Кадавр

– Эйджер?! – неуверенно произнес он, видя только голубое платье и совсем не различая лица таинственной незнакомки. – Вас ведь зовут Эйджер?

Он осторожно, словно боясь вспугнуть, подходил к ней все ближе и ближе, не решаясь поверить своему сердцу. Девушка по прежнему не шевелилась, и его шаг становился все тише и тише. И когда незнакомка была уже совсем рядом, она вдруг мягко скользнула к нему, прижимаясь своим изумительно-прекрасным телом.

– Игорь, это вы?! – выдохнула она, словно прощаясь с жизнью, и от этих интонаций у него по спине пробежали мурашки. – Вы? Здесь?

– Эйджер, я так долго искал вас, – взволнованно сказал он, неловко, одними только пальчиками, держа ее за тонкую талию. – Зачем вы ушли?

Она только еле заметно кивала головой в такт его словам, прижимаясь к нему все сильнее и сильнее. Тело ее мелко дрожало, передавая эту свою дрожь и ему.

– Теперь вы никуда больше не исчезнете? – спросил он пересохшими губами и попробовал отстраниться, чтобы заглянуть ей в глаза, но девушка прижалась еще сильнее, отрицательно покачав головой.

– Я вас теперь никуда не отпущу, – говорил он, осторожно поглаживая ее спину и волосы.

– Не отпускайте, – еле слышно отвечала она куда-то ему в шею.

– Идемте домой, немедленно, – шептал он, и она только согласно кивала. – Прямо сейчас…

Обняв ее за талию и боясь отпустить хоть на мгновенье, он повел ее к оставленной машине.

– Вы сказали – ушла? – вдруг переспросила она, слегка отодвигаясь от Игоря и как-то странно заглядывая ему в лицо. – Я? Откуда ушла?

– Из моей квартиры, – растерянно ответил он.

Эйджер остановилась, пристально посмотрев на Игоря, и в ее глазах, отражающих странный свет этих красных ночных фонарей, задумчивость сначала сменилась на легкое беспокойство, беспокойство – на растерянность, а растерянность – на страх.

– Я ничего не помню, – неожиданно прошептала она. – Я знаю, что я живу где-то здесь. Но никак не могу найти свой дом. Я знаю, что я вас знаю, и при этом – очень хорошо, но не знаю – откуда. И вообще, кто вы? Вы – мой муж? Как мы познакомились? Я чувствую – вы знаете больше моего. Ведь знаете же? – она с надеждой посмотрела в глаза Игорю. – Можете мне все объяснить?

Игорь внимательно посмотрел на девушку. Она явно не шутила. Ее глаза с испугом и мольбой смотрели на него.

Может, она все-таки очень сильно простудилась в тот раз, под дождем? И у нее – лихорадка, жар?– с жалостью подумал он. – Осень все-таки. И горячая ванна не помогла.

– Конечно, я вам все объясню, – как можно мягче заверил он, решив, что сейчас ей нужно больше пить и спать. – Но стоять посередине коридора – не очень удобно. Давайте пройдем в одно место. Мы там на ночлег расположились.

Она вдруг насторожилась.

– Вас много? – спросила Эйджер, убирая руки с плеча Игоря и отходя на полшага. – Кто вы? И что вам от меня надо?

Игорь откровенно растерялся.

– Отвечайте же наконец! – требовательно произнесла она. Глаза ее заблестели от влаги.

– Не бойтесь! Мы – мирная компания! – поспешил успокоить он. – Там еще мальчик и девушка. Они, наверное, сейчас уже спят. И еще – камин, горячий чай, еда, удобная кровать. Пойдемте?

Девушка неуверенно посмотрела на Игоря. Он решительно взял ее под локоток.

– Хорошо, я вам верю, – кивнула она. – Пойдемте. Только вы мне все объясните. Вы обещали.

– Конечно, – поторопился заверить он ее. – Что смогу – расскажу.

Он снова обнял ее за талию и повел к машине по темным, плохо освещенным коридорам.

Она покорно шла рядом, ни о чем больше не спрашивая.

Ни один данзак им по дороге не попался.

Игорь остановил машину, выключил двигатель – фары тут же погасли. Эйджер, придерживая край платья, чтобы оно не сползало вниз с коленок (сиденья у этой машины все-таки были низко посажены), внимательно посмотрела на ближайшие двери, потом, вопросительно, на Игоря. Он ступил на ковер. Обошел машину. Подал руку девушке. Она протянула ему свои пальчики и почему-то смутилась, выходя. Он подвел ее к двери. Тихо постучал. Немного подождал, снова поднял руку, собираясь постучать сильнее, но в этот момент дверь приоткрылась.

Охотница сонно скользнула по Игорю и Эйджер.

– Нашел все-таки, – пробормотала она, возвращаясь к кровати.

При виде совершенно обнаженной девушки, причем, нисколько не стесняющейся своей наготы, Эйджер вдруг сильно покраснела, замешкавшись в дверях.

Игорь приглашающе протянул руку и она, помедлив пару секунд, переступила порог и снова замерла.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она, в то время как Игорь тщательно запирал за ними двери.

– И вам того же, – буркнула Охотница, закутавшись с головой в одеяло и мгновенно засыпая.

Огонь в камине все еще горел, окрашивая полутемную комнату в красные тона.

Эйджер замерла на пороге, с любопытной настороженностью оглядывая помещение.

Игорь приложил палец к губам, показав глазами в сторону мальчика.

– Спит, – прошептал он, наклоняясь к самой щеке девушки, чтобы было совсем уж понятно, и чуть ли не касаясь губами ее нежной кожи. – Пройдемте к камину.

Она кивнула и, стараясь неслышно ступать, осторожно прошла вслед за Игорем.

Остановилась в нерешительности.

Тихо-тихо, чтобы не разбудить спящих, Игорь подбросил дрова и принялся высматривать, во что можно налить гостье чай. Увидел, что Эйджер так и стоит по середине комнаты, указал ей на кресло. Она вежливо кивнула и, аккуратно придерживая свое полупрозрачное платьице, присела на краешек.

Не найдя свободной чашки – а в шкаф он лезть почему-то побоялся – Игорь сполоснул свою. Налил кипяток, добавил заварки.

– Вам сколько сахара? – прошептал он.

Она посмотрела на чашку в его руке.

– Это мне? – вежливо переспросила она.

– Вам.

– Спасибо, – поблагодарила она, несмело протянув руку.

Чашка была горячей, за бок взять ее было невозможно, и поэтому он, чтобы не обжечь гостью, просто поставил чашку на журнальный столик возле Эйджер. После чего, подумав, заодно пододвинул ей сахарницу и чайную ложку.

Она снова вежливо кивнула, благодаря за заботу. Подняла чашку, осторожно поднесла к губам, придерживая ворот платья.

– Смородиновый? – удивилась она.

– Вам не нравится? – несколько растерялся он.

– Ну почему же? Нравится, – поспешила ответить девушка, тут же, словно в подтверждении своих слов, делая еще один маленький глоток.

Игорь посмотрел на стол. Собрал немного еды, присовокупив и недоеденную Кешей курицу, попутно подумав, что как-то все-таки некрасиво забирать продукты у ребенка, но наверняка девушка тоже не ела все это время, и ничего страшного не произойдет. А утром они выберутся наружу, и Игорь накормит Иннокентия, прежде чем пойдет с ним в милицию.

Немного помявшись, Игорь наконец-то поставил злосчастную тарелку с курицей перед гостьей.

– Ешьте, – шепотом предложил он.

– Спасибо, – тоже шепотом ответила она, чуть заметно кивая. Протянула руку, несмело взяла кусочек поменьше.

Эйджер старалась есть культурно и аккуратно, но видно было, что она голодна и всеми силами сдерживает себя.

– Это все – ваше, – сказал Игорь, пододвигая тарелку к ней поближе.

Она кивнула и взяла второй кусочек – побольше.

Игорь молча наблюдал за ней, стараясь больше ее не беспокоить.

Смущаясь под его взглядом и чувствуя себя от этого неловко, она доела вторую порцию курицы, аккуратно вытерла пальчики и губы салфеткой.

– Ешьте, – сказал он. – Еще ведь осталось.

– Спасибо, – вежливо ответила она, чинно кивая, и беря кружку с несколько подстывшим чаем. – Я больше не хочу.

Тогда Игорь пододвинул ей печенье.

Снова вежливо кивнув, она какое-то время тихо пила чай, а он молчал, тайно любуясь ею и стараясь не мешать. Снова очень сильно захотелось ее обнять, и не отпускать из объятий по крайней мере несколько дней.

– Вы мне обещали рассказать, – нахмурившись, наконец напомнила она, окончательно смутившись под его пристальным взглядом.

– Да, да, конечно, – поспешно ответил он, пробуждаясь от наваждения. – Только сначала ответьте мне на один вопрос – как вы себя чувствуете?

– В каком смысле? – растерялась она, слегка отстранив чашку и глядя на Игоря.

– Ну-у-у, – протянул он, потупясь под ее пристальным взглядом. – У вас ничего не болит? Температуры, например, нет?

– Нет, – удивленно ответила она, на всякий случай потрогав свой лобик. – Нет, – уже более утвердительно добавила Эйджер и снова вопросительно посмотрела на Игоря.

– То есть вы чувствуете себя хорошо? – продолжал настаивать он.

Она еще больше растерялась.

– Ну, не совсем, – честно призналась таинственная незнакомка. – Голова побаливает. Но это, наверное, от усталости.

Игорь еще ближе пододвинул ей печенье.

– Вы ешьте, не стесняйтесь, – сказал он.

– Спасибо, – кивнула девушка и по инерции взяла своими тонкими ухоженными пальчиками маленькую печенюшку, поднесла ее ко рту, раскрыв губки, слегка надкусила ровными белыми зубками.

Игорь заворожено смотрел на все это.

– Игорь? – неуверенно произнесла она. – Я правильно запомнила ваше имя?

– Да, – подтвердил он, поспешно кивая.

– Скажите, откуда вы меня знаете? – Ее взгляд был тревожно-серьезен. – И я – вас?

Игорь замялся.

– Вы же обещали?! – еще более неуверенно добавила она тоном женщины, которая старается свыкнуться с частыми обманами, но у нее ничего из этого не получается.

– Знаете, – честно принялся он за свой рассказ. – Я вчера… А точнее – уже позавчера… Проезжал на машине по старой площади и увидел вас. Вы были в этом же самом платье. И промокли под дождем. – Девушка, не мигая, внимательно смотрела на Игоря, словно старалась что-то вспомнить. И от ее взгляда ему было не по себе. – И, по всей видимости, чувствовали себя неважно, – продолжил он. – По крайней мере, не смогли мне сказать, куда вас следует отвезти. И я отвез вас к себе домой.

Игорь запнулся и замялся.

– Дальше, – требовательно произнесла незнакомка, явно начиная что-то вспоминать.

– Ну-у, а дальше, – протянул Игорь, невольно краснея и не зная, как ей рассказать про ванну и про все остальное.

– Это на вашем диване я проснулась? – спросила девушка.

– Но я спал на другом! – поспешно ответил он. – Вернее, вообще не спал. – Игорь смутился еще больше, так как диван у него был всего один. – В смысле, я на кухне сидел… работал… заказ был… срочный, – еще более запутался он в своих объяснениях.

– А дальше? – спросила девушка, чуть заметно улыбнувшись. – Кстати, я забыла поблагодарить вас за заботу и участие, – смутившись, добавила она.

– Не за что, – кивнул Игорь и переспросил. – Что, дальше?

– Что было потом? – уточнила она. – Диван я помню. Квартиру – смутно. А что потом – вообще не помню.

– Вы написали мне записку и ушли. Почему-то сюда, в замок.

– А что было в записке?

– Вы написали… – Он задумался, прикрывая для удобства глаза. – Что-то типа: Игорь, я поняла, зачем я здесь. Не ищите. Эйджер. – Он открыл глаза и вопросительно посмотрел на девушку. – Что вы поняли?

Но в ее глазах он прочел еще больший вопрос.

– Не помните?

Она отрицательно покачала головой.

– Ну а сюда в замок вы зачем пришли? – спросил он.

– Здесь мой дом, – устало повторила она.

– Но ведь вы сами сказали, что не помните, где? – осторожно заметил он. – Откуда же у вас такая уверенность?

Она непонимающе посмотрела на Игоря.

– Вы знаете… Я не знаю, – растерянно ответила она. – Но я точно знаю – я живу где-то здесь, в замке. И все эти коридоры мне кажутся знакомыми, родными. По-крайней мере, не чужими.

Девушка почему-то с надеждой посмотрела на Игоря. И ему вдруг стало жалко ее.

– Вы не сердитесь, но, по-моему, вам лучше показаться врачу, – осторожно посоветовал Игорь. Расспрашивать о монографии он не решался. – Они же все-таки профессионалы, разберутся, скажут, что надо делать.

Она продолжала с надеждой смотреть на Игоря. Глаза ее вдруг заблестели. Но она не плакала.

– Сейчас уже ночь, – произнес он. – Поздно уже. А как утро наступит – мы сразу же выйдем наружу и я вас отведу к врачам? – предложил Игорь, боясь, что она откажется. – Я знаю одного – очень хороший. Мы вместе в школе учились, – зачем-то добавил он. – Договорились?

Девушка, подумав немного, покорно кивнула.

У Игоря сразу же отлегло на душе.

– Ну вот и замечательно, – улыбнулся он.

Девушка тоже несмело улыбнулась в ответ. Обвела взглядом комнату.

– Хорошо здесь у вас, – вдруг сказала она. – Уютно.

Игорь промолчал, прекрасно понимая, что местный уют к нему не имеет никакого отношения.

Эйджер встала. Он тоже поспешно поднялся со своего места. Она медленно подошла к ближайшей стене, с любопытством рассматривая какую-то даму, изображенную на картине.

Игорь встал с девушкой рядом.

– Это герцогиня Эльзасская, – прочитал он надпись на раме. – Ей отрубили голову, – зачем-то добавил он, непроизвольно хвастаясь, словно ребенок, своими историческими знаниями.

Эйджер посмотрела на Игоря, неуверенно взяла его под руку.

– Сколько ей лет? – совсем тихим шепотом спросила она.

– Двадцать один, – прошептал он в ответ. – Этот портрет был нарисован как раз накануне казни. И именно этим обстоятельством объясняется ее бледность, а не обилием муки, согласно той моде.

Девушка еще какое-то время пристально рассматривала молоденькую герцогиню, а потом ее взгляд переместился на соседний портрет.

– А это кто? – невинно спросила она.

– Это… – задумался Игорь, вчитываясь в надпись, и попутно обняв девушку за талию. Она не возражала, мягко положив руку ему на плечо. – Это граф де Труа. Он написал "Историю Грааля".

И, при неярком пламени камина, они вдвоем еще долго ходили вдоль картин, по-прежнему крепко обнявшись. Игорь, возбужденный встречей и тем счастьем, что нахлынуло на него, рассказывал ей о людях, изображенных на картинах, о легендах, связанных с ними. Девушка стояла рядом, чуть прижимаясь обнаженным плечом и, затаив дыхание, слушала его как завороженная.

– Это вы приходили ко мне этой ночью? – прервавшись, спросил он, заглядывая ей в глаза.

Она только слабо кивнула в ответ.

– А почему не разбудили?

Она только неопределенно пожала плечами, продолжая прижиматься к нему.

– Выходите за меня замуж, – вдруг предложил он. – Хорошо?

Она снова кивнула, продолжая улыбаться своей загадочной улыбкой. Он, покосившись на спящих Охотницу и мальчика, набравшись смелости, торопливо поцеловал ее в податливые губы.

Спать ему, конечно, хотелось, но еще больше хотелось быть с ней.

Они просидели почти всю ночь, держась за руки. Еле слышно, чтобы не разбудить Кешу, переговаривались у слабо потрескивающего камина. Изредка из темных углов выходил хозяин с хозяйкой, качали головами, но ничего не говорили, а также появлялись еще какие-то личности, которые, впрочем, старались пройти мимо очень тихо, боясь потревожить одиночество влюбленных.

– Имейте совесть! – вдруг услышали они недовольный голос Охотницы. – Хватит шебуршиться! Ночь все-таки! Ложитесь, в конце концов. Дайте поспать.

Радостный Игорь посмотрел на кровать.

– Действительно, вам сон сейчас просто необходим. Ложитесь. Хорошо?

– Хорошо, – покорно кивнула Эйджер.

И впрямь, ее глаза были уставшими.

– Вы располагайтесь на кровати, рядом с малышом, – предложил он. – Со свободной стороны. А я здесь, в кресле устроюсь.

– Вам же будет неудобно? – сказала она.

– Я привык, – соврал он.

– Ну, хорошо, – с легким сомнением снова кивнула она. Напряжение спало и усталость просто навалилась на бедную девушку. Глаза ее сами собой закрывались.

Эйджер неуверенно осмотрелась.

– Извините, а где здесь можно умыться? – вежливо спросила она.

Игорь поспешно указал ей на туалетную комнату.

– Там полотенце только всего одно, – шепотом добавил он ей вслед.

– Спасибо, – поблагодарила она за предупреждение и скрылась, тихо щелкнув за собой дверным замком.

Игорь снова сел в кресло. Стараясь не шуметь, подбросил дрова в камин, уютно устроился, вытянув к теплу ноги.

Как все-таки здорово, что я здесь оказался, вдруг подумал он, глядя на весело пляшущие языки пламени. На душе у него почему-то было хорошо, и комната казалась уютной и сам замок – прекрасным.

Шум, доносившийся воды, из ванной и мерный треск поленьев в камине, быстро убаюкали его. А так же сказались две бессонные ночи. Не в силах больше сопротивляться, он закрыл глаза и мгновенно уснул.