Дмитрий Андрусив
Ош и проклятие короны Таутхи. Мышиные сказания.

Дом

Скрытый под волшебной вуалью от человеческих глаз существует невероятный мир, который населяют целые королевства мышей. Необычных мышей, живущих по средневековым законам в мире настоящих подвигов и всесильной магии, в мире, где честь и доблесть отстаивают в бою, ловко орудуя клинком, где смертельные опасности поджидают маленьких жителей на каждом шагу.

Огромные королевства расположились в густых вековых лесах, молчаливых горах, на зелёных холмах, островах и реках.

И с одним из них мы познакомимся. С королевством Рохксия, где правит мышиный король Маунус Хаси Третий.

Самый дальний город королевства называется Краюшка. Уютно расположившийся на могучих стволах вековых деревьев, плотно сплетённый подвесными мостиками и дорожками, он стал знаменит своими отважными и талантливыми обитателями. Об одном из них и будет эта сказка.

Ош аккуратно разломил сосновую иголку и начал втирать её смолистый аромат в шерсть на своих щеках и ушах. Его рюкзак был тщательно собран, снаряжение проверено до мелочей, но ощущение, что он что-то упустил, не покидало его всё это летнее утро.

«Не попрощался с младшими! – внезапно осознал он. – Да, но ведь я специально ушёл пораньше на тренировку с рекрутами, чтобы избежать встречи с ними за завтраком».

Утро в их домике напоминало миниатюрную баталию. В самом центре событий стояла Ма, окружённая клубами пара, разными запахами и брызгами, ловко размахивая ухватом и половником. Накормить двенадцать мышат – задача не из лёгких. Старшие дочери, Ши и Риу, помогали как могли, но бесспорным генералом была Ма.

Как только всем раздали завтраки и отправили в «Возню», в доме воцарилась тишина. Изредка слышался топот соседей по общей лестнице ствола их большой сосны, но в остальном было так тихо, что невольно начинаешь шуршать лапами или вертеть головой, проверяя, не оглох ли ты.

Кстати, о сосне. Все называли её Стошка. Почему такое название? Да потому, что на ней умещалось сто семей. Конечно, это не самое большое многосемейное дерево, до Ели династий ей далеко, но все знали её как Стошку Онри. Клан Онри – тот самый, что разгромил полчище крыс у стен учебной академии Тёмной Заставы.

И сегодня Ош Онри отправлялся учиться и служить на эту самую заставу, в боевое братство «зелёных плащей».

Отряд отправляется

Ош вышел из дома, глубоко вдохнув свежий утренний воздух, и направился к месту сбора. Пробегая мимо маленьких домиков, он заметил, как из одного из них выглядывают любопытные мордочки соседских мышат. Они смотрели на него с восхищением и гордостью, и Ош понял, что даже если он не попрощался с ними, все всё равно знали, куда он уходит.

На поляне уже собрались рекруты, и их провожатый – командир отряда, легендарный опытный разведчик по имени Рур проводил последний инструктаж. Ош занял своё место в строю, чувствуя, как сильно бьётся сердце от волнения и предвкушения приключений.

– Поживее! Поживее! Стройся! – Рур расхаживал перед дюжиной новобранцев, всматриваясь в каждого рекрута.

– Мы должны успеть добраться в полдень к Соколиному полю!

– Почему именно в полдень? – поинтересовался Ус у Оша, толкнув его в бок.

– В полдень солнце высоко и соколы отдыхают. Мы можем спокойно пройти.

– Верно, новобранец. И набьёте свои рюкзаки свежим зерном! – Рур поправил ремень на плече и жестом лапы показал родственникам отойти от рекрутов.

Ош высматривал в толпе Ма. Она не любила прощаться и нарочно задержалась, отводя младших мышат в «Возню».

«Она не придёт, – пронеслось у него в голове. – Конечно, она даже не пришла провожать отца, когда гвардия забирала ремесленников в королевскую кузню. А мы тогда все, все стояли на этой полянке и, обняв его, не могли разжать своих лапок. Как сейчас помню, отец поднял нас шестерых на одной лапе и, громко смеясь, стряхнул, как капли воды. Затем закинул свой тяжеленный молот на плечо, потрепал меня за ухо и, громко звякнув своим стальным голосом: «Увидимся во дворце, Ош!», запел песню кузнецов. Его голос словно и не затихал, когда они уходили, а потом вдруг резко исчез где-то в лесной чаще. И тогда Ма ни слова не сказала о его уходе и не пришла провожать, занимаясь домашними делами».

Вот и сейчас среди синих одежд клана Онри не виднелся её силуэт. Возле других рекрутов всё ещё сновали то младшие мышата, то родители с наставлениями, то бабушки, что пытались всунуть в набитые рюкзаки ещё несколько свёртков со свежими пирожками да лепёшками.

– Выдвигаемся! – Рур, резко махнув в сторону леса, взвалил рюкзак на плечо, и мышата послушно пошли за ним.

Пройдя Подлесок Слизняков близ Краюшки, Ежовую тропу, Совиный ров, все заметили, что уже лес стал редеть, выводя отряд к полю.

Чем дальше Ош уходил от родного города, тем быстрее грусть расставания стала сменяться предвкушением приключений. Там, за границей тёмного леса, начинается другой мир. Мир испытаний, где каждый шаг может стать последним, а каждое решение – роковым. Там, где солнце светит иначе, а тени скрывают неведомые опасности.

– А когда мы будем есть? – послышался голос откуда-то сзади. Половина отряда от такого нелепого вопроса чуть шеи не свернула, чтобы увидеть эту проголодавшуюся мышь. Только Рур никак не отреагировал, да следующий прямо за ним Ус натянул капюшон на глаза, и уши его покраснели. Ус знал, чей это голос. Голос своего неуклюжего и вечно голодного кузена он узнал бы, стоя посреди базарной площади в день урожайного праздника. Это был Бо, Бо Хаси из Елей. И если б не дальнее родство Хаси с королевским родом, то, скорее всего, ему была бы уготована учесть младших ремесленников, таких как пекари, например, а не место в отряде воинов «зелёных плащей».

«Хотя на кухню его пускать нельзя, – размышлял Ус. – Он же там всё-всё пожрёт. Я ни разу, вот ни разу не видел его сытым. Он как бездонная бочка». Ус очень надеялся, что оставшийся без ответа, Бо успокоится и молча пойдёт дальше, но тут же зажмурился.

– Я бы хотел ещё раз поинтересоваться, командир Рур, когда нас будут кормить? И меня крайне интересует наша безопасность, ведь у нас нет ни охраны, ни лекаря. А почему нет лекаря? Моя тётушка знает замечательный рецепт мази от мозолей. И, кстати, повара тоже нет, а ведь еда глав… – Бо не успел договорить, потому как Рур в мгновение ока оказался перед ним, миновав шагов двадцать, хотя секунду назад был в самом начале отряда.

«Шаг летучей мыши!» – восторженно пронеслось по отряду. Глаза Оша засияли оттого, что он видел эту технику перемещения вживую и так близко. Да, рассмотреть её не удалось, и могло показаться, что Рур просто исчез в одном месте и появился в другом, но то была не магия, это отточенная, особая техника бега.

– Еда? Ты с лёгкостью станешь ею, юный Бо, для куниц, которые тебя раздерут за один щелчок. – Рур щёлкнул, нависая над Бо, казалось, что он становится больше и больше. – Они не будут спрашивать, какого ты рода, Хаси! Откусят твою толстощёкую голову и съедят тебя вместе с твоим завтраком. Я даю тебе шанс, Бо. Беги домой прямо сейчас, залезь под одеяло, набей брюхо и забудь о службе на заставе, да и о любой службе в принципе. Я передам королевской семье, что ты героически захворал, и, возможно, тебе пришлют в награду что-нибудь, эм… – Рур покрутил кистью лапы, пытаясь подобрать какое-нибудь обидное слово, но ничего не пришло в голову, – … съедобное и сладкое.

– Я не ем сладкое, командир Рур, я с утра на диете! – схватившись за голову, пролепетал Бо.

– Ум-х-х-х-х! – Рур зажмурился, сжав кулаки, затем сделал глубокий вдох и продолжал мягким спокойным голосом: – У нас нет охраны, повара и лекаря потому, что вы будущие воины «зелёных плащей», вы сами можете и постоять за себя, и вылечить, и уж точно прокормить. Так что потерпи немного, а то… – командир наклонился к уху рекрута и что-то прошептал, потом выпрямился и проследовал в начало колонны.

Никто не знает, что такого он сказал Бо, хотя все растопырили уши и притихли в надежде разобрать хоть слово, но никто ничего не услышал. Зато маленькие глазки Бо над толстыми щеками сделались вдвое больше, он вскочил, поправил рюкзак, отсалютовал по-военному уходящему Руру и, еле слышно стуча зубами, встал в середину строя.