Тёмный Бард

Я приподнялся на локтях и посмотрел на то место, где только что стоял. Ну что ж, мне в очередной раз повезло. Судя по всему, хитрая гадина прекрасно оценила ситуацию и как бы невзначай освободила часть хвоста, которым в нужный момент воспользовалась на манер хлыста и стеганула меня по коленям. Один такой удар, и быть мне калекой до конца своей скоротечной жизни.

К несчастью для нее, на пути живого хлыста оказалось лезвие гномьей секиры. Страшно представить остроту этого оружия, но кусок змеиного хвоста, в наиболее широком участке достигающий тридцати сантиметров в диаметре, был аккуратно срезан и теперь яростно извивался, лишившись контроля головы. Сама же змея, понимая, что маневр не удался, вцепилась зубами в перчатку гнома, которая с внутренней стороны была покрыта не металлом, а толстой кожей. Три из четырех длинной почти в палец (и как у нее рот вообще закрывался?) клыков сломались от контакта с металлом, но четвертый все же смог пробиться к цели. И судя по желто-зеленым каплям на самом металле, в кровь гнома сейчас вливается какой-то яд. Искренне надеюсь, что не мгновенного действия.

Рука гнома начала дрожать и постепенно опускаться, видимо, слабея под воздействием яда. Ноги снова оплел хвост, мешая сопротивляться. Из обрубка змеиного хвоста пульсируя вытекала красная кровь, образуя все увеличивающуюся лужу. И судя по скорости, если ничего не предпринять, противница бородатого воина просто умрет от кровопотери. Прекрасно это понимая она и решилась на такой отчаянный шаг. Ставка сыграла, постепенно смещая чашу весов в пользу хладнокровной. Или она теплокровная? Там всё-таки и человеческая составляющая тоже присутствует. Да о чём я вообще думаю?!

Внимание!

Подтверждение запроса не получено. Пользователь находится в сознании. Начинается автоматический подбор специализации на основании навыков и предрасположенностей пользователя. Ждите…

Ой-ой, а вот это не нехорошо! Я так-то всегда магом любил играть. И учитывая то, что я видел, здесь это тоже вполне жизнеспособный класс. Будет досадно, если мне дадут какого-нибудь бойца или лучника. Хотя лучника точно не дадут, там же написано про предрасположенности. А вот варвар или мечник могут вполне себе проскочить. Так! Не отвлекаться!

Стряхиваю сообщение и поднимаюсь на ноги, ковыляя к отлетевшей секире. Благо идти недалеко. Хех. Пот уже во всю заливает глаза, сердце стучит прямо в барабанные перепонки, а воздух приходится с силой отвоевывать у атмосферы, расплачиваясь вспышками боли при каждом вдохе. Интересно, а здесь с монстров выпадают зелья здоровья? Или я всё же получил по голове, меня знатно так отпинали, и теперь я постепенно сдыхаю, погруженный в галлюцинацию? Чем дольше приходилось работать в таком режиме, тем апатичнее становились мысли. Чем-то это напоминало кросс на пределе выносливости. Под конец ты уже даже перестаёшь слышать окружающих и просто переставляешь ноги к цели.

Живучесть: +1

С появлением надписи дышать стало немного легче. Не знаю сколько её у меня всего, но явно немного. Н-да, а я ведь даже окно параметров не проверял. Как и навыков персонажа. Я, блин, вообще ничего не проверял! С самого начала меня закинуло в чёртову мясорубку! Это вообще нормально?! Где мой вводный инструктаж? Где моя «песочница» с мелкими гоблинами и слаймами?! Где хоть что-то?! Я даже интерфейс изучить не успел!

Подгоняемый этими мыслями, я доковылял до отброшенного орудия будущего убийства, и поволок его к месту схватки. Поднимать эту стальную плиту на ручке не было ни сил, ни желания. Страстная парочка меня явно заметила, но сделать уже ничего не могла, отдавая последние силы на противостояние. Пара змеиных колец соскользнула с гнома, явно намереваясь повторить прошлый трюк. Ну уж нет, второй раз со мной этот фокус не пройдет!

Немного ускоряюсь, при этом подхватываю секиру с земли. Да, размахнуться этой дурой уже точно не получится. С другой стороны, от меня же никто и не требует образцовых финтов и правильного фехтования? Поднимаю секиру на уровень пояса, и в движении делаю несколько оборотов вокруг своей оси, одновременно приближаясь к цели, когда же до них остается метра полтора-два, выбрасываю руки вперед смещая ладони к основанию рукояти. Повинуясь центробежной силе тяжелое лезвие ещё сильнее ускоряется и врубается в одно из верхних колец, из последних сил пытающихся задушить гнома, практически перерубая его пополам. Раздается лязг металла об металл, похоже я все-таки немного не рассчитал и зацепил гнома, благо тяжелые доспехи помогли ему избежать смерти от собственного же клинка.

Секиры: +1

Лишенное контроля змеиное тело начинает беспорядочно биться в конвульсиях, освобождая руку гнома, чем тот моментально пользуется, отталкивается от земли, занимая господствующее положение сверху, переворачивает кинжал в сторону нападающей и с неприятным хрустом втыкает его в район сердца. Змея дергается, но ее глаза тут же стекленеют. Судя по всему, кинжал не просто железяка, и имеет какое-то магическое усиление. Опыт за это убийство я не получаю, что говорит о принципе «последнего удара». Чтож, вполне ожидаемо, учитывая бой со Скорпионом.

Гном тем временем делает громкий глубокий вдох, словно человек долгое время находящийся под водой и всплывший к поверхности, после чего отбросив от себя тело противницы и выскользнув из ослабших колец, запускает руку в висящий на поясе подсумок и достает оттуда небольшую прямоугольную табличку примерно два на пять сантиметров, испещрённую какими-то письменами и давит на нее двумя пальцами. Табличка вспыхивает зеленым свечением, которое устремляется в сторону прокушенной руки и начинает плавно подниматься вверх, остановившись возле локтя. Сама же табличка, еще пару раз мигнув, распадается в мелкую труху.

– Чего так долго? – гном сжимает-разжимает кулак, проверяя работоспособность не до конца слушающихся пальцев, видимо, яд был нервнопаралитическим, – Еще и броню чуть не повредил. Кто тебя так учил с секирами обращаться, цирковой клоун? Хорошо хоть лезвие не затупил.

Все это время, я стоял, опираясь на его секиру в попытке отдышаться, и последнюю фразу этот бородаты козёл произнес, бесцеремонно выдернув мою точку опоры и придирчиво разглядывая лезвие. После чего деловито подобрал лежащую рядом близняшку своего оружия, крутанул их одними запястьями и снова посмотрел на меня.

– Спасибо. За мной должок. Пошли, надо помочь остальным!

Остальным?! Я наконец-то осмотрелся и еле сдержал содержимое желудка. Драка, в которую меня закинула эта чёртова рокировка, проходила на искусственно созданной поляне. Почему искусственно? Да хотя бы потому, что тут и там виднелись остатки обгоревших пеньков, а с одной из сторон вообще была настоящая баррикада из хаотично наваленных, вывернутых с корнем деревьев, стволы которых достигали метра в диаметре. И всюду на этой импровизированной арене валялись трупы разной степени целостности. Причем как условно человеческие, одетые примерно в одинаково, так и в буквальном смысле слова разношерстные чудовища, напоминающие скорее разнообразных ликанов из ужастиков, чем «гуманоидов».

Посреди этой бойни одинокими фигурами торчали те, кто всё же выжил: спасенная мной волшебница в полуобморочном состоянии шарящая в сумке на поясе, паладин и многорукое нечто, катающиеся по земле в попытках друг друга загрызть, а чуть в стороне, отбивающийся от трёх крысоподобных существ высокий широкоплечий мужчина. Одет он был в кольчужную броню, усиленную металлическими пластинами, а вооружен каплевидным широким щитом и довольно массивной булавой на длинной ручке, что на фоне монструозных секир гнома казалась просто зубочисткой. Однако, относительно скромный размер не делал ее менее грозным оружием в руках опытного воина. Прямо на моих глазах щит мужика ярко вспыхнул, заставив ближайшего нападающего болезненно взвизгнуть и прикрыть глаза одной из рук, сжимающей изогнутый клинок с зазубренным у основания лезвием, на которую тут же и обрушилось навершие булавы. Кажется, я услышал хруст, который тут же потонул в визгливом рычании отскочившего крысолюда. Сам же воин едва успел прикрыться щитом и скользнуть в сторону, чуть не лишившись головы и ноги от синхронного удара оставшихся противников.

– Чего застыл?! – из состояния офигевающего созерцания меня вырвал окрик гнома, на который я только и смог, что развести руками. Понятия не имею, что можно сделать с такими тварями, чтобы при этом героически не сдохнуть.

Гном же истрактовав мое движение по-своему, зыркнул мне чуть за спину, туда где возле поверженного противника лежали остатки моего инструмента, кивнул, и точным движением секиры подцепил торчащий в груди, эм … медузы, наверное, кинжал, швырнул его мне по широкой дуге. Причем движение было настолько выверенным, что рукоять кинжала будто бы сама запрыгнула в ладонь, заставив ту рефлекторно сжаться.

– Пока бейся этим, секиру не дам. Пошли, прикроешь спину.

Не говоря больше ни слова, покачивающийся стальной куб направился на помощь паладину. Мне же ничего не оставалось как идти за ним «прикрывая спину». Благо, длинный кинжал хоть и был способен заменить собой короткий меч, оказался очень легким. Так что немного помахать им, пока меня не зарежут или сожрут, я все же успею. Всегда был оптимистом.

Паладин выглядел откровенно паршиво. Не сумевшая пробить нагрудную пластину панциря тварь, тем не менее оставила на ней кучу жутко вида вмятин, что в свою очередь говорило о серьезных ушибах тканей и органов. Чуть ниже нагрудника, в месте соединения элементов брони торчал явно глубоко засевший обломанный коготь. Руки и ноги были покрыты многочисленными ранами от когтей и зубов и активно кровоточили. И пусть тварь, лишившаяся половины конечностей, которые из нее буквально повырывали, выглядела ненамного лучше, общий счет был явно не в пользу паладина.

Не говоря ни слова, гном одним скользящим шагом преодолел три метра и снёс твари, тянущейся к горлу паладина, половину головы. Уродливое тело дернулось и забилось в конвульсиях, заваливаясь набок. Лежащий на земле воин поднял взгляд на гнома, кивнул и попытался встать, но рухнул обратно. Гном же уверенным шагом направился к последней группе сражающихся. А я поплелся следом, героически обороняя тылы. Проходя мимо волшебницы, этот живой танк чуть повернулся ко мне и кивнул головой в её сторону.

– Прикрой Элли, дальше я сам.

Элли сидела в той же позе и неслушающимися пальцами пыталась открыть какой-то пузырек с мутной фиолетовой жидкостью. Миловидное молодое личико сейчас было синевато-белого цвета, а огромные черные круги под глазами только дополняли картину, делая красивую девушку похожей на оживший труп. Эта дуэль ей явно дорого обошлась. Опустившись рядом, я придержал склянку и не без усилий выдернул плотно сидящую пробку, после чего помог поднести пузырек к дрожащим губам волшебницы.

– Да-а, меня с такой страстью даже любимая девушка не целовала, – прокомментировал я, глядя на то, как Элли жадно прильнула губами к широкому горлышку.

Девушка чуть не подавилась, зыркнув на меня каким-то неопределенным, но явно недобрым взглядом, но продолжила жадно глотать содержимое склянки. Что поделать, на стресс я реагирую юмором. И не всегда смешным. А, кого я обманываю, всегда не смешным.

– Шутник хренов! – выдала она, закончив с зельем, – Спасибо. За мной должок.

– Эм, пожалуйста, – судя по тому, что она сейчас косилась на лежащую радом полупрожаренную тушу, благодарили меня не за «стакан воды», – Чем еще помочь?

– Проследи, чтобы меня не прибили, пока восстанавливаюсь, – улыбнулась краешком губ волшебница.

А восстановление шло буквально на глазах. Пальцы девушки перестали дрожать, болезненно белый цвет кожи постепенно сходил, оставляя после себя просто легкую бледность, а мешки под глазами из огромных угольно-чёрных кругов постепенно переходили в состояние «студент на сессии».

Пока я рассматривал чудеса местной медицины, гном добрался до последнего места схватки. После чего дела у крыс стали совсем плохи. Оценив надвигающуюся угрозу, они разделились, и раненный крыс со своим здоровым товарищем рванули навстречу новому противнику, оставив третьего, наиболее рослого и хорошо экипированного, сдерживать мужика с булавой, не давая соединиться с союзником. О том, чтобы «дожать» противника речи уже явно не шло.

Не знаю, на что надеялись эти двое. Несмотря на внушительные габариты и броню, медлительным гном точно не был. А учитывая скорость, с которой он разрубил предыдущего противника, фору он мог дать даже этой троице. Вдруг раненный крыс развернул кинжал лезвием к себе и что-то прокричав, воткнул в грудь по самую рукоять. Я напрягся, не похож он был на суицидника, а значит планировалась какая-то «финальная гадость». И логика меня не подвела.

Рана в груди вспыхнула жутковатым алым светом. Таким же свечением налились глаза твари, мышцы раздулись как накачанные шарики, когти и клыки моментально отросли сантиметров на десять, и судя по блеску на кромке, новые царапки были бритвенно острыми. Зверюга припала на четыре конечности и скачком рванула чуть в сторону от гнома, стараясь обойти его сбоку. Второй же из бойцов начал обходить подгорного воина с другой стороны, вынуждая повернуться к одному из нападающих спиной.

Гном принял довольно странную стойку, расположив руки на груди параллельно друг другу, и слегка развернув корпус, начал медленно смещаться в сторону бойца с клинками, как бы вынужденно подставляя монстру спину. Похоже, что ставка делалась на то, что «мутировавший» зверек утратил разумность и поддастся инстинктам. И ставка сыграла. Крысиный монстр пригнулся и рванул на противника.

Вот только противником он выбрал НАС! Резко довернувшись в воздухе, тварь оттолкнулась от земли изменяя траекторию, и рванула к нам. Одновременно с этим ее напарник взревел и бросился на гнома, нанося град ударов, после чего едва успел отпрыгнуть назад, уворачиваясь от летящей с чудовищной скоростью секиры. Внезапно руны на металле полыхнули, и вслед крысиному воину устремилась сорвавшаяся с лезвия энергетическая дуга. Все, что смог предпринять находящийся в полете воин – подставить свои клинки, защищая шею. Столкнувшись с препятствием, выпущенная энергия взорвалась, охватывая крысиного воина огнем и еще сильнее откидывая назад, заставив потерять равновесие и ориентацию в пространстве. Прилетевший следом второй удар располовинил противника, завершая схватку.

Все это действие заняло меньше секунды, но, когда гном повернулся в нашу сторону, мутировавшая крыса уже успела преодолеть половину разделяющего нас расстояния. Все что я успел сделать, это на новом всплеске адреналина подскочить на ноги и встать, выставив кинжал вперед, прикрывая спиной волшебницу. Зачем? Не знаю. Как минимум потому, что бежать смысла нет. Никто не поможет трусу. А вот воскресить героя… Может мне повезет, и у них и такая магия имеется? Главное удержать стремительно рвущиеся на свободу кирпичи, а то весь пафос момента будет потерян…

От высокодуховной предсмертной философии меня отвлекла бело-голубая молния, вырвавшаяся из-за спины и ударившая прямо в морду монстра. Раздался сдавленный визг, и сведённые спазмом мышцы отказались слушаться своего владельца. Здоровенная туша споткнулась и по инерции покатилась ко мне. Оказавшись на расстоянии метра от меня, монстр все же смог частично вернуть контроль над содрогающимся от остаточных разрядов телом, и попытался встать, сверля меня ненавидящим взглядом. А вот хрен тебе! С размаху бью кинжалом, целясь в глаз. Крыса успевает дернуться и подставить лоб, но лезвие явно артефактного кинжала входит в кость почти не встретив сопротивления. Мой противник последний раз дергается и мешком валится на землю, а по рукам снова прокатывается невероятно приятная волна, скрывающаяся внутри тела.

Получен опыт.

Короткие клинки: +1

– Так вот ты какой, хомячок-берсеркер… – вытаскиваю кинжал и задумчиво разглядываю тварь, которая не потянула даже на один новый уровень.

– Хи-хи-хи… – сзади раздается нервный смешок опять побледневшей волшебницы.

Внимание!

Анализ навыков и предрасположенностей завершен. Автоматическое определение класса завершено.

Ваш новый класс: Бард!

ЧЕГО?!!