Как долго я тебя искал…

Они еще немного поболтали о разных мелочах жизни. Полистали модный журнал и посплетничали о его персонажах.

– Слушай, Римка, – встрепенулась Марина, – время летит! Сейчас такси закажу и домой! Мне еще надо подготовиться к завтрашнему корпоративу.

– Да не переживай, подруга! Я тебя отвезу. Сейчас водителя вызову. Ты где живешь? Все там же? На Академической? Помню, как мы с тобой там веселились, когда сбегали с уроков. Накупим мороженое и устраиваем пиры. А твоя мама приходила и спрашивала: "девочки, вы будете кушать?" А мы уже умирали от объедания!

– Да, помню! И живу я всё там же. Только мама моя уже не такая молодая, но всё такая же красивая и заботливая! И мороженое я всё так же люблю!

Машина остановилась на углу дома.

– Ну вот и приехали. Ты знаешь, Марин, а ничего кругом не изменилось за эти годы, – Римма вышла из машины и обвела взглядом округу.

– Да. Только мы стали старше и взрослее… Может заглянешь? С мамой увидишься. Она будет очень рада этой встрече.

– Давай в следующий раз. Уже поздно. Передавай маме привет. И звони, не забывай! Да, слушай, Маринка, а я ведь на праздники улетаю в Европу с мужем. Он там по делам фирмы будет мотаться, а я шопинг по магазинам хочу устроить. Так что меня здесь не будет и, поэтому, с наступающим тебя!

Марина обняла подругу:

– И тебя, Риммочка, тоже с наступающим! До свидания. Спасибо, что подвезла. Вернешься в Москву, жду в гости. И приходите с мужем. Будем рады вас видеть.

Глава V

Всему хорошему когда-то приходит конец. И это не пустая фраза.

Так и с праздниками. Мы их встретили. Мы с ними свыклись за несколько дней короткого зимнего отпуска. Отзвучали куранты. Отгремели салюты. А затем началась нормальная обыденная жизнь: работа и всё, что этому сопутствует.

Четвертого января, как и полагается с началом нового года, все сотрудники офиса собрались в актовом зале. Слушали выступление генерального директора компании с представлением новой стратегии развития. Звучали и поздравления, и приветственные речи. Коллектив плавно и размеренно включался в работу.

У Марины из кармана пиджака послышался зуммер мобильного. Она посмотрела на неизвестный номер и скинула звонок. Через пять минут сигнал повторился, и это заставило её выйти в коридор.

– Алло? – негромко произнесла она тихонько прикрывая за собой дверь в актовый зал.

– Марина, здравствуйте. Это Сергей. Еще не успели забыть?

– Здравствуйте, Сергей! – растерялась она от неожиданности, – Нет, я вас не забыла, – в её голосе слышалось некоторое удивление и одновременно восторг. Она отошла в конец коридора.

– Тогда с прошедшими праздниками вас! Я в Париже! Передаю вам от него большой привет! Здесь прекрасная погода. Как у вас, в Москве?

– Погода как всегда в это время года. Снег. Мороз. Солнце.

– Вы сейчас, наверное, на работе?

– Да, у нас совещание.

– Тогда я с вами прощаюсь. Я прилечу шестого января. И очень хочу попросить вас о встрече. Вы не против?

– Хорошо, Сергей, звоните.

Лицо Марины разрумянилось от волнения. Глаза её засверкали веселыми искорками и губы расплылись в блаженной улыбке. Всё дальнейшее время, сидя в актовом зале, она не могла сосредоточится ни на планах, ни на задачах, не говоря уже о направлениях в работе. Марина думала о Сергее.

Глава VI

Шестого января в середине рабочего дня позвонил Сергей. Они договорились о встрече. Марина ждала этого свидания и поэтому до конца рабочего времени с нетерпением поглядывала на часы, не понимая, почему так долго тянется время?

Когда стрелки часов, наконец, сообщили о конце трудового дня, она быстро накинула пальто и подхватив сумочку выбежала из офиса. Ещё несколько шагов и она увидит его. Его. Ещё такого незнакомого, но уже такого близкого.

Сергей шел ей навстречу.

– Здравствуйте, Марина. Я очень рад снова увидеть вас.

Он взял её за обе руки и заглянул в глаза, как будто хотел прочесть в них ответ на своё приветствие. Марина в ответ лишь улыбнулась краешком губ.

– Еле дождался своего возвращения в Москву. Прилетел и тут же позвонил вам. Как говориться "с корабля на бал". А это вам привет из Парижа, – он снял с руки небольшой пакет и протянул Марине.

– Что там? – смутилась девушка и заглянула в пакет.

– Нет, нет, вы сейчас не смотрите. Мы зайдем в ресторан, и там вы всё разглядите. Вы же не оставите меня без ужина, правда? – он с надеждой заглянул в её глаза и пояснил, – Я из Шереметьева сразу к вам приехал. Сергей взял её под руку, и они направились в тот же ресторан, где были вместе в первый день встречи.

Уже сидя за столиком, Марина развернула небольшой сверток. Плюшевый мишка с флаконом духов в лапах обрадовал её и развеселил. По-детски искренне и наивно она рассматривала игрушку и восхищалась запахом парфюма.

– Это вам с любовью из Парижа! В магазине мне так и сказали, чтобы я отдал этого мишку самой красивой девушке России!  Что России? Всего мира!

Марина молчала. Она прижала к себе подарок и с легкой улыбкой на лице слушала каждое слово.

– Знаете, у меня сегодня был очень напряженный день: работа, перелет.  Но мне очень хотелось увидеть вас. Именно сегодня! Просто вот так посидеть, поговорить, отдохнуть с вами вместе… Мы ведь практически ещё незнакомы.

– Вот у нас и появился шанс узнать друг о друге побольше, – Марина поправила прядь волос, соскользнувшую на лоб, и взглянула на Сергея.

– Я действительно думал о вас все эти дни. Не решался позвонить. Ждал, что всё пройдет и забудется. Но не смог забыть.

Марина немного смутилась. Она не знала, как повести себя в эту минуту. Не знала, что ответить. Как реагировать на слова, которые только что услышала? Был ли искренен Сергей? Или это была игра? Вопросы. Вопросы. Вопросы.

– Как вы провели Новый Год? – Сергей прервал затянувшееся молчание.

– Отлично! Сначала встречали праздник всем нашим дружным коллективом в ресторане. Было очень весело: Дед Мороз, Снегурочка, клоуны, игры, розыгрыши. Скучать было некогда! А затем поехали всей большой и дружной компанией за город. На дачу к нашей руководительнице. Вы заочно уже с ней знакомы, Людмила Васильевна, – напомнила Марина, – Там нас ждал Дед Мороз, её супруг, и накрытый стол! А во дворе водили хороводы вокруг огромной лесной, вернее дачной, красавицы. В общем, повеселились на славу. А сам Новый Год я провела с мамой. Мы украсили дома небольшую елку. Я люблю живые, чтобы лесом пахло и смолой. И нам тоже было весело! С утра мы были на катке на Красной площади. Мама, конечно же, не каталась, а просто гуляла, любуясь праздничной Москвой. А я в это время получала удовольствие от катания на льду. Все было очень здорово! На следующий день мы решили себе позволить полноценный пассивный отдых: спали, смотрели телевизор, вечером прошлись по заснеженным улицам Москвы. Смотрели фейерверки во дворах.

– Мне нравится ваш оптимизм. Послушайте, что мы всё время на «вы»? Давайте закажем по бокалу шампанского и пора уже переходить на «ты»!

– Что же, я совсем не против шампанского и перехода на «ты».

Глава VII

Сергей достал ключи и тихо открыл входную дверь.

Уже в коридоре он услышал голос жены, которая разговаривала по телефону.

-Ну всё, Ольга. Пока. По-моему, Сергей приехал.

– Привет, Римма!– негромко крикнул из холла.

Римма подошла к мужу и подставила ему щеку для поцелуя.

– Ты с самолета? Кушать будешь?

– Нет, Рим. Я ужинал в ресторане. Я днём прилетел. Заезжал в офис. Надо было завершить кое-какие дела.

Римма наморщила свой аккуратный носик.

– Ты как всегда, мой дорогой, домой не торопишься. Там Нина что-то приготовила. Я её специально попросила.  Думала, ты будешь ужинать.

И продолжала с лёгким упреком в голосе:

– Я сижу весь вечер одна. Ты хотя бы позвонил! Хотела пойти на вечеринку, а тебя нет! Мои девчонки, оказывается, разъехались на зимние каникулы. Лучше бы я вернулась в Москву вместе с тобой, – захныкала она, – Зря только приехала! Думала потусоваться, а оказалось…

– Рим, я сегодня очень устал, – Сергей снял куртку и обняв жену, прошёл вместе с ней в зал, – Последние два дня были очень напряженные. Ещё и перелёт. Я, наверное, сейчас пойду к себе в кабинет. Мне надо немного разобраться с бумагами. Очень срочная работа. Как ты тут? В офисе была? – решил он перевести разговор в деловое русло.

С обидой в голосе Римма недовольно фыркнула:

– Была, была… У тебя, дорогой, как всегда: дела, дела, дела… С женой тебе поговорить некогда!

– Римм, не начинай! – он поцеловал её в щёку.

Сергей понимал, что поступает неправильно. Понимал, что надо быть мягче и добрее. Может быть она, когда-то самая близкая и любимая, его ещё любит? Хотя в последние годы он всё больше убеждался в обратном. Не раз уже он заводил разговор о детях. Ему тридцать семь. Ей тридцать два. Жизнь налажена. Есть квартира. И не одна. Есть машина. И не одна. Есть дача. Есть деньги. Если в молодости они откладывали рождение детей, то сейчас это стало необходимостью. Он чувствовал, как они теряют друг друга. И был уверен, что появление ребенка объединит их и заполнит собой этот вакуум, который образовался за все двенадцать лет совместной жизни. Сергей не хотел разрушать семью и не думал об этом никогда. Не хотел оставлять Римму. Ему всё ещё было дорого их прошлое. Но в последнее время всё в его жизни и в жизни их семьи шло именно к этому. Он чувствовал это.

Через некоторое время Римма заглянула к нему в кабинет.

– Спокойной ночи, дорогой!

Затем подошла к мужу, присела на ручку кресла и положив голову ему на плечо ласково спросила :

– Слушай, а может, сходим завтра куда-нибудь вдвоем? – капризно надув губки предложила она, – Хоть отметимся, что мы еще живы. Я ведь вместе с тобой давно нигде не появлялась! Да и в Париже ты всё больше был с партнёрами по бизнесу. Если честно, я от тебя уехала в Бельгию только потому, что мне надоело всё время одной ходить-бродить.

Сергею не хотелось расстраивать жену, но и желание побыть одному и подумать в тишине нарастало с непреодолимой силой:

– Конечно, дорогая! – согласился он, – Завтра вечером мы обязательно сходим в ресторан.

– А может в наш клуб? – перехватила инициативу Римма, – Мне сказали, там завтра намечается классная вечеринка!

Сергей терпеть не мог эту тусовочную компанию "бездельников", как он их называл. Эти разговоры о пластике, накачанных частях тела, рюшечках, разрезах его "тошнили". С трудом выдерживая первые тридцать минут, он демонстративно разворачивался и уходил из клуба. Римма никогда не понимала его. "Так живут все! Все, кто находится на этой ступеньки жизни общества", – упорно убеждала она мужа.

– Римм, давай завтра решим, куда мы пойдем? – Сергей нарочито открыл ноутбук, показывая всем своим видом, что он уже включился в работу.

Затем, после небольшой паузы, посмотрел на Римму:

– Слушай, а может нам ребеночка родить? А то как-то грустно жить стало. И тебе скучновато. Вечерами тебя всё реже и реже вижу дома.

– Ну, нет, Сереженька! – Римма немного растерялась от предложенной темы разговора, – Ты же знаешь, что у меня только появилось новое дело. Я хочу раскрутиться. А с ребеночком сидеть надо как минимум год. Я не го-то-ва к такому повороту в своей жизни! Ну, просто не готова! – её дрожащий голос уже переходил в истерику, –  И не хочу об этом больше говорить!

Римма вышла из кабинета и громко захлопнула за собой дверь. На кухне она подошла к буфету, достала бутылку виски и налила в рюмку. Выпив и закусив кусочком лайма, постояла несколько минут в раздумье. Затем, улыбнувшись своему отражению в зеркале, снова направилась к кабинету мужа. Чуть слышно приоткрыв дверь, она просунула голову и радостно сообщила: