Натали Есжанова
Командирский поцелуй в корридоре

вступление

Молодой солдат на военной базе живет тихой жизнью, скрывая единственную тайну: она уже полгода любит своего строгого, бесстрашного командира Зейна — мужчину, который никогда не показывает слабостей и держит дистанцию с каждым. Когда на стажировку приезжает дочь старого друга Зейна, героиня решает, что она лишняя в его жизни: как простая солдатка может сравниться с ней?

Глава 1. Полгода молчания

Ночь обжигает холодом, когда я наконец выхожу на парковку.

Воротник формы набит ветром, пальцы закоченели так, что я их почти не чувствую. Я шла сюда двадцать минут. Могла прийти за пять. Могла не приходить вообще.

Но я здесь.

Зейн стоит у капота своей старой машины, опираясь плечом на помятый металл, и смотрит прямо на меня, словно знал, что я всё-таки приду.

В темноте он кажется ещё выше. Свет фонаря режет его лицо пополам, оставляя глаза в тени. Огонёк сигареты вспыхивает у губ.

Он не зовёт меня.

Просто ждёт.

— Я слушаю, командир.

На последнем слове я делаю ударение сильнее, чем нужно.

Зейн слышит.

Конечно слышит.

Он тушит сигарету и достаёт из кармана сложенный лист.

Рапорт.

Я узнаю имя раньше, чем понимаю смысл написанного.

Рита.

Переведена в другой отдел.

Завтра утром.

— Правда? — спрашиваю я. — Она же дочь вашего старого друга. А я кто?

На его лице что-то меняется.

Он подходит ближе.

— Для меня ты гораздо важнее любого старого друга и любой его дочери. Разве ты до сих пор этого не поняла?

У меня перехватывает дыхание.

— Я мыслей не читаю.

Несколько секунд он просто смотрит на меня.

А потом впервые за полгода перестаёт быть моим командиром.

Его ладонь осторожно ложится мне на талию.