Десерт для Дракона, или Сладкая тайна госпожи Тюльпан

Глава 3

Глава от автора,

повествующая о событиях предшествовавших появлению наших героинь в одном из Миров Яаннелесва.

(возможно эта глава станет прологом к книге, пока мы с Музой спорим по этому вопросу)))

- Лорд-Наместник, рано ещё делать выводы. Да, сведения о том, что на Материке Иеры появились драконы, подтверждены. Но это не означает, что нам следует ожидать нападения в ближайшее время – генерал Азорг говорил спокойно и уверенно – пара драконов, да даже десяток не смогут выиграть войну, если вдруг она начнётся.

- А не в ближайшее? – подал голос лысый гном.

Этот коротышка всегда раздражал почти двухметрового генерала. Ласт прибыл на Земли Свеза вместе с новым Лордом-Наместником, и лишь поэтому Азоргу приходилось мириться с присутствием на Совете Лордов этого вечно всем недовольного всезнайки.

- А «не в ближайшее» мы так же сможем отстоять свою независимость! По данным моей агентуры, в планы новой королевы не входит завоевание наших земель.

- Да и поэтому они снаряжали экспедицию на тайный остров? – не унимался гном – и поэтому агенты ССК были замечены на наших землях?

- Господин Ласт – почти скрипя зубами и уже грея руку на рукояти своего родового меча, отвечал генерал – мною уже был представлен доклад о причинах появления на Землях Свеза агентов секретной службы Королевства Материка Иеры. Думаю, эту тему стоит закрыть.

Последние слова Азорга были обращены уже к молодому Лорду-Наместнику.

На Землях Свеза не было королей и королев, верховная власть была в руках одного из лордов, главы Совета – Наместника самого бога Свеза на его землях. До недавних пор, Лорда-Наместника выбирали участники совета путём голосования, но в этот раз сам Свез изъявил свою волю и назначил нового правителя. И генерал Азорг присягнул новому правителю в верности, как и весь Совет. Сложно было не согласится с решением бога, тем более что молодой лорд в прямом смысле спустился с неба в своей истинной ипостаси – Серебряного Дракона.

Но прибывший с ним лысый коротышка, всегда выбешивал всех лордов, особенно генерала. Вот и сейчас, пока Лорд-Наместник обдумывал ответ, гном вставил свои пять медяков.

- А по моим источникам, у кого-то появилась крамольная мысль, что наши земли можно объединить. И после того, как кое-кто побывал на тайном острове, это может быть уже и не просто мыслью, а планом для дальнейших действий. И первым делом они захотят присвоить себе именно Тайный Остров.

Азорг рассмеялся на слова гнома, такого бреда он ещё не слышал.

Седой лорд Авалс не вставая со своего места, решил преподать гному урок истории.

- Когда-то давно в день Свезье разверьзя единый материк распался на две части: Материк Иеры и Землю Свеза. С тех времён стали пропадать и драконы. Мы больше двух тысяч лет уже живём как разные государства. У них Королевство и титул королевы, переходящий по крови, у нас Союз земель, Совет Лордов и Лорд-Наместник. У них свои законы и правила, у нас свои. Тот факт, что новый Первый Советник Королевы и ещё несколько сильных мэсов смогли обрести свою драконью ипостась, ещё не значит, что кто-то решит объединить земли. Правительницы Материка Иеры никогда не покушались на наши земли. Думаю, что и новая будет занята больше внутренними проблемами, чем внешними.

- Возможно вы и правы, лорд Авалс – вдруг вступил в разговор ещё один из лордов – но, возможно всякое и слова господина Ласта нельзя игнорировать.

Молодой блондин Лорд Сурт недавно стал членом Совета Лордов, заняв место своего скоропостижно скончавшегося старшего брата. И до этого дня новый участник совета по большей части отмалчивался, но вот сегодня решил высказаться.

- Пока у нас только один дракон – лорд Сурт поклонился в сторону Лорда-Наместника и продолжил – а у них, насколько я знаю, уже как минимум три! И один из них, это как раз Первый Советник Её Величества. А стало быть, их военачальник.

Этот камень в огород генерала Азорга был брошен неслучайно, и все участники совета это поняли. Между Азоргом и Суртом была долгая вражда, Сурт был вторым сыном и метил попасть в Совет Лордом, именно став генералом. Но Азорг отдал своё место в Совете своему дяде, а сам полностью посвятил себя воинской службе и добился того, что вошёл Совет как военачальник, то есть по заслугам, а не по праву наследования место по крови.

Воцарилась тишина.

- Ну, кажется, у них там тоже есть генералы и прочие, а Первый Советник, он лишь глава ССК – подал голос гном.

Сурта этот лысый коротышка недолюбливал больше, чем генерала, и поэтому сейчас Ласту пришлось самому замять эту тему.

- Ладно отложим этот вопрос до следующего заседания. Что там ещё из важного осталось?

- Вчера поймали ведьму, она готовила приворотные зелья – сказал лорд Нафест и обратился к главе Совета – Как Судья я не смог вынести приговор и назначить ей соответствующее наказание. Поэтому привёз её сюда в столицу, чтобы уже тут решить, как с ней поступить. Нужно уже издать какой-то закон, запрещающий, вот таким проходимцам обманывать честный народ.

- Что за ведьма? – оживился Ласт и посмотрел на главу Совета.

Молодой Лорд-Наместник, половина лица которого закрывала маска, лишь кивнул, но гному и этого разрешения хватило.

- Приведите ведьму сюда! – отдал гном приказ и начал ходит за креслом главы Совета из стороны в сторону, даже не пытаясь скрыть своего нетерпения.

Меньше, чем через пару минут в зал Совета ввели молодую женщину с рыжими волосами. Она держалась прямо, стараясь скрыть свой страх, и нет, она боялась не тех двух стражников, которые привели её. Она подсознательно боялась чужой магии, которой был переполнен зал Советов. В большой круглой светлой зале присутствовали лишь мужчины, они сидели в высоких креслах, расположенных по кругу, на возвышении стояло кресло Главы Совета.

Молодая женщина обвела всех присутствующих долгим взглядом и задержалась на рослом мужчине, что сидел на первом кресле справа от Главы Совета.

Генерал Азорг не сильно интересовался ведьмами, их магией и, главное, их предсказаниями, вот и в этот раз, он хотел уже было уйти, сославшись на важные дела, но ведьма заговорила, ткнув пальцем именно в его сторону.

- А вот он Дракон! Грозовой, ну то есть он особенный.

Все лорды дружно заговорили. В гуле голосов было сложно разобрать, кто что говорит, но лучше всех было слышно голос гнома.

- Ведьма, ты слепая, вот дракон! – выскочив из-за кресла повелителя, заорал гном и указал на Лорда-Наместника.

- Ну, так этот-то уже и сам знает и летал не раз. Это все знают. А вы же меня проверить сюда привели, так вот могу сказать, что в крови всех вас, ну кроме гнома и стражников есть кровь дракона, но самая сильная она у этого. Но вот только его истинной нет в этом мире, а стало быть, он так и не расправит крылья. Все же знают, что на Ялмезе дракон первый раз расправляет крылья, когда встречает свою истинную. Иногда достаточно лишь встретиться взглядами и внутреннюю силу дракона уже ничто не сможет сдержать – рыжая девушка говорила с таким убеждением, а в конце даже искренне посочувствовала генералу – мне честно жаль, но именно поэтому ваше сердце холодное и вы не любите сладкое.

- Увести ведьму в западную башню! – раздался холодный голос Лорда-Наместника – лорд Нафест, вы правильно сделали, что привезли её сюда. Я сам её допрошу и решу её участь. Также на следующем совете мы обсудим дополнения к Судебному Уложению. Совет на этом закончен, Лорды-советники спасибо за потраченное время на долгий путь в столицу.

За несколько минут зал Совета опустел. Каждый из лордов уходя кидал взгляд в сторону генерала. О том, что военачальник был сильным магом, знали все, он успешно справлялся со всякой нечистью, что периодически приходила с гор. На Землях Свеза жизнь была не столь спокойной, как на Материке Иеры. И всё из-за близости к Тайному Острову. Слишком большое сосредоточение магической энергии в одном месте. Поэтому в горах, которые тянулись вдоль всего восточного берега, часто открывались неконтролируемые порталы, и всякая магическая нечисть из других миров норовила прорваться в этот мир. Генерал же всегда был начеку и даже сейчас, когда он был в столице, отряды его бойцов охраняли границы.

Сам же генерал не придал словам ведьмы никакого значения, он собирался поскорее вернуться на заставу и продолжить работу по зачистке гор, от всякой нечисти. Даже слушая гнома, он думал именно о том, что вот каких врагов стоило бояться, а не происков шпионов с другого материка!

Распрощавшись с Лордом-Наместником, Азорг поспешил удалиться. По дороге к выходу из замка, уже почти в воротах, генерала догнал старый друг лорд Хартс, когда-то они вместе начинали обучение в военной школе, но потом их пути разошлись.

- Слушай, а ведь рыжая правду сказала, ты не любишь сладкое – сразу в лоб заявил такой же смуглый и рослый мужик, хлопнув генерала по плечу, и ухмыльнулся – Лорд-Наместник, наверное, поэтому и велел её увести. А иначе, я представляю, что началось бы прямо там. Все бы завалили её вопросами. А мне скажи, а я какой дракон, а где суженную искать раз её в этом мире нет?

- Хартс, хорош чепуху молоть – остановил генерал кривляния друга.

- Нет, ну Азорг, она же напрямую тебе сказала, найдёшь, увидишь свою истинную пару и сможешь стать драконом. Я бы такой шанс не упустил. Мало того что истинную найдёшь, так ещё и драконом станешь полноценным!

- Мне и так хорошо живётся, зачем мне истинная? – отмахнулся генерал – в бабах недостатку нет! А дракон, он и так внутри меня, я его давно чую, как только стал использовать боевую магию. Ну а крылья не столь важны.

В подтверждении слов Азорга, мимо проходящие девушки смущённо захлопали ресничками, и одна из них решилась обратиться к мужчинам, а именно к тому, что был в синем форменном камзоле и с погонами, да к тому же она видела его портрет в последнем выпуске «Столичного Вестника».

- Господин генерал, а вы прибыли в столицу прямо с пограничной заставы? Мы с сестрой – девушка замялась, достала и протянула газету – мы будем счастливы, если вы подпишете для нас.

Взгляд генерала стал суровым, он терпеть не мог жеманных девиц. Его друг решил сгладить ситуацию.

- Генерал, не может подписать, он поранил руку в последнем бою с магической нечистью.

- Но в статье об этом не говориться – вздохнула вторая девица.

- Конечно, не говориться, это же случилось уже после того, как статья была опубликована. Мы спешим. Простите нас.

Как только мужчины отошли на приличное расстояние от вздыхающих особ, Хартс рассмеялся и предложил.

- Пошли в таверну, что-то жрать хочется, да и эль можно пригубить по случаю встречи. Я же как вступил в права лорда, почти не бываю в столице, да и тебя тут редко можно застать, всё на пограничье, да в горах.

Несколько часов спустя, старые друзья уже собирались покидать таверну, когда Хартс вдруг озвучил ещё одну гениальную идею, зачем нужна истинная.

- А вот знай те девицы, что ты уже занят, так бы не вздыхали, и я бы закадрил ту первую, она посмелее будет. Как думаешь?

- А ты скажи любой, что ты лорд, и она так же начнёт хлопать глазками и охать – ответил генерал другу.

- Э нет, хочу, чтобы если уж и не истинная пара, то хотя бы девушка честная была. И меня полюбила, а не мой титул и деньги.

- А такие есть? – на полном серьёзе задал вопрос Азорг.

- А ты пойди и спроси у ведьмы – тут же нашёл ответ Хартс – вот точно пошли в замок и спросим у ведьмы.

- Что спросим? – не понял генерал.

- Ты спросишь у неё в каком мире твоя истинная и как к ней попасть, чтобы забрать сюда, а я спрошу, где мне искать мою. Тебе дракон нужен, а иначе Сурт тебя, как и брата своего, того. Уснёшь и не проснёшься. А с Драконом он связываться не будет, струсит. Да и Ласт успокоится, не будет всё Лорда-Наместника теребить, что мало драконов у нас.

***

Чем руководствовался в тот вечер генерал Азорг, соглашаясь со словами друга, автор не знает. Но достоверно известно, что генерал заключил с ведьмой сделку и она открыла для него портал в тот мир, где он смог найти свою истинную. А также рыжая ведьма выдала ему бумагу, по которой он смог бы вернуться на Ялмез. Главное было — найти в том мире, куда он попадёт нужную улицу.

- Не переживай, я видела твоё будущее, твоя истинная сама тебя приведёт на улицу Ядов, покажешь бумагу инспектору, и он отправит тебя сюда.

На следующий день генерал Азорг уже привёл в свой дом невесту-иномирянку.

Грозовой дракон, утомлённый переходом через порталы, спал внутри и не спешил снова просыпаться, а мужчина смотрел на хлопающую огромными ресничками девицу и думал:

- Что же мне теперь делать с этой истинной? Может сослать в монастырь или ещё что придумать? Хотя в монастырь, точно нельзя, её за такой срамной вид камнями забьют. Да и нет у нас женских монастырей. Что ж делать?

Глава 4

Марина или уже госпожа Тюльпан...?

Пока непонятно где.

Идя следом за мужчиной в сером, я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, куда же это меня занесло. То, что я точно уже не в Голландии, а точнее, не в пригороде Амстердама, столице Нидерландов, это я знала точно. Не знаю на каком языке со мной разговаривал этот незнакомец, но я-то точно отвечала ему на родном и при этом он прекрасно меня понимал. Но мы точно не в России, уж поверьте мне. Я побывала в разных городах нашей необъятной родины, почти половину страны объездила, заключая контракты на установку и обслуживания лифтов. Да что там говорить, я и всё ближнее зарубежье объездила, но вот таких чудных улочек не видала нигде.

- Простите, я не местная, то есть приезжая, мистер, не знаю, как к вам обращаться – попыталась я вовлечь в разговор инспектора, так он сам представился, - а этот ваш ШтрудельС...бург, он где находится?

- Штрудельбург! – недовольно поправил меня мужчина и даже не обернулся, но сообщал мне – обращаться ко мне вы можете господин инспектор Департамент межмирового контроля.

- Чего? Не поняла, что вы контролируете? – силилась я осмыслить его слова, а в голове мысли уже забегали как тараканы:

Господи пусть это будет не так, пусть я ослышалась или это просто будет сон.

Точно в меня ударила шаровая молния и я лежу там на дороге, рядом с автомобилем на трёх колёсах и моё воображение шалит вот таким вот образом.

- Так как вы… – соизволил инспектор посмотреть на меня через плечо и окинуть взглядом, явно выражающим его снисходительное отношение ко мне, а затем продолжил – вы нездешняя, я повторю. Департамент Межмирового Контроля Штудельбурга. Мы занимаемся инспектированием МД. Сразу скажу, МД – это межмировые двери. Через одну из таких вы, госпожа Тюльпан, не получив советующую лицензию, провели через дверь двоих. За это я и обязан выписать вам штраф.

- А на это ещё и лицензии выдаются? – опешила я.

Вот точно фантазия у меня разыгралась!

- Конечно! Представляете, чтобы началось, если каждый из владельцев домов на улице Ядов начнёт неконтролируемо проводить к нам кого захочет? Вы сегодня дракона притащили зачем-то, а завтра ваш сосед-тролль кого-то и пострашнее позовёт в гости из Тёмного мира или Леса. Его дом напротив вашего, и я не удивлюсь, если так оно и будет, так что советую плотнее закрывать двери. Достаточно познакомиться с его говорящей акулой и другой водяной живностью!

- Напротив моего дома? Тролль?! Акула?! Говорящая ...– эхом отзывалась я.

В этот момент мы подошли к перекрёстку и остановились на рыночной площади.

- Да напротив вашего – сказал инспектор и показал на четвёртый домик от перекрёстка по левой стороне улицы — вон ваш.

Двухэтажный деревянный домик с коричневой черепичной крышей и серой кирпичной трубой. Такой милый домик, вокруг которого были клумбы с тюльпанами, а над дверью красовалась уже облезлая, но всё ещё хорошо читаемая вывеска:

«Фея нафеячила, вот тюльпан на счастье вам!»

Немного не в рифму, но цепляющий слоган – подумала я, но тут же опомнилась и возразив вслух:

- Ну я точно не фея!

- Конечно, не фея! – сухо подтвердил инспектор и даже дал разъяснения – у вас комплекция, точно не

Тут он запнулся, не зная, как правильно сказать: феичная, феяшная или …?

- Неважно! – отмахнулся он – в общем любой, даже тот, кто ни разу не встречался с феями, поймёт, что вы не фея, даже если у вас вдруг появятся крылышки. Но у вас в руках ключи от дома с цветочной лавкой, а значит, вы владелица. К тому же вы смогли открыть дверь одним из этих ключей, так что все вопросы о праве собственности решены. Пойдёмте, заплатите штрафы и можете обживаться в новом доме. Только рекомендую быть осторожнее с дверями и некоторыми соседями.

Инспектор указал на здание, похожее на городскую ратушу в каком-нибудь экскурсионных проспектов старой Европы, и гордо заявил:

- Это мэрия. Тут же находится и Департамент – а дальше мужчина, как будто зачитал мне рекламный проспект, правда, без выражения, но зато очень информационно – Наш Штрудельбург – это курортный городок со знаменитой улицей Ядов (название историческое, потом у соседей можете поинтересоваться, откуда оно взялось). Сейчас на этой улочке расположены кафе, таверны, гостиницы и много чего ещё. У нас круглый год лето, мягкий климат, много фруктов и овощей. Управляет городком - мэрия, а за порядком на улице Ядов следим мы инспекторы. Над нами и над мэрией стоит король нашего Королевства. Но столица далеко, а мы инспекторы всегда начеку. Так что от штрафов вам не отвертеться госпожа Тюльпан.

С этими словами инспектор открыл передо мной большую кованную дверь, и я, как на экскурсию сходила, прошлась вслед за инспектором километра два по узким коридорам и лестницам, посмотрела на кабинет начальника Департамента. Но только с внешней стороны, то есть со стороны коридора, так как самого начальника Остиана Сернед на рабочем месте не оказалось. Затем длинный путь и осмотр кабинета среднестатистического инспектора. Потом я молча полчаса наблюдала, как, заполнив кучу журналов, и ещё каких-то бумажек, выписал мне два штрафа мой инспектор (оказывается инспектора Департамента МК были закреплены как участковые за определёнными домами на улице Ядов).

Да именно два штрафа! Второй за непристойный вид, тут, видите ли, дамы не ходят по улицам в маечках и джинсах в облипку, выставляя всё напоказ.

Вместе с двумя бумажками и напутствием не затягивать и заплатить штрафы, как можно скорее, я получила и плащ, «чтобы прикрыть срамоту» и не нарваться на ещё один штраф.

- Пойдёмте, я вас провожу до вашего дома, и вы вернёте мне мой плащ – вежливо предложил инспектор, имени которого я увы не запомнила, а ведь он представился.

Я всё ещё ждала, когда этот сон закончится и я очнусь, либо от удара по щекам (уверена именно так Юлька будет приводить меня в чувства) либо от электрошока в машине скорой помощи.

Ведь кто-то же должен был закончить этот бред!

Но пока я всё ещё прибывала в городе Штруделей, поэтому решила не бузить и также проявить вежливость.

- Спасибо господин инспектор, можете не провожать меня, я сама завтра занесу вам плащ, и штраф оплачу – сказал я вслух, а про себя подумала:

Если найду что надеть и чем штраф оплатить…

Будто читая мои мысли или же переживая за сохранность своего плаща, инспектор настоял и пошёл провожать меня. Когда мы дошли до перекрёстка, мужчина остановился, я, идя за ним следом, чуть не врезалась в его спину.

- Кстати, если хотите посмотреть на настоящую фею, то загляните в тот коктейльный бар – инспектор указал на дом так же по левой стороне улицы, но в противоположном направлении – там есть Фея Лайлин. И хозяйка там хорошая, выслушает, коктейль вам сделает. Советую заглянуть.

- Да, конечно – кивнула я, соглашаясь – если задержусь тут, то обязательно познакомлюсь с настоящей феей и хозяйкой бара.

- Так вы по-любому задержитесь, дверь в ваш мир уже не откроется, а если и откроется, то нескоро. Судя по вашему виду, вы прибыли не из магического мира, а из них двери работают только в одну сторону, так что обживайтесь и не забудьте заплатить штрафы.

Мы как раз подошли к тому самому домику, с вывеской, с шикарным слоганом, из которого мне нравилось именно словечко «нафеячила». Инспектор забрал свой плащ и оставил меня у входной двери.

По наитию я вставила первый попавшийся ключ на связке в замочную скважину и провернула его два раза. Дверь послушно открылась и ведомая нелюбопытством, а просто усталостью, я сделала шаг. Перешагнув порог, я не поняла, где очутилась, как-то на цветочную лавку это помещение не очень было похоже. В просторном зале на полках стояли не вазоны для цветов, а банки с вареньем. На удивление нигде не было затхлого запаха и толстого слоя пили, именно это я ожидала увидеть, зная, что дом стоит пустым уже долгое время. Но казалось, что хозяйка дома, вот только что была тут, сделала уборку и отлучилась куда-то.

Подойдя к одной из витрин, я открыла банку и понюхала содержимое. Запах был непривычный, почти неуловимый, но при этом до жути знакомый и вкусный! Такой вкусный, что аж слюнки потекли, и я вспомнила, что последний раз кушала вчера вечером или это было уже ночью? Неважно! То, что я смогла было заказать в ночном клубе, едой ну никак не назовёшь, а завтрак мы благополучно с Юлькой проспали. Так боялись опоздать на самолёт, что и на чашку кофе времени не нашлось.

В итоге в аэропорт мы приехали вовремя, только все рейсы отменили, а я так ничего и не поела. Так что отказывать себе в удовольствие покушать сладенькое я не стала. Тем более что во сне килокалории можно не считать.

Решила попробовать варенье. Не найдя ложки на полках в торговом зале, я взяла банку и пошла на кухню. Благо торговый зал и кухня не разделялись глухой стеной, и я видела куда шла. Отыскав в предполагаемом месте ложку, за отсутствием стульев, я уселась прямо на стол и уже собралась начать дегустацию.

Как-то в тот момент я не задумывалась, о том, что это может быть опасным. Ну самое страшное, что меня ждало – это несварение желудка.

Так может от этого я быстрее приду в себя, и этот кошмар закончится!

С этой мыслью я зачерпнула первую ложку даже на вид безумно вкусного варенья и поднесла её ко рту, предвкушая сладость следующего момента.

Но ложка выпала у меня из пальцев, варенье сладкой кляксой растеклось по моей майке, а я с диким визгом забралась на стол, не зная в какую сторону бечь.

Одна из дверей, что была на кухне, открылась и повеяло лесной вечерней прохладой. Мне даже показалось, что эта дверь вела прямо в какой-то лес, в открывшемся дверном проёме были видны тёмные стволы деревьев и ветки. А затем на кухню, перебирая одновременно всеми восемью огромными сине-чёрными лапами, вползло чудовище.

В моей голове сразу стало пусто и в предсмертной агонии дёргалась лишь одна мысль: