Свадебное Кольцо Ведущей

– Алло, да, это я. Извините, как обычно, со связью вечером проблемы в городе. Да, могу. Да. Что-то с площадкой? – спросила она. – Или с таймингом? Я прям разнервничалась. Мне сегодня уже звонили из вашей компании.

– Во-первых, вам никто не мог звонить, – голос прозвучал жёстко и по-деловому.

– Как? Вот же, подождите, восемь, девятьсот шесть, сто семьдесят два…

– В нашей компании нет таких номеров, – перебила женщина. – У нас только красивые и почти одинаковые номера!

– Эм… ладно, – удивилась Лика. – А во-вторых?

– Во-вторых, – хмыкнула женщина на том конце. – К сожалению, проблема не с площадкой или таймингом. Проблема в вас.

– В каком смысле – во мне? – шёпотом уточнила Лика.

– Нам позвонил человек, который представился другом семьи жениха, – менеджер перешла на официальный тон. – Сказал, что у него есть компрометирующее видео с вашим участием. И если вы завтра будете вести свадьбу, он отправит его всем гостям в общий чат и лично молодожёнам. Он просил заменить ведущего.

На секунду Лике показалось, что дождь за окном исчез, а единственным звуком был гул в ушах. В горле пересохло. На нервной почве мозг начинал работать как-то по-другому.

– И вы… верите первому встречному мужчине, который звонит и шантажирует? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

– Я верю в то, что скандал нам сейчас не нужен, – холодно ответили в трубке. – Клиент слишком важен.

– Послушайте, – Лика заговорила быстрее, – в любой момент каждый обиженный человек может сказать: «У меня есть видео». Я работаю ведущей десять лет. У меня было достаточно заказчиков, которых я бесила тем, что не флиртовала в ответ, не позволяла трогать себя за талию, не давала ставить в программу идиотские конкурсы. Плюс есть те, кого я останавливала прямо на сцене, когда они вели себя как животные.

– Но вы…

– Нет, послушайте вы! Если бы цель была навредить – видео уже гуляло бы по чатам. А раз человек звонит – значит, ему что-то нужно. А если сначала звонят вам – это манипуляция. Значит, человек хочет давления, а не справедливости. А ещё обратите внимание: он не представился. Не сказал ни имени, ни в чём суть. Это шаблонная схема. И самое важное – если вы сейчас поддадитесь этому, завтра любой обиженный гость сможет диктовать вам свои условия. Хотите так работать?

– Лика, если окажется, что это видео не фейк и всё всплывёт, мы сделаем так, что вы больше никогда не сможете работать в Голубоводске! Мы знаем, что у вас уже довольно спорная репутация, а если вы испортите самый дорогой проект этого года, то этот профессиональный мезальянс покажется вам главной ошибкой в карьере!

– Подумайте сами, – она продолжила убедительно врать. – Настоящие угрозы не сопровождаются фразами «если она будет вести». Это звучит как торг. Цель – не защита семьи, а попытка сорвать мероприятие или выбить себе место. В таких случаях всегда спрашивают: что человек хочет получить? В данном случае – убрать ведущую. Почему? У меня, в отличие от него, репутация проверяемая, портфолио открытое, договоры с вами подписаны. Он – никто. И вы ставите слова «никого» против своей же команды?

– Нет, просто… – попыталась вставить женщина на том конце, но ей не дали возможности сказать.

– Послушайте, я вижу, чего вы боитесь, – сказала Лика, и голос её стал неожиданно твёрдым. – Да, вы опасаетесь скандала, потому что свадьба дорогая, клиент статусный, ошибка дорого стоит. Но представьте реакцию тех же молодожёнов, когда они узнают, что вы сняли ведущую из-за анонимного звонка. Что вы поддались шантажу. Что поставили чужие слова выше месяца подготовки. Кто в этом случае подставляет лучшее агентство города? Я? Нет. А вот этот «доброжелатель» – да. И конечно все, кто ему поверил. Я на вашей стороне и сейчас вам нужно держать позицию, а не играть в прятки.

Она выдохнула и пришла в себя. «Нет-нет-нет, что я наделала?» – пронеслось у неё в голове. – «Так нельзя, она же одна из основателей агентства!»

– Послушайте, – официально донеслось из трубки. – Вы меня убедили, но если всё же окажется, что свадьба испорчена из-за вас, то имейте в виду…

– Да-да, я поняла, – виноватым тоном ответила Лика. – Простите, простите.

– Хм-м… Ладно, я тоже бываю с огоньком, все мы девочки иногда можем не сдержаться. Готовьтесь получше, завтра ровно в двенадцать часов на площадке вас будет ждать наш координатор Арина, будете контактировать только с ней.

– Спа… спасибо, – чуть не плача, ответила Лика и мгновенно нажала на красную кнопку сброса вызова.

Некоторое время девушка просто смотрела на потемневший экран, пока пальцы не разжались сами. Телефон мягко шлёпнулся на стол. Она выдохнула так, будто из неё спустили воздух – плечи осели, подбородок дрогнул. В груди ещё ходили обрывки фраз: «компромат», «заменить ведущего», «клиент слишком важен».

– Часть корабля, часть команды, – улыбнувшись, пошутила она. – Ну и денёк.

К столу бесшумно подошла хозяйка кафе, вытирая руки о льняное полотенце.

– Живы? – тихо спросил знакомый голос.

Она подняла глаза: рядом уже стояла Вера, опираясь ладонью о спинку соседнего стула.

– Пока да, – с кривой улыбкой ответила Лика. – Хотя сегодня вселенная явно ставит на то, что я сдохну от стресса до завтра.

– Тогда мы ей не дадим выиграть, – серьёзно сказала Вера. – Что вам налить? У нас отличный раф, люди после него обычно перестают хотеть умереть.

– Давайте ваш спасительный раф. – Лика сдалась. – И, может, что-то… любой самый шоколадный кусок чего-нибудь, иначе я кого-нибудь укушу.

– Вы молодец, что, как большинство, не помешаны на том, чтобы совсем не позволять себе сладкие удовольствия.

– Да нет, – монотонно ответила Лика. – Самое вредное, типо мороженое или сгущёнку, я себе есть не разрешаю. Но хотя бы кексик сегодня можно.

– Жаль. Но в любом случае выпечки, к сожалению, больше нет. А кофе сделаем, – пожав плечами, кивнула Вера. Помедлила и, как бы невзначай, добавила: – Разговор тяжёлый был? Если хотите, иногда полезно вслух выговорить всё, что вам там сейчас наговорили.

Лика вскинула брови в удивлении, но затем успокоилась и уткнулась в пустоту.

– С агентством, – вздохнула она. – Звонило свадебное агентство. Завтра у меня свадьба мечты – сто гостей, певица за несколько миллионов, кавер группа, световое барабанное шоу, все дела. А меня чуть не сняли из-за какого-то анонимного придурка, который решил, что у него на меня есть… Да не важно.

Вера опустила взгляд к меню.

– Свадьба… – протянула она. – Это, случаем, не там, где жених Савелий, а невесту Ева зовут?

– Да, – Лика не скрыла удивления. – Савелий и Ева. Вы откуда знаете?

Женщина заметно смутилась, поправила очки, хотя те сидели идеально.

– Да так… – Она чуть качнула головой. – Читала сегодня в газете заметку. Про эту свадьбу писали, мол, «событие сезона». Имён там не скрывали особо. – Она снова подняла глаза и уже привычным тёплым тоном добавила: – Вам повезло, хорошая работа. А им повезло, что вы у микрофона будете. Удачи завтра, Лика.

– Спасибо, – девушка чуть нахмурилась, но устало кивнула.

Вера развернулась к стойке, загремела посудой, а Лика проводила её взглядом. Несколько минут после разговора с агентством Лика сидела, глядя в стол, поставив мир на паузу. Не было никаких мыслей, только белый шум, смотрела, как за окном по стеклу стекают мутные дорожки. Коротко пикнул телефон, и этим сигналом было сообщение от брата: «С днём рождения, Ликусь. Поздравить не заеду, извини. Позвоню завтра вечерком. Обнимаю».

– Поздравить не заеду, – передразнила она шёпотом. – Ага, Рома, ясно. В следующей жизни.

Ведущая всё же набрала его сама, но телефон был на автоответчике. Вернула свой айфон обратно на стол слишком резко – удар глухо прокатился по поверхности.

– Да чтоб тебя… – обидно выдохнула она. – Хотя бы голосовым можно было, не был уже тысячу лет.

Единственное радостное событие на день рождения также ускользнуло. Настроение упало на самое дно. Она почувствовала, как горло сжало, но заплакать не успела, рядом тихо появилась Вера.

– Вот, держите. Шоколадный кусочек торта, с днём рождения вас.

– День рождения… – Девушка отвечала не особо доброжелательно. – Да кому он нужен, мой день рождения? Если брат, единственный родной человек, уже пятый год не может в этот день зайти в гости. Хотя сегодня был здесь проездом.

– Возможно, у него были дела?

– Да какие дела?! – Лика продолжала выплёскивать свой гнев на хозяйку кафе. – Если человек не может на полчаса заехать в гости к родной сестре и поздравить её, какие могут быть дела? А вы что так смотрите? – предъявила соседу по столику.

Дедушка, оторвавшийся от газеты, продолжал смотреть на соседку по столику, с интересом изучая каждое её движение.

– Какое вам дело?! И вам! – Ведущая переключилась на Веру. – Я просто зашла за интернетом и всё! Я промокла, мне нужно было согреться.

– Скушай тортик, милая, – хозяйка по-прежнему смотрела на Лику с немного зловещей улыбкой. – И все твои печали пройдут. А раз у тебя день рождения – загадай желание.

– Желание? Загадать, мать его, желание, говорите?! Хорошо! Я ЖЕЛАЮ ПРОВЕСТИ ЗАВТРА ИДЕАЛЬНУЮ СВАДЬБУ! Я повторю это много раз, если понадобится для этого вашего желания! Пусть это будет идеальная свадьба! Я хочу качать деньги, я профи! И я попаду в одно из этих двух чёртовых агентств!

– Так и будет, и, надеюсь, все будут на свадьбе до самого конца. – Хозяйка неприятно улыбалась. – Теперь тортик.

– Тортик, которого изначально не было и который вы взяли у него со стола?

– Он его не ел, – ответила Вера, медленно посмотрев на мужчину.

– А я, значит, должна есть объедки? Так вы считаете? А знаете ли вы, чему меня сегодня научили? Не знаешь, что делать – делай идеально. Свадьба не прощает слабость ведущего! И мир не прощает…

– Так ты будешь тортик? – Не совсем своим голосом ответила хозяйка кафе. – Тебе надо уже определиться, чего ты действительно хочешь, а чего на самом деле не хочешь.

Свет в кафе заморгал, парочка продолжала не отрываясь смотреть на девушку.

– Да что мне ваш тортик?! – кричала ведущая, сбив его с рук хозяйки и тут же схватившись одной рукой за голову от внезапной боли. – Если всё это повторяется вновь и вновь! Брат снова не приехал! На курсы снова опоздала! Интернет снова не работает! С лучшим в городе агентством опять ссоримся. И даже вместо еды мне снова дают объедки!

Под звон разбитого о пол блюдца свет замерцал сильнее, а у Лики ещё сильнее заболела голова. Хозяйка кафе выдохнула, закрыла глаза, развернулась и ушла за прилавок. Лика бросила взгляд на торт, размазанный по полу, а когда подняла голову, то Веры уже не было в зале.

– Сколько! Ещё! Это! Будет! Повторяться? А-а-ай… – она схватилась за лоб и откинулась назад на диванчик. Свет бил почти стробоскопом. – Моя голова! Почему так больно?

Внутри черепа кто-то провёл ногтем, как по стеклу. Кафе качнулось, как старый вагон. Лика инстинктивно схватилась за стол, но пальцы будто провалились сквозь гладкую поверхность. Она услышала шум моря и обогревателя, что всё это время стоял в дальнем углу помещения. Зрение сузилось до узкого туннеля, а кафе стало далёким, словно она смотрела на него через длинную бумажную трубку, пол уплыл куда-то вниз. За секунду до того, как отрубиться, Лика увидела, что мужчина положил газету и встал.

Темнота.

***

В нос ударил запах нашатыря, а над лбом щёлкнул фонарик.

– Девушка… Девушка, вы меня слышите?

Она открыла глаза, щурясь от света, увидела лицо мужчины в синей куртке с нашивкой и женщину в маске, держащую ватный диск у её лица. Поняла, что находится в машине скорой помощи.

– Где я… – Лика моргнула. – Я что, умерла?

– К сожалению, нет, – фыркнула фельдшер. – Для смерти вы слишком ругаетесь во сне. Как вас зовут?

– Лика… – язык еле поворачивался. – Мне… мне домой надо. У меня завтра свадьба.

– Жених дома? – автоматически уточнил мужчина.

– Хуже, – выдохнула она. – Я ведущая.

Попробовала приподняться, и тут же мир уехал куда-то в сторону. Чувствовала металлические бортики, ремень через живот, тугую манжету тонометра на запястье. Где-то вдали пищал аппарат.

– Давление взлетело, пульс как у белки. – Женщина глянула на монитор. – Переутомление, стресс, да вы ещё и вся мокрая. Вы хоть ели сегодня?

«Батончик фитнес, два глотка кофе на тренировке, кусочек печеньки у стойки регистрации… и всё». – Лика

– Ведущие если и едят, то холодное. И то, если осталась еда после кавер группы. – Она попыталась пошутить, но голос вышел хриплым.

– Так, давайте по-простому, – фельдшер наклонилась ближе. – В больницу поехать можете? Полежите ночь, капельницы, кардиолог, анализы. Организм скажет спасибо.

– Нет, – Лика мотнула головой так резко, что мир снова поплыл. – Завтра большая свадьба. Если я не приду, то всё, мою карьеру можно будет сливать в унитаз.

– Карьеры у вас больше не будет, если вы прямо на свадьбе упадёте, – устало заметил мужчина.

– Я… Давайте так, – она открыла глаза и упрямо уставилась на фельдшера, – вы меня довозите до дома, я там выпью всё, что скажете, померяю давление, распишусь в семи бумажках, что сама во всём виновата. Но в больницу не поеду. Пожалуйста. Правда. Мне очень нужно…

– Не положено.

– Пожалуйста, у меня день рождения. Прошу.

Женщина с нашатырём смотрела на неё пару секунд, потом тихо выдохнула.

– Ненавижу вот этих упёртых, – пробормотала она, – но уважаю. С днём рождения. Адрес?

Подъезд встретил Лику запахом кошачьего корма и сырости. Фельдшер поднялась с ней до двери, придерживая под локоть, как хрупкую бабушку.

– Голова кружится? – Проверила она, пока Лика ковырялась в замке.

– Это у меня от жизни, – буркнула та. – Так всегда.

Дверь наконец поддалась.

– Смотрите, – фельдшер прислонилась к косяку, – таблетка, горячий чай, душ не кипятком, будильник и в кровать. Если ночью станет хуже – сразу 103. Не геройствуйте.

– Спасибо вам.

Изрядно уставшая Лика расписалась в бумаге «от госпитализации отказалась, предупреждена» длинной каракулей. Женщина забрала ручку, выдохнула, недовольно помотала головой и потянулась рукой к двери.

– С днём рождения, ведущая. Только ведите завтра не до обморока, ладно?

– Не переживайте, – ответила Лика, – завтра со мной ничего такого не повторится.

Телефон пикнул новым уведомлением, но Лика решила, что «это подождёт до завтра». Она захлопнула дверь, нащупала выключатель и даже не заметила, что в коридоре опять моргнул свет.