Николай Бершицкий
Серый трибунал: Стражи Тайрона

1

Тёмный переулок, забрызганный пятнами неонового света, исходящего от ярких вывесок на противоположной стороне улицы и от мигалок полицейских ховеркрузев стоящих на улице, залитый лужами крови, вызывал у детектива Верна Краса отторжение. Не столько валяющимися в нём изрешеченными телами, сколько самим тем фактом, насколько часто он сталкивался с подобными сценами за последние полгода. Сержант с похожей на полированных шлем причёской нервно переминался за спиной офицера, вертя в руке светящийся планшет с отчётами, сделанными патрулём ещё до прибытия детектива Краса, словно боялся получить по голове.

– Э-эх, славный город Тайрон, дамы и господа! – наконец выдавил из себя детектив, раскинув руки. – Какой это уже случай, Торн?

– Хм, пятый… шестой… – замялся сержант.

– Пятый, шестой, – проворчал Крас.

Мелкий дождик накрапывал уже часа два, затрудняя работу судмедэкспертов, копающихся возле расстрелянных тел в рваных кожаных куртках с шипами на плечах и рукавах. Детектив встряхнул руками, капли дождя брызнули в разные стороны с его плотного, словно сделанного из пластика серого строгого полупальто со стальной хромированной каймой на краях бортов. На всю улицу с огромных ярких экранов галдела реклама с извивающимися полуголыми девицами, голос перекрикивал переговаривающихся полицейских:

«Только сегодня, на центральном канале и на сайте Ицтлимания новое шоу!..»

– Да заткнитесь вы уже, – хмуро буркнул Крас, осматривая мёртвых бандитов. – Альянс воюет, а у них новое шоу…

Он повернулся к Торну, словно уснувшему, уткнувшись носом в планшет.

– Что за банда? – снова поинтересовался у сержанта, плетущегося за ним, как слуга, Крас. Тот лишь пожал плечами, оторвавшись от экрана. – Ясно. Выясним после подробной экспертизы. И никаких следов, говорящих, зачем они тут собрались, тоже нет, верно? Ни наркотиков, ничего? Опять будут про этих мстителей судачить. Будто мне мало одного того, что надо разгребать такое дерьмо каждую проклятую неделю!

– Ну, некоторые ребята считают, что это нам даже поможет с общей ситуацией, – заметив суровый взгляд Верна, упавший на него, как кирпич, сержант замолчал и поджал губы.

– Отчёты не «ребятам» сдавать, – буркнул тот, продвигаясь по грязной аллее между стен двух зданий.

Дальше валялись ещё двое бандитов, оружие они даже не успели достать. Крас хмыкнул себе под нос, заинтересовавшись, что тут могло произойти. Как оказалось, одному свернули шею со спины, второй получил удар ножом в ключицу ближе к шее. Будучи наслышанным о выходках этих самых мстителей, про которых уже давно шушукались в барах и казино по всему Тайрону, детектив бы не удивился особенно, если бы обоих подонков не грохнули сзади, а позади них была глухая стена. Похоже, тут происходила (или должна была произойти) какая-то сделка, но её прервали. Крас поднял взгляд по стене в тупике, она уходила ввысь метров на двадцать, соединяя оба здания. Прыгнуть с такой высоты, не переломав себе весь организм, мог бы только сверхчеловек.

– Версию со сверхвоинами мы разрабатываем, – будто прочтя мысли детектива, пояснил неотступный Торн. – Но обычно такие ребята несанкционированно не бродят. Как-никак опасно пускать парней с особыми силами без фиксации каждого их шага.

– Да уж не стоит, конечно. Без тебя знаю. Твою мать! Нам не хватало тут ещё супергероев каких-то!

Сержант хотел было возразить, да не стал.

– Ты понимаешь, – развернувшись к помощнику, громким шёпотом зашелестел Верн, – что, если и эти придурки работали на «Тлайлотлака» Орвелла, он может весь город спалить в поисках тех, кто это сделал. Или хочешь арестовать эту гниду? Удачи, Торн, я твоей жёнушке передам, что ты её любил.

– Про… простите, детектив, я понимаю…

– Эй, парни, – окликнул полицейских сиплый голос из груды ящиков и коробок, сваленных у стены. – Вы не могли бы припираться в другом месте, я пытаюсь поспать.

Крас так оторопел от возмущения, что даже потерял дар орать. Глянув в эту свалку, он заметил растрёпанного бродягу в мятом потёртом грязно-жёлтом плаще, которому на вид можно было дать от тридцати пяти до шестидесяти лет, в зависимости от угла падения света на его уставшее осунувшееся лицо.

– Тут место преступления, дурень! – гавкнул на него сержант.

– У меня тут – место ночлега, – парировал бомж. – Выбирать не приходится.

– Э-э, папаша, а ты сколько здесь провалялся? – оживился Верн, шагнув к мужчине, сжавшемуся, как будто от страха, хотя его лицо продолжало излучать редкий пофигизм. – Видел, что случилось?

– Стрельба, – спокойно ответил бродяга. – Мы же на Плеоре Пять, тут честный чиновник в редкость, а не побоище между бандами. В тебя не попало – считай день удался.

– Бандами? – зацепился за ниточку Крас. – Кто кого валил, хоть можешь приблизительно описать?

– Пара здоровяков с пушками развалила эту шайку. Вот и всё, – пожал плечами вредный свидетель. – Вы тут заканчивайте, приберитесь уж. Я пока вздремну.

– Да и хрен с ним… стоп! – детектив невольно глянул на труп одного из бандитов, которого уже уложили на парящие носилки, прежде чем медик застегнул чёрный мешок на молнию.

Что-то блеснуло на бледной даже по меркам мертвеца шее. Медальон в форме замка. Рывком сорвав его, Крас рассмотрел его на ладони. Вроде обычная безделушка и не более, однако чутьё бывалого полицейского, приведшее Верна на нынешнюю должность, упорно говорило о важности находки. Перчатки на его руках не повредили бы отпечатков, хотя вряд ли «пальчики» обычного головореза на зарплате сильно помогут в расследовании. Зато сам символ мог бы.

– Торн, возьми и передай спецам, – сунул он медальон на цепочке сержанту.

Сержант торопливо затолкал медальон в карман куртки, и, перекидываясь словами с копошащимися на месте перестрелки сослуживцами, направился к выходу из аллеи. Верн, бурча что-то, походил ещё, осматривая каждый фантик на земле, но ничего столь же любопытного, как цепочка с замком, более не обнаружил. Пропустив вперёд обе группы медиков с левитирующими носилками, везущими тела, он сунул руки в карманы пальто и побрёл к мерцающим огням ховеркрузеров. По пути инстинктивно кинул взгляд на кучу коробок, но бродяги там уже не оказалось. Остановившись, как будто ноги прилипли к асфальту, детектив потёр подбородок, хмыкнул и пошёл дальше.

Торн наполовину залез в приземлившийся посреди тротуара крузер, болтая с полицейским за рулём. Крас похлопал его по спине. Резко дёрнувшись, сержант треснулся головой и выругался, однако, увидев перед собой Верна вытянулся и кивнул в вопросительном жесте.

– Чего лясы точим? Я же просил улику передать спецам. Ты это сделал?

– А, да! Простите, детектив, – неловко засмеялся Торн.

Пошарив в кармане, он изменился в лице, что наблюдательный Крас не мог не заметить.

– Где улика, Торн? – медленно и строго проговорил он, приподняв одну бровь.

– Я… да была только что, – сержант растерялся, проверил каждую складку своей формы, даже полез заглядывать под ховеркрузер, парящий в нескольких сантиметрах над землёй.

– А куда делся тот бомж?! – засуетился уже Крас, окликнув всех полицейских. – Бродяга в жёлтом кожаном плаще! Кто его видел?!

Патрульные уставились на него в недоумении, вертя головами, словно ждали, что кто-нибудь из коллег-таки даст ответ. Но этого не случилось.

2

Дождь начал усиливаться. Лайла поспешила взбежать по ступенькам к двери подъезда многоквартирного дома, по привычке косясь по сторонам. Как ни печально было признавать, но жизнь в родном Тайроне в последние годы стала невыносимой. Просто добраться до жилища без того, чтобы какой-нибудь придурок не прицепился с предложением «весело провести ночку» было большой редкостью и удачей. Лидер же словно забыл о том, что Плеор Пять входит в Состав Альянса. Но сейчас ему нужно было разбираться с вторжением Стального Легиона, что, конечно, будет поважнее возни с мелкими ворюгами и насильниками. В таких условия начинала развиваться паранойя. Даже сейчас девушке показалось, что два рослых мужика, курящих возле крупного аэромобиля на той стороне улицы как-то подозрительно на неё поглядывают. Радовали Лайлу лишь две вещи. Отец должен был скоро продать свой научный проект влиятельной корпорации, а это значит, что можно будет убраться в другую часть Плеора, где поспокойнее. А-то и вовсе на другую планету, хотя во время войны это не так просто осуществить. Второй радостью для неё стало знакомство этим вечером в ночном клубе с положительным парнем, наверное, единственным на всей планете. К сожалению, он не смог проводить её до дома, потому что должен был заскочить куда-то ещё по неотложному делу. Зато обещал зайти в гости чуть позже этим вечером и помочь, чем сможет в любой проблеме.

Такая откровенность и рвение могли смутить, особенно на улицах Тайрона, но было в этом мужчине что-то искреннее и неподдельное, что сразу бросалось в глаза. Или, вернее сказать, ощущалось в сердце. Поднявшись на второй этаж пешком, Лайла отпёрла дверь ключом-картой, проведя ею перед пластинкой в стене, и юркнула в тёмную прихожую. В гостиной комнате горел свет. Услышав шорох отодвинувшейся и вновь закрывшейся двери, отец заёрзал в кресле и окликнул дочь:

– Лайла, на улице никого нет?!

– Что за вопрос такой? – смутилась девушка. – Конечно, есть. Мы живём в одном из крупнейших мегаполисов. Если тебя что-то беспокоит, позвони в полицию.

– Святая наивность, – выдохнул отец.

Лайла, войдя в комнату, застала его стоящим у окна. Отогнув край жалюзи, мужчина лет пятидесяти пяти с поседевшими не столько от возраста, сколько от стрессов и упорной работы волосами, поглядывал на улицу, словно опасаясь увидеть там кого-то конкретного.

– Что за шпионские игры? – шепнула Лайла, откинув назад волну тёмно-русых волос. – С чего тебе кого-то боятся, ты – честный изобретатель.

– Вот именно, честный, – проворчал отец, отойдя от окна и упав в кресло. – Ты… не бери в голову. Завтра мы уедем в городок Неалла на северо-западе. Там живёт один мой институтский приятель. Поживём немного у него, а затем…

– Чего?! – ахнула Лайла. – Ты уже продал свой ретранслятор или как его? Я ведь даже собраться до завтра не успею. Что случилось-то?

Отец замялся, пыхтя и фыркая, выдать хоть одно членораздельное словно никак не получалось. Он снял очки, тщательно протёр глаза, как будто это должно было прояснить его мысли, затем вскочил и обхватил дочь за плечи.

– До меня сегодня дошла кое-какая информация, – громким шёпотом заговорил профессор. – Человек, который хочет купить мой пси-ретранслятор только прикрывается от властей должностью владельца медиакомпании. Не знаю, что он хочет делать с устройством, но что-то нехорошее. Я бы разбил его кувалдой, но устройство сейчас в лаборатории, я его спрятал ещё два дня назад, чтобы какой-нибудь студентик не разгрохал или не стащил. И этот человек, похоже, уже в курсе, что мне стало известно о нём.

– Что ты вообще говоришь? – совсем сбилась с толку Лайла. – Обратись в полицию, спецслужбы, в армию Альянса…

– Да что ты выдумываешь, девочка. Какая армия. У них сейчас хватает проблем с войной против Легиона, враг перешёл в сильное наступление и военным точно не до меня с моими ничем не подкреплёнными россказнями. А полиция. Большая её часть на зарплате у этого негодяя. Сунусь – меня ещё самого задержат за клевету против «честного бизнесмена».

– Слушай! – оживилась девушка. – Я сегодня встретила в клубе одного парня. Он какой-то секретный агент или спецназовец. Говорил, может решить любую проблему. Он обещал зайти сегодня, проведать меня…

– Да ты что! – выпалил отец, вновь кинувшись к окну. – Не удивлюсь, если он работает на Ицтли Орвелла. Надо убираться, срочно!

В этот же момент как нарочно раздался стук в дверь. И Лайла, и её отец разом шарахнулись и замерли, боясь пошевелиться. Девушка всё же медленно направилась к выключателю света, чтобы погасить лампу в надежде убедить незваных гостей, что никого нет дома, хотя те, наверняка следили за ним не первый час. Однако и это ей не удалось, замок пиликнул, и входная дверь ушла в стену. В проёме показались трое мужчин в чёрных куртках. Лиц своих бандиты не скрывали, и от этого становилось лишь страшнее – стало быть свидетелей они оставлять не намеревались, а камер не боялись. Все трое были вооружены.

– Кирон Грайт! – позвал возглавляющий троицу головорез. – Вам прислали приглашение на личную встречу с господином Орвеллом! От такой чести некрасиво отказываться.

– Он никуда не пойдёт! – выкрикнула Лайла, выскочив перед шайкой, когда та хотела пройти в гостиную.

Отец кинулся к ней, но его тычком в плечо свалил один из бандитов.

– О, как мило! – ухмыльнулся главарь: высокий мужчина с головой, из-за челюсти заправского боксёра и ровной угловатой причёски, кажущейся прямоугольной, и в чёрных узких очках, схватив девушку за запястье. – Я и не знал, что нам полагается бонус.

– Я вызову полицию, – угрожающе прошипела Лайла, сама не зная, как она хоть что-нибудь сделает.

– Дать вам телефон, сударыня? – издевательски покривил рот главарь.

– Я пойду к Орвеллу, не троньте дочь, – застонал Кирон, привстав.

И тут запела мелодия дверного звонка. Главарь бандюганов сперва вздрогнул от неожиданности, затем зло зыркнул на девушку.

– Кто это? – тихо рыкнул он.

– Это… никто…

– Интересно, чего же никто тут забыл? А-ну иди и открой. Но лучше отправь этого «никто» подальше, не охота лишний труп вывозить. И смотри не выкрутасничай. Топор, присмотри за ней.

Один из троицы вытащил пистолет и шмыгнул к входной двери, встав по правую сторону, кивком велев Лайле открывать. Его напарник навёл пушку на профессора больше для острастки девушки, ведь было очевидно, что нужен он боссу живым. Настойчивый звонок повторился. Лайла, насколько могла, натянула непринуждённую улыбочку, оправила одежду и открыла дверь. На пороге стоял крепкий невысокий молодой мужчина с гладко выбритой головой, в чёрной облегающей безрукавке и чёрных же военных мешковатых штанах, заправленных в тяжёлые ботинки. Несмотря на свой грозный вид, он мило улыбнулся и кивнул девушке.

– Я не вовремя? – заметив лёгкую дрожь века Лайлы, спросил он.

– Немного, – сбивчиво проговорила Лайла. – Отец сейчас занят важным делом… Бэм, может ты зайдёшь завтра. Только не с утра, мне ещё нужно будет заскочить в полицию, – на этом слове она нервно подмигнула.

Лысый крепыш же коротко кивнул, прислушался, принюхался, что, наверное, удивило бы девушку в любых других обстоятельствах, затем приложил палец к губам. В его правой руке появился нож, выуженный из ножен на поясе, которые сразу можно было спутать с чехлом для какого-нибудь устройства или инструмента. Лезвие его как-то тихо щёлкнуло, раздвинулось и удлинилось, покрывшись тонким слоем голубой энергии. Лайла не успела испугаться, как Бэм схватил её за грудки и рывком вытянул в коридор, сразу же вонзив нож в стену с той стороны, где стоял Топор. Даже, будь дверь там, а не в противоположной стене, он, пожалуй, прошил бы и её. Бандит взвыл, испустив дух на месте, клинок пропорол ему сердце, пистолет тяжело упал на пол.

– Прячься, – коротко скомандовал девушке Бэм, ринувшись в помещение.

Главарь выставил пистолет перед собой, но он не ожидал, что неизвестный нападающий так быстро рванётся на него, потому это сыграло против него самого. Перехватив вытянутую руку, лысый громила заломил её вверх, пнув преступника в пах и толкнув в комнату, прямо на его подельника. Тот, естественно, не рискнул стрелять в своего, получив прямой удар в низ живота от Бэма. Затем крепыш резким тычком основания ладони в переносицу сломал носовые кости, вбив их в мозг. Выдув воздух и брызнув кровью, бандит рухнул на спину, как подрубленный, да так и остался валяться в набегающей из переломанного носа тёмной лужице. Лысый собирался уже перебить ботинком глотку и главарю, корячащемуся у его ног, но крик Лайлы сбил его с толку.

– Бэм, берегись! – завопила девушка.

Жестом велев Кирону уходить на кухню, он резко развернулся, столкнувшись взглядами со стоящим в дверном проёме здоровенным гуманоидом из малой расы харсканов, с коричневатой грубой кожей и костяными шипами на голове. Он был высок для средних представителей своего вида, даже немного сутулился, длинные руки были оплетены какими-то проводами, на предплечьях крепились подключённые к ним устройства в виде наручей.

– Ты, мать твою, кто ещё такой? – медленно прорычал харскан.

Бэм метнулся к нему сбоку, намереваясь заехать локтем в висок, но за мгновение до этого здоровяк стукнул перчатками друг о друга, по комнате прокатилась ударная волна, а гуманоида словно дёрнуло током. Он весь затрясся, вытянув шею так, как будто переломал все позвонки, тело окружило мерцающее голубоватое поле. Перехватив Бэма в момент удара самим этим полем, как если бы управлял им с помощью мысли, и перенаправил его в ближайшую стену. Крепкий мужчина влетел в неё так, что она промялась, а, упав на ноги, предпринял новую атаку, ударив коленом в живот громилы. Тот пропустил и два последовавших джеба, но перед третьим подхватил-таки противника, стиснул в «медвежьих объятьях» и побежал на стену, разграничивающую гостиную и спальню. Буквально проломив её телом Бэма, гуманоид швырнул его внутрь. Бэм, перевернув стол, прокатился кубарем, пока не столкнулся с кроватью.

– Где этот несчастный докторишка?! – рявкнул харскан главарю шайки.

– Он профессор, – сипло выдавил тот, всё ещё придерживаясь за промежность.

– Да срать мне, хоть президент ассоциации учёных, тащи его быстро… прямо в окно, – с этими словами он разогнался и врезал светящейся ногой в ботинке, выглядящем так, будто его отлили из свинца, в подоконник.

Невероятной силы удар вынес его, часть стены и само окно, образовав дыру.

– Второй этаж, Бруд, – нахмурил лоб главарь, таща за шиворот Кирона, оглушив его сперва ударом в лоб.

– Я сам, – проворчал Бруд, направившись к нему. – А ты, Керган, пока вызывай команду зачистки.

И тут из спальни на полном ходу вылетел Бэм с горящими фиолетовым пламенем кулаками. Заехав здоровяку, он отправил его в полёт чуть ли не через всю комнату. Вломившись в шкаф, харскан заревел, стряхивая с себя мебель, как какую-то тряпку.

– Да когда ж ты сдохнешь уже?! – взвыл он, выставив руки перед собой.

Из них вырвались два голубых потока энергии, от которых Бэм умело уклонился, но пуля, пущенная из пистолета Кергана, пробила его правую грудную мышцу, отбросив в сторону. Когда же он начал приподниматься, бандит перепугался не на шутку. Даже побоявшись добивать подранка, он с выпученными глазами полез в пробоину в стене. Бруд подхватил тело профессора и выпрыгнул следом. Бэм хотел погнаться за ними, однако звук приближающихся аэромобилей его остановил. Команда зачистки, ждавшая сигнала на низком старте, прибыла на место и лучше бы никому не попадаться ей на пути.

Он вывалился в коридор, где столкнулся с дрожащей Лайлой. Девушка еле сдержалась, чтобы не закричать, увидев залитую кровью безрукавку своего новоиспечённого ухажёра.

– Что случилось? Где?.. – затараторила она, но Бэм лишь схватил её за руку и потащил к чёрному ходу.

– Валим отсюда, – коротко рубанул он, когда Лайла попыталась вырваться.

– Надо найти полицейский патруль или…

– Все патрули выслали из района, раз тут работает команда Тлайлотлака.

– Ты ранен, – не унималась девушка. – Нужна помощь!

– Помощь будет там, куда мы идём, – отозвался Бэм. – Я продержусь ещё полчаса. Не стоит подставлять добросердечных граждан, если они захотят нам помочь. Тлайлотлак делал вещи и похуже, чем поджог многоэтажки, например.

3

– Некомпетентные придурки, – проворчал мужчина в жёлтом плаще, пропустив пальцы сквозь свою растрёпанную шевелюру цвета соломы.

Подойдя к печи, стоящей у стены технического помещения системы канализации, он кинул в неё амулет в виде замка на цепочке, сперва нашептав на него какие-то слова. Из печи вырвался шипящий сноп искр, чёрный дым и облако пламени, приобретшего синеватый отлив, растворяясь в воздухе. Лысый крепыш в чёрной безрукавке, мешковатых брюках и чёрной бандане, повязанной на плече, чуть выше локтя, хмыкнул, не отрываясь от копания с разобранным автоматом на верстаке посреди комнаты.

– Не знаю, босс, хорошо это или плохо в данном случае. Вообще Бэм должен был проверить обоих парней на наличие амулета.

– Да, копы помогли бы, не будь у них одни бабки на уме, – проворчал бродяга. – А ещё они наверняка найдут клейма на телах этих упырей. Работать в подобных условиях просто невозможно! Так что, Роден, твой братец всё равно это не исправил бы.

– Говорю, Дариус, – посерьёзнел Роден. – Надо найти своих в полиции. Иначе нас выследят рано или поздно. Они ведь тоже не тупицы. И хорошо если это будет не Тлайлотлак или Ахерон.

– Да хрена с два! – выпалил бродяга. – Дариус Драгг не вчера родился! Я уже наступал на эти грабли, одной шишки хватило.

– А как насчёт поддержки твоих ребят сверху, – Роден улыбнулся и ткнул пальцем в потолок.

– Они считают, что для белого мага я веду себя неподобающе. Не мешают, и то хорошо. Но охотиться за Ахероном в открытую они всё равно бы не смогли. Правила. Для этого тут я, и для этого мне нужны вы. Сейчас из-за этой войны все слишком заняты глобальными вопросами. Но кто-то должен подчищать и такие места, как этот треклятый Тайрон. Где Бэма носит? – вдруг резко сменил тему Драгг. – Он должен был уже вернуться с патрулирования.

– Решил попить чайку в гостях у профессора Грайта… и его дочурки.

– Смешно тебе, а? – фыркнул маг, копаясь в большой книге, разложенной на его столе в отдельном углу логова. – За профессором охотятся так-то, могла случиться беда. Я чувствую Бэма, но колебания его души слабые.

– Эх, колебания. Я иду туда, – заявил Роден, собрав-таки винтовку и вставив магазин.

Он шагнул от верстака, и в этот же момент из одного компьютера, которыми был заставлен отдельный стол, прозвучал негромкий звук – сигнал с датчиков на входе в систему канализации. Драгг рывком подскочил к целой стене мониторов, ожидая уже увидеть отряды боевиков, но это оказался Бэм с девушкой, поддерживающей бойца под руку. Маг сразу узнал в ней Лайлу Грайт, так как вёл слежку за ней и её отцом уже пару месяцев.

– То ли свидание пошло не по плану, то ли братан опять влез в драку, – хмуро отметил Роден, подступивший к боссу сзади. – Надо их встретить.

– Нет, – отрезал Дариус, напряжённо глядя на мониторы. – Он сам сейчас будет тут. Приготовь лучше регенератор, братец твой ранен, как я посмотрю. Ещё не хватало девку эту в наш штаб притащить, – проворчал он погодя.

Вскоре замаскированная под кирпичную кладку дверь, коих было несколько, выдвинулась вовнутрь и отъехала в сторону, пропуская вернувшегося с не совсем удачной миссии Бэма и Лайлу, осматривающуюся с выражением удивления и страха на лице. Роден первым подскочил к брату и подхватил его под руку, чуть ли не вскинув на плечо. Девушка с замешательством посмотрела на близнеца своего ухажёра, выглядящего точь-в-точь как он. Роден же поспешил отвести Бэма к койке с маленькой этажеркой рядом. На ней уже лежал прибор, выглядящий как металлическая трубочка толщиной с фломастер, и несколькими зелёными огоньками на одном конце. Разорвав майку брата, он сперва извлёк пулю какой-то округлой штуковиной с загнутой ручкой, примагнитившей её. Что это было и как работало, Лайла, конечно, понятия не имела. Знала только, что обычный магнит пулю навряд ли притянет. Затем он направил регенератор на окровавленное отверстие, из лампочки на конце вырвался зелёный конус, под его светом разорванные ткани начали зарастать, а Бэм стиснул зубы от боли. С регенераторами девушка знакома уже была, даже пользовалась сама, и понимала, что порой процесс заживления сильной раны при использовании данной модели может быть довольно болезненным. Но лучше потерпеть пару минут, чем истекать кровью.

– Так, – встряхнула, наконец, головой Лайла. – Вы, ребята, кто такие? Бэм, ты забыл мне что-то сказать?

– А вам, дамочка, не пора идти? – мрачно поинтересовался Дариус, неслышно подойдя к незваной гостье. – Спасибо за Бэма…

– Идти?! – вспыхнула Лайла. – Какие-то ненормальные ублюдки похитили моего отца! А Бэм даже мне запретил обращаться в полицию!

– Я бы тоже не рекомендовал, – просипел чародей, глядя строгими, но какими-то грустными глазами в глаза Лайле. – Мы этим займёмся.

– Да, мы, – упрямо заявила девушка. – Вы же понимаете, что я не собираюсь просто убраться отсюда и делать вид, будто всё в порядке? Постойте! – вдруг воскликнула она, всматриваясь в лицо Драгга, которое, впрочем, было ей абсолютно незнакомо. – Это про ваши выходки трубят в каждом выпуске новостей?! Загадочные мстители, разносящие банды по ночам. Они вас назвали Стражи Тайрона.

– Не «они», а один парень в новостях, которому, небось, дали по шее за это продюсеры, работающие на Орвелла, да пара честных копов, – поправил Дариус Драгг, нахмурившись ещё сильнее, хотя казалось это невозможно физически. – Чаще всего слышно: головорезы, линчеватели, бандиты, не лучше тех, кого убивают. Но меня это мало удивляет… или волнует.

– А как вы называете себя?

– Серый трибунал, – рублено ответил Дариус.

– Почему серый?

– Потому что мы действуем в тени, очевидно же! – заворчал маг. Затем он достал флягу из внутреннего кармана жёлтого потрёпанного кожаного плаща, глотнул из неё, судя по растёкшемуся запаху, кофе, затем вернулся к стене с мониторами и закопался в какие-то данные на компьютере.

– Тогда вы просто обязаны помочь мне вернуть папу, – взмолилась Лайла. – Бэм…

– Конечно, – отозвался боец. – Сейчас быстренько подлатаюсь и…

– И останешься здесь, – строго осёк его Драгг. – Мы пойдём на задание тогда, когда я скажу. Где твой отец спрятал псионический ретранслятор?

– Ретра… Чего? Вам-то он зачем?! Вы же вроде герои, так помогите спасти человека! – Лайла невольно перешла на крик, однако Драгг сохранял каменное безразличие.

– Нам – не зачем. А вот…

– Орвелл, да? – подойдя к согнувшемуся у монитора магу, девушка схватила его за рукав и попыталась повернуть к себе, но он лишь легонько стряхнул её руку.

– Орвелл – пешка, – хмуро отозвался он чуть погодя. – Ладно, может быть слон или ладья. Но за ним стоят силы куда более опасные. И в их распоряжении изобретение вашего батюшки может наделать много зла. Тлайлотлак сделал заказ на устройство намеренно, якобы для более удобного быстрого мысленного дистанционного управления системами своей корпорации, но на деле отнюдь не для себя.

– Кто-кто? – прищурилась Лайла.

– Ицтли Орвелл, как угодно. Такое имя у него в паспорте, на улицах же он известен как Тлайлотлак. И поверь, детка, эта кличка внушает страх даже самым отпетым негодяям и офицерам полиции. Во многом благодаря тому, кто стоит у него за плечом.

– Не пойму, зачем им нужен ретранслятор? Он ведь предназначался для того самого удалённого управления. Папа бы его военным продал, но сейчас нет такой возможности, да и тип этот давить начал. Эх, не важно, – махнула руками Лайла в отчаянье. – Вы поможете мне или я сама найду отца?

– Если вы, юная леди, чего и найдёте, так это смерть, – строго глянул на неё маг, буквально пронзив взглядом вечно усталых серых глаз. – Не удивлюсь, если и Кирона уже нет в живых. Чтоб их всех! Нам надо было действовать раньше вывезти его ещё три дня назад.

Дариус стукнул кулаком по столу, от чего даже Лайла вздрогнула.

– Сам знаешь, босс, три дня назад пришлось гоняться за теми охотника на души, чтобы они сами не добрались… – Бэм не закончил фразу, увидев ещё большее изумление на лице девушки. Да и говорить об охотниках при ней не стоило в принципе.

– Значит так, – выпрямившись и встряхнувшись, тихо, но веско проговорил Драгг. – Я пойду и осмотрюсь в доме профессора… Может удастся выследить тех, кто его забрал или узнать ещё что.

– Я свами! – вклинилась девушка. – Мне надо забрать кое-какие вещи.

– Как бы ты всех копов в округе на себя не собрала, – буркнул маг, уже не расшаркиваясь.

– Спасибо, я уж постараюсь, – язвительно отозвалась она. – Тем более вы всё равно сами по себе, как я понимаю.

– Постой, детка, – Бэм привстал, но брат усадил его на место, положив ладонь на плечо. – Я не просто за тобой шпионил. Всё было по-настоящему…

– Это мы позже обсудим, – остановил его речь Драгг. – Если наша гостья таки расскажет, что знает о ретрансляторе, то вы оба отправитесь за ним. И молитесь, чтобы эти гниды вас не опередили на пару часов. У дружков Тлайлотлака есть способы выманивать информацию.

– Поклянитесь, что поможете мне в поисках и вернёте отца, – строго потребовала Лайла.

– Ты хоть понимаешь, с чем играешь, девочка? – спило выговорил Дариус, глядя ей в глаза, словно гипнотизировал, однако это не подействовало. Девушка оставалась тверда и непреклонна. – Хорошо. Допустим, я клянусь.

– Допустим? – приподняла бровь Лайла.

– Ох, за что мне что? – протянул маг. – Клянусь Золотым Троном, что найду Кирона Грайта или то, что от него осталось. Так тебя устроит?

– Поверь, это не пустой звон, – сказал Бэм, подойдя к девушке и приобняв её за плечи.

– Исследовательская лаборатория при институте имени Шпеллера в центральном районе Ласло-Сити, – как по заученному отчеканила Лайла.

Дариус кивнул своим бойцам, давая команду на выдвижение, а сам обратился к Лайле:

– Я бы предпочёл пошарить в вашей квартире без лишних помех, но раз ты настаиваешь, пойдём. Будь готова через пятнадцать минут.

4

Крас копался в компьютере уже часа два, даже не замечая течения времени. Генератор ИИ-изображений создал по его подробному описанию почти идентичную оригиналу копию амулета-замка и теперь детектив пытался найти соответствия в Сети. Правда выходила лишь информация про навесные амбарные замки, использовавшиеся где-то век тому назад и до сих пор применимые иногда в хозяйствах, не имеющих доступа к более современным технологиям. Но Верн был упрям по натуре и не хотел сдаваться.

Коллеги поглядывали на него с сочувствием и даже тревогой, опасаясь, не помешался ли он на какой-то ерунде. Тем более, что дел в участке хватало с горочкой и без очередной перестрелки в подворотне, которые стали уже буднями. Наконец, детектив Урманн, бродивший до этого по залу, гудящему от голосов, со скучающим видом, присел на край стола коллеги и заглянул в монитор, в который Крас уставился, как зомби.

– Верн, не свари мозги, – усмехнулся Урманн, глотнув остывший кофе из пластикового стакана с помятыми стенками. – Я не думаю, что какой-то брелок поможет выйти на тех ребят, что остались после перестрелки в живых.

– А вот мне кажется, что как раз поможет. И не только на них, – ворчливо пробормотал Крас. – Если у тебя есть другие дела Клайв, ты мог бы заняться ими.

– С чего ты вообще решил, будто эта фиговина важна?! – почти воскликнул Урманн. – Может, тот утырок просто хотел выделиться? Ну знаешь, вместо обычных костей, черепов, голых баб, чертей или ножей, которыми оббиты или обвешаны всякие бандюги, этот решил, что замочек будет лучше подчёркивать его индивидуальность.

– Да ты у нас комедиант, – иронично ахнул Верн. – С какой стати кому-то понадобиться носить на себе изображение амбарного замка? Это выглядит угрожающе? Сомневаюсь. Значит он что-то символизирует. И он пропал тоже не случайно.

– Если мы будет так обмусоливать каждый фантик и окурок, то ни одного дела не раскроем, – с укоризной заметил Клайв. Допив кофе, он с разочарованием заглянул внутрь и запустил пустую тару в мусорное ведро возле стола напротив.

– Да что-то с этим и так туго в последнее время, – отмахнулся Крас, продолжая изыскания.

– На что-то намекаешь? – шёпотом поинтересовался Клайв, пригнувшись ближе к коллеге.

– Нет, – отрезал тот.

– Ха, верно. А-то ходят слухи, что Тлайлотлак купил половину участка.

Верн посмотрел на него краем глаза, но промолчал. Вопрос звучал как-то провокационно и лучшим решением было на него не реагировать. Урманна, кажется, это вполне устроило.

– Но ты ведь по крайней мере не веришь, что у нас по городу бегают супергерои с пушками? – заулыбался он.

– Я доверяю фактам, – отрезал Крас. – А их у меня пока слишком мало, чтобы делать выводы. Одно я отметил точно, в последнее время чересчур часто на месте очередного побоища стали находить тела ребят с бледной кожей и пустыми глазами, как у тех, что видел я.

– Наркота? – безэмоционально предположил Клайв, глядя куда-то в дальнюю часть зала.

– Не исключено, надо уточнить у коронера. Одно ясно, объявилась некая новая банда, у которой с кем-то, может быть, даже с «супергероями» идёт смертельная вражда. Хотя с парнями Тлайлотлака у них, похоже, полный мир и гармония. И замок – явно их символ.

– Чего ж их раньше не находили? – с такой же наплевательской интонацией спросил Клайв.

– Рядом с местами подобных побоищ полицейские и некоторые свидетели видели бродягу. Но никто не может вспомнить его внешность. Даже я… Хотя он был прямо передо мной. К тому же замки могли собирать и наши, продавшиеся большому боссу.

– Да-а, – протянул Урманн, соскользнув со стола. – Ну, удачи тебе разгрести всю эту свалку. А мне надо успеть сегодня кое-куда.

С этими словами он отсалютовал коллеге и направился по узкому проходу между столами, отгороженными друг от друга полупрозрачными матовыми перегородками. Зато тут же с другой стороны от рабочего места Краса появилась молодая женщина – секретарша шефа, – в очках с дополнительным дисплеем на линзах, в верхних их углах, от чего они мерцали синими и красными огоньками. Она деликатно откашлялась, привлекая внимание детектива.

– Прости, Верн, – осторожно заговорила она. – Ты всё ещё возишься с этой стрельбой? Шеф просил передать, что отдаёт это расследование детективу Нолану.

– Почему вдруг?! – возмутился неожиданно для самого себя Крас. – Джен, я весь день провёл на заднице, копая инфу про этот треклятый замок! Ты могла бы…

– Ну… может, как раз поэтому, – как-то смутно ответила Джен. – Тебе только поручили найти этих «Стражей» или кто они там, а остальным займуться.

Уточнять, что именно это значит она не стала, но Верн призадумался крепче. Конечно, не было прямых или даже косвенных свидетельств связи шефа Броди с Тлайлотлаком, однако слушки в туалетах и возле водяных кулеров гуляли самые разные. От всей этой коррупции Краса уже тошнило, но и бросать работу в полиции он не хотел. Должен же был хоть кто-нибудь оставаться с совестью и достоинством, чтобы защищать граждан Тайрона.

– Зато есть одно дело, – продолжила Джен. – Шеф сказал найти детектива, который не сильно занят, я решила сперва обратиться к тебе. Ну ты знаешь…

– Догадываюсь. Чего стряслось?

– Странный эпизод… – она огляделась по сторонам, будто собиралась раскрыть большую тайну. – В жилой квартире на Четырнадцатой улице в стене образовалась здоровенная дыра. На втором этаже. Жильцы слышали звуки драки и даже стрельбы, но никаких трупов и следов крови не обнаружено. Шеф просит провести формальный осмотр и сделать отчёт, только мне показалось, для тебя это может стать интересным.

– Ещё как, – оживился детектив, вскочив с места. – С этим замком я пока не закончил, но пускай все думают иначе. Могу на тебя положиться?

– Спрашиваешь? – весело сощурилась Джен.

– Отлично. Эти события даже могут быть связаны. Слишком уж плотно пошли. Я выезжаю немедленно. И не говори шефу, кто именно отправился на Четырнадцатую, ладно.

5

Верн решил лететь к месту на собственном аэромобиле, в надежде привлечь как можно меньше нежелательного внимания. Но даже так казалось, будто коллеги сопровождают детектива подозрительными взглядами. Может, просто померещилось? Но Крас начал задумываться, что влез с этим дурацким замком на какую-то запретную территорию. Чего бы он ни значил для Тлайлотлака, видимо этот банальный на вид символ обладал важным значением. У машины, когда он уже сел за руль, Краса настиг сержант Торн.

– Детектив, вы куда-то уезжаете? – спросил Торн, всунувшись в открытое окно.

– Одно небольшое дельце, – туманно отозвался детектив. – Сделать отчёт…

– Это не на Четырнадцатую улицу ли? – зашептал сержант, будто разглашал секретную информацию.

– А ты откуда об этом знаешь? – нахмурился Верн. – Допустим. Разве шеф не отправлял любого свободного детектива?

– Вы, наверное, удивитесь, Крас, только это дельце крайне мутное. Давайте я лучше с вами съезжу для прикрытия.

– Мутное? Скорее всего обычная бытовуха, потому шумиху и не поднимают, – изобразил «дурачка» детектив.

– Не совсем, – Торн прищурился и посмотрел куда-то в сторону. – Там произошло что-то, связанное с Тлайлотлаком. А вы ему и так уже дорогу переходили много раз. Я бы на вашем месте вообще не влезал и занимался охотой на тех фриков из переулка, но раз уж вы надумали, то хоть буду рядом и прикрою.

– Ты думаешь, меня попытаются убить? – хохотнул Верн, притом вполне искренне. Пожелай Орвелл убрать неугодного копа, это сделали бы так, что никто даже не понял бы, что человек пропал и не выходит на службу. Либо наоборот устроил показательный расстрел из окна аэромобиля прямо на пороге участка, чтобы другим неповадно было. А вытаскивать его ради этого куда-то в жилой дом…

Впрочем, задуматься это заставило, особенно после таких навязчивых предупреждений. У Тлайлотлака могли появиться и другие мысли насчёт Краса.

– Хм, – отреагировал детектив на собственные мысли. – Нет, Торн. В таком случае тебе тем более не стоит ехать. Не хочу подставлять сослуживцев, если вдруг. А ещё я более чем уверен, что ничего не произойдёт в любом случае.

Он поспешил поднять стекло, прямо выдавливая сержанта из салона, поднял машину на пару метров в воздух, синяя светящаяся антигравитационная подушка моргнула и аэромобиль влился в поток других на небесной трассе. Из-за пробок как на земле, так и в небе, ползти до цели пришлось чуть ли не около получаса. И только по мере удаления от центра города нагрузка стала меньше. Вскоре забрезжили жилые многоэтажки спальных районов Тайрона. Половина окон была тёмной, зато улицы вокруг заливал неоновый свет бесконечных вывесок заведений, либо просто понатыканных везде, где находился уголок, либо занимающих первые этажи домов, и больших экранов, транслирующих рекламу и какие-то развлекательные передачи Ицтлимании.

Воздушные потоки тут были намного свободнее, однако возле поворота на Четырнадцатую улицу они оказались перекрыты. Несколько ховеркрузеров висело на влётах с обеих сторон, по земле и непосредственно над ней проход всё-таки оставался. Крас удивился, что полиция особо не скрывает суть происшествия. К тому же становилось понятно, что тут действительно не всё чисто, или скорее нечисто всё. Опустившись на улицу, он включил мигалку, встроенную в крышу и из неё вылезающую при нажатии кнопки на панели, спокойно проехав мимо патрульного крузера.

Его встретили два офицера патруля, взяли под козырёк, один кивнул на многоквартирное здание, огороженное лентой и двумя полицейскими машинами. В стене одной квартиры на втором этаже зияла на месте окна основательная дыра, пробитая чем-то тяжёлым. Выглядела она, как пробоина от взрыва снаряда, только на краях никаких следов гари видно не было. Как и обломков или осколков стекла на земле.

– Ну… вот, – лениво проговорил офицер, обведя рукой дыру. – Надо, чтобы кто-нибудь из детективов провёл осмотр места и составил отчёт.

– И всё? – невольно покачал головой Крас. – А что тут случилось-то? Не похоже, чтобы жилец просто поливал цветочки и сильно навалился на подоконник. Кто здесь всё подчистил? Мне нужно осмотреть место более тщательно, а улики испарились!

– Это не мы, детектив, – извиняющимся тоном промямлил второй коп. – Улица уже блестела, когда мы приехали. В квартире тоже порядок. Возможно, кто-то жёстко похулиганил, знаете ведь, какие персонажи у нас по ночам по Тайрону гоняют. А хозяин, поди, прибрался.

– Да… что… – прямо потерял дар речи Верн. – А где, кстати, хозяин? Кто вызвал полицию?

– Кто-то из соседей. Он предпочёл не называть имени, звонил с мини-кома. Можем пробить в базе и выследить…

– Ни в коем случае, – остановил его Крас. – Мы должны чтить чужое право на личную жизнь. Вряд ли он причастен… к этому. С вашего позволения, господа, я загляну внутрь.

Офицеры молча переглянулись, а когда детектив зашагал к подъезду, вернулись к своему ховеркрузеру, извлекли из салона сэндвичи, замотанные в бумагу да кофе в стаканчиках, и занялись действительно важным делом.

Крас прошёл по тёмному коридорчику с лифтами и лестницей на этажи, словно опасаясь засады на самом деле. Чем больше он узнавал о ситуации, тем запутаннее она становилась. Дверь одной квартиры на втором этаже из где-то десятка была открыта, и внутри гостиной комнаты как будто кто-то находился. Свет мигалок через окна озарял помещение внутри, потому в коридор падала мерцающая красно-синяя полоса. И вдруг в один момент в этой полосе проскользнула тень мужчины с всклокоченными волосами.

6

Ицтли Орвелл, обязанный фамилией отцу, а именем матери из народа чичилтик икско, имел весьма внушительный вид. Двухметрового роста широкоплечий мужчина с властным лицом красно-жёлтого цвета с выдающимся подбородком. Чёрные лоснящиеся волосы были зачёсаны назад. А орлиный нос и жёсткие тёмные глаза придавали ему облик грозного бога. Пожалуй, он себя и считал кем-то вроде божества, держащего весь Тайрон на ладони и способным с лёгкостью прихлопнуть его другой. Безупречный белый деловой костюм, чёрная рубашка и красный галстук дополняли образ официально медиамагната, а по сути главаря крупного синдиката «Текпатль». Организации менее известной, нежели некоторые другие, однако одной из самых опасных и влиятельных. А скрытность её лишь добавляла угрозы. Ицтли очень гордился своими достижениями, но на подходе имелось кое-что куда более масштабное, чем можно было помыслить. Как раз сейчас Тлайлотлак ожидал хороших новостей от своих подчинённых.

Он стоял, заложив руки за спину и глядя через стеклянную стену своего огромного кабинета на искрящийся огнями город, кажущийся со стороны таким мирным, ярким и приветливым, но при этом таящий в глубине немало страшных тайн и жестоких преступлений. К изрядной их части руку приложил, собственно, Орвелл. Большая двустворчатая деревянная дверь полутёмного кабинета, оформленная под старину, со скрипом открылась, на ковёр упал жёлтый свет из коридора. Туша харскана Бруда протиснулась внутрь. Оправив куртку с дырами на рукавах, словно боясь оскорбить босса своим видом, гуманоид глянул в тёмный угол со стулом, повёрнутым к стене, как будто увидел там кого-то, кого быть не должно, и сделал несколько шагов.

– Тлай, мы взяли профессора. Сейчас он с Керганом и ребятами в комнате для допросов. Как и ожидалось – упирается.

– Как и ожидалось, – хищным довольным голосом повторил Ицтли. – Ничего, мой деловой компаньон скоро подойдёт для беседы с господином Грайтом. Скажи, чтобы его не трогали. Ещё не хватало выбить из этого тщедушного мужичка дух раньше информации.

– Хорошо, босс. Э-э. Я должен ещё кое-чего сказать. Тут полиция засуетилась по поводу нашей вылазки…

– Полиция? – Тлайлотлак повернулся, вложив кулак правой руки в ладонь левой. – Разве я недостаточно плачу этим свиньям, чтобы они держались подальше от моих дел?

– Ну, – громила почесал затылок. – Когда мы брали Грайта вышла небольшая… потасовка.

– Потасовка? С кем? С этим яйцеголовым скелетом?

– Нет! Нет, конечно, – харскан вскинул перед собой ладони в извиняющемся жесте. – К его дочери нагрянул ухажёр. Здоровый мужик… Уложил пару наших, – лицо Ицтли начало меняться, приобретая более угрожающие черты, потому Бруд поспешил прояснить дело: – Он использовал что-то вроде силы Космоса. Не то сверхвоин, не то хрен знает, кто.

– Космоса, значит? Где-то такое я уже слышал.

– Верно, босс. Наши ребята шепчутся, что те… кхм… мстители использовали нечто подобное. По крайней мере так рассказывали те немногие, кто выжил после их нападений.

– Опять?! – воскликнул Ицтли, треснув кулаком по письменному столу так, что тот промялся и треснул. – Мне надоело слушать про каких-то мстителей, ясно?! Поднимите наших шестёрок в полиции, проверьте записи с камер в квартире Грайта, выясните, где его девка шлялась ночью и что за хрен к ней припёрся! А затем сами выследите этих клоунов. И в следующий раз я хочу услышать о них только глядя на их отрубленные бошки! Ты меня понял, Бруд? – резко сменив тон на мягкий и спокойный, улыбнулся Тлайлотлак.

– Я немедленно задействую всех, кого смогу, босс. Мы найдём их.

Харскан поклонился и задом попятился к двери, тихонько заперев её за собой. Орвелл низко выдохнул через нос, и упал в своё кресло, заскрипевшее под его массой, несмотря на конструкцию из металла. Босс синдиката хлопнул по кнопке в углу стола, одна его часть открылась, из отверстия вылезла бутылка с крепким алкоголем. Ицтли схватил её за горлышко, откупорил прямо пальцем и опустошил одним затяжным глотком.

– Не нервничай так, Ицтли, – донёсся скрипучий голос из тёмного угла.

Кресло на вращающейся ножке повернулось от стены к Орвеллу. Сидящего на нём человека по-прежнему скрывал мрак, видно было лишь правую ногу, закинутую на колено левой, так же проступающее из тени. Разве только, отражая свет лампы на потолке, поблёскивал сквозь мрак, висящий на шее странного типа на цепи, толщиной с мизинец, отливающий металлом замок. Вернее, его плоское изображение.

– Я не нервничаю, я в бешенстве! – прорычал в ответ босс. – Мы не можем праздновать победу, пока ретранслятор не находится в наших руках.

– Ничего, сейчас я побеседую с многоуважаемым профессором. Уже этой ночью сможете выезжать за устройством. А эти… мстители, как вы их зовёте, ещё ответят моему господину за нанесённый ущерб.

– Знакомые? Чего ж ты раньше не сказал? – закурив сигару, Ицтли косо глянул в темноту.

– Не совсем, – скрипучий голос незнакомца зазвучал уже с другой стороны комнаты, хотя тот и не покинул своего места. – Они уже успели отметиться в паре других городов, мешая нашим планам, но умудрялись оставаться необнаруженными. Я знаю только, что главный у них маг Чертога.

– Чего? – округлил глаза Тлайлотлак. – Какого хрена? Ты ведь убеждал, что они не имеют права лезть в дела людей или типа того.

– Похоже, этот играет грязно, – произнёс голос у самого уха босса. – Мне нравится. И ещё это означает, что поддержки ОТТУДА он не получит. А вот я тебе предоставлю всю возможную помощь, как только ты организуешь мне условия для работы. Скоро в клубе «Воронка» мы организуем одну частную вечеринку, не забудь заглянуть. Будут все. Получишь то, о чём мы договаривались. Но было бы здорово заполучить устройство сперва.

– Как получится, – грубо фыркнул Ицтли. – Проще будет сделать это когда… Ладно, не будем забегать наперёд. Если ты настолько хорош, насколько утверждаешь, мы узнаем место хранения ретранслятора. Дальше дело будет за малым. А вот эти ублюдки могут вмешаться.

– Я отправлю с твоими парнями кое-кого из моих слуг, – заверил незнакомец.

– А не их, случайно, покрошили давеча в переулке, когда моя братва доставляла груз наркоты для распространения?

– Не доверяешь мне? – ехидный голос «ударил» прямо в красноватое лицо Ицтли, как порыв ветра. – Поверь, лишними они не будут. Но идея с полицией тоже хороша. Советую действовать через неё. У этих головотяпов со служителями закона общение явно не ладится. Зажмём их со всех сторон и можно вертеть этим городишком, как вздумается. А там и до всего Плеора дойдём.

– Дойдём, – самодовольно протянул Орвелл, откинувшись на подголовник и заложив руки под затылок. – Я ещё поставлю на место всяких выскочек вроде Нимена на их поганое место. Иди, Ахерон, чем раньше начнём, тем раньше закончим.