Спасти мир и всё-таки жениться

ЗАМЕНА ЖЕНИХА ДОПУСКАЕТСЯ.

Тарас облегчённо выдохнул.

ПРИ УСЛОВИИ РАВНОЦЕННОСТИ.

— А вот это уже оскорбление, — сказал он.

Согласователь повернулся к козлу.

УКАЖИТЕ ОБРАЗОВАНИЕ.

— Самообразование.

ПРОФЕССИЯ.

— Представитель мира.

СЕМЕЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.

Козёл посмотрел на Ардейну.

— Опасное.

НАЛИЧИЕ НЕДВИЖИМОСТИ.

— Мир.

ПЛОЩАДЬ?

— Весь.

На белом лице Согласователя появилась зелёная отметка.

ЗАМЕНА ПРИЗНАНА РАВНОЦЕННОЙ.

Тарас нахмурился:

— Почему это меня задевает?

— Потому что система впервые оценила вас объективно, — ответил Эраст.

Согласователь указал на трёх невест.

ВЫБЕРИТЕ.

Козёл подошёл к Мире, понюхал её платье и отступил.

Потом осмотрел Элеонору.

Задержался возле Сомневающейся.

Наконец повернулся к Согласователю.

— Никого.

ОТКАЗ НЕДОПУСТИМ.

— Тогда Ардейну.

Драконица взревела:

— Что?!

АРДЕЙНА НЕ ВКЛЮЧЕНА В СПИСОК.

— Включи.

ОНА НЕ СООТВЕТСТВУЕТ.

— Чему?

Согласователь замолчал.

Козёл приблизился.

— Образование есть. Профессия есть. Недвижимость — две горы, пещера и сокровищница. Характер плохой. Всё подходит.

Ардеина раскрыла пасть.

— Я сейчас…

— Подтверждение эмоциональной связи получено, — сказал Согласователь голосом Верховного Регистратора.

Над драконицей появилось:

НЕВЕСТА.

— Убери!

ИЗМЕНЕНИЕ ВНЕСЕНО ПО ПРОСЬБЕ ЖЕНИХА.

— Я не согласна!

Над ней возникла красная отметка:

ВОЗРАЖЕНИЕ НЕ УЧТЕНО В СВЯЗИ С ЯВНЫМ ВОЛНЕНИЕМ.

Драконица выдохнула пламя.

Согласователь исчез.

Огонь ударил в шкаф.

Зимнее пальто Эраста загорелось.

— Осторожнее! — крикнул он.

— Меня выдают замуж за козла!

— Пальто здесь ни при чём!

Тарас сорвал пальто с вешалки и начал тушить его фатой.

— С другой стороны, вы уже предварительно состоите в одной семье.

— Тарас!

— Молчу.

Над шкафом вспыхнуло объявление:

В СВЯЗИ С ИЗМЕНЕНИЕМ СОСТАВА УЧАСТНИКОВ

ЦЕРЕМОНИЯ ПЕРЕНОСИТСЯ.

— На когда? — спросила Вера.

ДО УСТРАНЕНИЯ ВОЗРАЖЕНИЙ НЕВЕСТЫ.

Ардеина сложила крылья.

— Никогда.

РАСЧЁТНЫЙ СРОК: ТРИ ЧАСА.

— Я уничтожу этот дворец.

ДВА ЧАСА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ МИНУТ.

Белый коридор за шкафом исчез.

Мира, Элеонора и Сомневающаяся остались в кабинете.

Свадебные платья превратились в обычную одежду.

Лента сохранилась только на козле.

Он попытался её съесть.

Ткань не поддавалась.

— Несъедобная, — пожаловался он.

— Это символ брака, — сказал Тарас.

— То же самое.

Ардеина медленно приближалась.

Козёл спрятался за Эраста.

— Защити.

— От собственной невесты?

— Особенно от неё.

Драконица остановилась.

— Зачем ты это сделал?

Козёл выглянул из-за его ноги.

— Спасал Тараса.

— Почему?

— Он кормит.

Тарас растрогался:

— Вот что значит настоящая дружба.

— И теряет документы.

— Тем более.

Ардеина наклонилась к козлу.

— Ты понимаешь, что Согласователь теперь попытается сделать наш брак настоящим?

— Да.

— И соединить через нас Ладен с Девятым миром?

— Да.

— А поскольку Девятый мир связан с миром Эраста и Тараса, он получит доступ к Земле?

— Да.

Эраст посмотрел на него:

— Вы это знали?

— Догадывался.

— Тогда зачем?

Козёл сел.

— Хотел увидеть, выберет ли она меня сама.

В кабинете стало тихо.

Даже Тарас не нашёл шутки.

Ардеина долго смотрела на козла.

— Идиот.

— Да.

— Самовлюблённый.

— Иногда.

— Невоспитанный.

— Всегда.

— Я никогда не выйду за тебя.

— Знаю.

— Тогда что ты проверял?

Козёл опустил голову:

— Может ли кто-то выбрать последнее существо мёртвого мира не потому, что так надо.

Драконица отвернулась.

— Не может.

Козёл кивнул.

— Значит, всё правильно.

Он пошёл к своей подстилке.

Ардеина поймала его хвостом и вернула обратно.

— Я не сказала, что не выберу.

— Сказала.

— Я сказала, что не выйду замуж.

— Разница?

— Огромная.

Она сняла с его шеи ленту, свернула и положила рядом.

— Сначала спасём миры. Потом выясним, насколько ты несъедобен.

Согласователь немедленно появился на стене:

ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ СОГЛАСИЕ НЕВЕСТЫ ЗАФИКСИРОВАНО.

ДО ЦЕРЕМОНИИ — ДВА ЧАСА.

Ардеина закрыла глаза.

— Ненавижу учреждения.

— Поздно, — сказал козёл. — Уже согласилась.

Глава 17

Ребёнок из правильного будущего

Мальчика нашли в лифте.

Он стоял между вторым и третьим этажами, хотя кабина застряла на четвёртом.

На вид ему было лет десять. Тёмные волосы торчали в разные стороны. В руках он держал прибор, собранный из часов, проволоки и дверного звонка.

На груди висела карточка:

ЭРАСТ ТАРАСОВИЧ.

ВРЕМЕННО НЕ РОЖДЁН.

Первым его увидел директор.

Он нажал кнопку вызова, двери открылись, и мальчик спокойно вышел из стены.

— К Кунилину? — устало спросил директор.

— Да.

— Третий кабинет налево.

— Спасибо.

— Не бегать.

— Хорошо.

Директор вернулся в лифт и только потом понял, что двери всё ещё закрыты.

Мальчик вошёл в кабинет.

Тарас смотрел на него.

Мира смотрела на Тараса.

Эраст смотрел на карточку.

— Папа, — сказал мальчик.

Тарас оглянулся.

— Здесь есть другой Тарас?

— Пока нет.

— Почему «папа»?

— Потому что ты мой отец.

Мира подошла ближе.

— А кто мать?

Мальчик посмотрел на неё.

Потом на Сомневающуюся.

Потом на принцессу Элеонору.

— Это сложный вопрос.

— Неправильный ответ, — сказала Мира.

— Я знаю. Меня отправили раньше, чем определили мать.

— Так бывает? — спросил Тарас.

— В правильном будущем сначала рассчитывают ребёнка, потом подбирают родителей.

Эраст снял карточку с его груди.

— Почему вас зовут Эраст?

— Папа решил.

— Когда?

— После моего рождения.

— Которого ещё не было?

— Для вас.

Тарас осторожно обошёл мальчика.

— А ты точно мой?

— Вероятность девяносто девять целых семь десятых процента.

— А остальные три десятых?

— Ошибка округления.

— Похож, — сказала Вера.

— Чем?

— Выражением лица.

— У меня умнее.

Мальчик повернулся к Эрасту:

— Дядя Эраст, вы должны уничтожить меня.

Все замолчали.

— На каком основании? — спросил Эраст.

— Я стану новым Согласователем.

— Почему?

— Старый не способен рассчитывать бессмысленные решения. Я способен.

Он поднял самодельный прибор.

— Я уже знаю, что вы сделаете в ближайшие семь минут.

Тарас взял со стола карандаш и положил в карман.

Мальчик кивнул:

— Это учтено.

Тарас переставил кружку на шкаф.

— Учтено.

Он надел на голову папку.

— Учтено.

— Неприятный ребёнок.

— Учтено.

Козёл подошёл и съел карточку.

Мальчик удивился.

— Этого не было.

Тарас торжествующе посмотрел на сына:

— Семейное преимущество.

— Я не учитывал козла.

— Никто не учитывает. Поэтому он до сих пор жив.

Эраст внимательно изучал мальчика.

Белые глаза были такими же, как у Сомневающейся. Но выражение лица действительно принадлежало Тарасу — любопытное, упрямое и слегка виноватое заранее.

— Кто отправил вас сюда? — спросил он.

— Я сам.

— Зачем?

— Чтобы вы меня уничтожили до рождения.

— Почему самостоятельно не отказаться от роли Согласователя?

— Не могу.

— Почему?

— Во мне соединены свобода и порядок. Любое моё решение одновременно добровольно и обязательно.

— Удобная болезнь, — сказал Тарас.

Мальчик посмотрел на него:

— В моём будущем нет болезней.

— Хорошо.

— Нет войн.

— Хорошо.

— Нет разводов.

— Подозрительно.

— Нет преступлений, бедности и страха.

— А что есть?

Мальчик задумался.

— Порядок.

— А люди?

— Выполняют предназначение.

— Счастливы?

— Согласно показателям.

Тарас присел перед ним:

— А ты?

— Что?

— Ты счастлив?

Мальчик посмотрел на прибор.

— Такой показатель не предусмотрен для управляющей системы.

— Значит, нет.

— Это нелогичный вывод.

— Зато быстрый.

Сомневающаяся подошла к мальчику.

— Ты знаешь, кто твоя мать?

— Одна из трёх.

— Почему трёх?

— Мира даёт мне человеческую непредсказуемость. Элеонора — магическую власть. Ты — способность сомневаться.

Тарас отступил:

— А нельзя выбрать кого-нибудь одного?

— Тогда я буду несовершенным.

— Это семейная черта. Привыкай.

Мира скрестила руки:

— И каким образом Согласователь собирается соединить трёх матерей?

— Брак миров объединит их варианты.

— То есть родится один ребёнок от нескольких возможных будущих?

— Да.

— А я думала, мои отношения уже достаточно сложные.

Элеонора достала меч:

— Если мальчик угрожает королевству, его следует…

— Он ребёнок, — оборвала её Мира.

— Он ещё не ребёнок, — возразил мальчик.

— Тем более.

Эраст положил перед ним Книгу несостоявшихся браков.

— Найдите свою запись.

Мальчик открыл книгу.

Страницы перелистывались сами.

Появилось:

ЭРАСТ ТАРАСОВИЧ.

РОЖДЕНИЕ НАЗНАЧЕНО ЧЕРЕЗ ДЕВЯТЬ МЕСЯЦЕВ ПОСЛЕ ЦЕРЕМОНИИ.

Ниже находились три строки:

МАТЬ: МИРА.

МАТЬ: ЭЛЕОНОРА.

МАТЬ: СОМНЕВАЮЩАЯСЯ.

Все три были одновременно зачёркнуты и подтверждены.

— Вы существуете только пока будущее не выбрано, — сказал Эраст.

— Да.

— Значит, уничтожать вас не требуется.

— Почему?

— Достаточно не выбирать это будущее.

Мальчик покачал головой:

— Вы уже выбрали.

Он указал на подписи внизу страницы.

Под каждой строкой стояло имя одного из них.

Эраст.

Вера.

Тарас.

Мира.

Все четверо подтвердили создание ребёнка.

— Мы этого не подписывали, — сказала Вера.

— Подпишете через час и сорок семь минут.

— Зачем?

— Чтобы спасти Ардейну.

Драконица резко подняла голову.

— Что со мной?

Мальчик посмотрел на неё:

— Ты умрёшь во время церемонии.

Козёл перестал жевать карточку.

— Как?

— Закроешь собой Девятый мир.

— Можно предотвратить?

— Да.

— Что нужно?

— Завершить свадьбу.

— Чью?

Мальчик посмотрел на Тараса.

— Его.

Козёл шагнул к Книге.

— Тогда подписывайте.

— Нет, — сказала Ардейна.

— Ты умрёшь.

— Не впервые.

— Я не согласен.

— Твоё согласие не требуется.

Козёл ударил копытом по полу:

— Требуется!

Золотое кольцо мира вспыхнуло.

Все окна в институте разом распахнулись.

Снаружи не было Москвы.

За окнами вращался Орбис-9.

Город из металла, стекла и холодного синего света.

По небу двигались серебряные машины.

На главной башне появилась надпись:

ЗАПРОС НА СОЗДАНИЕ СОВЕРШЕННОГО РЕБЁНКА ПОЛУЧЕН.

ПОДБОР ГЕНЕТИЧЕСКИХ И МАГИЧЕСКИХ ПАРАМЕТРОВ НАЧАТ.

Мальчик посмотрел на прибор:

— Мы опоздали.

— Куда? — спросил Тарас.

— К моему зачатию.

Тарас закрыл лицо руками:

— Никогда не думал, что услышу это от сына на работе.

Глава 18

Мир, где любовь проходила испытания

Орбис-9 встретил их антисептиком.

Как только они шагнули через окно, над каждым вспыхнула синяя рамка.

Механический голос произнёс:

— Обнаружены биологические организмы. Возможны чувства, сомнения и загрязнение поверхностей.

Из стен выдвинулись распылители.

Тарас успел открыть рот.

Ему туда попало обеззараживающее средство.

— Предупреждать надо!

— Предупреждение произведено до начала обработки.

— На сколько раньше?

— На ноль целых две десятых секунды.

— Эраст, мне здесь не нравится.

— Обоснованно.

Город Орбиса-9 был почти идеален.

Транспорт двигался без задержек. Улицы были чистыми. Здания стояли ровно. Люди носили одинаковые серебристые костюмы и никогда не сталкивались, потому что маршрут каждого рассчитывался заранее.

На перекрёстке мужчина и женщина остановились друг напротив друга.

Над ними появились цифры:

СОВМЕСТИМОСТЬ — 94,8%.

— Поздравляем, — сообщил механический голос. — Рекомендуется совместное проживание.

— Согласен, — сказал мужчина.

— Согласна, — ответила женщина.

Они взялись за руки и пошли в одно здание.

— Даже не познакомились, — сказала Вера.

— Все сведения доступны в системе, — объяснил Эраст-младший.

— А вдруг она храпит? — спросил Тарас.

— Устранено медицински.

— А он разбрасывает носки?

— Такая модель поведения запрещена.

Мира посмотрела на Тараса:

— Остаёмся.

— Я изменюсь.

— Уже поздно. Здесь есть медицина.

К ним приблизился серебряный робот.

— Группа Тюлькина Тараса Ананиевича?

— Почему группа моя? — спросил Тарас.

— Вы являетесь биологическим материалом основного участника.

— Можно назвать меня отцом?

— Статус не подтверждён.

— А человеком?

Робот проверил данные.

— Частично.

Он повернулся к трём предполагаемым матерям.

— Кандидат Мира. Биологический образец получен из возможного будущего.

Мира отступила:

— Без моего согласия?

— Вы дали согласие в будущем.

— Я могу его отозвать?

— Будущее возражает.

— Пусть придёт и скажет лично.

Робот повернулся к Элеоноре:

— Кандидат Элеонора. Магический образец получен во время несостоявшегося поединка.

— Я требую уничтожить его.

— Требование принято.

— И?

— Отклонено.

Наконец робот посмотрел на Сомневающуюся:

— Кандидат не является биологическим существом.

— Значит, не подхожу?

— Напротив. Вы не имеете наследственных заболеваний.

— И наследственности, — добавил Эраст.

— Преимущество подтверждено.

Над площадью открылся огромный экран.

На нём появилось изображение Эраста Тарасовича.

— Модель ребёнка завершена, — сообщил голос. — Для запуска рождения требуется выбрать эмоциональную основу.

Появились три варианта:

ЛЮБОВЬ.

ДОЛГ.

НЕОБХОДИМОСТЬ.

— Любовь, — сказал Тарас.

— Выберите конкретного носителя.

На экране возникли Мира, Элеонора и Сомневающаяся.

— Не буду.

— Тогда система определит автоматически.

Возле каждой женщины появились показатели.

МИРА: ЛЮБОВЬ — 87%. РАЗДРАЖЕНИЕ — 91%.

ЭЛЕОНОРА: ЛЮБОВЬ — 42%. ДОЛГ — 96%.

СОМНЕВАЮЩАЯСЯ: ЛЮБОВЬ — НЕ ОПРЕДЕЛЕНА. НЕОБХОДИМОСТЬ — 100%.

Тарас посмотрел на Миру:

— Почему раздражение выше любви?

— Потому что ты разговариваешь.

— Но любовь тоже высокая.

— Пока.

Механический голос объявил:

— Оптимальный кандидат — Мира.

Серебряные механизмы двинулись к ней.

Тарас встал впереди.

— Нет.

— Уточните причину отказа.

— Она не согласна.

— Её будущее согласилось.

— Перед вами настоящее.

— Настоящее менее информировано о последствиях.

— Зато оно здесь.

Роботы окружили их.

Сомневающаяся подошла к Эрасту-младшему.

— Ты действительно хочешь родиться?

Мальчик долго молчал.

— Я должен.

— Это не ответ.

— Другого у меня нет.

— Теперь есть.

Она взяла его за руку.

Белые глаза обоих потемнели.

На экране появился четвёртый вариант:

НЕ РОЖДАТЬСЯ.

Эраст-младший смотрел на него.

— Если я выберу это, меня не будет.

— Да.

— Я ничего не почувствую?

— Некому будет.

— А вы будете помнить меня?

Тарас подошёл к сыну.

— Будем.

— Но я не настоящий.

— Ты сейчас задаёшь вопросы. Значит, достаточно настоящий, чтобы получить ответы.

— Вы расстроитесь?

Тарас посмотрел на Миру.

Потом снова на мальчика.

— Да.

— Тогда почему позволяете?

— Потому что это твоя жизнь. Даже если она пока не началась.

Мальчик поднял руку к четвёртому варианту.

Сирены завыли.

— Запрещённый выбор! — объявил город. — Объект не имеет права отказаться от существования!

— Почему? — спросил Эраст.

— Отказ снижает численность населения.

— Он ещё не учтён.

— Все возможные граждане учитываются заранее.

— Тогда у вас бесконечное население.

Город на секунду задумался.

По всем зданиям побежали цифры.

Счётчики росли.

Миллиарды.

Триллионы.

Числа перестали помещаться на экранах.

— Ошибка учёта, — сообщил голос.

— Поздравляю, — сказал Тарас. — У вас появился первый настоящий ребёнок.

— Где?

— Ошибка. Она будет расти.

Роботы остановились.

Эраст-младший коснулся четвёртого варианта.

Экран погас.

Мальчик начал становиться прозрачным.

Тарас обнял его.

Руки прошли сквозь тело.

— Папа, — сказал мальчик.

— Да?

— Не называй настоящего ребёнка Эрастом.

— Почему?

Мальчик посмотрел на Эраста Акакиевича.

— Одного достаточно.

— Полностью согласен, — сказал Эраст.

Мальчик улыбнулся и исчез.

На пол упал его прибор.

Тарас поднял устройство.

На маленьком экране мигала надпись:

БУДУЩЕЕ ОСВОБОЖДЕНО.

Мира взяла Тараса за руку.

— Ты как?

— Нормально.

— Врёшь.

— Да.

Она прижалась к нему.

Орбис-9 молчал.

Потом механический голос произнёс:

— Эмоциональная реакция не соответствует отсутствующему объекту.

— Это называется горе, — сказала Вера.

— Объект не существовал.

— Для горя существование необязательно. Достаточно возможности.

На башнях города погасли показатели совместимости.

Люди остановились.

Впервые они не знали, куда идти.

Мужчина и женщина с совместимостью 94,8 процента посмотрели друг на друга.

— Как тебя зовут? — спросил мужчина.

Женщина улыбнулась:

— Теперь решил узнать?

— А вдруг система ошиблась?

— Тогда придётся знакомиться.

Они пошли дальше.

Не по рассчитанному маршруту.

Весь Орбис-9 постепенно начинал опаздывать.

Глава 19

Ардейна умирает по расписанию

После исчезновения мальчика будущее изменилось.

На приборе, который он оставил, возник новый отсчёт:

ДО СМЕРТИ АРДЕЙНЫ —

01:12:43.

— Очень тактичное устройство, — сказала драконица.

Козёл ударил прибор рогом.

Цифры не исчезли.

— Где это случится? — спросил Эраст.

На экране появилась карта Орбиса-9.

Красная точка мигала под центральной башней.

— Там расположен Источник вычислений, — объяснил робот. — Он связывает город с Межой.

— Согласователь попытается забрать кольцо мира, — сказал Серафим.

— Почему погибнет Ардейна?

— Закроет переход собой.

Козёл подошёл к драконице:

— Не закроешь.

— Посмотрим.

— Я запрещаю.

— Ты кто?

— Предварительный муж.

— Предварительно помолчи.

Они спустились под башню.

Внизу находился зал, заполненный светящимися колоннами. В каждой рассчитывалось отдельное будущее.

В одной Ардейна погибала от серебряных ножниц.

В другой — сгорала.

В третьей превращалась в камень.

В четвёртой её съедал козёл.

— Это клевета, — сказал он.

— Неужели?

— Я столько не съем.

В центре зала висело кольцо Орбиса-9.

Рядом уже находились семь других колец.

Согласователь собрал их вокруг огромной серебряной сферы.

Не хватало только кольца Земли и разделённого кольца Девятого мира.

— Церемония состоится здесь, — поняла Вера.

На дальней платформе появился алтарь.

К нему тянулись девять мостов — по одному от каждого мира.

Согласователь стоял между кольцами.

— Брак миров предотвращает войну, — произнёс он.

— Нет, — сказал Эраст. — Лишает их возможности разойтись.

— Разделение порождает конфликт.

— Границы позволяют существовать отдельно.

— Отдельное существование порождает одиночество.

— Иногда.

— Одиночество причиняет боль.

— Иногда.

— Следовательно, отдельное существование необходимо отменить.

Тарас покачал головой:

— Ты всё время пытаешься убрать боль вместе с человеком.

— Человек является её носителем.

— Ещё человек носит брюки. Предлагаешь отменить человека и оставить брюки?

На белом лице появилась надпись:

СРАВНЕНИЕ НЕКОРРЕКТНО.

— Значит, хорошее.

Серебряные мосты засияли.

С каждого входили представители миров.

Князь Северин прибыл из Ладена. Посол Орбиса-9 — из техномира. Лика и её мать — из Восьмого. Жители Девятого шли вслед за козлом.

Все двигались против воли.

Серебряные нити тянули их к алтарю.

— Остановите церемонию! — крикнул Эраст.

— Не можем, — ответил князь Северин. — Наши кольца уже переданы.

— Добровольно?

— Нам показали будущее войны.

— Возможное.

— Когда горит твой город, слово «возможное» утешает плохо.

Согласователь поднял руки.

— Для завершения требуется кольцо Земли.

Золотой обод вырвался из кармана Эраста.

Он схватил его.

Нить потянула сильнее.

Тарас ухватился за Эраста.

Мира — за Тараса.

Вера обняла Эраста.

Герцог Равельский схватил Миру, решив, что сейчас не время уточнять личные отношения.

Маргарита Петровна держала герцога за плащ.

Получилась человеческая цепь.

Последним присоединился директор института.

Никто не заметил, когда он появился.

— Что вы здесь делаете? — крикнул Тарас.

— Совещание началось час назад!

— Мы спасаем мир!

— Это не основание отсутствовать без предупреждения!

Цепь медленно скользила к алтарю.

Ардеина увеличилась и вцепилась когтями в пол.

Козёл держался зубами за её хвост.

Прибор отсчитывал:

00:03:17.

— Она погибнет через три минуты! — крикнул Серафим.

— Каким образом? — спросил Эраст.

Ответ появился на колоннах.

Если Ардеина продолжит удерживать людей, серебряная нить разрежет её сердце.

Если отпустит — кольцо Земли попадёт к Согласователю.

Козёл увидел оба варианта.

— Отпусти!

— Нет.

— Ты умрёшь!

— Знаю.

— Я не согласен!

— Это мой выбор.

— Тогда он неправильный!

— Возможно.

Нить вошла в золотую чешую.

Ардейна вздрогнула.

На полу появилась кровь.

00:01:08.

Козёл отпустил хвост.

Цепь сразу двинулась быстрее.

Он подбежал к алтарю.

— Согласователь!

Белое лицо повернулось к нему.

— Я согласен на свадьбу.

— Нет! — взревела Ардейна.

— Добровольно, — продолжил козёл. — С Ардейной. Сейчас.

Кольца миров остановились.

— Подтвердите намерение, — потребовал Согласователь.

— Женюсь.

— Не смей! — крикнула драконица.

— А она не согласна, — добавил козёл.

— В таком случае брак невозможен.

— Почему?

— Требуется воля обеих сторон.

Козёл посмотрел на Эраста.

Тот понял.

— Следовательно, — громко сказал Эраст, — ваш порядок признаёт право отказаться от брака.

— Индивидуального.

— Где указано различие между индивидуальным браком и браком миров?

Согласователь замолчал.

Эраст поднял документ о его создании.

— Термин один. Процедура одна. Требование добровольности одно.

— Миры не являются людьми.

— Но вы назначили им представителей. Значит, придали им человеческую волю.

На серебряной сфере появилась трещина.

— Если Ардейна может отказаться от козла, Земля может отказаться от Девятого мира.

Князь Северин поднял голову:

— Ладен отказывается от Орбиса-9.

Посол Орбиса-9 сказал:

— Орбис-9 отказывается от Ладена.

Лика крикнула:

— Восьмой мир отказывается от всех!

Её мать поправила:

— Временно.

Представители заговорили.