Научись учиться. Мозг, обучение, память, чтение

1.5. Возрастные изменения мозга

Развитие мозга также во многом обусловлены возрастом человека. В связи с этим рассмотрим, как со временем меняется активность всех четырёх частей головного мозга.

В возрасте полутора лет в жизни любого маленького человека наступает переломный момент. В это время происходит переключение функций мозга. Одни из них начинают тормозиться, а другие, напротив, активируются.

Первыми у ребенка созревают правое полушарие и задняя часть мозговой миндалины. Они остаются доминирующими на протяжении первых 18-ти месяцев жизни. Это позволяет ребёнку поддерживать эмоционально насыщенные невербальные отношения с родителями, радоваться жизни и черпать энергию для обучения ходьбе.

К полутора годам повышается активность левого полушария, передней части гиппокампа и парасимпатической нервной системы. Ребёнок спокойно приучается к горшку, привыкает слушать и овладевает речью. Также в это время совершенствуется память. Таким образом, при рождении ребенка его мозг развит всего на 25%.

Далее, по мере взросления левое полушарие набирает всё большую силу. К середине подросткового возраста у человека постепенно формируется формально-логическое мышление, способности следовать социальным нормам и т. п. Лобные доли, ответственные за самоконтроль, планирование и чувства, окончательно созревают лишь к двадцати пяти-тридцати годам.

Вопреки распространённому мифу о том, что нервные клетки не восстанавливаются, данные современной науки показывают, что это не так. Наш мозг вовсе не перестаёт вырабатывать нервные клетки во взрослом состоянии.

Также с возрастом происходит уменьшение асимметрии полушарий головного мозга, что крайне гармонично сказывается на его работе. Пожилые люди, использующие свой мозг по полной, как правило, имеют меньше проблем с умственным здоровьем.

1.6. Мужское и женское

Обсуждая работу нашего мозга, необходимо помнить о многочисленных объективных различиях, включая наиболее очевидные. При всём юридическом равенстве наших прав нельзя утверждать, что женщины и мужчины равны между собой физически и отчасти интеллектуально. По структуре и биохимическому составу мозг мужчин и женщин немного различен. Однако, насколько существенны те или иные различия, пока полностью неизвестно.

Функции нашего мозга вполне чётко разделены между двумя полушариями (См. выше). Развитие человека, по-видимому, движется в сторону роста дифференциации полушарий. В соответствии с этим мужской мозг в среднем более асимметричен, чем женский. Это, в свою очередь, оказывает некоторое влияние на процесс мышления. Поток женских мыслей очень часто содержит в себе и эмоции, в то время как мужчины нередко стараются обосновать логически даже самые эмоциональные поступки. Однако из этого нельзя сделать вывод, что кто-то из них умнее или глупее другого: всё зависит от ситуации, типа решаемой проблемы и адекватности ответа.

На сильный стресс мужчины и женщины реагируют по-разному. Женщины запоминают детали эмоций, т.к. у них при этом задействована миндалина левого полушария. Мужчины же, напротив, воспринимают проблему в целом, поскольку активируют миндалину правого полушария. Конечно, это различие не делает мужчин и женщин принципиально различными существами и, к счастью, не создаёт серьёзных препятствий для взаимопонимания.

Иногда в качестве умственного превосходства мужчин приводят тот факт, что в среднем мужское мозг больше женского. Однако это можно объяснить тем, что мужчины в среднем чуть больше женщин физически. Умственные способности зависят не от размера мозга, а от связей клеток в нём.

Довольно часто некоторые люди стараются намеренно подчеркнуть эту разницу, следуя половым стереотипам. Однако и само общество также непрерывно меняется. В наши дни не стоит уделять особое внимание биологическому различию между полами. Единственное кардинальное отличие между мужчинами и женщинами – это способность к деторождению и физическая сила. В умственном отношении представители обоих полов полностью равны. И те, и другие могут хорошо учиться, работать, воспитывать детей, заниматься бизнесом или саморазвитием, проектировать здания и космические корабли или заниматься домашним хозяйством и т. д., и т. д. И всё это они будут делать немного по-разному, но не обязательно потому, что имеют определённую половую принадлежность.

В настоящее время начала складываться наилучшая ситуация для гармоничного развития общества, когда женщина получает возможность закрепиться в области новейших эволюционных приобретений человечества – абстрактном и творческом мышлении. Ни чисто мужское, ни чисто женское мышление не имеют такого мощного творческого потенциала, как их объединение, требующее гармоничного сочетания принципиально разных типов интеллектуальной деятельности.

1.7. Гибкий ум: Пластичность мозга

Наш мозг обладает очень интересным и полезным для любого обучения свойством. Это – нейропластичность, т.е. он очень гибок и пластичен, и потому он может научиться очень многому. Необходимо лишь позволить ему это сделать. Для этого стоит ясно понять, что у вас есть право на то, чтобы действовать иначе.

Несмотря на всё вышесказанное о влиянии пола, генетики, возраста, специализации отделов мозга и т. п. вещей есть одно очень важное обстоятельство. Дело в том, что наш мозг – очень изменчив. В науке это свойство было названо пластичностью. Он действительно очень похож на большой кусок пластелина, из которого можно слепить всё, что угодно. Так, например, из него можно слепить воображаемый кубик, затем – шарик, а после конус или снова кубик. Однако это будет уже совсем другой кубик, поскольку молекулы в нём расположены иначе.

Так и связи в нашем мозге способны очень быстро меняться день ото дня в зависимости от наших действий и даже мыслей. Чем чаще мы совершаем какое-либо действие или думаем о чём либо, тем больше места для этого отводится в нашей голове. Часто активируемые нервные клетки образуют вокруг себя всё больше новых связей, вовлекая в свою работу всё большее других нейронов. При чём происходит это отнюдь не только в детском возрасте.

Благодаря этому наш мозг способен не только обучаться, но и справляться с такими неожиданностями, как травмы и ранения головы, болезни и врождённые дефекты развития. Так, например, выяснилось, что если некоторые части мозга получали повреждения, были удалены в ходе хирургических операций или даже вовсе отсутствовали, то иногда их функции брали на себя иные клетки. Или, наоборот, если какие-то органы чувств или части тела перестают действовать должным образом, то уже неиспользуемые ими клетки мозга присоединялись к другим клеткам, чтобы теперь помогать им в выполнении их собственных функций. Так, например, если у вас не видит правый глаз, то не связанная с его зрительным каналом зрительная зона в левом полушарии на затылке, скорее всего, будет приобщена нейронами из правой зрительной зоны и, может быть, иным, более важным участком коры.

Нейропластичность имеет конкурентную природу. Она оказывает влияние на всех нас. Внутри нашего мозга происходит постоянная борьба нейронов. Если мы не тренируем наши ментальные навыки, то пространство сети мозга, предназначенной для них, переходит к тем навыкам, которые мы продолжаем использовать. Спрашивая себя: «Как часто нужно упражняться в иностранном языке, играть на музыкальном инструменте или заниматься математикой, чтобы делать это очень хорошо?», вы задумываетесь о конкурентном характере пластичности мозга. Речь идёт здесь о том, с какой регулярностью вам следует заниматься определённым видом деятельности, чтобы связанное с ним пространство карты мозга не перешло к другому виду деятельности.

Конкурентный характер нейропластичности также способен объяснить, почему нам так сложно бросить вредные привычки. Многим из нас мозг представляется как хранилище, а обучение – как метод его заполнения. Пробуя избавиться от вредной привычки, мы пытаемся добавить что-то новое в это хранилище. Однако, приобретая привычку, мы отдаём ей участок своего мозга, словно землю или офис. Каждый раз, когда мы действуем в соответствии с этой привычкой, она получает всё больше прав и контроля над своей территорией, мешая нам использовать данное пространство для других привычек. Поэтому очень часто «отучиться» от дурных привычек бывает намного сложнее, чем их приобрести. Это говорит нам о важности обучения, проводимом в раннем детстве: научить хорошему нужно раньше, чем плохое получит конкурентное преимущество.

С течением времени несмотря на своё вполне определённое место на карте мозга, некоторые его функции могут, так скажем, перемещаться из одной его части в другую. Особенно активно эти процессы происходят, когда мозг совсем молодой, даже детский. Словно в детском возрасте он горячий и податливый, как воск. Это происходит от того, что в начале нашей жизни клеток и связей между ними в нашем мозге очень-очень много. Их специально даётся так много, поскольку мозгу заранее не известно, что именно нам пригодится в жизни, а что – нет. Затем, пока мы растём, некоторые из клеток и их связи с другими нейронами начинают отмирать из-за ненадобности. Особенно активно этот процесс происходит в подростковом возрасте, с 13 лет и продолжается лет до 20—25. Поэтому очень важно в данный период укреплять те нейронные сети в вашей голове, которые вы бы хотели сохранить в своей жизни и дальше.

Однако не подумайте, что дальнейшие изменения в вашей голове невозможны. Как показали исследования учёных, порождение нервных клеток и связей между ними продолжается и дальше. Данный процесс называется нейрогенезом и сокращается к старости примерно на 80%. Несмотря на этот факт, а также на кажущуюся однообразность и устойчивость взрослой жизни, которая казалось бы делает более жёстким и наш мозг, есть такие периоды жизни, когда он снова становится мягким и молодым. Это происходит во время влюблённости и создания семьи, когда двое, раскрывая друг другу сердца, учатся преодолевать границы собственного «Я». Другим таким периодом в жизни людей может стать рождение детей, которые также меняют не только жизнь, но и организацию всей нервной системы своих родителей. Видимо, в это время сама природа, воспламеняя наши сердца любовью, делает наш мозг более гибким и восприимчивым к обучению всему новому.

1.8. Зеркальные нейроны: Обезьяны и обезьяничанье

Ещё одна из удивительнейших идей эволюции – это зеркальные нейроны. Их открыла итальянская исследовательская группа Дж. Риззолатти, профессора Пармского университета.

Это открытие было сделано в какой-то степени случайно. Учёные регистрировали электрическую активность мозга макак, которым давали пищу, упакованную в коробки. Однажды один из исследователей вскрыл коробку на глазах подопытной макаки. Обезьяна не шелохнулась, но датчик показал, что кора мозга активизировалась так, будто бы животное само проделывало эту процедуру.

Вскоре зеркальные нейроны были обнаружены и у человека. Но кора головного мозга человека активизируется не только когда он смотрит, но и когда просто мысленно представляет и воображает действие. Если задуматься о механизмах обучения и запоминания, то важнейшими частями здесь будут способность к подражанию и воображению.

Зеркальные нейроны – это особые клетки головного мозга, которые служат для понимания действий других, подражания или сопереживания им, для обучения и трансляции знаний. Возможно с помощью этих клеток человек постигает реальность не логической цепочкой размышлений, а цельным чувственным пониманием.

Поэтому при воспитании гораздо сильнее действует то, что вы делаете, чем то, что вы говорите. За сравнительно короткое время общения с человеком вы можете показать ему очень многое: как держать себя в руках, как мыслить независимо и одновременно уважать чужой авторитет.

Более ста лет назад, задолго до современных открытий в нейробиологии, французский криминалист и социолог психологической школы Габриэль Тард (1843—1904), основываясь на собственном опыте, писал в своей работе «Законы подражания» (1890 г.), что вся история общества есть научение по подражанию.

Вывод: мы можем постигнуть истину не только с помощью точнейших и тончайших изысканий. Значительная часть сегодняшних открытий – это фактически экспериментальное подтверждение многих озарений прошлых поколений учёных.

1.9.1. Три вида внимания

Внимание бывает трех видов:

Непроизвольное внимание возникает само собой, когда действующие раздражители сильно отличаются от общего фона или когда раздражитель вызывает случайный интерес. Например, громкий звук сирены на улице, летящая стая птиц, яркая рекламная вывеска, интересный рассказ или остросюжетная книга могут вызвать непроизвольное внимание. Вы можете во всех подробностях пересказать всё вышеназванное, хоть это и не входило в ваши планы. Ваше внимание непроизвольно фиксировалось на необычных фактах.

Произвольное внимание мотивировано и направлено на предмет под влиянием осознанно принятого решения или поставленной цели. Оно является результатом нашего намерения, целенаправленного усилия и воли. Оно тесно связанно с нашими чувствами, интересами и опытом. Это интерес цели, последующего результата деятельности. Сама деятельность может и не занимать нас, но поскольку её выполнение необходимо для решения поставленной задачи, она становится для нас увлекательной.

При непроизвольном внимании интерес является интуитивным, непосредственным. При произвольном же он носит опосредованный характер.

Послепроизвольное внимание тоже имеет цель, но не требует от нас постоянных волевых усилий. Так, например, при чтении иногда трудно удержать внимание на содержании книги: она сложна, скучна или не очень важна для нас. И вдруг незаметно для себя мы перестаём делать усилия над собой и читаем без напряжения. Предмет чтения увлекает. Так ваше внимание из произвольного стало послепроизвольным.

Из сказанного следует, что даже такой простой процесс, как чтение сопровождается постоянными колебаниями внимания. Эти колебания определяют темп и качество чтения. При чтении текста непроизвольное внимание в основном зависит от автора, его писательского мастерства, а произвольное – от читателя. Таким образом, внимание определяет настроенность читателя, его готовность и психологическую активность. Также оно влияет и на понимание текста, на точность и глубину усвоения его содержания. При чтении очень важно не только направлять внимание, но и уметь поддерживать его в течение длительного времени.

1.9.2. Дефицит внимания: СДВГ и СДВ

Как можно видеть из всего вышеизложенного, развитие человеческого мозга как в рамках отдельного индивидуума, так и целого сообщества Земли, является крайне сложным и многофакторным процессом. Из этого видно, что образование не располагает методиками, одинаково подходящими для всех детей и потому не может быть универсальным. Разобравшись, как вы усваиваете знания, вы сможете помочь себе получить максимальную пользу от своего образования.

Средняя школа, особенно её старшие классы, буквально создана для экстравертов с преобладающим левым полушарием, поскольку они составляют большую часть населения Земли. Остальным же, кто не вписывается в данную группу, обычно ставят диагнозы СДВГ (синдром дефицита внимания и гиперактивности) и им подобные.

Исходя из этого, можно заключить, что большие трудности в школе испытывают как интроверты, так и дети, которые больше используют правое полушарие. Так, например, Э. Голдберг [30], в свою очередь, считает, что причинами СДВГ является недостаточная активность лобных долей головного мозга. Другие специалисты-психологи полагают, что синдром дефицита внимания – это не патология, а скорее отражение доминирования правого полушария. Один из ведущих специалистов в исследованиях мозга Дэниел Сигел [59] считает, что именно правое полушарие, обрабатывающее всю информацию, относится к процессам саморегуляции, самосознания и эмоциональной связи с другими людьми.

М.О.Лэйни [59], в свою очередь, предполагает, что обе проблемы с дефицитов внимания связаны с доминированием правого полушария: СДВГ – это проявление экстраверсии, а СДВ (синдром дефицита внимания) – проявление интроверсии. В таком случае данные синдромы – это не патология, а проявления разных свойств мозга. Таким образом, для решения проблемы детей с более редкой разновидностью мозга необходимо подобрать соответствующие методы обучения.

1.9.3. Перевёрнутая парабола

Связь между вниманием и возбуждением можно отобразить в виде простого графика. Он похож на холм или перевернутую параболу. По его горизонтальной оси отложено возбуждение, а по вертикальной – внимание.

Левый конец графика показывает область недостаточного, а правый избыточного возбуждения. Как можно заметить, на обоих концах внимание у нас очень низкое. В центре (в середине холма) уровень возбуждённости ровно такой, при котором нам легче всего быть внимательным. Этот центр называется зоной концентрации.

Быть в этой зоне очень приятно: нервная система находится в ровном и умеренно возбужденном состоянии. Благодаря этому вы чувствуете в себе достаточно сил и выполняете дела спокойно и уверенно. Вы можете внимательно слушать, принимать разумные решения, а также планировать и доводить дела до конца.

Закон Йеркса-Додсона. Упомянутая выше перевернутая парабола используется в психологической литературе уже более ста лет. Она демонстрирует закон Йеркса-Додсона. выведенный американскими психологами Робертом Йерксом и Джоном Додсоном в 1908 году [104]. Проведя серию экспериментов, они установили, что результат (в нашем случае внимание) при повышении мотивации (или возбужденности) улучшается, но лишь до некоторого предела. После того, как уровень мотивации становится слишком высоким, результат начинает ухудшаться.

1.9.4. Зона концентрации: Поток

На протяжении этих лет перевернутая парабола объясняет множество открытий в области биопсихологии и нейробиологии. Дальнейшие исследования подтвердили и расширили эту классическую зависимость. Теперь она описывает и более сложные отношения. Так, например, в спортивной психологии этот принцип используется спортсменами мирового уровня для контроля за своим вниманием. В спорте центральная зона (зона концентрации) также называется оптимальной зоной работоспособности и просто зоной. Для спортсменов это состояние максимальной результативности.

Иногда горизонтальная ось, в нашем случае связанная с возбужденностью, также может означать энергию, мотивацию, напряженность, уровень адреналина в крови, физиологический тонус и т. п. Вертикальная ось, означающая здесь внимание, может также быть связана и с избирательным вниманием, сосредоточенностью, умственной деятельностью, результативностью, продуктивностью, работоспособностью и т. п.

Вершина параболы – это пиковое состояние. Соотношение возбужденности и внимания в ней наиболее близко к оптимальному. В творческом процессе это измененное состояние сознания называется потоком. Слово «поток» наилучшим образом описывает процесс, когда мы выполняем задачу с полным самоконтролем, нацеленностью на результат и осознанием своих действий. Этот термин был предложен профессором психологии Михаем Чиксентмихайи [99]. Учёный провёл исследования с тысячами людей (альпинистами, рабочими, шахматистами, программистами, художниками, музыкантами, изобретателями). В состоянии потока время и свобода, по его наблюдениям, замирают, позволяя вам полностью погрузиться в своё дело. Для вхождения в поток следует достигать апогея расслабленно-возбужденного состояния.

1.9.5. Двухфазный процесс

Когда вы теряете контроль над вниманием, это значит, что уровень адреналина в вашем организме не соответствует текущей ситуации: его либо больше, либо меньше, чем нужно. К счастью, у вас есть возможность выбора.

Есть виды спорта, где необходим особенно точный баланс энергии – лыжи, катание на коньках, велоспорт и т. п. Слишком высокие или слишком низкие скорости не позволяют контролировать себя.

Подобно настоящему спортсмену, вы можете вернуться в свою зону концентрации. Для этого необходимо изменить уровень возбуждения (адреналина), правильно используя свои мысли, чувства и действия.

Для восстановления контроля над ситуацией необходимо сделать два простых шага:

Остановитесь и осознайте, что вы потеряли контроль и вышли из своей зоны концентрации.

Выберите стратегию, чтобы вернуться в свою зону комфорта:

взбодритесь и ускорьте темп;

успокойтесь и замедлите темп.

Если вас что-то отвлекло, кто-то разозлил или вам просто стало скучно, то нужно сделать два эти шага. Так вы вернётесь в расслабленно-возбужденное состояние и снова обретёте контроль над собой и своим вниманием. Можно предположить, что экстравертам, больше ориентированным на внешний мир, чаще придётся снижать своё возбуждение, вызываемое сигналами извне. Интровертам же, напротив, необходимо чаще подбадривать себя, чтобы не уснуть или не отвлекаться на внутренний диалог.

1.9.6. Разные зоны концентрации для разных видов деятельности

В повседневной жизни зона концентрации также зависит от конкретных занятий и задач. В течение дня вы выполняете разную работу, и количество адреналина, требуемое для нее, тоже разное. Каждый вид деятельности имеет свою собственную зону концентрации, т.е. наиболее подходящий уровень энергии, подпитываемой адреналином. Физическая активность требует больше адреналина, делающему организм способным к борьбе или бегству. Дополнительная физическая сила возникает за счёт оттока крови от мозга. Для умственной деятельности, наоборот, мозгу нужно больше крови, поэтому для неё требуется меньше адреналина. Футболисту на матче, к примеру, нужно больше адреналина, чем учёному пишущему отчёт об исследовании.

В видах спорта существует определённое соотношение физических и ментальных ресурсов. В боксе, например, нужны сила и мощность, и, следовательно, подходящий уровень адреналина для этого спорта должен быть высоким. Теннис и гольф, напротив, требуют большего уровня сосредоточенности, поэтому и уровень адреналина в них намного ниже. Что уж говорить о шахматах!

Почти многие специальности XXI века требуют умственной работы: сбор информации, обработка электронных таблиц, анализ данных, написание текстов, программных кодов – это умственные задачи. Когда вы сидите за столом или за компьютером, будет лучше, если у вас поменьше адреналина. Однако и здесь, как и в спорте, есть свои тонкости. Если вы, например, проводите семинар или конференцию, то вам необходимо больше живости и воодушевления, т.е. больше адреналина. Когда же вы вычитываете текст, вам необходимо больше внимания к деталям. Иногда вам потребуется быстрое переключение: выступая с презентацией, вы должны быть активны, чтобы убедить аудиторию, а во время общения с ней вам нужно внимательно слушать, верно реагировать и давать продуманные ответы.

Домашние задания. Многие родители, взволнованные успеваемостью своих детей, из самых лучших побуждений стараются усадить ребёнка за домашние задания. Чем больше они заставляют ребёнка сосредоточиться, тем большее он сопротивляется: он начинает спорить, плакать, уходить из комнаты. Пытаясь решить проблему, они даже угрожают домашним арестом, лишением привилегий и развлечений. Но ребёнок от таких мер усерднее не становится. Вместо этого он замыкается в себе или просто нервничает.