Dota 2: гараж для Богов

Подглава 2.2: Практика антимагии

Желание нарастало, подобно давлению перед разрядом молнии. Этот магический гул, эта вибрация ложной силы – она сверлила его сознание, оскверняла саму пустоту, которую он олицетворял. Он больше не мог просто наблюдать. Наблюдение было согласием. А он не соглашался.

Он закрыл глаза, отсекая визуальный шум, и сосредоточился на внутреннем ядре своего существа – на той вечной тишине, что была его сутью. Он ощутил её холодную, бездонную мощь. И затем – выпустил.

Это не был залп, не был взрыв. Это было тихое, неумолимое разлитие.

Невидимая волна искажения реальности потекла от него, сферой чистого антимагического поля. Воздух затрепетал, но не от звука, а от его отсутствия. Аура Магнуса, его благословение и проклятие, наполнила пространство.

Эффект был мгновенным и тотальным.

Внезапно, как по команде, мерцающие скрижали в руках жрецов – эти «айфоны» – погасли. Не просто заблокировались. Их экраны стали черными, мертвыми, отражающими лишь перекошенные лица их владельцев. Одновременно с этим мощная кофемашина за стойкой издала протяжный, жалобный пик, и все её индикаторы разом потухли. Светящееся табло с меню померкло. Теплый, привычный гул электроприборов, который никто не замечал, исчез, оставив после себя звенящую, неестественную тишину, нарушаемую лишь ахнувшей толпой.

– Ой! У меня телефон сдох!

– И у меня! Только что заряжал!

– Что происходит? Свет мигнул?

– Эй, у меня ноут… вся работа…

Паника вспыхнула не с крика, а с шепота, который быстро перерос в гул растерянности и страха. Люди тыкали в безжизненные кнопки, трясли свои устройства, смотрели по сторонам дикими глазами.

Менеджер, тот самый юнец, лихорадочно достал свой коммуникатор, пытаясь что-то проверить.

– Почему нет сети? Ничего не работает! – его голос сорвался на фальцет.

И тогда десятки глаз разом уставились на него. На неподвижную фигуру в белом плаще, от которой исходила почти физическая аура спокойствия и… пустоты. Он был единственным, кто не суетился. Единственным, в чьих глазах читалось не недоумение, а холодное удовлетворение.

– Это он! – кто-то выкрикнул. – Что ты сделал, урод?!

Магнус медленно открыл глаза. Он видел результат. Видел опустошенные скрижали, потухшие артефакты. Магический шум сменился человеческим. Это был прогресс. Примитивный, но прогресс.

– Я… принес ясность, – произнес он, и его голос прозвучал звенящим колоколом в наступившей тишине. – Вы были перенасыщены. Я вернул баланс. Благодарите.

Но его не поблагодарили. Двое самых крупных посетителей, чьи примитивные мозги, видимо, быстрее других обработали ситуацию по принципу «виноват тот, кто выделяется», решительно направились к нему.

– А ну-ка, выходи, говнюк! – прорычал один, хватая Магнуса за складку плаща.

Прикосновение было грубым, оскверняющим. Гнев, чистый и праведный, вспыхнул в груди Магнуса. Эти черви осмелились?!

Он не стал применять силу. Физическое насилие было ниже его достоинства. Вместо этого он просто повернулся к ним, и его аура, все еще активная, обрушилась на них с новой силой.

Эффект был иным, но не менее впечатляющим. У обоих мужчин вдруг помутнело в глазах. Они пошатнулись, словно от внезапного приступа головокружения. Их решимость, их «мана» агрессии, была выжжена дотла, оставив лишь растерянность и слабость. Один из них даже прислонился к столику, чтобы не упасть.

– Не… не трогай его… – прошептал он своему напарнику, с трудом фокусируя взгляд. – Голова кружится…

Но других это не остановило. Напряжение достигло пика. Кто-то уже звонил в свою «стражу», крича в мертвый телефон. Другие сгрудились у выхода, боясь подойти.

Магнус стоял в центре хаоса, который сам и создал. Он чувствовал легкую усталость – поддержание ауры в этом мире, насыщенном ложной маной, требовало усилий. Он понимал, что сейчас прибудут стражники, и встреча с ними будет неизбежной. Возможно, даже желанной. Новые субъекты для очищения.

Он приготовился. Его миссия только началась.

Подглава 2.3: Вмешательство семьи

Хаос, порожденный его благом, достиг апогея. Жрецы и их прихлебатели метались, подобно насекомым, у которых разрушили муравейник. Их крики были музыкой, подтверждающей его правоту – они не могли существовать без своей жалкой, шумной магии. Двое стражников в темных мантиях уже входили в заведение, их лица были искажены гримасами примитивной решимости.

Магнус мысленно оценивал их «мана-пулы». Невысокие, но стабильные. Интересно, сможет ли его аура погасить их волю, как она погасила эти мерцающие скрижали? Он был готов провести эксперимент.

Именно в этот момент в дверях появилась она.

Женщина. Ее аура была иной – не шумной и разрозненной, как у остальных, а собранной, структурированной, словно сложный чертеж. В ее энергии чувствовалась логика и холодный расчет, что вызывало у Магнуса невольное уважение. Она стояла, сжимая в руке темный коммуникатор, и ее взгляд, быстрый и аналитический, скользнул по потухшей кофемашине, по людям с мертвыми телефонами, и наконец, остановился на нем.

Их взгляды встретились. Она не испугалась. Она изучала его.

Затем она поднесла коммуникатор к уху, и он услышал обрывки ее тихой, но твердой речи:

– Саш… Да, здесь. В «Кофехаусе» на Центральной. Тут… твой второй «кузен» устроил… отключение электричества. Мозгового. Немедленно.

Магнус не понял значения слов «кузен» и «мозговое отключение», но тон был ясен: она звала подкрепление. Не стражу, а кого-то своего. Интрига росла.

Прошло не более пяти минут, которые Магнус провел в полной неподвижности, игнорируя попытки стражников вступить с ним в диалог, как в дверях возникла еще одна знакомая аура. Тот самый двуногий, что вызволил из металлической клетки уродца с гномом. «Александр». Его энергетическое поле было сродни полю боевого мага после долгого каста – истощенным и перегруженным.

«Александр» на секунду застыл, окидывая взглядом ситуацию. Его взгляд скользнул по Магнусу, и в его глазах мелькнуло то же самое узнавание, смешанное с ужасом и глубочайшим истощением, что и на свалке. Он тяжело вздохнул, так глубоко, будто готовился нырнуть на дно океана, и шагнул вперед.

– Эдуард! – его голос прозвучал неестественно громко и радостно, нарушая напряженную тишину. – Ну я же говорил, без меня не ходить на полевые испытания!

Он подошел к Магнусу, широко улыбаясь, и хлопнул его по плечу. Магнус весь напрягся от этого фамильярного прикосновения, но «Александр» сжал его плечо с такой силой, что это было явно не дружески, а предупреждающе.

– Ребят, извините, – «Александр» обратился к стражникам и менеджеру. – Это мой… кузен. Эдуард. Методолог. Он… хм… разрабатывает новую технику цифрового детокса и антистресс-менеджмента. Практикует погружение в среду.

Стражник смотрел на него с каменным лицом.

– Он у вас все заведения так «обезманивает»? У нас тут ущерб на…

– На себя посмотри! – вдруг вступила в разговор женщина, та самая, с чертежной аурой. Она подошла и встала рядом с «Александром», составляя с ним единый фронт. – Вы только представьте! Полное отключение от цифрового шума! Мгновенное снятие стресса! Люди наконец-то пообщались друг с другом! Это же прорыв! А вы про ущерб…

Ее речь была быстрой, уверенной и настолько абсурдной, что на секунду всех озадачила.

– Но он людей пугает! – не сдавался менеджер.

– Он не пугает, он провоцирует на осознанность! – парировала женщина. – И, кстати, я из Стройнадзора. И я внезапно вспомнила, что у вашей кофейни есть ряд несоответствий в проекте вентиляции… Мы можем обсудить это сейчас, если хотите.

Магнус наблюдал за этим словесным поединком с возрастающим интересом. Они не применяли силу. Они использовали оружие этого мира – абсурд, бюрократию и намеки на власть. И это оружие оказалось на удивление эффективным. Стражники переглянулись. Менеджер побледнел.

«Александр» воспользовался паузой.

– Мы все уладим, – сказал он, и в его голосе прозвучала металлическая усталость. – Все телефоны починим, кофемашину… Эдуард, пошли. Твоя практика на сегодня окончена.

Последние слова он произнес сквозь зубы, снова сжимая плечо Магнуса.

Магнус медленно кивнул. Ситуация была не проиграна, но и не выиграна. Она была… перенаправлена. Эти двое двуногих, «Александр» и его самка, были странными, но эффективными союзниками. Возможно, временными. Возможно, полезными.

Он позволил увести себя, гордо неся свою белую мантию через толпу ошарашенных посетителей. Он слышал, как женщина шептала «Александру»:

– Саш, у нас дома уже ДВОЕ. ДВОЕ, Саш! Гараж превращается в филиал сумасшедшего дома!

«Александр» лишь глухо прошипел в ответ:

– Тонь, это Антимаг. АНТИМАГ. Ты понимаешь? Он мог бы… он мог бы всех нас…

Магнус позволил себе легкую, почти незаметную улыбку. Да. Он мог. И, возможно, еще сможет. Но сначала ему нужно было изучить это новое, шумное поле битвы. И его странных, но пока что полезных, союзников.

Глава 3: Квеста (Квопа) – «Территория охоты»

Подглава 3.2: Быстрая нейтрализация

Он пал беззвучно. Без достойного сопротивления. Без предсмертного хрипа. Всего лишь один точный удар в шею, в место соединения черепа и позвоночника, где нервы подобны натянутым струнам. Не смертельный, но сокрушающий. Его тело, эта гора мышц и агрессии, стало беспомощным мешком плоти, грузно рухнувшим в грязь.

Квеста не стала добивать. Смерть этого существа была бы расточительством энергии и привлекла бы ненужное внимание. Паралич – элегантное, временное решение. Он лежал, и лишь дрожь век и застывшее в глазах недоумение выдавали в нем живое существо. Его «крепы» ничего не значили перед знанием болевых точек.

Она вытерла пальцы о его куртку, стирая ощущение прикосновения к грубой, потной коже. Затем ее взгляд, холодный и неумолимый, как сканер, поднялся и упал на девушку.

Та стояла, вжавшись в кирпичную кладку, словно пытаясь стать ее частью. Дыхание ее было прерывистым, губы дрожали. В ее широких глазах плескалась гремучая смесь шока, страха и… странного облегчения. Она смотрела на Квесту не как на спасительницу, а как на явление природы. Как на ураган, что внезапно смел ее проблему, но теперь бушевал в сантиметре от нее.

«Крыша», – прошептал ее инстинкт самосохранения, и Квеста уловила это слово в ее энергетическом поле. Или «киллер». Оба термина были ей незнакомы, но контекст был ясен: эта самка видела в ней высшую, карающую силу. И это было правильно.

Квеста медленно шагнула вперед. Ее ботинки не издали ни звука на мокром асфальте. Она остановилась в метре от девушки, изучая ее. Хрупкая кость. Мягкие мышцы. Никакой боевой подготовки. Чистая, незащищенная цель. Но в ее глазах, помимо страха, был и искренний испуг. И это делало ее полезной.

– Ты… ты кто? – выдохнула девушка, и ее голос сорвался на шепоте.

Квеста не ответила. Вместо этого она склонила голову набок, взгляд ее скользнул с лица девушки на груду беспомощного мяса у ее ног, а затем обратно. Молчаливый вопрос был очевиден: «Он твой враг?»

Девушка, Таня, кивнула, сглотнув ком в горле. Слезы снова выступили на ее глазах, но на этот раз – от нервной разрядки.

– Он… он вышибала. В клубе. Не отпускает меня, заставляет…

Квеста не понимала половины слов. «Вышибала», «клуб» – это были пустые звуки. Но суть она уловила: этот самец – угнетатель. А эта самка – его жертва. Иерархия. Слабость и сила. Примитивная, понятная схема.

Она сделала еще один шаг. Теперь она была так близко, что могла бы перерезать ей горло, прежде чем та успела бы моргнуть. Но вместо этого Квеста медленно, почти церемонно, протянула руку. Не для рукопожатия. Нет. Она указала пальцем на поверженного вышибалу, а затем жестко ткнула себя в грудь.

Послание было кристально ясным: «Он – мой. Ты – теперь тоже моя».

Таня замерла, затая дыхание. Она смотрела на палец, указующий на нее, на эти ледяные глаза, в которых не было ни жалости, ни гнева, лишь холодная констатация факта. И в этот момент страх в ее глазах начал смешиваться с чем-то другим. С обреченностью? С любопытством? С признанием новой, неоспоримой власти.

– Поняла, – прошептала она, кивая. – Я… я поняла.

Квеста опустила руку. Уголок ее губ дрогнул на миллиметр. Это не была улыбка. Это было удовлетворение охотницы, нашедшей свою первую добычу и установившей контроль над новой территорией. Она повернулась и, не оглядываясь, пошла к выходу из переулка, уверенная, что девушка последует за ней.

Так оно и вышло. Тихие, неуверенные шаги зазвучали позади. У Квесты появился первый ресурс в этом новом мире. Первый подданный. И это было только начало завоевания.

Подглава 3.3: Новый союз

Девушка – Таня – шла позади, соблюдая дистанцию в два шага, как преданный, но напуганный щенок. Ее дыхание все еще было неровным, а взгляд то и дело нервно метнулся назад, вглубь переулка, где осталась лежать бесформенная глыба ее прошлого. Квеста чувствовала этот страх. Он был осязаем, как влажный ночной воздух. Но в нем теперь не было паники. Был трепет. Почтительное, подобострастное трепетание перед силой.

Она вела Квесту через лабиринт задворок, мимо мусорных контейнеров и спящих машин, к неприметной двери, обшарпанной и покрытой слоем пыли. Дверь вела в подвал. Воздух внутри был спертым, пах старыми книгами, сыростью и дешевым парфюмом.

Это было логово. Маленькое, тесное, убогое. Одна комната, заваленная тюками с одеждой, с раскладушкой в углу и единственной тусклой лампой под потолком. Никаких признаков роскоши. Никаких признаков власти. Чистое выживание.

– Это… мое, – тихо сказала Таня, запирая дверь на цепь. – Я тут живу. Пока что.

Она нервно начала разогревать на маленькой плитке чайник, ее руки дрожали. Потом, не в силах сдержаться, она обернулась к Квесте, которая стояла посреди комнаты, безмолвная и оценивающая, как статуя.

– Спасибо, – выдохнула Таня. – Он… Витя… он хозяин клуба «Гранат». Я там танцую. Точнее, он меня не отпускает. Долги у меня… ну, это долгая история. Он всех держит. Бьет, если что не так. Отбирает деньги. А сегодня я просто плохо себя чувствовала, не хотела выходить…

Она говорила, и слова лились рекой – о долгах, о страхе, о других девушках, таких же запуганных, о «крыше», которую Витя платит участковым, о своем одиночестве и безысходности. Это был монолог раба, познавшего всю глубину своей несвободы.

Квеста слушала. Не двигаясь. Ее острый ум, привыкший анализировать тактику на поле боя, теперь выстраивал новую карту. Карту этого маленького, грязного мира.

«Клуб» – это не просто помещение. Это точка сбора ресурсов. Место, где эти хрупкие самки («танцовщицы») приносят дань.

«Хозяин» (Витя) – это текущий альфа-самец, контролирующий точку сбора. Его сила – примитивная, физическая, подкрепленная угрозами.

«Долги» – это механизм контроля. Оковы, сковывающие волю. Аналог постоянного замедления или проклятия.

«Крыша» (стражники) – это нейтральные крипы, которых текущий альфа подкупает, чтобы они не мешали его фарму.

Картина вырисовывалась ясная, простая и до боли знакомую. Иерархия. Слабое звено в лице Тани и других девушек. Сильное, но тупое и уязвимое – в лице Вити. И потенциальные союзники, которых можно либо купить, либо устранить.

Ее взгляд упал на собственную руку, сжатую в кулак. Она могла убить Виктора. Легко. Но смерть – это конец фарма. Гораздо выгоднее… заменить его. Взять контроль над «клубом». Стать новым «хозяином».

Таня закончила свой рассказ, разливая чай по стаканам. Она смотрела на Квесту с робкой надеждой.

– Что… что мы будем делать? Он же очнется, и тогда…

Квеста медленно подняла голову. Впервые за весь вечер она нарушила молчание. Ее голос был низким, хриплым и лишенным каких-либо эмоций. Он резал воздух, как сталь.

– Он, – произнесла она, указывая пальцем в сторону переулка, – больше не хозяин.

Она сделала паузу, давая словам улечься. Потом ее пронзительный взгляд впился в Таню.

– Ты. Покажешь. Этот клуб. Покажешь всех. Девушек. Стражников. Все.

Таня замерла с подносом в руках. В ее глазах читалась борьба. Старый страх перед Витей и новый, более глубокий, почти мистический страх перед этой незнакомкой. Но новый страх оказался сильнее. В нем была хоть какая-то надежда.

– Хорошо, – прошептала она. – Я покажу.

Уголок губ Квесты снова дрогнул. Она приняла стакан с чаем, но не пила. Она смотрела на грязное окно подвала, за которым угадывались огни чужого города.

План уже формировался в ее голове, холодный и безжалостный.

Шаг первый: Разведка. Оценка сил противника и ресурсов.

Шаг второй: Устранить текущего альфу. Не физически, но нейтрализовать как угрозу. Сломать его волю. Публично.

Шаг третий: Взять контроль над «танцовщицами». Они – источник дохода. Их лояльность нужно обеспечить защитой и справедливым распределением добычи.

Шаг четвертый: Разобраться со «стражей». Либо подкупить, либо продемонстрировать такую силу, чтобы они предпочли не вмешиваться.

Это была не просто месть. Это был захват. Ее первая операция на новой карте. И она не собиралась проигрывать.

ЧАСТЬ 2: АДАПТАЦИЯ