Юрий Петренко
Как казаки на Луну летали

Глава 1

Глава 1. Казачий поход на небо

В тот вечер Луна над станицей взошла раньше обычного.

По крайней мере, так показалось Йошкиному Коту.

Он сидел на плетне возле атаманской хаты, щурился на белый круг над крышами и чувствовал неладное.

Луна была слишком большая.

Слишком яркая.

И уж больно подозрительно она смотрела прямо на атаманское окно.

Кот почесал за ухом.

— Ничего хорошего, — пробормотал он.

Из хаты донёсся взрыв хохота.

Кот вздохнул.

— Ага. Уже началось.

Он спрыгнул с плетня и вошёл внутрь.

В хате гуляли казаки.

Стол ломился от еды. В центре стоял огромный горшок с варениками, рядом дымились пампушки, блестело сало, хрустели огурцы, а Левко, сидевший в углу на отдельной бочке, методично отправлял в рот капусту.

Он ел так сосредоточенно, будто выполнял государственное поручение.

Грицько сидел рядом с Петром и что-то горячо доказывал.

— Я тебе говорю: на Луне места хватит всем.

— А если не хватит?

— Значит, займём побольше.

— А если там уже кто-то живёт?

Грицько пожал плечами.

— Тогда объясним, что теперь живём мы.

Кот остановился посреди хаты.

— Вот именно поэтому я и не люблю ваши собрания.

Грицько повернулся.

— А ты чего пришёл?

— Проверить, какую глупость вы сегодня придумали.

— А если никакую?

Кот посмотрел на него.

— Тогда я спокойно уйду.

— Не уйдёшь.

— Почему?

— Потому что тебе любопытно.

Кот подумал.

— Это правда.

Он запрыгнул на лавку.

В этот момент атаман Тарас Корж поднялся.

Все разговоры стихли.

Тарас поправил папаху, оглядел казаков и медленно поднял чарку.

— Православные!

Казаки ответили дружным гулом.

Кот сразу насторожился.

— Ой.

Тарас посмотрел в окно.

— Хватит нам землю плугом ковырять.

Кот закрыл глаза.

— Сейчас.

— Поглядите в окно! Луна-то какая сытая, как блин в масле!

Грицько тоже посмотрел.

— И правда.

— Объявляю казачий поход на небо!

Кот медленно сполз с лавки.

— Началось.

Тарас поднял чарку выше.

— Разопнём там наш суверенитет!

Казаки загудели.

Петро стукнул кулаком по столу.

— Правильно!

Грицько подкрутил усы.

— Дело научное, Тарас! На Луне — благодать! Ни воевод, ни канцелярий губернских!

Он вскочил.

— Я там первый шинок открою!

— Конечно, — буркнул Кот.

Грицько продолжал:

— Налоги введём! Пошлины на въезд! А лунное серебро само к нам приплывёт!

Кот поднял лапу.

— Можно вопрос?

Никто не ответил.

— А кому вы налоги платить собираетесь?

Грицько задумался.

— Никому.

— Прекрасно.

— А мы будем собирать.

— С кого?

— С тех, кто придёт.

Кот посмотрел на Тараса.

— Атаман.

— Что?

— У вас уже казначей есть?

— Нет.

— А налоговая?