Мечтатель А.
Мятеж чужой воли

Глава 1

Глава 1

За несколько минут до полного провала Лу осознал: всё далеко не так просто.

Лу был самым обычным тридцатилетним парнем. Средний рост в сто восемьдесят два сантиметра, карие глаза, аккуратные темные кудри и совершенно стандартное телосложение — не толстый, но и спортивной формой не блещет. Одевался он подчеркнуто скромно: весь его гардероб для работы состоял из трех одинаковых костюмов, которые он просто сменял по кругу день за днем.

Рано утром Лу выполз из дома. Он тащился на работу намеренно медленно, демонстративно пропускал автобусы — делал всё, чтобы опоздать. Но как бы он ни старался, на пороге офиса он оказался в 8:58, ровно за две минуты до начала рабочего времени.

Вечером история повторилась. Считая секунды до заветных шести часов, Лу умудрился как-то проморгать финал смены и вышел из дверей только в 18:14. Везенье? Рок? Или за спиной стоял кто-то невидимый?

Спеша домой, Лу мечтал лишь об одном — побыстрее оказаться в уютной постели, включить телевизор и забыться за сериалами. Из офиса он буквально выбежал и сломя голову понесся по улицам, чудом уворачиваясь от летящих из-под колес брызг и встречных прохожих. Наконец добравшись до квартиры, он запер дверь на все замки.

Тем же утром, пока Лу только открывал глаза, его ангел-хранительница уже была начеку. Её звали Асенсия. Она выглядела невероятно элегантно и притягательно, хотя её красота казалась неземной и немного пугающей. Огненно-рыжие волосы ярким водопадом спадали на плечи, резко контрастируя с мертвенно-бледной кожей и глубокими, абсолютно чёрными глазами, в которых, казалось, не было зрачков — лишь бесконечная ночная тьма. Асенсия была одета в простое серое платье, местами украшенное изящными, едва заметными узорами. В каждом её движении чувствовались грация и строгое благородство существа, у которого нет права на ошибку.

— Ну почему он встал так поздно? — процедила она сквозь зубы, поправляя подол.

Спустя полчаса её человечек наконец выполз на улицу и сразу включил режим ленивца.

«О боже, — мысленно вздохнула ангел, следуя за ним по пятам. — Лу тащится к остановке так, будто за ним тянется невидимый якорь, да еще и намеренно пропускает автобусы!»

Асенсия знала: ей во что бы то ни стало нужно очистить его путь. Пришлось на ходу разгонять пробки, переключать светофоры и незаметно задерживать толпу на пешеходных переходах. Нужно было сделать всё, чтобы этот парень вовремя успел на работу и в будущем совершил дела, которые обернутся благом для всех. Хранить Лу — это обязанность, которую Асенсия привыкла выполнять на сто один процент, но её человечек явно не собирался облегчать ей жизнь.

Когда Лу наконец дошел до офиса и погрузился в рутину, Асенсии стало невыносимо скучно. Убедившись, что в ближайшие часы парню ничего не угрожает, она отправилась на встречу со своей подругой — ангелом по имени Нэйла.

Нэйла была полной противоположностью Асенсии: светлые волосы и темные глаза. Её платье было точь-в-точь такого же серого цвета, но узоры на ткани отличались, отражая характер её собственного подопечного. Обе хранительницы выглядели величественно.

— Как твой человечек? — поинтересовалась Асенсия, присаживаясь рядом. — Не досаждает тебе?

— Да нет, всё спокойно, — тихо ответила Нэйла.

— Когда она будет готова? — Асенсия перевела взгляд на туманные нити судьбы.

— В скором времени. Ещё через три греха она будет полностью готова.

— Будем надеяться, что это «скоро» наступит быстрее.

Вдоволь наговорившись, Асенсия вернулась к своему подопечному. Как оказалось — вовремя: в её отсутствие Лу уже умудрился глупо порезаться офисной бумагой.

Приблизился конец рабочего дня. Лу гипнотизировал часы, считая секунды до заветных шести вечера. Но у Асенсии был четкий приказ — задержать его на несколько минут, чтобы не допустить роковой встречи. Когда стрелка замерла на 17:59, ангел шагнула со спины и мягко закрыла ладонями глаза Лу. Мужчина на мгновение замер, моргнул, теряя ориентацию во времени, и упустил нужную минуту.

Она сопровождала его до самого дома, на лету ограждая от любых бед на пути. Было около семи вечера, когда Лу наконец зашел в свою квартиру. Убедившись, что парень в безопасности и планирует просто отдыхать, Асенсия облегченно вздохнула. Её ждало срочное дело — экстренное совещание высших лучей, которое намечалось на небесах. Оставив Лу в тишине пустой квартиры, она исчезла. Она была уверена, что этой ночью ему ничего не угрожает.

Как же она ошиблась.

Едва за ангелом закрылся невидимый портал, Лу рухнул на кровать. Телевизор остался выключенным. Одиночество и накопившаяся за день тяжесть навалились на него бетонной плитой. Именно в эти часы, пока Асенсия отсутствовала, Лу всерьез задумался о причине своего существования.

В голову полезла откровенная чепуха.

«Может, купить мыло и веревку? Нет, мой труп никто не найдет, он провисит неделями, пока запах не начнет раздражать соседей. Мерзость, не хочу. А если спрыгнуть с моста? Вдруг всплыву прямо там, где у реки играют дети? Тоже нет. Порезать вены? Крови будет слишком много, не хочется мучить уборщиков и полицию... Как же умереть так, чтобы никого не побеспокоить?»

Лу лежал, глядя в потолок, и балансировал на самом краю пропасти. Ангела рядом не было, никто не мог шепнуть ему слова утешения или отвести беду. Он должен был спасти себя сам.

И на самом пике отчаяния Лу вдруг горько усмехнулся. Впрочем, зачем сразу помирать, если есть другие варианты? Сбережений у него накопилось прилично. Может, просто уволиться, переехать и начать всё сначала? Завести собаку, кота, попугая... Назвать их Ниф-Ниф, Наф-Наф и Нуф-Нуф. Ха-ха.

Он просто хотел жить, а не влачить существование. Ему был нужен маленький толчок, чтобы сделать первый шаг. Но, не зная, что ему уже уготовлено судьбой, Лу заснул ближе к полуночи.

А в это же время высоко над миром людей...

Зал заседаний поражал воображение: гигантское пространство без стен и потолка, залитое мягким, струящимся светом луны. В самом центре клубились облака — они закручивались спиралью, которая уходила высоко вверх. Чем выше поднималась ангел, тем ярче становилось всё вокруг. А в самом центре, на вершине этой спирали, восседал ослепительный луч света, который и был выше всех.

Асенсия расправила плечи и уверенно направилась к своему месту…

Глава 2

Глава 2 Луч надежды

Поднимаясь ввысь, Асенсия заметила, как её платье становится всё светлее, а узоры на нём вспыхивают всё ярче. Не доходя до самого верха, она увидела Нэйлу, которая покорно ждала её. Дальше они полетели вместе, пока не замерли, паря возле самого Луча.

Этот Луч не разговаривал, как люди. Он передавал информацию напрямую через импульсы света, который моментально доходил до сознания ангелов. Различить лицо в этом сиянии было невозможно — оно ослепляло своей невероятной мощью. Это была живая Звезда, дарующая надежду всем хранителям. Звезда, которая никогда не гасла. Это не было похоже на привычное солнце — это была древняя звезда на самом краю неба, чей чистый Луч пронизывал саму суть ангелов.

Луч передала Асенсии и Нэйле всю необходимую информацию. Обе хранительницы синхронно откинули головы назад, принимая световой поток, и тут же устремились вниз, к земле. Коротко кивнув друг другу на прощание, они разошлись выполнять порученные им распоряжения.

На небесах Асенсия пробыла всего пять минут. Но когда она вернулась к Лу, на Земле прошло уже долгих пять часов. Ангел быстро перемотала события, случившиеся в её отсутствие, и пришла в глубокий шок.

— Нельзя оставить его и на минуту, — испуганно прошептала она, глядя на спящего подопечного. — Потерпи еще чуток, всё наладится…

И вдруг Лу вздрогнул. Находясь в полусне, он каким-то чудом расслышал её голос. В его затуманенном сознании мельком промелькнуло слово «хранитель», но он моментально забыл услышанное, перевернулся на другой бок и снова заснул. Асенсия не шутку перепугалась — за всю её многовековую практику подобное произошло впервые.

Наступило утро. Лу встал в своей полумутной квартире: на столе стоял вчерашний недоеденный ужин, вокруг валялся мусор. На одной из стен висела старая картина, укрытая рубашкой еще с тех самых пор. Он купил её когда-то на распродаже возле метро только потому, что она его вдохновляла. На холсте было изображено бушующее море, шторм и яростная волна, сквозь хаос которой пробивался одинокий луч света. Лу всегда верил, что после любых туч обязательно наступает солнце. Но сегодня он так и не осмелился на неё взглянуть.

Он по-быстрому у себя убрался: помыл посуду, вытер стол и убрал весь мусор. Умылся, оделся и перед выходом на работу забрал пакет, чтобы выбросить по дороге, хотя это было совсем не по пути. Лу сделал это намеренно — ему просто хотелось немного прогуляться.

Добравшись до работы, Лу сел за свой привычный стол, откинулся на спинку стула и никак не мог решиться начать рабочий день. И вдруг оглушительно зазвонил телефон.

— Здравствуйте, Лу Свон у аппарата, — ответил он, сняв трубку.

— Здравствуйте, Лу. Это секретарь отдела по рискам, — раздался строгий голос. — Вас вызывает генеральный директор. Просим явиться в его кабинет как можно скорее.

— Принято.

Он положил трубку, встал, поправил рубашку, пиджак и галстук, после чего направился в сторону приемной. Перед тем как открыть массивную дверь кабинета, Лу трижды вежливо постучал.

— Войдите! — донеслось изнутри.

— Здравствуйте, мистер Бэк.

— Привет, Лу, проходи, садись.

Мистер Бэк был мужчиной средних лет, на вид ему можно было дать от сорока пяти до пятидесяти. Темные, еще не тронутые сединой волосы, рост чуть ниже, чем у Лу, плотное, слегка плотное, крепкое телосложение. Карие глаза смотрели устало, а на лице виднелась легкая щетина.

— Мой дорогой Лу, — вздохнул директор, потирая переносицу. — У нас в отделе возникли некие трудности. Пришлось кое-кого... чик-чик, ну, ты сам понимаешь, уволить.

— Да, сэр, — кивнул Лу.

— Так вот. В связи с тем, что ты у нас парень невероятно пунктуальный и всегда своевременно выполняешь свои обязанности...

Мистер Бэк даже близко не догадывался, насколько Лу на самом деле ленив. Директор не знал, что тот постоянно искал любые обходные пути для решения задач, просто чтобы облегчить себе жизнь — и именно за счет этого упрощения выполнял всё быстрее остальных.

— ...Иногда ты даже задерживаешься после смены, если того требует необходимость, — продолжал мистер Бэк. — В общем, более квалифицированного сотрудника у нас сейчас просто нет. Мы предлагаем тебе должность заведующего этим отделом. Ну, конечно, если ты сам не против.

— Нет, сэр, я не против, — стараясь скрыть шок, ответил Лу.

— Отлично! И жалование увеличим, и помощника тебе выделим.

— Я согласен, сэр.

— Ну что ж, тогда сегодня ты пока дорабатываешь на старом месте, разберись с текущими бумагами. Потом зайди в отдел кадров, пусть оформят перевод официальный. А с завтрашнего дня тебя ждет новая должность. Желаю удачи, дружище!

— Спасибо, сэр.

Прямо за спиной Лу стояла Асенсия. Скрестив руки на груди, она тихо произнесла:

— Ну что, первый акт выполнен. Начало второго. Прости, мистер Бинг, мне очень жаль... Но тебя ждет хорошая судьба, ты в отличных руках.

Ангел повернула голову в сторону окна, словно всматриваясь сквозь километры городского шума, и добавила:

— Нэйла, теперь твой ход.

***

На следующий день Лу уже стремительно направлялся на работу. Он всю ночь не спал от волнения, а по пути успел зайти в кофейню. Парень очень хотел купить кофе и круассан с малиной, но прямо перед ним у прилавка стояла какая-то девушка — она забрала последний круассан прямо у него перед носом. Слегка расстроившись, но не теряя настроя, Лу двинулся дальше. Зайдя в офис, он осознал: теперь он не просто Лу, а мистер Свон.

На входе он прошёл мимо стойки администрации. Девушка на ресепшене приветливо улыбнулась:

— Доброе утро, мистер Свон.

По пути к лифту история повторилась. Встречные сотрудники уважительно кивали ему:

— Доброе утро, мистер Свон.

Ему безумно нравилось это новое ощущение. Раньше его здесь даже не замечали, а сейчас каждый второй спешил поприветствовать.

Лу поднялся на нужный этаж, зашёл в кабинет и сел за новое рабочее место. Он с наслаждением оглядел личное помещение. Здесь можно было говорить в полный голос, и никто за стеной его не услышал бы. Лу чувствовал себя хозяином положения. Отныне он не марионетка, а кукловод.

Ну, по крайней мере, он так думал.

Асенсия оберегала его на каждом шагу. Теперь она была спокойна, и уровень её вовлеченности снизился наполовину, ведь Лу наконец-то пришёл в себя и стал тем, кем должен был быть.

Первый день на новой должности дался ему тяжело: знакомство с подчинёнными, вникание в новые задачи, решение накопившихся конфликтов и прочая рутина. Лу задержался на работе до девяти часов вечера, но совсем не спешил возвращаться домой.

Вернувшись в квартиру, он огляделся по сторонам и внезапно решил устроить генеральную уборку. Лу без жалости выбросил свои три старых костюма, дочиста всё вымыл и навёл идеальный порядок. Где-то глубоко под кроватью он наткнулся на свой старый баскетбольный мяч. Парень замер, крутя его в руках, и задумался: может, стоит снова начать играть? Он аккуратно поставил мяч в сторонку и продолжил уборку. Теперь у него появились новые цели.

А в это время Асенсия молча наблюдала за происходящим, сложа руки на груди. Она принципиально ничем ему не помогала. Ей хотелось, чтобы этот шаг он сделал абсолютно сам.

Закончив дела, Лу принял душ. Обвязав бёдра полотенцем, он подошёл к стене и снял рубашку с картины, на которую не решался взглянуть так долго. Теперь, всматриваясь в холст, он видел пробивающийся сквозь шторм луч света гораздо отчетливее и ярче, чем когда-либо раньше.

Глядя на бушующие на холсте волны, он тихо, но твердо сказал про себя:

— Я больше не вернусь.

Глава 3

Глава 2 Тесея

Одним дождливым вечером, возвращаясь с ужина, девушка по имени Тесея шла по улице. Вдруг она заметила компанию ребят — пятеро мальчишек на вид от восьми до одиннадцати лет увлеченно играли прямо в огромной луже. Все они уже промокли насквозь.

Чуть в дали, на корточках возле магазина, сидел еще один мальчик, совсем маленький, лет пяти. Вокруг него плотной стеной были выстроены рюкзаки старших ребят — да так странно, что ни одна капля дождя не касалась ни самого малыша, ни чужих вещей.

Тесея решительно подошла к ним и принялась отчитывать:

— Где ваши родители?! Быстро идите домой, простудитесь же!

Дети никак не отреагировали на её слова. Разозлившись на такое безразличие, девушка начала откровенно орать на них и сыпать угрозами.

В этот момент маленький мальчик поднялся, неслышно подошел к ней и тихо произнес:

— Тетенька, не ругайте их, пожалуйста. Из-за меня мы опоздали на автобус и пропустили последний рейс. Теперь мы ждем родителей. А пока ждем, мой брат и его друзья решили немного поиграть... Можно им поиграть? Пожалуйста.

Тесея молча посмотрела на мальчика, растерянно кивнула и поспешила уйти, чувствуя, как злость внутри сменяется неловкостью.

В этот момент за всем происходящим со стороны наблюдала ангел Нэйла. На самом деле всё это было её рук делом: это она незаметно подтолкнула девушку к играющим мальчикам, заставив её разозлиться и напугать их. Нэйле было нужно, чтобы пятилетний Стив — так звали маленького мальчика — решился перечить взрослой незнакомой тете. И её план сработал. Сделав этот шаг, малыш впервые в жизни защитил своих близких и стал по-настоящему уверенным в себе.

Нэйле даже не пришлось ничего делать: она просто направила Тесею по той дороге, где ей нужно было оказаться в этот роковой час. А дальше девушка всё сделала сама, поддавшись эмоциям и открыв в себе слепую, разрушительную злость.

Но уличные мальчишки не могли знать, какую драму Тесея пережила всего полчаса назад. А началось всё в ресторане, где её парень внезапно представил ей... свою законную жену. Самое жуткое было в том, что супруга оказалась вовсе не против измены — она сама подтолкнула мужа на этот второй роман. Тесея просто зависла на несколько минут, тщетно пытаясь разобраться во всём происходящем, а после даже не стала слушать их бред. Задыхаясь от шока и обиды, она выскочила под ливень и без разбора двинулась вперёд, прямо в ловушку, которую так искусно подготовил для неё собственный ангел.

***

Вернувшись в свою квартиру, девушка первым делом бросилась в душ, пытаясь смыть с себя всё то, что ей пришлось пережить за эту кошмарную ночь.

На утро она, как обычно, направилась на работу. По пути Тесея заглянула в кофейню и прямо на прилавке увидела аппетитный, покрытый глазурью круассан с малиной.

— Можно мне круассан с малиной? — обратилась она к бариста.

— Да, конечно. Что-то ещё?

— А у вас есть второй такой же?

— К сожалению, нет. Этот последний, — вежливо улыбнулся парень за стойкой.

— Хорошо, тогда ещё латте с двойным шотом эспрессо.

— Договорились. Будет готово через минуту.

Забрав свой заказ, Тесея расплатилась и двинулась в сторону офиса, бережно сжимая в руках стаканчик с кофе и бумажный пакет с выпечкой. Она даже не заметила стоявшего за ней парня в скромном костюме, который разочарованно вздохнул, упустив любимое лакомство.

В это же время прямо у входа в кофейню парил невидимый для людей дуэт. Асенсия и Нэйла внимательно наблюдали за сценой.

— И почему ты заставила её прийти так поздно? — недовольно спросила Асенсия, скрестив руки на груди. — Мой Лу из-за тебя остался без завтрака.

— Для их встречи ещё слишком рано, — спокойно ответила Нэйла.

— И как долго нам ещё ждать?

— Она пока не готова. Ей нужно пройти свои уроки.

— Поторопись, Нэйла, время на исходе! — с нажимом произнесла рыжеволосая хранительница.

— Хорошо, хорошо, не переживай, — отмахнулась подруга. — У меня всё под контролем.

Был вечер пятницы. Возвращаясь домой с работы, Тесея заглянула по пути в магазин и скупила всё самое вредное: чипсы, снеки, пирожные — всё, что попалось под руку. Придя в квартиру, она уселась перед телевизором, принялась без разбора есть и плакать. На следующее утро ситуация повторилась. Девушка поглощала всё подряд, но никак не могла насытиться, пытаясь заглушить едой пустоту внутри.

И лишь на третий день она наконец взглянула на себя в зеркало. Каштановые волосы растрёпаны, сама одета в старый спортивный костюм и растянутую футболку. Посмотрев на свое отражение, она твёрдо сказала:

— Это не я.

Тесея зашла в душ, умылась, переоделась в чистую спортивную форму и вышла на улицу. Ей нужно было бежать. Бежать, чтобы переварить всё то, что она испытала за эти дни. В гневе и злости она мчалась вперёд, не обращая внимания на усталость. Девушка бежала на пределе своих сил, так долго, что даже не заметила, как опустился вечер, а сама она очутилась очень далеко от дома.

Из-за долгого бега у Тесеи разыгрался дикий аппетит. Тяжело дыша, она зашла в ближайшее уютное кафе и огляделась. Ей нестерпимо хотелось присесть, но, как назло, почти все места были заняты. Девушка заметила лишь двух молодых людей, которые сидели поодиночке: один устроился в самом углу, а другой — у большого окна.

Направляясь к угловому столику, она подошла к парню:

— Извините, можно присесть?

— Да, конечно, — дружелюбно улыбнулся тот.

— Я Тесея, — представилась она, опускаясь на стул.

— А я Патрик. Приятно познакомитьcя.

В это же время за столом у окна сидел Лу. Он не спеша пил кофе и был полностью поглощён чтением книги. Когда чашка опустела, Лу поднялся, чтобы заказать ещё одну порцию. Тесея тоже встала из-за стола Патрика, решив наконец взять что-нибудь перекусить.

Они одновременно подошли к барной стойке, на витрине которой сиротливо лежал последний, самый пышный малиновый круассан. Столкнувшись плечами, они в один голос уверенно произнесли:

— Мне малиновый круассан, пожалуйста!