Пролог

– Добрый день! Приветствую вас в магическом салоне «Обсидиан», чем могу быть полезна?

Возле стойки администратора стоял молодой мужчина, в кожаной экипировке байкера, явно дорогой и сделанной на заказ. Идеальная стрижка пшеничных волос, сейчас была хаотично взлохмачена. Солнцезащитные очки скрывали глаза, но я была уверена, они голубые.

– Мне нужна Глафира Ясная, – сказал мужчина высокомерно, переходя сразу к делу.

– Это я, – ответила прохладно, заходя за стойку и делая вид, что листаю журнал посещений. Мой парчовый халат и чалма на голове, сейчас казались неуместными и глупыми атрибутами, рядом с красавцем мужчиной.

Мужчина снял очки и смерил меня насмешливым холодным взглядом, потом зажав в зубах дужку очков, ухмыльнулся.

– Я ожидал большего, – проговорил иронично, явно намекая, что мой внешний вид его не впечатлил.

– Вы пришли в магический салон, а не в ресторан, – возмутилась обиженно, гордо вздернув подбородок. – Зачем пожаловали в мою обитель?

Он не стал препираться или продолжать язвить, лишь ухмыльнулся моему замечанию.

– Глафира… дал же отец имечко, – пробубнил мужчина, недовольно морщась.

– Давайте перейдем к сути вашего визита, – осадила наглеца, и указав на диван, стоявший возле большого окна, добавила, – присаживайтесь и рассказывайте.

Мужчина даже не сдвинулся с места, словно прирос к нему, но к делу всё же перешел.

– Ну хорошо, меня зовут Макс Белянский, я являюсь главой компании «Ночные Волки».

Изумленно посмотрела на мужчину, не веря своим ушам и глазам. Да, теперь я его узнала! Самый богатый холостяк страны, имеющий миллионные доходы от своего бизнеса. Только вот никто не знал, на чем этот бизнес строится.

– Очень… приятно, –пробормотала смущенно. Что этот «денежный мешок» забыл в моем салоне? – Так что же вам надо?

– Мне нужен наследник, – заявил он, пристально глядя на меня.

Я вновь удивленно уставилась на мужчину, не понимая, при чем тут я, потом мелькнула догадка.

– Мм…, вы лишились мужской силы? – уточнила как можно деликатней.

Мужчина аж поперхнулся таким предположением и мотнул головой отрицательно.

– Ты не о том думаешь, – сказал он, переходя на «ты» и я даже растерялась на секунду. Ухмыльнувшись своей фирменной улыбкой плейбоя, продолжил, – поверь, с этим у меня всё в порядке.

– Охотно верю, – поспешно ответила я, тоже улыбаясь. – Тогда, чем я могу вам помочь?

– Ты должна найти мне жену, – огорошил байкер и я даже на время зависла, словно в голове произошел сбой программы.

Я?! Должна что?! Нет, ну вы посмотрите на этого богатого выскочку! Надо же настолько облениться, что уже и жену искать сам не желает. А я, между прочим, ведьма, а не сваха!

– У меня не брачное агентство, вы перепутали адрес, – сказала вслух, когда вернулась речь, но видя его решительный вид, добавила более мягко. – Вам не стоит полагаться на мнение гадалки, я же не провидица.

Мой выпад его задел, но виду мужчина не показал, сделав пару шагов к стойке администратора, он облокотился на неё, продолжая буравить меня взглядом, как на надоедливо жужжащую муху и проговорил:

– Ты Глафира Ясная, вовсе не гадалка, а самая настоящая ведьма и в твоем арсенале непросто гадание на картах, зелье и всякое колдовство, а возможность видеть судьбу. Ты можешь заглянуть в душу человека и увидеть его прошлое, планы на будущее и желания. Также ты общаешься с духами и знаешь древний язык рун. Я ничего не упустил? – перечислил мужчина, внимательно наблюдая за мной.

Сказать, что я была в шоке, это ничего не сказать. Я была в ужасе! Он знал обо мне то, что никто не мог знать. Я скрывала свой дар с детства, в нашем мире он был опасен. Еще ребенком запомнила негласное правило, если ты не такой как все, скрывай и бойся.

Видя, насколько поразил меня своим познанием, Макс Белянский, обошел стойку и приблизился еще ближе, заполняя пространство своей внушительной фигурой и ароматом приятного парфюма. Слегка наклонившись ко мне, чтобы наши глаза были на одном уровне, он прошептал:

– Это останется между нами, если ты поможешь мне выбрать жену.

Конечно меня напугало, что он так много обо мне знает, но я искренне не понимала каким образом могу помочь в этом деликатном вопросе.

– Но как? – переспросила его, надеясь на пояснения.

– Ты найдешь мне ту, которая предназначена по судьбе, – ответил Макс, отстраняясь от меня и вновь принимая непринужденную позу.

– Ну что за бред? Сначала наследник, теперь жена? – пробормотала себе под нос. – Это невозможно, никто не знает наверняка кто его истинная пара. Люди встречаются, влюбляются, женятся, если подходят друг другу хорошо, если нет, разводятся. Гарантий нет, – это я уже адресовала мужчине, показывая степень своего возмущения.

– Это я и без тебя знаю, – осадил он мои нравоучения. – Мне нужно знать точно, на сколько подходит девушка, и сможет ли она дать наследника. Хотя бы на девяносто восемь процентов. Это важно.

Я внимательней смотрела на мужчину, может, он шутит или с головой не дружит, но признаков расстройства не заметила и улыбки на лице тоже.

– Вы серьезно? – не удержалась от сарказма. – Думаете это так просто, взять и увидеть ту единственную, да еще проценты подсчитать?

– Непросто, но ты должна справиться, – ответил байкер, пожав плечами, как само собой разумеющееся.

– Я ничего вам не должна! – тут же взбрыкнула, гордо вздернув подбородок. Терпеть не могла, когда мне говорили слово «должна». – И вообще, откуда вы про меня узнали?

– Это останется моей тайной, – ухмыльнулся Макс Белянский, – но если ты откажешься помочь, я буду вынужден сдать тебя властям, как шарлатанку. Репутация будет погублена, твоё имущество перейдет мне, а лично тебя вышлют из города в закрытую зону. Хочешь?

А вот эта угроза уже показалась мне очень серьезной. Не знаю, откуда он узнал про закрытую зону, но шутить с этим было опасно.

– Нет, не хочу, – быстро ответила, понимая, что выхода мне не оставили, придется согласиться. Собравшись с мыслями, постучала пальчиками по столешнице, пытаясь сообразить, как всё провернуть.

– В мире миллиард девушек, с кого начнем? – спросила его, ухмыльнувшись, ничего не придумав путного.

– Они нам не нужны, – отмахнулся Макс, не обращая внимания на моё ехидство, – у меня на примете есть три девушки, нужно выбрать среди них.

– А почему вы уверены, что именно они могут быть вашей судьбой? – любопытно спросила, видя, на сколько Макс уверен в своем мнение.

– Каждая из них прошла непростую проверку, – пояснил мужчина, – скажем так, я доверяю своей интуиции, теперь твоя очередь их осмотреть.

– Ладно, приводите сюда, я попробую заглянуть в их будущее, – сдалась, решив, чем скорее всё сделаю, тем быстрее избавлюсь от этого сноба.

Макс Белянский улыбнулся мне, словно я сморозила глупость. Развернувшись, он направился к дивану, усевшись, достал из внутреннего кармана лист бумаги и бросил его на зеркальный столик.

– Нет, всё будет не так. Девушки не должны знать о проверке, – сказал твердо и поманил меня пальцем к себе.

Посмотрела на него подозрительно, Макс явно всё продумал заранее и имел свой план, потом перевела взгляд на листок, лежавший на столике.

– Тогда, что вы предлагаете? – спросила осторожно, чувствуя подвох.

Выйдя из-за стойки, подошла к дивану и остановилась, настороженно глядя на мужчину.

– Вы устроитесь ко мне на работу секретарем и будете сопровождать в поездках, там и познакомитесь с каждой кандидаткой. Это ваш контракт о приеме на работу, подпишите его.

Он указал глазами на документ и подмигнул, словно моего решения и не требовалось.

Я ошарашенно перевела взгляд с мужчины на договор, не веря в происходящее. Он хочет, чтобы я была секретаршей? Ведьма в седьмом поколении — секретарша? Да, такого унижения я стерпеть не могла.

– Никогда! – прошипела не хуже кошки, вставая в позу и складывая руки на груди. – Я не буду работать на вас!

Макс молниеносно отреагировал на мою выходку и вот, он уже стоит передо мной в недопустимой близости и сверлит злым взглядом. Даже охнуть не успела, лишь рот открыла от изумления, вот это скорость!

– Никогда не смей мне перечить, ведьма! – прорычал он, обдавая дыханием. – Я закон в этом городе и мне решать, где ты будешь работать, жить или умирать. Ты тратишь моё время, подписывай!

Видя его в бешенстве, мне бы заткнуться и испугаться, но по телу прошла приятная дрожь, а душа замурлыкала от удовольствия. Странная реакция на незнакомого мужчину меня больше обескуражила, чем его гнев. Медленно смерила взглядом Макса, демонстрируя своё показное бесстрашие. Наши глаза вновь встретились, и моё сердце приятно ёкнуло.

Нечасто такое происходило со мной. Обычно мужчин я отвергала, даже если между нами пробегала искра, прекрасно считывая их желания и низменные цели. С Максом всё иначе, прочесть его не получалось. Он словно был скрыт стеной, надежно пряча все свои мысли. Интерес разгорелся во мне с такой же силой, как и злость, кипевшая внутри.

– Хорошо…, – прошипела медленно, сдерживая порыв плюнуть ему в лицо, – пусть будет, по-твоему.

Макс как-то странно дернул головой, словно приходя в себя, а потом отвернулся, пряча эмоции от моего взгляда. Похоже, его тоже зацепила искра, промелькнувшая между нами, значит, его стену можно пробить, нужно просто подобрать способ. Про себя я уже потирала руки в предвкушении взлома.

– Подпиши контракт и покончим с этим, – проговорил он, так и оставаясь стоять ко мне спиной.

Взяв лист со стола, прочитала договор, стараясь не выдавать волнение, бушевавшее внутри меня. Если уж и работать на него, то условия будут мои.

– А как же быть с клиентами? И за аренду салона плату никто не отменял, – проговорила я по-деловому.

Мужчина отошел к панорамному окну и, заложив руки за спину, усмехнулся невесело.

– Наконец-то, разговор по существу, торги. Всё в этом мире продается. Сколько ты хочешь за свою работу?

– Ну я не знаю, смотря, сколько времени это займет, – проговорила озадаченно.

Что-что, а торговаться я не умела, это была моя слабая сторона. Даже с клиентов брала столько, сколько могли дать, а иногда и вовсе бесплатно принимала.

– Я буду платить пятьдесят тысяч в сутки, за каждый день пребывания рядом со мной. Тебя устроит такая сумма? – спросил он деловым тоном, наконец обернувшись ко мне.

Я глупо моргнула, удивленная такой высокой ставкой. Устроит ли меня такая сумма? Да я готова была прыгать до потолка от восторга. Это же бешеные деньги! В месяц мне приходилось платить пятьдесят тысяч за аренду салона, которые еле-еле наскребала с клиентов. На жизнь мне оставались копейки, а иногда и совсем пусто было. А тут, за несколько дней, можно заработать на полгода вперед!

– Я согласна, – ответила уверенно, выдыхая, – только деньги вперед и контракт с точной датой.

– Твой рабочий день начнется завтра, – проговорил мужчина, – но я готов дать аванс в двадцать пять тысяч. Контракт заключен на десять дней, думаю этого времени будет достаточно.

– Хорошо, идет, – согласилась я, подходя к столу и подписывая документ. Торговаться не видела смысла, вряд ли мне предложат еще больше, а потерпеть Макса Белянского десять дней, да легко! Я просто сведу наше общение к минимуму.

– Куда мне приходить? – спросила его, чувствуя себя последней дурой, что поддалась на эту авантюру, но деньги были нужны, а значит выбор правильный.

– Завтра у меня деловая встреча в другой стране, ты полетишь со мной, – ответил он, бросая на стол купюры из своего кошелька. А потом направился к стойке администратора, где лежали его солнцезащитные очки.

– Полетим в другую страну? – растерянно пробормотала. – Я думала, у меня будет хотя бы пару дней, чтобы уладить дела с клиентами.

– Времени нет, мой график достаточно плотный. Решай свои дела сегодня, – бросил мужчина равнодушно, надевая очки и направляясь к двери.

Оно и понятно, его интересы превыше всего, но раз сама согласилась, придется подстраиваться.

– Хорошо, я поняла, – буркнула недовольно, собирая купюры со стола.

– Ровно в девять за тобой заедет машина, не опаздывай, ждать водитель не будет, – бросил Макс через плечо, даже не обернувшись, а потом вышел из салона.

Я машинально подошла к окну, наблюдая, как он садится на своего железного коня и не спеша трогается в сторону центра города.

Интересно, кто он такой на самом деле? В груди возникло чувство, будто я его видела раньше…

Оставшись одна, я опустилась на мягкий диванчик и взяла в руки контракт. Еще раз перечитав его, задумалась. До сих пор не понимала до конца, почему согласилась на контракт. Толком не могла объяснить мотив этого глупого поступка. Что сыграло больше, страх быть изгнанной и потерять всё, или желание заработать и любопытство? Стыдно себе признаться, но немаловажную роль сыграли деньги, ведь это полгода свободы от аренды, но была и другая сторона.

Нет ничего страшнее попасть в закрытую зону. Оттуда еще никто не возвращался. О зоне знали лишь немногие и в основном те, кто занимался таким же промыслом как я. Странно, но описать это место никто не мог, но все его боялись пуще смерти и готовы были пойти на всё, лишь бы избежать такой участи.

Инстинктивно чувствовала, этот мужчина не так уж плох, как хотел казаться. Высокомерный, как и все богатые люди, требовательный, оно и понятно работа такая, недоверчивый, я бы даже сказала замкнутый, это тоже вполне объяснимо, он вращался в кругу лицемерных людей. Но в нем не было злости или агрессии лично ко мне, и эта неприкрытая харизма плейбоя, стоило ему улыбнуться, и все вокруг таяли, зачарованные обаянием.

Эх, Фира, ты решила поиграть с судьбой, раз согласилась на такое…

1 глава

Ровно в восемь тридцать утра я стояла возле своего салона в ожидании машины. Куда мы летим не имела понятия и что мне понадобится тоже. Карты не желали говорить о моем нанимателе. Он словно был в энергетическом коконе, защищая себя от любого воздействия. Это настораживало, прочитать такого человека невозможно, а значит, он непредсказуем для меня. Всё, что смогла выяснить по картам Таро, его волнуют только деловые отношения и заключение сделок.

Да, клиент попался явно не из легких, намучаюсь я с ним, но зато денег заработаю. А вещи — это ерунда, если будет нужно, куплю на месте, магазины есть везде.

Вот с таким настроением я ожидала своего путешествия. Главное — уверенность в себе, но если честно, её то мне и не хватало.

Машина представительского класса подъехала ровно в девять, удивив пунктуальностью. В городе, где постоянные пробки, сложно было соблюсти временные рамки. Водитель вышел и любезно открыл мне заднюю дверь автомобиля, помогая сесть. Предложил убрать саквояж в багажник, но я отказалась, предпочитая оставить его при себе.

– Пристегнитесь, пожалуйста, – попросил он и сорвался с места не хуже гонщика.

Мы неслись по утреннему городу, с мигалкой на крыше по выделенной полосе.

– Куда мы едем? – решилась спросить, когда машина свернула на трассу.

– На частный аэродром, – ответил водитель, – уже недолго осталось.

И правда, уже через десять минут, мы свернули в поле, где виднелись большие ангары, а за ними оказалась взлетная полоса, на которой стоял небольшой самолет.

Мой работодатель уже находился здесь, о чем-то разговаривая с пилотом возле трапа. Сегодня он был одет в деловой костюм, явно сшитый на заказ. Пшеничные волосы были идеально уложены, открывая широкий лоб. Черты лица притягивали своей строгой мужественностью. Широкие брови, красивый разрез голубых глаз, чем-то напоминающий лисий. Высокие скулы идеально выбриты и волевой подбородок с ямочкой, говорили о его решительности и упрямстве. Даже чувственные припухлые губы идеально вписывались в этот суровый образ брутальности.

«Наверно девушки по нему с ума сходят», – пронеслось в голове с некой завистливой ноткой, но я тут же отбросила эту мысль. Не хватало еще влюбиться в босса.

Увидев подъехавшую машину, Макс сам направился к нам.

– Доброе утро, Глафира, – сказал он, открывая дверь и протягивая мне руку, чтобы помочь выйти.

Смущенно улыбнулась и благодарно кивнула. Вылезла неуклюже из машины, следом вытащила саквояж.

– Здравствуйте, зовите меня Фира, – предложила, тоже улыбнувшись в ответ.

– Без чалмы и халата вы гораздо симпатичней, – сделал он комплимент, окинув меня быстрым взглядом.

– Байкером вы мне нравились больше, – съязвила я, сама не зная зачем, и смущенно отвела взгляд.

– Сейчас приедет первая кандидатка, зовут Лолита. Она немного взбалмошна, не обращайте внимание, – проговорил он деловым тоном, игнорируя мой выпад и переходя к делу.

– Постараюсь, но не обещаю, – ляпнула я и натянуто улыбнулась.

– Проходите в самолет, вам покажут место, – сказал Макс указав на трап и теряя ко мне интерес, вновь обращаясь с вопросом к пилоту.

«Вот и поговорили, – подумала про себя обиженно, – даже провожать не стал, сноб».

Развернувшись на пятках, подхватила саквояж и пошла к самолету. Спиной чувствовала, он смотрит вслед, а потому шла с гордо поднятой головой, как королева к своему экипажу.

Поднявшись по трапу, зашла в салон, где меня встретила красивая стюардесса, в короткой юбочке, приталенной белой блузке и с красным галстуком на шее, слегка прикрывающим глубокое декольте.

– Здравствуйте, меня зовут Виктория, прошу за мной, – сказала она, улыбаясь белоснежной улыбкой, отчего мне стало не по себе.

Как-то сразу почувствовала себя скромницей, случайно попавшей в королевство. В салоне, кроме меня пока никого не было. Осмотревшись, предположила, что народу летит немного. Здесь было всего восемь кресел, располагались они с двух сторон лицом друг к другу, а между ними были сделаны столики для удобства.

Кресло оказалось очень удобным, из бежевой кожи, мягкое и широкое. Усевшись на свое место, на соседнее поставила саквояж и довольно улыбнувшись, посмотрела в окно иллюминатора.

Там, как раз подъехала еще одна дорогая машина. Из неё вышла шикарная блондинка, в облегающем леопардовом платье, едва прикрывающее ягодицы. Изумленно открыв рот, наблюдала, как она плавной походкой подошла к Максу и прильнула к нему всем телом, а потом страстно поцеловала, не обращая внимания на присутствующих.

Это была настоящая Барби, живая! Шикарные волнистые волосы, пышной гривой обрамляли кукольное личико с идеальным макияжем. Стройная точеная фигура, упакованная в последний бренд модного дома. Шпильки бежевых туфель сантиметров двенадцать не меньше, делали её ноги еще длиннее. Я реально удивилась, видя, как она уверенно на них ходит, наверное, не один день тренировалась.

Макс, тоже был впечатлен образом девушки и поцелуй получился довольно волнующим, а его руки переместились на упругую попку девушки, довольно сжимая.

«Ну никакого стеснения! Еще немного и они займутся «этим» прямо на взлетной полосе!» – возмутилась про себя и демонстративно отвернулась. В душе появилось неприятное чувство, словно я подглядывала за любовниками в замочную скважину.

Значит, вот как выглядит первая пассия босса, которую я должна буду просканировать. Стандартный типаж богатого мужика, не удивлюсь, если и остальные претендентки выглядят так же. Если честно, моё чутье уже сейчас подсказывало, в этой паре только сексуальное влечение, о любви речи не шло, но проверить надо, вдруг ошибаюсь и она суженная этому снобу.

Парочка зашла в салон, громко смеясь над чем-то. Проходя мимо кресла Макс остановился и представил меня своей спутнице.

– Лола познакомься, это Фира, моя новая секретарша, – сказал он равнодушно, улыбнувшись прохладно.

Лолита окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы и повернувшись к Максу, сморщила носик и капризно заявила:

– Рада, что она страшненькая, теперь я спокойна, нет причин для ревности.

От такого комплимента я даже оторопела и перевела взгляд на босса, а он всего лишь усмехнулся выпаду своей «курице».

– Прошу не обижай мою секретаршу, ей и так несладко приходиться, – проговорил он девушке, словно меня и вовсе в салоне не было.

Проглотив обиду, я лишь недовольно фыркнула и отвернулась к иллюминатору. Теперь мне стало очевидно, предстоит нелегкое дело и это вовсе не отдых, как я думала раньше. Эта мегера своевольна, к ней так просто не подступиться. А любой выпад в мою сторону грозит ей большими неприятностями. Терпение — это не моя сильная сторона.

Но больше всего меня разозлило отношение Макса к ситуации. Словно это я пришла с мольбой взять меня на работу, а не он попросил помощи. Ничего, придет время, и я поставлю на место этого сноба и его мегеру.

Запустились двигатели и я, забыв о своих мыслях, стала наблюдать, как самолет выруливает на разгонную полосу. Я еще ни разу не летала и сейчас была в полной эйфории от предстоящего полета. Наконец-то я увижу землю с высоты и смогу потом рассказать подругам о своих ощущениях. Самолет набрал скорость и оторвался от земли, унося нас к облакам.

Вдруг в животе кольнуло, это было нехорошее предчувствие, в душе появился огонек паники, я растерянно обвела салон взглядом, не понимая, откуда оно взялось.

– Желаете напитки? – спросила стюардесса, отвлекая меня от тревожных мыслей.

– Воды, пожалуйста, – пробормотала я, нервно улыбнувшись.

Девушка, заметив моё волнение, мило улыбнулась и проговорила:

– Не переживайте, наши пилоты лучшие из лучших, не первый год летают.

– Это хорошо, – кивнула ей благодарно за поддержку, принимая стакан воды.

Половину полета меня игнорировали. Лолита мило ворковала с Максом, полностью завладев его вниманием. Как она это делала, не представляла, у меня всегда были проблемы в общение с противоположным полом. Исподтишка подглядывала за ними, завидуя её раскрепощённости и непосредственности. Говорили они о предстоящей вечеринке, обсуждая гостей, которые должны были присутствовать. Из всего разговора поняла лишь, что это закрытое мероприятие для влиятельных людей.

Устав от напряжения, царившего вокруг, решила больше не вникать в чужой разговор, вряд ли меня это касалось. Открыв саквояж, достала книжку, захваченную с собой, собираясь погрузиться в роман с головой, но реплика Лолиты в мой адрес помешала.

– Не понимаю, Макс, где ты её нашел? – проговорила она, бросая на меня брезгливый взгляд. – Твой отдел кадров явно не справляется. Одета как пацанка и даже чемодан страшный с собой таскает.

– Перестань Лола, это не твоё дело, – ответил работодатель, безразлично окинув меня взглядом.

– Нет, мне интересно, сколько ты ей платишь или она работает за хлеб? – ехидно спросила эта мегера, явно намекая на мой статус нищенки.

Я подняла голову и вперила взгляд в нахалку. Она решила прощупать меня на сдержанность? Зря, ой зря, я же неадекватная ведьма. Улыбнувшись ей приторно, щелкнула пальцами и прошептала нужные слова. И тут же содержимое бокала этой девицы оказалось на дорогом леопардовом платье.

– Ох, ты видел?! – пропищала она, дергая руками словно в конвульсиях. – Он сам взял, опрокинулся!

– Это просто самолет качнуло, – бросил Макс, сдерживая улыбку, косясь на меня и хмуря брови для видимости.

Пожав плечами, посмотрела на него невинным взглядом и уставилась в книгу, делая вид, что очень увлечена историей. Я ничего не делала, пусть докажут, что это я!

На время про меня опять забыли, потому как у мегеры началась истерика. Ну как можно ходить в этом испорченном платье, нужно срочно его сменить. Пока Лолита бегала по салону, в поисках нужного наряда, перерывая чемоданы, я спокойно читала, не обращая внимания на переполох.

– Фира, послушайте…

Оторвав взгляд от книги, посмотрела на босса вопросительно.

– Вы что-то сказали? – переспросила его.

– Я хотел сообщить, что вам предстоит сопровождать меня на вечере, – проговорил Макс.

Удивленно открыла рот, не зная, как реагировать на такое заявление. И уж точно не была готова сопровождать его на светском рауте.

– Зачем? – ляпнула испуганно, нервно захлопнув книгу.

– Мне нужно совершить сделку, вы будете отвечать за документы, – проговорил он совершенно серьезно, – это ваша обязанность, как секретаря.

– Но я не могу, – пробормотала смущенно и растерянно, – я же ничего не понимаю в этом.

– Тут много ума не надо, просто следите за папкой и всё, – усмехнувшись ответил Макс.

– У меня нет подходящего наряда, – выпалила быстро, задействуя последний аргумент, пришедший на ум.

В этот момент перед нами появилась Лолита уже в другом платье, не менее кричащем, чем предыдущее. Услышав последнюю фразу, она удивленно посмотрела на Макса.

– Милый, она же распугает всех твоих партнеров, –заметила ехидно, оглядывая меня скептически, – в таком-то виде.

– А для этого у меня есть ты, – сказал Макс улыбнувшись, притягивая к себе девушку и сажая на колени, – приведешь её в порядок, ладно?

Лолита, кокетливо закатила глаза, обвивая руками его шею, и добавила наигранно:

– Конечно, зайчик мой, я попробую сделать из неё человека, но это будет нелегко и затратно.

Моё терпение почти лопнуло, почему я должна терпеть унижение? В договоре об это не было сказано ни слова! Если так пойдет и дальше эта курица не долетит до места назначения.

– Лола, я просил относиться к Фире уважительно, – пожурил её Макс, видя, как я раздуваю от возмущения щеки. – Она мне нужна спокойная и рассудительная, а не бьющаяся в истерике.

Теперь мой возмущенный взгляд переместился на мужчину. Да что он себе позволяет?! Решили на пару поиздеваться надо мной? Ну я вам устрою веселую жизнь, дайте только возможность! Уже собиралась высказать всё, что думаю по этому поводу и поставить их на место, как самолет хорошенько тряхнуло. Нас подбросило вверх, все бокалы со стола полетели на пол, мой саквояж тоже упал с кресла.

Лолита, крепко вцепившись в Макса, заверещала:

– А-а-а, мы падаем!

Мужчина бросил на меня хмурый вопросительный взгляд.

– Это не я! – тут же ответила испуганно, хватаясь за подлокотник и пытаясь нащупать второй рукой ремни безопасности.

Почувствовала холод, ползущий по салону, он вдруг стал заполнять всё пространство, окутывая своей неприятной пеленой. Предчувствие беды вновь всколыхнулось в груди, только уже более сильно.

– Смерть пришла… – прошептала со страхом, глядя в пространство. Всем телом ощутила её присутствие и даже тошнота подступила к горлу от появившегося трупного запаха.

– Отставить панику, пристегнитесь, – сказал Макс решительно, оторвав от себя Лолиту, пересадил ее на соседнее кресло и пристегнул ремнями, а сам встал и направился к кабине пилотов, цепляясь за спинки кресел. Самолет продолжало болтать из стороны в сторону, потом еще раз сильно тряхнуло, словно мы словили огромную яму. А дальше он пошел носом вниз, заставляя нас хвататься за всё, что было под руками, чтобы удержаться на месте.

– Это говорит второй пилот, срочно нужна помощь! – раздался голос из динамика.

Макс, уже находившийся рядом с дверью кабины, немедля открыл её и спросил:

– Что случилось?

– Первый пилот потерял сознание и упал на приборы, я не могу выровнять самолет, – услышала взволнованный мужской голос.

– Сейчас помогу, – сказал Макс и нырнул в кабину.

Через несколько минут он вытянул оттуда тело первого пилота и уложил на пол.

– Виктория аптечку!

Вместе с Максом из кабины выплыла энергетическая субстанция, она отрешенно понаблюдала за мужчинами зависнув на пару секунд, а потом медленно поплыла по салону. Это была, душа первого пилота, она вышла из тела, а значит его жизнь висит на волоске. Плохо дело, если не вернуть душу обратно, мы потеряем пилота.

Отстегнув ремень безопасности, я встала на карачки и поползла к мужчинам. Второму пилоту удалось выровнять самолет, но его всё равно еще изрядно потряхивало. Увидев мой маневр, Макс рявкнул:

– Вернись на место немедленно!

Но мне было плевать на его грозный рык, нужно было спасти жизнь мужчине пока не поздно. Добравшись до них, схватила руку мужчины, развернув ладонью к себе, и начала водить пальцем, шепча привязку.

– У него не бьется сердце, – возмутился мой босс, – зачем ты гладишь его руку?

– Я держу душу, а вы делайте искусственное дыхание, живей, – прикрикнула раздраженно.

– Без тебя знаю, – рыкнул Макс и принялся за реанимацию, а я продолжала отслеживать душу пилота, блуждавшую по салону, и нашептывать заклинание.

Стюардесса принесла аптечку и отдав её, вернулась к себе на место. Мой начальник упорно пытался запустить сердце бедолаги, но пока проигрывал смерти. Вдруг душа кружившая над нами всё это время, стала метаться по салону, ища выход. Паника охватила и меня, если не остановить её мы проиграем!

– Ему нужен прямой укол в сердце! – крикнула Максу начиная с большим усердеем читать шепоток на привязку души, стараясь хоть немножко задержать её, – прямо сейчас!

– Готовлю шпиц, – тут же парировал босс, ни секунды не колеблясь.

Он делал всё настолько четко, что закралось впечатление это ему не впервой. Уверенность, с которой он готовил шприц и нужный препарат, убедили меня еще больше.

Когда всё было готово, Макс не раздумывая, разорвал рубашку на мужчине, нашел нужное место между ребрами и всадил шприц. Мы все замерли в ожидании, сработает ли адреналин или всё зря. И вот после долгих секунд, душа пилота нырнула обратно в тело, последовал тяжелый вздох, а сердце мужчины дернулось в неуверенном стуке.

– Теперь всё будет хорошо, – облегченно выдохнула я, радостно улыбаясь напарнику. «А он ничего! Смог всё сделать на высшем уровне», – уважительно промелькнуло в голове.

– Виктория, вызови скорую к посадочной полосе, а ты будь рядом с ним, я помогу второму пилоту, – приказал Макс, не разделяя моей радости, вставая и уходя в кабину.

Стюардесса побежала в хвост самолета, чтобы выполнить распоряжения босса. А я осталась возле мужчины, продолжая наблюдать за его нестабильным пульсом и дыханием.

– Он жив? – подала наконец голос Лолита, пришедшая в себя. Она до сих пор сидела на кресле, поджав ноги и вцепившись в подлокотник своими длинными когтями. Её напуганный вид меня порадовал.

– Жив, – ответила, бросив на девушку ироничный взгляд. Куда девалась дерзость и смелость этой выскочки? Сразу шелковая стала.

– Хорошо, не люблю мертвых, – пробормотала она, всхлипнув и наморщив нос.

– Зря, они очень даже милые, – ответила я, чем повергла Лолиту в шок.

Она посмотрела на меня как на сумасшедшую, явно представляя в голове, как я брожу по кладбищу и мило общаюсь с могилками. Так и хотелось сделать ей «БУ», но сдержалась, не хватало еще и мегеру потом откачивать. Макс мне такого не простит.

Самолет благополучно сел, первого пилота сразу забрала скорая. Они всё удивлялись, как мы смогли его реанимировать в полете и продержать до посадки. Мне и самой было непонятно, как я умудрилась привязать душу к телу, раньше такого я не проделывала. Взяв свой саквояж, я спустилась по трапу самолета в жару раскаленного солнцем города.

Нас встречали две машины, в первую сел Макс с Лолитой, а во вторую посадили меня, видимо, одной машины для всех было недостаточно. Или моим глазам и ушам не положено было слышать, о чем говорят эти двое. Я не особо расстроилась, так даже спокойней, чем меньше общаюсь с боссом и его пассией, тем лучше.

Если честно мне было некомфортно рядом с ними. Еще раз убедилась, что разница между богатыми и простыми смертными огромна. Они мыслят деньгами, выгодой, созданным образом и им совершенно плевать на внутренний мир человека. Даже если ты убийца, но с деньгами, тебя будут принимать в высшем обществе, закрывая глаза на преступления. Легко обидеть человека, если у вас есть деньги, посмеяться над его жизнью, а может даже растоптать её.

Ох, я уже дважды пожалела, что согласилась на эту авантюру. Думала, просто отдохну, посмотрю на девушек, определю их статус и всё, свободна. Не тут-то было, просто так никто не собирался мне платить, и вот я уже секретарь и у меня даже есть важные обязанности.

2 глава

Сейчас по местному времени был полдень и на улице стояла нестерпимая жара, а в салоне машины было прохладно, и я любопытно наблюдала за пейзажем, проносящимся за окном. Мы ехали через город, он весь был создан из белого камня и даже дорога выложена такой же брусчаткой. Машин на удивление было мало, а народу на улице еще меньше, даже магазины с яркими витринами и вывесками были закрыты.

– У вас праздник в городе? – спросила шофера, удивленно наблюдая эту картину.

– Нет, с чего вы взяли? – ответил он, глядя на меня в зеркало заднего вида вопросительно.

– Магазины закрыты и людей нет, – пробормотала сконфуженно, наверное, он сейчас решит, что я не образованная совсем.

Мужчина тихо рассмеялся моему замечанию.

– С двенадцати дня и до восемнадцати часов вечера, у нас никто не работает. Сильная жара стоит, людям опасно выходить на улицу, – объяснил шофер. – Зато всю ночь можно гулять по городу, всё будет работать.

– О, как здорово и главное, правильно, – восхитилась такому распорядку дня, – вот бы и у нас так было.

– У вас тоже жарко в стране? – поинтересовался он любопытно.

– Нет, не так, но иногда бывает невмоготу, – улыбнувшись ответила я.

– Понимаю, – кивнул шофер.

Выехав за город дальше наш путь пролегал по крутой горной дороге, с одной стороны, раскинулся океан, с другой — высокие скалы. Красота первозданная, даже растительности мало, как и запланировала сама природа. Петляя по дороге, мы наконец достигли плато, это была высоченная скала, с вертикальным обрывом в океан. На этом самом плато стоял небольшой двухэтажный особняк, с яркой вывеской: «Платинум».

– Что это за дом? – спросила шофера, рассматривая любопытно строение.

– Ваш отель, – ответил он совершенно спокойно, не понимая, чем вызван мой интерес.

– Как отель? – переспросила удивленно. – Тут же от силы пара комнат и вокруг ничего нет. Как же добираться до города?

Мужчина обернулся и улыбнулся хитро.

– Сейчас всё увидите сами, – проговорил он, повесив в воздухе интригу.

Вдруг перед первой машиной асфальт медленно ушел вниз под углом, открывая проезд в подземный гараж.

– Вау! – присвистнула я, не веря глазам. Машина тронулась, и мы покатились вниз, по крутому серпантину дороги, всё ниже и ниже. – Как такое возможно, прямо в скале?!

– Сам отель находится в скале, сверху просто домик, для обозначения. В глубине этой горы находится огромный город, со своими магазинами, ресторанами, игровыми залами и гостиницей. Вам точно понравится, – наконец объяснил шофер, видя мой изумленный вид.

А мне уже всё нравилось! Самое необычное место, в котором удалось побывать. Да только ради такой экскурсии стоило согласиться на работу у этого сноба. Будет что рассказать друзьям.

Машины наконец въехали в просторный гараж, где нас уже встречали с милой улыбкой длинноногие девушки, с бокалами на подносах.

Стоило выйти из салона машины, как они хором поприветствовали нас и предложили освежиться с дороги. Я благоразумно отказалась, а вот мои спутники с удовольствием осушили по бокальчику освежающего лимонада.

– Прошу в лифт, ваши номера готовы, – сказала одна из девушек, указывая на стеклянное круглое сооружение возле одной стены. – Ваши вещи доставят в номера, – добавила она, глядя на мой саквояж, но я не собиралась с ним расставаться, поэтому поудобней перехватила в руке и пошла к лифту, не дожидаясь остальных.

Зайдя в круглое помещение, напоминавшее стеклянную колбу, почувствовала трепетание от предстоящего подъема. Дождавшись остальных, двери закрылись, и лифт медленно пошел вниз. Я насчитала два этажа парковки прежде, чем мне открылось красивое зрелище. Шофер не обманул, передо мной проплывал миниатюрный город, каждый этаж которого был отдан под определённый вид деятельности.

Улицы выложены мраморной плиткой, везде стояли кадки с пальмами и большими кустами гибискуса, а клумбы пестрили яркими цветами. Даже парк имелся для отдыха, с небольшим прудом. Невысокие двухэтажные домики, обвитые плющом, со стеклянными витринами, неоновыми вывесками бутиков и ресторанов, ювелирных магазинов и салонов. Два этажа занимали именно магазины, а вот третий этаж занимало казино.

В одной части стояли столы с рулеткой, в другом для карточных игр, игровые автоматы занимали свою особую зону. В глубине этого помещения ярко горели вывески баров и ночных дискотек.

– Вот это да! – прошептала изумленно. Ощутила себя героиней сказки, попавшей в изумрудный город.

– Впечатляет, правда? – спросил Макс улыбнувшись.

– О да! – охотно согласилась я.

– Это еще не самое пафосное место, есть и более крутые, – фыркнула Лолита, намекая на то, что она видела гораздо больше меня.

Лифт остановился на шестом этаже, где располагалась сама гостиница. Просторный холл, застеленный коврами и обставленный дорогой мебелью из натуральной кожи. Нас встречал сам хозяин этого комплекса. Стоило нам выйти, он широко улыбнулся и, расставив руки в стороны, громко крикнул:

– Макс, дружище! Я так рад видеть тебя снова!

– Привет Кронос, взаимно, – ответил мой босс улыбаясь.

Мужчины крепко обнялись и это было искренне, что удивляло, я думала в таком обществе друзей не бывает. Наконец хозяин обратил внимание на нас.

– А это что за красотки рядом с тобой? – спросил он, лукаво улыбаясь и оглядывая с ног до головы меня и Лолиту.

Я смущенно улыбнулась, отводя глаза, а вот пассия Макса даже и не думала стесняться, наоборот выпятив грудь вперед.

– Разреши представить, моя девушка Лолита, а это секретарша Фира, – представил Макс и меня задело, что её он обозначил как "моя", а меня нет.

Значит ли это, что я для него проходящий момент? Скорее всего, так и есть. И сама же разозлилась на свои мысли. А чего я ожила? У нас же контракт подписан, и я нужна, чтобы найти ему жену. Глупо верить, что этот богатый мужчина обратит внимание на такую, как я.

– Ой, только не говори, что ты сюда прилетел по работе! – возмутился хозяин, хмуря игриво брови.

– Есть немного, но обещаю, только один день, – рассмеявшись заверил его Макс.

– Хорошо, идем, твои апартаменты давно готовы. Рита, проводи Фиру в номер, – обратился он к девушке, которая нас сопровождала. Обнявшись по-дружески, они пошли вперед по коридору о чем-то оживленно разговаривая. Лолита вся светилась от счастья, вцепившись в руку Макса и гордо вышагивая рядом.

– Прошу за мной, – проговорила девушка, отвлекая меня от парочки, и повела в противоположную сторону.

Проводив компанию взглядом, вздохнула и поплелась за девушкой. «Ну да, мне положен номер прислуги, а не люкс», – фыркнула про себя ехидно, не особо расстраиваясь. Чем дальше от босса, тем спокойнее. Уже находиться в таком месте было здорово, подруги потом обзавидуются. Подойдя к номеру, девушка вставила карточку в небольшую коробочку на стене, загорелся желтый свет.

– Приложите, пожалуйста, ваш большой палец к экрану, – сказала она.

Я послушно выполнила просьбу, через секунду свет сменился на зеленый и дверной замок щелкнул, возвещая, что дверь открыта.

– Это сенсорный замок, он запомнил отпечаток вашего пальца, теперь вам не нужно носить с собой ключ.

– О-о-о, вот это прогресс, – прошептала удивленно, – спасибо.

– Хорошего вам отдыха, вещи сейчас доставят, – проговорила она улыбнувшись.

– У меня всё с собой, спасибо, – ответила быстро, обескуражив девушку. Ну конечно, у той же Лолиты было пять чемоданов с вещами, а тут я с одним саквояжем.

Открыв дверь вошла и остановилась на пороге, удивленно разглядывая апартаменты. Ожидания мои не подтвердились. Это была немаленькая комната с одной кроватью, как я себе представляла, а полноценный люкс, с двумя комнатами и маленькой кухонькой.

– Вау! – восхищено прошептала, приходя в восторг. Я буду жить как королева!

На полу лежали ворсистые ковры, дорогая мебель из красного дерева с винтажной отделкой, красиво вписывалась в бордово-бежевые тона обоев, я такую обстановку видела только в старых фильмах. Осмотрев кухню и гостиную, вошла в спальню и совсем остолбенела. Огромных размеров кровать с деревянным витыми столбами по краям, на которых был натянут балдахин из органзы.

– А-а-а-а! –завизжала я и с разбегу прыгнула на кровать, утопая на мягкой пуховой перине. – Боже, как же здорово, живут же люди! – простонала, переворачиваясь на спину и раскинув руки, посмотрела на расписной потолок.

Даже в самых смелых мечтах не могла представить себя в окружении такой роскоши. Это как попасть в сказочный замок! А что, похоже, даже принц есть, и злая сестрица найдется, жаль, что у меня нет крестной феи.

От приятных мыслей меня отвлек телефонный звонок. Не сразу сообразила, откуда идет звон, пришлось поискать, аппарат оказался в гостиной.

– Алло? – ответила, поднимая трубку.

– Эй, колхозница, жду тебя в холле через полчаса, – раздался голос Лолиты.

– Меня? – удивленно переспросила. – Зачем?

– Одевать тебя будем, – ответила она и отключилась.

Я растерянно посмотрела на трубку и тоже положила на место. Не ожидала от Лолиты такого рвения побыть со мной наедине. Если честно, надеялась, что она вообще забудет про обещание данное Максу. А может, хочет поговорить со мной или запугать? Или босс её отослал, чтобы не мешалась? Всё возможно…

Дотащив саквояж до спальни, открыла его и вытащила вещи на кровать. Еще раз скептически осмотрела скромные пожитки. Пара маек, джинсов, шорты, купальник и бельё, вот всё, что я прихватила с собой впопыхах. Окончательно убедившись, что для этого места, мои наряды никак не подходят, расстроилась. Даже почти новое черное платьице будет смотреться здесь нелепо. Но больше всего задевало, что Лолита оказалась права.

Вдруг так захотелось домой. Вся эта пафосная красота требовала соответствия, но я не принадлежала к этому миру. Не жили богато, нечего и начинать.

Так, Фира, давай обойдемся без депрессии! Я здесь всего лишь на работе, и нужно относиться к этому спокойно. Скоро я вернусь в привычную обстановку и всё встанет на свои места. Главное — губу не раскатывать, чтобы потом не сожалеть.

Быстро приняв ванну, высушила волосы и убрала в гульку на макушке. Надела новые джинсы и легкую маечку с кружевным верхом, на ноги нацепила балетки. Осмотрев себя в зеркале, еще раз напомнила себе, что это всего лишь работа и пошла к двери.

Умудрилась заблудиться и холл нашла не с первого раза, потому немного опоздала. Лолита явно была не в настроение, а увидев меня и вовсе скривилась, всем видом показывая, насколько ей противен мой образ.

– Что ты на себя нацепила, – сказала она брезгливо, – у тебя совсем нет вкуса?

– Нормально у меня со вкусом, – буркнула раздраженно, – просто место не то.

– Хотя да, ты права, нищим не место в элитном отеле. Идем уже, исправим это безобразие.

– А ты давно стала так богата? –спросила ехидно, чувствуя, как закипаю. – Или путь был тернистым?

Лолита обернулась и смерила меня высокомерным взглядом.

– Всё, что имею, я заслужила, – ответила она, – твоя зависть мне понятна.

– Зависть? – ухмыльнулась я удивленно. – Завидовать-то нечему, ты же не принадлежишь себе.

– Это почему интересно? – спросила она с вызовом.

– Твоя жизнь зависит от мужчин Лолита, и как только ты решишь пожить для себя, тебя выкинут на задворки, как ненужную шавку, – проговорила рассудительно, специально расставляя правильно акценты.

Девушка сначала изумлено уставилась на меня, видимо, не ожидала такого отпора, а потом начала багроветь.

– Да кто ты такая, чтобы читать мне морали?! – завопила она и даже ногой топнула в гневе. – Проживи мою жизнь и посмотрим, как запоешь и где окажешься!

– Я ничего не читаю, ты спросила, я ответила, – пожав плечами, спокойно ответила я. – Так мы идем куда-то или нет? Я бы отдохнула с дороги.

– Идем, – отрезала она, быстро беря себя в руки. – Я обещала Максу привести тебя в порядок, а слово я держу. Нельзя рассекать в джинсах среди гостей, это будет позором для него в первую очередь.

Развернувшись на каблуках, Лолита направилась к лифту, а я пошла следом, радуясь в душе, что смогла выбесить эту мегеру. Надо отдать должное, она прекрасно умела владеть эмоциями, не каждая девушка способна на это. Видимо и правда, жизнь была к ней сурова, раз так отлично научилась себя контролировать.

3 глава

Зайдя в лифт, мы спустились на этаж, где располагались магазинчики и салоны.

– Предупреждаю, у меня нет денег, – проговорила равнодушно, оглядывая помещение.

– За все платит Макс, – ухмыльнувшись сказала Лолита, показывая мне карточку. – Начнем, пожалуй, с парикмахерской.

Лолита прекрасно ориентировалась, видима была здесь не первый раз.

Зайдя в элитный бьюти-салон, она капризно проговорила:

– Девочки, нам нужен мастер на все руки.

Работницы тут же услужливо предложили проследовать в кресло, уверяя, что все мастера здесь первоклассные.

– Садись, будем из тебя человека делать, – скомандовала Лолита, указав на кресло и хитро подмигнув мастеру.

Не обратила внимание на её очередной выпад. Поведение Лолиты по отношению ко мне говорило, что она не до конца уверена в себе и видит во мне угрозу. Отсюда и попытки вывести меня, показать Максу, как он ошибся в выборе секретарши. Бедная, она и понятия не имела, что сама является частью эксперимента, и её привычная жизнь скоро рухнет.

Молча уселась в кресло и посмотрела в зеркало. Мастер деловито одел на меня фартук и глядя в отражение, спросил:

– Что желаете?

За меня, конечно же, ответила невеста босса.

– Поменяйте ей цвет волос и сделайте вечернюю укладку, также понадобится визажист.

– Поняла, какой цвет хотите? – вновь обратилась ко мне мастер, всё же желая услышать мнение клиента.

– Сделайте её блондинкой, все секретарши так выглядят, – ехидно предложила Лолита, но тут я молчать не стала.

– Нет, цвет останется мой, я не буду его менять.

Наши взгляды встретились в зеркале, и я была непреклонна, поняв это, девушка сдалась.

– Ладно оставьте этот, просто добавьте оттенка.

На том и порешили, Лолита, оставив меня в заботливых руках мастера, ушла на шопинг, сказав, что вернется через два часа. Я смиренно принимала все процедуры и позволяла делать всё, что считали нужным любезные мастера. Визажист колдовал надо мной, выщипывая брови, другая девушка, делала маникюр и всё это, пока красились мои волосы. Укладку сделали в последнюю очередь, придав волосам объем и оттенок спелой сливы.

Когда увидела свое отражение в зеркале не сразу узнала себя. Шикарная брюнетка смотрела на меня в отражении. Черные локоны блестели красным отливом, струясь по плечам словно водопад, лишь пару заколок держали их возле висков, не позволяя падать на лицо. Яркие зеленые глаза эффектно оттеняли оливкового цвета тени, а подводка сделала их более выразительными. Пухлые губы, подчеркнутые карандашом и освежающим бежевым блеском, создавали акцент на лице, привлекая внимание. Сейчас моя одежда действительно конфликтовала с новым образом.

– Ох, неужели это я? – прошептала восторженно, оглядывая себя со всех сторон. Такой себя еще ни разу не видела. Оказывается, макияж и правда творит чудеса.

– Несомненно, вы очень красивы, – проговорила мастер, улыбаясь моему отражению, – и эта красота естественная, что редкость, мы лишь придали ей огранку.

– Ну что, она готова? – послышался голос Лолиты, входя в салон. Увидев меня, девушка остановилась, удивленно моргая, а потом пробормотала, – Ничего себе преображение…

– Да я сама в шоке, – ответила улыбнувшись, оборачиваясь к ней.

– Думаю Макс останется доволен, – проговорила невеста с завистью, – идем, я нашла пару подходящих нарядов для вечера.

Мы обошли три бутика, прежде чем выбрали нужный наряд. Лолита постоянно предлагала мне откровенное платье из разряда «эскорта» и туфли на высоком каблуке. Я упиралась и говорила, что мне нужен строгий образ. В конце концов, она всё же уступила и дала возможность выбрать самой. Купила себе темно-синюю юбку-карандаш, белую блузку и удлиненный жакет в цвет юбке, на ноги выбрала лодочки, на невысоким каблуке. Лолита, конечно, фыркнула и заявила, что я выгляжу скучно, зато мне было вполне комфортно.

Себя Лола тоже не обделила, накупив кучу яркого барахла, как по мне, но я, естественно, промолчала.

– Итак, на этом наша прогулка окончена, – заявила эта фифа, выходя из последнего бутика. – Я сделала всё что могла, на большее ты не тянешь.

– Спасибо и на этом, – иронично ответила, подходя и снимая волос с её плеча, – ты линяешь куколка, может тебе тоже посетить салон?

Лолита оторопела от моей внезапной наглости.

– Да ты…, да я… – возмущенно раздувая щеки, заголосила невеста.

– Столько слов ненужных, как прыщей на теле, – перебила девушку я, ухмыляясь, – пойду, пожалуй, отдохну.

Развернувшись, поспешила к лифту, оставляя Лолиту в полном недоумении. Шла и улыбалась, настроение взлетело до небес, я всё же сделала подлянку этой мегере, правда, она пока не в курсе.

Вернувшись в номер, поспешила к письменному столику, очень осторожно положила доставшийся мне трофей, в виде волоса на блюдце, потом достала из своего саквояжа красную свечу, карты и спички.

– Ну теперь посмотрим, что ты такое, Лолита, – улыбнувшись прошептала я.

Времени до вечера оставалось не так много, а мне не терпелось заглянуть в прошлое невесты Макса. Вдруг уже сегодня смогу сообщить боссу нужную информацию.

Приглушив общий свет, зажгла свечу и стала водить над блюдцем, позволяя воску хаотично капать. Эти парафиновые слезы складывались в узоры или странные фигуры, давая мне нужную информацию. Прочитав заговор, закрепила свечу на блюдце и стала пристально смотреть на огонь. Именно он помогал мне заглянуть в прошлое и увидеть нужные моменты.

Смотря не отрываясь на огонь, я погружалась в транс, открывая завесу прошлого Лолиты.

Увидела девочку лет шести, запуганную и одинокую, она плакала, цепляясь за старую куклу, которую у неё хотел отобрать мужчина, скорей всего отец или отчим. Потом увидела женщину очень похожую на Лолиту, уставшую и очень несчастную. Она сидела за столом и смотрела в одну точку, не реагируя на людей в белых халатах, снующих вокруг неё.

В какой-то момент в комнату ворвалась девочка и бросилась к женщине, но её перехватили, не разрешая подойти ближе. Она плакала, вырываясь из рук, и звала: «Мама, мамочка!» Никто не обращал на неё внимание, всем было наплевать.

Эмоции отчаяния захлестнули меня…

Дальше огонь сделал переход в более зрелый возраст девушку. Она бежала от парня, которого любила всем сердцем, плача навзрыд. Её сердце разрывалось от тоски и боли, он предал её, растоптал, изменил... Она узнала случайно и не хотела верить, но придя на разговор с ним всё поняла и так. Любовь вдребезги, надежды рухнули, жизнь кончилась…

Перевела дыхание, стараясь совладать с бешено стучащим сердцем. Я еще не знала любви, но уже безумно боялась её. Как пережить такие чувства, даже не представляла.

Следующий момент огонь показал уже совсем другую Лолиту. Она была ярко накрашена, вульгарно одета, всё её поведение было вызывающим. В душе пустота, одиночество и тянущая боль разлуки. Стояла возле клуба, выглядывая кого-то. Вдруг к ней подъехала машина, открылась дверца и девушка юркнула внутрь.

Дальше, снова смена локации и больничный коридор. Эта девушка, словно пьяная идет по нему, держась одной рукой за стену, а другой за живот. Я чувствую её боль, нестерпимую, уничтожающую изнутри. Бедная, она подавлена и разбита, в душе опустошение, в голове нехорошие мысли о смерти, видно, произошло что-то страшное.

Оторвавшись от огня, сморгнула слезы, застилавшие глаза. Нужно успокоиться, перевести дыхание. Все, что я вижу, пропускаю через себя, чувствуя эмоции девушки в тот момент. Думаю, прошлого с меня достаточно, радужного там мало, а Максу интересно будущее.

Взяв карты в руки, поводила ими над пламенем, загадывая нужное, и стала делать расклад.

Как и ожидала, любви карты не показали. В сердце Лолиты была пустота, выжженная пустыня из пепла прошлого. Девушка искала лишь выгоду в отношениях, стремилась устроить жизнь за счет богатых мужчин. Её окружали интриги, сплетни и манипуляции. Все желания сводились к одному, деньги, которые дадут свободу. Макс для неё был целью создать свой безбедный мир, в котором будет безопасно.

Он не являлся кармическим мужчиной для неё, а значит, и судьба их не связывала. Карты также показали, что детей в этом браке не будет, судьба отказывала Лолите в таком подарке, видимо, прошлые грехи перекрыли канал рода.

Вздохнув, собрала колоду и отложила, потом задула свечу и поблагодарила высшие силы за помощь. Этой информации было достаточно для меня. Теперь я была уверенна, Лолита не должна стать женой босса. Завтра расскажу Максу расклад и пусть решает дальше сам.

Только сейчас почувствовала, как устала за этот день. Но часы показывали уже пять вечера, пора собираться. Решила выпить кофе, чтобы взбодриться и снять напряжение, царившее внутри. Я не любила смотреть прошло, всегда больно, ведь люди эмоциональные существа и не умеют контролировать свои чувства.

Дойдя до кухни только взяла чашку в руки, как в дверь раздался сильный стук, и я даже подпрыгнула от неожиданности. Вернув чашку на место, взяла себя в руки и пошла открывать.

На пороге стоял Макс с таким пугающим видом. Он просто пылал праведным гневом.

– Фира, это не смешно! – рявкнул он так, что мурашки побежали по спине. – Ты решила поиздеваться?!

– Это не я! – тут же выпалила испуганно, попятившись назад.

– Не ври! – прорычал он, заходя и напирая на меня как танк. – Эти прыщи не могли появиться сами собой! Её всю обсыпало, она в истерике!

– Боже мой, какие мы нежные, – буркнула иронично, но тут же спрятала улыбку и проговорила, – пусть помоется.

– Хватит шутить, исправь всё немедленно, ведьма. Я предупреждал, не колдуй, а то пожалеешь, – потребовал Макс, угрожающе махая передо мной скрученной папкой.

– Да не шучу я, – проговорила с невинным видом следя за его жестом, – пусть помоется, всё пройдет само.

Он удивленно замер и уставился на меня, не до конца понимая, правду ли я говорю.

– И всё? – уточнил, уже более спокойно.

– Всё, – вздохнув, ответила я как ни в чем не бывало.

– Ладно, – сказал босс и развернувшись собрался уходить, но тут вновь остановился, – Вот папка с документами, не забудь взять её на прием.

– Угу, – кивнула со всей серьезностью, на которую была способна, хотя внутри распирало от смеха.

Бросив документы на столешницу в кухне, Макс ушел, а я всё же не смогла сдержать смех, шутка удалась, Лолита получила по заслугам за свой сарказм. Теперь десять раз подумает прежде, чем мне что-то сказать. Настроение поднялось, усталость прошла и даже кофе перехотелось. Напевая себе под нос, пошла одеваться к вечеру.

4 глава

Взяв папку вышла в коридор и направилась к лифту. Еще оставалось немного времени, и я решила, не торопясь прогуляться по улочке, и поглазеть на магазины. Где еще смогу увидеть все знаменитые бутики, собранные в одном месте. Шла не спеша, с любопытством разглядывая яркие витрины.

Остановившись возле ювелирного салона, с восторгом уставилась на манекен, на котором красовалось настоящее произведение искусства из золота. Невероятное колье из золота, сделанное в виде двух змей. На шее они переплетались хвостами в виде застежки, а головы соединялись в поцелуе там, где располагалась ложбинка. Тела их были покрыты изумрудными чешуйками, а в глаза вставлены рубины.

– Нравится? – услышала за спиной приятный мужской голос и обернулась.

Увидела перед собой симпатичного темноволосого мужчину, с легкой небритостью и лучистыми карими глазами. Он явно был горячих кровей, возможно, из восточных стран. Одет в дорогой костюм, идеально сидевший на нем и подчеркивая фигуру. «Наверное, тоже собрался на мероприятие», – пронеслось в голове.

– Симпатично, – проговорила улыбнувшись.

– Всего лишь, симпатично?! – повторил мужчина, приподняв черную бровь удивленно.

Я немного смутилась, а потом тихо рассмеялась. Вид у мужчины был такой обиженный и такой милый одновременно.

– Ну хорошо, это великолепное колье, признаю, – ответила, кокетливо закатив глаза.

И откуда во мне это взялось, неужто от Лолиты нахваталась? Вообще, заигрывать я не умела, а потому отношений у меня не было. Мужчины шарахались от меня как от прокаженной, потому что я вечно говорила всё в лоб.

– Вот, другое дело, – кивнул мужчина довольно улыбнувшись. – Я, кстати, Рамир, а как зовут вас, прекрасная незнакомка?

– Можно просто Фира, – смущенно проговорила, вновь повернувшись к витрине.

– И почему же, Фира, вы не заходите в салон, чтобы примерить это колье? – поинтересовался мужчина, вставая рядом со мной и тоже любуясь красотой.

– Зачем? – спросила растерянно, бросив на него взгляд.

– Чтобы потом купить его, конечно, – усмехнувшись ответил Рамир.

До меня наконец дошло, он наверно считал, что я чья-то пассия и выбираю себе подарок. От этого предположения бросило в жар. Боже, стыд то какой!

– Мне не нужно, – проговорила быстро и пошла прочь, подальше от салона и незнакомого мужчины.

– Подождите! – окликнул Рамир, догоняя меня. – Я вас чем-то обидел?

– Нет, нет, – поспешно ответила, обернувшись, – просто я не та, за которую вы меня приняли.

– А за кого я вас принял?! – спросил мужчина удивленно. – Вроде с виду вы девушка или я путаю?

– Да, но я не с … –как же это объяснить тактичней, – я всего лишь секретарь господина Белянского, – вспомнила определение, которое мне дали в самолете.

Мужчина рассмеялся добродушно и подошел ближе.

– Но вы всё же девушка, и вам не чужды красивые вещи, правда?

– Конечно, – согласилась, стеснительно отводя взгляд, – но они мне не по карману.

– Зато, вы можете позволить себе их примерить, не обязательно покупать, – вкрадчиво заметил Рамир, беря меня под руку.

– А разве так можно? – спросила настороженно.

– Конечно! Идемте вместе, чтобы вам не было страшно, – ответил он, увлекая меня к салону.

Я сдалась и всё же решилась на авантюру, вдвоем и правда не так страшно, а примерить колье мне и правда очень хотелось. Оно, словно тянуло меня к себе завораживая. Эх, была не была, один раз живем, надо пользоваться!

Через пять минут мы уже весело обменивались мнениями, по тому или иному украшению, словно добрые друзья. Рамир предлагал на выбор золотые украшения, утверждая, что они идеально подходят для меня, и я соглашалась, чувствуя себя восхитительно в этот момент.

Продавцы доброжелательно подносили нам всё, на что указывал Рамир, а мне оставалось только любоваться своим отражением в зеркале. Наконец очередь дошла до колье, которое мне приглянулось первым. Сняв с манекена, Рамир лично одел его на мою шею, застегивая замочек. Как только холодное золото коснулось кожи, меня прострелило видением.

Я увидела своего нового знакомого, но сейчас он выглядел совершенно по другом. Бледный, как сама смерть, глаза налиты кровью. Он улыбался, и эта улыбка была похожа на оскал зверя. Острые зубы в крови, а по подбородку стекала тонкая струйка.

«Ты вкусная…, ты моя…», услышала в голове его шелестящий голос, от которого волосы зашевелились на голове.

Очнувшись от транса, сорвала с себя колье и бросила на стеклянную витрину. Ужас внутри меня был настолько силен, что хотелось разрыдаться вот прямо здесь, выплескивая его.

– Мне надо идти, – пробормотала охрипшим голосом, боясь даже смотреть на мужчину.

– Фира, что случилось? На вас лица нет? – произнес Рамир озабоченно, делая шаг ко мне.

– Ничего, просто я вспомнила о важном деле. До свидания, спасибо за прогулку, – машинально ответила и попятилась, а потом развернулась и быстрым шагом пошла к банкетному залу. Мне хотелось оказаться как можно дальше от него. Не знаю, что значило моё видение, но точно, оно несло плохое послание, а я привыкла доверять своей интуиции. Этот мужчина не тот, за кого себя выдает. Везет мне на знакомства, вечно во что-то вляпаюсь.

Больше я нигде не задерживалась и направилась прямиком к банкетному залу, где проходил вечер. Найдя нужные двери, не раздумывая вошла.

Девушка, встречающая гостей, улыбнулась мне приветливо.

– Добрый вечер, какой ваш столик? – спросила она.

– Не знаю, – растерянно пробормотала, – наверно мне нужен стол Макса Белянского.

– Поняла, я вас провожу, – проговорила девушка, подходя к дверям.

Входить было страшно, ведь я никого там не знала и как вообще вести себя на этом вечере. Собравшись с духом, шумно выдохнула, отгоняя страхи, и кивнула провожатой.

Помещение оказалось огромным, здесь можно было организовать любой праздник или свадьбу. Вместительность позволяла позвать сотни гостей. Прямо в центре была организована сцена, а накрытые столы, словно островки окружали её со всех сторон. За ними уже сидели элегантно одетые люди, тихо разговаривая между собой.

Огромные панорамные окна вели прямо в океан, где плавали разнообразные представители этого мира. Я прекрасно видела кораллы разноцветными кустами, растущими на камнях, видела косяки разноцветных ярких рыбок, суетливо метавшихся в воде. Большая черепаха, такая неуклюжая на земле, здесь выглядела грациозно и довольно активно. Завороженная открывшейся красотой не сразу сообразила, что девушка что-то сказала. Удивленно перевела на неё взгляд, хлопая ресницами.

– Ваш столик двадцать пятый, идемте, – повторила она, видя мой заторможенный вид.

Девушка пошла вперед, лавируя среди столиков как рыба в воде. Я шла следом, стараясь держать спину прямо, но паника внутри мешала сосредоточиться. Что я делаю здесь, среди элиты? Моё место совсем не здесь, а среди обычных людей, в какой-нибудь кафешке. Заметила Макса и Лолиту, они сидели рядом за столиком и о чем-то тихо спорили. Лолита явно пребывала не в духе и постоянно нервно поправляла прическу.

– Ваш столик, – заявила девушка и кивнув пошла обратно.

– Спасибо! – смущено ответила, провожая её взглядом. – Добрый вечер! – поздоровалась с остальными.

Макс с долей удивления окинул меня взглядом, потом встал и отодвинул стул, предлагая мне сесть. Лолита фыркнула недовольно и отвернулась, делая обиженный вид.

– Добрый, Фира, выглядишь очень мило, – сказал босс, улыбнувшись лишь уголками губ.

– Вы тоже ничего, – ляпнула в ответ, отводя взгляд и краснея.

Что я несу, голова моя садовая! Мне было не комфортно, хотелось сбежать, но я заставила себя сесть, делая безразличный вид. Папку положила на стол, показывая, что прекрасно помню о своих обязанностях.

– У вас испуганный вид, что-то произошло? – поинтересовался Макс, внимательно разглядывая меня.

– Нет, вовсе нет, просто для меня всё это необычно, – ответила быстро, стараясь казаться спокойной.

– Еще бы, из грязи да сразу в стразы, – ехидно выпалила Лолита и тут же сникла, получив предупреждающий взгляд от Макса. – Хорошо, молчу, – буркнула она и вновь отвернулась.

– Есть какие-то новости для меня? – вновь обратился ко мне Макс.

– Я хотела рассказать вам об этом завтра, – ответила почти официальным тоном.

– Хорошо, договоримся, – кивнул босс.

Наш разговор прервал конферансье, вышедший на сцену. Оказывается, это был непросто вечер, это вечер награждения за выдающиеся новаторские идеи, внедренные в жизнь. На сцену выходили люди, им вручали приз статуэтку в виде башни и чек на сумму в два миллиона. Вот что значит деньги к деньгам!

Здесь все были не бедные, но радовались этим скромным миллионам так, словно за душой ничего не имели. Скучное мероприятие и чересчур пафосное, сплошное лицемерие вокруг. Макс тоже получил награду, но особой радости на его лице не отразилось, и я даже возгордилась, что мой босс не такой зазнайка, как другие.

Когда церемония была закончена, началась неофициальная часть вечера. Теперь люди могли есть, пить, гулять по залу и даже танцевать под приятную музыку. Лолита утащила Макса на танец, хотя он и пытался увильнуть от этого.

Я продолжала сидеть за столом, ковыряясь вилкой в салате. Кусок не лез в горло от переживаний. Всё никак не могла расшифровать своё видение и странный образ мужчины. Может, высшие силы хотели показать, что он хищник по натуре и любит коллекционировать женщин? А может он маньяк и хочет видеть меня своей жертвой? От таких мыслей меня опять бросило в дрожь.

– Вы скучаете, Фира, можно пригласить вас на танец? – услышала знакомый голос рядом и подняла взгляд. Вилка выпала из рук с противным звоном. Возле моего столика стоял Рамир и улыбался. Он что преследует меня?

Растерялась, не зная, как реагировать на мужчину, и как тактично отказать. На помощь пришел Макс, вернувшийся как раз к столу.

– Она на работе, а значит, не танцует, – заявил он твердо, помогая Лолите сесть.

– Неужели нельзя сделать исключение для такой милой девушки? – заискивающе проговорил Рамир, продолжая пожирать меня глазами. Отчего мне становилось еще хуже, я прям физически ощущала, как он раздевает меня в своих мыслях.

– Нельзя, прошу оставить моего секретаря в покое, – непреклонно ответил Макс и взгляды мужчин встретились. Почувствовала, как нарастает напряжение между ними, еще немного и будет взрыв, но в какой-то момент Рамир отступил.

– Прошу прощение, всего хорошего, – сказал он и, кивнув мне, ушел не оглядываясь.

Я с облегчением перевела дыхание. Хорошо, что Макс вмешался, не пришлось объясняться с неприятным типом.

– Ты слишком груб, любимый, – пожурила босса Лолита, – Рамир хозяин ювелирного холдинга, и вообще он просто хотел потанцевать.

– Я знаю, кто он такой. Пусть найдет другую, – отрезал Макс раздраженно, – у нас тут дела.

– А если бы он пригласил меня, ты тоже не позволил бы? – спросила кокетливо Лолита, прильнув к его плечу.

– При чем тут ты? – огрызнулся босс. – Я переживаю за документы.

«Почему он так реагирует, будто ревнует? Либо он что-то знает об этом мужчине», – пронеслось в голове, но виду не подала. На самом деле это не важно, я благодарна ему за спасение, пусть даже ради документов.

Макс казался на взводе, он всё высматривал кого-то в толпе, стуча пальцами по столу.

– Милый, ты слишком напряжен, – проговорила Лолита, накрывая его руку, – может, отойдем ненадолго?

Он посмотрел на свою невесту задумчиво, а потом увидев нужного человека, резко встал.

– Лола оставайся здесь, Фира за мной, нужно закончить дело, – скомандовал он и пошел вперед.

Невеста обиженно надула губы и одарила меня ненавистным взглядом, словно это я его увела. Проигнорировав её, послушно встала, взяла папку и поплелась к боссу уже стоявшим в компании мужчин.

– Доброго вечера, господа! – поприветствовал Макс наигранно бодро всех собравшихся. – Мистер Шердан, вы готовы поговорить о нашем деле?

Невысокий одутловатый мужчина, с залысиной на голове, крючковатым носом и орлиным взглядом, окинул оценивающим взглядом Макса, потом подошедшую меня и кивнул.

– Да, мистер Белянский, давайте уже покончим с делами и будем отдыхать.

Наша троица отошла в сторону, чтобы никто не мешал. Я стояла словно статуя, боясь шевелиться и сделав умный вид, но на самом деле даже не понимала, о чем разговаривали мужчины, диалог велся на иностранном языке.

В голове билась всего одна мысль: «этот старикашка похож на мафиози, только шляпы не хватает». Чтобы хоть чем-то занять себя, пока они обсуждают детали, открыла папку и стала пробегать глазами текст договора. И тут меня опять накрыло видением…

Я видела сегодняшний вечер, вот мы стоим и мило улыбаемся друг другу. Макс наконец подписывает документы и обменивается рукопожатием с новым партнером. Потом картинка сменилась, и я увидела, как Макс выходит из машины на парковке, вдруг из-за поворота выскакивает мотоцикл и, не сбавляя скорости, несется к нему, Незнакомец в черной экипировке достает пистолет в последний момент и практически в упор расстреливает босса. Я вижу глаза Макса, удивленные и непонимающие, а дальше море крови вокруг бездыханного тела.

Очнувшись, громко захлопнула папку. Сегодня меня просто накрывает ужасными видениями и это настораживает.

– Простите…, мне нужно подышать, – пробормотала мужчинам боясь смотреть на босса и поспешила к дверям.

– Фира, верни папку! – крикнул Макс, но я не собиралась этого делать, она несла смерть. Рванула со всех ног на выход, расталкивая людей на пути и боясь, что босс меня нагонит.

Бежала по улице так, словно за мной гнался здоровенный пес, не помню, как поднялась на лифте, пробежала коридор и оказалась в своей комнате. Захлопнув дверь, только сейчас смогла перевести дыхание.

Это видение напугало меня больше, чем предыдущее. Оно несло послание смерти, и я уверенна, это случится. Как объяснить это Максу? Нужно сказать всё прямо, он поймет, ведь знает про мой дар.

Добравшись до стола, налила себе стакан воды и залпом осушила. Руки тряслись, ноги подкашивались от напряжения. Бросила злополучную папку на стол и устало плюхнулась на диван, пряча лицо в ладонях. Слишком много переживаний за один день, я вымотана. В моей жизни не так часто происходят видения, и они изрядно травмируют нервную систему. Каждый раз это эмоции, выходящие за грань, неважно какие. Нет, всё же зря я повелась на деньги, мои нервы того не стоят, может стоит разорвать контракт?

Моё спокойствие продлилось недолго. В дверь застучали так, словно готовы были выбить её.

Вздохнув уставши, встала и пошла открывать, знала кто за ней стоит и понимала, что сейчас получу порцию угроз.

– Как ты посмела сорвать сделку? – прорычал Макс, переступая порог и подходя ко мне вплотную, пришлось упереться в стену спиной.

– Её нельзя заключать, – проговорила, отворачивая лицо в сторону и пряча взгляд.

– Я же сказал, не лезь в это! – потребовал он и, схватив меня за подбородок пальцами, заставил вновь смотреть на него. – Я вынашивал этот план четыре года, а ты хочешь всё разрушить.

Затаив дыхание следила за его губами, такими жесткими и манящими одновременно. Облизнув пересохшие губы, подняла взгляд, встречаясь с колючими голубыми глазами.

– Она сулит смерть, – сказала спокойно, сдерживая эмоции, – я вас спасаю.

– А я просил меня спасать? – гаркнул Макс так, что я подпрыгнула на месте и зажмурилась. – Может я именно этого и добивался, а теперь всё коту под хвост!

Он что, желал умереть? Да ну нет! Приоткрыла один глаз и посмотрела на мужчину, удивленно.

– Ну простите, я не знала, что вы жаждите смерти, – бросила ему в лицо ехидно и тут же пожалела.

– Как же ты меня бесишь, ведьма! – прошипел мой босс, а потом взял и поцеловал, да так, что дыхание перехватило.

Рука сама непроизвольно ответила пощечиной, когда он отстранился. Звонкий шлепок охладил наше безумие, приводя в чувства.

– Не смейте… – проговорила, пытаясь придать голосу суровость.

– Извини, – бросил он, чуть помедлив, убирая от меня руки. Решительно прошел в гостиную, схватив папку со стола и стремительно удалился, оставляя меня в полном раздрае.

Его вспышки гнева пугали меня и заводили одновременно. Мне постоянно хотелось довести его еще больше, но чувство самосохранения начинало визжать и требовать ретироваться от греха подальше. Но вот чего я действительно не ожидала так это поцелуя. Да еще такого, который мне понравится. О Боже, что же я делаю, просто сама иду к нему в лапы. Не успею оглянуться, как стану одной из многих.

Вечер не задался и это факт. Сначала странная встреча с незнакомцем, от которого бросало в дрожь. С виду Рамир был довольно приятный и даже располагал к общению, но что-то сидело внутри него. Я не сразу это почувствовала, лишь после видения обратила внимание на странную ауру окружающую мужчину. С таким раньше не сталкивалась и трактовать правильно не могла. Это то и пугало больше всего. Когда нельзя прочесть человека, неизвестно что от него ждать. Хотя Макса я тоже не могла увидеть. А это скандал, который он устроил? Агрессивный настрой босса сбивал меня с толку.

Я искренне не понимала, почему Макс не пожелал прислушаться к моему предупреждению? Неужели сделка важнее жизни? Мог хотя бы попросить расклад на картах, чтобы удостовериться, стоит ли её заключать. Нет же, мы упертые и самомнение зашкаливает! Ну и пусть, моё дело предупредить! Не хочет помощи, так и не получит её. Буду выполнять только то, что прописано в договоре, пусть сам выкручивается потом.

5 глава

Моё утро началось с телефонного звонка. Неохотно вылезла из постели и поплелась в гостиную к телефону.

– Алло? – спросила, сонно зевая.

– Фира, доброе утро! – раздался голос Макса в трубке. – Ты проснулась?

– Теперь да, – ответила удивленно. – Что-то случилось?

– Нужно поговорить, – сказал он спокойно, – жду тебя через полчаса на паркинге.

В трубке раздались гудки, а я продолжала смотреть на неё удивленно. С чего бы вдруг такая срочность? Может он наконец обдумал моё предостережение и решил поговорить об этом? Положив трубку, поспешила в ванну, если мы встречаемся на парковке, значит куда-то едем.

Умывшись и одевшись в привычную одежду, я поспешила на встречу. Поднявшись на нужный этаж, вышла и огляделась. Макс не сказал, где конкретно будет меня ждать, а здесь как бы достаточно просторно для поисков. Только додумала мысль, как из-за поворота выехал мотоцикл и двинулся в мою сторону. Я узнала Макса даже в шлеме, на нем шикарно сидела экипировка байкера. Подъехав, он открыл визор и проговорил:

– Давай, надевай шлем и залезай.

Пожав плечами, не стала выяснять, куда мы собрались, просто сделала, как сказал и залезла позади него, крепко обхватив руками торс мужчины. Мотоцикл тронулся, и я подавила в себе первое желание завизжать, было страшно подниматься по крученой дороге гаража. Когда выехали, то понеслись по горной дороге, с бешеной скоростью. Я и вовсе вжалась в Макса всем телом, а для надежности еще и зажмурилась.

Сумасшедшая скорость совсем не вдохновляла меня, но потребовать сбавить её даже в голову не пришло. Добравшись до вершины горы, где была смотровая площадка и открывался прекрасный вид на город, мы наконец остановились. Я слезла с мотоцикла первой, ноги тряслись от переполнявшего меня адреналина, а сердце бешено колотилось. Стянула шлем и вдохнула свежий воздух полной грудью, успокаивая бьющееся сердце. Макс тоже снял шлем, вешая его на руль и молча наблюдал за мной. Заметив его хитрый взгляд, поправила нервно сбившиеся волосы и спросила:

– Ну и зачем мы здесь?

– Поговорить, – ответил он, продолжая разглядывать, чем вызывал моё смущение.

– А разве нельзя было поговорить в отеле? Зачем такая скрытность? – проговорила, отворачиваясь от него и глядя на красивый утренний городской пейзаж.

– Я не хочу, чтобы нам мешали, та же Лолита, – ответил Макс, пожав плечами и, наконец, тоже слезая с мотоцикла. Подойдя ко мне, встал рядом тоже любуясь видом. – Итак, какие есть новости?

– Печальные, – протянула я, пытаясь показать сочувствие, которое почему-то не испытывала. – Порадовать вас нечем, Лолита не та, кто вам нужен.

– И что в ней не так? – задумчиво произнес Макс.

– Она не сможет родить наследника, увы, – пожав плечами, ответила я. Всё же рассказывать прошлое девушки не решилась, это глубоко личное, пусть там и остается.

– Понятно, – кивнул босс, удовлетворенный ответом. – Значит, переходим ко второму варианту.

– А что будет с Лолитой? – не удержалась я от вопроса.

– Она отправится домой, – безразлично заметил Макс, словно эта девушка не имела к нему никакого отношения.

– И всё? Даже объяснений не последует? – уточнила, чувствуя обиду за девушку. Какой бы она ни была, но заслуживала нормального расставания.

Макс посмотрел на меня как-то странно, помолчал немного, но потом всё же ответил.

– Она получит гонорар, которого ей хватит надолго. Такой вариант тебя устраивает?

Ехидная улыбка, появившаяся на лице босса, заставила меня насупиться. Вот же сноб! Только о себе и деньгах думает! Но поразмыслив пришла к выводу, что это лучше, чем ничего.

– Вполне! – также ехидно ответила я и медленно пошла вдоль каменных перил, желая получше разглядеть город, расположившийся внизу. Макс молчаливо двинулся следом. Наше молчание затянулось, и я не понимала, если он хотел поговорить, то почему тянет?

– Как прошла ваша сделка? – спросила иронично, косясь на мужчину. Меня так и подмывало сказать гадость, но я сдержалась. Не время воевать.

– Подписана, – коротко бросил босс и, вдруг развернув меня к себе, взяв за плечи. – Послушай, Фира, я должен тебя кое-что рассказать…

В этот момент произошло что-то странное, Макс вдруг резко крутанул меня в сторону на сто восемьдесят градусов, а потом, болезненно вздрогнул, задержав дыхание, и стал медленно заваливаться на меня…

– Макс? Макс, ты что?! – пискнула удивленно, пытаясь удержать здоровенного мужчину на весу, но сил не хватило, пришлось помочь ему опуститься на землю. – Что с тобой, не пугай меня так! – крикнула испуганно, начиная паниковать.

– Спрячься за мотоциклом…, достань… в сумке рацию… – прошипел он, хватая воздух ртом, словно рыба без воды, – скажи, нужна помощь…

Макс потерял сознание. Я вскочила на ноги и побежала к мотоциклу, спрятавшись за ним, открыла дорожную сумку, висевшую сбоку в поисках рации. Нащупав её, достала и замерла, как ей пользоваться я не знала, а потому начала нажимать на всё подряд, крича: «Алло, алло!»

Сначала раздавалось лишь шипение, но в какой-то момент ответил мужской голос.

– Прием, БМВ слушаю тебя?

– Нет, нет это я, Фира! – заорала во все горло, радуясь, что меня услышали.

– Какая еще Фира, где БМВ? – вновь раздалось в рации удивленно.

– Да не знаю я никакого БМВ, тут Макс умирает! – крикнула, чуть ли не плача от отчаяния.

– Понял, выезжаем! – вдруг раздалось в рации, и я перевела дыхание.

Засунув в задний карман рацию, поползла обратно к Максу. Не могла оставить его одного, даже если это опасно. Доползла и осмотрела его, расстегнув куртку, но никаких видимых повреждений не было. Тогда постаралась повернуть его набок, заглядывая за спину. На кожаной куртке была выбита морда волка, а в самом центре этой морды сияла дырка от пули, странно, но крови не было.

«В него стреляли! – пронеслось в голове, а потом догнало осознание. – Нет, это в меня стреляли, а он подставил свою спину!»

Холодный страх сковал тело, я стала мишенью, но для кого? Оставив босса в покое, легла рядом, боясь вставать, вдруг стрелок этого и ждет? Не зря Макс отправил меня к мотоциклу, он всё понял сразу. Кому я успела перейти дорогу? От сердца отлегло, когда услышала рокочущий звук мотоциклов. На площадку въехало еще пятеро байкеров. Они окружили нас кольцом, защищая от внезапного нападения.

– Лео осмотри площадку, Краб на тебе девушка, – скомандовал один из байкеров, первым подходя к нам.

Мужчины принялись выполнять распоряжение, меня хотели поднять, но я отмахнулась от протянутых рук.

– Нет, я никуда не поеду! Я хочу остаться!

– Это опасно, нужно убираться с этого места, – гаркнул бородатый мужчина, хмуро взирая на меня, – С Максом всё будет в порядке, мы позаботимся.

Я не хотела оставлять босса, но понимала они правы, кто-то пытался нас убить и возможно попытается еще раз.

– Хорошо, – прошептала опустошенно, – я согласна.

Меня подняли на ноги и надев шлем, усадили на мотоцикл. Когда мы тронулись, я обернулась, бросая взгляд на мужчин, склонившихся над Максом. Они были точно в таких же куртках, на спине красовалась волчья морда в ореоле луны. «Очень знакомый знак, – мелькнуло в голове, – где-то я его видела раньше».

– Он выживет? – спросила своего водителя, когда площадка скрылась за поворотом.

– Наверняка, – хмыкнув ответил байкер.

Меня привезли в отель и строго-настрого запретили выходить из апартаментов, пока не будет принято решение, что делать дальше. Всё утро не находила себе места, несколько раз пыталась разложить карты и посмотреть, чем всё кончилось, но они несли какую-то ерунду, совершенно не желая говорить по существу. Что же такое, почему Макс закрыт от магии? Как вообще у него получается скрывать свою суть? Убрала колоду, так ничего и не добившись, придется просто ждать.

В дверь постучали и я, сорвавшись с места, понеслась открывать, надеясь на новости. На пороге стояла Лолита, вид у неё был взвинченный.

– Макс у тебя? – спросила она с порога, входя и осматривая мои владения.

– Нет, а почему он должен быть здесь? – спросила её иронично, чувствую, как напряжена девушка.

– Он сказал, что должен с тобой поговорить и пропал, – ответила она, пожав плечами, стараясь не выдавать свою ревность.

Не знала, стоит ли говорить Лолите, что произошло, возможно это её не касалось, а потому решила промолчать. Сложив руки на груди, прислонилась к косяку двери.

– Макс был, но потом ушел, сказал, что важные дела, – соврала, не моргнув.

–Дала, ну да, у него всегда дела, – ехидно и в то же время грустно проговорила девушка, – ладно, пойду я тогда.

Она направилась к двери и меня даже удивило, что Лолита не попыталась меня задеть или как-то обидеть. Невеста явно была озабочена пропажей совего жениха.

– Подожди, – окликнула, чувствуя, что должна что-то сказать или поддержать её.

Девушка обернулась и удивленно посмотрела на меня.

– Что еще?

– Тебе нужно найти другого мужчину, Макс не подходит тебе, – зачем-то произнесла прежде, чем успела подумать.

Удивление тут же сменилось стервозностью, отразившись на лице, походу я задела больную тему.

– С чего такие выводы? Сама метишь на моё место? – с сарказмом спросила девушка.

– Нет, просто знаю, с Максом у вас нет будущего, – проговорила спокойно, а что оставалось делать, если уже ляпнула.

– Я сама разберусь с личной жизнью, – прошипела она грозно, – а вот ты пожалеешь, что влезла в наши отношения.

– Да никуда я не влезала! – возмутилась я. Её угрозы начинали бесить. – Я просто работаю на него.

– Ну конечно, а то я не вижу, как между вами искры летят, – выпалила невеста, распаляясь еще сильнее, – и этот его вечно заинтересованный взгляд на тебе.

– Ты говоришь чушь! – попыталась вразумить девушку. – Он мой босс, и только.

– Посмотрим, – сказала Лолита, вздернув гордо подбородок, – но так просто я тебе его не отдам.

На этих словах она развернулась и ушла, оставляя меня задумчиво провожать её взглядом. Неужели она права и Макс заглядывается на меня? Нет, я этого не замечала, но сомнения грызли изнутри. Зачем он поцеловал меня вчера, разозлился или не смог устоять? Я не спец в поцелуях, и не могу дать точного определения, знаю только, мне понравилось.

6 глава

Закрыв дверь, стала нервно ходить по комнате, не понимая, как вести себя дальше. Макс ищет жену, чтобы родился наследник и ему нужна определенная женщина. Именно для этого он меня и нанял или… Нет, нет, глупости какие, я не могу быть одной из претенденток! Это не приемлемо. Душа терзалась сомнениями, а сделать я ничего не могла, мужчина закрыт от воздействия магии.

Телефонный звонок заставил откинуть непрошеные мысли.

– Алло?

– Миссис Фира, мистер Белянский просил передать, чтобы к двум часам дня вы спустились на парковку. Вас отвезут в аэропорт, – проговорил голос в трубке.

– Хорошо, а сам он где? – решила уточнить, чувствуя разочарование. Значит с ним всё в порядке, но он даже не сообщил об этом.

– Мистер Белянский уже покинул отель, – ответила девушка и повесила трубку.

Ого, оперативно! Уехал, оставив нас здесь в неведении, а может, это его друзья постарались? Невежливо вот так бросать девушек, даже если мы для него ничего не значим.

Собрав вещи, вышла и еще раз окинула взглядом роскошные апартаменты. Эх, когда еще получится так пожить. Идя к лифту, меня остановила девушка с ресепшена.

– Миссис Фира, вам тут просили передать подарок.

Моё сердце радостно ёкнуло, неужели Макс всё же решил меня отблагодарить? Она достала небольшую квадратную коробочку, красиво упакованную в обертку.

– От кого это? – решила уточнить, беря подарок в руки. Под золотую ленту была вложена бумажка, на которой было написано: «Открыть в самолете».

– Простите, не могу сказать, нам её доставили курьером, – пожав плечами, ответила девушка.

– Ясно, спасибо, – проговорила я, убирая коробочку в саквояж. Возможно, Макс не хочет, чтобы я знала раньше времени дальнейшие планы и потому запретил открывать раньше времени.

Поднявшись на парковку, увидела Лолиту, стоявшую тут же со своими чемоданами. Оказывается, нас обоих отправляли домой. Увидев меня, девушка тоже удивилась.

– Что и тебя тоже отсылает, как ненужный хлам? – спросила с сарказмом, презрительно оглядывая взглядом.

– Почему сразу отсылает? – пожав плечами ответила спокойно. – Моя работа здесь завершена, а планы босса я не знаю.

– Ну да, конечно, работа, планы и всё такое! Откупился от меня деньгами и думает, я спущу ему это с рук, – проговорила Лолита злобно. – Значит, это не ты перешла мне путь, раз и тебя отослал?

– Я сразу сказала, что я тут ни при чем, – ответила равнодушно, стараясь не показывать свою радость. Нет мне, конечно, было обидно за Лолиту, но приятно за себя. Ведьминское эго осталось довольно. – Макс сам себе на уме, – добавила за чем-то.

– Да он вообще любить не умеет, вечно занят и отстранен. Ни подарков, ни романтики, одни обещания и только, – пожаловалась девушка капризно, – зря только время на него потратила.

– А как долго вы были вместе? – поинтересовалась любопытно.

– Месяца два, я встретила его на вечеринке, и как-то все закрутилось, – мечтательно проговорила Лолита. – Эх, а ведь были такие планы…

– Не переживай, в твоей жизни совсем скоро появится мужчина и он даст тебе всё, о чем ты мечтаешь, – сказала, чувствуя, что должна поддержать её чисто по-женски.

Я не врала, еще в раскладе карт увидела момент новой встречи, просто не стала акцентировать на нем внимание, а сейчас это всплыло в голове.

– Да я и не переживаю, – заявила гордо Лолита, передернув плечами, – одна не останусь это точно.

На этом наше общение закончилось. Подъехала машина, водитель загрузил вещи и повез в аэропорт. Наши места в самолете оказались в разных частях. Я летела с обычными людьми, а Лолита в бизнес-классе. Если честно, я была этому рада, терпеть её занудство или ехидство на протяжении всего полета совсем не хотелось. Наши дороги разошлись и надеюсь, больше встреч не будет.

Усевшись на свое место, поставила саквояж между ног и посмотрела в окно иллюминатора. Вот и закончилась моя первая поездка. Начиналась она для меня вполне романтично, а вот прошла и завершилась совсем не так, как я планировала.

А что, если покушение на Макса спровоцировала я сама, своим видением? Я могла подсознательно бояться этого и тем самым дала невидимый сигнал к действию высшим силам? Бабушка предупреждала, что работа с видениями опасна и непредсказуема. Если неправильно трактовать, то всё может обернуться не так. Иногда видение — это всего лишь страхи, сидящие в подсознание.

Возможно, и с Рамиром я поспешила сделать выводы. Увидев его чудовищем, испугалась и закрылась. А это может быть просто мой страх и недоверие к мужчинам. Я ведь боюсь отношений и привязанности, а желания мужчин обладать мной еще больше отпугивают. Эх, как рано умерла бабушка, не успев передать мне весь свой опыт, теперь приходиться самой искать ответы.

Закрыла глаза, стараясь избавиться от навязчивых мыслей, терзавших мою душу сомнениями. И тут вспомнила о подарке, полученном на ресепшене. Может там есть подсказка или намек от Макса?

Открыв саквояж, достала подарок. Осторожно сняла оберточную бумагу, под которой оказалась бархатная красная коробочка, осторожно приподняла крышку. На колени спикировал листок бумаги, сложенный пополам, а перед глазами оказалось то самое колье из змей. Охнув, уставилась на украшение не зная, как реагировать. Все чувства буквально загомонили внутри, требуя немедленно выбросить подарок, но куда, здесь же замкнутое пространство, да и люди сидят, неправильно поймут меня. Закрыв коробку, бросила её обратно в саквояж, словно боясь быть ужаленной этими змеями. Взяла записку и медленно развернула, предчувствуя нехорошее:

«Жду нашей новой встречи с нетерпением. Вы покорили моё сердце навсегда.»

Подписи не было, но сомнений не оставалось, это Рамир. Он решил покорить меня своей щедростью? Смяла записку и раздраженно бросила к коробке. Этот мужчина решил завоевать меня с помощью дорогих подарков? Увы, я не настолько меркантильна. Не хочу быть обязанной ему, вот приземлюсь и сразу отправлю подарок обратно! Хотя, как я отправлю, адреса же не знаю. Значит отдам Максу и попрошу его вернуть подарок дарителю, он наверняка знает, как это сделать.

7 глава Ночные волки.

Тайное собрание стражей «Ночные волки». Макс.

– Итак, какие новости ты привез нам? – спросил седовласый мужчина, сидевший во главе стола. Это был Марк Картов глава стражей, который уже более полувека возглавлял нашу «стаю».

– Вы были правы, Фира очень одаренная ведьма, но ей не хватает опыта, – ответил я, морщась от болевого синдрома.

Раненое плечо причиняло дискомфорт и раздражение. Хорошо, что стражи умели быстро восстанавливаться, благодаря особенности крови. Нас вообще сложно убить, если только отрубить голову, но об этом никто не знал. Эта тайна хранилась веками и закреплялась клятвой смерти. Враги боялись нас, считая бессмертными и это помогало сдерживать их замыслы. Правда, последние несколько лет, стажей косила странная болезнь, и мы никак не могли найти источник этой проблемы.

– Незрелая значит, – задумчиво проговорил Марк, – это плохо. У нас нет времени ждать её развития. Может стоит рассмотреть другую кандидатуру? Например, Сильва, она менее сильна, но зато уже раскрыла свой потенциал.

Я вновь скривился в гримасе недовольства. Знал я эту особу, взбалмошная, скандальная и эгоистичная особа.

– Нет, мне кажется лучше немного подождать, – ответил я. – Фира быстро учится, а если подтолкнуть в нужном направлении, думаю, это подстегнет её еще больше. Я предлагаю пока оставить всё как есть.

– Ты рассуждаешь нелогично, – вмешался в разговор Ронон, второй по старшинству в нашем клане. – Пока мы ждем, стражи по всему миру умирают. Эта зараза быстро расползается, а мы даже не можем найти способ защиты.

– Я всё понимаю, – проговорил, хмуро глядя на него, – но Сильва ненадежна и силы её ограничены, максимум что она сможет, облегчать боль стражам. Мы можем потратить время на неё и ничего не получить, а можно бросить их на развитие дара Фиры и найти источник.

Воцарилось молчание, все присутствующие за столом задумались, решая, какой вариант всё-таки выбрать. Первым заговорил Марк:

– Хорошо, сделаем ставку на Фиру, постарайся пробудить в ней чувство любви, это насколько мы знаем, хорошо мотивирует ведьм на раскрытие. Теперь что касается наследника, ты определился с девушками?

– Мы успели просмотреть только одну, и она не подошла, – проговорил я равнодушно. – Завтра прием у градоначальника, его дочь вторая в списке.

– А вы не думали, что сама ведьма может быть нашей целью? – неожиданно произнес Ронон и мы все уставились на него удивленно. – Что мы знаем о союзе стража и ведьмы?

– Такого союза не может быть, – ответил Марк уверенно, – стражу нельзя иметь отношения с ведьмой, иначе он теряет силу крови и тебе это известно.

– Да, а если ребенок от этого союза приобретет иммунитет, тот самый, который нам так нужен сейчас? Мы знаем, что наследник стража спасет мир от войны, но нигде не сказано, кто будет его матерью, – заключил Ронон и многозначительно поднял палец вверх.

Опять наступила тишина, о таком варианте никто раньше не думал. Ведь действительно, мы не знали наверняка правильно ли трактовали легенду из книги стражей.

– Значит так, давайте пока оставим как есть, но ты Макс присмотрись к Фире, может увидишь знаки судьбы или твои руны откликнутся на неё, в общем, слушай себя. Ей ничего не говори, может испугаться и сбежать, а враги не дремлют, – проговорил наставительно Марк, глядя на меня серьезно.

Не стал говорить, что и так вижу эти знаки, а руны рядом с ведьмой начинают жечь изнутри кожу. Она бесит меня и в то же время притягивает, рядом с ней я теряю контроль. Впервые моё сердце откликается на её эмоции, и неважно негативные они или позитивные. И это бесило!

– Кстати, по поводу врагов, – ответил я, переключая внимание стражей на другую проблему и пряча свои мысли. – Похоже, ей очень заинтересовался Рамир Хардов, и меня это настораживает.

– Этот кровопийца? – нахмурился Марк, такой новости. – Нельзя допустить, чтобы она попала под его влияние. Если это произойдет, то перевес сил будет не в нашу пользу. Не оставляй её одну, не подпускай этого упыря к ней.

– Влюби её в себя, чтобы даже думать не могла о других мужчинах! – заявил Ронон, ударив кулаком по столу.

– Легко сказать, – ухмыльнулся я такому приказу, – она боится мужчин и отношений, как огня. В ее голове столько страхов и ограничений, страшно подступиться. Я пытался её поцеловать, но получил отпор.

– Строптивая это хорошо, – хмыкнул страж довольно ухмыляясь, – не так просто будет её заполучить и врагам, а тебе, зато будет не скучно. Не дай её увести Макс, она важна для нас.

– Да понял я уже, – проворчал недовольно, понимая, насколько всё серьезно.

В душе терпеть не мог ведьм, на подсознательном уровне, но тут придется наступить себе на горло и включить обаяние. Если честно до последнего надеялся, что наши отношения быстро закончатся, стоит только найти нужную девушку. Но зерно, брошенное Рононом, уже дало ростки, а что, если и правда именно этот союз способен остановить эпидемию, свалившуюся на стражей?

– Что планируешь делать дальше? – отвлек от мыслей меня Марк.

– Проверять вторую претендентку, – ответил равнодушно, вставая, – ну и следить за ведьмой.

– Хорошо, действуй и держи нас в курсе.

8 глава

В течение следующих двух дней я не получала никаких вестей от Макса. Он словно растворился и даже не пытался выйти на связь. Переживания за его здоровье не оставляло меня в покое. Даже самое незначительное воздействие на тело причиняло людям много страданий, а у него ранение! Возможно, он сейчас лежит в клинике, может даже в коме, а я жду его звонка и даже понятия не имею.

Скорей всего нашу работу придется отложить на неопределенный срок. Контракт подписан всего на десять дней. Вот интересно, мне выплатят положенный гонорар или хотя бы компенсацию? Ведь моей вины здесь нет или всё же есть? Я так и не знала, в кого стреляли на самом деле и кто это мог быть.

Не люблю тратить время впустую, если сегодня Макс не объявится, то завтра обзвоню клиентов и открою салон. Автоответчик был завален просьбами о помощи, будто все клиенты разом активизировались.

Весь день занималась уборкой, стиркой и размышлениями. Перед глазами стояла картинка, пятеро байкеров с волчьей мордой на спине. Этот странный знак не давал покоя. Нет, я, конечно, понимала, скорей всего это логотип компании Макса, но мне было странно видеть его друзей в такой форме.

Обычно каждый байкер индивидуален, он сам придумывает себе имидж и не желает быть похожим на других. Такие люди свободолюбивы, любят самовыражение, не терпят стадного чувства. Вот именно это и настораживало, почему они одеты одинаково? А может это не друзья Макса, а охрана, например? Тогда почему они не сопровождали нас в поездке? И эта странная связь по рации, хотя есть телефон. И вообще, где они находились, если так быстро приехали к нам на помощь? Попыталась раскопать информацию в интернете, но там были лишь общие слова о самой компании «Ночные волки» и его владельце.

Решила еще раз попробовать разложить карты Таро на Макса, но они отказались говорить, просто показывал, и что король закрыт и не желает выходить на связь.

– Хорошо, тогда посмотрю на себя, – пробормотала, чувствуя, как во мне просыпается азарт.

Сделала расклад и растерялась от потока информации, которая буквально посыпалась на меня. Вышло двое мужчин, оба сильные и значимые в моей судьбе. Оба холодные и отстраненные. Но первый, словно прятал свои чувства, заставляя думать о своей холодности. Он отстаивал свою позицию, не желая прислушиваться к моим словам.

А вот второй ничего не прятал, он показывал свою жажду обладать мной, стремление добиться и даже рассматривал вариант выкрасть. Между мужчинами встала какая-то непреодолимая стена. Они боролись между собой за власть, за ресурсы и за меня. Каждый имел на меня виды и желал привязать к себе.

Но самое главное, о чем говорили карты, берегись, они играют с тобой, меняя маски. Береги свои чувства и сердце, прячься, скрывай, не доверяй…

Собрав карты, задумчиво посмотрела на огонь свечи. Предупреждение, которое получила, говорило о многом. Со мной играют в какую-то странную игру, у каждого свой интерес и жертва в этом раскладе именно я. Пожалуй, стоит держать их на расстояние и не доверять словам. Поблагодарив карты и высшие силы за подсказку, собрала колоду и убрала в мешочек.

Уже собралась лечь спать, когда раздался звонок с неизвестного номера. Нажав кнопку вызова, ответила:

– Алло?

– Привет, – услышала знакомый голос Макса и сердце радостно екнуло.

– Какие люди, да без охраны?! – ехидно бросила, вместо приветствия.

У меня в душе были двоякие чувства, с одной стороны, радость, что он жив и здоров, с другой — обида, что так долго молчал и даже не предупредил.

– Не ерничай Фира, я звоню по делу, – ответил он холодно, чем еще больше задел меня.

– А раньше позвонить нельзя было? Могли бы предупредить, что всё еще живы! – выпалила обиженно не сдержавшись. Как у него получалось выводить меня на эмоции постоянно?

– Я жив, как видишь, – коротко бросил Макс, даже не пытаясь оправдаться или извиниться. – Завтра состоится встреча со второй невестой. Будет прием у мэра, мы приглашены.

Я моргнула пару раз, зависая от такого известия. Как прием, опять?! Неужели мне суждено постоянно ходить по таким скучным вечеринкам? Нет, это не дело, мне так никаких денег не хватит на гардероб.

– Ты меня слышала? – уточнил Макс, не слыша моего ответа.

Придя в себя, нервно сглотнула. А что, собственно, я смущаюсь, это его дело, пусть оплачивает расходы.

– У меня нет платья для такого торжества, – проговорила как можно спокойней наступая на свою гордость.

– Это не проблема, завтра заеду за тобой в полдень, что-нибудь подберем, – проговорил он невозмутимо, – до связи.

Вот и поговорили! Гудки в трубке больно ударили по самолюбию. Он даже не спросил, как я долетела! Совершенно бесчувственный мужчина, за что его только девушки любят?

Этот звонок поднял во мне кучу противоречивых чувств и теперь вместо того, чтобы лечь спать, я словно зверь в клетке, металась по комнате.

Почему я так реагирую на Макса? Иногда складывается впечатление, что мы знакомы вечность, а иногда я чувствую полное отчуждение. Почему он такой непредсказуемый для меня? Я даже не могу понять, тянет ли его ко мне как к женщине. Если других мужчин я легко читаю в этом плане, то его нет.

Меня бесило, что он закрыт и это еще больше распаляло моё любопытство. Хотелось найти, докопаться до истины, вскрыть его душу, но ключ я пока не подобрала. Ну и, конечно, больше всего выводило из себя сейчас это, что последнее слово осталось за ним. Взяв телефон, нажала на повторный вызов. В трубке раздались гудки, а после и голос Макса.

– Слушаю, – ответил он по-деловому сухо.

– И я хочу красное платье! – сказала я с вызовом и сбросила звонок.

Вот теперь порядок, последнее слово за мной и пусть не говорит, что я не предупреждала. Довольно улыбнувшись своей выходке, я наконец облегченно выдохнула и залезла в постель. Маленькая месть тоже приносит радость, пусть и ненадолго.

Ровно в полдень к салону подъехала представительского класса машина, водитель открыл мне дверь, приглашая в салон. Садясь, бросила мимолетный взгляд на Макса, он был одет уже по парадному, значит, одевать будем только меня.

– Привет, – поздоровался он прохладно, – как спалось?

– Снилось красное платье, – ответила иронично.

– Ну что же придется его найти, – ответил он улыбнувшись.

Машина тронулась с места, направляясь в центр города. Я открыла прихваченный с собой рюкзачок и достала бархатную коробку.

– Вы не могли бы сделать мне одолжение? – обратилась к боссу официально, протягивая коробочку. – Нужно вернуть этот подарок владельцу. Я, к сожалению, не знаю адреса.

Макс даже не удивился, принимая от меня предмет, приоткрыв, посмотрел на подарок и спросил:

– Рамир подарил?

– Да, мне дали его на ресепшене и попросили открыть в самолете. Я думала это от вас, – проговорила и отвернулась к окну и скрывая смущение. Глупо прозвучало: «я думала это от вас», сейчас решит, что я на что-то рассчитывала.

– Хорошо, верну, только давай после приема, а пока спрячь обратно, – ответил Макс, возвращая коробочку. – Будь осторожна с этим мужчиной, он не тот, кем кажется.

– А вы?

– Что я? – непонимающе переспросил он, глядя на меня настороженно.

– А вы тот, кем кажетесь? – спросила, обернувшись и пристально глядя на мужчину.

– Мы все скрываемся под масками, – уклончиво ответил Макс, – даже ты, Фира.

Не могла не согласиться, он точно подметил человеческое нутро. Но всё же, есть разница между этими масками. Одни прячут свои чувства, другие пороки.

– Знаете, я может, и скрываю страхи, но зато не скрываю эмоций, – пробубнила задумчиво.

– Ты хочешь увидеть мои эмоции? Зачем? – удивился он, бросая на меня заинтересованный взгляд.

– Не хочу! – тут же пошла на попятную. Незачем ему знать о моих мыслях. – Как ваше ранение, заживает?

– Терпимо, пулю затормозила куртка, так что рана неглубокая, – проговорил Макс, коснувшись рукой больного плеча.

– А кто были те люди что спасли нас? – решила прояснить интересующий вопрос.

– Мои друзья, – коротко бросил он, явно не желая говорить об этом.

– А в кого всё же стреляли и что вы хотели мне сказать там на плато? – не отступала я.

Мне вдруг стало очень важно знать всё и желательно в подробностях. Вот только вытянуть из Макса хоть какую-то информацию было крайне сложно.

– Нет, стреляли в меня, не переживай. Ты оказалась права в своем видении, – также сухо ответил он, тщательно скрывая эмоции.

– Вы решились убедиться в этом таким опасным способом? – ехидно поддела, чувствуя разочарование нежеланием Макса объяснить мне всё.

– Пусть будет так.

– Ну, а что хотели сказать? – продолжила допрос, не желая отступать.

– Хотел предупредить тебя о Рамире, чтобы ты не доверяла его словам, – проговорил босс совершенно спокойно, словно о погоде говорил.

– У вас с ним конфликт? – не унималась я, чувствуя, как мужчина закипает.

– Можно и, так сказать, – опять ушел от прямого ответа Макс.

Поняла, больше информации по этому поводу не добьюсь. Ладно, зайдем с другой стороны.

– Кто ваша вторая невеста? – перевела разговор в другое русло.

– Она дочь мэра, девушка довольно замкнутая, сама себе на уме, – ответил босс, словно не о невесте говорил, а о клиентке.

– У вас были с ней отношения? – зачем-то ляпнула я и смутилась. – Ну мне нужно знать, как смотреть, – тут же поправилась, пытаясь сгладить свою глупость.

– Нет, мы с ней просто знакомы, на этом всё. Послушай, Фира, тебе придется выполнить свою работу прямо на этом вечере.

– Зачем? – удивилась такой поспешности, а потом встрепенулась. – Я не смогу, мой саквояж остался дома, да и там везде люди будут, как сосредоточиться?

– Придумай что-нибудь, – ответил он невозмутимо, – прибегни к видениям.

– Нет, так не получится, они приходят неожиданно, когда касаюсь чего-то или кого-то, я не могу это контролировать, – проговорила задумчиво.

– А ты постарайся Фира, это очень важно. Мне нужно знать прямо сегодня, подходит ли она мне, – сказал он с нажимом и я недовольно скривилась. Терпеть не могу, когда на меня давят.

– Почему такая спешка? – спросила иронично. – Не терпится жениться?

– Если она подойдет, то я официально сделаю предложение сегодня, – огорошил меня Макс.

Я даже рот открыла от такого заявления. В душе нехорошо заскребло, а на языке появилась горечь. Мне хотелось сказать, что это глупо, вот так бросаться в омут с головой и я ведь могу ошибиться, но промолчала. В конце концов, именно для этого меня и наняли, найти ему жену.

– Не обещаю, но постараюсь, – проговорила, отворачиваясь к окну.

Оставшееся время мы ехали молча, каждый погруженный в свои мысли.

Макс притащил меня в самый модный бутик торгового центра.

– Нам нужно коктейльное платье, красного цвета, – заявил Макс с порога.

Консультанты тут же засуетились, собирая с вешалок все оттенки красного и предлагая мне на выбор. Я застыла на месте, растерявшись от бурной деятельности, происходящей вокруг меня. Девушки без умолку щебетали вокруг меня, осыпая комплиментами и предлагая на выбор разные наряды.

– Ну чего встала, иди примеряй, какое понравится, то и купим, – проговорил мой босс, а сам уселся на мягкий диван для клиентов.

Поплелась в примерочную, увлекаемая девушкой консультантом и предчувствуя, будет непросто. Моя примерка растянулась примерно на полчаса, и я все же остановила выбор на простом, но элегантном платье ярко-красного цвета. Оно было прямого кроя, чуть выше колен. Скромный V-образный вырез, рукава три четверти и подол были отделаны тонким кружевом. Десять раз уже пожалела, что назвала этот цвет, он слишком привлекал внимание окружающих, но идти на попятную было поздно. Выйдя из примерочной, встала перед Максом, ожидая вердикта. Медленно скользя взглядом с ног до головы, он довольно кивнул, оценивая мой выбор.

– Сюда нужны красивые туфли, – выдал наконец задумчиво.

– У нас есть прекрасные черные, лакированные, – тут же услужливо предложил консультант.

– Несите, – приказал босс, даже не интересуясь моим мнением.

Когда принесли коробку и достали туфли, я испуганно замерла. Они и правда были очень красивы, но каблук непростительно высокий.

– Примерь, – сказал Макс, указывая взглядом на них.

– Нет, я на таких ходить не умею! – замотав головой, воспротивилась я. Ломать себе ноги точно не собиралась, да и позориться не хотела.

–У женщин это в крови, примеряй, – невозмутимо повторил Макс.

Ладно, хочет увидеть моё фиаско, пусть смотрит! Надев туфли осторожно встала, привыкая к подъему и пытаясь поймать баланс.

– А теперь пройдись, – предложил босс, довольно улыбаясь и как-то странно глядя на меня.

– Не могу, каблук ужасный, – капризно заявила я, снова плюхаясь на пуфик.

Макс встал, подошел ко мне и протянул руку.

– Вставай, – сказал он, – вот увидишь пара шагов, и ты привыкнешь, не бойся.

Я посмотрела на него исподлобья, но всё же приняла помощь, вновь поднимаясь на ноги.

Сначала сделала несколько неуверенных шагов, всё казалось, сейчас рухну и опозорюсь перед всеми, но Макс уверенно поддерживал меня, подбадривая улыбкой. Дальше дело пошло быстрее, найдя баланс и поборов свой страх, я уже более уверенно дефилировала по магазину без помощи босса. Он стоял возле витрины с аксессуарами и довольно ухмылялся. Поймав его заинтересованный взгляд, почувствовала себя настоящей соблазнительницей, движения стали уверенней, а осанка сама по себе выпрямилась.

– Вы шикарны! – заискивающе проговорила девушка консультант. – А в дополнение к образу вам подойдет вот этот клач с блестками.

Макс согласно кивнул, подтверждая слова продавца. Вот именно сейчас, почувствовала себя золушкой, собирающейся на бал и моей крестной феей стал Макс, как бы странно это ни звучало.

– Упакуйте её вещи, она пойдет так, – заявил босс, направляясь к кассе. – Фира, распусти волосы, так будет гармоничней, – бросил он через плечо.

Я возмущенно посмотрела ему в спину: «Раскомандовался тут, словно куклу наряжает!», пронеслось в мыслях недовольно. Да я и сама прекрасно понимала, что гулька на макушке не вариант для этого платья. Бурля и негодуя внутри, стянула резинку с волос, взбивая объем и расправляя локоны по плечам.

– Так лучше? – спросила Макса приторно-сладким голосом, вставая в соблазнительную позу и глупо моргая. Эту манеру поведения позаимствовала у Лолиты, видя, как она умело ей пользуется.

Мой босс, бросив взгляд на меня, хмыкнул себе под нос, улыбнувшись уголками губ.

– Так хорошо, – ответил он сдержанно, принимая пакеты с вещами от девушки. – Идем, времени почти не осталось.

Он вышел из магазина и направился к парковке, я пошла следом, стараясь следить за своей походкой, чтобы случайно не загреметь по дороге.

9 глава

На прием мы приехали в самый разгар. Машин было много, людей еще больше. Увидев всех этих мужчин и женщин, шикарно одетых во мне, снова проснулись сомнения. Всё же какую обертку ни одень на себя, но внутри ты обычная и очень испуганная девочка. Макс ощутил моё волнение.

– Не бойся, просто будь собой, – проговорил он, приободряюще улыбаясь.

Легко сказать, будь собой! Ему-то такие вечеринки не в новинку, а мне каждый раз стресс!

Макс помог выйти из машины и предложил взять его под руку. Мы направились к парадному входу, где нас уже ожидал хозяин, радушно улыбаясь.

– А, господин Белянский! Очень рад видеть вас, да еще и с прекрасной спутницей! – громко проговорил мужчина, улыбаясь, а тем временем оглядывая меня жадным взглядом. – Неужели мы потеряли выгодного жениха?

– Спасибо за приглашение, господин Маронов. Это мой секретарь, Фира, вы же знаете, я всегда в работе, – ответил Макс, представляя меня и развеивая сомнения хозяина.

– У вас, как всегда, отменный вкус, господин Белянский, – сказал мэр, подмигнув мне и плотоядно улыбнувшись, отчего по телу пробежали мурашки отвращения.

Еле сдержалась, чтобы не скривиться от такого комплимента. Какой противный, скользкий тип, и почему мне везет на таких людей?

– Проходите, вас ждут напитки и развлечения, – добавил Маронов, пытаясь выглядеть добродушно.

Мы прошли внутрь здания, которое напоминало театр. Внутри обстановка еще больше удивляла, огромный зал, украшенный белыми цветами, лентами и шелковыми палантинами. В углу расположилась сцена, на которой сейчас играли музыканты. Фуршетные столы были накрыты в разных концах зала, оставляя центр свободным.

– Красиво! – прошептала, окидывая взглядом всё помещение. – Но хозяин противный тип, – поделилась своим впечатлением с Максом.

– Да и очень скользкий, – согласился он кивая.

– Вы уверены, что хотите стать ему зятем? – иронично поинтересовалась хитро улыбнувшись.

– Не хотелось бы, – ухмыльнувшись ответил босс, – но если придется, то ничего не поделать.

– Зачем вам так срочно понадобился наследник? – решилась узнать интересующий вопрос.

– Хочу, чтобы было кому передать бизнес в старости, – уклончиво ответил Макс, переводя всё в шутку.

– А, ну да, империя же рухнет, если не будет продолжения рода, – ехидно подметила, отмечая про себя, что Макс не готов делиться информацией.

– Именно рухнет, – ответил он совершенно серьезно, и я озабоченно посмотрела на мужчину. Не понимаю, он серьезно об этом думает? Может он неизлечимо болен и решил как можно скорее обеспечить себя потомством? В жизни, конечно, всё может быть. Не стала больше расспрашивать и так ясно, правды не скажет.

– А где дочь мэра? – перевела тему разговора, вновь переключаясь на собравшееся общество.

– Скоро увидишь, – ответил Макс, направляясь к фуршетным столам.

Народу всё прибывало, через полчаса зал заполнился до отказа, даже стало трудно передвигаться среди людей. Обратила внимание, что на праздник прибыло много семейных пар со своими отпрысками. Девушки нарядные и все как одна в белых бальных платьях. Парни одеты не менее официально, в парадных смокинги.

– А что здесь за праздник? – поинтересовалась я, разглядывая людей, попадающихся на глаза.

– Праздник весны или бал девственниц, если говорить проще, – ухмыльнувшись как-то грустно ответил Макс. – Каждый год здесь выставляют своих дочерей на обзор, ища подходящую партию для будущего. Женихи со всего света слетаются словно стервятники, чтобы первыми заполучить самую достойную, ну или богатую.

– О, так это как раз для вас, – хихикнула я иронично, – теперь понятно, зачем вас пригласили.

– Обычно я всегда отказывался, но сейчас вынужден был принять. Дальше всё зависит от тебя Фира, или я женюсь или еще побуду холостым.

В сердце появилась нотка ревности, почему-то мне не хотелось отдавать Макса какой-то там девственнице. Подавила в себе не прошенное чувство и нацепила на лицо улыбку.

– Перспектива заманчивая, – ответила кокетливо, – и не страшно отдавать свою судьбу в руки ведьмы?

– Страшно, – вдруг ответил он совершенно серьезно, отчего моё сердце неприятно екнуло, – но выбора нет.

– Выбор есть всегда, например, не делать глупых импульсивных поступков, а как все нормальные люди найти себе пару, – буркнула обиженно.

Меня задевало его недоверие. Мозгами понимала, мы мало знакомы, чужие люди, но черт возьми, я ему уже успела жизнь спасти или он мне?

– Поверь, если бы было время так и сделал, – ответил Макс раздраженно, словно мои слова задели его самолюбие, – но его нет.

– Почему нет, можете объяснить? – не выдержав спросила я.

Эти тайны, покрытые мраком, начинали нервировать меня. Макс вообще одна сплошная тайна, которую невозможно прочитать, да еще и слова лишнего не вытянешь.

– Это личное, Фира, – бросил он, – прости, отойду ненадолго, поздороваюсь с партнерами.

Он ушел, опять оставляя меня с неприятным осадком на душе. Как у него это получалось? То притягивать меня своей загадочностью, то отталкивать холодностью? Не знаю, как объяснить, но этот мужчина вызывал во мне всё больший интерес, подогревая азарт ко всему тайному.

Растерянно посмотрела по сторонам обдумывая, в какую сторону идти. Заметила возле сцены девушек, они сбились в кучку и что-то весело обсуждали, бросая кокетливые взгляды в толпу. Наверное, это невесты готовятся к выходу, предположила я, рассматривая их.

Где-то там была невеста Макса, которую мне предстоит сканировать. Как это сделать, до сих пор не придумала, может через зеркало или огонь? Еще никогда мне не приходилось работать в скопление людей, как здесь можно сосредоточиться вообще?

Вдруг моей пояснице коснулась чья-то рука, нагло поглаживая. Вздрогнув, обернулась, передо мной стоял хозяин этого праздника с наглой улыбкой на лице.

– Ну как вам милочка, нравится тут? – спросил он, шаря по мне сальным взглядом.

– Руку уберите, – прошипела зло, пытаясь отстранится, но он не собирался выпускать меня.

– Да брось, какая разница с кем спать, это же твоя работа, – проговорил Маронов, подмигнув мне.

К горлу подступил ком тошноты и я, не выдержав с силой отбросила его руку с талии.

– Если не уберешься от меня, будешь жалеть всю жизнь! – крикнула в ярости, привлекая внимание окружающих нас людей.

– Не ори, дура, – рыкнул хозяин, багровея от злости. – Мы потом поговорим еще…

– Что здесь происходит? – раздался голос Макса и Маронов сразу расплылся в приветливой улыбке.

– Ничего, просто легкое недопонимание, всего хорошего, отдыхайте, – быстро проговорил он, а потом быстро ретировался к другим гостям.

– Тебя вообще одну оставить нельзя? – проговорил Макс хмурясь. – Сразу в скандал влезла.

– Он меня лапал! – возмущенно ответила я, сверля взглядом босса. Почему я всегда виновата? Это он меня оставил одну, без защиты.

– Ну, наслала бы на него порчу и всё, зачем орать и привлекать внимание, – раздраженно заметил мой босс, провоцируя меня еще сильней.

– Вы же сами сказали магию не применять? – поддела его, чувствуя, как начинаю закипать.

– Точно, сказал, – подтвердил он, вдруг улыбнувшись весело, – умница Фира, помнишь мои наказы.

Он издевается надо мной! Нагло манипулирует моими эмоциями и радуется своей власти!

– Да вы…, да я…, –- возмущенно прошипела, пытаясь подобрать слова, чтобы побольнее его задеть.

– Смотри, вон моя невеста, Милана, – проговорил Макс, указывая на девушку, присоединившуюся к другим возле сцены.

Я автоматически переключилась на новый объект, забывая, что хотела сказать своему обидчику. Моё любопытство подняло голову, требуя удовлетворения.

Девушка оказалась миниатюрной брюнеткой, с тонкими чертами лица, и довольно бледная.

– Вид у неё какой-то болезненный, – пробормотала задумчиво, разглядывая девушку.

– Тощая слишком, может на диете сидит? – предположил Макс тоже наблюдая за ней.

– Не знаю…

Заиграли фанфары, а потом приглушили свет в зале, на сцену вышли девушки, выстраиваясь полукругом. В центре, конечно же, оказалась невеста Макса, и в свете пушек её бледность казалась еще более явной. Всматриваясь в ее образ, заметила мелькнувшую тень, быстро спрятавшуюся за Милану. Кто это или что это не разобрала. Сначала даже подумала, что померещилось, но, когда девушки стали двигаться в танце, я уже четко видела это серое облако, преследовавшее невесту по пятам.

– Кто ты такая? – прошептала завороженно сама себе, пытаясь понять увиденное.

– Ты что-то видишь? – тут же насторожился Макс.

Оторвала взгляд от девушки, переводя и задумчиво глядя на него.

– Не уверенна, но мне кажется, рядом с ней я видела сущность.

– Что еще за сущность? – недоверчиво спросил он. – Можно подробней?

– Хотите подробностей, предоставьте мне шанс подойти к ней и коснуться, – ответила решительно. – На таком расстоянии я не могу сказать большего.

– Хорошо, я тебя понял, – согласно кивнул Макс, – приглашу её на танец, а после подведу к тебе.

– И еще мне нужна её вещь, любая, – добавила, вновь продолжая следить за девушкой.

– Понял.

Танец невест закончился и на сцену поднялся мэр.

– Я рад сообщить, что Праздник Весны вновь открыт для вас. Разбираем невест и знакомимся, не стесняемся приглашать на танец! – вещал со сцены Маронов, радушно улыбаясь гостям.

– Пойду, забронирую место, – бросил мне Макс и направился к сцене.

Складывалось впечатление, что я присутствую на каком-то спектакле, а гости всего лишь актеры, играющие свою роль. Неприятное чувство тревоги поселилось в груди. Здесь что-то не так, явно чувствовала скрытую угрозу, летавшую в воздухе, но откуда она исходила понять не могла.

10 глава

Оставшись одна, стала прокручивать в голове какой же метод применить на практике для распознавания сущности. Почти была уверенна эта тварь, ползающая за Миланой энергетическая пиявка, высасывающий жизненные силы, отсюда и бледность кожи, и заторможенный взгляд. Возможно, она уже давно находится под таким воздействием и это плохо. Отсечь такую тварь сложно, а чем дольше она находится с человеком, тем сильнее впивается в него.

В душе появился страх, что не справлюсь. Эти сущности нельзя вернуть туда, откуда они пришли. Их можно только уничтожить или перекинуть на другого. Уничтожить эту тварь может только сильная ведьма, которой я пока не являюсь, а вот перекинуть можно попробовать, вот только на кого?

– Вы божественно красивы, Фира! – услышала знакомый голос и вздрогнула.

Обернувшись, увидела Рамира собственной персоной и почему-то даже не удивилась. Как всегда элегантно одет, идеально причесан и безупречно выбрит.

– Благодарю, – ответила сдержанно, не проявляя радости.

Мужчина окинул меня восхищенным и оценивающим взглядом.

– Жаль, не вижу подарка на вашей прекрасной шее, – проговорил он, добавляя грустные нотки в голос.

– Он слишком дорогой для меня, – ответила, глядя ему прямо в глаза, – я как раз собиралась вернуть его вам.

– Вам разонравилось колье? – удивился Рамир.

– Нет, оно по-прежнему прекрасно, но я не принимаю такие дорогие подарки от малознакомых мужчин, – проговорила с достоинством, стараясь выглядеть уверенно.

– А если скажу, что вы мне ничего не должны за этот подарок? – спросил он, хитро щурясь и улыбаясь.

– Всё равно нет, он слишком роскошный, – уперлась я, не желая сдаваться, хотя в душе подмывало согласиться. А что, если я ему ничего не должна, то в принципе…

– Очень жаль, – грустно ответил Рамир вздыхая, – я просто хотел порадовать вас и это колье идеально вам подходит.

– Хотите меня порадовать подарите цветы, – зачем-то ляпнула я и смутилась, но слово не воробей, уже сказано, подумав, добавила, – думаю это вполне приемлемый подарок для нашего поверхностного знакомства.

– Договорились, – вдруг произнес он, улыбаясь открыто, словно мальчишка, задумавший пакость, и я даже изумленно выгнула брови, поражаясь, насколько человек меняется внешне.

Живой, открытый взгляд и радостная, искренняя улыбка, полностью смели прошлый напускной вид серьезного бизнесмена.

– Почему вы на меня так смотрите, словно впервые увидели? – поинтересовался он, наклонив голову набок и продолжая хитро улыбаться.

– Просто задумалась, – ответила, поспешно отводя взгляд, а то еще подумает, что я попала под его обаяние. Как он это сделал? По щелчку пальцев сменил маску и включил притяжение? Может, он тоже обладает какой-то скрытой магией? – Простите, мне нужно найти босса, – пробормотала я, озираясь в поисках Макса.

– Подожди, Фира, я хотел бы поговорить с тобой, но желательно наедине, – сказал Рамир, касаясь моей руки. Холодное прикосновение, которое заставило меня вздрогнуть. Спрятала руки за спину, ограждая себя от мужчины.

– О чем нам разговаривать, да еще наедине? – спросила удивленно, вновь становясь отстраненной.

– Поверь, мне есть что тебе рассказать, в том числе о твоем боссе, – ответил он, пристально глядя, но больше не пытаясь коснуться меня.

– Всё что надо я уже знаю, а остальное возможно мне и не нужно знать, – улыбнувшись, проговорила, – Нас связывает только работа, личная жизнь меня не интересует.

Рамир как-то грустно покачал головой, словно удивляясь моей глупости.

– Он обманывает тебя, Фира, Макс не тот, за кого себя выдает.

– Знакомые слова, – усмехнулась я, вспоминая, что Макс сказал то же самое о нем. – Простите, мне пора, всего хорошего.

Развернувшись, поспешила прочь, подальше от мужчины, который пугал и привлекал меня одновременно. В нем было скрыто не меньше тайн, чем в Максе. В моем сознании крутилась его фраза: «Он тебя обманывает…». В душе опять появились сомнения по поводу всего происходящего. Неожиданный визит Макса в салон, его угроза в мой адрес, контракт на работу. Появление Рамира на моем пути и настойчивое внимание с его стороны.

Сейчас мне казалось, что я марионетка в руках невидимой силы. Эти мужчины пришли в мою жизнь не просто так и находятся они по разные стороны баррикад. Но вот что они делят, никак не могла понять. Бизнес или же статус? Каждый работает в своем направление, и по идее не должны пересекаться. А может у них какие-то старые счеты друг с другом, например, любовный треугольник и отсюда ревность? Но, причем тут я? Почему каждый считает, что мне нужно знать о другом какую-то тайну?

Я так глубоко задумалась, что даже не заметила появления Макса передо мной, а потому впечаталась в него со всей дури и чуть не рухнула, хорошо он успел поймать меня за талию.

– Фира, очнись, что с тобой? – спросил он озабоченно, продолжая крепко удерживать меня.

По телу пробежала волна приятных мурашек. Его горячие ладони обжигали сквозь платье, вызывая волнение и трепет. «Какая разная реакция на мужчин, – пронеслась мысль в голове, – один вызывает холод, второй огонь».

Подняла глаза и растерянно посмотрела на Макса, пытаясь прийти в себя, потом перевела взгляд на Милану, стоявшую рядом с ним.

– Простите, задумалась, – пробормотала сконфуженно и высвободилась из рук босса.

– Познакомься Милана это Фира, мой секретарь, – проговорил Макс спутнице, но продолжая сверлить меня пристальным взглядом.

– Очень приятно, – ответила первой, специально протягивая руку девушке.

– И мне приятно, – безэмоционально проговорила она и ответила на рукопожатие.

Как только наши руки соприкоснулись, меня прострелило видение…

Комната темная, мрачная, больше напоминающая камеру, с решеткой на окне. Девушка сидит на старой железной кровати, поджав ноги под себя и скрывая лицо в ладонях. Она плачет тихо от безысходности и отчаяния. Ощущение, что её жизнь закончилась, будущего нет, а прошлое угнетает. Девушка понимает, что совершила непоправимый поступок и тем самым подписала себе приговор.

Вдруг открылась дверь и в комнату вошли двое, Маронов и мужчина во всем черном. Этот мужчина вызвал в ней неприязнь, панический испуг и желание бежать, но что она могла сделать, такая маленькая и беззащитная. Пришло осознание, что выхода нет, её подчинят своей воле.

Охнув, я вынырнула из видения и уставилась на Милану испуганно. Я всё поняла и теперь знала, что за сущность возле неё и кто её повесил.

Разорвав рукопожатие, проговорила севшим голосом.

– Мне нужно отойти, простите.

Так быстро я еще никогда не ходила на каблуках, буквально летела к столу с напитками, расталкивая всех на своем пути и никого не замечая. Потрясение было велико, никогда не думала, что человек способен на такую низость по отношению к собственному ребенку.

Добравшись до стола, схватила бутылку с водой, сорвала крышечку и стала жадно пить. На меня смотрели как на ненормальную, но мне было плевать. Жажда была настолько велика, словно это меня высосали только что, а еще было невыносимо жарко. Хотелось взять и просто вылить воду на себя, чтобы хоть немного остудить неприятный жар тела. Схватила лед из ведерка и стала растирать руки, пытаясь сбросить негативную энергию.

Макс оказался возле меня, явно озабоченный таким состоянием.

– Фира, ты в порядке? – спросил он,наблюдая за моими хаотичными движениями.

– А что не видно? – огрызнулась, чувствуя, как закипаю от гнева. Зачем я согласилась на это всё? Ненавижу работать с такими сущностями, они сжирают энергию и пробивают ауру. Потом неделю в себя приходишь.

– Не злись, я понимаю тебе неприятно, но…

– Неприятно?! – зашипела я, перебивая босса. – Неприятно это не то слово Макс, это омерзительно, угнетающе и тяжело. Ты даже не представляешь, с чем мне пришлось столкнуться.

– Хорошо, хорошо, согласен, не понимаю, но ведь ты расскажешь мне? – проговорил он, примирительно поднимая руки и видя, меня лучше не злить.

Оторвавшись наконец от растирания льдом, я кивнула отрицательно.

– Она обречена… – прошептала, чувствуя себя палачом, выносящим приговор.

Макс сначала удивленно моргнул, потом оглянувшись по сторонам взял меня под руку и потащил на выход. Не стала сопротивляться, мне и самой хотелось скрыться отсюда, от назойливых взглядов гостей.

Выйдя из главного зала, прошли по коридору и свернули в другой, где располагалось множество дверей. Макс открыл первую попавшуюся и завел меня внутрь. Это оказался небольшой кабинет, довольно уютно обставленный. Он усадил меня на диван, а сам присел на корточки передо мной.

– Рассказывай, – потребовал серьезно, пристально глядя на меня.

Я судорожно вздохнула, переведя дыхание и пытаясь привести мысли в порядок.

– В общем, твою невесту лишили воли, – проговорила грустно, еще ощущая отголоски эмоций девушки.

– В этом виновата сущность? – уточнил Макс задумчиво.

– Нет, то есть да, но не совсем… – пробормотала растерянно, пытаясь сформулировать мысль.

– Фира, соберись, пожалуйста, я вижу ты испуганна, но мне нужно всё знать, – сказал Макс как-то мягко и заботливо, отчего моё сердце встрепенулось и забилось быстрей.

— Это Маронов лишил её воли, он нанял очень сильного чернокнижника для этого дела, – наконец выдала я и поникла, словно последние силы отдала. – Я не могу ей помочь, это выше моих сил. Там магия, черная, страшная и очень опасная. Одно неверное движение и эта сущность перескочит на любого, я не смогу её контролировать.

Макс встал и начал ходить по кабинету о чем-то сосредоточенно думая.

– Ты уверена в своих словах? Чернокнижников в нашем мире нет, мы бы знали, – уточнил он. Его явно взволновала информация, полученная от меня.

– Откуда ты можешь знать, есть они или нет? – удивленно спросила. – Они, как правило, скрывают свои способности от простых людей.

Босс остановился, бросил на меня странный взгляд, потом подошел к окну и выглянул на улицу, словно там его кто-то ждал.

– Если это правда, то он может быть тем, кто нам нужен, – проговорил задумчиво, игнорируя мой вопрос.

– Кому нам? – вновь спросила, совершенно не понимая, о чем рассуждает Макс. Но чувствовала, он опять не договаривает и это странное: «мы». Кого он имел в виду?

– Неважно, – бросил он, возвращаясь ко мне и присаживаясь рядом на диван, – мне нужно, чтобы ты увидела больше, сможешь заглянуть в прошлое девушки?

– Не знаю, для этого мне нужна вещь, тогда можно попробовать заглянуть в её душу, – ответила неуверенно. Если честно, мне совсем не хотелось вновь погружаться в эту тяжелую атмосферу и эмоции, наполненные страхом.

– Да, точно! – вспомнил Макс и залез в боковой карман пиджака, вытаскивая носовой платок, – вот, выпросил знак внимания, подойдет?

– Можно попробовать, – буркнула обреченно, беря платок в руки.

Макс не отступиться, это я уже поняла, ему зачем-то нужна информация о черном маге, больше, чем о девушке. Он не проявил никакого сочувствия к ней, а вот магом заинтересовался всерьез.

– Мне нужна свеча и зеркало, – добавила устало.

– Сейчас поищу.

Он стал осматривать кабинет, свеча нашлась на каминной полке, а зеркало висело на стене возле двери. Снял его и поставил передо мной, облокотив на книжный столик. Зажжённую свечу я взяла в одну руку, а вторую с платком приложила к щеке. Закрыв глаза, глубоко вздохнула, погружаясь в глубину сознания, настраиваясь на зеркальный портал. Распахнула глаза и стала вглядываться в отражение огня и призывая душу девушки.

– …приходи, покажи свою суть, дай помочь тебе, доверься мне… – шептала зазыв.

Наконец в коридоре зеркала появилась полупрозрачная субстанция. Она медленно приближалась, опасливо зависая на пути. Я чувствовала её страх и панику.

– Иди, моя хорошая, не бойся, – продолжала шептать, видя, насколько напугана душа, – покажи прошлое, я помогу.

Мне открылся сумбурный поток мыслей и образов, в котором было сложно разобраться, но я пыталась выцепить нужную информацию, расставить их на свои места, чтобы потом сложить происходившее в единую цепь событий. Наконец мне это удалось.

Девушка такая хрупкая и милая, стоит рядом с молодым мужчиной, смущенно улыбаясь. Она влюблена, сильно, безвозвратно. Чувствует, как в душе порхают бабочки, а сердце переполняет счастье. Он тоже неравнодушен, готов свернуть горы ради неё, лишь бы быть рядом. Да, они придумали план побега! Обговаривают детали и мечтают о будущем вместе. Такие наивные…

Дальше всё меняется, рушатся мечты и надежды, пропасть разверзлась между ними. Он мертв, убит её отцом, а она в комнате под замком. Это произошло внезапно, они совсем не ожидали нападения. Невыносимая боль разрывает сердце девушки, она не может дышать от этой боли, призывает смерть забрать и её, чтобы там соединиться с любимым.

Отец следит за ней, он постоянно твердит: «Этот щенок тебе не пара. Ты предназначена высшей силе». Но она не желает слушать, закрывая руками уши, чем бесит его еще сильней. «Ненавижу тебя, ненавижу!» – слышу надрывный голос девушки. Она не хочет принимать его доводы, она погружена в себя, в своё горе, закрываясь от всего мира.

Вот тогда и появился черный маг. Он заключил сделку с отцом девушки и потребовал плату. Душу отца в обмен на волю его дочери.

Этот мужчина скрыт от глаз, но очень силен, самоуверен и знает своё дело. Этот маг давно уже познал свою силу и тайны мироздания, верховный маг!

В этот момент, мужчина, словно почувствовал меня и обернулся. Наши взгляды встретились, и я содрогнулась от пробежавшего по спине испуга. Жгучие черные глаза буквально впились в меня с интересом разглядывая, а потом он приложил палец к губам, намекая на моё молчание. Почувствовала, как его черная энергия устремилась ко мне, по зеркальному коридору...

– Нет! – вскрикнула я, вскакивая и отбрасывая зеркало, которое упав разбилось вдребезги.

Страх охватил всю мою сущность, сердце бешено билось, тело содрогалось дрожью. Такого страха я еще не испытывала никогда! Он хотел подчинить меня, хотел забраться в меня, сделать своей…

– Фира, что случилось?! – спросил взволновано Макс, подходя и беря меня за плечи, – Что с тобой?

– Я не хочу… больше не хочу погружаться туда, – прошептала испуганно, чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошеные слезы.

Он обнял меня, прижимая к себе, видя, в каком состоянии нахожусь и стал медленно поглаживать по спине успокаивая.

– Не бойся, я рядом и не дам тебя в обиду, – проговорил спокойно и уверенно.

– Ты не сможешь его остановить, – сказала обреченно, – его никто не остановит.

– Кто он? – спросил Макс обеспокоенно.

– Верховный маг… – выдавила из себя через силу. Перед глазами стоял его жест молчания, а я нарушила его.

В кабинете повисло молчание, каждый из нас думал о своем и эти мысли не приносили радости. Я всё же смогла взять себя в руки, но не спешила отстраняться от Макса. В его объятьях мне было безопасно, чувствовала уверенный стук сердца, его дыхание и понимала, мне нравится быть под защитой этого мужчины. Он тоже не разжимал объятья, словно ощущая мою необходимость быть с ним сейчас.

– Что будем делать? – наконец отважилась нарушить молчание. – Как помочь Милане?

– Не знаю, нужно всё обдумать, – проговорил он, – останься здесь, отдохни пока, а мне надо отлучиться.

– Нет, не оставляй меня одну, – поспешно проговорила, вскидывая голову и заглядывая в его голубые глаза.

– Я ненадолго, обещаю, – прошептал Макс, беря моё лицо в ладони и ласково проводя большими пальцами по скулам, – ничего не бойся, я не подпущу к тебе никого.

– Ладно… – судорожно выдохнула, опускаясь взглядом на его манящие губы.

Он понял всё без слов, просто нагнулся и накрыл мои губы своими нежным, манящим поцелуем. Я растворилась в нем, ощущая, как страх наконец отступает. А на смену приходить приятное волнение, пробуждая страсть. В это раз даже не пыталась остановить Макса, наоборот, мне хотелось, чтобы это длилось вечно. Хотелось забыть обо всем на свете и просто наслаждаться поцелуем, дарившим мне легкость и влечение. Промелькнула испуганная мысль, что я влюбляюсь, но также быстро исчезла, отброшенная чувством радости наполнявшем меня изнутри.

11 глава

Не знаю, сколько продлился поцелуй, я потеряла счет времени, но Макс все же остановился. Он смотрел на меня как-то удивленно, даже ошарашенно, сам до конца не осознавая, что произошло между нами сейчас. Было это всплеском эмоций или же тут сыграли роль чувства и искра между нами.

– Будь здесь, – наконец произнес охрипшим голосом, а потом развернулся и вышел, закрывая за собой дверь.

Я рухнула на диван, чувствуя, как предательски дрожат ноги, а внутри бурлят взбудораженные эмоции. Потрясение и осознание того, что я так близко допустила к себе мужчину, привело в панику. Ох, как же так получилось, что я потеряла контроль? Ведь знаю, чем мне это грозит и так глупо подпустила!

Первая любовь ведьмы, всегда опасна, от неё зависит, какую силу я приму в дальнейшем, темную и светлую. А ведь я даже о нем ничего не знаю! Вдруг он связан с черной магией или вовсе не является человеком? Моя подруга Злата, рассказывала, что в мире существуют оборотни. Я правда никогда не встречала их, но искренне опасалась. Ведьме нужен человек, чтобы не было смешения крови, и моя будущая дочь смогла перенять способности. Да-да, у нас рождались только девочки.

Откинувшись на спинку дивана, устало прикрыла глаза, пытаясь успокоить переполнявшие меня эмоции. Нужно отстраниться, выставить стену между нами и закрыть сердце, но как? Он уже проник туда и закрепил за собой право быть возлюбленным.

Это поражение Фира, ты проиграла бой…

Услышала, как открылась дверь и встрепенулась, подумав, что это вернулся Макс, но на пороге стоял отец Миланы.

– Ах вот куда ты упорхнула, – проговорил Маронов, входя и закрывая дверь на замок. – Это я удачно зашел.

– Что вам опять надо? – ответила холодно, наблюдая настороженно за мужчиной.

– Не прикидывайся дурочкой, лапочка, – ответил он, потирая руки в предвкушении и направляясь ко мне.

Настроен он был решительно, а значит, доводы бесполезны. Поняла, если не отвлечь его другой темой, он набросится на меня.

– Зачем вы отобрали волю у своей дочери? – спросила в лоб, первое что пришло в голову и заставляя его замереть.

– Откуда ты знаешь? – прорычал Маронов, становясь пунцовым от нахлынувшего гнева.

– Я видела сущность, цепляющуюся за неё, – не стала скрывать, пусть знает правду, – Вы продали душу, чтобы совершить такой гнусный поступок. Обрекли свою дочь на смерть! За что?!

– Заткнись! – заорал он взбешено. –Ты не могла видеть, тебе кто-то сказал! – он ринулся на меня, да так резво и неожиданно.

Охнув испуганно, вскочила с дивана, но отбежать не успела. Маронов вцепился мне в горло мертвой хваткой, перекрывая дыхание и крик о помощи.

– Говори сучка, кто тебе рассказал, Белянский? Я знал, что он догадается, говорил об этом Мериху. Эти твари, стражи, повсюду лезут своими носами, когда уже наступит время и мы их уничтожим!

Задыхалась, чувствуя, как легким не хватает воздуха и не могла ничего сделать, чтобы остановить обезумевшего мэра. Вот как выглядит вселившийся демон в человека. В его глазах горела ярость, граничащая с помешательством.

Впервые попала в ситуацию, когда на меня напали так неожиданно и я не могла дать отпор. Сила Маронова была настолько велика, а его дьявольская сущность лишала меня способности магии. В глазах потемнело, еще немного и потеряю сознание. Всё, на что хватило последних сил это послать ментальный запрос о помощи. Не надеялась на чудо, но вдруг кто-то окажется рядом и сможет уловить его интуитивно.

Уже сквозь угасающее сознание услышала грохот, а потом меня неожиданно отпустили. Упав на диван, закашлялась, пытаясь судорожно схватить воздух ртом, глаза застилали слезы, размывая комнату. Горло пылало, словно на него одели огненное кольцо. В голове билась единственная мысль: «Дыши, через боль, но дыши…».

В кабинете шла драка, слышала, как ломается с треском мебель, глухие удары тела и почти звериный рык бросал в дрожь. Не могла разглядеть спасителя, глаза слезились, а горло продолжало сводить судорогами.

Наконец, всё стихло…

Кто подошел и осторожно приподнял мне голову, нежно пальцами убирая пряди с лица.

– Макс… – прохрипела я, попытавшись сфокусировать взгляд на лице мужчины.

Не знаю почему, но я была уверенна, что это Макс, но уже в следующую секунду поняла свою ошибку.

– Не совсем, – произнес Рамир, убирая пряди с моего лица, – прости, видимо, я был ближе.

Вот так неожиданность, в глубине души надеялась, что спасителем станет тот, кого впустила в сердце. Разочарование разлилось по телу вместе с болью, но я отмахнулась от него. Главное меня спасли и неважно кто.

– Спасибо… – прошептала, пытаясь выдавить улыбку, но это больше напоминало гримасу.

– Молчи, эта тварь повредила тебе горло, нужно поберечь связки, – заботливо проговорил мужчина, внимательно осматривая пострадавшую шею.

– Что здесь происходит?! – услышала голос своего босса, он явно был зол. – Отойди от неё, Рамир, немедленно!

– Перестань Макс, она пострадала от рук Маронова, – спокойно ответил мой спаситель, даже не собираясь выполнять его распоряжение.

Макс стремительно подошел к дивану и присел рядом на корточки, отталкивая плечом мешавшего Рамира.

– Фира, что произошло, говорить можешь? – спросил взволнованно, тоже глядя на мою шею оценивающе.

– Больно… – выдохнула хрипло.

Он коснулся моей щеки ладонью, нежно погладив большим пальцем, и прошептал:

–Прости, я не должен был оставлять тебя одну.

– Конечно не должен, но ты ведь думаешь только о своей выгоде, верно? – проговорил с сарказмом Рамир.

– Не твоё дело, не лезь, куда не просят, – прорычал на него Макс вставая.

Они оказались напротив друг друга, так опасно близко. Сжатые кулаки, пронзительные взгляды, и высокомерно вздернутые подбородки. Еще немного и начнется драка и между ними.

– Перестаньте… – всхлипнув прошипела, морщась от боли и вновь закашлявшись.

Это подействовало, мужчины выдохнули и разошлись.

– Где этот ублюдок, Маронов? – спросил Макс сдержанно.

– Вон, валяется в углу под столом, – ответил Рамир, кивнув в ту сторону.

Макс оглянулся, потом снова перевел озабоченный взгляд на меня, что-то решая про себя.

– Побудь с ней, пока я сдам его стражам, – вдруг обратился он к Рамиру примирительно.

Тот лишь молча кивнул, вновь присаживаясь рядом и предлагая мне сделать глоток воды.

Максу удалось привести в чувства мэра, скрутив ему руки, потащил в коридор. Мы остались одни в кабинете в неловкой тишине. Со мной остался тот, кого я всячески старалась избегать. Сама судьба послала Рамира ко мне на помощь и теперь, я чувствовала себя обязанной этому мужчине. Он следил за мной очень внимательно и, наверное, видел мои переживания по лицу, потому что неожиданно произнес:

– Ты мне ничего не должна, Фира, я просто оказал помощь.

– Как ты меня услышал? – выдавила из себя хрипя.

– Просто шел по коридору и твой крик раздался в голове, – пожав плечами, ответил он, – я действовал на инстинктах.

– Спасибо… – еще раз поблагодарила спасителя, чувствуя, как меняется отношение к нему. Он нестрашный, может внутри него и есть какие-то пороки, но ко мне он относится вполне искренне. – О какой выгоде ты говорил Максу? – вспомнив их перепалку, спросила любопытно.

Мужчина посмотрел на меня внимательно, словно оценивая готова ли я принять правду.

– Сейчас тебе нужно поберечь горло и восстановить связки. Если ты позволишь, я зайду к тебе в салон завтра, и мы поговорим, – наконец произнес он, мило улыбнувшись.

Понимала это меньшее, чем могу его отблагодарить. Возможно, эта правда поможет лучше понять ситуацию, происходившую вокруг меня. Слишком много вопросов накопилось, а Макс не желал говорить об этом. Я кивнула, давая понять, что согласна на разговор.

Больше мы не говорили, мне было больно глотать и даже голову поворачивать. Видимо, Маронов и правда очень жаждал моей смерти и готов был убить. От осознания опасности, которой чудом избежала, по коже пробежал мороз. А еще мучил вопрос, почему я оказалась такой беззащитной перед ним? Куда подевалась моя сила в такой нужный момент? Скорей всего тут не обошлось без верховного мага. Кто этот Мерих, даже имя его звучало странно, словно он был не отсюда?

Скоро вернулся Макс, он был раздражен, а потому довольно резок.

– Спасибо, что присмотрел, а теперь нам пора домой, – проговорил он Рамиру и бросая на него настороженный взгляд.

– Не ради тебя, не надейся, – усмехнувшись, ответил мой спаситель, вставая с дивана и отходя в сторону.

– Даже не сомневался, – буркнул Макс, подходя и беря меня осторожно на руки. – Как себя чувствуешь? – поинтересовался он, осматривая моё горло.

– Жить буду, – прошептала, чувствуя в душе приятное чувство радости.

Соприкосновение наших тел вызывало прилив эмоций, приятных и чувственных. Я впитывала их как губка, в глубине души желая большего. Ох, этот мужчина дурманит мне разум. Нужно поставить блок, немедленно, пока окончательно не влюбилась.

Выйдя в коридор, мы направились к запасному выходу, где нас уже ожидала машина.

– Надеюсь, Рамир не докучал тебе своими расспросами? – спросил Макс, нервно усмехнувшись. Но я почувствовала напряжение внутри него, он чего-то опасался.

– Нет, мы молчали, – проговорила я, пряча взгляд и скрывая свой договор сРамиром. – О чем ему спрашивать, я же ничего не знаю?

– Ну, может интересовался, откуда ты взялась, такая красивая. Он явно к тебе неравнодушен, – сказал он недовольно хмурясь.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – ответила тихо, смущаясь проскользнувшим ноткам ревности в словах Макса.

– Кстати, ты хотела вернуть колье, давай я передам ему, – напомнил он, сменив тему.

Ох, про колье-то я и забыла! Но теперь мне было неудобно, вот так возвращать подарок, лучше завтра сама отдам и поблагодарю еще раз за всё.

– Я передумала, – проговорила не совсем уверенно, чувствуя себя лгунишкой.

– Боишься обидеть этого сноба? – спросил Макс, удивленно приподняв одну бровь и глядя на меня пристально.

– Нет, просто подумала, что имею право получать подарки от мужчин, – иронично произнесла, делая ударение на слово: «мужчин».

Хотела увидеть реакцию Макса, возможно вновь ощутить скрытую ревность, но он лишь кивнул согласно, никак не комментируя моё желание.

Дойдя до машины, он аккуратно посадил меня на заднее сидение и нежно провел пальцем по щеке.

– Тебя отвезут домой мои ребята и останутся охранять. Я навещу тебя, – проговорил он, улыбнувшись тепло, отчего в груди радостно подпрыгнуло сердце.

– Хорошо, – разочарованно ответила я. В душе была надежда, что он поедет со мной и позаботится обо всём сам, но увы, сегодня мне не везло по всем фронтам. – А зачем мне охрана? – уточнила на всякий случай просто для того, чтобы продлить наше время.

– Так мне будет спокойней, – ответил Макс, убирая руку от моего лица, – поправляйся Фира.

Захлопнув дверь, он постучал по крыше, давай сигнал шоферу. Машина сорвалась с места, унося меня прочь от мужчины, который смог забраться в моё сердце и разбудить чувства. Но я уже сейчас чувствовала, эта любовь причинит мне много боли, а возможно, станет для меня роковой…

12 глава

Мы остановились возле моего салона, охранник помог выйти из машины и довел до двери. Заходить в помещение не стал, сказав, что наблюдение будет вести снаружи. Я не настаивала, мне и самой хотелось остаться одной и хорошенько подумать. События, развивающиеся вокруг, начинали меня пугать.

Пройдя в спальню, сбросила наконец каблуки, чувствуя, как благодарно заныли ноги. Нет, всё-таки такая обувь не для меня, лучше уж кроссовки или тапочки. Быстро переодевшись в повседневную одежду, прошла в ванную, чтобы смыть с лица пыль и разводы от слез.

Глянув в зеркало, пришла в ужас от своей внешности. Волосы всклокочены, макияж изрядно попорчен, но больше всего пугали черные синяки на шее. Осторожно потрогала пальцами, чувствуя припухлость и боль. Да пожалуй, без магии тут не обойтись, само может проходить неделями.

Стала шептать нужные слова, нежно поглаживая кожу пальцами и направляя всю внутреннюю энергию на восстановление тела. Через пять минут на шее остались лишь небольшие желтые пятна, как последствия синяков. Осмотрев еще раз себя в зеркале, довольно улыбнулась, так-то лучше и уже не так страшно.

«Сейчас еще заварю себе чаю на травках и для улучшения эффекта смажу кожу своей фирменной мазью».

Сидя на кухне и медленно попивая чай, пыталась упорядочить в голове ситуацию, которая сегодня произошла. Первое, что удивляло в этой истории, это Макс. Он совершенно не знал свою невесту и полностью полагался на мой выбор, почему?! Если предположить, что мужчина ищет себе жену и провел для этого отбор, то он точно должен знать, кого выбрал. Эта странность не сразу бросилась в глаза, но сейчас осознав произошедшее, вызывала во мне чувство противоречия.

Второй момент, невеста оказалась больна и опять-таки, Макс об этом даже не знал. Закрадывалось подозрение, что невест выбирал кто-то другой, и это еще больше запутывало ситуацию. Кому и зачем заставлять Макса жениться, неизвестно на ком?

Теперь, что касалось Рамира. Да, конечно, я посмотрела на мужчину другими глазами, но в глубине души доверия он всё равно не вызывал. Чувствовала его интерес ко мне, но это не было сексуальное желание, нет, скорее желание обладать мной целиком. Он готов был добиваться меня и стремился к разговору, который поможет мне осознать что-то важное, по его мнению.

Такая настойчивость пугала и интриговала одновременно. Тайны всегда были для ведьм очень притягательны. Наше нутро постоянно требовало раскрытия каких-то секретов, а тайна — это просто лакомый кусок для нас. Она может дать влияние на человека, им можно манипулировать и получать выгоду. Нет, я не была корыстна и старалась не совершать таких вещей, но тяга ко всему тайному была в крови и избавиться от этого невозможно.

Ну и последнее, что больше всего волновало сейчас, кто был верховный маг? Я почувствовала силу мужчины еще через видение, она практически безгранична. Демон, сидящий в Маронове очень сильный, способный подавлять волю и силу других людей. Это не сущность, вселившаяся в тело, нет, в этом я была уверенна. Это именно демон в истинном виде, а значит, мэра как личности уже не существует. Тогда можно понять, почему он так жестоко обошелся с дочерью, ведь, по сути, она стала его подпиткой. Сущность, прикрепленная к Милане, давала демону возможность сохранять человеческий облик, черпая энергию девушки.

Холодок пробежался по коже от осознания, с кем мне пришлось столкнуться. Исчадие ада, призванное в наш мир. Страх окутал меня своими щупальцами, когда сообразила, как он сюда мог попасть. Это означало только одно, портал в темный мир открыт и сущности из него беспрепятственно могут попадать в наш мир. А значит, миру грозит хаос и смертью тысячам невинных душ. Первым порывом было схватить телефон и позвонить Максу. Рассказать ему обо всех своих выводах, но я поборола в себе этот порыв. Нет, сначала надо удостовериться, что я права.

Для начала решила прибегнуть к картам Таро и посмотреть, что же мне скажут высшие силы.

Взяв карты в руки, настроилась на энергетический поток и стала выкладывать. Первая карта, которая выпала это смерть. Говорила она о завершении моей прошлой жизни и начале чего-то нового. Дальше высшие силы предупреждали о жесткой трансформации, которая меня ожидает, открытие силы и борьбу за неё. Тяжелый период перехода на новый уровень жизни, любовь, которая разобьет моё сердце вдребезги.

Также выпало сразу четыре короля вокруг меня, и все они проявляли свой интерес. Первый был закрыт тайной, карты закрывали информацию, не желая говорить о нем. Второй испытывал жгучий интерес к моим энергиям, он жаждал получить их и уже строил план захвата. Третий король был заинтересован в сотрудничестве и питал ко мне нежные чувства, словно считал, что я послана ему самой судьбой.

А вот четвертый король следил за мной тайно, собирая информацию. Он хотел знать обо мне всё, и желал приковать к себе, сделать собственностью. Вокруг него было множество людей с воинственной энергией. Они словно стражи охраняли его и старались угодить во всем.

Дальше карты показали два развития моего пути, сложный выбор для любой ведьмы, который я должна буду сделать сердцем, а не эмоциями. От этого зависело моё будущее, которое сейчас было скрыто. Высшие силы не хотели давать подсказку, они решили оставить выбор за мной.

Собрав колоду, задумчиво посмотрела на пламя свечи. В душе нарастало чувство тревоги. Мои опасения подтвердились в отношении мага, он желал энергию и ресурсы, спрятанные во мне. Про Макса и Рамира тоже было понятно, один прячется, другой ищет разговора. Но кто четвертый король, следивший за мной? И эти люди вокруг него похожие на стражей…

Стражей! Боже, неужели на меня вышли ночные стражи и теперь ведут наблюдение? Страх закрался в сердце. Чем я спровоцировала их интерес и как мне теперь себя вести? А может, всё не случайно? Не знаю, но попасть в поле зрение стражей означало подписать себе приговор. Возможно их привлек верховный маг и его интерес ко мне. Насколько знаю, они умеют отслеживать потоки магии.

Бабушка рассказывала, что в её жизни был момент, когда темные маги решили покорить себе весь мир. Тогда погибло очень много населения и остановить магов смогли люди со странными способностями. О каких способностях шла речь, точно никто не знал, но бабушка говорила, что они были способны бороться с демонами на равных и убить их было сложно. Их назвали стражами земли и наделили высокими полномочиями, давая возможность быть защитой для людей.

Время шло и всё менялось. Стражи всё чаще вели себя вызывающе, требуя беспрекословного подчинения от всех, но особенное внимание заслуживали те, кто имел способности. Их отлавливали и заставляли подписывать магический договор на пожизненное служение стражам, а если получали отказ, то ссылали людей.

Так появилась закрытая зона, о которой ходили страшные слухи. Никто не знал, где она находится, и что там происходит. Люди оттуда не возвращались. Стражи из героев превратились в тиранов и теперь вся колдовская братия боялась и ненавидела их. Нам приходилось скрывать свои способности, прятаться и притворяться обычными людьми. Вся жизнь сводилась к одному, не быть пойманной стражами.

Устало вздохнув, убрала карты обратно в коробочку. Силы окончательно покинули меня, телу и мозгу требовался отдых. Но я пришла к заключению, что желаю знать, о чем же хочет поведать мне Рамир. Вдруг осознала необходимость всё наконец выяснить и понять для себя, куда же двигаться дальше. До завтра осталось ждать недолго, а потому лучше поспать…

13 глава

Утро началось с дверного колокольчика, кто-то настойчиво звонил в дверь. Встав с кровати, накинула легких халат и пошла вниз открывать дверь. На пороге стоял курьер с большим букетом роз.

– Глафира Ясная? – спросил он скептически оглядев.

– Да, – удивленно кивнула.

– Тогда это вам!

Он впихнул мне в руки букет и быстро ретировался, оставляя меня в растерянности. Красные розы, с приятным ароматом от тайного поклонника. Ничего себе начало дня! Выглянув на улицу, убедилась, что рядом никого нет. Машина с охранной по-прежнему стояла на другой стороне улицы и мужчины в ней внимательно наблюдали за мной. Осмотрев еще раз букет на наличие записки, убедилась в её отсутствие. Интересно от кого же они? Может от Макса, решил подбодрить меня, или же от Рамира?

Отнесла цветы на кухню и разместила в красивой вазе. Неважно от кого, главное мне приятно. Умывшись и одевшись, решила выпить свежесваренного кофе. Горло восстановилось и уже практически не болело. Наливая в чашку горячий напиток, вновь услышала дверной колокольчик. Открыв дверь изумленно уставилась на того же курьера с еще одним букетом роз, только на этот раз они были белыми.

– Это опять вам, – сказал он, вручая мне цветы.

– А от кого? – решила поинтересоваться.

– Не знаю, господин не представился.

Записка также отсутствовала, а потому интрига сохранялась, кто же был моим тайным поклонником? Поставив второй букет в вазу, села за стол и наконец позволила себе глоток терпкого напитка с корицей. Кофе — это лучшее, что придумало человечество! Всегда испытывала наслаждение от бодрящего аромата и вкуса. Ночь прошла для меня спокойно, сны не тревожили, а потому чувствовала себя вполне восстановившейся после вчерашних бурных событий.

На столе зазвонил телефон, взяв его в руки, посмотрела на входящий звонок. Абонент был неизвестен. Может это Макс, решил поинтересоваться моим здоровьем? Нажав кнопку, ответила.

– Алло?

– Здравствуй, Фира, рад слышать твой голосок, – раздался в трубке голос Рамира.

– Откуда у вас мой номер? – удивленно спросила.

– Нашел в справочнике, – ответил он хмыкнув.

– Неправда, там его не может быть, – возмущенно проговорила я.

– Ну хорошо, обманул, согласен, – уклончиво ответил Рамир, – но сейчас не об этом. Я хотел прийти в гости, но вижу, за вами ведут наблюдение люди Макса. Если он узнает о моем появлении, то поговорить не даст. Предлагаю такой вариант, я буду вас ждать в кафе, чуть выше по улице.

Подумав немного, пришла к выводу, что он прав, не зря Макс приставил охрану.

– Хорошо, буду там через полчаса – ответила своему спасителю и сбросила вызов.

Быстро переодевшись в джинсы и просторную футболку, забрала волосы в тугой пучок и нацепила солнцезащитные очки. Выйдя из салона, закрыла дверь на ключ и уже собиралась идти, как передо мной нарисовался охранник Макса.

– Куда вы собрались? – спросил он сухо.

– А что мне запрещено выходить? – спросила с вызовом и даже очки спустила пониже на нос, чтобы показать свой решительный взгляд.

– Нет, но я пойду с вами, – ответил невозмутимо мужчина.

– Зачем? Я схожу в магазин, а потом в кафе зайду, хочу купить сладкого, – проговорила, возмущенно смерив его взглядом, а потом добавила. – Мы плохо смотримся вместе, вам не кажется?

– У меня приказ не оставлять вас одну, – сказал охранник всё так же непреклонно.

И где таких набирают?! Бесчувственных.

– Послушайте, я не нуждаюсь в охране, – повторила настойчиво, чувствуя, как начинаю злиться. Не люблю, когда ограничивают мою свободу. – Давайте так, вы останетесь здесь, а я не расскажу об этом Максу? – предложила компромисс, хитро глядя на мужчину.

– Нет, не обсуждается, – твердо заявил этот упрямец.

Проблемка, похоже, мне не отвязаться от охраны. Видимо, Макс имеет серьезное влияние на них, раз так преданно его слушаются.

– Ладно, раз вам так нужно идите за мной, но, в магазин и кафе не заходить, будете ждать на улице. Нечего позорить меня перед соседями, – пробормотала недовольно и, не дожидаясь его ответа, пошла вперед.

Мне ничего не оставалось, как только надеяться, что именно так он и поступит. Конечно, мне пришлось пропетлять по магазинам, тем самым сбивая бдительность охранника. Так сказать, брала его измором. Накупив кучу нужных и ненужных продуктов, вышла из последнего магазина и подойдя к мужчине нагло вручила сумки в руки.

– Вот, хоть польза какая-то будет, – буркнула капризно, наблюдая, как вытянулось лицо охранника от удивления.

– Я не носильщик, – проговорил он, немного отойдя от моей наглости.

– Знаю, но раз вызвался ходить за мной, то хотя бы будь полезен, – ответила, иронично улыбнувшись. – Мне осталось заглянуть в кафе за сладким, стой тут и никуда не уходи.

Развернувшись, пошла в нужном направлении, чувствуя, как мужчина буравит мою спину недовольно.

– Раскомандовалась… – услышала его бурчание и хихикнула. В следующий раз десять раз подумает, стоит ли ходить за мной по пятам.

Зайдя в кафе, бегло огляделась, Рамир сидел в дальнем углу помещения, задумчиво попивая кофе.

– Привет, – сказала я, подходя и садясь за столик без приглашения, – ты оказался прав, за мной повсюду хвост. Так что давай перейдем сразу к делу, времени не так много.

– Здравствуй, Фира, рад что тебе удалось вырваться, – улыбнувшись, ответил мужчина. – Как самочувствие?

– Спасибо, жива, здорова. Рамир не тяни, говори что хотел, – ответила я, снимая очки и откладывая их в сторону. Внутри меня уже разъедало любопытство.

– Ты точно готова услышать правду? – спросил он с сомнением в голосе.

– Да, готова, если это действительно правда, – уверенно кивнула я.

– Хорошо, что ты знаешь о Максе? – неожиданно спросил он, пристально глядя на меня.

По телу пробежался холодок неприятного предчувствия. Но ведь я и пришла за этим, чтобы раз и навсегда выяснить, кто кем является.

– Нет, не знаю так же, как и о тебе, – ответила серьезно, тоже прямо глядя на мужчину.

– Так с кого начнем? – ухмыльнувшись спросил Рамир, откидываясь на спинку стула и принимая расслабленную позу.

– Пожалуй, сначала я хочу знать кто ты и зачем добиваешься моего внимания? – сказала прямо без стеснения. Отбросим игры и смущение, пришло время узнать тайну.

– Ты мне правда нравишься, как девушка и это чистая правда, – проговорил мой спаситель, продолжая улыбаться.

– Оставим прелюдии, переходи к делу, – отмахнулась я нетерпеливо.

Сейчас мне нужна была не эта правда, хотя соглашусь было приятно услышать такое признание, потому что оно прозвучало искренне.

– Я пришел, чтобы предложить тебе защиту и перейти на нашу сторону, – ответил Рамир, пристально глядя меня.

– На чью сторону? – удивленно переспросила.

– Мы боремся за права таких, как мы и нам нужна твоя колдовская сила, чтобы противостоять стражам, – пояснил он, приводя меня в полное недоумение.

– Мы…? – протянула вопросительно. – Объясни толком, кто вы такие?

– Те, кто имеют магические способности или две сущности. Мы не желаем служить стражам и пытаемся найти закрытую зону, чтобы освободить людей оттуда, – прошептал Рамир, поддаваясь ближе ко мне.

– Подпольное сопротивление, – задумчиво ответила, глядя на своего собеседника с уважением. Если всё, что он говорит правда, то это отличный шанс помочь и моей подруге Злате. Она пропала два года назад и у меня были подозрения, что её могли за связь с оборотнем отправить в эту самую зону.

– А какими способностями обладаешь ты? – спросила любопытно.

Рамир замолчал, он смотрел на меня, и я видела сомнение в его глазах. Неужели он боялся сказать мне правду о себе?

– Я вампир, – произнес наконец он, приводя меня в замешательство.

– Ох! – выдохнула испуганно и неосознанно. Такого поворота я не ожидала. В нашем мире есть вампиры?! Как мало я знаю о том месте, где живу. – Настоящий? – этот глупый вопрос вырвался сам собой, но для смущения сейчас время было неподходящее. А потому я уставилась на мужчину любопытно разглядывая, словно диковинку какую.

– Не веришь? Могу показать клыки, – улыбнувшись, проговорил Рамир слегка оскалившись.

– Не надо! – тут же пискнула в ответ, поняв, что не хочу видеть его ипостась, прекрасно помнила своё видение.

– Фира, я готов оказать тебе поддержку, и буду помогать во всем, если выберешь нас, – вновь перешел он к сути нашего разговора.

– Подожди, давай по порядку, – проговорила я, – твою сторону я узнала. А к какой оппозиции относится Макс? Вы враждуете, это я поняла, но почему?

Опять этот серьезный взгляд карих глаз пронзил меня. Сердце нервно подпрыгнуло и забилось сильнее.

– Как ты уже поняла, бизнес для нас это всего лишь прикрытие, – ответил он, – Макс является стражем.

– Стражем… – прошептала ошарашенно. Услышала, как в голове раздался звон бьющегося в дребезги счастья.

14 глава

Меня словно ударили огромной дубиной по затылку. Вдруг стало трудно дышать, перед глазами заискрились звездочки, еще немного и я упаду в обморок. В голове проносились противоречивые мысли, сменяя друг друга и собирая отрывки информации воедино. Пазлы складывались сами собой и там, где раньше я не видела логики, теперь становилось всё понятно.

– Так вот почему он скрыт… – прошептала, приходя немного в себя от шока.

– Я не знаю, зачем ты нужна стражам, но могу предположить, им нужен твой дар, – продолжил разговор Рамир. – И если ты уже попала в их поле зрение, то они вряд ли тебя отпустят.

– И что же мне теперь делать? – растерянно спросила, до конца не понимая, какие чувства сейчас преобладают надо мной.

Внутри творился полный хаос. Страх закрался в сердце, хотелось бежать без оглядки и срочно прятаться, скрыться от стражей, затаиться и не дать себя использовать.

Жгучая обида разлилась по все