Ксения Степанова
Мост между мирами

ГЛАВА 1. ЗВЁЗДНЫЕ ГЛАЗА

Ариадна стояла на краю скалы и смотрела на море.

Вода внизу была спокойной, почти зеркальной, отражая облака, которые медленно плыли по небу. Она любила это место — утёс на восточной оконечности острова, где никто не мешал ей думать. Здесь она могла быть собой. Здесь она могла позволить звёздам в своих глазах сиять ярче, чем обычно.

— Ты опять здесь, — раздался голос сзади.

Ариадна не обернулась. Она узнала этот голос — мягкий, тёплый, полный любви. Он принадлежал той, кто всегда находил её, где бы она ни пряталась.

— Я люблю это место, мама, — ответила она. — Здесь тихо.

Лия подошла и встала рядом, тоже глядя на море. Прошло семнадцать лет с тех пор, как она нашла Ариадну на алтаре в подводном храме. Семнадцать лет, в течение которых девочка с глазами, полными звёзд, стала центром её мира.

— Ты всегда приходишь сюда, когда о чём-то думаешь, — сказала Лия. — Что-то случилось?

Ариадна молчала. Она не знала, как объяснить то, что чувствовала. Как объяснить, что каждую ночь ей снятся сны о местах, которых она никогда не видела. Как объяснить, что она слышит голоса — не людей, не сирен, не богов. Что-то другое. Что-то, что звало её из-за пределов этого мира.

— Я слышу их, — сказала она наконец. — Каждую ночь. Они зовут меня.

Лия замерла. Она знала, о чём говорит дочь. Она чувствовала это — ту древнюю силу, которая пульсировала в крови Ариадны с самого рождения.

— Кто зовёт тебя?

— Я не знаю, — ответила Ариадна. — Они не говорят на языке, который я понимаю. Но я чувствую их. Они хотят, чтобы я пришла. Они хотят, чтобы я открыла что-то.

Она повернулась к Лии, и в её звёздных глазах промелькнул страх — такой же, какой она чувствовала каждую ночь, когда просыпалась от этих снов.

— Я боюсь, мама. Я боюсь того, что я могу сделать. Я боюсь того, что я могу стать.

Лия обняла её, прижимая к себе так крепко, как только могла. Она чувствовала, как дрожит тело дочери, как её звёздные глаза тускнеют от страха.

— Ты не должна бояться, — сказала она. — Ты — моя дочь. Ты — часть нашей семьи. И что бы ни случилось, мы будем с тобой.

— Но что, если я не смогу контролировать это? — прошептала Ариадна. — Что, если я открою что-то, что не смогу закрыть?

— Тогда мы закроем это вместе, — сказала Лия. — Мы всегда закрывали всё вместе.

Ариадна молчала, прижимаясь к матери. Она чувствовала, как тепло её тела согревает её, как её любовь успокаивает её. Но внутри неё всё ещё горел тот странный огонь — тот, который звал её из-за пределов этого мира.

— Я хочу знать, кто я, — сказала она. — Я хочу знать, что я такое. Я хочу знать, зачем я здесь.

Лия посмотрела на неё, и в её глазах была боль — та же боль, которую она чувствовала каждый раз, когда думала о том, что её дочь не совсем человек. Не совсем сирена. Не совсем бог.

— Ты — моя дочь, — сказала она. — Ты — Ариадна. И ты — мост. Мост между мирами. Ты должна найти свой путь. Но ты не должна искать его одна.

Ариадна кивнула. Она знала, что мать права. Она знала, что должна найти свой путь. Но она не знала, с чего начать.

— Я хочу поговорить с тётей Мореной, — сказала она. — Она понимает. Она тоже была другой.

Лия улыбнулась. Она знала, что Морена всегда была той, к кому Ариадна обращалась за советом. Морена понимала, что значит быть изгоем. Морена понимала, что значит бояться себя.

— Она ждёт тебя, — сказала Лия. — Она всегда ждёт тебя.

Ариадна отстранилась и посмотрела на море. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая воду в золотые и розовые тона. Она чувствовала, как ветер касается её лица, как волны шепчут ей что-то на языке, который она почти понимала.

— Я пойду к ней, — сказала она. — Я пойду сейчас.

Она повернулась и пошла к дому, оставляя мать на скале. Лия смотрела ей вслед и чувствовала, как её сердце сжимается от страха. Она знала, что Ариадна должна найти свой путь. Но она также знала, что этот путь будет полон опасностей.

Береги её, — прошептала она ветру. — Береги мою дочь.

Ариадна нашла Морену в её любимом месте — у костра на пляже, где она собирала свою стаю изгоев. Сирены, которые когда-то были изгнаны из своих домов, теперь сидели вокруг огня, их лица светились теплом и надеждой. Они были семьёй Морены. Они были семьёй Ариадны.

— Тётя Морена, — сказала она, подходя ближе.

Морена подняла голову, и её льдисто-синие глаза встретили звёздный взгляд Ариадны. Она сразу поняла, что что-то не так.

— Пойдём, — сказала она, вставая. — Поговорим наедине.

Они отошли от костра, к скалам, где море шумело громче и где никто не мог их слышать.

— Ты снова слышала их, — сказала Морена. Это был не вопрос. Она знала.

— Да, — ответила Ариадна. — Они зовут меня каждую ночь. Я не знаю, что делать.

Морена смотрела на неё долго, и в её глазах не было страха. Было понимание. Было принятие.

— Ты должна пойти к ним, — сказала она. — Ты должна узнать, кто ты. Ты должна принять свою силу.

— Я боюсь, — сказала Ариадна. — Я боюсь того, что я могу стать.

— Я тоже боялась, — сказала Морена. — Я боялась своей тьмы. Я боялась своей силы. Я боялась себя. Но я нашла свой путь. И ты найдёшь свой.

Она положила руку на плечо Ариадны, и её прикосновение было холодным, но в этом холоде было тепло.

— Ты — не чудовище, Ариадна. Ты — мост. Мост, который соединяет миры. И ты должна найти способ быть собой. Не боясь того, кто ты есть.

Ариадна смотрела на неё, и в её глазах горел свет — тот самый, который она чувствовала каждую ночь. Она знала, что должна сделать. Она знала, что должна отправиться в путь.

— Я пойду, — сказала она. — Я пойду и найду ответы.

Морена кивнула.

— Я знала, что ты скажешь это. Я помогу тебе. Мы поможем тебе. Ты никогда не будешь одна.

Ариадна обняла её, и Морена почувствовала, как её звёздные глаза светятся теплом и благодарностью.

— Спасибо, тётя, — прошептала она. — Спасибо, что веришь в меня.

— Я всегда верила в тебя, — сказала Морена. — С первого дня.

Они стояли на скалах, глядя на море, и в этот момент Ариадна поняла, что её путь только начинается. Она не знала, что ждёт её впереди. Но она знала, что она не одна.

Она была готова идти.

ГЛАВА 2. ЗОВ ИЗ-ЗА ПРЕДЕЛА

Ночь опустилась на остров, и вместе с ней пришла тишина.

Ариадна лежала в своей комнате, глядя в потолок. Звёзды в её глазах мерцали в такт сердцу, и она чувствовала, как внутри неё пульсирует та самая сила — та, которую она не могла контролировать. Та, которая звала её каждую ночь.

Она закрыла глаза и позволила себе утонуть в темноте.

Сны пришли сразу. Они всегда приходили сразу.

Она стояла на краю бесконечной пропасти. Вокруг неё не было ни неба, ни земли — только тьма, пронизанная миллиардами огней. Они мерцали, как звёзды, и каждый из них был голосом. Голосом, который звал её.

«Приди, — шептали они. — Приди к нам. Мы ждём тебя».

Ариадна шагнула вперёд, и тьма расступилась перед ней. Она шла по звёздной дороге, и каждый шаг отзывался эхом в её душе. Она чувствовала, как её тело наполняется теплом, как её сердце бьётся быстрее, как она становится частью этого мира.

«Кто вы? — спросила она. — Что вы хотите от меня?»

Ответа не было. Только голоса, которые продолжали звать её. Они становились громче, настойчивее, и Ариадна чувствовала, как её тело начинает дрожать.

«Приди, — шептали они. — Приди и открой врата. Приди и стань мостом. Приди и соедини нас».

Она хотела ответить, но не могла. Её голос застрял в горле, и она чувствовала, как тьма начинает душить её.

Она проснулась с криком.

Её тело было покрыто потом, сердце колотилось так сильно, что она слышала его удары в ушах. Она села на кровати, пытаясь успокоиться, но страх не отпускал её.

— Это был не просто сон, — прошептала она. — Это было реально.

Она встала и подошла к окну. Ночь была тёмной, но небо было усеяно звёздами, и каждая из них казалась ей знакомой. Она чувствовала, как они зовут её, как они хотят, чтобы она пришла.

— Я должна понять, — сказала она. — Я должна понять, что я такое.

Она оделась и вышла из дома, направляясь к морю. Она не знала, куда идёт. Она не знала, что ищет. Она знала только одно: она должна следовать за зовом.

Она дошла до берега и остановилась. Вода была тёмной, почти чёрной, и в ней отражались звёзды. Она чувствовала, как они зовут её, как они хотят, чтобы она вошла в воду.

— Я иду, — сказала она, делая шаг вперёд. — Я иду за вами.

Она вошла в воду, и холод обнял её, как старая подруга. Она чувствовала, как её тело наполняется энергией, как её звёздные глаза начинают сиять ярче.

Она плыла вперёд, разрезая волны, и каждая из них несла её к цели. Она не знала, куда она плывёт. Она знала только одно: она должна плыть.

Она плыла несколько часов, пока не увидела свет. Он был далёким, почти невидимым, но она чувствовала его всем своим существом. Он манил её, как магнит, и она знала, что там, в этом свете, ждут ответы.

Она подплыла ближе и увидела, что это было. Это были врата. Огромные, древние, вырезанные из камня, который светился изнутри. Они стояли на дне океана, и вокруг них кружились огни — такие же, как те, что она видела во сне.

— Что это? — прошептала она.

Она подплыла к вратам и коснулась их. Камень был тёплым, почти живым, и она чувствовала, как он пульсирует в такт её сердцу.

«Ты пришла, — раздался голос из ниоткуда. — Я знал, что ты придёшь».

Ариадна обернулась. Из тени выступила фигура — высокая, стройная, с кожей цвета лунного света и глазами, которые горели, как две звезды. Она была красивой, почти нереальной, и Ариадна чувствовала, как её сердце бьётся быстрее.

— Кто ты? — спросила она.

— Я — страж, — ответила фигура. — Я ждал тебя. Я ждал тебя всю свою жизнь.

— Ты звал меня? — спросила Ариадна. — Ты звал меня каждую ночь?

— Да, — сказал страж. — Я звал тебя. Потому что ты должна была прийти. Ты должна была открыть врата.

Ариадна смотрела на него, и в её глазах был страх и надежда.

— Я не знаю, как, — сказала она. — Я не знаю, что я должна делать.

— Ты должна стать мостом, — сказал страж. — Ты должна соединить миры. Ты должна стать той, кем ты родилась.

Он шагнул к ней, и его глаза встретились с её звёздными глазами.

— Я помогу тебе, — сказал он. — Я научу тебя. Я покажу тебе путь.

Ариадна смотрела на него, и в её груди разливалось тепло — не от воды, а от его присутствия. Она не знала, кто он. Она не знала, что он такое. Но она знала одно: она доверяла ему.

— Как тебя зовут? — спросила она.

— Меня зовут Лиан, — сказал он. — И я был создан, чтобы ждать тебя.

Он протянул руку, и Ариадна взяла её. Его пальцы были холодными, но в этом холоде было тепло.

— Мы сделаем это вместе, — сказал он. — Мы откроем врата. Мы соединим миры. Мы станем тем, чем должны быть.

Ариадна кивнула. Она не знала, что ждёт её впереди. Но она знала одно: она не одна. Она была с тем, кто ждал её всю жизнь.

— Я готова, — сказала она. — Я готова идти с тобой.

Лиан улыбнулся, и в его улыбке был свет — тот самый, который она искала всю свою жизнь.

— Тогда пойдём, — сказал он. — Пойдём и откроем врата.

Они повернулись и пошли к свету, оставляя за собой тьму и прошлое. Впереди было будущее. Впереди была жизнь. Впереди была любовь.

ГЛАВА 3. ТЕНИ ПРОШЛОГО

Ариадна вернулась домой на рассвете.

Её одежда была мокрой, волосы спутанными, но в глазах горел свет, которого никто из семьи не видел раньше. Свет, который говорил о том, что она нашла что-то важное. Что она нашла часть себя.

Лия ждала её на веранде, как и всегда. Она сидела в кресле-качалке, глядя на море, и когда увидела дочь, её сердце сжалось от страха и облегчения.

— Ты пропала на всю ночь, — сказала она, вставая. — Я волновалась.

— Я знаю, мама, — ответила Ариадна. — Прости. Но я должна была пойти. Я должна была узнать.

— Что ты узнала?

Ариадна подошла к ней и взяла её за руки. Её пальцы были холодными, но в них была сила, которой Лия не чувствовала раньше.

— Я встретила кого-то, — сказала она. — Стража врат. Его зовут Лиан. Он ждал меня. Он ждал меня всю свою жизнь.

Лия замерла. Она чувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Стража врат? — переспросила она. — Я не знала, что такие существуют.

— Они существуют, — сказала Ариадна. — И они ждали меня. Я должна открыть врата. Я должна соединить миры. Это моё предназначение.

Лия смотрела на неё, и в её глазах была боль.

— Ты не должна делать это одна, — сказала она. — Мы поможем тебе.

— Я знаю, — сказала Ариадна. — Но я должна сделать первый шаг сама. Я должна понять, кто я такая.

Лия обняла её, и Ариадна почувствовала, как слёзы матери падают на её плечо.

— Я боюсь за тебя, — прошептала Лия. — Я боюсь, что ты потеряешь себя.

— Я не потеряю себя, — сказала Ариадна. — Я найду себя. Я обещаю.

Через час вся семья собралась в гостиной. Лия, Калеб, Морена и Дамиан сидели вокруг стола, глядя на Ариадну. Она стояла перед ними, и в её звёздных глазах горел свет.

— Я должна рассказать вам всё, — сказала она. — Я встретила стража врат. Его зовут Лиан. Он ждал меня тысячи лет. Он знает, кто я такая. Он знает, что я должна сделать.

— Что ты должна сделать? — спросил Калеб, и в его голосе была тревога.

— Я должна открыть врата, — сказала Ариадна. — Я должна соединить миры. Я должна стать мостом.

Морена поднялась с места. Её глаза были холодными, но в них была тревога.

— Это опасно, — сказала она. — Ты не знаешь, что ждёт тебя за вратами. Ты не знаешь, что ты можешь открыть.

— Я знаю, — сказала Ариадна. — Но я должна это сделать. Это моё предназначение.

Дамиан подошёл к ней и положил руку на её плечо.

— Если ты должна это сделать, — сказал он, — мы поможем тебе. Ты не одна.

Ариадна улыбнулась, и в её улыбке было тепло.

— Спасибо, — сказала она. — Спасибо, что верите в меня.

Но в этот момент что-то изменилось. Воздух в комнате стал холоднее, и тени начали сгущаться в углах. Ариадна почувствовала, как её звёздные глаза начинают светиться ярче.

— Что происходит? — спросила она.

— Он здесь, — сказала Морена. — Я чувствую его.

Из тени выступила фигура. Высокая, стройная, с кожей цвета лунного света и глазами, которые горели, как две звезды. Лиан.

— Я не хотел пугать вас, — сказал он, — но я должен был прийти. Я должен был объяснить.

— Кто ты? — спросил Калеб, вставая и заслоняя собой семью.

— Я — страж, — сказал Лиан. — Я был создан, чтобы охранять врата. И я ждал Ариадну. Я ждал её всю свою жизнь.

— Зачем? — спросила Лия. — Зачем ты ждал мою дочь?

— Потому что она — мост, — сказал Лиан. — Мост между мирами. Она должна открыть врата. Она должна соединить то, что было разделено. Это её судьба.

Морена шагнула вперёд, и её ледяные клинки засверкали в свете лампы.

— Ты говоришь о судьбе, — сказала она. — Но ты не знаешь, что ждёт её за вратами. Ты не знаешь, что она может открыть.

— Я знаю, — сказал Лиан. — Я знаю всё. Я видел это тысячи раз. Я видел, как другие пытались открыть врата. И я видел, как они погибали. Но Ариадна — другая. Она — мост. Она может сделать то, что не могли другие.

— И что это? — спросил Калеб.

— Она может соединить миры, — сказал Лиан. — Она может стать тем, кто восстановит равновесие. Она может стать тем, кем всегда должна была быть.

Ариадна смотрела на него, и в её глазах была надежда.

— Я хочу сделать это, — сказала она. — Я хочу стать мостом. Я хочу соединить миры.

— Тогда мы должны начать, — сказал Лиан. — Мы должны отправиться к вратам. Мы должны открыть их.

— Не сегодня, — сказала Лия, вставая и подходя к дочери. — Сегодня она останется дома. Сегодня мы будем вместе.

Лиан посмотрел на неё, и в его глазах было уважение.

— Хорошо, — сказал он. — Я подожду. Но время уходит. Врата не будут ждать вечно.

Он начал исчезать, его фигура таяла в воздухе, как туман.

— Я вернусь, — сказал он. — Я всегда возвращаюсь.

И он исчез, оставив семью в тишине. Ариадна смотрела на место, где он стоял, и в её глазах горел свет.

— Ты доверяешь ему? — спросила Лия.

— Я доверяю ему, — сказала Ариадна. — Он часть меня. Как и я — часть его.

Она повернулась к семье, и в её глазах была решимость.

— Я должна сделать это, — сказала она. — Я должна открыть врата. Я должна стать мостом. И я сделаю это.

— Мы будем с тобой, — сказала Морена. — Мы всегда будем с тобой.

Ариадна улыбнулась, и в её улыбке было тепло.

— Спасибо, — сказала она. — Спасибо, что вы у меня есть.

Она обняла мать и почувствовала, как её сердце наполняется любовью. Она была готова ко всему, что ждёт её впереди.

ГЛАВА 4. ТОТ, КТО ЖДАЛ ВЕЧНОСТЬ

Ариадна стояла на берегу, глядя на море. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая воду в золотые и розовые тона. Она чувствовала, как ветер касается её лица, как волны зовут её. Она была готова.

Лиан появился из тени скал, его фигура мерцала в утреннем свете. Он подошёл к ней и остановился рядом, тоже глядя на море.

— Ты готова? — спросил он.

— Я готова, — ответила она. — Я готова идти с тобой.

— Тогда пойдём, — сказал он, протягивая руку. — Пойдём и откроем врата.

Ариадна взяла его за руку, и они шагнули в воду. Она почувствовала, как холод обнимает её, как он становится частью её, как он наполняет её силой.

Они плыли вместе, рассекая волны, и Ариадна чувствовала, как её сердце бьётся в такт его сердцу. Она не знала, куда они плывут. Она не знала, что ждёт их впереди. Но она знала одно: она была с ним.

— Ты чувствуешь это? — спросил Лиан. — Ты чувствуешь зов врат?

— Да, — ответила она. — Они зовут меня. Они хотят, чтобы я пришла.

— Тогда мы должны плыть быстрее, — сказал он. — Время уходит.

Они ускорились, и Ариадна чувствовала, как её тело наполняется энергией. Она была быстрой, сильной, почти неуязвимой. Она была мостом. Она была той, кем должна быть.