- -
- 100%
- +
– Все-все-все… – скороговоркой сказал сватья. – Я никогда не знала об этих унизительных бытовых проблемах, и знать не желаю. Я красная леди, графиня.
– Владеете боевой магией? Или только способностью рожать детей? – все-таки не удержалась Констанс. «И та в далеком прошлом», – хотелось добавить ей.
– Я свой долг перед империей выполнила!
– А я свой!
– Леди, уймитесь, – и старый граф подал лакею знак: еще кофе. Раз уж портвейн за завтраком не наливают. – Каждый должен заниматься своим делом. Это Боги решают, кого какой магией наделить. Родовые связи имеют приоритетное значение, когда распределяется магия света. Но не только. Вы несете свой крест, леди Констанс, а графиня свой.
– Но мой почему-то тяжелее, – проворчала она.
– Это вам так кажется, – улыбнулся граф. – К тому же по заслугам и награда. Вы так много трудились, что пары танцев и бутылки шампанского будет маловато. Вы заслужили огромное личное счастье, Конни. Я говорю вам это от души.
– Что-то оно заблудилось, это счастье.
– Мы, красные лорды, не только боевые маги, но и менталисты. Ваша аура пульсирует, как огненный шар, несмотря на то, что камень в магическом перстне синего цвета. Это означает, что вы так и не нашли свою пару.
– СкажИте еще, что моя аура похожа на осьминога с щупальцами! Который ищет свою добычу!
– Ха-ха, – рассмеялся лорд Руци. – Вы неподражаемы, Конни! Кто знает? Может, ваше счастье ждет вас именно в деревне? И именно сейчас.
– Хитро. Хотите устроиться с комфортом в загородном имении и врете без зазрения совести. А еще граф! Ладно, я все сделают, – вздохнула леди Котисур. – Не в первый раз. В конце концов, вы правы, ваша милость, – она посмотрела на сватью. – Я тоже хочу увидеть Герарда. Дочь мне не откажет и нанесет визит. Надо только все подготовить. А портал у императора можно попросить, Гер еще так мал. Не тащиться же с младенцем в карете через всю страну. Заслуги моего зятя так велики.
– И когда планируете выехать?
– Через неделю. Мне надо уладить финансовые дела в столице, рассчитать лишнюю прислугу, раз уж мы на лето перебираемся в имение, разобраться с лошадью его милости. Той, которая участвует в скачках. Ее содержание обходится слишком уж дорого.
– Только не скаковая лошадь! – всплеснул руками старый граф. – Это же статус! Графы Руци всегда держали скаковых лошадей, чего бы это ни стоило! Сократите лучше мои расходы!
– Тогда я вычеркну из вашего меню портвейн, – злорадно сказала Констанс.
– Но это несоизмеримо!
– Несоизмеримо нагружать меня работой и не возить по балам!
– Вы меня, похоже, не слышали. Я пообещал вам возлюбленного. Будьте и вы милосердны, – взмолился старый красный маг.
– Ладно, портвейн оставлю. Приятного аппетита, ваши милости.
И она, отложив салфетку, встала. Заметив, как граф с графиней переглянулись. Интересно, за кем осталось поле боя? И что там плел старик насчет личного счастья? Про любовника что ли? И где ж они возьмутся там, в глуши, куда собирается всего через неделю поехать Констанс?
Она пробыла там с конца весны и до глубокой осени в прошлом году. И ни одного стоящего мужчины не заметила. Попрятались они, что ли?
***
Все оказалось даже хуже. И кладовые пустые, и в комнатах пыль. А на кухне грязь. Но вдобавок к этому уже к началу весны на конюшнях закончилось сено! А скоро пахота! И чем прикажете кормить лошадей?! Одним дорогим зерном?!
– Но я ведь позаботилась обо всем перед отъездом! – строила Констанс управляющего имением. – И сена было достаточно до новой травы! Куда же оно подевалось?!
– У лошадей их милостей хороший аппетит, – невозмутимо врал бытовой маг с голубым камешком в перстне и лысиной на макушке. Глядя на Констанс сверху вниз: все твое преимущество лишь в том, что ты – теща его милости молодого графа. А так-то ты рангом пониже меня. – Они все съели.
– Хороший аппетит, похоже, у вас. Куда вы сбагрили мое сено?!
– Леди говорит вовсе не как леди.
– Ну да! Я лошадь ломовая с синим камешком в магическом кольце! Пари могу заключить: вы продали мое сено на рынке, потому что зима была суровая, лошадки и прочие парнокопытные все подъели, чтобы согреться, и нынче у всех проблемы с фуражом. А деньги положили себе в карман.
– Не доказано, – нагло ухмыльнулся маг.
– А если я найду это сено?
– Найдите сначала свою гордость, леди. Вы как-никак теща красного графа! И должны соответствовать.
– То есть, позволить у зятя воровать? Как это было до меня. Ну, уж дудки!
И Констанс свистнула, подзывая кучера. Они стояли у пустого амбара, который по расчетам леди Котисур должен быть заполнен сеном почти наполовину. Надо ехать на рынок. Пусть у нее отвратительные гарнизонные манеры, но она наведет порядок в огромном графском хозяйстве! Они еще не поняли, с кем имеют дело! Прошлого весенне-летнего сезона оказалось мало!
– На рынок! – велела она, запрыгнув в повозку.
Констанс и сама могла бы править лошадьми, невелика наука. Но так она совсем уж упадет во мнении местного общества о теще его милости Генриха Руци. И все задумаются: откуда у молодой-то графини оранжевый камень в кольце?
– Да наплевать! – вслух сказала Констанс, горя желанием ринуться в бой.
Луга в окрестностях графского имения были заливные, и трава там густая, сочная, со своим особенным запахом. Сено тоже получалось ароматное, с ванильными нотками таволги. Констанс ехала и принюхивалась, не только приглядывалась. И, почуяв знакомый запах, тут же остановила повозку:
– Сворачивай! И тпру!
Она лихо спрыгнула на землю и подобрала длинную юбку: ну и грязища тут! Весна! Распутица! И рынок! Сюда свезли все, что только пользуется спросом. Промороженные мясные туши, мешки с мукой и зерном, битую домашнюю птицу, ящики с речным песком, в которых хранилась морковь…
– Это сено, – Констанс пальцем ткнула в воз. – Откуда оно?
– Оно уже куплено… леди, – сказал торговец после паузы. Во время которой внимательно осматривал правую руку стоящей перед ним женщины.
Констанс захотелось ткнуть камнем в кольце прямо в нос нахалу. На, смотри! Синий уровень! Перед тобой благородная дама!
– Это сено мое! Оно краденое! – топнула ногой леди Котисур.
– А чем докажете?
– Откуда оно у вас?
– Неважно, откуда, важно, куда его заберут. И кто.
– Его заберу я!
– Сначала заплатите вдвое!
– Стану я платить за свое же сено! Да еще и вдвое!
– Тогда вы его не получите!
– Ты! Я найду на тебя управу! – Констанс беспомощно огляделась.
Тут нужен мужчина. Поставить наглеца на место. Какой-нибудь лорд. Констанс, удачно выдавшая замуж двух юных леди, ибо громкий титул Мэйт считала тоже своей заслугой, наметанным глазом высмотрела в окружившей телегу толпе широкую спину, уверенный разворот плеч и выправку, которую можно получить только в академии. Оранжевый уровень, никак не ниже.
– Ваша милость! – отчаянно закричала она. – Вы должны заступиться за благородную даму!
Мужчина, только что закончивший торги за битых кур, обернулся и окинул Констанс равнодушным взглядом. Лет сорока пяти, лицо породистое, но брови нахмурены, между ними залегла глубокая складка. Был бы хорош собой, если бы не суровое выражение лица и взгляд, которым заморозить можно этих битых кур, которых он сторговал. Либо не владеет флером, либо милорду наплевать, как он выглядит. Сельский увалень!
Констанс невольно отшатнулась. Ну и взгляд! Милорду не нужен кинжал, его милость убивает наповал, едва взмахнув ресницами! Но леди быстро взяла себя в руки.
– Вы ведь лорд? – мужчина был в перчатках.
По этикету надо было их снять. Чтобы разъяснить свой статус. Леди не должна задавать мужчине лишних вопросов и его самого напрягать. Констанс демонстративно положила правую руку с кольцом поверх левой. На – смотри!
– Не имею чести вас знать. Да и не собираюсь, – услышала она.
Констанс оторопела. И этот – хам! Да пошел бы он ко всем чертям! Но сено…
– Я леди Констанс Котисур, теща графа Генриха Руци. Управляю всеми его делами.
– На здоровье, – и лорд повернулся к ней спиной.
– Эй! Вы куда? А заступиться?
– Чем именно вас обидели? – сквозь зубы спросил лорд-бука и нехотя глянул на Констанс через могучее плечо истинного аристократа. Порода есть порода.
– У меня украли сено! И хотят его продать!
– Какое сено?
Констанс ткнула пальцем в предмет затянувшегося спора, заметив, что торговец уже не просто ухмыляется. Откровенно потешается над леди! Да что здесь вообще происходит?!
– Ах, это… Леди, могу вас утешить: это мое сено.
– То есть… Как это ваше?!
– Я его купил. Причем, все.
– Так верните его!
– И не собираюсь. Скоро пахота.
– Вы… вы… представьтесь, хотя бы!
– И не собираюсь, – повторил наглый лорд.
– Вы так себя ведете, потому что в моем кольце всего лишь синий камень?!
– Мне нет дела ни до вас, ни вашего кольца. Только до сена. Повторяю: оно мое. А вы езжайте… домой.
– Я буду жаловаться… своему зятю-граалю!
– С каких это пор Генрих стал архимагом? Я чего-то пропустил?
– Так вы знаете моего зятя?!
– Грааля нет. Не имею чести. А вот Генриха знаю прекрасно. Мы вместе пили, и не раз. Но он граф.
– Моя падчерица герцогиня! Леди Мэйт в замужестве Калверт! Надеюсь, о гра Калверте вы слышали?!
– Герцог разве не за границей?
– Я вижу, вы получаете новости из столицы.
– Не только у вас есть родственник-грааль, – флегматично заметил лорд.
– Да кто вы, черт возьми?!
– Угодно вам сейчас забрать ваше сено, милорд? – откровенно залебезил торговец.
– Да.
Констанс растерялась. Мало того грабеж среди бела дня, еще и новое унижение! А он так и не показал свое кольцо, этот лорд!
– Шли бы вы отсюда… леди, – тяжело вздохнул торговец. – Милорд ненавидит женщин. Вам не повезло.
Констанс уже и сама это поняла. Лорд-бука был непробиваем! Спокойно забрал своих кур и знаком велел везти за ними и сено Констанс! На возу ведь и в самом деле не написано, чье оно, сено это.
– Милорд, – пискнула она. Может, мужчину удастся разжалобить? Констанс прикинулась беспомощной. – Если бы мы обратились в министерство внутренних дел… То при помощи магии…
– Представляю лицо гра Ферта, которому предлагают найти вора, укравшего сено, – неожиданно рассмеялся не понятно какого уровня маг.
– Причем тут генерал? У него хватает и обычных магов в подчинении.
– Да, но я не обычный. Поэтому позволю присвоить себе спорное сено. Раз герцог гра Калверт за границей, то побеждает моя влиятельная родня, которая в столице. Что же касается Генриха, то у нас с ним давняя дружба. Он посмеется над этой историей и над вашими усилиями отстоять свое фуражное добро. Граф богат.
– Он непрактичен! – вскипела Констанс. – И все его друзья этим пользуются!
– В любом случае, мы решим это без помощи женщин, – презрительно сказал ее обидчик. – И впредь, леди: обходите меня стороной. Иначе я подумаю, что вы намеренно ищите знакомства. А сено всего лишь предлог.
– Да вы… Как вы смеете!
Но ее уже не слушали. Констанс со злостью подсчитывала убытки. Придется потратиться. Перспективы не радужные. Да, зять богат. Но скаковую лошадь все же придется продать. И накормить тех лошадей, которые трудятся в поте лица. Практичность в первую очередь.
Глава 4
Весна вошла в полную силу, и гористые окрестности Арвалона преобразились. Растаяли снега на склонах, напоив порожистые горные реки, так что их воды перелились через край, обильно смочив островки скудной зелени. И зацвели сады, в которых сольную партию заполучили абрикосовые и персиковые деревья.
Лердес и не думала, что суровый Арвалон порою столь прекрасен! Теперь он был похож на розовое море в окружении изумрудных гор. В нем хотелось затеряться, потому что именно так, должно быть, и выглядит рай!
Сладкий, но ненавязчивый аромат бело-розовых цветков плыл над неприступной крепостью, окутывая ее невидимым облаком. Казалось, что это не птицы в садах поют, а сами ангелы!
И Лердес все дни проводила теперь на свежем воздухе со своим малышом Гером, заметно подросшим Роналдом и детьми леди Эвандер. У дома лорда-командующего тоже был разбит хоть и маленький, но уютный садик. Где парочка персиковых деревьев была, как густым сиропом облита сплошными розовыми цветками, и собирала сюда тучи пчел.
– Здесь может быть опасно, ваша милость, – волновалась леди Эвандер.
Но графиня только улыбалась, блаженствуя. Пчелы заняты своим делом, собирают пыльцу и нектар. И если насекомых не трогать, то они и не покусают. Не обязательно сидеть прямо под деревьями, можно любоваться красотой и на расстоянии. Из обвитой зазеленевшими лианами беседки.
Лердес ничуть не жалела о своем выборе. Как же хорошо, что она перебралась в Арвалон! И Генрих рядом, у них одна спальня, и Лердес чувствует себя под надежной защитой.
Не говоря уже о сладких поцелуях и горячих ласках, граф с графиней как новобрачные, все никак друг другом не насытятся!
Поэтому Лердес не сразу решилась рассказать мужу о письме своей матери. Которая настойчиво приглашала дочь и внуков погостить в деревне, где летом было гораздо прохладнее, чем у южного моря, облюбованного для постоянного жительства Мэйт, или в горах Арвалона, которых с наступлением июня терзал нестерпимый зной.
Но как уехать, когда они с Генрихом всего лишь год назад воссоединились? И Лердес не намерена была проживать раздельно от супруга, как бы ни пугали ее гарнизонными трудностями.
А то она не знает, как живут люди на границе! Лердес в гарнизоне и родилась! Но мать настаивала, ссылаясь на родителей Генриха. Семья, мол, должна хотя бы на время воссоединиться. Граф стар, графиня постоянно болеет. И они хотят видеть внуков, особенно Герарда. С которым мечтают, наконец, познакомиться. Ведь в знаменитом роду графов Руци уже два мальчика! Потенциальные боевые маги, лорды щита! Есть, чем гордиться!
Лердес так была поглощена предстоящей нелегкой миссией, что не сразу заметила взгляды, которые тайком бросал за ужином муж. На графиню и на жареную курицу, которая неумолимо остывала, а лорд-командующий еще не сказал жене главного. Прежде чем приступить к трапезе.
И первым начал он:
– Как ты себя чувствуешь, дорогая?
– О! Мне здесь замечательно! А что случилось? – спохватилась, наконец, она. Муж ведет себя странно!
– Да в том-то и дело, – замялся Генрих. – С тех пор, как родился Гер, низшие твари похожи на сторожевых псов у наших стен! Раньше эта отрыжка Тьмы перла на Арвалон, пытаясь его раздавить, и прорвать границу. Теперь же Тьма его как будто охраняет. Мы тут не в военном гарнизоне, а на курорте. Вот какое у меня чувство. А я к этому не готов. Я боевой маг! Красный лорд щита! Когда эти твари снова примутся за дело, а? У меня прямо руки чешутся!
– Не придумывай, – снисходительно улыбнулась Лердес. – Временная передышка, всего лишь. Владыка тоже не всесилен. Может, он отдыхает? – она лукаво посмотрела на Генриха.
– Он же покойник, – хмуро сказал граф. – Мертвее мертвого. Нет, тут другое что-то. А что – я понять не могу! Ты мне, что на это скажешь? У тебя-то какое чувство?
– Мама приглашает меня с детьми в гости! – выпалила Лердес. – Как ты на это посмотришь? На наш отъезд?
– В гости куда? В столицу что ли?
– Нет, в имение. На природу. Рону там было хорошо прошлым летом, – заторопилась Лердес. – Вот я и подумала…
– Погоди… Это ведь то самое имение, где мой сосед – Мед Росс. О котором я и думаю в последнее время. Еще одна головная боль, – нахмурился Генрих.
– Причем тут твой сосед по имению, которое, бог, знает, где? Сколько дней пути до этого имения из Арвалона? Он тебе что-то написал, этот Мед Росс? Кстати, я его совсем не помню.
– Не удивительно. После смерти жены Мед заперся в своей усадьбе и выезжает оттуда только по неотложным делам. А думаю я о нем, потому что его единственный сын, красный лорд Раян Росс здесь, в Арвалоне. И сильно меня беспокоит. Я хотел бы поговорить с Медом с глазу на глаз. В крепости спокойно, так что я отправлюсь с тобой. Но только порталом. И, как ты сама понимаешь, ненадолго.
– Объяснись, пожалуйста. Я знаю этого молодого человека. Раяна. Он очень даже мил. Не понимаю, что именно тебя беспокоит?
– Он ведь наполовину Палмер. А Палмеры они ведь прямые потомки гра Ферта. Сильнейшего менталиста империи…
Лердес почему-то заволновалась. Заныли виски, так что захотелось позвать целителя. Гра Ферт… Его первосвятейшество… Почему одно только упоминание о нем так тревожит?!
– … Мать Раяна была истинной Палмер, – продолжал меж тем Генрих. – Она и мужикам давала в бою чертей. Разумеется, я о тренировочном бое. Леди была выпускницей академии, когда я, желторотик, поступил на первый курс.
– Боже, Генрих, ты такой старый! – невольно ахнула Лердес.
– Чего это я старый?! – граф невольно выпрямился и пошевелил необъятными плечами. – Я боевой маг! Один из сильнейших в империи! Да я…
– Все-все-все. Убедил. Леди Палмер тебе, как ты говоришь, навешала? – и Лердес вновь лукаво улыбнулась.
– Ты вообще о чем? Чтобы я всерьез сражался с женщиной! – но граф явно смутился. – Да и не о том сейчас речь. Мед – он ведь тоже сильный менталист. Несмотря на то, что всего лишь оранжевый лорд. Он представитель младшей ветви Россов, а его дядя – тот барон! Красный маг! Мужик, что надо! Мед владеет флером гораздо лучше меня. За ним в академии бегало столько смазливых девиц! Не удивляюсь, что и крошка Рут на него запала. – Лердес невольно улыбнулась. Для великана Генриха все без исключения женщины – крошки. Бесполезно гадать, как на самом деле выглядела леди Рут.
– А Раян, он вообще не владеет ментальной магией! – разглагольствовал граф, напрочь позабыв об ужине. – И это удивительно.
– Может, он владеет магией боевой так, что даже тебе завидно?
– Все прочили лорду Раяну Россу блестящую военную карьеру, – хмуро сказал на это Генрих. – Он должен уже сам командовать гарнизоном, раз он Палмер! На обряде обретения магии Раян предсказуемо получил красный камень в свое кольцо. Но что случилось потом? Мед лично попросил меня, как соседа по имению и старого своего друга взять сына под крылышко. Меня! Графа Руци! Покровительствовать самому Палмеру! Раян определенно какой-то не такой, и это меня сильно беспокоит. Он всячески избегает боевых дежурств. Вместо этого часами торчит в госпитале.
– Может, у него роман с одной из леди зеленого уровня? Или… с бытовичкой.
– У лорда Росса?! Только этих проблем мне не хватало! – еще больше нахмурился Генрих. – Да император мне по башке настучит! Я ведь тут командующий! Хватило того, что леди Рут вышла замуж за какого-то оранжевого мага! Невестой Раяна должна стать только красная леди! Это уже решено. Дед Раяна, маркиз, рвет и мечет. Если уж внуку не достался титул по наследству, то лорд Росс или его потомки должны заслужить, хоть барона какого-нибудь в бою!
– А как Раян вел себя во время осады?
– Нормально вел, – буркнул Генрих. – Если бы это еще был прорыв, а не одно название. Боевой магией Раян владеет. Учился он в академии неблестяще, но и отстающим не был. Крепкий середнячок. Боги! Палмер!
– Но Палмер-то он только наполовину, – напомнила Лердес. – А так он – лорд Росс. Его отец маг оранжевый. Всего лишь, – ехидно добавила она, показав Генриху свою руку с магическим перстнем.
– Но ты ведь женщина, – смутился муж. – К тому же самая красивая в империи. Тебе все простительно, – и он перехватил эту изящную ручку с кольцом, чтобы прижать к своим губам. С явным намеком: а не пора ли в постельку?
– Не подлизывайся, – притворно нахмурилась Лердес. Которой приятно было, что муж так пылок, несмотря на то, что ему… ну, неважно сколько лет.
– Мне определенно надо навестить леди тещу. И родителей. И Меда. Столько дел! – невольно вздохнул Генрих.
– Я сообщу Мэйт. Может, и она с Максом к нам присоединится?
– А заодно портал, созданный ее мужем-граалем. Ты хитрая.
– Как было бы замечательно, если бы под одной крышей собралась вся семья!
– И Сол взглянул бы на моего младшего.
– Ты это о чем? – заволновалась Лердес.
– Я хочу знать: почему в Арвалоне стало вдруг так спокойно? Кроме того, почему так странно ведет себя красный лорд Раян Росс. Рад, что наши с тобой интересы совпали.
– А уж как я рада! Но курица, Генрих!
– Что с ней случилось?!
– Она остыла! Мы увлеклись разговором.
– Ничего, съем холодную.
– Ты же маг, – намекнула Лердес.
– И…?
– Подогрей ее.
– Я?! Своей боевой магией… курицу?!
– Сколько мусора у тебя в голове. Ты сноб. Никто же не видит.
– Гра Ферт все видит.
Опять! Лердес положила кончики прохладных пальцев на виски. Графиня с мужем ужинали на открытой веранде. Вдыхая сладкий аромат цветущих персиковых деревьев. Но курица остыла. А голова снова заболела.
Гра Ферт…
Почему так тревожно? Герард спокойный ребенок. Он светловолосый, в мать. И совсем не похож на старшего брата, который в таком же возрасте орал, требуя свое. Материнского молока и внимания. А Гер – очаровательный малыш, причем тут твари за стенами Арвалона? Которые ведут себя странно. И причем тут гра Ферт?
Глава 5
Они все приедут!
И дочь откликнулась на приглашение, и зять сказал, что давно уже не виделся с родителями. И готов еще разок поблагодарить леди тещу, за все, что она делает, как управляющая всеми домами и имениями Руци. И поблагодарить горячо. Это ведь колоссальный труд!
Констанс часто осуждали за скаредность, плохие манеры, отвратительный характер, но как ни странно, с зятем они нашли общий язык. Генрих ненавидит все эти мелочи быта, как он их называл. И готов был простить леди теще абсолютно все лишь за то, что она этот быт с успехом обустраивает.
К огромному удивлению Констанс и падчерица прислала весточку. Что не прочь погостить в деревне, где увидит младшего племянника. А ведь с Мэйт леди Котисур в натянутых отношениях. С чего вдруг герцогиня решила навестить своего, как она долгое время считала, главного врага? Но Мэйт прибудет в имение графов Руци в начале июня. И задержится недели на две, а то и на месяц, как она написала!
А это означает, что и гра Калверт может нагрянуть! Раз он щелчком пальцев создает порталы.
«Я прихожу, когда хочу, и куда хочу», – говорят эти граали. Оно, конечно, дело государственной важности, но даже архимагу нужны чистые простыни и чашка кофе на завтрак. Не говоря уже о прислуге. Его святейшество сам не одевается. Наверное.
Сват со сватьей уже в пути. Сказали, что хотят попутешествовать по провинции, не нужен им портал. Хоть император к лордам Руци и благоволит. Но старый граф справедливо решил, что в их с женой возрасте любая поездка за развлечение, тем более дальняя. И между делом сообщил дражайшей Конни, что заедет к каким-то своим дальним родственникам. А потому они с графиней задержатся.
Но насколько? К концу мая уж точно объявятся! Также как и Лердес с детьми.
Они все приедут!!!
И Констанс схватилась за голову. Радость сменилась отчаянием. Дом удалось привести в порядок, но приготовить достойно столько гостевых комнат! И для самого грааля…
Пополнить кладовые, договориться с деревенским старостой о бесперебойных поставках молока и масла, а также сметаны, сливок и яиц. Нанять еще одну кухарку, а лучше двух. Не говоря уже о горничных. А кормилица?! Достаточно ли у Лердес молока?!
Спросить об этом неприлично. Есть темы, которые даже ближайшие родственницы меж собой не обсуждают, если они леди. Только намеками. Констанс могла порою материться, как солдат, но под страхом смертной казни не стала бы обсуждать критические дни леди. Которые она должна проводить в постели.
Надо подыскать на всякий случай в окрестных деревнях недавно родивших крестьянок. И иметь их в виду, если Лердес вдруг понадобится помощь.
Есть и еще одна забота. Мэйт как-никак герцогиня! А вдруг она изменилась? И потребует удобств, согласно громкому титулу? И если Констанс эти требования не удовлетворит, то будет выглядеть бледно.
Хорошо, что бытовая магия леди Котисур предназначена как раз таки для ведения домашнего хозяйства. Она и простыни может отстирать и накрахмалить, и плиту запалить, и навести чистоту не только на всех этажах, но и во дворе. И даже подлатать прохудившуюся крышу.
Но всякая магия не бесконечна. И когда все берешь на себя, то быстро наступает истощение. А еще чем больше ты на себя взваливаешь, тем чаще те, кто не хочет ни за что отвечать, перекладывают на тебя свои обязанности!
Ах, ты за это взялась! Тогда – на тебе в твой воз еще один мешок с проблемами!
Констанс слышала со всех сторон: