Roberta Mezzabarba
LIKE RAGS HANGING IN THE WIND

Poems for a year

Translated by Ilaria Marazzina

Title | Like rags hanging in the wind

Author | Roberta Mezzabarba

© First edition 2019 – All rights reserved to the Author

The Author retains all exclusive rights. No part of this book may be reproduced without the Author's prior consent.

Cover photo: © Diana Martignoni

Poets cannot be redeemed, they must be left to fly among the trees, like nightingales ready to die.

(Alda Merini)

Preface

Poetry is nothing more than a flight, a way of letting oneself be carried away by the wind of truth.

Poetry is when the eyes capture both soul and feeling, allowing one to let go, like rags hanging in the wind.

Roberta Mezzabarba, a charismatic poet, gives wings to her poetic works, making them fly in the sky of dignity.

Reading the collection of poems entitled “Come Cenci Stesi Al Vento” (Like Rags Hanging In The Wind) manages to open the reader's eyes wide, to the point of projecting vivid images, to the point where one is transported into those often uncomfortable truths, soaring over moments of written freedom.

Very often we are depicted by “painters” who do not know our emotional and sentimental colours.

Roberta, on the other hand, has understood how to listen to time, which has taught her how to lead life, giving voice to her works.

My words are few, but no less sincere, for a poet like Roberta Mezzabarba.

We can, or rather, we must, try to see life through the same eyes as Roberta does.

Once you reach the last page of this work, it will be difficult to regret it.

Happy reading.

Umberto Coro

Writer, poet, actor, painter

President of the International Prize for Fiction and Poetry

The Golden Rose in Torre Alfina (VT)

SONO PAROLE DI SABBIA, LE MIE

Solo sabbia nelle mani,

parole a granelli,

silenzi assordanti

e la tua ombra nel cuore,

possente e buia.

Non più sole per me

né risate bambine,

ma solo una attesa

che sembra

non terminare mai,

infinito eco.

Di mio

resta solo un lampo

silenzioso

che punge lo specchio,

all’alba,

quando cerco di esistere ancora.

MY WORDS, ARE WORDS OF SAND

Only sand in my hands,

ground-up words,

deafening silences

and your shadow in my heart,

powerful and dark.

No more sun for me,

nor children`s laughter,

only a wait

that seems never-ending,

an infinite echo.

Of mine,

there remains only a flash

silently

pricking the mirror

at dawn,

when I try to exist again.

LA VERITA’

Quel vecchio,

con un labbro orridamente arricciato

grida la sua strana verità.

“La verità è una coperta corta,

una coperta corta e stretta,

che l’uomo tira da una parte e dall’altra.

Ogni giorno questa

diventa sempre più piccola,

e la coperta che un tempo

ci lasciava scoperta solo la punta delle dita,

ora basta appena a coprire le nostre vergogne.”

Quel vecchio,

con un labbro orridamente arricciato

grida la sua strana verità:

la sua coperta è divenuta

da tempo troppo piccola.

Troppe meschinità aveva dovuto coprire,

troppe guerre aveva dovuto conoscere.

Eppure sarebbero bastate solo

poche parole buone

ed un sorriso

per donare un po’ di pace.

THE TRUTH

That old man,

with a horribly curled lip

shouts his strange truth.

“The truth is a short blanket,

a short, narrow blanket,

that man pulls from side to side.

Every day,

it gets smaller and smaller,

and the blanket that once

would only leave the tips of your toes uncovered,

now is barely enough to cover up our shame."

That old man,

with a horribly curled lip

shouts his strange truth:

his blanket has become

far too small for far too long now.

Too much meanness had to be covered up,

Too many wars had to be lived through.

Yet all it would have taken

was a few good words

and a smile

to grant a little peace.

DONNA

Donna, in un silenzio che sa di eternità.

Durante la prossima luna crescerai una nuova vita;

a luglio prenderai il colore della spiga,

ma vestirai semplicemente e camminerai con fatica.

La canna del fucile proteggerà il tuo nido

mentre il vino sarà poggiato sulla tovaglia tesa…

Se la mano del tuo uomo ti sfiorerà

la tua voce, come per vergogna, salirà

alla tua bocca, come vino rosso in un bicchiere.

Il cielo dei tuoi occhi sarà un cielo di nuvole,

il tuo corpo, tutto intero, sarà una fonte

da cui sgorghi acqua limpida,

i tuoi sogni come la rugiada,

e le tue risa come l’onda che risale il fiume.

In onore della giornata contro la violenza sule donne

WOMAN

Woman, in a silence that feels like eternity.

During the next moon you will grow a new life;

in July you will take on the colour of an ear of corn,

but you will dress simply and walk with difficulty.

The barrel of the rifle will protect your nest

while the wine will be placed on the outstretched tablecloth…

If your man's hand so much as grazes you

your voice, as if in shame, will rise

in your mouth, like red wine in a glass.

The sky of your eyes will be a sky of clouds,

your body, all of it, will become a spring

from which clear water flows,

your dreams like dew,

and your laughter like the wave that goes up river.

In honor of the Day for the Elimination of Violence Against Women

SE MAI POTESSI O DOVESSI

Se mai dovessi

o potessi

è lì che tornerei

fra le pieghe di quei pomeriggi

mai troppo lunghi,

ginocchia sbucciate,

vento nei capelli,

e nessuna colpa

da espiare sulle spalle.

Se mai potessi

o dovessi

cercherei le tue mani

sapienti e musicali

che tutto chetavano,

che magia portavano

con le loro carezze,

ad occhi chiusi

e cuore cheto.

IF I EVER COULD OR WOULD

If I ever would

or could

it’s there I’d go back to

between the folds of those afternoons

never too long,

grazed knees,

wind in your hair,

and no fault

to atone for on your shoulders.

If I ever could

or would

I’d search for your hands

wise and musical

that quieted everything,

what magic they brought

with their caresses,

with eyes closed

and a hushed heart.

PER RESPIRARE

Tesa e contesa

fra un oggi ed un domani

mi rivesto d’aria

e nell’inarrestabilità del tempo

attendo.

Per respirare.

TO BREATHE

Tense and contested

between a today and a tomorrow

I clothe myself in air

and in the inexorability of time

I am waiting.

To breathe.

L’ANELLO MAGICO

Se solo quel cerchio perfetto

potesse racchiudere tutto il mio universo

ed i colori della gioia

allora sarebbe Natale tutti i giorni,

con le sue slitte

ed i suoi scintillii rossi ed oro.

Oggi un camice bianco

gioca a comporre parole

su un foglio vergine,

come una Sibilla

che dispone del mio, del nostro futuro.

Basta una sola virgola

e tutto può cambiare.

Mi hai chiesto di volare

ma io non lo so fare.

Stringimi amore,

stringimi e tienimi forte

dentro al nostro anello magico.

Non far caso se tremo.

Beviamo dei colori

e dello sfolgorio di questo momento

come se non ci fosse un domani.

Buon Natale, tesoro

THE MAGIC RING

If only that perfect circle

could contain my entire universe

and the colours of joy

then it would be Christmas every day,

with its sleds

and its red and gold sparkles.

Today a white coat

plays at composing words

on a blank sheet of paper,

like a sibyl

foreseeing my, our, future.

Just one single comma is enough

and then everything can change.

You asked me to fly

but I don't know how to do it.

Hold me tight, love,

squeeze me and hold me tight

inside our magic ring.

Pay no mind to if I shake.

Let us drink from the colours

and from the brilliance of this moment

as if there was no tomorrow.

Merry Christmas, darling

HO NEL CUORE

Ho nel cuore una cassetta di grosse lacrime

da vendere al migliore offerente.

Chi le compererà?

Le vuoi tu?

Il prezzo è basso,

dammi solo la pena che ne è valsa.

Se vorrai aggiungerò

anche quattro stelle cieche

e rami di incredibile bellezza, ormai spogli.

Con la carta dei ricordi,

potrai farne regali

quando arriverà Natale.

Io me ne starò in disparte,

finché ci sarà mercato:

non vorrei dover piangere ancora

mentre vedo svendere il nostro tempo

che ho difeso con le mani

e che ora perdo

quasi fosse l’ultima cosa che mi rimane.

I HAVE IN MY HEART

I have in my heart a case of big tears

to sell to the highest bidder.

Who will buy them?

Do you want them?

The price is low,

just give me the pain they were worth.

If you want I will add

even four blind stars too

and branches of incredible beauty, now bare.

With the wrapping paper of memories,

you’ll be able to make gifts of them

when Christmas comes.

I'll stand aside,

as long as there is a market:

I wouldn’t want to have to cry again

as I see our time being sold off cheap

that I had defended with my bare hands

and that now I’m losing

as if it were the last thing I had left.

SENTO RESPIRI, STANOTTE

Scrivo parole

fra le righe dei sogni,

segni indelebili

parole alla deriva,

sugli scogli

in quel vento

che nel tempo

trasporta orizzonti

di speranze mai scordate.

Sento respiri,

stanotte,

l'alone bianco

che accarezza spazi

su chiuse persiane

strette

per il tango di domani.

I HEAR BREATHING, TONIGHT

I write words

between the lines of dreams,

indelible marks

words adrift,

on the cliffs

in that wind

that over time

transports horizons

of hopes never forgotten.

I hear breaths

tonight,

the white halo

that caresses spaces

on closed shutters

narrow

for tomorrow's tango.

BOCCA ASCIUTTA

Segreti mai pronunciati

parole mute

nascoste

dietro candidi atteggiamenti.

Ore infinite

a riconcorrersi

per bere

sfuggenti attimi

di superficiale contatto,

mentre propositi indicibili

riempiono la testa.

Pensieri proibiti.

Bocca asciutta.

DRY MOUTH

Secrets never spoken

silent words

hidden

behind candid attitudes.

Infinite hours

Chasing one another

to drink

fleeting moments

of superficial contact,

while unspeakable intentions

fill the mind.

Forbidden thoughts.

Dry mouth.

LEGÀMI

Certi legàmi

non son fatti

né di corde

né di nodi,

eppure,

nessuno li scioglie.

TIES

Some ties

are made of

neither strings

nor of knots,

and yet,

no one unties them.

FACCIAMO UN GIOCO

Facciamo un gioco?

Che gioco è?

Giochiamo a far finta di nulla.

Cominciarono in due,

poi non si riuscì più a contarli.

Ora,

dopo che la follia

è stata interrotta

ricordare le regole di quel gioco

è la nostra missione.

Ricordare per non ripetere.

Ricordare per non ricominciare.

Ricordare.

In onore4 del Giorno della Memoria

LET'S PLAY A GAME

Shall we play a game?

What game is it?

Let's pretend nothing is happening.

They started in two,

then it was no longer possible to count them.

Now,

after the madness

has been interrupted

remembering the rules of that game

is our mission.

Remember so as not to repeat.

Remember so as not to start again.

Remember.

In honor of Holocaust Remembrance Day

GOCCE

Ci sono gocce

e gocce.

Quelle pesanti

si obbligano a terra,

ma le leggere

restano sospese a mezz’aria

imprimendo il sogno,

cogliendo il refolo

che si alza da ponente,

sole nel tempo

ed oltre il tempo.

Le prime

bagnano il mondo

e seconde

lo penetrano.

DROPS

There are drops

and drops.

The heavy ones

they forced themselves to the ground,

but the light ones

they remain suspended in mid-air

imprinting dreams,

catching the breeze

that rises from the west,

sun in time

and beyond time.

The first ones

they bathe the world

and second ones

they penetrate it.

PAGLIACCIO DI ME STESSA

Occhi colmi di parole,

traboccanti

di tutto quello

che ognuno di noi

ha il coraggio di leggervi

dentro.

Occhi indiscreti

che ti frugano dentro

senza lasciare

nemmeno un angolo

dove nascondersi.

Disegna un sorriso

sulle tue labbra,

qualcuno

forse lo crederà vero.

CLOWN OF MYSELF

Eyes full of words,

overflowing

of all that

that each of us

has the courage to read

within them.