Оставь надежду, всяк сюда входящий

Глава 1

Сатариэль – орден Инфернальной

резиденции в Империи Асийя,

который связан со всем тайным

и непостижимым обычному человеческому разуму.

Сатариэль – это бессознательное восприятие

иррационального и безумного.

«Альманах истории Срединной империи Асийя»

Все началось в тот проклятый вечер.

Город, названный в честь военного ордена «Черного Ворона Бездны» и деймона императора Асийи – ночного ежа, вновь обуяла буря, разметая на своем пути все опавшие полусгнившие листья.

Я забилась под одеяло и в который раз повторяла про себя план побега из дома.

В дверь громко постучали, и я чертыхнулась.

– Я занята, – раздражённо пробормотала я, уже зная, что за дверью стоит не кто-то из родственников, – дьявол бы тебя побрал…

Сев на кровати и дотянувшись до бокала с виски, я запахнула чёрный шёлковый халат. Спускаться на ужин к своей любимой семье не очень-то и хотелось, как и отчитываться перед родителями в том, что я прогуляла вступительные экзамены в академию. Опять.

Когда настойчивый стук повторился, я вздохнула, громко поставив стакан на тумбочку, и поднялась с кровати.

Распахнув дверь, я язвительно ухмыльнулась:

– Пришёл за добавкой?

Парень улыбнулся, но затем тут же стал серьёзным.

– Если продолжим, они могут узнать, – произнёс Марсель.

– Мне плевать, – я провела пальцами по его ключице.

– А мне нет, – он осторожно убрал мою руку со своего плеча, – я не хочу потерять работу в Асийи.

– Ты многое теряешь, – усмехнулась я.

– Они ждут тебя за столом, – отчеканил парень.

Я закатила глаза и вздохнула.

Бесы, которым надоело мариноваться в своих трёх стенах в низших слоях Клипотической империи, были готовы делать что угодно, лишь бы остаться в срединном мире людей, из которого можно было кубарем вылететь за нарушение правил, подразумевающих запрет на сближение с членами орденов Инфернальной резиденции, в особенности если они являются дочерями твоих работодателей.

– Знаю. Дай мне две минуты. – Я натянула милую улыбку, захлопнула дверь перед носом Марселя и пошла переодеваться.

***

Я спустилась по вычурной лестнице, украшенной папирусами из «Книги Мертвых» с изображениями древнеегипетских богов из подземного мира. Наша мать, будучи послом, представляющим Инфернальную резиденцию в Срединной империи Асийя, большую часть времени проводила в отделе тайных артефактов, привезенных из разных уголков мира.

Мама увлекалась мифологиями древних цивилизаций и периодически приносила домой необычные вещицы. Первой её «жертвой» ещё до нашего рождения стал пёс, которого она нарекла Анубисом.

Моему старшему брату повезло немногим больше – он получил имя Аид.

Ну а мне…

Я вздохнула, подходя к арке, ведущей в столовую.

– Лилит, сколько можно там стоять? – громким басом отчеканил отец, презрительно оглядев меня с ног до головы, – невежливо опаздывать к семейному ужину, тебе ли не знать.

– Извини, – тихо пробормотала я, садясь за стол напротив старшего брата.

– Как прошли вступительные экзамены по анатомии? – мать бросила на меня суровый взгляд.

Начиная с семнадцати лет, каждому члену семьи, входящей в один из орденов Инфернальной резиденции, требовалось поступить в соответствующую его династии академию, вот только я избегала этого, как могла, потому что всем сердцем ненавидела медицинскую академию «Черепа и Костей», в которую обязана была поступить по праву рождения.

После того как студент успешно сдавал вступительные экзамены, его определяли на один из факультетов. Самым элитным из них считался факультет Черепа, потому что наставниками его студентов становились сами Адовы Бароны, дарующие им определённую силу. Наставниками студентов остальных факультетов становились обычные демоны.

– Чудесно, – фыркнула я, почувствовав, как брат пнул меня ногой под столом.

Он поднял на меня вопросительный взгляд, прищурившись.

Аид в этом году переходил на последний курс медицинской академии. Я сжала губы и стрельнула в него взглядом с намёком, чтобы он отстал от меня, но в итоге сдалась и вздохнула.

– Я не была на вступительных, – я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– Что?! – с ужасом взвизгнула мать, и рявкнул отец.

Аид довольно ухмыльнулся, продолжив ковырять вилкой в еде.

Он был единственным из нашего семейства, кто знал о моём маленьком секрете, и я до сих пор искренне удивлялась тому, как у него получалось хранить это в тайне от наших родителей, учитывая, что он совершенно не умел держать язык за зубами.

– С меня хватит! – отец вскочил из-за стола, чуть не опрокинув его, – мы три года ждём, пока ты пойдешь по стопам своего брата, а ты даже не соизволила прийти на экзамены! Мать все эти годы придумывала разные отговорки перед главой нашего ордена, чтобы защитить тебя от наказания за невыполнение обязательств, а ты даже и не пыталась встать на путь исправления. Убирайся вон из дома! Видеть тебя не хочу! – Он швырнул бокал в мою сторону, который пролетел мимо моей головы и разбился о стену позади.

Я нервно закатила глаза, уже привыкнув к психически неуравновешенному поведению отца.

– Еще немного, и у тебя изо рта пойдет пена, – фыркнула я и тут же отклонилась от летящей в меня вилки.

– Неблагодарная тварь! Пошла вон отсюда!

– Да пожалуйста.

Я вышла из-за стола, не забыв прихватить с собой бокал с вином.

До конца не протрезвела и не стоило начинать.

***

Брат ворвался в мою комнату, громко хлопнув дверью. Я не обернулась, продолжив собирать вещи в сумку.

– Куда ты собралась?

– К подруге, переночую у неё.

– Остановись, Лилит. Не обращай на отца внимания, ты же знаешь, что он всегда такой.

Я вздохнула и села на кровать.

– Ты уже придумала, что будешь делать с академией?

– Ты и сам прекрасно знаешь, что в этом году мне нужно закончить последний курс академии искусств втайне от родителей.

– Я думаю, тебе всё же стоит забыть об этом месте и сходить на повторные экзамены в медицинскую академию. Уверен, что тебя определят на мой факультет, и ты получишь в наставники…

– Аид! – я резко перебила брата, – я не хочу проводить этот богомерзкий ритуал по вызову наставников из Пандемониума.

От одной мысли о том, что студенты ради этого намеренно на время убивают себя, перерезая свои глотки во время ритуала по вызову будущего наставника, мне хочется выть.

– Ты прекрасно знаешь, что все остаются в живых после призыва, так что ничего страшного в этом нет.

– Ты не понимаешь? Ноги моей не будет в «Черепе и Костях»! – раздражённо вскрикнула я. – Я закончу академию искусств, и точка! Эмануэль не хотел бы, чтобы я сдалась на последнем шаге к своей мечте!

– Эмануэль погиб год назад! – перекричал меня Аид, – его больше нет! И твоя чёртова академия с цветочными пони не поможет его вернуть!

Я чуть ли не задохнулась от слов брата, которые резанули по сердцу не хуже ножа.

– Отпусти его уже, – он начал устало тереть глаза.

– Я не могу, ясно?! – едко ответила я.

– Но ты не можешь горевать всю оставшуюся жизнь!

– Тогда вырви это чёртово сердце из моей груди! – вспыхнула я, подлетев к окну и вдохнув холодный воздух. – Уходи, Аид.

– Скинь мне адрес своей подруги, – строго произнёс брат, – и напиши мне, что именно вы будете там уп…, – он осекся, – делать. Если будете.

– Ты издеваешься? Не строй из себя долбаного Майкрофта Холмса.

– Лилит! – строго произнес он.

– Ладно, только отвали уже.

***

Проклятая квартира на улице Пятницкого, как обычно её все называли, была забита странным контингентом. Самые отпетые адепты орденов Инфернальной и Сефиротической резиденций, приходившие сюда оторваться как в последний день своей жизни, шныряли повсюду. По законам Срединной империи близкое общение между потомками тёмных и светлых не приветствовалось во избежание конфликтов, которые могли повлечь за собой угрозу обычным людям, а про заключение союзов и вовсе не могло идти речи. Но несмотря на это, некоторые из нас нарушали данное правило, поэтому Проклятая квартира держалась в строжайшем секрете ото всех.

Это место было спрятано от глаз непосвященных в одном из непримечательных домов города. Попасть сюда можно было только по знакомству или приглашению, поэтому всё происходящее в стенах этой квартиры не выносилось за её двери. Остальные никогда не знали, что именно здесь происходило ночами, а мы и не спешили делиться с ними этой информацией.

Когда пару лет назад мать узнала, что я частенько сюда захаживаю, она устроила жуткий скандал и сказала мне равняться на лучших, то бишь на моего старшего брата, который был одним из образцовых студентов медицинской академии и никогда не делал ничего дурного, по её мнению. На самом же деле, именно Аид вместе со своими двумя друзьями придумал и создал это место много лет назад.

А ещё я была прекрасно осведомлена о его ночных вылазках в «Череп и Кости» с друзьями, которые временами подделывали свои оценки в журналах на «отлично», продолжая завоёвывать себе славу лучших студентов своей академии.

Я прикрыла лицо капюшоном, чтобы меня случайно не опознал кто-то из членов ордена Сатариэль, к которому относилась моя семья, потому что здесь я старалась скрывать свою настоящую личность. Попыталась протиснуться сквозь толпу в коридоре, а затем начала искать глазами знакомые мне лица.

– Лилиана! – радостно взвизгнула блондинка, случайно уронив на пол кисть, когда я распахнула одну из комнат, в которой собрались мои одногруппники.

В стенах этой квартиры я всегда пребывала в компании студентов академии искусств, которые были потомками светлых. Впрочем, обучаться в этом месте могли тоже только те, кто принадлежал к определённому ордену Сефиротической резиденции. Но с помощью разных махинаций с документами и продолжительной лжи о своём имени и происхождении у меня всё же получилось поступить в место моей мечты.

Место, где я была Лилианой – одной из дальних потомков династии, принадлежащей ордену Тиферет.

Место, где я впервые встретила Эмануэля.

Подруга кинулась ко мне на шею, чуть не задушив в своих объятиях.

– Привет, Клодин, – усмехнулась я, обнимая её.

– Ты же помнишь, что сегодня намечается кое-что интересное? – она таинственно поиграла бровями. – Мартин достал для нас «Дыхание Императора».

Когда Эмануэль был жив, он не разрешал мне и близко приближаться к этой дряни. Но сейчас его не было рядом, чтобы вставить мне мозги на место, а я чертовски устала от всего происходящего в своей жизни.

– Ужас, – я закатила глаза, – кто вообще придумал так это назвать?

– А мне нравится, есть в этом что-то таинственное, – хмыкнула Клоди и вернулась к картине, стоявшей на мольберте.

– Ну и ну, какие люди, – присвистнул Уильям, заходя в комнату вслед за Мартином, – а мы к вам с дарами. – Парень осмотрел меня с ног до головы. – Где ты была все лето, Лилиан? Мы думали, с тобой что-то случилось.

– В гостях у троюродной тётки в нашей культурной столице, – хмыкнула я, соврав другу, – она водила меня по музеям и театрам.

На самом деле родители заставили нас с братом поехать в поместье в горах к нашему дяде, которого мы ласково называли графом Дракулой, чтобы познакомиться с его новой женой и пасынком, от которых у нас с Аидом кровь стыла в жилах.

– Ну что же, дамы, да начнется наш прекрасный вечер! – торжественно произнес Мартин, достав из кармана прозрачный мешок с золотистой пыльцой.

Сделав вдох этой странной блестящей смеси, я плюхнулась на одно из кресел.

– Что-то ты многовато взяла, – озабоченно прищурилась Клоди.

– Не переживай, не сдохну, а если и сдохну – не страшно, – я отмахнулась от неё.

– Ну начинается, – фыркнула подруга, скрестив руки на груди, – мы все по нему скучаем, Лилиан. Не одной тебе плохо.

Я тяжело вздохнула и отвернулась к окну.

– Знаю.

Спустя несколько часов танцев в гостиной этой проклятой квартиры я вышла на общий балкон.

– Ого, Лилит!

Я чертыхнулась и натянула на себя капюшон плаща, надеясь, что это меня чем-то защитит от незваных знакомых.

– Перестань, я же знаю, что это ты, – продолжил парень, обнимая меня за плечи.

– Отвали, – зашипела я, пихнув его локтем в живот.

Резко обернулась и приподняла брови.

– Кир? Какого хрена ты тут делаешь?

Передо мной стоял наш с Аидом сводный двоюродный брат.

Тот самый, который был сыном новой пассии графа Дракулы.

– Отдыхаю, – хмыкнул он, – а ты?

– Я тоже, – я закатила глаза и достала сигарету, повернувшись к окну, – и больше не называй меня по имени, пока мы здесь.

– Почему это? – удивился парень.

– Просто не называй и всё, ясно?

– Как скажешь, чудила, – усмехнулся он.

– Идиот, – прошептала я. – Твои родители знают, что ты здесь? – поинтересовалась я, вспомнив, что Кир младше меня на два года.

– Нет, – он осекся, – и не должны узнать, – парень приподнял брови.

– И что же я получу за молчание? – усмехнулась я.

Он вздохнул и полез в карман кожаной куртки.

– От сердца отрываю, – шепнул он мне, открыв ладонь, на которой красовалась сверкающая фиолетовая сфера.

– Это ещё что такое? – я приподняла брови, рассматривая крохотный шарик.

– Новый наркотик прямиком из Пандемониума, сестрёнка, – он усмехнулся.

– Чего? – не поняла я, прищурив глаза.

Я, конечно, слышала о всяком, но точно не о том, что какая-то разновидность наркотиков могла поставляться из самой столицы Клипотической империи. Это звучало сюрреалистично, потому что их производили обычные люди, которые даже не подозревали о том, что вся аристократия этого мира была потомками тёмных и светлых сущностей.

– Эта приблуда закинет тебя так далеко, что ты просто сойдёшь с ума, – пробормотал он с горящими глазами.

Что ж…

Недолго думая, я взяла фиолетовую сферу с ладони Кира и проглотила её.

Эмануэль бы меня точно убил за такое.

– Бывай, сестрица, – ухмыльнулся парень и вышел с балкона, оставив меня наедине со своей сигаретой и странными вспышками перед глазами, которые продолжали обволакивать всё пространство вокруг.

Я судорожно схватилась за подоконник, наблюдая за тем, как всё перед глазами начало плыть, и в следующую секунду мои ноги подкосились, и я рухнула замертво.