Эквилибриум. Книга 1. Рождение новой звезды

Глава 8. Встреча Трех Ветеранов.

Атрэй поднялся в комнату Валериана с последними лучами солнца, сделав глубокий вдох он толкнул дверь вперед и сделал шаг внутрь. Свет от маслянистой лампы, которую Атрэй принес с собой, едва освещал маленькую комнату. Темнота давила на него, и он не выдержал. Поставив лампу на прикроватную тумбу, он сразу воззвал к Свету и в тот же момент, комната озарилась ослепительно белым светом, одежда и тело Атрэя засияло, он посмотрел на свои руки и выдохнул. Теперь ему было намного спокойнее. Он обернулся чтобы прикрыть дверь и в тот же момент отступил так как в комнату вошел Магнус.

- Все никак не нарадуешься магии Света? – Магнус сказал это как будто с упреком, но посмотрев в лицо Атрэя тут же сменил тон.

- Не переживай, все образуется. – Атрэю было приятно, что старый воин понимает его чувства без всяких слов, как будто они знали друг друга много лет.

Тусклая синяя вспышка за спиной заставила Атрэя обернуться, позади него стоял Ямалор опираясь на свой посох.

- Дроул как всегда опаздывает? – оглядевшись констатировал старый волшебник, и тут же в дверь вошел Фэрон.

- Старый пройдоха опять меня опередил. – язвительно заметил он, глядя на Ямалора.

- Это не удивительно, гильдия охотников славиться своей ловкостью, а не расторопностью. – парировал старый маг.

- Возможно, но что-то мне подсказывает, что ты не первый явился на эту встречу. – усмехаясь ответил Фэрон.

- Паладины как всегда приходят первыми, видимо сказывается военная муштра. – пожимая плечами сказал Ямалор.

- Поправьте меня если я не прав, это первая встреча Трех Ветеранов за долгое, долгое время. – усмехнулся Фэрон.

- Так и есть, ну а теперь, когда все закончили с любезностями давайте введем в курс дела Атрэя. – Магнус подошел к окну и выглянул на улицу, словно убедившись, что за ними никто не наблюдает, задернул шторы и повернулся к остальным. – Ямалор, думаю будет лучше если ты начнешь.

Старик поставил свой посох в угол комнаты и подошел к Атрэю. Взяв его левую руку, он поднял её до уровня груди и провел над ней правой ладонью, сквозь плоть и одежду проступило разноцветное свечение волшебных камней.

- Я не сказал тебе тогда в лазарете потому что не верил, что ты вернешься живым. Дело в том, что у этого исцеления есть особое побочное действие. Человек несущий столько магических камней в своем теле становиться как маяк для других магов, даже несмотря на то, что ты не волшебник и не выходишь в Астрал найти тебя теперь очень легко, достаточно иметь при себе какой-нибудь твой личный предмет, но лучше всего подходит твоя кровь. – услышав это Атрэй едва заметно дрогнул.

- Но кому могло понадобиться искать меня посредством магии? – недоумевал Атрэй.

- В первую очередь нашим врагам, но суть не в этом. Дело в том, что маяк, который ты сейчас из себя представляешь может послужить хорошим ориентиром для мощного заклинания телепортации.

- То есть вы хотите сказать, что армию, чье нападение нам предстоит отбить, призвал я?! – в ужасе осознал Атрэй.

- Да. – сухо ответил Ямалор. – Ночью, я думал они просто хотели тебя убить, но их план оказался коварнее чем я думал. Они на время усилили действие камней для того чтобы сделать свечение маяка сильнее, этого времени им хватило чтобы перенести часть своей армии к нашей столице как можно ближе. Наше с Катрин вмешательство немного сбило их заклинание, и враг смог перенести только малую часть своего войска намного дальше чем им хотелось бы, также это спасло тебе жизнь, в противном случае они смогли бы перенестись прямиком к городским стенам попутно убив тебя.

Атрэй рухнул в кресло и опустил голову, теперь все стало на свои места. Его сон, капля крови сохраненная Эороном с поля боя, магический круг в комнате Валериана и внезапное появление вражеской армии в глубоком тылу. И все это произошло из-за него!

- Подозрения Катрин оказались не напрасны. Лардос действительно предал нас, все это время он передавал сведения Темной Орде, в том числе и тот факт, что ты пережил магическое исцеление. Все что им оставалось это получить образец твоей крови и передать его через своего агента, кому-то достаточно подготовленному для проведения ритуала призыва. На эту роль мог подойти кто угодно, даже человек не имеющий магических способностей. В качестве манны использовалась человеческая кровь, предположительно пропавшего Валериана так как он подходит лучше всего, но могли быть использованы нейтральные артефакты, а остальную работу сделали маги на другой стороне коридора. – Ямалор продолжал сухо рассказывать, но Атрэй его уже не слушал. Выходило что Эорон и был тем самым агентом предателя Лардоса и все это время он передавал данные для него. Это объясняло его беспокойство на Коралловом берегу, но Атрэй до сих пор не мог понять на что Эорон рассчитывал. Как он планировал дальше скрывать свое предательство если бы Валериан его не раскрыл?

⁃ Ты меня слышишь? – раздумья Атрэя прервал голос Магнуса, видимо он первый заметил, что Атрэй отвлекся от разговора.

⁃ А как же Лардос, неужели ему всё сойдёт с рук? - отстранённо спросил Атрэй надеясь на справедливость, ведь именно из-за него Эорон предал их а Валериана избили и похитили.

⁃ Лардос покинул Кэртэмос на небольшом торговом корабле как только вы покинули свои позиции на Коралловом берегу. Предположительно, он направился в сторону Темной Орды. - сухо вставил Фэрон не поднимая головы.

- Забудь ты про него! Атрэй, Ямалор предлагает тебе пройти ускоренный курс обучения основам магии для защиты от подобных нападений в дальнейшем. - Магнус подошёл вплотную и потряс Атрэя за плечи.

- Обучить? Меня? Основам магии за несколько дней? – Атрэй путался в мыслях.

- Учитывая, как быстро ты смог обойти Магнуса в использовании магии Света я думаю для тебя этого будет достаточно. Более того теоретическую часть ты уже освоил в Академии, нам же останется только практика. – Ямалор немного оттеснил Магнуса в сторону видя, что Атрэй не реагирует на него.

- Я не знаю, у нас впереди столько работы. Мы ведь даже не знаем какое войско нам предстоит встретить. – мысли все никак не хотели успокаиваться и от этого Атрэй не мог взять себя в руки.

- Есть еще кое-что, что я не успел тебе сказать, Валериана нет в городе. Гильдия Искателей не смогла найти его. Однако, используя образец крови с той салфетки, что ты мне оставил, мы отследили переход в Астральное пространство. Но мы то знаем, что ты в Астрал не выходил … - Ямалор сделал паузу которой тут же воспользовался Магнус.

- Это ловушка!!! – от слов Магнуса старый волшебник скривился словно от боли и закрыл глаза.

- Ты прекрасно это знаешь! Отправлять его туда, где никто из нас не сможет ему помочь это чистое безумие. Анатариан просто заметает следы, как только Атрэй придет туда он убьет их обоих! А мы, мы не сможем ни помочь Атрэю, ни отследить Скорна. – Магнус встал между Атрэем и Ямалором.

- Атрэй прошу тебя не соглашайся, я знаю ты привязался к нему, но Скорн именно на этом и хочет сыграть. – сказав это Магнус повернулся к Ямалору чтобы посмотреть на его реакцию.

- Ты тоже привязался к нему, поэтому боишься его отпускать одного. – Ямалор выдержал тяжелый взгляд Магнуса.

- Я боюсь его потерять! И это вполне естественно потому что …

- Хватит!!! Вы оба, прекратите! – Атрэй вскочил с кресла и закричал на них обоих.

- Объясните, что все это значит! Как моя кровь могла попасть в Астрал? Где на самом деле Валериан?! Говорите!!! – Атрэя трясло, и он почувствовал, как в гневе он начинает терять контроль над заклинанием Света.

- Я думаю Валериан в Астральном пространстве, скорее всего в месте, созданном в качестве временной Твердыни в которую сможешь попасть только ты. И как заметил Магнус, так как попасть туда сможешь ты один, то скорее всего это ловушка. – старик развел руками и отвернулся.

- Значит там меня ждет Анатариан Скорн? – предположил Атрэй.

- Нет, что ты. Нет, нет, ни в коем случае. Если бы Скорн остался там дожидаться тебя, то после твоей смерти его Твердыня бы открылась для нас. Как я уже тебе говорил, Скорн скорее всего уже очень, очень далеко от сюда. Я думаю тебя там ждет ловушка, которая будет нацелена на то, чтобы запереть вас обоих, как только ты войдешь в Твердыню. – старик выжидающе посмотрел на Атрэя.

- Но вы думаете, что я смогу справиться и спасти Валериана? – Атрэй пытался угадать, о чем сейчас думает Ямалор.

- Я думаю, что я смогу подготовить тебя к тому, что ты можешь там встретить и у тебя получиться спасти Валериана, с его кровью я смогу ударить по войску Темной Орды до того, как она нападет на Аргос. – немного поразмыслив ответил старик.

- Используя магию крови, которой ты когда-то поклялся противостоять. – равнодушно вставил Магнус.

- Наш враг использует против нас все, что только может и выигрывает войну, у нас нет выбора, нам придется ударить по нему его же оружием.

- В таком случае я должен попытаться. – заключил Атрэй. Где-то у окна тяжело выдохнул Магнус.

- Ну что же, я так полагаю, нам предстоит тебя подготовить? – впервые с начала спора подал голос Фэрон. – Я и старина Ямалор позаботимся о тебе.

- А как же Магнус? Ты не будешь меня готовить? – немного испуганно спросил Атрэй.

Мне не чего тебе передать парень, как Паладин ты превосходишь меня во много раз. Все что я могу тебе дать, это совет опытного война. Не ходи туда, вы оба погибнете. – Магнус повернулся к Атрэю и посмотрел ему прямо в лицо, но тот только покачал головой. Магнус устало улыбнулся ему и сказал.

- Тогда внимательно слушай этих двух ворчунов, несмотря на их возраст они мастера своего дела. – все трое весело усмехнулись, Магнусу удалось немного разрядить обстановку.

- Завтра с утра приходи в лазарет в мой кабинет, там мы начнем тренировки. – сказал Ямалор беря в руки свой посох.

- Значит нам пора расходиться? – подытожил Фэрон.

- Стойте! А как же Катрин? Вы говорили она тоже придёт. – поспешил задержать трех ветеранов Атрэй.

- Катрин задерживается, я думаю она придёт немного позже. Дождись её. – сказал Магнус открывая дверь и уступая место Фэрону.

- Хорошо. – кивнул Атрэй. Он повернулся к Ямалору в тот момент, когда старик начал творить свое заклинание, его тело окутало синеватое свечение. Он коротко кивнул Атрэю напоследок и в тот же момент исчез.

- Вот лентяй, бережет свои ноги. – усмехнулся Фэрон и вышел из комнаты махнув Атрэю рукой. Магнус вышел последним, выходя он кивнул напоследок Атрэю и закрыл за собой дверь.

Стоило двери закрыться как из тени на стене у двери, вышла Катрин. Её появление было настолько внезапным, что Атрэй даже не успел поприветствовать её. Он снова смотрел на неё на отводя глаз, полностью поглощенный грацией её движений. Она медленно приближалась к нему, абсолютно беззвучно, как хищная черная кошка, плавно опуская ногу совершая каждый шаг. Атрэй смотрел ей в глаза не в силах отвезти взгляда, а она тем временем приближалась плавными медленными шагами. Как всегда, босиком, в легком платье, облегающем её тело, столь же черном, как и её длинные волосы.

Между ними оставалось всего несколько шагов, когда Катрин устремилась к нему навстречу с немыслимой скоростью, она остановилась, приблизившись к нему вплотную, прижавшись щекой к щеке.

- Не смотри мне в глаза, ты еще не готов. – громко прошептала она ему, но Атрэй её не слышал. Перед его взором застыл образ её глаз, черных как сама ночь. Он тонул в них, не в силах пошевелиться.

- Атрэй! Прошу тебя слушай мой голос, услышь меня! – голос Катрин становился более требовательным и Атрэй начал понемногу приходить в себя.

- Да конечно, я слышу тебя. – ответил Атрэй не веря, что так сильно поддался ступору при виде Катрин, раньше с ним такого не было. Катрин прижала рукой его лицо к своему чтобы он не смог посмотреть на нее и Атрэй почувствовал, как к его лицу подступает румянец.

- Я знаю, ты попытаешься спасти своего друга. Это очень опасно, но ты справишься, я верю в это. Слушай все что тебе скажет Ямалор и Фэрон, они помогут тебе подготовиться. Какое-то время мы будем редко видеться, но я хочу, чтобы ты знал, я всегда буду рядом, буду присматривать за тобой. – Атрэй пытался сосредоточится на том, что она говорит, но его то и дело тянуло посмотреть ей в глаза.

- Нельзя, нельзя, нельзя. Прошу тебя, держись, пока нельзя. – Катрин как будто прочитала его намерения.

- Катрин я … я … – против его воли, руки Атрэя поднялись и обняли её. Атрэй снова начинал терять волю. Напрочь забыв о всех рамках дозволенного, Атрэй крепко обнял Катрин прижав её руки к телу так, что она не могла пошевелиться.

- Я знаю, знаю. Но не сейчас, сейчас мне нужно уйти, ты должен отпустить меня. – голос Катрин звучал приглушенно и все же Атрэй смог взять себя в руки. Он немного ослабил объятья и опустил руки.

- Помни, Свет внутри тебя всегда поможет найти дорогу обратно ко мне. Дай мне руку. – Атрэй опустил глаза и увидел расправленную левую ладонь Катрин, обращенную к нему внутренней стороной ладони. Он тоже расправил свою правую ладонь, их руки почти соприкоснулись. В полу дюйме от руки Катрин он почувствовал легкий холодок, испускаемый её ладонью и увидел мягкое лунное свечение. Через мгновение свечение погасло и когда Атрэй посмотрел на свою ладонь он увидел глиф, такой же, как и тот который получил Магнус от нее.

- Этот глиф откроется в астральном пространстве, когда ты этого пожелаешь. Я не знаю с чем ты столкнёшься там, поэтому на помощь или совет тебе не придется рассчитывать, я лишь надеюсь, что смогу поддержать тебя в трудную минуту. – Атрэй рассматривал глиф слушая Катрин, постепенно происходящее стало терять значение и всякую важность. Ему просто хотелось стоять рядом с ней прижавшись щекой к щеке.

- Слушай меня! Не поддавайся своим желаниям. То, что ты собираешься сделать очень важно для всех нас. Валериан очень … важен … он … если он дорог тебе можешь попытаться спасти его или, лучше останься со мной. – манера речи и голос Катрин разительно изменились, теперь в её голосе не было тревоги и волнения. Их сменило спокойствие, безразличие и даже некая радость. Она говорила медленно, растягивая слова, и на Атрэя вновь навалилось желание посмотреть ей в глаза и в этот раз он противиться этому желанию уже не мог, он снова поднял руки и обнял её прижимая к себе все сильнее и сильнее.

- Да, лучше останься со мной, я так долго ждала этого. Посмотри мне в глаза, Приносящий Свет. – Атрэя ничуть не смутило то, как Катрин назвала его и как она себя вела, она просила его сделать то, что он так сильно хотел и теперь ничто ему не помешает и не остановит его. Он почувствовал, что Катрин больше не прижимается к его щеке, и краем глаза увидел как она начала поворачиваться к нему лицом. Он решил больше не ждать и повернулся к ней, но в последний момент вспомнил её слова и зажмурился.

- Ты сказала не смотреть тебе в глаза, так почему сейчас просишь? – Атрэй замер стоя лицом к Катрин с закрытыми глазами в ожидании ответа, но она молчала. Он терпеливо ждал пока его лица не коснулись её волосы, как будто она взметнула их резко повернувшись к нему спиной. Открыв глаза он увидел, как она входит в тень в дальнем углу комнаты у двери. Шагнув в тень, она тут же растворилась, спустя мгновение тень растаяла так как комнату снова заполнил свет от заклинания Атрэя. Только сейчас он понял, что как только Катрин появилась сила Света сразу же покинула его.

Атрэй находился в смятении, ему даже стало казаться, что её вовсе не было в комнате, а все увиденное ему померещилось. Может сказывалось переутомление, ведь прошлой ночью он плохо спал? Атрэй посмотрел на свою ладонь и легонько подул на нее, как это сделала Катрин в прошлый раз. На ладони проступил сложный узор глифа сотканного из лунного света. Значит Катрин действительно была здесь, но что значит всё только что произошедшее? Атрэй не смог найти ответ на этот вопрос, он решил, что всё вскоре само встанет на свои места и отправился в свою комнату.

Атрэй шёл по коридору держа рукой щёку к которой только что прислонилась Катрин и продолжал рассматривать плавно угасающий глиф. Он шёл очень медленно погрузившись в свои мысли. Казалось, его щека ещё помнит теплоту её лица и дыхания когда она что-то говорила ему на ухо, что-то важное и тревожное, но постоянно ускользающее от него.

«Свет внутри тебя всегда поможет найти дорогу обратно ко мне». Чтобы это могло значить, может она имела ввиду свет её Лунного глифа? Атрэй смотрел на него не в силах оторваться, он был подобен секрету между ним и Катрин. Секрету, о котором знают только они вдвоём. Секрету, который даже он не до конца понимает. Это интриговало настолько сильно что вытесняло все остальные мысли, о спасении Валериана, об осаде Аргоса, о идущей войне.

Последнее казалось самым малозначительным ведь эта война шла уже на протяжении ста лет. Люди привыкли жить в условиях войны и постоянных лишений. Война, которая шла сегодня, мало чем отличалась от войны шедшей десять, двадцать или тридцать лет назад. Менялись имена правителей, офицеров и полководцев руководивших армиями. Менялись названия мест в которых происходили сражения, но общая обстановка не менялась никогда.

Катрин всегда искала кого-то, воина или Избранного, неважно. Она всегда была одна в своих поисках и никого к себе не подпускала. Каждый мужчина, будучи мальчишкой, мечтал оказаться тем самым спасителем, но ещё сильнее мечтал оказаться рядом с ней настолько близко насколько близко сейчас был он. Но что если он не окажется Избранным, что если он проиграет ей уже в реальном бою.

С этими мыслями Атрэй вошёл в свою комнату. Устроившись в своей постели он ещё раз подул на ладонь. Лунный глиф послушно отозвался словно уголек в костре становясь всё ярче с каждым дуновением. «Нет, она будет моей!» - твёрдо решил Атрэй.

Глава 9. Первые уроки магии.

На следующий день Атрэй проснулся за час до рассвета, не в силах заставить себя поспать еще хоть немного он вскочил с кровати и принялся собираться. Как и вчера он не стал одевать доспехи. Одевшись в походную одежду, он бегом спустился по лестнице на первый ярус. Ему предстоял волнительный день, он должен был подготовиться к спасению своего друга.

На первом ярусе за столом дневального сидел не известный ему солдат. Атрэй обошел его и понял, что солдат спит. Перед ним, на столе лежал уже знакомый ему журнал, Атрэй заполнил первую свободную строку и тихонько ушел из башни. Дорогу до лазарета он отыскал легко без посторонней помощи пройдя весь путь быстрым шагом.

Подойдя к двери лазарета, он уверенно толкнул её, но к его удивлению дверь не отворилась. Он толкнул её еще раз чтобы убедиться, но дверь была заперта. Атрэй посмотрел на утреннее небо, которое уже окрасилось в мягкие тона предрассветной зари. Было еще слишком рано, конечно он мог постучать в дверь и разбудить кого-нибудь из дежуривших врачевателей, но он не был уверен, что Ямалор уже здесь.

Немного подумав, Атрэй применил заклинание Единства Света, как и в комнате Валериана он хотел только найти конкретного человека. Магнус был прав, Атрэю все больше и больше нравились его новые способности, и он по своей воле становился их заложником. Он направил волну Света сквозь двери лазарета, там было несколько спящих солдат на больничный койках, Атрэй обрадовался тому, что не стал колотить в дверь кулаками в столь ранний час. Мысленно отправив волну Света дальше в глубь лазарета, он продолжил свои поиски. Проникая в каждую комнату, в каждый коридор, лестничный пролет и нишу он искал Ямалора. В кабинете Ямалора не было кровати поэтому вряд ли он ночевал именно там, хотя, кто знает, что припрятано у старого волшебника в рукаве или еще где.

Всего за несколько мгновений Атрэй обыскал весь лазарет оставив кабинет Ямалора на напоследок, заполнив комнату Светом он увидел Ямалора стоящего в центре пустой комнаты. Значит старик не спал, более того, по его внешнему виду было видно, что он ждет его.