В ответе за тех, кого…

Глава 7

Выскочив из зала, Артём мгновенно переместился в свой транспорт и стартовал, сразу проваливаясь в пространственный коридор. Он щедро вливал в него свою силу, стремясь растянуть его до места назначения. Артём вышел из машины, наблюдая за Алькой. Она посмотрела на него, но не узнала. «Неужели я так изменился»? – подумал мужчина.

– Алина! – позвал он. Она чуть вздрогнула, но не оглянулась.

– Нора! – он обхватил её, поворачивая к себе. – Как долго я тебя искал! – он зарылся носом в её волосы. «Мы разве знакомы»? – чуть не сорвалось с её губ. Она подняла голову и столкнулась с пронзительным взглядом до боли знакомых серых глаз.

– Наша связь оборвалась, и я не знал где ты и что с тобой. Артём тоже не знал. Страж уверял, что всё в порядке, но я не мог связаться с тобой и не находил себе места. Когда моя жизнь там, в прошлом, подходила к финалу, дети выросли, жена к тому времени умерла, я перенёс свою сущность и силу в тело Артёма, – торопливо говорил он.

– И как тебя теперь называть? – срывающимся голосом спросила девушка, ошарашено глядя на мужчину.

– Артур – бизнесмен из Британии, – представился он, – а дома по-прежнему Артём, но там я бываю не часто. Я не прошу много, – он провёл пальцами по её щеке, – просто я хотел бы знать, что с тобой всё в порядке и иметь возможность помочь, если потребуется, или развеселить, если тебе станет грустно.

– Понимаешь, я теперь Ангел Судьбы …, я не уверена, что наши отношения будут безопасны для тебя, – она опустила глаза.

– Я уже увидел, что ты стала очень сильна, – засмеялся он. – Но ты забыла, что именно Судьба связала нас в прошлый раз? И если мы снова встретились, я думаю, она на нашей стороне. – Он накрыл её губы поцелуем.

Прохожие скользили взглядом по целующейся парочке и не видели, как между мужчиной и женщиной возникает и растёт яркая рубиново – золотистая нить.

– Пройдёмся по городу? – предложил он, она согласилась.

Алька смотрела на мужчину. Перед ней был сильный, волевой и сдержанный аристократ. Ничего от облика весёлого и заботливого Артёма она не находила. Ей стало безмерно грустно, нельзя было его оставлять. Она видела, как растёт и крепнет их связь, и тут же решила закрыться. То, что произошло с Артёмом, ей очень не нравилось. Нужно искать выход, а для этого необходимо быть рядом с Артуром. Она бодро шагала, внимательно слушая его рассказы.

«Да, к хорошему быстро привыкаешь», – думал Сергей, выходя из душевой. Давно он не чувствовал себя отбивной, со времён работы в бойцовском клубе, наверное. Там это состояние было повседневной жизнью. Сейчас же все тело болело, голова гудела и это совсем не радовало. «Старость подкралась незаметно», – усмехнулся он, натягивая одежду и морщась от боли, – «уже хочется спокойной и размеренной жизни». Он медленно поплёлся в сторону медблока.

– Здравствуйте, – Серый взглянул на уютную блондинку, – меня Вихрь к вам прислал, я неудачно упал на тренировке.

– Ты новенький, Волк, кажется? Давай на «ты» я – Катя. Ложись сюда, – она указала ему на большую капсулу, – раздеваться не нужно, только обувь сними и выполняй все, что говорит голос.

Внутри оказалось мягко, тепло, освещение не резало глаз. Сергей увидел, как бесшумно закрылся корпус. Тело ощутило состояние приятной невесомости. «Сейчас бы вздремнуть», – подумал он, но голос настойчиво заставлял выполнять разнообразные команды. Когда капсула открылась, его встретили встревоженные лица Кати и Амира.

С Амиром они уже некоторое время работали в одной группе. Тот не был особенно талантливым или сильным бойцом, но Сергею мужчина понравился, прежде всего, своим спокойствием и рассудительностью. Серый весьма удивился, узнав, что Амир уникальный садовод и вообще ботаник. Волк с удовольствием проводил время в его садовых владениях.

– Тебе нужно найти занятие для души, – наставлял его Амир в минуты отдыха.

– Так я и занимаюсь тем, что мне нравится.

– Охранять дом и воспитывать детей – это наша обязанность, как мужчин, а занятие для души должно быть возвышенным, как природа или искусство. Ты любишь петь? – спросил он.

– Какой там петь! – рассмеялся Серый. – Я же волк, разве что выть на луну!

– Ты молод, ещё найдёшь себя, я уверен.

Теперь Амир склонился над ним, вглядываясь в лицо.

– Амир, какими судьбами? – спросил Серый, отвлекаясь от воспоминаний и выбираясь из капсулы.

– Вот моя судьба! – лучезарно улыбнулся друг, обнимая Катю.

– Рад за тебя! А вы что … такие? Случилось чего?

– Ты подвергся грубому ментальному воздействию… – начала Катя.

– Со мной что-то не в порядке?

– К счастью, всё обошлось, последствий нет. Ушибы и растяжения залечили, но сам факт воздействия – это преступление.

– Вихрь всё знает, – отмахнулся Серый, – а за лечение спасибо!

– Это был кто-то из наших? Что он хотел? – допытывалась девушка.

– Он, видимо, просто ошибся.

– Ты понимаешь, что после такого не выживают? Это чудо, что ты даже не пострадал!

– Вихрь сказал, что нападавший не смог сломать защиту.

– У тебя защита есть?! – удивилась Катя.

– Не знаю, так Вихрь сказал.

– Видимо, она тебя и спасла, – Катя задумчиво барабанила ноготками по столу. – Я всё равно, обязана доложить. Ты скажешь, кто это был?

– Пусть Вихрь разбирается, – Сергей пожал плечами.

– Да про эту драку уже все знают, Артём совсем с катушек слетел! – Амир нервно ходил по кабинету. – Но ещё и ментальное воздействие … это … это чёрт знает что!

– Что Артём? О чём это вы? Опять я что-то пропустила? – защебетала Аня, забегая в кабинет и чмокая Катю. – Ой, а вы не одни…

– Знакомься, это Волк, – представила Катя.

– Да нас Ангел уже познакомила, – сморщила носик Аня. – И что Артём?

– Чуть Волка не убил той Артём, – проворчала Катя.

– Это какое-то недоразумение, они ведь не знакомы даже, – махнула рукой Аня.

– Ань, вокруг полно хороших парней, что ты к Артёму прилипла? – Катя строго взглянула на подругу.

– Он мой спаситель, – манерно прошептала девушка, закатывая глаза, и хихикнула.

– Ань, я же серьёзно! Ты разве не видишь, как изменился Артём?

– Конечно, вижу! Он из Лондона вернулся та-а-акой, прямо настоящий аристократ, все девчонки мне завидовали!

– Так тебе любимый человек нужен, или чтобы девчонки завидовали?

– И то и другое, и чтобы на белом коне! – фыркнула Аня.

– Вот как с тобой можно серьёзно разговаривать?! – рассмеялась Катя. – Ты хоть понимаешь, что Артём уже скрывается от тебя?!

– Ты же знаешь, что избавиться от меня не так-то просто!

– Ну, это да-а, уж если ты что вбила себе в голову, то остановить тебя почти невозможно, – веселилась Катя.

Сергей с удовольствием наблюдал за разговором, хитро переглядываясь с Амиром.

– А если твои волосы забирать в высокий хвост, или плести косу по-другому, – Аня обратила внимание на Волка, – ты тоже станешь похож на аристократа.

– На эльфа я буду похож, – фыркнул Серый, – да и драться неудобно.

– Драться? – девушка непонимающе взглянула на него.

– Ну да. Коса это оружие, можно ударить, а можно придушить кого-нибудь.

– Нет, вы слышали?! – негодовала Аня. – И кто-то ещё утверждает, что Артём монстр?! Все дружно рассмеялись.

Глава 8

Алька сидела на диване в укромном уголке большого зала, зарывшись рукой в волосы, устроившегося рядом с ней Волка, а тот, закрыв глаза, расслабленно урчал.

Артур двигался стремительно, радуясь, что теперь всегда знает, где находится его Нора. И кто придумал называть её Ангел? Он замер, увидев её в объятьях Волка. Гнев поднимался бешеной волной. Опять этот щенок! Артур дышал глубоко, подавляя вспышку ярости, второй раз такой оплошности допускать нельзя. Немного успокоившись, он стал внимательно разглядывать пару: состояние спокойное, расслабленное, никаких следов страсти или влечения; сила девушки лёгким облаком накрывала Волка. Вот, значит, чья у него защита. Что же их связывает?

– Ну, и что стоим? – сонно пробурчал Серый, приоткрывая один глаз. – Заходи уж, если пришёл.

Мужчина сел в кресло напротив странной парочки.

– Здравствуй, Артур, – Алька задумчиво смотрела на него.

– Почему, Артур? – оживился Волк. – Он же, вроде, Артём.

– Все думают, что он Артём, а на самом деле он Артур, Артём никогда бы с тобой так не поступил.

– Может, объяснишь, что происходит? – Серый требовательно взглянул на девушку.

– А ты уверен, что твоя неокрепшая психика выдержит? – усмехнулась она.

– После всего, что произошло, думаю, ей уже всё равно, – проворчал Волк, прикрывая глаза, но внимательно наблюдая за мужчиной.

– Знакомься, это Артур – древний предок Артёма и сильный маг. Он смог переместить свою сущность в тело Артёма и подавил его волю. Я ничего не забыла? – она глянула на мужчину.

– Ну, зачем ты так? Я же делал это ради нас, и Артём был согласен.

– Ради каких нас?! Я любила … люблю Артёма, ты-то тут причём?

– А как же наша связь?

– Связь существует из-за Артёма, стоит мне перестать её подпитывать и она рухнет. Скажи, именно ради нас ты пытался избавиться от Артёма, устраивая свои дела в Лондоне? – она пристально смотрела на собеседника.

– После того, как ты исчезла, Артём вообще потерял интерес к жизни!

– А ты удачно воспользовался моментом. Артём ведь всё время сдерживал вас, а ты и твой зверь не привыкли ни в чём себе отказывать! Вот ты и решил устранить помеху, но оказалось, что без Артёма и тебе не выжить, пришлось спрятать его сущность как можно глубже.

– Да с чего ты взяла?! – негодовал Артур.

– Я, в отличие от тебя, хороший взломщик, и разрешение у меня имеется, к тому же ты сам открылся! Твои истинные мотивы для меня не секрет.

– М-м-м … недооценил я тебя, – раздражённо заметил мужчина. – Что ж мне теперь, развоплотиться?!

– Этого я тебе не позволю, Артём без тебя уже не сможет.

– И как же ты меня остановишь? – усмехнулся он.

– Уже … остановила, ввела ограничения на некоторые твои действия. Ты стал опасен, Артур, и для себя и для окружающих!

– Да я и сам уже понял, что плохо себя контролирую, – вздохнул он. – Этот мир слишком … стремительный.

– Ты должен постараться вернуть Артёма – он твой якорь. Попробуй заняться тем, что было интересно ему.

– Я, так понимаю, Лондон для меня закрыт!

– И не только Лондон. Ты не можешь покинуть поселение.

– Надеюсь, ты не будешь меня избегать? – мужчина виновато глянул на Альку. – А то усиленное женское внимание в последнее время сильно раздражает зверя, он может сорваться, раньше хоть в Лондоне можно было расслабиться.

– А-а, ты про особняк в предместье, – брезгливо усмехнулась девушка.

– Общение с тобой полезно для Артёма, – словно не слыша её, продолжил он, – а от остальных он сам не знал куда спрятаться. Некоторые девушки умеют быть особо настойчивыми.

– Ты мне зубы не заговаривай, если ты хоть кого-то из девчонок тронешь, я найду способ укротить твоего зверя … навсегда.

«Алька-а-а это, правда, ты»? – раздался еле уловимый шёпот в голове.

«Я, Тёма, я, только ты веди себя тихо, Артур не должен догадаться, что ты слышишь меня».

«Что-то случилось? Я ничего не знаю…»

«Много всего случилось, ты главное не исчезай снова и не показывайся Артуру».

«Я постараюсь … я так рад, что ты здесь … без тебя было плохо…».

«Тёма, ты видишь золотистую нить? Чувствуешь её тепло»?

«Да … она красивая».

«Держись за неё, это наша с тобой связь, мы сможем общаться, и Артур об этом не узнает».

«Он тебя обидел»?

«Нет. Я всё тебе расскажу, только позже, когда нам никто не будет мешать. Сейчас я попрощаюсь с Артуром и уйду».

«Ты уже уходишь»?

«Я буду с тобой говорить, ты будешь слышать меня».

«Хорошо, я буду ждать».

«Тём, ты слышишь меня».

«Слышу».

«Я дома. Ты как себя чувствуешь»?

«Лучше, я начал кое-что вспоминать».

«Это наша связь даёт тебе силы».

«Ты тогда исчезла … почему? Я сделал что-то не так»?

«Дело не в тебе, Тёма. Помнишь, мне снились сны про Артура»?

«Помню, во сне ты путешествовала в прошлое».

«Тогда я поняла, что всё больше становлюсь нечеловеком, что у меня никогда не будет простой человеческой жизни, а ты когда-нибудь встретишь нормальную девушку, заведёшь семью, детей».

«И ты ушла».

«Когда я увидела, как ты берёшь на руки Аню, заботишься о ней, как она на тебя смотрит, … я подумала, что не стоит вам мешать».

«Алька, я даже представить себе не мог, что тебе такое придёт в голову, … Аня … это было просто … сострадание, сопереживание. Мне всё равно, кто ты, человек или нет, я и сам теперь непонятно кто. Ты нужна мне».

«Однажды я переместилась из одного места в другое, но это было уже не во сне. Я исчезла в одном месте, а появилась совсем в другом, это было ночью и без моего желания. Я могу исчезнуть в любой момент и неизвестно когда появиться».

«Я буду ждать. Мне главное знать, что ты не от меня ушла».

«Это ещё не всё, Тёма. Я люблю Стража и очень давно».

«Своего брата»?

«Он мне брат только формально, он не человек. Он не может дать мне ни семьи, ни детей, мы слишком разные, но он хотел, чтобы у меня была нормальная жизнь, и он нашёл мне тебя, а дальше ты всё знаешь».

«Так ты к нему ушла».

«Нет, я просто ездила по городу, сидела в кафе. Он меня сам нашёл и отругал, что я безголовая от своего счастья, от тебя, значит, отказываюсь. Он всегда меня чувствует, и знает, где я нахожусь, даже в других мирах находит».

«Я не знаю, что сказать…».

«Не надо ничего говорить, сейчас нужно подумать, как тебя вытащить».

«Что произошло с Артуром»?

«Ему надоело твоё влияние, он хотел полной свободы и власти. Артур подавил твою сущность, но оказался неприспособленным к нашему миру. Он теряет контроль над своей силой и это опасно».

«Чем я могу помочь»?

«Постарайся аккуратно восстановить воздействие на его сознание».

Алька сидела в спортзале, наблюдая за Волком.

– Хорош, твой волчара, хорош! – уселся рядом Вихрь.

– Из его разминки может получиться красивый номер для представления, – задумчиво сказала она.

– Пожалуй, особенно, если сделать упор на его косу, – согласился парень, – отличная идея. Кстати, он мне тут глазки строил…

– Вот, развратник! Это у него тёмное клубное прошлое никак не выветрится. Хотя сам по себе он вполне традиционен. Ты ему намекни, что привык во всём доминировать…

– Но, у него ведь был постоянный мужчина.

– Ага, а у этого мужчины есть сын Мишка, сильный волчонок. Причём ни отец, ни мать к волкам никакого отношения не имеют. Вот наш Волк и воспитывал мальчишку. Там скорее привязанность к редкому сородичу, чем к его отцу.

– Ты вот мне скажи, когда ты Волку такую защиту успела сварганить?

– Какую защиту? – удивилась девушка.

– Ты разве не видишь, как твоя сила накрывает его?

– Вижу, я думала, это от того, что его волк признал меня вожаком, у Дэна так же и у волчонка Мишки.

– Так вот это и есть защита, – усмехнулся Вихрь.

– Ну надо же, … и что она делает?

– Например, спасла жизнь твоему Волку, от ментального воздействия Артёма-Артура! Вечно ты сооружаешь что-нибудь уникальное, даже не подозревая об этом! Э-э, да что с тебя взять?! Ангел, он и есть Ангел! – рассмеялся парень.

– Та-а-к! Это что сейчас было?! – возмущённо хихикнула Алька. – Похвала или повод для драки?!

– Конечно похвала! … Но от поединка я бы тоже не отказался! – осклабился Вихрь.

– Только размяться нужно, – потянулась девушка, – давненько я в зале не была.

Тело занималось привычной разминкой, а Алька общалась с Дэном, рассказывая про защиту, про Мишку и про всякие разности. Она не заметила, как разминка перешла в поединок.

– Ангел, вернись на землю! – окрик Вихря выдернул её из разговора. – Мне надоело сражаться с боевым роботом! – обиделся парень. – Хочется простого человеческого общения, а ты всё с Дэном треплешься!

– Ну, прости, очень хотелось ему про защиту рассказать! – усовестилась девушка.

Они кружили по залу, атакуя, и подначивая друг друга, постоянно ускоряя темп.

– Нет, ну обидно же! – возмутился Вихрь, останавливаясь. – Я даже ни разу достать тебя не смог! Откуда такая силища?

– Думаю, сам догадываешься, – смутилась она.

– Силу Стража я, конечно, вижу, но это далеко не всё! Есть нечто совсем мне не понятное…

– Да, со мной всегда так, странно и непонятно, – вздохнула Алька, – видно судьба такая.

– Вот именно, Судьба, не иначе! – подмигнул ей парень. Алька опустилась на скамью рядом с Волком.

– То, что вы вытворяли, это …. – Серый просто не находил слов.

– Прости, я не думала, что со стороны это так страшно выглядит.

– Да вас вообще видно не было, сплошной туман и смерч.

– Ну, на то он и Вихрь, – улыбнулась девушка. – Он всё переживал, что у него нет достойного противника, теперь, похоже, есть.

– Но это же скорости запредельные, не человеческие!

– Ты и сам не совсем человек, а уж Вихрь, тем более.

Серый кивнул, но ничего спрашивать больше не стал.

– Я хотел поблагодарить за защиту… – начал он.

– Да я же ничего не делала, я сама про неё только сейчас от Вихря узнала, – улыбнулась Алька. – Когда твой волк меня признал, ты автоматически попал под покровительство моей силы, так же как Дэн, и Мишка. Я сама пока не понимаю, что это нам даёт, но с Дэном уже могу ментально общаться.

– Как поживает Мишка? – нахмурился Волк.

– Скучает, был очень рад твоему посланию.

– Я тоже скучаю, … ужасно, – Серый опустил голову.

– Думаю, я смогу убедить его маму, отправить Мишку летом к нам в лагерь, хотя бы на одну смену, а дальше он её и на всё лето уговорит. А ты сможешь там тренером работать.

– Это было бы здорово!

– Серый, у нас срочное дело появилось, – встревожилась Алька.

– Что-то случилось?

– Пока нет, но может, давай бегом в душ, потом по дороге всё объясню. Поторопись!

Глава 9

– Что стряслось? – взъерошенный Волк выскочил из раздевалки.

– Артур на грани, Аня его провоцирует, не зная, что это совсем не Артём.

– Думаешь, он причинит вред девчонке? – спросил на бегу Серый.

– Осознанно – нет! Но может быть спонтанный выброс силы, и зверь вырвется на волю. Артур нестабилен.

– У него такой сильный зверь? Чем мы сможем помочь?

– Аня терпеть не может меня, а зверь Артура – тебя, вот и поработаем громоотводами, разрядим, так сказать, обстановочку, – улыбнулась Алька.

– Моя задача? – сосредоточился Серый.

– Быть наглым Волком.

– Ну, это запросто! – довольно осклабился он.

– Привет! – громогласно заявила Алька, без предупреждения вваливаясь в квартиру, и сразу прошла в гостиную. – О-о-о, да у тебя гости, – разочарованно протянула она, натянуто улыбнувшись Ане, сидящей на подлокотнике кресла, в котором расположился мрачный Артур.

– Аня уже уходит, – быстро сообщил он, подскакивая к Альке и демонстративно прижимая к себе.

– Я вообще-то уходить не собираюсь, – сморщив носик, заявила девушка.

– А что здесь лохматый делает? – Артур уставился на Серого, тихо возникшего в комнате.

– Да мы после тренировки решили в гости зайти, – весело защебетала Алька. – Располагайся, Серый, будь как дома!

Волк, грациозной походкой хищника, прошёл к дивану и вальяжно уселся посредине.

– Ну, что делать будем? – томно проурчал он, глянув на Аню. Та быстро сползла с подлокотника и, нахохлившись, устроилась в кресле.

– Я жрать хочу! – заявила Алька, отлепляясь, от Артура. – А ты, Волк?

– От мяса я бы не отказался, – потянулся он, поигрывая мускулами.

Алька протопала в кухню. Она порылась в холодильнике и, поняв, что даже полуфабрикатами здесь не пахнет, начала оформлять заказ в кафе. Она выбрала на сенсорной панели нужные пункты и задумалась.