Дети Ква и секрет принца Павлина

— Ясно, — широко улыбнулся Зигги, — Алеска и малышня. Что ещё больше доказывает нужность моего решения! Ладно, я спрошу почему Алеска, а не я?

Младшие сжались под его взглядом.

— Алеска добрый, не надо его обижать, — тихо сказала Сиви, хмурясь.

— И в городе страшно и опасно, — вставил Денёк.

— Ты — плохой и грубый, всегда говоришь нам гадости! — громко высказалась Авка, хотя коленки у неё тряслись. Когда ещё представиться такая возможность?

Зигги тихо рассмеялся:

— Твоя сторона просто боится меня, любовью к болоту это не назовёшь.

— Пусть так, но у нас ничья, — Алеска стал смелее.

— Хорошо, пока кто-нибудь не переголосует никто ничего не делает, — сделал справедливый вывод Зигги.

— А почему мы должны идти все вместе? Могли бы только вчетвером, — спросила Боковка.

И все с любопытством снова уставились на Зигги:

— Мы должны быть едины в методах воспитания. Иначе мелкому тоже придётся выбирать сторону. А это не то, чем он должен заниматься, — Зигги задумчиво постучал по столу, зазвенели его браслеты, сказать было больше нечего, и он ушёл прочь.

Так дом лягушат Ква разделился на две команды. Первые назвались "Зелёными" под цвет болота, других они обозвали "Чёрными " под цвет их душ, как сказал Алеска. Они не стали спорить. И два дня в течении которых не заканчивался дождь, "чёрные" переманивали "зелёных " на свою сторону. Эс угрожал Деньку, но тот храбро держался. Бади объясняла Сиви и Авке, что это будет забавно. А они хоть и любили её, но отворачивались, им было жалко бросать Алеску.

Лидеры же своих команд, Алеска и Зигги, живущие в одной комнате даже засыпали испепеляя друг друга глазами. Что уж говорить о целом дне.

Да, дождь нарастал, как и напряжение в доме лягушат. И как положено такое напряжение вырастает во что-то странное, а все его участники становятся гадкими и подозрительными.

Конечно, угрожать Деньку уже было гадко. Но "чёрные" поступили ещё хуже, когда в одно утро исчезли из дома, нарушив все соглашения и обесценивая все слова, сказанные о семье.

— Они ушли в город.

Именно так решили Алеска и другие оставшиеся дома "зелёные". Ведь им выпала участь быть подозрительными.

— Без нашего разрешения, — недовольно бурчал Денёк.

— Ушли и ушли, — упрекнула его Авка, — тебе - то что? Тоже хочется в город?

Как видите, они стали подозрительными даже к друг другу.

— На самом деле, мне было бы интересно посмотреть, что там, в городе, — неожиданно призналась Сиви.

— И мне тоже, — с откровением сестры осмелел Денёк, а после виновато шмыгнул носом.

— Ах, вы, предатели! — Авка ткнула в них пальцем. — Мы с Алеской стараемся, защищаем наше болото!

А Алеска внезапно горько вздохнул. Все три лягушонка с интересом посмотрели на него. У Денька всё ещё был виноватый вид.

— В чем дело, Алеска? — спросила Авка.

Старший брат сидел на нижней ступеньке лестницы, прямо под семейными фотографиями.

— А ты, Авка, разве не хочешь в город? Взглянуть на чудовищ под дождём?

Он так грустно посмотрел на неё, что Авке стало его жаль, поэтому она громко выдала :

— Нет! Нисколечко! Чудовища страшные!

—Разве ты не любишь чудовищ? Разве твоя любимая колдунья Фиалка не исследует города с монстрами? Неужели не хочешь быть, как она?

Авка замерла. Двигаться стало сложно, а сердце билось громко - громко. Алеска прочитал все её мысли. Она так хотела посмотреть на чудовищ.

— Хотела бы, — грустно, но честно ответила Авка и села рядом с братом.

— Вот видишь, — горько усмехнулся Алеска, ему как будто было стыдно, но ведь он не сделал ничего плохого, он просто хотел, чтобы малыш рос на болоте. Но Алеска не был согласен с мыслями Авки. Он поднялся:

— Ну ладно, видимо нам, мне, придётся признать поражение. Идёмте изучать город! Догоним остальных!

— Да! — поддержали его Авка и Денёк.

— Наконец-то, — улыбнулась Сиви.

А поскольку на улице продолжало лить как из ведра, детям пришлось надеть дождевики. Алеска надел свой зелёный, любимую шляпу пришлось оставить дома. У Денька дождевик голубого цвета с рисунками глобусов. За спиной рюкзак тоже в виде глобуса. Авка не стала оставлять колдунскую шляпу, а надела капюшон поверх неё.

— Ты похожа на гриб, — засмеялся Алеска.

А Сиви в своём салатовом дождевике, полосатых чулках, со странным зонтиком, разноцветных резиновых сапогах как всегда была похожа на праздничную открытку. Это сравнение понравилось Алеске:

— С днём выхода в город! — обрадовался он и взяв Сиви на руки, первой вытащил под дождь. А она не подумала и раскрыла зонт. Выстрелили блёстки, а Алеске зонтом попало по носу. Деньку пришлось вытащить из рюкзака вату, чтобы остановить кровь. Теперь и Алеска выглядел странно, с торчащей из ноздри ваткой:

— Вперёд! — скомандовал он. — Найдём этих нарушителей договорённостей!

— И накажем, — добавил Денёк. Наказать Эса — было его заветной мечтой.

— И накажем, — согласился Алеска. Может и его заветной мечтой было наказать Зигги. Он не рассказывал. Авка же представляла, как весело будет гулять с Бади и Боковкой. Ну и с Сиви, конечно. Куда без Сиви:

— Мне всё-таки нужен меч, — поделилась девочка. А Авка закатила глаза.

***

До Птичьего города идти пришлось недолго. Обычно в хорошую погоду лягушата с болота видели за деревьями остроконечные крыши самых высоких домов. Но они никогда сюда не ходили. Поэтому замерли от восхищения, когда город вырос перед ними. Он очень отличался от деревни ящериц, куда они ходили в школу и в магазин. Там дома маленькие и деревянные. Все коричневые, что хорошо сочеталось с зеленью болота. А дорожки просто протоптанная земля.

Птичий город был совершенно другим. Дома здесь каменные с разноцветными крышками, с милыми окошками. А этажей в них по два и больше. Дороги широкие, тоже из камня. Повсюду во дворах цветы, а не грядки с овощами. Заборы узорчатые. Авке захотелось здесь жить. Даже серая стена дождя не могла испортить красоту города. А какой же он красивый, когда светит солнышко, а цветы стоят прямо, не опустив свои головки из-за тяжести воды?!

— Вау! — выдохнули вместе Денёк и Авка. Девочка посмотрела на Алеску. Тот молчал, но глаза и рот его были широко раскрыты. Он очень удивлён. Заметив, что она смотрит на него, старший брат смутился. Почесал нос рукой в перчатке без пальцев. На другой пальцы были. Может он не успел ещё их отрезать?

— Значит, нам надо найти Зигги и остальных, — сказал он.

— Как мы это сделаем? Город, кажется, очень большим, — задумалась Сиви, надувная щеки от волнения.

— Не думаю, что они уже успели найти друзей и кто-нибудь пригласил их в дом на чай. Значит, они замёрзли и стоят под козырьком или беседкой, — рассудил Алеска.

И лягушата прошли дальше в город. Дождь, кажется, усилился и уже не было возможности смотреть по сторонам. Иначе вода заливала лицо. Они четверо смотрели только себе под ноги.

— Ой! — вдруг выдохнул Денёк и упал задом в лужу. Алеска и девочки подняли головы. Перед ними стояли четыре тёмные фигуры. Видимо, мальчик врезался в одну из них. Сиви помогала Деньку подняться, а Авка вцепившись в руку Алески спряталась за него:

— Это они! Чудовища! — прошептала она. Девочка их сразу