Бесконечная Мана в Апокалипсисе. Книга 2

58 Наводнение 1

Картина передо мной была настолько хаотичной, что ее было не описать словами.

Поле боя, открывшееся моему взору, было в десять раз смертоноснее того, что я только что спешно покинул. Я провел целых полдня, несясь по небу верхом на своем первом призванном существе.

Призванное существо было поистине великолепно, ведь за последние 12 часов оно совершенно не устало. Именно так, целых 12 часов я летел на этом звере по небу. Все мое тело устало и затекло. Я пересек всю империю и достиг границы между двумя странами более четырех часов назад.

После этого я пролетел над новыми землями Объединенной Федерации. Они были лишь размытыми пятнами, проносившимися мимо, поэтому я не смог насладиться новыми видами или посмотреть, как здесь живут люди.

Я доставал телефон лишь раз в час, чтобы проверить, насколько я приблизился к координатам.

Моя уверенность еще больше возросла после изучения этих двух новых навыков ранга S, особенно благодаря этому призыву, границ силы которого я еще не знал.

Благодаря его огромной скорости полета мы достигли поля боя, где силы Объединенной Федерации сражались с тысячами зверей.

Первое, что я увидел, – это гигантское прозрачное копье, несущееся вниз к фигуре на земле, которая, как ни странно, смеялась в лицо приближающемуся удару.

Его тело, казалось, было тяжело ранено, и он не мог двигаться, но я все равно был поражен отношением этого человека к приближающейся смерти.

Я вспомнил слова таинственного существа, что затянуло меня в то пространство, одновременно ощущая силу гуманоидной фигуры, стоявшей в воздухе. Она была самым могущественным существом, которое я мог ощутить на этом поле боя, поэтому я задался вопросом, не та ли это цель, которую я искал.

Впрочем, я решил отбросить все это и сначала действовать, бросившись спасать человека, который смеялся в лицо смерти. Он, казалось, подходил под описание «безрассудного», которое упомянуло таинственное существо.

Я отделился от тела своего призванного существа, приказав ему блокировать копье всей своей силой, а сам сотворил [Свет Хранителя] на раненую фигуру на земле.

БУМ!

Раздался оглушительный удар, когда мы в полной мере явились на поле боя, приковав к себе внимание большинства сильнейших бойцов, когда пятиметровая мерзость предстала их взорам.

Его стальные зеленые мышцы сияли в свете, когда оно полностью рассеяло тяжелое копье, что неслось вниз.

Охотник на земле рассмеялся еще свободнее, когда благодаря [Свету Хранителя] его кровотечение остановилось, и с огромным интересом посмотрел на меня и мое призванное существо.

Я посмотрел на его поднимающуюся фигуру и спросил, просто чтобы убедиться: «Эта тварь наверху – Черный Дракон?»

Настала пауза – казалось, он был потрясен моим невозмутимым тоном, – прежде чем он ответил: «Ага, это он».

Я кивнул и полностью сосредоточил свое внимание на гуманоидной фигуре в небе, которая источала свирепую мощь, даже не двигаясь.

Мое призванное существо вернулось ко мне на случай, если я столкнусь с другим зверем, слишком быстрым, чтобы я успел его заметить. Я становился все увереннее, но не хотел получать смертельные удары, которые мог бы предотвратить.

Фигура в небе посмотрела на меня и заговорила.

«Вы все лезете и лезете, словно тараканы».

Говоря это, оно выглядело разъяренным, и я задался вопросом, что же сделал человек внизу, чтобы так разозлить этого зверя.

«Да, извини за это. У меня была цель – спасти кое-кого и остановить буйство дракона, и, похоже, одну я уже выполнил, а теперь мне нужно перейти к другой».

Воцарилась тишина, похоже, мои слова задели его за живое. Гуманоидная фигура не ответила, а вместо этого использовала навык, и в воздухе начали появляться многочисленные прозрачные оружия.

Среди оружия были копья, мечи, молоты и даже… мухобойки? Они продолжали появляться, пока не заслонили все небо.

Я был поражен таким навыком, одновременно отдавая команду своему призванному существу и используя [Боевой Клич] на окружающих охотников.

«Немедленно уходите из этой зоны, или можете лишиться жизни!»

Мой голос прогремел по всей округе, и охотники бросились врассыпную при виде многочисленного и огромного оружия, появившегося в небе.

Моя Вирулентная Мерзость широко расправила крылья, исчезла и полетела к дракону.

В тот момент, когда она приблизилась, из нее вырвался ядовитый взрыв, окрасив прозрачное оружие в зеленый цвет. Оружие в воздухе начало трескаться и исчезать со скоростью, видимой невооруженным глазом, а дракона отбросило взрывом, и он в шоке посмотрел на мое призванное существо.

Я с нетерпением наблюдал, желая увидеть силу этого призванного существа ранга S и то, как оно проявит себя против настоящего монстра ранга S.

РЁВ!

От фигуры раздался громкий рев, из нее повалил черный дым, и она быстро превратилась в огромного Черного Дракона.

Я с трепетом смотрел на эту фигуру, когда шипастая рука Вирулентной Мерзости приблизилась и врезалась в нее, отбрасывая к земле.

Это и вправду был зверь совершенно другого уровня: он лишь ненадолго упал, прежде чем поднялись сильные ветра, и он устремился по небу к призванному существу.

Его широкая пасть раскрылась, и струя пламени окрасила небо в багровый цвет; быстрый удар пришелся прямо по Вирулентной Мерзости. Когда пламя погасло, у призванного существа в небе были разорваны крылья, но оно оставалось таким же живым, как и прежде.

Лишившись поддержки крыльев, оно начало падать, пока не рухнуло на землю, издав вой в сторону дракона в воздухе, в то время как вокруг него извергся ядовитый газ.

Наблюдая, как призванное существо выдерживает невыносимый жар атаки зверя ранга S, на моем лице расцвела улыбка. Я посмотрел на его разорванные крылья и поднял к нему руки, заставив его взорваться ядовитым всплеском, от которого все вокруг расплавилось.

Охотники уже давно исчезли с прилегающей территории, и лишь до глупости отважный охотник, смеявшийся в лицо смерти, оставался виден неподалеку.

Он крепко сжимал в руках острую катану, а его глаза с пристальным вниманием следили за продолжающейся битвой.

В тот момент, когда Вирулентная Мерзость на земле взорвалась, в небе появился малахитовый рунический круг, и я снова сотворил [Призыв Вирулентной Мерзости].

Прошла секунда, и из рунического круга появился совершенно новый зверь, его широкие крылья летучей мыши и большое зеленое тело были как новые. Это подтвердило догадку, что одновременно можно призвать только одно существо, и я открыл для себя еще один полезный способ атаки, вспомнив об опасном взрыве, который произвела старая мерзость, когда взорвалась при призыве новой.

Дракон посмотрел на наши две фигуры смертоносным взглядом и заговорил.

«Я достаточно долго игрался с вами, дураками».

59 Наводнение 2

Я посмотрел на только что появившегося человека и крылатое существо, которым он командовал. То, что у этих туземцев был кто-то такого уровня силы, удивило меня ещё больше.

Человек, испачкавший мою чешую, был на волосок от смерти, но этот налетел и спас его в последнюю минуту. Проблема была в том, что этот новый и вправду представлял для меня угрозу. Ну, во всяком случае, его зверь.

Я было начал сопереживать созданиям этого мира из-за схожих событий, через которые они проходили, но это было ошибкой.

Если я хотел достичь своей цели в этом маленьком мирке, я должен был быть безжалостным. У меня есть свой народ, о котором нужно беспокоиться. С учётом этого, сперва я разберусь с угрозой прямо передо мной.

Моя рана не должна была дать о себе знать, пока я не выкладывался на полную, поэтому я начал с применения своей способности – Драконьего Призывания.

Привычные свирепые крылатые полудраконы заполнили воздух, их число в мгновение ока выросло до сотни. Они должны были сдерживать мерзкое призванное существо, пока я расправлялся с его хозяином. В конце концов, это было самое быстрое решение.

Я приказал полудраконам атаковать, и крылатое существо на высокой скорости устремилось к ним. Оно было настолько сильным, что один его удар проплавлял тела моих призванных существ насквозь, и оно выпустило ядовитый газ, который распространился и в мгновение ока расплавил более двадцати полудраконов.

Увидев это, я стал ещё серьёзнее и понял, что у меня есть всего несколько секунд, чтобы нанести удар по человеку. Если умрёт он, умрёт и существо.

Мои крылья завибрировали, я сконцентрировал вокруг себя элементы ветра, и моё тело исчезло, устремившись к человеку вдалеке.

Я пролетел мимо того места в небе, где ядовитое существо сражалось с моими призванными, и знал, что победа близка, так как тварь никогда не догонит меня, прежде чем я успею расправиться с её хозяином.

Оно было поистине мерзким, так как почти уничтожило всех полудраконов, но тех нескольких секунд, что оно мне выиграло, было достаточно. В моей груди загрохотало, и я выпустил ещё один огненный выдох в сторону фигуры человека.

ВУУМ!

Я почувствовал удар и, чтобы не оставить ему шанса, создал несколько столпов фиолетовой молнии, которые также обрушились на то место, где виднелась фигура.

Когда дым от взрыва рассеялся, моим глазам предстало удивительное зрелище.

Что?!

В точке удара виднелось зелёное существо. Я приближался, чтобы добить его хозяина, но вместо этого встретил его. Я попытался отпрянуть, так как его яд был очень силён, но не успел – существо взорвалось.

БУМ!

Кх. Зелёный дым окутал моё тело, отбросив меня назад. Существо самоуничтожилось, дав мне небольшую передышку, но она продлилась недолго, так как в воздухе вновь появилось ещё одно, точно такое же.

Да твою ж мать!

Я приходил в ярость от огромного запаса маны, которым, казалось, обладал этот человек, в то время как мои чувства засекли его далеко позади. Должно быть, он увернулся от моего дыхания и призвал существо на своё место, чтобы оно самоуничтожилось и ранило меня.

Если я не буду осторожен в этом бою, то и впрямь могу проиграть. Впрочем, я не слишком беспокоился, так как моя могучая жизненная сущность уже вытеснила яд, что прицепился к моему телу.

К тому же, при такой безрассудной трате энергии на призыв и отзыв своего существа, этот человек скоро выдохнется и станет моей добычей.

Чтобы справиться с вновь появившимся существом, летевшим ко мне, я укрепил своё тело множеством барьеров из маны. Это была сила Драконов, которой страшились многие существа.

Драконы обладали почти безграничными запасами маны и мастерски использовали окружающую их ману, что делало их почти непобедимыми для противника того же уровня. Так будет и с этим человеком.

Ты и вправду думаешь, что твои запасы маны сравнятся с моими?

Барьеры наслоились по всему моему телу, и когти ощутили удар крылатой мерзости. Каждый её удар разрушал часть защищавших меня барьеров, но я тут же подпитывал их маной и восстанавливал.

Существо и вправду могло сравниться со мной в скорости, а его удары в небе становились всё свирепее. Каждые несколько секунд оно выпускало ядовитый выброс газа, который почти разрывал в клочья все мои барьеры.

Человек в небе с пристальным вниманием наблюдал за битвой, а это означало, что призыв этого зверя, должно быть, его сильнейший навык. Но сколько ещё раз ты сможешь призвать его, после того как я уничтожу этого?

Моё тело увеличилось в размерах, а мой усиленный хвост хлестнул и врезался в ядовитое существо. Острые шипы пронзили его твёрдые мышцы, и существо, вцепившись в меня, взорвалось.

БУМ!

Этот взрыв нанёс мне значительный урон, но я исцелюсь от него за пару минут. Я посмотрел на человека, чтобы увидеть, хватит ли у него резервов призвать ещё одно из этих существ, но он стоял неподвижно со спокойным выражением лица и поднял правую руку в мою сторону.

Яркий свет окутал моё тело, пока я быстро исцелял раны и вытеснял яд, готовясь к последней отчаянной атаке человека. Неважно, каким спокойным он казался, я знал, что он лишь храбрится.

Давай же. Наноси свой последний удар. Позволь мне выдержать его, и сразу после я покажу тебе ужас истинного Чёрного Дракона.

Вокруг раздался гул, и я почувствовал всплеск энергии со всех сторон. Энергия, ничуть не уступавшая моему испепеляющему дыханию, сконденсировалась надо мной и подо мной, слева и справа.

Появились прозрачные очертания движущихся гор, которые грохотали, и жар вокруг меня, в самом центре, возрос до пугающей степени.

– Ладно, что…

БУМ!!!

Удушье. Это всё, что я чувствовал, продолжая создавать энергетические барьеры, которые тут же разрывались в клочья, едва появившись. Густая магма атаковала меня с обеих сторон, а высокие температуры обжигали мою чешую, стоило мне хоть на миг промедлить с заменой барьеров.

Я почувствовал сильнейшую боль, так как рана на моей груди вновь открылась, что сделало ситуацию ещё хуже.

Хух. Хух. Хух.

Я с трудом переводил дух, пока последствия разрушения вокруг не рассеялись. Половина моего тела была обуглена, и я со страхом посмотрел на человека надо мной. Я не мог не закричать.

– Что ты, чёрт возьми, такое?!

Это нечто, это существо, он определённо не был человеком!

– А вот это уже оскорбительно, —

прозвучал его всё тот же беспечный ответ, заставив шестерёнки в моём мозгу вращаться быстрее, пока я искал выход из этой ситуации.

– Не стоит так много думать, вот ещё порция.

Он проигнорировал меня, его рука оставалась поднятой, и снова раздался гул, когда вокруг меня вновь образовались прозрачные вулканы и засиял зелёный круг, явивший ядовитого зверя.

Я с трепетом смотрел на открывшуюся передо мной картину, задаваясь вопросом: во что, чёрт возьми, я ввязался?!

60 Милосердие?

Охотники и звери, наблюдавшие за полем боя, разошлись, глядя на апокалиптическую сцену.

Величественного дракона загнали в угол и осыпали множеством невероятно разрушительных заклинаний.

В то же время уродливый зверь набрасывался на дракона и сдирал с его тела чешую до кровавого месива, распространяя свой яд.

Дракон рухнул на землю, лишившись одного крыла. Из его пасти вырывались сгустки пламени, а энергия вокруг него бурлила.

Уродливый зверь игнорировал всё это, продолжая обрушивать атаки на тело дракона, время от времени выпуская ядовитые облака газа. Могучее тело дракона постепенно перестало выдерживать, и раздался голос.

– Пожалуйста…

Мой голос был тихим, но он был обращён к конкретному человеку в небе. Мои запасы энергии были на исходе, пока эта ужасная тварь продолжала свои безжалостные атаки.

Рана, которую я получил при спуске, воспалилась и не давала мне сосредоточиться. Я повторил.

– Пожалуйста, прекрати.

Мы были в одинаковом положении. В наши земли вторглись и захватили их, а наш народ заставили покориться и осваивать другие миры. Я лишь хотел немного улучшить жизнь своего народа.

Человек холодно посмотрел на меня сверху вниз. На это мгновение его призванное существо перестало меня терзать.

– Ты знаешь, сколько людей убили ты и твои войска?

Услышав этот вопрос, я помрачнел.

– Знаю, но нас вынудили.

Нас действительно загнали в угол. Я не мог вынести того, как обращались с королевской семьёй, так насколько же хуже пришлось простолюдинам?

– Нет. Твои действия – это твоя собственная ответственность.

Человек покачал головой, будто я зря тратил его время. Я должен был постараться сильнее, если хотел выбраться отсюда живым. Мой мозг работал на пределе, пытаясь найти выход.

– Существа, что послали меня сюда, пришлют подкрепление, как только узнают о моём провале. Я могу работать с тобой, чтобы сражаться с теми, кто придёт в будущем.

Верно. Любой здравомыслящий человек захотел бы помощи против грядущих полчищ врагов. Даже если бы мне пришлось оказаться под чьим-то сапогом, я бы по крайней мере выжил на какое-то время. Задыхаясь, я ждал, глядя на человека в небе.

Прозвучало лишь два слова.

– Нет, спасибо.

Два слова, которые предрекли мой конец.

Внутри всё перевернулось, когда я увидел, как ядовитая тварь снова бросилась на меня. Гнев. Разочарование. Отчаяние. Это всё, что я чувствовал.

Почему?! Почему всё должно было так обернуться для нас? Быть рабами или умереть – мы не могли изменить свою судьбу!

Моя защита больше не могла выдерживать удары твари. Я больше не мог создавать вокруг себя барьеры из маны. Мои резервы были истощены.

Через несколько секунд мне оторвали правое крыло. Мучительная боль притупилась, пока я погружался всё глубже в отчаяние.

Простите меня все. Я не справился.

Я посмотрел на войска полудраконов и драконидов позади меня, которые безумно кричали и, отбросив всякую осторожность, пытались меня спасти, но всё это было напрасно.

Затем мне оторвали левое крыло. Я мог использовать только хвост и когти, чтобы блокировать удары ядовитой твари, но её яд уже распространился по всему моему телу, ещё больше истощая мои силы.

Моё дыхание сбилось, жизненная сила была на исходе. Я посмотрел на непостижимого человека в небе, и несколько мыслей пронеслось в моей голове, прежде чем наступила тьма. Сможет ли он повести свой народ другим путём?

Я никогда не узнаю ответа, потому что мир, до этого двигавшийся в замедленной съёмке, снова ускорился, и безжалостный зверь продолжил меня избивать.

Зрение затуманилось, и мои глаза закрылись, встречая вечную тьму.

Я посмотрел на визжащих зверей, которые наблюдали, как Вирулентная Мерзость разрывает на куски их вожака.

Через мгновение после смерти дракона мир начал содрогаться.

Я вспомнил слова таинственного существа и приказал своему призванному существу направить свою ярость на тысячи зверей, мечущихся по полю боя.

Пока мир содрогался, по моему телу начало распространяться неприятное ощущение, похожее на то, что возникает при заживлении раны.

Я спустился на землю, чтобы подобрать ядра и нечто похожее на выпавшую книгу навыков, наблюдая за изменениями вокруг. Энергия мира, казалось, бурлила, и я снова услышал таинственный голос, на этот раз более отчётливо и без головной боли.

[Самое трудное позади, остальное предоставь мне. Не сопротивляйся дополнению к системе силы, которое сейчас происходит. Когда оно завершится, у тебя появится множество вариантов для направления твоего развития.]

Я кивнул таинственному голосу, хотя он говорил о вещах, которые я не до конца понимал. Я с нетерпением ждал мести, о которой упомянул голос. Враги, стоявшие за всем этим… раз они прислали сюда свои войска, значит, у меня будет возможность отомстить, только если я отправлюсь туда, где они находятся.

Так где же они прятались?

Жажда мести пробилась сквозь моё спокойствие, когда я вспомнил о боли, которую хотел причинить тем врагам. Я не пощадил дракона, что бы он там ни говорил, и не собирался щадить никого из них.

Изменения вокруг усиливались, пока Вирулентная Мерзость продолжала истреблять войска зверей по всему полю боя.

Лёгкое неприятное ощущение, которое я испытывал, постепенно усиливалось, и я оставался в воздухе, ожидая завершения изменений и сюрпризов, которые за ними последуют.

Кадзухико был ошеломлён уровнем силы, который продемонстрировал новоявленный Охотник в битве с драконом. Он считал свою собственную силу великой, но он полностью ошибался.

Его глаза засияли, когда он посмотрел на эту сильную фигуру. Если память ему не изменяла, это был стремительно восходящий Охотник по имени Ной Осмонт из Благословенной Империи.

Охотник разгромил ужасного дракона, будто тот был никем, используя навыки, о существовании которых он и не подозревал. Вот та сила, которой он желал, вот та цель, которой он должен был достичь!

В неизвестном пространстве стремительно вращалась таинственная гексагональная призма.

Казалось, она работала на пределе, подчиняя своей воле энергии всего, что её окружало. Она ощутила себя осквернённой, когда чужеземные захватчики вторглись и пробудили её ото сна.

Она бессильно наблюдала, как истребляют её народ. Но она была молода и быстро училась. Она начала с принятия радикальных решений, на которые существа вроде неё обычно никогда бы не пошли.

Она выбрала нескольких чемпионов, чтобы противостоять захватчикам, и одному из этих чемпионов была дарована привилегия, услышав о которой, большинство сведущих существ во вселенной были бы потрясены.

Но это таинственное существо чувствовало, что этого всё ещё недостаточно. Поэтому оно вновь пошло против всех правил, чтобы создать функцию, которая сделала бы его чемпионов ещё сильнее.

Эссенция яростно поглощалась и использовалась, и в простом синем окне, где отображались пустые атрибуты, навыки и снаряжение, прямо под ними появилось новое дополнение. Большая часть этой эссенции поступила из собственных резервов существа, а остальная – от смерти множества зверей, которые даже сейчас продолжали встречать свой ужасный конец. Смерть последнего зверя ранга S дала достаточно эссенции, чтобы ускорить этот процесс.

Это новое дополнение мерцало, то появляясь, то исчезая, словно какое-то ограничение мешало ему воплотиться в жизнь. Складывалось ощущение, что это было нечто, чему не дозволено было появляться.

Дополнение постепенно становилось всё стабильнее, и его уже можно было отчётливо разглядеть. В самом низу панели ярко засияли синие слова. Они гласили: [Комбинация Навыков].

61 Апгрейд

В мире царило спокойствие.

Я не знал, сколько прошло времени, но, придя в себя, почувствовал, что моё тело стало несколько легче, чем прежде.

«Что же изменилось?» – подумал я, оглядываясь. Я видел, как Охотники растерянно смотрели по сторонам, пока моё призванное существо продолжало буйствовать.

Я взглянул на синюю панель в углу поля зрения, чтобы проверить, не появилось ли там каких-либо изменений. Почти всё выглядело по-прежнему, за исключением одного-единственного простого изменения, сияющего синим в самом низу панели.

[Комбинация Навыков – Объединяйте навыки одного ранга, чтобы высвободить неведомую силу. Ключевую роль играет совместимость. Ограничение: только для навыков с уровнем мастерства 100.]

Прочитав описание этой новой функции, я на секунду замер. Затем я посмотрел на множество навыков на своей панели, каждый из которых достиг сотого уровня мастерства, и почувствовал растущее волнение.

Я-то думал, что уже стал достаточно силён, но с этим я смогу зайти ещё дальше.

Всю последнюю неделю я был в постоянной спешке и сейчас чувствовал себя морально истощённым, так что я планировал отдохнуть в ближайшие несколько дней.

После победы над драконом я не получил больше ни сообщений, ни голоса. Это навело меня на мысль, что добавление системой [Комбинации Навыков], о которой говорил таинственный голос, потребовало от неё немало сил, и пройдёт какое-то время, прежде чем она снова выйдет на связь.

Я собирался не спеша изучать эту новую функцию: какие навыки совместимы для объединения и во что они превратятся после комбинации. В моей голове уже роились идеи, которые мне не терпелось опробовать.

Я оставил свою Вирулентную Мерзость продолжать зачистку тысяч тварей, которые ещё не успели сбежать, а сам спустился с воздуха, чтобы исцелить множество раненых Охотников на поле боя.

Я чувствовал, как спасённый мной Охотник пристально следит за каждым моим движением, но пока решил не обращать на это внимания. Он и мне был любопытен, раз уж таинственный голос счёл его достаточно важным, чтобы спасти. Я ещё больше уверился в том, что это был он, когда вспомнил одну из фигур, увиденных в трёх маленьких комнатах. Ухмылка на его лице очень походила на ту, что я видел тогда.

Зачистка поля боя заняла немало времени – два часа пролетели незаметно. Охотники, ещё недавно стоявшие по разные стороны, помогали друг другу. Были сформированы отряды, чтобы освободить оставшиеся страны, оккупированные драконом.

После его смерти могущественные Охотники ранга A смогли без труда объединиться, чтобы уничтожить зверей низших рангов и спасти своих людей.

Тот самый Охотник, что пристально за мной наблюдал, подошёл ко мне, когда я лечил раненого солдата на земле.

– Ной Осмонт, верно? Спасибо, что спас мне жизнь.

Я повернулся к темноволосому мужчине с уверенной улыбкой на лице.

– Не за что, я чувствовал, что обязан это сделать. А вы?..

Ответил я, не прекращая лечить Охотников вокруг нас. В какой-то момент раненых просто стали приносить ко мне, и я счёл, что это гораздо проще, чем бегать и искать их самому.

– Кадзухико. Большинству я известен как Тёмный Меч.