Полина Касымкина
Луна и Звёздный дракон

Глава 1. Девочка, что любила звёзды

На краю тихого городка, там, где последние дома уступают место лугу, а луг медленно поднимается к невысоким холмам, стоял небольшой дом с покатой крышей и круглым окошком на чердаке. В этом доме жила маленькая девочка по имени Луна. Имя ей дала бабушка, которая любила повторять, что девочка родилась в ночь, когда небо было особенно светлым, а полная луна заглядывала в окна всех домов подряд, будто искала кого-то и наконец нашла.

Городок был очень тихим. Днём здесь скрипели калитки, гудели пчёлы над клумбами, а из пекарни на углу тянуло тёплым хлебом. Но по-настоящему город оживал только вечером, когда солнце уходило за холмы, крыши остывали и над трубами появлялась первая, самая смелая звезда.

Каждый вечер, едва зажигались первые звёзды, Луна садилась у окна своей комнаты и долго смотрела на ночное небо. У неё был для этого особый порядок, почти обряд. Сначала она подтягивала к подоконнику старый деревянный стул с потёртой спинкой. Потом клала на подоконник подушку, чтобы локтям было мягко. Потом гасила лампу, потому что при свете лампы звёзды прятались и делались тусклыми, как крошки сахара на тёмной скатерти.

И только после этого она открывала окно.

Ночной воздух входил в комнату осторожно, будто спрашивал разрешения. Он пах травой, остывшей пылью дороги и немножко рекой, которая текла за холмами. Луна вдыхала его полной грудью и поднимала лицо к небу.

Её глазами звёзды казались такими близкими, будто можно дотянуться и коснуться их рукой. Она даже пробовала: вытягивала ладонь, растопыривала пальцы и медленно вела рукой по небу, как по стеклу. Пальцы, конечно, ничего не находили. Но Луне казалось, что звёзды всё же чувствуют её ладонь, потому что каждый раз, когда она так делала, одна или две из них начинали мигать чуть быстрее.

-"Я вас вижу. И вы меня видите. Значит, мы знакомы."-шептала она.

У Луны были свои любимые звёзды, и у каждой было имя, которое она придумала сама. Круглую и спокойную, что всходила первой над крышей пекарни, она называла Булочкой. Три звезды, стоявшие в ряд, назывались Тремя Сёстрами: они всегда появлялись вместе и никогда друг друга не обгоняли. А одну, маленькую и дрожащую, которая пряталась у самого края неба, Луна звала Тихоней и жалела больше всех, потому что Тихоня, кажется, стеснялась светить в полную силу.

-"Ты просто ещё не привыкла. Я тоже раньше стеснялась отвечать на уроках. А потом привыкла. И ты привыкнешь."-говорила ей Луна.

Луна мечтала увидеть, каково это, быть среди звёзд, летать высоко над землёй и видеть весь мир внизу. Она представляла это так подробно, что иногда сама себе не верила: неужели она этого ещё не делала? Вот она поднимается над крышей своего дома, и крыша становится маленькой, как ладонь. Вот остаётся внизу улица с фонарями, похожими на нитку бус. Вот весь городок умещается в одном взгляде, с площадью, колокольней, речкой и дорогой, уходящей за холмы. А выше только воздух, только тишина, только звёзды, которые больше не над ней, а вокруг.

-"Как бы я хотела хоть раз дотронуться до звёзд!"-часто шептала она, улыбаясь.

Она говорила это тихо, чтобы не разбудить дом. Но однажды всё-таки сказала вслух, за ужином, когда на столе стояли тарелки с картошкой, а за окном уже темнело. Мама отложила ложку и улыбнулась.

-"Звёзды очень-очень далеко, солнышко. Так далеко, что если бы ты шла к ним пешком всю жизнь и не останавливалась даже поспать, ты бы всё равно не дошла."-сказала она мягко.

-"А если не пешком?"-спросила Луна.

-"А как же ещё?"-удивился папа и посмотрел на неё поверх кружки с чаем.

-"Ну, например, если бы кто-нибудь меня отнёс."-пожала плечами Луна.

Родители переглянулись и засмеялись, не обидно, а тепло, как смеются взрослые, когда дети говорят что-то очень серьёзное, а взрослым кажется, что это шутка.

Луна не обиделась. Она просто доела картошку, отнесла тарелку в раковину, сказала спасибо и ушла к себе. Но про себя решила твёрдо: она не верит, что мечта невозможна. Мечты ведь не спрашивают, далеко до них или близко. Они просто светят, как Тихоня у края неба.

У Луны была толстая тетрадь в клетку, которую она называла Звёздным дневником. Туда она записывала всё, что видела в окне: какого цвета было небо, сколько звёзд успела сосчитать до того, как сбилась, дул ли ветер и с какой стороны. Иногда она рисовала на полях кривые кружочки и подписывала их именами. Тетрадь была уже почти исписана, и Луна очень гордилась этим, потому что ни одну другую тетрадь в своей жизни она не дописывала до конца.

В тот вечер, прежде чем сесть у окна, она открыла дневник на новой странице и вывела сверху дату. Строчка получилась ровная и красивая. Луна не знала, что через несколько минут ей будет совсем не до записей и что эта страница так и останется пустой на много-много дней.

Ещё у Луны была привычка загадывать желание, если небо вдруг перечеркнёт падающая звезда. Правда, звёзды падали редко, а Луна всегда терялась и не успевала придумать желание вовремя. Один раз она загадала кашу без комочков, потому что ничего другого в голову не пришло, и потом целую неделю сердилась на себя за такое напрасно потраченное чудо.

-"В следующий раз я придумаю заранее."-пообещала она себе тогда.

И придумала. Желание было длинное, на целых три предложения, и Луна повторяла его каждый вечер, чтобы не забыть. Оно начиналось словами: "Пусть хоть однажды случится что-нибудь настоящее."

Бабушка, когда была жива, рассказывала Луне, что каждая звезда на небе кому-то принадлежит. Не в том смысле, что её можно положить в карман, а в том, что у каждой звезды есть свой человек, за которым она приглядывает. Пока человек маленький, звезда светит ярко и близко. Потом человек вырастает, начинает смотреть больше под ноги, чем вверх, и звезда потихоньку отходит подальше, чтобы не мешать.

-"А если я никогда не перестану смотреть вверх?"-спросила тогда Луна.

-"Тогда твоя звезда однажды придёт к тебе сама."-ответила бабушка.

Луна запомнила эти слова накрепко и часто их вспоминала, особенно когда взрослые смеялись над её мечтами. Она не спорила со взрослыми. Она просто продолжала смотреть вверх.

В тот вечер что-то было не так.

Луна почувствовала это ещё на лестнице, когда поднималась к себе. Дом был обычный: скрипела третья ступенька, тикали часы в коридоре, из кухни доносился звон вымытых тарелок. Но воздух казался каким-то натянутым, будто перед грозой, хотя на небе не было ни облачка.

Она вошла в комнату, подтянула стул, положила подушку, погасила лампу, всё как всегда. Открыла окно.

И замерла.

Однажды, когда город уже окутала тьма, Луна заметила, что одна из звёзд на небе стала светиться особенно ярко.

Сначала девочка подумала, что ей показалось. Звёзды ведь мерцают, это все знают: то ярче, то слабее, будто дышат. Но эта не мерцала. Эта разгоралась.

Она была не там, где обычно, не над пекарней и не у края неба, а прямо напротив окна, будто нарочно выбрала место, откуда Луне лучше всего видно. Сначала она была размером с обычную звезду. Потом стала как крупная градинка. Потом как монетка. Её свет был не белым и не жёлтым, а каким-то тёплым, живым, с еле заметным золотым отливом, и от него на подоконнике легло тонкое сияющее пятнышко, похожее на след от фонарика.

Луна протянула руку и положила ладонь в это пятнышко. Ладони стало щекотно. Не горячо, а именно щекотно, как будто по коже пробежал очень маленький, очень пушистый зверёк.

-"Ой!"-сказала Луна и отдёрнула руку.

А потом положила её обратно.

Звезда сияла и мерцала, словно приглашая Луну посмотреть внимательнее. И девочка посмотрела по-настоящему, не отвлекаясь ни на что. Она прижалась лбом к холодной раме, прищурилась и стала разглядывать.

И вот тогда она увидела: свет двигался.

Он не просто светил ровно, как лампа. Он тёк то влево, то вправо, то вдруг сворачивался в кольцо и распускался снова, как будто там, наверху, кто-то медленно поворачивался с боку на бок и никак не мог устроиться поудобнее.

-"Ты живая?"-прошептала Луна.

Звезда мигнула. Один раз. Долго.

Луна почувствовала, как по спине побежали мурашки, но не от страха, а от того особенного, редкого чувства, которое приходит, когда вдруг понимаешь: сейчас начнётся что-то настоящее.

-"Мама, подойди на минутку!"-позвала она в коридор.

Внизу зашумела вода, потом послышались шаги, потом мамино лицо появилось в дверях.

-"Что случилось?"-спросила мама.

-"Посмотри. Вон та звезда. Видишь? Она горит по-другому."-показала пальцем в окно Луна.

Мама подошла, наклонилась к окну, посмотрела внимательно. Долго. Луна ждала, затаив дыхание.

-"Красивая. Очень яркая сегодня. Наверное, воздух чистый после дождя."-сказала мама наконец.

И всё. Мама поцеловала её в макушку, попросила не сидеть у открытого окна слишком долго и ушла вниз, к тарелкам.

Луна осталась одна. Она не расстроилась. Она уже начинала догадываться, что некоторые вещи в этом мире показывают себя не всем сразу, а сначала только одному. Тому, кто смотрел дольше других.

Сердце девочки застучало чаще: это была не просто звезда, а начало большого приключения.

Свет за окном становился всё гуще. Он уже не помещался в маленькое пятнышко на подоконнике, он растёкся по полу, добрался до кровати, зажёг золотым краешком корешки книг на полке. В комнате стало светло, как в тот час перед рассветом, когда ещё не утро, но уже и не ночь.

Луна медленно встала на стул, потом на подоконник, коленками, крепко держась за раму. Ветер тронул её волосы.

-"Я здесь. Если ты меня звала, я тебя услышала."-сказала она в темноту, и голос у неё почти не дрогнул.

Звезда вспыхнула так сильно, что Луне пришлось зажмуриться. А когда она открыла глаза, свет уже не стоял на месте.

Он падал.

Он шёл вниз не быстро, как падают обычные звёзды, которые не успеваешь загадать, а медленно и уверенно, будто точно знал, куда ему нужно. Он прочертил небо длинной золотой полосой, скользнул над крышей соседнего дома, над забором, над яблоней и опустился совсем близко, туда, где начинался их сад.

На секунду стало очень тихо. Даже часы в коридоре, кажется, перестали тикать.

А потом из сада, из-за кустов смородины, поднялось мягкое золотое сияние. Оно легло на траву, на дорожку, на ступеньки крыльца и осталось там, будто ждало.

Луна слезла с подоконника. Руки у неё немного дрожали, но не так, чтобы это мешало. Она нашла ногой тапки, потом решила, что тапки это ерунда, и оставила их у кровати. Подошла к двери. Оглянулась на окно, где теперь было темно и пусто.

-"Ну хорошо. Хорошо."-сказала она себе шёпотом.

И тихо-тихо, чтобы не скрипнула третья ступенька, пошла вниз, навстречу самому большому приключению в своей жизни.

Глава 2. Неожиданный гость

Лестница попалась на удивление сговорчивая. Третья ступенька, та самая, что всегда выдавала Луну по вечерам, на этот раз промолчала, будто тоже понимала, что сейчас никак нельзя шуметь. Внизу, в кухне, мама напевала что-то себе под нос и звенела чашками. Папа шуршал газетой. Мир взрослых занимался своими вечерними делами и совершенно не догадывался, что в саду за домом происходит чудо.

Луна прошла по коридору, отодвинула щеколду и приоткрыла дверь.

Прошло несколько минут, и Луна вдруг заметила нечто необычное в саду рядом с домом. Одно из ярких мерцающих пятен на небе упало вниз, прямо среди цветов и кустов.

Девочка выбежала из дома на улицу, обдуваемая прохладным ночным ветром. Трава была мокрая от росы и щекотала босые ступни. Луна перебежала дорожку, обогнула бочку с дождевой водой, в которой качалось отражение половинки луны, и остановилась у кустов смородины.

Дальше идти было страшновато. Свет за кустами дышал: то становился ярче, то почти гас, будто там кто-то устал и никак не мог отдышаться.

-"Здравствуйте."-сказала Луна очень вежливо, потому что не знала, как ещё здороваются со светом.

Свет замер.

Луна сделала ещё шаг и раздвинула ветки.

Там, среди мягкой травы, сидел маленький дракон, переливающийся всеми цветами ночного неба.

Он был чуть больше домашнего кота. Чешуйки у него были синие, но не простые: если приглядеться, внутри каждой чешуйки как будто плавала своя крошечная звёздочка. Когда дракон шевелился, звёздочки перекатывались, и по всему телу пробегала волна тихого блеска, точно кто-то встряхнул ночное небо, как одеяло. Крылья у него были тонкие и полупрозрачные, вроде стрекозиных, только гораздо мягче. Хвост заканчивался пушистой кисточкой, а на макушке торчали два круглых рожка, похожих на маленькие рогалики.

Одно крыло дракон держал прижатым к боку и явно старался на него не опираться.

-"Привет. Я Звёздный Дракон. Мне очень нужна твоя помощь."-тихо сказал он, наклонив голову.

Луна удивлённо посмотрела на него. Она открыла рот, потом закрыла. Потом снова открыла.

-"Ты разговариваешь."-наконец сказала она.

-"Разговариваю."-согласился дракон.

-"А драконы разве разговаривают?"-спросила Луна.

-"Обычные, наверное, нет. Я не очень обычный."-ответил дракон и чуть заметно улыбнулся, отчего звёздочки в чешуйках сошлись все к его щекам.

Луна присела на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Дракон был совсем маленьким, с крыльями, пушистым хвостиком и глазами, полными добра. Глаза у него оказались тёмно-синими и очень глубокими, и в самой глубине у каждого горела золотая точка.

-"Тебе больно?"-спросила Луна, кивнув на прижатое крыло.

-"Немножко. Я неудачно приземлился. Обычно я летаю лучше, но сегодня очень торопился."-признался дракон.

Луна огляделась, увидела на верёвке забытое мамино кухонное полотенце, сбегала за ним и осторожно подложила дракону под крыло, чтобы тому было мягче.

Пока дракон отдыхал, Луна разглядывала его во все глаза и старалась запомнить получше, чтобы потом обязательно нарисовать в Звёздном дневнике. Больше всего ей понравились лапы: они были маленькие, с мягкими подушечками, как у котёнка, и на каждом пальце сидел аккуратный серебряный коготок. Когда дракон переступал по траве, коготки тихонько позвякивали друг о друга, как ложечки в чайных чашках.

-"А у тебя есть имя? Не то, которое звание, а настоящее?"-спросила Луна.

-"Есть. Но его нельзя произнести человеческим голосом. Оно звучит так, как звучит небо перед рассветом."-ответил дракон.

-"А можно я буду звать тебя Дракоша?"-предложила Луна.

Дракон долго молчал, и Луна испугалась, что обидела его.

-"Меня никто никогда никак не звал. Меня просто звали."-сказал он наконец.

-"Это как?"-не поняла девочка.

-"Ну, свистели снизу и махали руками, когда падала звезда. А по имени нет, никогда."-объяснил дракон.

-"Тогда решено. Дракоша."-сказала Луна.

Звёздочки в его чешуйках закружились так быстро, что весь он на секунду стал похож на маленькую метель.

Луна заметила ещё одну вещь. Вокруг того места, где дракон приземлился, трава была примята кругом, а в самой середине круга остался тонкий след, будто от горячего блюдца. Луна дотронулась до земли ладонью: земля была тёплая.

-"Ты правда прилетел с неба."-сказала она.

-"А ты думала, я вру?"-спросил дракон.

-"Нет. Я думала, что мне это снится. Это разные вещи."-объяснила Луна.

-"Проверь."-предложил дракон.

Луна честно ущипнула себя за руку. Было больно. Она осталась в саду, дракон никуда не делся, а мокрая от росы трава по-прежнему холодила ноги.

-"Не снится."-сообщила она с довольным видом.

Дракон рассказал, что летел он трое суток без остановки и очень устал. Оказалось, что найти на земле нужного человека совсем не просто. Он побывал уже в трёх городах. В первом все окна были закрыты плотными шторами. Во втором на него закричали и хотели поймать сачком для бабочек. В третьем один мальчик его увидел, обрадовался, но потом сказал, что ему завтра рано вставать, и ушёл спать.

-"А если бы я тоже сказала, что мне рано вставать?"-тихо спросила Луна.

-"Тогда я полетел бы дальше. Заставлять нельзя. От того, кого заставили, звезда не загорится."-ответил дракон.

Луна подумала, что мальчику из третьего города, наверное, будет очень обидно, когда он вырастет и вспомнит эту ночь.

-"Спасибо."-сказал дракон и посмотрел на неё внимательно, как будто что-то проверял и остался доволен.

-"Не за что. Меня зовут Луна."-ответила девочка.

-"Я знаю."-сказал дракон.

-"Откуда?"-удивилась она.

-"Сверху хорошо видно, кто на нас смотрит. Ты смотрела дольше всех в этом городе. Каждый вечер, три года подряд, кроме той недели, когда ты болела ангиной и тебе не разрешали открывать окно."-объяснил дракон.

Луна почувствовала, как у неё потеплели уши. Оказывается, всё это время её было видно. Оказывается, её вечерние разговоры со звёздами кто-то слышал.

-"А Тихоня? Ты знаешь Тихоню?"-быстро спросила она.

-"Знаю. И она знает, что ты придумала ей имя. Она из-за этого стала светить чуть ярче. У нас это заметили."-кивнул дракон.

Луна засмеялась и тут же прикрыла рот ладонью, чтобы не разбудить весь сад.

Дракон подобрал под себя хвост, устроился поудобнее и стал серьёзным.

-"Я прилетел не просто так. Случилась беда."-сказал он.

-"Какая?"-шёпотом спросила Луна.

Он рассказал, что с неба пропала одна золотая звезда, без которой ночное небо станет темнее, а мечты детей слабее.

-"Она называется Сердцем Ночи. Она не самая большая и не самая яркая, но она стоит в середине неба и держит остальные, как гвоздик держит колесо. Пока она на месте, звёзды светят ровно. Три ночи назад она сорвалась и упала на землю."-объяснил дракон.

-"Сорвалась сама?"-спросила Луна.

-"Никто не знает. У нас говорят по-разному. Но это сейчас неважно. Важно, что если её не вернуть до конца седьмой ночи, небо начнёт гаснуть. Не сразу, потихоньку. Сначала пропадут самые слабые звёзды, потом те, что покрупнее. И тогда дети перестанут загадывать желания, потому что не над чем будет загадывать."-сказал дракон.

Луна подняла голову. Небо над садом было густым и тёмным, и ей вдруг показалось, что звёзд в нём и правда стало меньше, чем вчера. Она поискала глазами Трёх Сестёр. Две нашлись. Третьей не было.

У Луны похолодело внутри.

-"Их уже две."-тихо сказала она.

-"Значит, сегодня четвёртая ночь."-ответил дракон, и звёздочки в его чешуйках потемнели.

Некоторое время они молчали. Где-то за забором стрекотал сверчок, совершенно не подозревая, какие важные дела решаются в двух шагах от него.

-"А почему ты прилетел ко мне? Я же маленькая. Я даже до верхней полки не достаю без табуретки."-спросила Луна.

Дракон покачал головой.

-"Звезду может вернуть только тот, кто в неё верит по-настоящему. Взрослые в неё не верят, они думают, что звёзды это просто далёкие огоньки. А звезду нужно нести в руках. Тот, кто не верит, её просто уронит."-сказал он.

-"А ты? Ты же дракон, ты веришь."-возразила Луна.

-"Я не могу к ней прикоснуться. Мы, звёздные драконы, сделаны из того же света. Если я возьму её сам, мы оба погаснем. Мне нужен тот, кто из земли и тепла. Мне нужен человек. Маленький человек, который смотрит вверх."-объяснил дракон, и голос у него дрогнул.

Эта звезда упала на землю, и только вместе с Луной Звёздному Дракону удастся вернуть её на место.

Луна встала. Сердце у неё стучало где-то в горле, а ноги были прохладные от росы. Она подумала про маму, которая моет чашки на кухне. Про папу с газетой. Про то, что завтра в школу и что она вообще-то никогда в жизни не уходила из дома дальше, чем до пекарни на углу.

А потом подумала про Тихоню у края неба, которая стеснялась светить в полную силу, и про всех детей, которые сегодня посмотрят в окно и не увидят там ничего.

-"Мне надо предупредить маму."-сказала она.

-"Времени очень мало."-мягко ответил дракон.

Луна кивнула. Она сбегала в дом, вырвала из Звёздного дневника листок, написала на нём большими буквами: "Мама, папа, я ненадолго. Я всё объясню. Не волнуйтесь, я не одна", положила листок на кухонный стол под солонку и вернулась в сад. На всякий случай она надела куртку и всё-таки нашла тапки.

Дракон ждал её на том же месте. Он уже поднялся на лапы и осторожно пробовал расправить крыло. Крыло слушалось.

-"Ты вернулась."-сказал он, и это прозвучало не как вопрос, а как что-то очень важное.

-"Конечно, вернулась. Я же сказала, что помогу."-ответила Луна.

-"Ты не говорила."-заметил дракон.

-"Значит, говорю сейчас. Я помогу."-сказала Луна.

Луна сразу поняла: это настоящее приключение, и она не боится помочь.

Она застегнула куртку до самого подбородка, потуже затянула резинку на косичке и посмотрела на дракона так, как смотрят люди, которые уже всё для себя решили.

-"Рассказывай, куда лететь."-сказала она.

Дракон встряхнулся всем телом, и по саду разлетелись крошечные золотые искры. Они повисли в воздухе, покружились и медленно погасли в траве.

-"Сначала в Лес Шёпотов. Там живут те, кто видит всё, что падает с неба."-сказал он.

-"А это далеко?"-спросила Луна.

-"Для тебя далеко. Для меня одна ночь."-ответил дракон.

Он посмотрел на небо, где не хватало третьей сестры, и добавил совсем тихо, будто самому себе:

-"Только бы успеть."-сказал он.

Глава 3. Полёт в ночное небо

В саду стало совсем тихо. Даже сверчок за забором замолчал, будто понял, что сейчас начнётся что-то важное, и решил послушать.

-"Ты согласна помочь мне?"-спросил Звёздный Дракон, слегка взмахнув крыльями.

-"Конечно! Мы же не можем оставить небо без звезды."-твёрдо ответила Луна.

Дракон радостно улыбнулся, и его тело засветилось мягким голубым светом. Свет пошёл волнами от кончика носа к самому хвосту, и трава вокруг него на секунду сделалась серебряной.

-"Тогда держись крепче!"-сказал он.

-"Подожди. Я никогда не летала. Совсем никогда. Даже на качелях я боюсь, когда очень высоко."-честно призналась Луна.

Дракон подумал.

-"А ты боишься смотреть в окно на звёзды?"-спросил он.

-"Нет, конечно."-удивилась Луна.

-"Значит, всё просто. Смотри не вниз, а вверх. Внизу ничего нового не будет, ты там всё уже видела."-объяснил дракон.

Совет оказался таким разумным, что Луне сразу стало легче.

Луна осторожно забралась ему на спину. Спина у дракона была тёплая и чуть шершавая, как нагретый солнцем камень, а между двумя гребешками нашлось углубление, будто нарочно сделанное для того, чтобы там сидел один маленький человек. Луна устроилась, подтянула колени и крепко взялась за передний гребешок обеими руками.

-"Готова?"-спросил дракон.

-"Не совсем. Но всё равно готова."-ответила Луна.

Едва она устроилась, дракон легко подпрыгнул, и они взметнулись вверх.

Первая секунда была самой страшной. Живот у Луны остался где-то внизу, у бочки с дождевой водой, ветер ударил в лицо и растрепал косичку, а руки вцепились в гребешок так, что побелели костяшки. Луна зажмурилась.

-"Смотри вверх."-напомнил дракон.

Луна открыла глаза и посмотрела вверх.

И страх кончился.

Луна даже засмеялась вслух, до того ей стало легко.

Над ней было небо. Не то небо, которое видно из окна, зажатое рамой в аккуратный квадратик, а всё небо целиком, огромное, распахнутое, со всех сторон сразу. Звёзды были повсюду, даже сбоку, даже почти внизу, и они не стояли на месте, а медленно поворачивались, как будто Луна и дракон плыли в самой середине огромной светящейся карусели.

Дом, сад и весь городок остались далеко внизу, огоньки окон стали крошечными, как бусинки.

Луна всё-таки посмотрела вниз, один разочек, и оказалось, что теперь это уже совсем не страшно, а интересно. Она нашла свой дом по круглому окошку на чердаке. Нашла пекарню, площадь, колокольню. Речка блестела в темноте тоненькой ниточкой, а дорога, уходящая за холмы, отсюда была похожа на шнурок от ботинка, который кто-то бросил на пол.

-"Какой он маленький!"-крикнула Луна сквозь ветер.

-"Он не маленький. Просто ты стала выше."-ответил дракон.

Луна чувствовала, как ветер играет её волосами, а звёзды становятся всё ближе.

Летел дракон не так, как летают птицы. Птицы машут крыльями часто и суетливо. А дракон делал один длинный, спокойный взмах и потом долго скользил, будто съезжал с невидимой горки. От этого казалось, что они не летят, а плавают, и Луна довольно быстро перестала держаться изо всех сил и просто положила ладони ему на шею.

-"У тебя тёплая спина."-сказала она.

-"Это от звёзд внутри. Они греют."-объяснил дракон.

-"А тебе не тяжело меня везти?"-спросила Луна.

-"Тяжело было бы, если бы ты не хотела лететь. Тех, кто не хочет, нести очень тяжело."-ответил дракон.

Они пролетали сквозь пушистые облака, которые нежно щекотали щёки. Луна думала, что облака мягкие, как вата, а они оказались мокрые и холодные, вроде очень густого тумана. Внутри облака ничего не было видно, только серая муть, и звук пропадал, как будто кто-то накрыл весь мир одеялом. Луна на всякий случай крепче взялась за гребешок. Потом облако кончилось, и небо вернулось, ещё ярче прежнего.

-"Расскажи мне про звёзды. Ты же там живёшь."-попросила Луна.

Дракон немного помолчал, собираясь с мыслями.

-"Их не сосчитать, но они все разные. Есть старые, они светят ровно и никогда не мигают, потому что уже никуда не торопятся. Есть молодые, эти дрожат и вертятся. Есть парные, они всегда рядом и очень скучают, если их развести. А есть такие, которые уже погасли давным-давно, но свет от них всё ещё идёт, и мы его видим. Наши старики говорят, что это самое доброе, что вообще бывает на свете."-сказал он.