Тина Воркиш
Дело Фрайдей. Украшения для мертвых

Глава 1

Утро в Миддлтоне штата Висконсин США не предвещало ничего необычного. Да и что может произойти в тихом «городе добрых соседей», как его называют сами жители. Хотя Миддлтон и являлся пригородом рядом стоявшего Мэдиссона, но по сути был самостоятельным городом, хоть и маленьким. Лиза Фрайдей или как её называют друзья Фрай, потому что знают, что она не любит сравнение своей фамилии с пятничными приключениями, проснулась в хорошем расположении духа. Даже не догадываясь, что совсем скоро ей придется убить человека, которого она сильно полюбит.

Солнышко светило в окно, словно призывая выйти на пробежку. Поначалу Лиза раздумывала над тем, что пора начать заботиться о своей физической форме, хотя ее фигура и так была отличной, коллеги старшего поколения, Лиза знала это точно, завидовали ей и постоянно перешептывались даже если девушка была рядом и могла все услышать. И все же, давно откладываемое решение о занятии спортом не смогло полностью завладеть мыслями девушки, поэтому было отложено на неопределенный срок, например до «следующего понедельника».

Налив в кружку кофе Фрай села читать последние сводки новостей, мало ли что могло случиться за ночь, пока она спала . В последнее время их дружный городок стал эпицентром событий фактически мирового масштаба. Когда произошло первое происшествие, никто особо не обратил на это внимание. К сожалению, человеческая жизнь очень хрупка, никогда не знаешь когда твой путь на этой земле будет закончен. По статистике, люди погибают каждый день, в мировом масштабе, так наверное, каждый час. Жители Миддлтон и представить не могли, что однажды столкнутся с жестокостью. Второе событие со смертельным исходом уже вызвало подозрение, по крайней мере у соседей Фрай. Выходя на улицу она то и дело слышала обсуждения этого события. Ей и самой было интересно почему вдруг в их мирном горе люди начали сбрасываться с мостов, пропадать загадочным образом, задыхаться в собственных гаражах от машинных выхлопов.

Психологическое образование и журналистская жилка не давала покоя, девушке хотелось докопаться до сути, рассмотреть каждую деталь этого дела, ведь зачастую даже в любых преступлениях можно найти причинно-следственные связи. В школьном журналистском клубе, который она начала вести три года назад сразу после выпуска с факультета психологии, только и обсуждали нашумевшие события. Но информации было мало, если о жертвах можно было что-то найти, как никак жители городка знают каждого второго в своем окружении, то про «убийцу», в наличии которого она была уверенна, либо не было никакой информации, либо её было так много, что Лиза сомневалась в ее правдивости.

Казалось у полиции информации по делам было не больше, по крайней мере, так говорила ее соседка миссис Эллс, у которой покойный муж более тридцати лет прослужил в полиции и уж она то, как вдова полицейского: "точно знает как правильно ведутся расследования". Читая форумы, новости и комментарии под ними, Лиза удивлялась как до сих пор этим смертям не приписали сверхъявственного вмешательства, например к исчезновению, потому что на форумах настолько бурно обсуждали каждую деталь этого дела, что он был похож на бурлящий котел. И все же, Лиза надеялась найти для себя хоть какую-то полезную зацепку, почему-то она представляла себе картину как именно она докопается до сути этих преступлений, опишет психологический портрет преступника, найдет важную улику, и сможет прийти с доказательствами в полицейский участок, доказать всем и самой себе на что она способна, обычная учительница, а не хваленые детективы, приписывающие себе чужие лавры. Хотя может это следствие ее огромной любви к детективам, и желанием однажды и самой что-нибудь написать. Однажды суметь находить разгадки к тайнам. Особенно к тем, что ее волнуют больше всего на свете.

Утренний кофе закончился, но чувство предвкушения чего-то необычного не покидало Лизу. Она встала, потянулась и решила, что, несмотря на отложенную пробежку, утро стоит начать с чего-то полезного. Телефон, лежавший на столе, вдруг завибрировал, вырвав ее из раздумий. На экране высветилось «Неизвестный номер». В такое раннее время, да еще и с незнакомого номера — это редкость.

- «Алло?»

Голос на том конце провода был низким, немного хриплым, и казалось, с трудом подбирал слова. «Лиза Фрайдей?» — прозвучал вопрос.

- «Да, это я. Чем могу помочь?» — Лиза старалась сохранять спокойствие.

На другом конце провода повисла пауза, словно человек собирался с мыслями или, возможно, кого-то ждал. Затем, тихим, почти шепчущим голосом, он произнес: «Не верьте всему, что видите. Особенно когда дело касается золота. Ищите правду там, где ее никто не ищет. Пожар…»

Слово «Пожар» повисло в воздухе, и связь оборвалась. Лиза осталась с недоумением. «Не верьте всему, что видите… золото… пожар…» Что это могло означать? Неужели это связано с этими загадочными смертями, о которых она читала? Или это просто очередной звонок от психов, звонящих в местные газетные колонки?

Она перебрала в уме последние новости: один человек утонул, прыгнув с моста, другого нашли задохнувшись в гараже, вчера был пожар, а весь последний месяц в городе усиленная охрана из-за ювелирной выставке в Мэдиссоне… Но как это все может быть связано? Неужели звонивший намекал на это?

Лиза подошла к окну. Солнце по-прежнему сияло, город жил обычной жизнью. Но теперь этот привычный вид казался ей немного другим. За каждым окном, за каждым забором, могло скрываться что-то опасное.

«Обычная учительница, а не хваленые детективы…» — пробормотала она, вспомнив свои мысли о раскрытии преступлений. Этот звонок, каким бы странным он ни был, ощущался как первая настоящая зацепка. Нечто, что не было ни слухом, ни домыслом из форумов.

Интуиция подсказывала: надо проверить информацию. А где еще искать информацию о происшествиях, связанных с золотом и огнем, как не на выставке и месте пожаров, или, по крайней мере, в полицейских архивах, если удастся туда пробраться. Но туда путь лежал довольно долгим и трудным, поэтому для начала она открыла свой ноутбук и начала изучать новости за последние дни.

В конце концов, проведя перед компьютером достаточное количество времени и не найдя ничего нового, Лиза все же начала собираться на работу. Ведь тайны-тайнами, а оплачивать счета нужно каждому. Свой выбор в одежде Фрай решила остановить на простом однотонном платье, цвета индиго. Платье было не совсем строгим, струящаяся юбка придавала ее образу лёгкость. Лиза не любила каблуки или большое количество украшений, поэтому не стала заморачиваться и обула светло-голубые кеды . В конце концов, ученики любили ее не за внешний вид, а за знания которые она им давала в весьма непринуждённой форме.

Решение пришло само собой. Сегодняшний «следующий понедельник» по поводу пробежки подождет. Лиза решила начать свое собственное «расследование». Надев подобранную одежду, она взяла сумку, положила туда блокнот, ручку и телефон. Выходя из квартиры, она бросила взгляд на соседний дом, где жила миссис Эллс. Возможно, ее соседке что-то известно, или она сможет подсказать, как получить доступ к старым полицейским отчетам.

Впереди был целый день, и Лиза чувствовала, что он будет далеко не обычным. Город добрых соседей, возможно, скрывал очень темные тайны, и теперь она была готова их раскрыть.

* * *

Придя на работу, Лиза не сразу обратила внимание на царившую в школе не очень хорошую атмосферу . Заметив перешептывания коллег, Фрай по привычке даже не стала прислушиваться, она попросту перестала замечать шёпот за спиной спустя пол года своей работы в школе. К молодой коллеге не все относились благосклонно, но на недоброжелателей девушке было всё равно, ей было достаточно любивших ее учеников, и коллег принявших ее радушно и по сей день относящихся к ней с добротой. Она не любила всевозможные проверочные работы и никогда не заставляла учеников учить сверх того, что они и правда могли осилить за один урок.

Несмотря на "свободный" стиль обучения, с первых дней в школе, Лиза поставила себя как доброжелательного но справедливо - строгого учителя. Поэтому ее ученики знали, что садится на шею двадцативосьмилетней учительнице не стоит. Если сегодня ты не сделал задание или не рассказал тему предыдущего урока, мисс Фрайдей может быть благосклонна, но на следующий урок она обязательно спросит две темы и ты должен выучить их на отлично иначе в табеле об успеваемости твои родители увидят две не очень хорошие оценки.

Проводя урок за уроком, Лиза начала все же замечать и перенимать на себя всеобщее угрюмое настроение. Она уже поняла, что что-то произошло, это что-то связано с одним из ее учеников. Минутная стрелка словно издевалась над ней с каждым шагом так и не доходя до финала. Постукивая по столу сидя напротив старшеклассников, активно выполняющих ее задание, она нервно смотрела на пустое место. Место которое обычно занимала активная на уроках и в жизни Эрика. Улыбчивая, добрая девушка, всегда задавала наверное миллион вопросов, казалось, ей было интересно все на свете. Но сегодня ее не было, и это было странно. Эрика всегда предупреждала, если что-то случалось или же о болезни.Для учеников, которые состоят в журналистском клубе Лиза создала чат, в который входила Эрика. Но сегодня чат непривычно молчал. За весь день Эрика так и не появилась, ее место оставалось пустым, а Лиза даже не догадывалась, к чему приведет это самое пустое место.

Школьный звонок прервал ее наблюдение за стрелкой, которая достигла рубежа и двинулась дальше. Дети как обычно устремились тут же к двери, одевая сумки и рюкзаки на плечи, не останавливаясь для этой задачи.

- Я знаю, что вы спешите побездельничать – улыбнулась про себя Лиза, пока она провожала взглядом последнюю ученицу. Пустой стул Эрики посреди класса казался черной дырой, поглощающей привычную суету и смех. Лиза, стряхнув с себя нервное напряжение последних уроков, попрощалась с последним учеником и повернулась к своему столу. Но лишь на мгновение. В дверном проеме кабинета возникли две фигуры, одетые в штатское, но с явно различимыми полицейскими значками на груди. Лизу пронзила мысль: "Это не просто дежурные офицеры. Это отдел расследований."

- Мисс Фрайдей? Специальный агент Орсон Хьюго, бюро расследований Мэдиссона, администрация сказала, мы сможем найти вас здесь. – представился очевидно самый старший по званию, и как Лиза успела для себя подметить самый красивый.

Его темные вьющиеся волосы идеально обрамляли широкий выдающийся лоб, который лишь придавал загадочности его и без того яркой личности. Взгляд темно-карих глаз был стремительный и непоколебимый.

- Да, для друзей Фрай, но это явно не про вас. Вы что-то хотели? – уже в этот момент она заняла оборонительную позицию. Зная, через что ей предстоит пройти. Не про один арест она успела вычитать в своих любимых книгах.

- У нас ордер на ваш арест, пожалуйста, встаньте и повернитесь.

Вот и началось – подумала она. Холодная сталь наручников коснулась ее запястий – и совершенно не больно, как я думала – в этот момент в ее сознании мелькали тысячи сценариев в которых ее арестовывают, и скручивая руки, через боль надевают на них наручники.

В класс заглянула директриса, миссис Вейн, и глядя Лизе через плечо, обратилась к специальному агенту заламывая руки и причитая.

- Это обязательно? Может можно как-то обойтись без этого? У нас здесь все-таки дети, кто – что подумает, а наша репутация? - не останавливалась миссис Вейн. Казалось продолжи она задавать все новые и новые вопросы, сможет перейти на ультразвук. И я ее от части понимала, непонятные смерти в городе, арест учительницы - все это слишком большое испытание для карьеры образцового директора.

- Мадам, ученица вашей школы найдена убитой, репутация последнее, о чем я бы волновался на вашем месте – с этими словами он лаконично отодвинул ее из прохода и вышел, дав знак своим подчиненным вывести учительницу следом. Такие моменты всегда показывают замедленно в кино, но сейчас, Лиза словно видела все в ускоренном режиме, ярких красках, громких звуках. Фрай пыталась сконцентрироваться на происходящем, сильные руки агента Хьюго обхватили ее предплечья, помогая выйти на улицу. Он с такой легкостью поддерживал ее, что в какой-то момент Лизе показалось, что полицейский попросту несет ее по коридору школы. Вокруг бурлила целая жизнь, кто-то в пол голоса шептался, кто-то громко переговаривался.

В какой-то момент Лиза поняла, что у нее начала кружиться голова, все вокруг стало таким бледным, непонятным, уже на улице девушка почувствовала что начинает терять сознание. Она не могла позволить себе еще и так опозориться перед всей школой, как будто было мало публичного ареста. Пару шагов до машины и она сможет, вдали от посторонних глаз, потерять сознание. Еще пару шагов... Но Лиза не успела сделать эти шаги, тьма поглотила ее быстрее, она уже не могла сопротивляться. Последняя мысль, которая посетила ее голову была о сильных руках детектива, который, вероятно, не дал ей упасть на землю.

* * *

- Мисс Фрайдей, Лиза – доносился из темноты до нее уже знакомый низкий голос – Вам лучше?

- Да, а что случилось? – Лиза села и огляделась, пытаясь понять где она оказалась, и что с ней произошло, быстро стало очевидно, что ей сделали укол, на руке была повязка и она сидела в допросной комнате, однако не на холодном жестком стуле а на мягком кресле.

– Ну хоть умирать не оставили – подумала она приходя в себя.

- Вы потеряли сознание, наш врач вас осмотрел, только что ушел, сказал, что поднялось давление. Сейчас вам уже лучше? Можете отвечать на вопросы? – он стоял довольно близко, облокотившись одной рукой на стол, а другой на ручку кресла где сидела Лиза. Не знаю как на счет давления, но пульс мой точно подскочил – подумала про себя Лиза, но не подавая виду спокойно кивнула в ответ.

- Со мной такое бывает, это с детства, но не важно. Я в порядке.

Спокойствие. Внезапное спокойствие обволакивало все ее тело. Несмотря на случившийся обморок, Лиза довольно быстро сообразила, что история с арестом это просто недоразумение, ведь ничего противозаконного, по крайней мере она так думала, она точно не совершала, а значит ей нечего бояться. И некого.

- Итак, почему я здесь? Вы так быстро меня забрали, прямо на глазах у всей школы, что я не успела даже ознакомиться с ордером. Позволите? – она протянула ему запястья, которые были скованны уже перед ней, намекая, что ей понадобятся свободные руки.

- Разумеется – он достал ключ из кармана брюк, и отстегнув наручники положил их на край стола, вероятно понимая, что в любую минуту они могут снова понадобиться, и должны оставаться под рукой.

- Интересно – Лиза внимательно вчитывалась в каждое слово написанное в ордере, который агент Хьюго протянул ей, она не могла упустить возможность узнать как можно больше деталей о деле, в которое она оказалась втянутой.

- Вижу вы знакомы с протоколом действий, и вам известно, что в ордере описывается довольно многое, что у нас на вас есть – он с напряжением наблюдал за тем как меняется ее лицо во время прочтения документа.

- Я бы сказала, ВСЕ что у вас на меня есть – взглянув поверх бумаги на его растерянный вид она положила бумагу и расслабившись в кресле дала понять, что ее не смущает сложившаяся ситуация. Напротив, она была заинтересована тем, во что все это выльется. Вот он ее дебют, началась ее игра.

- И все же, ваша ученица Эрика Бонс найдена этим утром мертвой, возле сгоревшего накануне здания, а вы, вчера последняя с кем ее видели. Именно в вашу машину она села, и ее ДНК было там найдено. В кладовой вашей квартиры так же были найдены ее волосы. Да и сама кладовая вызывает огромное множество вопросов, ответы на которые пока мы не получим, вы нас не покинете.

- В таком случае вы собрали достаточно мало информации о моей жизни.

- Просветите нас, что же мы пропустили? Насколько я помню и могу прочесть в вашем досье, вы обыкновенная учительница, что же могло вас побудить к таким жестоким действиям?

- Вот именно, как вы только что сказали, я самая обыкновенная учительница, и каждый мой день повторяет предыдущий. А то, что вы нашли в моей кладовой, это лишь небольшая попытка уйти от реальности и заняться тем, что мне действительно всегда было интересно. Заниматься расследованием.

- Неужели вы частный детектив? - не выдержав рассмеялся агент.

- Отнюдь, в наше время не так уж и просто получить статус члена правопорядка, неотъемлемой частью должно быть юридическое образование, но вы и сами это прекрасно знаете.

- Так чем же вы занимаете свои вечера? - с улыбкой произнес агент Хьюго. На секунду Лиза сконцентрировалась только на его улыбке, потом перевела взгляд на карие, кажется бездонные глаза. Что ж, хотите поиграть агент Хьюго, прошу, но я слишком искусно знаю эту игру.

- Если это вопрос профессионального назначения – я пишу свой детективный роман, и стена в кладовой, это мой сценарий, ну а если вопрос личный – она придвинулась, давая понять, что расслаблена настолько, что может позволить себе пофлиртовать – то сегодня вечером я абсолютно свободна.

- И да, в качестве доказательства, вы можете найти рукопись на моем компьютере, который насколько я знаю – она ткнула пальцем в ордер – вы тоже конфисковали. А пока можно мне воды? Голова все еще болит.

- Конечно. Мы проверим. – он встал, приоткрыв дверь окликнул проходящего мимо офицера - Принесите задержанной воды – Хьюго серьезно насторожился, понимая, что он не может до конца понять играет она или действительно не причастна к случившемуся. – Однако, как вы объясните следы ДНК в вашей кладовой и машине? – возвращаясь на место он делает еще одну попытку, откинувшись на спинку стула, принимая ее игру и совершенно не подавая признаков напряжения.

В этот момент внесли кувшин с водой и прозрачный стеклянный стакан. Который ее не смутил и на минуту, ведь ее отпечатки итак есть в базе после старой аварии. Классика, ничего нового придумать не могут – тут же мелькнуло у нее в голове.

- Если бы вы, агент Хьюго, действительно искали бы во мне преступника, то в связи с отсутствием орудия убийства – она вновь указывает на документ перед собой, и затягивая паузу делает медленно глоток воды – начали бы с поиска мотива, и досконально изучали бы мою жизнь. И в свою очередь узнали бы, что я веду школьную газету и учу своих учащихся навыкам журналиста. Именно в такой клуб входила погибшая Эрика, и входит еще пять девочек и мальчиков. И да, Эрика была очень способной, поэтому с энтузиазмом участвовала в создании сценария к моему роману.

- Как это все складно у вас получается. Но не слишком ли? – он начал выходить из себя - Я знаком с такими как вы. Скучаете от своей обыденной жизни, увлекаетесь детективными сериалами и романами, и однажды наступает момент, когда уже и это не дает тех самых острых ощущений, и вы ищите дозу посильнее, пока однажды не оказываетесь рядом с телом и не понимаете, что нашли для себя новое развлечение.

- Окей, ваше мнение сформировано вашим опытом, а теперь немного о моем. Меня забрали из школы в 37 минут второго, сразу после пятого урока. От школы до ближайшего работающего отделения полиции ехать не больше семи минут, десять если со всеми светофорами, а именно в нем мы и находимся, в пятом участке Мэдисона, ведь в самом Мидлтоне единственный участок сейчас находиться на ремонте. Так как я была без сознания, меня необходимо было поднять и осмотреть, на это ушло бы еще пятнадцать минут по последнему обновленному медицинскому протоколу местной службы первой помощи. Наша беседа длиться не больше десяти минут. А так как я пришла в себя сразу после ухода врача, с ваших же слов, то время сейчас на часах должно быть десять – пятнадцать минут третьего ,однако, когда мне принесли воду, на часах висящих в коридоре время показывало пять минут четвертого. Значит я была в отключке дольше. Следовательно, вы уже успели проверить все улики, и ознакомиться с моими должностными обязанностями в школе и все, что я рассказала вам о себе итак давно знаете. Что в свою очередь указывает на то, что моя история правда, и других улик, кроме как косвенных, у вас нету.

Агент Хьюго внимательно разглядывал Лизу. Ее слова — про время, про медицинский протокол, про отсутствие улик — звучали логично, даже дотошно. Но в его глазах все еще читалось подозрение. Возможно, это была ее игра, как и она сама сказала, но очень уж убедительная.

- Вы утверждаете, что эти записи в кладовой — часть вашего сценария для романа, а найденные волосы — случайность, связанная с журналистским клубом, где училась Эрика, — медленно проговорил он, вновь облокотившись на спинку стула. — Это звучит… складно. Слишком складно.

Лиза кивнула. - Я ждала, что вы проверите. Мой компьютер, мой рукописный черновик. Вы ведь уже это сделали, верно? Время, которое я провела без сознания, дало вам такую возможность. И вы, как я понимаю, не нашли ничего, что противоречило бы моим словам. Никаких следов орудия убийства, никаких свидетельств того, что я была на месте преступления в нужное время, ни наличия у меня мотива.

Хьюго не ответил сразу. Он смотрел на бумагу, где были описаны улики, затем на Лизу, затем снова на бумагу. Его лоб слегка наморщился.

- Следы ДНК в кладовой и в вашей машине — это не мелочь, мисс Фрайдей. Это веские доказательства.

- Они могут быть вескими, если рассматривать их изолированно. Но если понимать контекст… — Лиза сделала еще один глоток воды, словно давая ему время обдумать сказанное. — Я работаю с детьми. Иногда они приносят домой образцы, материалы из разных мест. Кто знает, где Эрика могла побывать до того, как оказалась у меня в машине… если она вообще там была.

- А сценарий? — перебил он, пытаясь поймать ее на противоречии.

- Сценарий, как я уже сказала, — это моя страсть. Я хочу написать нечто по-настоящему захватывающее. Вот почему я ищу детали, изучаю психологию преступников, даже создаю детализированные "сценарии" для своих персонажей. Возможно, мои методы немного… нетрадиционны. Но никакого отношения к реальности они не имеют.

Ну а сейчас – она закинула ногу на ногу, отклонившись назад –вы лишь тянете время в надежде, что я себя скомпрометирую и у вас появится повод меня дальше задерживать. Лиза чувствовала свое превосходства. Да, она смогла удивить бывалого агента. Аналитические способности у Фрай действительно были неплохими, и те кто становились свидетелями ее размышлений тотчас подмечали как оказывается она умна. Лиза и сама знала свои сильные стороны, но увидев как блеснули глаза детектива, загордилась собой еще больше.

- А если у нас уже есть повод? – Хьюго продолжал внимательно ее слушать.

- Если я все же арестована, тогда мне потребуется адвокат. Ежели нет, тогда я сейчас спокойно встану и покину участок, чтобы вы смогли заняться действительно настоящим преступником, который сейчас ходит где-то на свободе. Ведь учитывая время смерти указанное в ордере, у меня есть абсолютное алиби. Я выгуливала собаку по центральному скверу Миддлтона, а там повсюду камеры, можете в этом убедиться.

– Она смотрела на него, ожидая, это шах и мат, или ее уверенность была слишком надуманной, ведь тогда ей грозят проблемы посерьезнее. Агент Хьюго облокотился локтями на стол, протер лицо руками и посмотрел на нее абсолютно молча. После чего рукой указал на дверь. Добавлять сейчас что-то еще было бы рискованно, ведь они и правда пока больше ничего не знают.

- И все же, не думаете ли, что дальше будет хуже, ведь если вы замешаны, и ваше алиби не подтвердится, я от вас не отстану. – Он посмотрел ей пристально в глаза остановив когда она уже стояла в дверях.

Она обернулась на его слова, посмотрела в ответ, и ответила с неким скрытым смыслом который он не смог понять сразу, - Может я этого и добиваюсь?.

Глава 2

Лиза вышла из здания полицейского участка под яркий, совсем уже не по-мартовски теплый солнечный свет. Воздух показался ей почти приторным после сперт