El sinuoso camino a la felicidad
Magda Van


La familia es el valor supremo. Inspirada en hechos reales, esta magistral saga despliega la dramtica historia de los Armanonts, un linaje antiguo y de esp?ritu inquebrantable. Con el turbulento siglo XX como teln de fondo, la crnica generacional se entreteje en una trama fascinante.

El lector recorrer desde las hostiles minas de Klondike y el fuego del Genocidio de 1915 en Aylur, hasta los huertos ba?ados por el sol de California. Cada pgina es una prueba de fuego. Atravesando apogeos histricos, amargas decepciones y devastadoras prdidas morales, los personajes habrn de extraer, sobre las ruinas del pasado, las lecciones ms cruciales de sus vidas. Pero una fe inquebrantable en Dios y la entereza de su esp?ritu les permitirn sobreponerse a cualquier adversidad.

Al pasar las pginas, usted palpar el dolor, pero, ante todo, descubrir la gracia infinita del AMOR Verdadero, Devoto y Puro. Una obra profunda que le obligar a replantearse el sentido de la existencia.





Magda Van

El sinuoso camino a la felicidad






 1. Sobre las cumbres de las colinas familiars




Desde las celdas ms distantes, de los rincones ms ocultos,

extraje la palabra, como del fondo de un pozo profundo.

Escrib? para aquellos que apenas se adentran en la vida,

as? como para quienes ya han vivido y madurado;

para los que estn concluyendo su sendero terrenal

y traspasan ya el umbral fat?dico.

Escrib? para justos y para pecadores,

para los consoladores y los desconsolados,

para los jueces y para los condenados,

para los arrepentidos y los cautivos del pecado,

para los virtuosos y para los hacedores del mal,

para los puros de esp?ritu y para los ad?lteros;

para todos: para los de noble linaje y los insignificantes,

para los esclavos oprimidos y los nobles pr?ncipes.

Escrib? por igual para hombres y para mujeres,

para aquellos que han sido humillados y los que han sido ensalzados,

para los soberanos y para los oprimidos,

para los ofensores y para los ofendidos,

para quienes brindaron consuelo y quienes lo recibieron.

Escrib? por igual para peque?os y para grandes,

para los habitantes de las urbes y los monta?eses semisalvajes,

e incluso para aquel que es el soberano supremo,

de quien solo Dios es el ?nico Juez;

para los hombres vanos y para los hombres de bien,

para los monjes y los santos ermita?os.

Y que estas l?neas, colmadas de mi sufrimiento,

sirvan a alguien como ense?anza y advertencia.

Que aquel que se arrepiente con amargura de sus faltas

encuentre consuelo en mis escritos.

Que cualquier alma convierta mi obra, mi ferviente empe?o,

en un bien para s? misma



Grigor Narekats?, Siglo XEl libro de las lamentaciones






Cap?tulo 1. Sobre las cumbres de las colinas familiars




Un inmenso flujo de automviles avanzaba a gran velocidad por la autopista en direccin a Santa Brbara. Los veh?culos, movindose en una hilera interminable, se quedaban atrapados en embotellamientos sofocantes. Escapando del fragor estival, las personas se apresuraban hacia la costa; a todos los atra?a el frescor de las olas ocenicas. Muchos se dirig?an al valle de Santa Ins, hacia el lago Cachuma, para pasar el fin de semana en el regazo de la naturaleza. En los ?ltimos tiempos hab?a imperado un calor insoportable: el sol abrasaba con toda su fuerza, el aire parec?a incandescente y respirar resultaba atrozmente dif?cil. El cielo azul y despejado se reflejaba en el agua inconmensurable, mientras las olas espumosas romp?an con estrpito contra la orilla suave, arrullando y desvaneciendo todas las preocupaciones mundanas.

Por encima de la carretera, como si fuera una enorme ave de alas plateadas, cruz un avin con un rugido amortiguado. Manten?a su rumbo hacia las cadenas monta?osas. En el lujoso jet privado se encontraba la familia Thomas: el propietario de minas de oro, Richard, su esposa Margarita, y los gemelos, Daniela y David.

La hija y el hijo del matrimonio Thomas se hab?an graduado con honores de la escuela y hab?an ingresado en la Universidad de Harvard. Para la familia, este acontecimiento fue una alegr?a extraordinaria. A Daniela y a David se les abr?a un nuevo sendero en la vida, y esperaban con impaciencia el d?a de la partida. Con este motivo, en su villa de las monta?as, en las inmediaciones de Santa Brbara, se planeaba un baile de gala.

Richard hab?a cumplido recientemente cincuenta y cinco a?os. A pesar de las canas, luc?a mucho ms joven. Como autntico aristcrata y hombre acaudalado, pose?a un aspecto impecable. Sus ojos azules, como el cielo despejado, brillaban con bondad y calidez. Richard estaba sentado en un mullido silln al lado de su esposa, a quien amaba con locura a lo largo de todos los a?os de matrimonio. Sosten?a entre sus manos la blanca mano de ella. El destino les hab?a otorgado un amor puro y profundo. Margarita rondaba los cincuenta a?os, pero en su rostro no hab?a ni una sola arruga, y Richard sol?a repetirle: Los a?os no te tocan, mi amor.

Margarita, en respuesta, re?a con fuerza. Su cabello casta?o, con nobles destellos plateados, ca?a en ondas sobre sus hombros. Sus ojos esmeralda con matices marinos y sus pesta?as oscuras y espesas eran fascinantes. El delicado valo de su rostro, una nariz recta y unos labios jugosos de color cereza completaban una imagen perfecta. Cuando sonre?a, una hilera alineada de dientes blancos destellaba con el ncar de las perlas. Ella era el sentido de la vida de Richard, llenando sus d?as de felicidad tras todas las pruebas superadas en el pasado.

El avin ascend?a cada vez ms alto. Margarita apoy la cabeza con serenidad en el hombro de su esposo, mientras los gemelos discut?an vivamente sobre algo. Finalmente, la azafata anunci la preparacin para el aterrizaje. A lo lejos, entre las verdes colinas, apareci su propiedad ancestral, rodeada por una alta muralla de granito y rboles centenarios.

El aeroplano toc suavemente la pista de aterrizaje y se silenci. Los pasajeros agradecieron a la tripulacin y descendieron por la escalerilla al encuentro de una brisa suave. Con el nimo elevado, subieron a las limusinas que los esperaban, las cuales salieron del recinto del aeropuerto privado. Tras media milla, los autos se detuvieron ante unas macizas puertas de forja. El guardia permiti el ingreso del cortejo con un saludo cordial.

A derecha e izquierda se extend?an cspedes impecables, salpicados de parterres. En los mrgenes, florec?an con exuberancia frondosos arbustos de buganvilla blanca y jacarand violeta. Al frente se ubicaba un estacionamiento techado y una mansin de invitados de estilo espa?ol con una fachada de cristal esmeralda, que recordaba a un castillo de cristal. Un poco ms al fondo, se erig?a el palacio principal de tres pisos, de mrmol blanco y estilo barroco. Lo adornaban columnas, molduras doradas caladas en las ventanas y una amplia escalinata se?orial con balaustradas, a cuyos lados reposaban jarrones antiguos con lirios blancos y rosados.

Ante la escalinata murmuraba una fuente: en su centro, una copa de oro se llenaba de agua sobre los hombros de unos ngeles fundidos en un abrazo, y las gotas centelleaban al sol como una constelacin de diamantes. En el espacioso vest?bulo, desde una altura vertiginosa, colgaba una ara?a de cristal. Hacia arriba conduc?an escaleras de mrmol con alfombras esmeralda. Desde el vest?bulo se abr?a el paso a un saln de banquetes semiovalado, con una pared acristalada y vistas al estanque.

All? ya se realizaban los ?ltimos preparativos para el baile. Los salones estaban decorados en tonos rosa y dorado, con paredes de espejos, mesas redondas y una exquisita vajilla de porcelana inglesa de la marca De Lamerie. En una esquina se alzaba un piano de cola blanco Steinway, y en el centro, una pista de baile circular, rodeada por un mosaico de placas de mrmol.

En caso de ser necesario, las paredes de espejo del saln de banquetes se deslizaban, abriendo el paso a una gran sala de billar con seis mesas. En una esquina se ubicaba una barra de bar con una variedad de bebidas, y al lado se encontraba la zona de distribucin: los platos preparados ascend?an silenciosamente en un elevador desde la espaciosa cocina del stano. A la izquierda del saln se pod?a acceder a una sala de descanso con mesas revestidas de terciopelo verde para jugar al prferans. En la estancia contigua se acondicion una acogedora sala de fumadores con una rica seleccin de pipas, cachimbas y variedades selectas de tabaco, donde en elegantes mesas ya esperaban a los invitados copas de cristal.

Detrs de la fachada posterior del palacio se extend?a un pintoresco estanque natural, alimentado por un fresco arroyo de monta?a. Por su superficie acutica nadaban majestuosamente cisnes blancos y negros. Las orillas estaban conectadas por un ligero puente blanco, adornado con un arco de frondosas guirnaldas de flores de ese?o.

Ms all, en la intimidad bajo la sombra de copas frondosas, se ocultaba la mansin privada del matrimonio Thomas. Hacia ella conduc?a un sendero que se transformaba en una escalera de caracol, en cuyas barandillas se posaban las figuras primorosamente talladas de dos palomas de mrmol que volaban al encuentro la una de la otra. Tras la escalera se abr?a un amplio prado, plantado con variedades exticas de rosas aterciopeladas de matices prodigiosos. Ante el propio castillo de dos pisos, jugaba con todo su esplendor una fuente danzante y luminosa. A travs de sus destellos multicolores se trasluc?an dos estatuas de mrmol: un hombre que abrazaba tiernamente a una mujer. El color de sus ropajes de piedra cambiaba mgicamente al comps de la m?sica gracias a la iluminacin subacutica. Las esculturas personificaban el profundo amor de los due?os de la casa. Esta obra de filigrana, digna del cincel de Miguel ngel, hab?a sido realizada por un renombrado escultor, invitado directamente desde Roma.

En este rincn recndito, toda la atmsfera estaba impregnada de ternura. En el interior de la casa reinaba un lujo impecable, que transformaba la realidad en un cuento de hadas. Resultaba evidente que los esposos, capaces de engendrar semejante belleza, pose?an no solo una inmensa riqueza, sino tambin un talento excepcional y un alma pura.




 2. El

oro glido de Klondike




En la Inglaterra de finales del siglo diecinueve, en uno de los suburbios ms l?gubres de Londres, viv?a la familia de David Tovmasian, inmigrantes armenios que se hab?an visto forzados a abandonar Egipto. La vida en el extranjero era inclemente: David ten?a que aferrarse a cualquier trabajo pesado solo para ganarse un trozo de pan. D?a tras d?a se prolongaba una lucha interminable por la supervivencia, y pronto el destino asest un nuevo golpe. La esposa de David esperaba un hijo, pero sus fuerzas estaban al l?mite. Tras dar a luz a un varn, la exhausta mujer falleci.

El dolor y el temor por el hijo recin nacido casi doblegan al padre. Ten?a que trabajar y, al mismo tiempo, sacar adelante al lactante en completa soledad. Por misericordia, los vecinos ayudaban: cuidaban del peque?o, a quien llamaron Tadevos, pero a la usanza inglesa, Teddy. Para sorpresa de todos, a pesar de las privaciones, el ni?o crec?a fuerte y sano.

Toda su infancia transcurri en las severas calles londinenses. Cuando Tadevos cumpli doce a?os, perdi tambin a su padre. Quedando hurfano de padre y madre, el adolescente luch desesperadamente por su existencia. Desafiando al destino, aspiraba a toda costa a ponerse en pie y cumplir su anhelo ferviente: salir de la miseria y enriquecerse. Al reunir en torno a s? a muchachos sin hogar en su misma situacin, Teddy demostr su carcter de l?der: convenci a sus amigos de no rebajarse al robo, sino de dedicarse a un negocio serio.

Pronto, noticias asombrosas del otro lado del ocano dieron la vuelta al mundo: en Alaska, en la regin de Klondike, hab?a estallado la fiebre del oro. Tadevos comprendi que aquella era su oportunidad. Logr encender a sus compa?eros con su propio sue?o. El equipo joven, robusto y decidido comenz a prepararse para la traves?a. En aquellos a?os, los barcos zarpaban hacia el norte abarrotados hasta el l?mite; los camarotes y las bodegas reventaban de pasajeros, y las tiendas de campa?a de los buscadores de fortuna se alzaban directamente sobre las cubiertas. Conseguir un pasaje parec?a imposible, ya que el precio del boleto alcanzaba las quinientas libras. Por esa oportunidad quimrica, los artesanos vend?an sus talleres, los granjeros entregaban sus tierras por una miseria y los obreros abandonaban las fbricas. Ingleses, irlandeses, alemanes, franceses y rusos compraban v?veres, pertrechos y tomaban lecciones de buscadores experimentados, repitiendo con delirio una sola palabra: oro.

Hacia Tadevos el destino se mostr benevolente. Due?o de una audacia natural, se las arregl para pactar con el contramaestre: l y tres de sus compa?eros fueron admitidos en el barco como fogoneros. Esto los eximi del inalcanzable pago del pasaje y les asegur comida gratuita. En ese entonces les pareci que las peores penurias hab?an quedado atrs, pero a?n no sab?an qu prueba les aguardaba en el porvenir.

El camino result largo y despiadado. A travs del tormentoso Atlntico Norte y, posteriormente, por la ruta de Edmonton el viejo sendero de los comerciantes de pieles, cruzando tierras canadienses y los r?os Peace y Mackenzie hacia el norte, rumbo al Yukn. De los cientos de miles de personas hechizadas por el oro, solo unos pocos elegidos resist?an ese trnsito infernal. Para ese entonces, Tadevos hab?a cumplido veinte a?os. Fuerte, terco, templado por su infancia callejera, avanzaba a pesar del hambre, del fr?o glacial y de sus pies destrozados y sangrantes. Pero el norte no perdonaba la debilidad. Dos de sus compa?eros se rindieron y dieron la vuelta a mitad del camino. El tercero enferm de gravedad y muri en la ruta. En los campamentos fronterizos proliferaban enfermedades letales, la gente mor?a como moscas y el aire en las paradas estaba envenenado por el pesado hedor de los cuerpos en descomposicin.

A Tadevos casi no le quedaba dinero y, para prepararse para el asalto final a travs de las cadenas monta?osas, aceptaba cualquier trabajo infernal. Al contratarse en la Compa??a Britnica de Suministros para la tala de rboles, ganaba veinte dlares por metro c?bico de madera. El sudor le ca?a a chorros, y los precios en las tabernas locales por el hospedaje y la escasa comida eran abusivos. Pese a todo, se las ingeniaba para ahorrar cada centavo. Por las noches, Teddy entraba en las bulliciosas tabernas donde se concentraban los experimentados buscadores de oro. En aquella poca no exist?an mapas reales de los escarpados territorios de Canad y Alaska, por lo que el joven extra?a gota a gota de las conversaciones de los ebrios una informacin invaluable sobre senderos ocultos y yacimientos ricos. Paso a paso avanzaba hacia su meta. Y, finalmente, alcanz el Yukn.

Se estableci en el asentamiento minero. Cierta noche, mientras regresaba a su miserable caba?a, Tadevos pas junto a una taberna de la que emanaba una m?sica estruendosa. De las puertas, tambalendose fuertemente, sali un anciano buscador de oro ebrio, y tras l, dos jvenes de aspecto sospechoso. Teddy alcanz a escuchar un fragmento de su conversacin:

?Viste? El viejo pag en la barra con una pepita de oro de la bolsa que lleva al cinto. Vamos a seguirlo a donde est ms oscuro y lo acorralamos. Total, est borracho como una cuba, ma?ana no recordar nada.

Tadevos, que se hab?a criado en calles peligrosas, comprendi al instante que el anciano corr?a un peligro de muerte. Avanz con sigilo tras ellos. Tan pronto como la luz de las ventanas de la taberna qued atrs, uno de los ladrones salt sobre la v?ctima y le propin un fuerte golpe en la cabeza. El buscador de oro se desplom como fulminado. Pero Tadevos ya estaba all?. Con un golpe fulminante derrib al primer asaltante e inmediatamente se lanz contra el segundo, en cuya mano brill con ferocidad un cuchillo. Al interceptar el ataque, Teddy mand al delincuente al suelo con un potente gancho. Los agresores se recobraron rpidamente, pero al ver el revlver apuntndoles y la mirada resuelta del desconocido, prefirieron no tentar a la suerte y huyeron a toda prisa. En aquellos tiempos salvajes, quedarse sin armas significaba firmar su propia sentencia de muerte.

El herido yac?a inconsciente, con la cabeza cubierta de sangre. Tadevos se lo carg a los hombros y lo llev a su caba?a. En casa, acomod al lesionado en su ?nica cama, lav con delicadeza sus heridas y l mismo se qued dormido directamente sobre la mesa.

Solo al amanecer, cuando los primeros rayos del sol tocaron las paredes de le?os, el anciano gimi pesadamente y entreabri los ojos, turbios por el dolor. Bajo la tenue luz de la vela moribunda, contempl durante largo tiempo el rostro cansado del joven sentado enfrente y, finalmente, pregunt con voz ronca:

?Por qu me salv, muchacho?

Los ladrones son gente indigna respondi Tadevos escuetamente.

El anciano lo mir con atencin, comprendiendo la nobleza excepcional que hab?a demostrado aquel joven, al no codiciar el oro ajeno en una caba?a cerrada, y cerr los ojos con cansancio. La lesin era demasiado grave. En los d?as subsiguientes, Tadevos lo cuid con devocin: le daba de beber agua con una cuchara, lo alimentaba con caldo caliente. Gradualmente, el anciano cobr las fuerzas suficientes para poder hablar, pero no le fue dado ponerse en pie; las energ?as lo abandonaban irremediablemente.

Entre ellos surgi una profunda confianza mutua. El buscador de oro le relat detalladamente su vida solitaria y escuch con atencin la historia de Teddy. Una noche, llam al joven ms cerca del lecho, sac su preciada bolsa y la deposit en la mano de Tadevos:

Nunca tuve hijos. Pero ahora, lo acepto a usted con todo mi corazn como a un hijo. Usted es valiente, honesto y misericordioso. Tome esto. Aqu? hay pepitas autnticas. Pudo habrselas llevado mientras yo yac?a sin sentido, pero su integridad no le permiti convertirse en un ladrn. Yo ya no me levantar; en el otro mundo el oro no me har falta.

El anciano tom aliento y habl ms bajo, revelando el secreto principal:

Encontr un lugar... Una verdadera veta de oro. All?, bajo la tierra, yacen bloques, y en las orillas arenosas del arroyo, los depsitos de oro aguardan por su due?o. Pero para registrar oficialmente esa tierra a su nombre, se necesita una suma considerable de dinero. Venda estas pepitas, registre el terreno a su nombre, y lo que extraiga de all? lo convertir en un rey. Permanezca siempre siendo un hombre tan honesto, y la felicidad nunca lo abandonar.

Extenuado por el largo discurso, el anciano cerr los ojos. Tadevos qued conmocionado por lo que hab?a escuchado, pero no quiso perturbar al enfermo. Por la ma?ana, el anciano no despert. Tadevos lo sepult con profundo respeto y dignidad, como a un padre propio. Y despus del funeral, se dirigi a las coordenadas indicadas, y se qued petrificado en el sitio, abrumado por lo que ve?a...

Ante los ojos de Tadevos se abri, en efecto, un espectculo incre?ble. En los cerrados meandros del arroyo, directamente entre la arena ribere?a, centelleaban depsitos incontables de oro. Junto a pepitas de diverso tama?o, reposaban en el vado minerales y gemas extra?as y sorprendentes, cuya pureza pod?a competir con las mejores piedras preciosas del mundo. Teddy, comprendiendo a la perfeccin cunta envidia, peligro y desgracia puede acarrear a un hombre una riqueza tan fortuita, actu con extrema cautela. No presumi su hallazgo.

De manera sensata y secreta, empleando el oro legado por el difunto anciano, Tadevos compr oficialmente aquella enorme propiedad aur?fera. Hasta el final de sus d?as permaneci indeciblemente agradecido tanto con su benefactor annimo como con el destino mismo por aquel don. La vida demostr una vez ms una verdad simple: por cada accin noble, el hombre recibe tarde o temprano una respuesta de lo alto; si no es con prosperidad terrenal, con paz espiritual.

Al principio, sus ?nicas armas en la batalla por una vida acomodada fueron apenas una pica, una pala y una bandeja de lavado. Teddy trabaj sin descanso. Al alcanzar todo aquello con lo que alguna vez hab?a so?ado en las sucias calles de Londres, el maduro y enriquecido Tadevos se traslad a una gran ciudad. All? conoci a una joven maravillosa y, sin postergar la felicidad para despus, se cas con ella. Al poco tiempo, su esposa le dio gemelos: un ni?o y una ni?a. Como si el destino mismo hubiera decidido tejer con su nacimiento un tapiz especial y bendito, que trajo al hogar de Tadevos una felicidad absoluta. Habiendo hallado la tan ansiada plenitud de la vida, Teddy, no obstante, no planeaba permanecer en el norte para siempre. Lo atra?a una Amrica joven y en floreciente desarrollo.

Siendo ya un hombre muy acaudalado y respected, Tadevos visit en una ocasin el soleado sur, en California, y se enamor de aquellas tierras. Adquiri all? extensos terrenos y coloc la primera piedra en los cimientos de la hacienda familiar. El oro, al parecer, ven?a por s? solo a las manos de este linaje fuerte. Desde entonces, transmitindose de generacin en generacin, la miner?a de oro se convirti en el negocio principal de sus vidas. Cada nuevo descendiente no solo preservaba, sino que multiplicaba la fortuna familiar, invirtiendo en ella inteligencia, fe y un arduo trabajo.

Desde entonces transcurrieron dcadas. Los vientos severos del Yukn quedaron en el pasado remoto, el apellido Tovmasian comenz a sonar a la nueva usanza como Thomas, y el propio linaje antiguo termin por americanizarse por completo, convirtindose en parte de la alta sociedad del Nuevo Mundo. Pero el recuerdo de aquello con lo que comenz su sinuoso camino a la felicidad permaneci para siempre en el corazn de la familia.




 3. Fragmentos

de una felicidad de cristal




David-Daniel, representante de la siguiente generacin de los Thomas, hall la felicidad familiar apenas al rondar los cuarenta a?os. Su elegida fue Angela, una belleza de ojos azules, hija ?nica y heredera de un influyente banquero californiano. La vida de los esposos transcurr?a sin nubes, pero una circunstancia ensombrec?a su unin: durante largos a?os no pudieron tener hijos. Los mdicos les daban esperanzas, exhortndolos a cargarse de paciencia. En el ocaso de sus vidas, tras incontables intentos, Angela obr un milagro: dio a luz al tan ansiado varn, a quien llamaron Richard. La alegr?a de los padres no conoc?a l?mites. Sin embargo, la dicha result ef?mera: la frgil salud de la madre se desvanec?a d?a tras d?a. Ni una opulencia fabulosa ni las ms grandes eminencias de la medicina lograron retenerla en este mundo. Al quedar viudo, David-Daniel jams permiti que otra mujer entrara en su corazn. Todo aquel amor contenido se lo entreg sin reservas a su hijo.

La prdida de su esposa dej en el alma del padre una herida incurable. Pocos a?os despus, quebrantado por la a?oranza e incapaz de soportar el peso de la soledad, parti prematuramente de este mundo, siguiendo a su amada hacia el ms all.

El joven Richard, quedando hurfano de padre y madre, sufri profundamente la muerte de sus progenitores. Al encontrarse solo en un mundo vasto y vac?o, al principio se desconcert se desanim. No obstante, la entereza familiar y el instinto de supervivencia, que hab?an salvado a su linaje durante siglos, ayudaron al joven a no desviarse del camino de la rectitud. Al tomar sobre sus hombros la gestin de las minas ancestrales e heredar la fortuna de ensue?o de los Thomas, Richard demostr una inteligencia brillante e una laboriosidad excepcional. A los treinta a?os, no solo hab?a mantenido el negocio, sino que hab?a multiplicado la grandeza de la empresa familiar.

La exitosa actividad requer?a de conexiones slidas, y con el tiempo Richard se rode de un c?rculo de influyentes socios comerciales. Entre ellos, un lugar especial lo ocupaba el talentoso financiero Fred Stevenson. Sus proyectos conjuntos siempre resultaban mutuamente beneficiosos e generaban ganancias millonarias. En la sociedad, Stevenson gozaba de la reputacin de ser un hombre de honor impecable e de una rectitud de hierro, ganndose la confianza incondicional de la alta alcurnia. Sin embargo, su vida privada estaba devastada por la tragedia. En su juventud, Fred se hab?a enamorado perdidamente de una famosa supermodelo que accedi a convertirse en su esposa. Pero poco despus del nacimiento de su hija, la voluble belleza huy a Inglaterra con un aventurero desconocido, abandonando a su criatura recin nacida e a su devoto esposo. Desde entonces, nadie volvi a saber de ella. Aquella cruel traicin caus a Fred un profundo trauma psicolgico, cuya cicatriz permaneci en su corazn para toda la vida. Jams volvi a casarse.

Cierta vez, Fred invit a Richard Thomas a una cena amistosa en su hogar. Fue precisamente esa noche cuando el joven magnate vio por primera vez a Victoria, la hija del financiero, de diecisiete a?os. A primera vista parec?a casi una adolescente: frgil, esbelta, con una silueta juvenil e delicada. Su rostro, enmarcado por rizos dorados, asombraba por su palidez aristocrtica, mientras que sus enormes ojos azules cautivaban la atencin. No era una belleza clsica de canon, pero pose?a un encanto raro e sutil.

Sentada frente a Richard, Victoria lo miraba con un leve temor y timidez, incapaz de apartar la vista. El joven sinti cmo en su interior vibraba una cuerda de ternura desconocida. Sinti el deseo inexplicable de abrazar a esta muchacha indefensa, de protegerla del mundo entero e de cobijarla con una palabra afectuosa. Pero, siendo un hombre de alta cultura espiritual e educacin impecable, contuvo con delicadeza aquel impulso del alma.

Antes de marcharse, Richard se acerc a Victoria e entablaron una conversation. Para su asombro, detrs de la mscara de la timidez juvenil, descubri una mente brillante e aguda, y un sentido del humor impecable. Victoria result ser una conversadora magn?fica: dominaba con sutileza el arte, la pol?tica e los acontecimientos mundiales. Al notar la admiracin en los ojos del invitado, la joven se cubri de un tierno rubor.

Tras esa noche, la imagen de la Victoria de cabellos de oro ya no abandon a Richard. En las galas sociales e recepciones de etiqueta, buscaba cualquier oportunidad para estar en su entorno. Sus amigos cercanos, al notar los cambios en el habitualmente reservado millonario, le aconsejaban al un?sono no perder el tiempo e declarrsele a la joven. El padre de Victoria era un caballero de la vieja escuela, e ella misma se perfilaba como la pareja ideal.

Al poco tiempo, Richard invit a Victoria a una cita en uno de los mejores restaurantes de la ciudad. En una atmsfera romntica, bajo los suaves acordes de la m?sica, se postr ante ella sobre una rodilla, abri una cajita de terciopelo con un lujoso anillo de diamantes y, mirando fijamente a sus ojos resplandecientes, pregunt:

Victoria, ?aceptas ser mi esposa?

La joven resplandeci de una felicidad absoluta e celestial, e sin dudarlo se lanz a sus brazos. Al obtener el ansiado consentimiento, esa misma noche Richard pidi la mano de Victoria a su padre. Fred se sinti sinceramente feliz, sabiendo que entregaba a su ?nica hija a las manos ms seguras del mundo. Al bendecir a los jvenes, obsequi a Richard un generoso regalo: un importante paquete de acciones de la corporacin financiera l?der, de la cual era copropietario. El joven magnate no necesitaba dinero, pero no pod?a rechazar a su futuro suegro. Acept el obsequio con la condicin de que ese capital permaneciera para siempre bajo la gestin personal e propiedad de Victoria.

Pronto se celebr una esplndida boda. En el hogar de los recin casados rein una armon?a impecable, un consentimiento mutuo e un profundo respeto. Un a?o despus, su unin se vio consolidada por el nacimiento de su primognita, su hija Christie. Y un a?o ms tarde, el universo les regal a su hijo Paul. Ambos bebs parec?an ngeles: heredaron de su madre una piel blanqu?sima e suaves rizos dorados. Richard idolatraba a su esposa e se deshac?a en amor por sus hijos. Pasaron los a?os, los peque?os crecieron e comenzaron la escuela, deleitando a sus padres con su obediencia e carcter manso. Richard, a pesar de sus enormes ocupaciones, dedicaba cada minuto libre a su familia e se sent?a indeciblemente dichoso.

Todo marchaba a la perfeccin, hasta que en su puerto apacible se infiltr la zozobra. En los ?ltimos tiempos, a Richard le preocupaba cada vez ms la palidez e un malestar oculto e inexplicable en Victoria. Ella solo sonre?a con dulzura e tranquilizaba a su esposo, asegurndole que era el cansancio habitual e que no hab?a motivos para alarmarse. Sin embargo, Richard, impulsado por un mal presentimiento, insisti. Se puso en contacto con el mdico de la familia e exigi que se le realizara de inmediato un examen mdico completo.

Al d?a siguiente, tras enviar a Christie e a Paul a sus clases, Victoria se dirigi a la cl?nica. El mdico la acompa? personalmente por todos los consultorios, realizando pruebas complejas. Al concluir los procedimientos, la mujer se apresur hacia la escuela para recoger a los ni?os. Siempre prefer?a conducir ella misma su automvil, negndose en redondo a los servicios de choferes privados.

Los ni?os parloteaban ruidosa e alegremente en el asiento trasero, compartiendo las novedades de la escuela. El veh?culo avanzaba con suavidad por la carretera, cuando la quietud del habitculo se vio rota por el timbrazo agudo del telfono mvil. Victoria presion el botn del manos libres. Por los altoces reson la voz alterada del doctor:

Victoria... Necesitamos realizarle otro examen, uno ms detallado. Por favor, venga a la cl?nica ma?ana a primera hora.

?De qu se trata, doctor? en su corazn se clav instantneamente el temor. ?Me han encontrado algo grave? ?Debo preocuparme?

La voz de la mujer tembl, mientras su corazn golpeaba con frenes? un ritmo aterrador en su pecho. El mdico no respondi nada, e en el receptor resonaron los tonos cortos e siniestros de la l?nea cortada.

En ese mismo segundo, a Victoria le dio un fuerte vuelco la cabeza. Un destello ardiente de dolor nubl sus ojos con una neblina, sus pensamientos se confundieron e sus manos soltaron el volante por un instante. El pesado automvil, a toda velocidad, fue lanzado hacia la izquierda, directo al carril de direccin contraria. Un crujido ensordecedor de metal desgarrado, un impacto espantoso, el tintineo de fragmentos de cristal que saltaban por los aires e una sorda explosin instantnea que lo devor todo. En esta catstrofe monstruosa nadie sobrevivi. Victoria, Christie e Paul perecieron en el acto.

Al enterarse de lo sucedido, Richard estuvo a punto de perder el juicio. En un solo instante pavoroso perdi tanto a su mujer amada como a sus ngeles, sus hijos. Tras esta tragedia, su mundo se sumergi en una oscuridad absoluta e muerta. Durante varios a?os no sinti ms que una amargura calcinante e un dolor sordo. Ya no viv?a: se hab?a convertido en una sombra plida, existiendo sin rumbo entre los fragmentos de su pasado. Atormentado por la muda desesperacin, pasaba horas mirando a la nada e gritando sin voz hacia los cielos:




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   ,     (https://www.litres.ru/book/magda-van-34124574/el-sinuoso-camino-a-la-felicidad-74696534/)  .

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