Алия Рен
ЛЁД В ОБЪЯТИЯХ ЛЕСА

Алия Рен

Лёд в объятиях леса

ГЛАВА 1

Эльза и Алиса раскачивались на деревянных качелях, подвешенных к ветке огромного дуба. Тёплый июльский ветерок трепал их распущенные волосы и гонял по двору тополиный пух. У обеих подруг в этой небольшой деревне жили бабушки. Эльза подставила лицо под тёплые лучи и втянула носом сладкий аромат выпечки, льющийся из распахнутого окна соседнего дома.

– Я слышала, на краю деревни остановился цыганский табор,– прервала молчание Алиса. – Непростой.

Эльза скептически фыркнула:

– И что же в нём такого особенного?

– Ходят слухи, что среди них три ведьмы. Ездят они по деревням, проводят разные обряды, духов на кладбищах вызывают, а местных потом всякие несчастья преследуют.

– Чушь, – отмахнулась девочка, убирая со лба чёрную прядь и приглаживая, наведённый ветром беспорядок на голове.

– И ничего не чушь! – надулась подруга. – Егор и Влад ребят собирают. Хотят ночью идти, ведьм ловить.

– Вот дураки, – усмехнулась Эльза. – Верят в детские страшилки, ещё и на кладбище ночью собрались!

– Может, и мы пойдём? – спросила Алиса, глядя на собеседницу с надеждой.

– А толку-то? – старшая подруга всегда была более осторожной, мыслила рационально и старалась думать о последствиях, в отличие от импульсивной Алисы, которая часто готова была влезть в любую « интересную» по её мнению авантюру, а самой Эльзе приходилось идти следом, чтобы в случае чего её оттуда вытаскивать.

– Ну, пожалуйста, Эльз! – захныкала подруга. – Обещаю, что мы аккуратно!

Эльза ощутила легкое покалывание в ладонях и слабость, на несколько мгновений сковавшую тело.

– Ладно, – вздохнув, сдалась Эльза. – Что делать надо?

– Егор сказал, всем, кто пойдёт собраться у пруда в девять.

– Нет у меня конечно большого желания туда тащиться, но одну тебя я не пущу. Вляпаешься ещё куда-нибудь, – хмыкнула старшая.

– Ты лучшая! – воскликнула Алиса, а потом глянула на аккуратные наручные часы и поднялась с качелей. – Мне домой пора, оповестила она. – Увидимся.

– Увидимся, – подтвердила Эльза и Алиса ушла.

Сама девочка направилась в дом, стараясь вести себя, как можно тише, на случай если бабушка спит, и не прогадала.

Тамара Григорьевна дремала в гостиной, в большом кресле. Эльза будить её не стала и поднялась на уютную мансарду, что служила её комнатой.

Да, сгинуть ночью на старом деревенском кладбище в свои пятнадцать она точно не планирует, но и терять подругу в список целей на этот год явно не входит, так что придётся идти.

Эльза глянула на часы на экране телефона. До встречи ещё три часа, поэтому она быстро покидала всё необходимое в небольшой рюкзак. Два фонарика, портативный блок зарядки и пару яблок, что бабушка дала ей утром. Потом она спустилась на кухню и решила скоротать время готовкой, чтобы не утруждать бабушку. Открыв холодильник, девочка увидела на полке пластмассовую миску с заранее замаринованной, небольшой курицей и решила запечь её. Сходила во двор, набрала в сарае картофель. За делами она не заметила, как пролетело время, но у неё в запасе оставалось двадцать минут, поэтому Эльза схватила рюкзак и рванула в коридор. Заглянула в гостиную. Тамара Григорьевна проснулась и теперь занималась вязанием. Заметив в дверном проёме внучку, старушка улыбнулась.

– Куда ты, Эльзочка? – ласково поинтересовалась она.

– Друзья предложили устроить ночёвку у пруда, – соврала девушка.

–Ты с кем? – спросила женщина.

– Егор, Влад, Алиса и ещё несколько ребят. В любом случае, я всех здесь знаю, не переживай, бабуль, заверила Эльза, затем подошла и обняла старушку.

– Хорошо,– кивнула Тамара Григорьевна. – Я тебя очень прошу, будь осторожна.

– Ты же меня знаешь, – улыбнулась Эльза, стоя в дверях.

Она вышла во двор и набрала номер Алисы.

– Ты где? – сходу поинтересовалась Эльза.

– Выхожу, – ответила подруга.

– Отлично, жду.

Алиса положила трубку, а через пару минут появилась из калитки соседнего дома.

– Пошли?

– Пошли, – согласилась Эльза, и они двинулись по широкой просёлочной дороге.

В голову сама с собой пришла мысль, что древние славяне в эту ночь, с шестого на седьмое июля отмечали праздник Ивана - Купала, и девушка тихо хмыкнула: какое совпадение...

К пруду дошли достаточно быстро. Там собрались пятеро ребят: Ваня, Ритка, Влад, Егор и Кира.

– О-о, госпожа Лизон, не думал, что вы соизволите примкнуть к нашей, скажем... гильдии! – Со смешком воскликнул Егор, и Эльза улыбнулась, качая головой.

– А я представь себе, решила! – в тон парировала она.

Они семеро – компания лучших друзей, в которой Эльза всегда отвечает за рассудительность и размышление о последствиях.

– Выдвигаемся, – командует Влад, глядя в экран телефона. – Фонарики кто-нибудь взял? – спрашивает он.

– Я, – Эльза вынула из рюкзака припасённые фонарики.

– Ну, Лизон, ты как всегда!– хмыкнул Влад, забирая приборы. – И где бы мы без тебя были?

– Явно не здесь, – хмыкнула девушка.

– Погнали, – Егор призывно махнул рукой. – Мы с Владом с фонариками идём впереди.

Ребята тихо отошли от деревенского пруда и направились к кладбищу. Летняя ночь была светлой, но прохладной, поэтому Эльза не пожалела, что захватила кофту.

ГЛАВА 2

Они остановились перед старыми ржавыми воротами. Парни толкнули их и те отозвались режущим слух скрипом. Сторожа здесь не было.

– А где эти ведьмы собираются?– спросила Кира.

– Говорят, на той могиле, где цветов нет,– ответил Влад, обернувшись. – Мы с Егором сюда ещё днём залезли, проверили. Тут недалеко.

– Ага, – подтвердил Егор.

Ребята оказались правы. На неприметном захоронении обнаружились три тёмные фигуры.

– Прячемся, – шёпотом сказала Алиса и шмыгнула в кусты. Остальные последовали за ней.

Ребята положили сумки на землю и стали наблюдать. Отсюда всё было прекрасно видно.

Женщины разложили на земле травы, тару и свечи, сели вкруг. Одна из них затянула странную песню, больше походящую на звериный вой. Две другие подхватили. Их голоса слились, создалось ощущение, что на могиле стая волков. Эльза поморщилась.

Ведьмы не прерывая пения, по очереди кидали в чаши траву. Вдруг Ваня, неосторожно подвинувшись, задел торчащую ветку и та сломалась с отвратительным хрустом. Женщина, сидящая ближе всех к кустам, обернулась. У Эльзы по телу прошла мелкая дрожь.

– Дея, кажется, за нами наблюдают,– прохрипела она и все ребята съёжились.

Девушка, что первой начала петь скинула капюшон, но даже при свете луны и фонариков Эльза не смогла разглядеть её лицо.

– Кто? – удивлённо спросила она.

– Орава любопытных детишек... – с каким-то нездоровым, кровожадным удовольствием протянула первая.

– Сейчас мы их проучим! – усмехнулась третья женщина. – А ну-ка, вылезайте.

– Валим, – шёпотом велел Егор и всё пятеро, подхватив вещи, помчались прочь.

Эльза сжала зубы и скривилась от отвращения, потому что, когда на лицо одной из ведьм попал лунный луч, она увидела изуродованное лицо, испещрённое старыми, неаккуратно зашитыми шрамами.

– Вот это лето! – выдохнула Рита.

– Я теперь это никогда не забуду! – кивнула Алиса.

– Такое забудешь,– Егор приложил руку к груди.

– Больше мы туда ни ногой, – заявил Влад и все дружно с ним согласились.

– Ребят, а где мы? – вдруг спросил Егор.

Друзья стали оглядываться. Местность была совершенно не знакомой. Исчезла дорога, ржавые кладбищенские ворота, запах пруда. Вокруг был тёмный лес. Вековые сосны тянулись к затянутому облаками ночному небу. Вдалеке ухнул филин, и повисла тягучая, почти осязаемая тишина, которую подростки боялись нарушать.

– Вот же колдовки, – зло прошипел Влад сквозь зубы. – Их рук дело!

На кладбище, тем временем женщины продолжали прерванный ритуал.

– Что ты с ними сделала, Лала? – поинтересовалась самая молодая – Дея.

– В Дрёмин лес отправила. Там с ними разберутся,– ответила её соратница, со шрамами на лице.

Ребята продолжали стоять на том же месте, не зная, что делать.

– Я так полагаю, это обещанное наказание, – нарушила молчание Кира.

Эльза промолчала, натянув на себя задумчивое выражение.

– Нужно выбираться, – озвучила общую мысль Алиса.

– Это понятно, но как? – спросил Егор, а Влад стал нервно мерить шагами пространство.

– Спасибо, Ванька, – бросил он с плохо скрываемым гневом. – Удружил. Вот и чего тебе на месте не сиделось-то?!

– Почему я сразу?! – в свою очередь подбоченился Иван. – Я случайно!

– Вот мы все теперь тут « случайно» и поляжем! – Ещё больше взвился Влад.

Эльза не выдержала и встала между парнями.

– Успокойтесь! – Громко скомандовала она. – Не до ваших разборок сейчас.

Влад сложил руки на груди и упёрся в Ваньку воинственным взглядом, показывая, что спор не завершён, но рот благоразумно закрыл.

–Для начала найдём полянку получше,– предложила Алиса.

– Да, – согласилась Рита. – Там решим, куда двигаться дальше.

Нужное место нашлось быстро. Вокруг выстроились деревья, образуя прогал.

– По-моему, очень даже ничего, – задумчиво протянул Егор.

– Да, неплохо,– кивнула «госпожа Лизон» – останемся здесь.

– Влад, пошли. Нужно хворост собрать, – позвал друга Егор.

– Фонарики не забудьте, – напомнила Кира, и Влад похлопал себя по карману штанов, удостоверяясь, что техника при нём.

– Вань, ты с нами? – спросил Егор.

– Да, – тут же отозвался тот, и ребята скрылись за деревьями.

Эльза и Ритка расстелили на земле принесенный запасливой Кирой плед.

– Что вы взяли из еды? – спросила Алиса, вынимая из рюкзака пакет с бутербродами.

– Я так и думала, что этот поход затянется, поэтому прихватила фрукты и пачку маршмеллоу. Его можно пожарить над костром на десерт, – Ритка выложила перед подругами свои запасы.

– У меня два яблока, – вздохнула Эльза, оглядывая имеющеюся провизию.

Послышался шорох. Из леса вышли Ванька, Егор и Влад. У каждого в руках было по связке хвороста. Парни свалили набранные ветки в кучу.

– Как их разжечь? – спросила Ритка.

Влад хитро улыбнулся, вытаскивая из второго кармана коробок спичек. Эльза хмыкнула. Хоть какая-то польза от привычки друга таскать в карманах бесполезную на первый взгляд мелочёвку.

Огонь разгорелся довольно быстро. Несмотря на летнюю погоду в лесу значительно прохладнее, поэтому все расселись вокруг костра и принялись жевать скудные припасы.

– Теперь к делу, – Егор обвёл присутствующих серьёзным взглядом. – Есть предложения?

– Не может же этот лес быть бесконечным... – задумчиво протянула Эльза. – Я предлагаю идти прямо и попробовать отыскать, если не выход, то хотя бы сторожку лесника или охотника, который нас отсюда выведет.

– Сомневаюсь, что тут есть люди, помимо нас, но это самый разумный и пока единственный вариант,– согласился Ваня.

– Я не горю желанием шататься ночью по лесу, поэтому останемся здесь до рассвета, – заявила Ритка, не терпящим возражений тоном.

Доев, Эльза улеглась на сухие иголки плотным коричневым ковром, укрывающие землю. Остальные тоже затихли. Девочка прислушивалась к родным звукам: свисту ветра, что закрался в еловые ветви, уханью далеких сов и довольно быстро уснула.

ГЛАВА 3

На рассвете все открыли глаза почти одновременно и стали собираться.