Catherine North
Монстр

Глава 1

Во второй половине мрачного ноябрьского дня в Кёльне снова пошел дождь. Мелкая морось лениво стекала по стеклу за окном старой квартиры в Эренфельде. Эмма не стала закрывать форточку, несмотря на то, что вода попадала на подоконник. Она довольно улыбнулась, почувствовав запах дождя, и, слегка смочив палец языком, перелистнула на следующую страницу «Преступления и наказания».

- Ах, Эмма, закрой же скорее окно! - послышались завывания Кристины из коридора; ее поспешные шаги раздавались по направлению к кухне. - Не хватало еще простудиться!

Эмма проследила за тем, как хрупкие ручки Кристины с трудом надавили на раму, пока та наконец не поддалась и не прижалась вплотную к основанию. Кристина удовлетворенно смахнула пыль с ладоней и изящным полукругом развернулась к ней. Ее длинные рыжие волосы взметнулись на ветру, а затем плавно легли на ее нежные тонкие плечи. На светло-зеленые глаза мягко ложилась тень полумрака, а бледная кожа запястий казалась совсем прозрачной.

- Тебе не мешает этот трамвай? - она с отвращением скривила губы и с прищуром посмотрела в сторону окна. - Меня ужасно отвлекает его шум, когда я занимаюсь чем-то серьезным!

- Чем это, например? - равнодушно ответила Эмма, вновь перелистывая страницу.

- Ну, чтением, например! - ответила Крис, после чего залилась чистым и звонким (несколько преувеличенным, впрочем) хохотом. - Малышка, давай я сделаю тебе чаю и принесу плед? - не дождавшись ответа, она начала было уходить, но на выходе из кухни резко затормозила и театрально подняла указательный палец вверх. - Я слышала, что сочетание этих вещей создает потрясающую атмосферу вечера!

- Только вместо чая должно быть какао, - поправила Эмма, и Кристина как-то странно взвизгнула от ее замечания, словно даже подскочила на месте от неожиданного укола, после чего снова засмеялась, тут же исчезая во мраке квартиры. Эмма, наконец, выдохнула, но ненадолго. Вернувшись, Кристина бросила ей на колени тяжелый сложенный вдвое плед, подбежав к электрическому чайнику и нажав на кнопку «Греть».

- Я сделаю тебе чай из розы! Он невероятно ароматный и вкусный!

Она порылась в кухонном ящике, достала оттуда банку сушенных цветов и, поднеся ее к носу, полной грудью вдохнула тот запах, да так сильно, что Эмма невольно сравнила ее с тягой от пылесоса.

- Ты только понюхай, малышка! Ну что за прелесть!

Эмма недоверчиво потянулась к протянутой к ней банке и, едва заметно вздохнув, коротко кивнула:

- Отличный запах.

Кристина заварила несколько кружек чая, постоянно что-то при этом рассказывая, что именно - Эмма не слушала, а когда закончила, то вручила ей горячую кружку в руки и помчалась в комнату со словами: «Сейчас и Сэму принесу, вот обрадуется!»

Эмма поставила ее на стол, так и не сделав и глотка и подумав: «Уж как я рада, что ты ушла, Кристина, вот что действительно радостно».

Она погрузилась в чтение еще минимум на полчаса, а потом в какой-то момент поняла, что перестала улавливать суть и решила, что с чтением на сегодня достаточно. Отложив книгу, она потянулась на стуле, когда на кухню неожиданно зашел Сэм.

- Ну как успехи, сестренка? - прозвучал его мягкий, нежный голос. Он бросил в мусорное ведро огрызок от яблока и заботливо посмотрел на Эмму. - Не представляю, как его можно читать, я бы, наверное, не смог.

Эмма немного смутилась и, улыбнувшись, подошла посмотреть, что есть в холодильнике.

- Ты себя недооцениваешь. Ты бы точно смог, просто не хочешь.

- Что правда, то правда, - пожал он плечами. - Кстати, мне Крис хвасталась, что тебе понравился ее чай. Она сама сушила эти цветы, ты в курсе?

Эмма выглянула из-за двери холодильника и удивленно посмотрела на Сэма.

- Серьезно? По ней не скажешь, что она…

- Что?

Эмма сконфузилась и растерянно повела плечами.

- Ну… Что она что-то там собирает, увлекается чем-то таким…

Сэм вопросительно посмотрел на сестру, а потом широко улыбнулся и весело засмеялся.

- С чего ты взяла? Она очень многогранная интересная личность! - он подошел к Эмме и положил ей руку на плечи. - Вы что, до сих пор не ладите?

Эмма попыталась освободиться от объятий брата, сделав шаг в сторону.

- Да все нормально, правда.

- Эмма, послушай, - нравоучительным тоном начал Сэм. - Кристина - не монстр. Просто ты этого еще не поняла. Я уверен, что вы поладите. Просто дай ей шанс проявиться!

Он снова подошел к сестре и заглянул ей в глаза. Его зрачки сверкали веселой надеждой.

- Обещаешь мне?

Эмма покраснела и неловко, пряча улыбку, кивнула в ответ. Сэм притянул ее за затылок и чмокнул в лоб. Он знал, как растопить лед на сердце сестры. Этот трюк всегда безотказно работал: что бы Сэм ни попросил, сестра неизменно сдавалась под его фирменным умоляющим взглядом, который так напоминал знаменитого кота из «Шрека».

- Кристина предлагает пойти в бар и выпить Кёльш. Пойдешь с нами?

Эмма посмотрела на часы на стене. Время было почти шесть вечера.

- Да, давай по стаканчику.

Было темно, когда они сидели на улице у местного бара, вокруг которого собралось множество уже прилично выпивших завсегдатаев. Неоновые вывески заведения отражались на мокром асфальте, который задумчиво гипнотизировала Эмма, пока из мыслей ее не вывел голос брата:

- Да уж, это тебе не пилснер! - ударил он стаканчиком по деревянной столешнице. - Вкус даже не распробовать в таких пробирках.

Кристина широко и как-то неловко улыбнулась, прильнув к его плечу и гладя по руке.

- Дорогой, ты скоро привыкнешь к Германии! Здесь очень много того, что ты видел в Чехословакии! Европа вся одинакова.

- Это не так, Кристина, - мрачно заметила Эмма, посмотрев на нее с осуждением. - Тебе не понять, каково это - быть приезжим. Точно чужак в незнакомом городе. Другая культура, другой язык…

Она с грустью посмотрела себе на ноги. Белая подошва на черных кедах измазалась в грязи мокрых улиц.

Кристина поспешила возразить:

- Я отлично понимаю, каково это, малышка! Ты думаешь, что я не переезжала в жизни? Мой отец был военным летчиком, и нам с сестрой приходилось постоянно переезжать с места на место… Но я всегда находила плюсы!

Эмма тяжело вздохнула и произнесла не без доли скепсиса:

- Я очень за тебя рада.

- Девчонки, не ссорьтесь, - вмешался Сэм, виновато улыбнувшись. - Это временное ощущение. Скоро Эмме понравится здесь, я уверен.

- Не надо отвечать за меня, - буркнула Эмма, отвернув голову. - Я сама решу, где мне лучше. Может к тете вернусь в Чехию, если мне тут не понравится!

- Конечно-конечно, - заверещала тонким голоском Кристина. - Мы полностью на твоей стороне, малышка! Поддержим каждое твое решение.

- Не называй меня уже так, - ответила Эмма как можно сдержаннее, чтобы не расстраивать брата. - Я же говорила тебе, что мне не нра…

- Ай!

Сэм попытался было встать, но тут же упал на место, схватившись за голову. Девушки испуганно на него оглянулись, а Кристина инстинктивно придержала его за локоть.

- Что случилось, все нормально? - спросила Эмма. - Воды принести?

- Не надо воды, - с трудом поднимая веки ответил тот. - Просто стало вдруг плохо… Как будто…

Он на пару секунд замолчал, заставив девушек переглянуться в удивлении.

- Такое бывает, когда резко встаешь, - он усмехнулся. - Видимо, возраст дает о себе знать.

- Тебе всего двадцать семь, - пробормотала растерянно Эмма.

- Не всего, а уже, - слабо улыбнулся в ответ Сэм. - В сравнении с тобой я очень старый.

Кристина захохотала от волнения, не зная, как поудобнее взяться за своего парня, из-за чего ее действия со стороны казались комичными.

- Любимый, пойдем домой. Тебе там станет лучше, вот увидишь! Я помогу тебе дойти…

Она бережно приподняла его за плечи, он тяжело поднялся, и все трое медленно пошли в сторону дома по каменной скользкой брусчатке. Луна была освещена наполовину, демонстрируя изящный изгиб полумесяца. Загадочным тусклым светом горели фонари на пути к дому, мигая, словно многозначительно предупреждая о чем-то…

Глава 2

Сэм работал в технической поддержке в компании по производству продуктов из пластика. Каждый день он уходил на работу с утра, а возвращался лишь вечером; выходные у него были в субботу и воскресенье. Кристина каждый раз встречала его со свежеприготовленным ужином. Арсенал блюд, которые она умела делать, был нескромный, Эмме казалось, что она знала все рецепты мира. К тому же Кристине очень нравилась готовка, так что она не подпускала к плите сестру своего парня, и Эмме это было даже на руку, так как она терпеть не могла тратить время на столь бытовое дело.

- Эмма, что сегодня ты хочешь на ужин? - защебетала Кристина, проводя пальцем вдоль рядов специй. - Я думала сделать карбонару или… ростбиф?

Она ненадолго замолчала, с театральной задумчивостью приложив к губам тонкий указательный пальчик. Затем она воскликнула:

- Точно! Ростбиф! А что на гарнир?

- Тушеные овощи, например, - едва слышно отозвалась Эмма, не отрывая взгляда от кроссворда, который она нашла в закромах старой квартиры (вероятно, оставшийся от прошлых хозяев) и разгадывала со скуки.

Кристина повертела в руке тонкий пакетик приправы душистой зелени, а потом вернула его обратно на полку, заглянув в стеллаж под раковиной.

- Вот! - она достала большой пакет с картофелем и радостно похлопала в ладоши, подпрыгнув на месте. - Что может быть лучше запеченного картофеля? Сделаем с ним! Говядина получится очень вкусной и…

- Крис, а можно я пойду прогуляюсь? - спросила Эмма и, с надеждой посмотрев на нее, закрыла журнал с кроссвордом. - Я ненадолго.

Та замерла, пребывая в легком недоумении, но тут же встрепенулась и широко улыбнулась в ответ.

- Конечно, малышка! Куда ты хочешь пойти? Может, на базар успеешь заскочить и взять на ужин парочку редисок?

Эмма нахмурилась, выходя в коридор.

- Ненавижу редиску. Да и рынок уже закрыт. Но могу заскочить в супермаркет.

Кристина фыркнула, пройдя следом за ней и уперевшись одной рукой о стену рядом с вешалкой.

- Нет уж, об этом я могу и Сэма попросить. А вообще чего это я тебе даю задания? Ты молодая, ветреная особа, призванная наслаждаться своей жизнью как можно дольше! - она с трепетом положила ладони на грудь и мечтательно вздохнула. - Иди, куда бы тебя не занесло! Только вернись, пожалуйста, к ужину. Сэму очень важно, чтобы мы трапезничали все вместе.

- Да это я знаю, - мрачно ответила Эмма, натягивая тяжелый ботинок. - Приду.

- О, Эмма! - Кристина подпрыгнула с места и неуклюже повесила шарф ей на шею. - Возьми это, не то простынешь. На улице похолодало.

Она широко улыбнулась и, почувствовав неловкость Эммы, захохотала, убегая на кухню и крича ей уже оттуда:

- Все, малышка, веселых тебе приключений!

Эмма вышла на улицу и набрала полную грудь воздуха. Холодный осенний морозец пробрался в легкие, из-за чего ее тело кольнуло десятками тонких иголок. Она убрала руки в карманы и зашагала вперед, проходя мимо трамвайных путей и пропуская несколько вяло движущихся машин.

«Наконец-то я вышла оттуда, - подумала она, глядя себе под ноги. -Как же здесь все-таки скучно и уныло…»

Она вспоминала свои лучшие дни в Чехии. Славянские праздники, ночевки с подругами и, что самое главное, своих родителей… Их родной дом, где они выросли с Сэмом, ужины после пяти и разговоры с мамой перед сном о мальчиках и странных событиях в школе. Тогда все эти вещи казались чем-то обыденным и однообразным, но сейчас вспоминались совсем иначе.

«Эмма, - вспоминала она слова своей матери вскоре после гибели их отца. - Скоро вы уедете с братом, не задерживай с поступлением! Оформляй документы на следующий год. Сэм о тебе позаботится, а я помогу, если что».

- Да, мама, - вслух произнесла она, не заметив, как ноги сами привели ее к набережной. - Ты думала, этот год я отдохну перед учебой…

Она оперлась о железное ограждение набережной и положила голову на сложенные руки, глядя на неподвижную черную реку Рейн. Настроение было меланхоличным, но во многом ей было это знакомо. В глубине души Эмма всегда хотела быть обычной девчонкой, как все остальные ее подруги: веселой, легкой, задорной и подвижной.

Она же была будто бы их противоположностью: мрачная, вдумчивая, неразговорчивая и закрытая. Может, поэтому она никому не нравилась в школе? Пока ее одноклассники смотрели на хохотушек, она оставалась в тени. Будто ее вообще никто не понимал, будто она одна такая на всем белом свете.

Она прошлась пальцами по бортику забора и едва заметно улыбнулась. Ее мысли заполнили фантазии о вечной, прекрасной и такой недостижимой… любви.

Размытое, блеклое солнечное пятно повисло в воздухе, напоминая об уходящем дне. Вязкие мазки облаков растеклись по небу, создавая еще более мечтательную, волнующую атмосферу, так и подталкивавшую к упоительным сладким грезам.

Сэм вернулся после захода солнца несколько уставший и растрепанный. Кристина поставила перед ним аппетитную сочную говядину с румяными кусочками запеченного картофеля. Он благодарно улыбнулся и чмокнул ее в щеку.

- Спасибо, любимая. Я так тебя ценю!

- Не за что, мой родной, - замурлыкала та, потягиваясь на столе и смущенно улыбаясь. - Все для тебя! Что будешь: чай или кофе?

- Кофе, пожалуйста.

Сэм разрезал говядину и с удовольствием медленно прожевывал каждый кусочек. Эмма сидела на стуле и завороженно смотрела в окно на ночное небо, обнимая колени руками. Сэм всматривался в выражение ее лица, пытаясь уловить ее мысли, а несколько позже спросил:

- Как дела, сестренка? Чем занималась сегодня?

Эмма посмотрела на него отрешенным взглядом.

- Все хорошо. Гуляла по набережной.

- Ой, какая тут замечательная набережная, любимый! - затрепетала Кристина, насыпая в кофемашину молотые зерна. - Жаль, что ты ее еще не видел. Но ничего, на выходных туда обязательно сходим!

Сэм улыбнулся и подмигнул девушке, снова переключаясь на сестру:

- И как, понравилось?

- Нормально, - коротко ответила Эмма, опуская глаза в пол.

- Ты еще не думала над поступлением? - он с волнением выдохнул. - Мама часто спрашивает об этом по телефону и…

- Еще не думала, - грозно оборвала она его. - Я же сказала, не надо меня торопить. Времени еще много, и я успею решить, куда подавать документы.

- Я тебе верю, Эм, - продолжал он. - Просто хочу быть спокоен насчет тебя.

Сэм протянул ладонь на середину стола, приглашая к себе.

- Ты знаешь, я люблю тебя. И если тебе нужна будет помощь - я рядом.

Эмма, хоть и неохотно, но положила свою ладонь поверх его. Кристина внимательно проследила за этим жестом, поставив на стол несколько белых кружек, из-за чего им пришлось выпрямиться.

- Эта арабика - просто прелесть! - сказала она. - Я покупаю ее в Старбаксе. Объеденье!

Сэм устало улыбнулся в ответ.

- Спасибо, мне в прошлый раз очень понравился тот американо, что ты для меня сделала.

- Ну, конечно, любимый! - хитро прищурившись, улыбнулась Кристина, подвигаясь на стуле к нему вплотную. - Ради тебя - самое лучшее! Добавить в кофе сиропа?

- У нас и сироп есть?

- А то! Я взяла на днях карамельный. Классика на все времена! Сейчас налью в кружку.

- Давай лучше я, а то мне… Кха-кха!

Не успев договорить, Сэм закашлялся и оперся рукой о стол, из-за чего тот дрогнул и чуть не повалил стаканы на пол. Эмма обомлела, тут же подскочив на ноги.

- Сэм!

Она подбежала, чтобы похлопать его по плечу, думая, что он подавился, но он поставил ладонь перед ней, как бы показывая, что помощь ему не нужна.

- Все в порядке… Кха-кха! Я в норме…

- Что с тобой? - не унималась Эмма, а Кристина, казалось, застыла от страха на месте, держа в руках баночку от сиропа.

- Любимый, что тебе дать?

- Ничего, - ответил он, натянуто улыбнувшись. - Расслабьтесь, все хорошо, правда.

- Да ничего подобного! - закричала Эмма, толкая его в плечо. - Что у тебя болит?

- Просто слабость, - пожал он плечами. - Эм, я с работы пришел. Еще не могу привыкнуть, график сложный, задач по горло…

- Бедненький! - жалобным голосом простонала Кристина, припав к его коленям. - Давай ты немного отдохнешь, а кофе попьем попозже, хорошо?

Он кивнул и, держась за стену, вышел из кухни, поддерживаемый плечом Кристины. Эмма осталась стоять в самом центре кухни одна - в полном недоумении и злости. Она знала, что брат ей врет. Он никогда ни на что не жалуется, а если у него что-то когда-то и болело - он всегда преуменьшал это в несколько десятков раз.

«Что-то с ним не так, - подумала она, схватившись за телефон. - Нужно срочно найти хорошего врача!»

Глава 3

Эмма скачала себе на телефон приложение Doctolib и описала симптомы брата, после чего нашла терапевта с лучшими на портале отзывами. Она втайне взяла пластиковую карту Сэма с медицинской страховкой, тем самым подтвердив запись к врачу. Клиника находилась в самом центре Кёльна, и ей осталось только как-то уговорить его туда пойти.

Постучавшись в его комнату после ужина в понедельник, она услышала приглашающее:

- Войдите!

Эмма осторожно приоткрыла дверь и осталась стоять в проходе, прислонившись к дверному проему. Сэм лежал на диване и оторвался от телефона, посмотрев на нее снизу-вверх.

- Эм, привет. Чего хотела?

- Как себя чувствуешь? – спросила она, не зная, с чего начать. Сэм пожал плечами.

- Вроде нормально. Все еще кружится голова, правда…

- Сэм, слушай…

- А вот и она! – неожиданно перед Эммой возникла Кристина, перегородив ей доступ к брату. – Эмми! Ты проголодалась?

- С чего бы это? – приподняв в недоумении одну бровь, спросила Эмма. – И вообще, ты можешь отойти? Я с братом разговариваю…

- Чего это на тебя нашло? – надула обиженно губы та и повернулась к Сэму, как бы выискивая его поддержку. – Почему она так грубо со мной разговаривает, любимый? Я ведь только спросила, не хочет ли она поесть.

- Эмма! – тут же поднялся с места Сэм и, подойдя ближе, обнял свою девушку за плечи. – Ну ведь правда, не стоит так…

- Сэм! – грозно произнесла Эмма, перебивая их обоих. – Я хочу поговорить о тебе, о болезни, которая тебя в последнее время мучает, это все очень серьезно!

- Не беспокойся за это, - махнула рукой Кристина. – Я уже вычитала в книге рецептов своей бабушки один эффективный лечебный сироп против головокружения. Он даже мне когда-то помог, когда я была еще маленькая и меня замучила мигрень!

- Какой еще сироп? – удивилась Эмма.

- Из разных трав! Не очень приятный на вкус, зато полезный.

На лице Эммы застыло сомнение. Она замерла, не понимая, что на это ответить. Для нее было очевидно, что идея с приготовлением сиропа – это полный бред.

- Никаких народных средств, - наконец, ответила она. – Я им не доверяю. Сейчас медицина очень продвинулась, и я считаю, что Сэм должен сходить к терапевту.

- А я не доверяю врачам! – впервые за все время Эмма увидела Кристину такой серьезной; та остановила указательный палец прямо перед ее лицом, еще немного и её острый ноготок коснулся бы ее глаза. – К тому же Сэм только что выпил сироп, и ему стало лучше!

В подтверждение этому Сэм вяло кивнул, но от Эммы не ускользнул его понурый печальный взгляд. Выглядывая из-за Кристины, Эмма обратилась к нему:

- Сэм, прошу тебя… Ты же никогда не доверял народной медицине, как и я. Я записала тебя к терапевту на завтрашний вечер. Пожалуйста, давай сходим.

- Я же сказала, он никуда не пойдет! – запротестовала Кристина, уже не на шутку рассердившись. Но Сэм мягко развернул ее вполоборота и посмотрел ей в глаза. В глазах Кристины промелькнул испуг.

- Дорогая, я очень тебя люблю, - затем он посмотрел на сестру. – Но также мне важна Эмма. И если она просит меня что-то сделать – я не могу отказать ей. Понимаешь?

Кристина только мрачно кивнула. Ее глаза скрылись за волнами ее рыжих густых волос.

- Ничего страшного не случится, если я схожу, - продолжал Сэм. – Обещаю, это займет немного времени.

Эмма облегченно выдохнула. Они простояли молча еще пару секунд. Удостоверившись, что все нормально, Сэм хотел было выйти из комнаты, как вдруг Кристина железной хваткой вцепилась в его руку. Ее лицо было скрыто наполовину мраком комнаты, но Эмма разглядела в её глазах какой-то пугающий блеск.

- Только вернись поскорее…

Сэм сдержанно ей улыбнулся и кивнул.

Во вторник вечером они договорились встретиться на станции привокзальной площади, где находилась нужная им клиника сразу после работы Сэма. Выйдя из метро, Эмма поднялась на эскалаторе вверх, очутившись в самом центре города, и первое, что её поразило, был Кёльнский собор. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть его величие во всей красе. Он высился над ней черным каменным монолитом, и она ощутила себя безмерно маленькой в этот момент, беззащитной и хрупкой девочкой. В то же время он внушал неимоверный волнующий восторг и даже какое-то предвкушение чего-то грандиозного впереди… Его готические острые пики словно разрывали на части серые ноябрьские тучи, с мрачным безразличием смотрели на нее каменные статуи горгулий… Внезапно она почувствовала, как чья-то рука опустилась ей на плечо. Сэм засмеялся, угощая ее круассаном.

- Немного проголодался, хочешь?

- Нет, спасибо, - ответила она, переводя дыхание. – Кристина приготовила дома вкусные фрикадельки, я поела перед выходом.

- О, они реально вкусные, - мечтательно заулыбался Сэм, глядя на серое небо. – Прямо как те, что мы ели в Икее, помнишь?

- Конечно, - печально ответила Эмма, заскучав по дому. Зоркий взгляд Сэма заметил ее грусть, он притянул сестру поближе и крепко обнял за плечи.

- Не грусти, Эм. Это новая глава нашей жизни. Пока что нам все это кажется непривычным…

- И чужим, - добавила она, и Сэм кивнул.

- Да, и чужим. Но со временем станет легче. Тебе точно понравится Германия.

Он развернул сестру к собору, заставив ее снова затаить дыхание от увиденной картины.

- Я знаю, ты любишь готику, - засмеялся он. – Ты поэтому выбрала клинику где-то поблизости?

Эмма хитро улыбнулась и ткнула его пальцем в бок, из-за чего он согнулся напополам, продолжая смеяться.

- Куда-нибудь подальше от Кристины! Она вообще не дает нам нормально общаться.

Сэм выпрямился и стал серьезнее.

- Да, понимаю. Все очень резко изменилось…

- Вот именно, - с долей обиды сказала Эмма. – Пойдем, нас уже, наверное, ждут.

Долго ждать приема не пришлось – врач принял Сэма в четко оговоренное время. Эмме оставалось только дождаться его в коридоре. Она нервно сжимала края ветровки, погрузившись в тревожные размышления о будущем, если вдруг окажется, что доктор…

- Ничего не нашел, - слова Сэма оправдали самые страшные ее мысли. Она оцепенела от растерянности, глядя на заключение врача, где было написано: «полностью здоров».

- Я же тебе говорил, - продолжал Сэм. – Со мной все в порядке. Наверное, это просто акклиматизация.

- Это все, что он сказал?

- Ну, посоветовал еще сдать кровь для диагностики. Но я не уверен, что это нужно.

- Еще как нужно! – запротестовала Эмма. – Пойдем, узнаем, когда можно её сдать…

Она хотела было уже побежать в регистратуру, но Сэм вовремя взял ее за плечи.

- Эмма, ну хватит. Я уже сделал то, что ты хотела. Давай пойдем домой.

- Нет, ты сдашь кровь, - настаивала сестра. – Мы должны докопаться до сути.

Сэм тяжело выдохнул.

- Хорошо, но это – последнее, что я сделаю в этих чертовых больницах.

Он многозначительно посмотрел на Эмму.

- Только ради тебя.

Сдать кровь предстояло только завтра с утра, Сэму пришлось поехать в клинику перед работой. Эмма получила от него сообщение ближе к обеду, что все прошло хорошо, и он сдал кровь. Оставалось только дождаться результатов.

- Жаль, что нельзя узнать все сразу, - произнесла она вслух, прикрыв глаза и отвернувшись на другой бок, чтобы продолжить спать.

Тем же вечером, когда Сэм вернулся с работы, его как обычно встретила Кристина, радостно целуя лицо. Внезапно послышался грохот. Эмма быстро отложила книгу и прибежала на звук в коридор. Сэм пытался встать на ноги, опираясь руками о стену и шкаф с одеждой. Кристина, не зная, что делать, хотела было побежать на кухню, но вовремя остановилась, понимая, что там нет ничего, что могло бы помочь. Эмма подхватила его за локоть, помогая подняться.

- Брат, что случилось? – ее голос звучал взволнованнее обычного. – Что с тобой?

- Ничего, - он натянул улыбку, не поднимая век. – Просто закружилась голова…

- Идем, тебе нужно прилечь! – вскрикнула Кристина, отпихивая Эмму и беря Сэма за руку. Он оперся на нее, и они медленно зашагали в спальню. Эмма проводила их злобным взглядом, решительно зайдя в комнату следом.

- Это все из-за тебя! – выкрикнула она в приливе ярости, обращаясь к Кристине, которая только что помогла Сэму лечь на диван. – Это началось, когда ты появилась в его жизни! Ты виновата во всем!

- Что ты несешь, маленькая несносная девочка? – ядовитым тоном ответила Кристина. – Ты просто ревнуешь своего брата к тому, как он счастлив. Он нашел свою любовь, а ты! – она подошла к ней ближе и вновь угрожающе выставила палец перед ее лицом. – У тебя ничего нет. Ты не знаешь, чего хочешь, только в облаках витаешь, ты никого не любишь, и никто не любит тебя. Тебе завидно, когда у других все это есть!

- Прекратите немедленно! – повысил тон на этот раз Сэм, заставив девушек остановиться и посмотреть на него. – Вот что, с меня довольно вашей ругани!

Он тяжело вздохнул, приложив ко лбу ладонь. От крика у него, видимо, снова разболелась голова.

- На этих выходных мы поедем в горы в Гарц. Нам всем нужен отдых.

Он открыл глаза и с мольбой во взгляде посмотрел сначала на Кристину, а потом и на Эмму.

- Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня. Эта поездка поможет нам сблизиться, я в этом уверен.

- Хорошо, - равнодушно ответила Эмма, отступив на шаг. Она посмотрела Кристине прямо в глаза, задержав взгляд на несколько секунд. Кристина казалась спокойной в этот момент, словно ничего такого только не произошло. Эмма быстрым шагом ушла к себе в комнату.