Музыка Сфер

Волшебник резко встал со скамейки и широкими шагами направился в сторону метро, продолжая слушать голос Пятой. И одновременно с ней в сознании Волшебника заговорил другой Голос. Тот, кто всегда знал, как решить ту или иную волшебную задачу и вытащить неосознанного на Свет. Голос знал всё. Большую часть того, что умел и знал Волшебник, рассказал ему Голос. И сейчас он тоже сразу же включился в работу.

Когда он услышал Голос в первый раз, то очень испугался. Он это хорошо запомнил. Испугаться было несложно, потому что звучал тот, стоит признать, далеко не так, как юный Волшебник мог бы себе представлять светлое существо. Однако сейчас он уже знал какими порой мистическими путями приходит в этот мир добро. Знал, что есть вещи, которые человеческий мозг осознать практически не в состоянии. И понимал, что Голос звучал для него в тот день так жутко и непонятно потому, что не был похож ни на что, существовавшее в этом мире. А всего загадочного и незнакомого люди склонны пугаться. Да, он был не вполне человеком и у него была здесь миссия. Но Волшебник всё равно проживал именно человеческую жизнь, которая накладывала на него свой отпечаток.

Сухой как измельчённая наждачная бумага. Шелестящий и пересыпающийся тысячами оттенков густой темноты. Обволакивающий со всех сторон словно облако. Звучащий сразу ото всюду и ниоткуда конкретно. Хриплый, будто болеющий хроническим кашлем. Таков был Голос. Однако с тех первых его появлений он сумел много раз проявить свою истинную суть и доказать, что служит Свету, развеяв все сомнения Волшебника. Волшебник не знал, что Голос такое. Были ещё вещи, которые он не понимал, хотя и очень не любил себе в этом признаваться. Но к Голосу он привык. Он стал ему родным. И многократно выручал как самого Волшебника, так и его друзей.

Волшебник закончил разговор и отработанным движением убрал телефон в карман. Не отдавая себе в этом отчёта, он ещё раз прикоснулся к висящему на груди медальону и снова вздрогнул. Медальон не нравился Голосу, но это была единственная вещь, в которой Волшебник с ним не согласился. Медальон был важен. Он пока не знал где, но чётко осознавал, что однажды тот его спасёт. Может быть через много лет, может вообще в другой жизни. Он начал спускаться в метро, перепрыгивая через несколько ступенек. Прошёл через турникет. Бегом преодолел длинный эскалатор, совершенно не испытывая боязни высоты. Выпрыгнул на платформу и немного поторопил задерживающийся поезд. Прикинул сможет ли прогнать его через несколько порталов, чтобы прибыть к Пятой побыстрее. Решил, что сможет. Проскользнул в вагон. Сложил пальцы и мысленно начал творить волшебство. Поезд заехал в тоннель и помчался вперёд. Из-под колёс в последний момент выпрыгнула крупная крыса и нырнула в трещину в стене. Состав промчался мимо и задел растянутую в темноте энергетическую струну. Никто из людей этого не заметил. Не заметил этого и Волшебник, потому что был сосредоточен совсем на другом. А струна послала сигнал, пронзительно зазвенев, словно зайдясь в крике.

***

Девушка кричала. Даже не так, это был не просто крик – настоящий вопль. Пальцы её были запущены глубоко в волосы и казалось, что вот-вот она начнёт выдирать их целыми прядями. Платье на ней было порвано, а на плече красовался синяк откровенно волшебного происхождения. Она очень громко, срывая голос пыталась втолковать родным, что с ней не всё в порядке, что она больше не может терпеть этот ужас. Бедные и ничего не понимающие в истинном порядке вещей родители сочли, что бедняжка повредилась рассудком.

К счастью Контора отслеживала похожие случаи и вместо бригады врачей приехал Соувен. Он почти сразу сообразил, в чём дело и вызвал подмогу. Втроём они смогли её утихомирить и разговорить, после чего ввести в транс и как следует всё почистить. Кто бы там в её сознании не наследил, это был очень мощный волшебник. И действовал он, хорошо понимая, что делает. Или думая, что понимает, – мысленно поправил себя Соувен. Они с коллегами сумели отгородить Тьму и не подпускать её к сознанию бедняжки, однако теперь требовался длительный процесс восстановления. Что с ней произошло и когда, она не помнила. Только смотрела на них испуганным взглядом и спрашивала вернётся ли это.

Соувен вышел на улицу и закурил, устало облокотившись о стену здания. Этот обряд его сильно вымотал. Он практически не сомневался, что у девушки найдётся одна или несколько печатей и тогда придётся шерстить всех её знакомых, вычисляя кто и зачем их поставил. А этого он не любил больше всего. Муторное дело, в котором приходится пренебрегать чужими границами и тайной личной жизни. Никакого удовольствия ему это не приносило. А сейчас обо всём этом даже думать не хотелось. Хотелось забраться в кровать, взять туда с собой стакан с холодным виски и почитать какую-нибудь книгу.

Телефон в кармане Соувена завибрировал. Пришло уведомление в их фирменном приложении. Такое в обязательном порядке устанавливалось на смартфоны всех сотрудников, да и сами они (смартфоны) были сделаны под заказ, специально модифицированные для их нужд. Например, им не требовалось никакое специальное подключение к Интернету (он просто всегда был доступен на самой высокой из возможных скоростей) или оплата связи, потому что она была бесплатной. Да, в работе на Контору определённо есть свои плюсы.

Не выпуская сигареты изо рта, он открыл приложение и обнаружил, что уведомление отображалось во вкладке «Происшествия». Мысленно матюгнувшись, Соувен тапнул по экрану. В следующее мгновение он напрочь забыл о сигарете и так ей больше ни разу и не затянулся. Он внезапно почувствовал, как ему становится жарко в его тёмно-зелёном костюме, который обычно точно подстраивался под окружающую погоду. Уведомление в приложении было окрашено в бордово-красный, почти чёрный цвет. За всё время службы в этой должности, такое уведомление он видел только один раз, причём не на своём телефоне. И об этом дне ему вспоминать не хотелось.

Сигнальная струна в перегоне между двумя станциями метро засекла необычную активность. Как правило эти струны могли годами висеть в разных общественных местах безо всякого дела, но так в итоге и не пригодиться. А вот эта сработала как по часам. В тоннеле под мегаполисом она засекла следы Роя. Но этого же просто не может быть. Что Рою делать в этом месте и в это время? Сейчас ведь усилены все защитные меры, он бы только привлёк к себе ненужное внимание.

Соувен развернул прилагавшееся к оповещению заключение. Экспертная бригада, которая обследовала тоннель, подтвердила показания сигнала. Наконец на второй странице заключения он обнаружил ответ на свой вопрос. Но не сказать, что от этого стало легче. Да, это определённо были следы Роя, но сам Рой в тоннеле метро не появлялся. Значит кто-то, через кого он прошёл. И это был кто-то весьма и весьма сильный. Час от часу не легче, – подумал Соувен и выплюнул уже догоревший окурок. – Только этого нам, блин, не хватало. Он посмотрел на часы и прикинул, что в отделении Конторы будет где-то через час.

По дороге он забежал в кафешку и купил себе большой капучино и три шоколадных пончика. Соувен ненавидел ставшее модным слово «до́нат», его аж трясло при его упоминании. Он всегда называл пончики пончиками – и плевать кто там и что думает или пишет на ценниках. Пончики были вкусными, а кофе – по-настоящему бодрящим и сытным. Обряд отнял у него много сил, но теперь он почти восстановил их. Руки, например, уже совсем не дрожали.

В Конторе он подошёл к ждущему его Ивелю и выспросил все подробности. Ничего такого, чего не было бы в отчёте тот не знал, но разделял праведный гнев своего коллеги. А злиться Соувену было от чего. Пока он ехал в метро и перебирал в голове варианты – совершенно точно убедился, что где-то в Конторе засел конкретный такой лопух. Потому как по всему выходило, что попавшийся в поле зрения струны волшебник должен быть давно взят на карандаш и внесён в картотеку. Но обнаруженная на месте энергетическая пиктограмма не совпадала ни с чем, что было в их базе данных. Соувен на всякий случай лично проверил всё ещё раз прямо через смартфон и убедился, что это правда.

Он отправился к начальнику. Тот сидел мрачнее тучи и просто кивнул на мягкое удобное кресло напротив своего стола. Сам он был поглощён чтением чего-то на планшете и раз не отложил его в сторону – дело было важное и Соувену нужно было подождать. Он присел в кресло и скрестил руки на коленях. Громадные напольные часы почти в метр высотой (на деле бывшие альтернативным объектом, умевшим на короткие промежутки останавливать время в рамках одной небольшой комнаты) гулко отсчитывали секунды.

Впрочем, ждать долго не пришлось. Босс с кряхтением отложил прибор и, сложив руки на столе, посмотрел на Соувена.

– Ну что я могу тебе сказать. Кто-то явно получит по голове. Причём очень скоро. Думаю, догадываешься почему.

Соувен мрачно кивнул. Да, проглядел волшебника не он. Но это сделал кто-то из отдела, в котором он работал, из группы его подчинённых. А значит это и его ошибка тоже. Разберёмся.

– Знаю, что разберёшься, – ни капли не смягчившись пробасил начальник. Соувен в который раз подумал, что тот определённо может читать мысли. – А потом найдёшь этого гражданина и сделаешь всё, что необходимо. Твои коллеги помогут найти нужных людей.

– То есть как? – На этот раз Соувен ничего не понимал. – Каких людей? Я, конечно, виноват, но не стоит совсем-то меня списывать со счетов. Да, волшебник он, судя по всему, сильный, плюс с опытом и когда-то контактировал с Роем. Но, извините меня, и я не лыком шит, кое-чего соображаю. Если что, просто позову на помощь Крила и вдвоём мы…

– Ты, похоже, не понимаешь всей серьёзности ситуации. – На этот раз голос босса всё же смягчился, и он тяжело вздохнул. – Это не просто волшебник, каким бы мощным он ни был. Вы проглядели куда более крупную рыбу.

Волосы на голове Соувена зашевелились. Внезапно он понял, что сам тоже сделал пару очень неверных заключений, читая рапорт экспертной бригады. Не проявил к написанному должного внимания. Это всё обряд, все силы из меня высосал. Ну да обряд обрядом, однако личной ответственности никто не отменял.

– То есть, вы ходите сказать…

– Да, хочу. У вас по улицам мегаполиса бродит марионетка Одинокой Силы, а вы и не чешетесь. Даже думать не хочу, сколько дряни он умудрился уже натворить.

Соувен почувствовал, как по спине потекла струйка холодного пота. Марионетка Одинокой Силы. Этого ему еще не хватало. Им всем.

Босс задумчиво посмотрел в окно.

– На носу пробуждение Перворожденного, дел невпроворот, а тут ещё это. – Он повернулся к Соувену. – Помнишь, что от вас требуется?

Соувен облизнул пересохшие губы и молча кивнул.

– Хорошо. Отыщите четверых предполагаемых проводников, пробудите их, проинструктируйте – в общем действуйте в соответствии с установленным порядком. Времени у нас, конечно, мало, но это лучший из возможных вариантов. Выделять для этого дела агентов мне бы не хотелось. Равно как и привлекать альбов. У всех нас сейчас и без того дел невпроворот.

– А что с воплощением так называемой Пятой? – хриплым голосом спросил Соувен. Он чувствовал себя как будто вернулся в начало своей службы и был просто юным, ничего не знающим пацаном с обычным земным именем.

– Этим займутся отдельно. Потому что Пятая знакома с этим типом. Что, как ты понимаешь, только усложняет работу.

Соувен хмуро кивнул.

– Да и вообще… До завершения всех приготовлений рекомендую с осторожностью относиться буквально ко всему. К проводникам, к ритуалам, к проявлениям Сути и даже к Пятым. Может статься, что уже совсем скоро нам придётся пересмотреть свои взгляды на очень многие вещи…

– Босс? – Соувен недоумённо поднял вверх правую бровь. – Есть что-то, что мне необходимо знать?

Начальник устало махнул рукой.

– На данный момент проявить повышенную бдительность будет вполне достаточно. Всё же Пробуждения происходит, мягко говоря, не каждый день. И как оно всё обернётся – точно не знает никто. Считай, что я просто перестраховываюсь и дую на воду. Задачка не сказать, что простая, однако для агента с твоим уровнем осознанности и умений более чем выполнимая.

Соувен невольно расправил плечи и медленно выдохнул. Взыгравшие было нервы успокаивались, и он на мгновение закрыл глаза. Тут же ему явился образ поющего поля Кан'-Ка Ноу Рей и высящейся в его центре громадой Башни. Глубокий размеренный вдох и он будто очутился на её вершине. В бездонном небе, словно раскалённая добела проволока, сверкали исполинские Лучи, лёгкий ветерок приятно холодил кожу и ерошил волосы, а до слуха доносились отдаленные переливы Музыки Сфер. Сердце Соувена стучало всё спокойнее и размереннее, мысли приходили в порядок. Мимо неторопливо проплывали века и эоны. Секундная стрелка громко и призывно щёлкнула один раз. Он открыл глаза.

– Настроился? – Босс смотрел на него пытливым взглядом, а в уголках его рта пряталась добрая улыбка.

– Да, настроился.

– Чудесно. Задача ясна?

Соувен уверенно кивнул. В сознании царила ясность, и он чётко понимал с чего стоит начать, а за что взяться во вторую очередь.

– В таком случае приступай. Я буду на связи. Отчётность, если будет нужно, то помощь – и всё такое. Ступай.

Когда Соувен уже был в дверях, мысленно набрасывая план дальнейших действий, начальник его окликнул.

– Ещё кое-какая информация к размышлению. Есть сведения, что искомый волшебник не раз также называл себя Пятым. Возможно, это только пыль в глаза и бравада, однако стоит иметь это в виду. Лучше ничего не пускать на самотёк. На этом всё. Идите, агент.

Когда дверь за Соувеном закрылась, начальник взял в руки планшет, установил его на подставку и взглянул на экран.

– Что думаешь? – спросил он у мужчины, смотрящего на него с экрана. Тот выглядел лет на 40 с небольшим, с ровными, даже резковато очерченными чертами лица. Макушку венчала пышная светло-белая шевелюра, в тон ей была и одежда виртуального собеседника.

– Доводилось с ним пару раз работать. Смышлёный, очень далеко пойдёт.

Начальник удовлетворённо хмыкнул, словно и не ожидал услышать ничего другого.

– Для Соувена уже готов приказ на повышение, – сказал он, сложив руки на столе. – Завершит это дело и айда собирать вещички для переезда в кабинет командира группы по особым задачам третьего уровня допуска. Только сам он пока об этом не знает. Ни к чему отвлекать его от работы. Тем более, что дело не терпит отлагательств.

– Кстати к вопросу о том, чего кто-то не знает. – Мужчина на экране планшета наклонился вперёд. – Думаешь, разумно не просвещать младший командный состав касательно последней информации? Особенно Соувена, учитывая поставленную перед ним задачу?

Начальник слегка сдвинул брови, однако ответил вполне спокойно и уверенно.

– На данный момент не считаю необходимым. Во-первых, уровни допуска придумали не просто так. А, во-вторых, всё, что напрямую исходит от Совета стоит проверять и перепроверять по несколько раз. Все мы, разумеется, безмерно благодарны им за то, что предоставили свой объект в качестве отделения организации на юго-западе Атлантики, однако…

Он развёл руками в стороны.

– Слишком уж неоднозначное складывается на их счёт впечатление. Считайте меня консервативным, но однозначно доверять сущностям из иного измерения, которые не торопятся раскрывать свои мотивы и цели, как-то не очень получается. Особенно, учитывая их попытки то и дело влезать в порядок управления всей организацией. Не говоря уже банально про то, что мы даже не знаем из какого именно места они с нами связываются.

– Собственно, – озабоченно проговорил мужчина в белом, – даже нам это не то, чтобы известно. Только предположения.

– То-то и оно. Странно это всё, одним словом. Поэтому, может быть в высокочастотных мирах происходит что-то непонятное, зловещее и даже противоестественное. При этом так грамотно сокрытое от посторонних взглядов, что ни мы, люди, ни вы, альбы, про это ни сном, ни духом. Может Аспекты уже не те, что прежде, а сама концепция Пятых является искажённым фантомом. Может статься, что Пятых и вовсе больше не существует и от их имени говорит кто-то из глубин подпространства. Может. А может быть и нет. Однако, в ближайшее время, одномоментно и однозначно мы об этом не узнаем. А делать далеко идущие выводы только на основании мутных расплывчатых образов и обрывков фраз, которыми общается Совет, я не считаю целесообразным. Так что пока будем действовать, исходя из прежних предпосылок.

– А что говорит Д’йон-кьер-тек?

– У него пока не было времени заниматься этим вопросом. Да и, несмотря на весь его громадный опыт и способности, он родом в лучшем случае из мира, частично сопряжённого с миром Совета.

Начальник потёр виски указательными пальцами и вздохнул.

– Наконец, я доверяю мнению и интуиции директора Карнби. Он тоже совсем не в восторге от Совета, однако не намерен рубить с плеча.

– Директор человек вызывающий исключительное уважение, – кивнул человек в белом. – Я бы на вашем месте точно также прислушивался к его мнению.

Несколько мгновений прошли в молчании. Собеседники обдумывали сложившееся положение дел. Часы гулкими щелчками отсчитывали секунды. Наконец оба завершили беседу обоюдными пожеланиями, обговорили дату следующего созвона и экран планшета погас.

Глава Отдела Полевых Работ Одет Ярнин не спеша поднялся с кресла и подошёл к большому панорамному окну. Кабинет располагался на порядочной высоте от земли, отчего весь мегаполис представал перед ним как на ладони. Солнце озаряло город тёплыми ласковыми лучами, а сотни и тысячи людей торопились мимо здания организации по своим делам, практически не обращая на него внимания. Предчувствие перемен и оживление самой ткани реальности ощущалось почти на физическом уровне. И лучшим тому доказательством было пение Розы.

Она почти никогда не умолкала совсем, однако в последние дни расстаралась от души. Словно желая внести свой вклад в подготовку грядущего Пробуждения. По информации, что в большом количестве предоставили альбы, в самых разных мирах Множества проявились свидетельства воздействия Музыки Сфер на людей, события и окружающую действительность. Словно сами эти миры были готовы вот-вот прийти в движение. И недавнее появление Вак-Хос'Дио в отдалённых ветках реальности (о котором пока также не стоило широко распространяться) внушало изрядный оптимизм.

«Мы справимся», – уверенно подумал Ярнин. Не зря всё-таки Контора в том или ином виде существовала дольше любой другой структуры, созданной человечеством.

Начальник отдела быстро навёл порядок на рабочем столе и бодрым шагом отправился к выходу из кабинета. Если напрячь слух или подключить восприятие, сильно обострённое у людей с его уровнем осознанности, можно было услышать, как внизу, на первом этаже подобного обсидиановому клинку небоскрёба, тихо напевала во сне чудесная Роза. Пора было приниматься за работу.