- -
- 100%
- +
Рот Матео подергивался, почти улыбка.
Клара прошла через финансовые прогнозы, кадровые изменения, последовательность обновления. Она ожидала вопросов. Чего она не ожидала, так это тишины после ее окончания.
Тогда Юлиан сказал: «Ты хочешь превратить его в бренд».
Я хочу превратить его в жизнеспособный отель.
«Это жизнеспособно».
Летом он растворяется и пугает до конца года.
Нора закрыла папку. Клара в этом права.
Джулиан посмотрел на нее. Ты тоже?
«Я говорю это на более мягком языке в течение многих лет. Очевидно, более мягкий язык был ошибкой».
«Это не план по сохранению отеля», — сказал он. Это план сделать его приемлемым для людей, которые никогда не заботились об этом.
Клара почувствовала разочарование до прихода гнева. Вы думаете, что люди, которые не выросли здесь, неспособны заботиться?
Я думаю, что они уходят.
«Вот для чего нужны отели», — сказала она. «Приезжают люди. Люди уходят. Место остается, потому что это дает им повод его запомнить».
Его лицо ожесточилось. И когда они уйдут, мы должны быть благодарны за привилегию?
Вопрос был не в гостинице. Все в комнате это знали.
Клара закрыла ноутбук. «Я не прошу вас сегодня согласиться. Я прошу вас решить, хотите ли вы получить оценку или подтверждение».
Глаза Джулиана сверкали. Я нанял вас для оценки.
«Нет», — сказала она так же тихо. Нора наняла меня. Совет нанял меня. Вы согласились, потому что думали, что можете держать его в себе».
Нора сказала имя Джулиана однажды, предупреждение. Но он уже повернулся и вышел из комнаты.
Матео ждал, пока дверь закроется. «За что это стоит, — сказал он, — мне понравилась часть еды».
«Высокая похвала», — ответила Клара.
Нора сняла очки. Дайте ему час.
Мне не нужно, чтобы он мне нравился.
«Нет», — сказала Нора. Но вам нужно, чтобы он вас услышал.
В тот вечер Клара стояла одна в дальнем конце крыльца с телефоном, прижатым к уху. Вода была спокойной, небо омыло бледным золотом после дня ветра. Она провела час, избегая звонка Эвана Коула. Теперь она слишком устала, чтобы продолжать.
«Скажите мне, что вы звоните откуда-то из драматического места», — сказала Эван, как только она ответила.
«Массачусетс».
«Очень драматично. Вы носите свитер рыбака и судите о чьем-то моллюске?
Меня пригласили судить о нескольких вещах.
Он рассмеялся. Эван был хорош в том, чтобы сделать работу похожей на частную шутку. Они были коллегами достаточно долго, чтобы он знал форму ее амбиций, те части, которые она никогда никому не доверяла видеть.
«У меня есть новости», — сказал он. Совет хочет расширить партнерскую группу. Я предложил ваше имя».
Клара схватила крыльцо. «Эван».
«Это пока не формально. Но ты должен вернуться пораньше. Есть аккаунт в Новом Орлеане, который вы ведете, и нам нужно будет обсудить цифры».
Партнерство. Равенство. Слово носило чистый, волнующий вес каждой поздней ночи, которую она когда-либо проводила, доказывая, что она заслуживает большего.
«Когда?» — спросила она.
«На следующей неделе».
Я здесь по контракту.
Ваш клиент проживет несколько дней без вас.
Эта фраза беспокоила ее больше, чем следовало бы.
«Я подумаю об этом», — сказала она.
«Сделай это. А Клара?
«Да»?
«Вы заслужили это».
После окончания вызова она осталась на крыльце, когда последний свет покинул гавань.
«Вы выглядите так, будто кто-то предложил вам дверь», — сказал Джулиан.
Она повернулась. Он стоял в нескольких футах, руки в карманах. Его выражение было усталым, а не оборонительным.
«Это ваши извинения?»
«Это наблюдение».
«Опасная территория для вас».
Его рот коротко поднялся. Я был несправедлив сегодня утром.
«Вы боялись».
И это тоже.
Клара ждала, когда он объяснит. Он этого не делал.
«Партнерское предложение», — сказала она наконец. «В Нью-Йорке».
Однажды он кивнул. «Ты хочешь этого?»
Вопрос был настолько прост, что он снял ее больше, чем похвала.
«Я не знаю», — призналась она.
Джулиан посмотрел на потемневшую воду. Тогда, возможно, вам не стоит отвечать сегодня вечером.
Это ваш профессиональный совет?
«Нет». Он взглянул на нее. Это то, что я хотел бы, чтобы кто-то сказал мне.
Ветер двигался между ними, поднимая край волос Клары. Вдали от берега раздался буйный колокол с терпеливой регулярностью.
Никто из них больше не говорил. Тем не менее, когда Джулиан вернулся внутрь, Клара обнаружила, что наблюдает, пока за ним не закрылась дверь.
Глава 8. Порог
На следующее утро Джулиан пришел в офис Клары с прокладкой и двумя кофе.
Она посмотрела ему в лицо из кубков. «Мне стоит волноваться?»
«Вероятно. Но не о кофе».
Он поставил одну чашку рядом с ее ноутбуком и положил прокладку между ними. Наверху был написан список имен: Нора, председатель консультативного совета, внешний бухгалтер отеля.
«Я говорил с Норой», — сказал он. «И Рут. Она была очень рада получить консультацию, что всегда является ошибкой».
«Что вы решили?»
Чтобы ваш контракт был изменен.
Клара села обратно. «Каким образом?»
«Ваши доклады, оплата и оценка должны направляться Норе и председателю Совета. Не я. Вы должны иметь прямую власть над процессом оценки без моего одобрения».
Она внимательно посмотрела на него. «Это уже то, как я работаю».
Это должно быть явно.
Комната вдруг показалась слишком тихой.
Джулиан встретил ее глаза. «Я не хочу, чтобы возник какой-либо вопрос о том, что вы можете сказать правду о Харбор Хаус. Или что ты мне что-то должен из-за этого».
«Из-за чего?»
Он посмотрел вниз на правовую площадку. Потому что я думал о том, чтобы поцеловать тебя со времен служебного коридора.
Честность его ухватилась за ее ребра.
Клара слышала приглушенные звуки отеля под ними: тележка с багажом, смеющийся гость, кто-то, призывающий дополнительные полотенца. Обычная жизнь продолжалась, пока каждый нерв в ее теле осознавал пространство между ними.
«Я тоже об этом думала», — сказала она.
Плечи Джулиана сдвинулись, почти незаметно. Возможно, помощь. Или осторожность.
«Но я не буду стирать свою работу», — продолжила Клара. И я не позволю вам позже решить, что моя рекомендация была скомпрометирована, потому что вы хотели что-то от меня.
«Я не буду».
Вы не можете обещать то, что почувствуете во время трудного решения.
Он так думал. Тогда мы убедимся, что структура не зависит от того, кто из нас совершенен.
Это был лучший ответ, чем она ожидала.
К вечеру поправка уже шла. Нора справилась с этим с быстрым удовлетворением. Председатель правления, до которого дошел по видеозвонку, одобрил без драматизма. Клара подписала пересмотренное соглашение в электронном виде, а затем отправила копию своему адвокату в Нью-Йорк.
На закате город провел неформальное собрание в бальном зале — общественную дискуссию о летнем сезоне отеля. Складные стулья заполняли центр комнаты. Матео принес небольшие тарелки жареного хлеба и копченую рыбу. Рут сидела в первом ряду в красном шарфе, задавая неудобные вопросы всем, кто говорил.
Клара слушала, как местные хозяйки, рыбаки, артисты и бывшие сотрудницы говорят о Харбор-Хаусе. Некоторые не хотели ничего менять. Другие хотели лучшей работы, лучшего питания, более круглогодичного бизнеса. Женщина, которая танцевала там в шестнадцать лет, сказала, что бальный зал должен быть открыт для местных детей.
Джулиан стоял в задней части комнаты рядом с Кларой. Он мало говорил. Но он слушал не так, как в конференц-зале, — меньше, чем человек, защищающий границу, больше, как человек, обнаруживший, сколько людей жило внутри нее.
После того, как последнее кресло было сложено и последний гость ушел, Клара подошла к окнам бального зала. Океан был теперь невидим, но она могла слышать его за лужайкой.
«Это важно для них», — сказала она.
«Да».
И не только в качестве гостиницы.
Джулиан стоял рядом с ней. «Я знаю».
Его рука покоилась на подоконнике рядом с ней. Их пальцы были в дюймах друг от друга.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.