Эксельсиор. Книга 1. Дебют

Книга первая – Дебют

Предисловие

Меня зовут…. Впрочем, не важно. Думаю, что вам мое имя совершенно без разницы, да и дело совсем не в этом. Рассказ мой будет совершенно о другом.

Я – «косможитель», и в отличие от множества людей живущих на планетах, ни разу не ступал на их поверхность и не дышал атмосферным воздухом. Можно конечно, пройти специальный курс реабилитации к повышенной гравитации, потратив при этом кучу честно заработанных денег и какое-то время прожить на Земле или на Марсе, только я уверен, что большого удовольствия я от этого не получу. Каждому – свое.

«Планетники» с их мощной мускулатурой натруженной в вечной борьбе с притяжением их собственных планет, там чувствуют себя вполне неплохо, мне же гораздо лучше живется в космическом пространстве. Мне привычнее находиться на многочисленных космических станциях, где усилий моих слабых, по сравнению с обитателями планет конечностей, вполне достаточно для выполнения моей работы и для получения всех доступных мне здесь развлечений.

Можно, к примеру, ещё побывать на Луне или слетать на один из спутников Марса, где сила гравитации не на много больше той, к которой я привык с детства, только что мне там делать? Кратеры и безжизненную поверхность очередного небесного тела рассматривать? А жилые комплексы везде внутри похожи как близнецы-братья, одинаковы, как и все остальные подобные строения на космических станциях. Так что – нет, подобное времяпровождение не для меня. Да и работы у нас невпроворот в последнее время, особенно после запуска этого грандиозного проекта – «массового переселения человечества на другие планеты», тотальная колонизация галактики, так сказать.

После того, как столько средств, времени и сил вложили в терроформацию Марса, терять полученный в процессе этой работы опыт и технологические наработки никто не хотел. А тогда казалось – какой это был колоссальный проект! Транспортировка и вывод на орбиту астероидов из «пояса», содержащих наряду с большим количеством водяного льда, так необходимого планете, еще и кучу других полезных веществ. Последующие дробление их на более мелкие части и спуск на поверхность планеты. Этим решались сразу несколько задач, но главная из них была – создать на Марсе моря и океаны и постепенно восстановить атмосферу, при этом значительно увеличив его массу, что бы планета смогла эту атмосферу возле себя удерживать.

Моя команда принимала непосредственное участие в этом грандиозном проекте, пусть и на завершающем этапе, когда первые признаки положительных результатов терроформации были уже хорошо заметны. Мы участвовали в операции по захвату и транспортировке к Марсу известной всем огромной кометы номер 67Р, носившей имя – «Чурюмова-Герасименко». Корректировали измененную траекторию ее полета, торможение и дробление на куски меньшего размера, чтобы при падении не вызвать глобального катаклизма на терроформируемой планете.

Бывали, конечно, разные мелкие неудачи, да и катастрофы иногда случались, но постепенно все приходило в норму, и планета неуклонно преображалась. Астероиды направлялись на планету по такой траекторией перед столкновением, чтобы при этом еще и замедлить скорость вращения Марса вокруг Солнца и перевести его на более низкую относительно светила орбиту, увеличивая тем самым интенсивность солнечного излучения на его поверхности. Вновь образованным океанам требовалось гораздо больше солнечного света и тепла, чем Марс получал раньше. Бурно размножавшиеся в постепенно нагревавшейся морской воде микроорганизмы быстро насыщали атмосферу кислородом. Недалек был уже тот день, когда на Марсе можно будет дышать свободно и избавиться от необходимости носить воздушно-коррекционные маски, давно уже ставшие привычными для его жителей. И вот теперь наступил новый этап колонизации – заселение человечеством планет в иных солнечных системах.

Если вкратце, то все происходит следующим образом: ко всем уже известным в обозримой галактике экзопланетам направлялись беспилотные корабли-разведчики, что бы определить пригодность для освоения очередной открытой нами звездной системы с планетами. Понятно, что прямой перелет через межзвездное пространство к нужной звезде не имеет никакого смысла из-за слишком больших расстояний в космосе, однако открытие «эффекта Добеля» и последующие разработки его практического применения, сделали проект галактической экспансии технически возможным.

Если не вдаваться в научные подробности, принцип действия устройства «пространственного перемещения» приблизительно следующий: исходя из развития принципа неопределенности Гейзенберга, пространственно-временному континууму, в энергетическом смысле все равно, в какой его точке в данный момент находится некая определенная масса. То есть, где она в данный момент времени находится, вблизи Солнечной системы или в противоположном конце галактики – разницы для структуры пространственно-временного континуума (ПВК) в этом случае никакой нет. Значит, обладая необходимыми технологиями, можно фактически заменить одну часть ПВК вместе со всей материей, которая в этой области пространства в данный момент находится, на другую часть ПВК такого же объёма и масс-энергетической совокупности, находящуюся в любой другой части вселенной. Но при этом, естественно, требуется строго соблюсти все существующие физические законы сохранения. В общем, это как кубики в детских игрушках между собой быстро местами поменять, без ущерба для всей остальной конструкции. При этом затраты энергии незначительны по космическим масштабам и главные трудности заключаются лишь в точной настройке параметров синхронизации заменяемых «кубиков» ПВК между собой.

Непременное условие – паритет масс-энергетических параметров заменяемых участков пространства должен оставаться неизменным. Вот как-то так, на элементарном уровне, можно объяснить этот новый способ космических путешествий, вернее сказать, пространственных перемещений. На путешествие в обычном пространстве требуются огромные временные затраты, здесь же все происходит практически мгновенно.

Ну вот, после того как с Марсом все благополучно завершилось, я и перешел на этот новый проект. Моя задача – техническое обеспечение вывода блок-контейнера с переселенцами на орбиту подлежащей колонизации планеты, после его успешного перемещения в очередную звездную систему. Контроль за его посадкой на поверхность планеты осуществляет самостоятельно уже сам экипаж блок-контейнера.

Каждый отправленный ранее корабль-разведчик несет с собой комплект оборудования для развертывания на свободном участке космоса поблизости от колонизируемой планеты малого ПЗУ (пространственно-замещающего устройства). После этого посылает через него подробную информацию о планете и остается на месте в ожидании ответа.

Мой транспортный корабль В-2005 меняется с разведчиком местами в пространстве, параметры масс-энергии у нас с ним практически совпадают. Серия корабля-разведчика парная с моим, и называется он В-1005. Переместившись, я тут же принимаюсь за выполнение своей работы. Развертываю в свободном пространстве генераторы для гораздо более мощного ПЗУ, чем у В-1005 и способного переместить объект гораздо более крупный, чем мой В-2005. Затем ищу в окружающем пространстве подходящий объект пригодный для будущей замены его на «посылку» из Солнечной системы – астероид или комету, свободно болтающихся в космосе в пределах досягаемости.

Нормальная работа, мне нравится, и это уже третий мой переход. Не скажу, что все предыдущие были простыми, но, в конце концов, все закончилось вполне благополучно, и надеюсь, что и в этот раз тоже ничего экстраординарного не случится. Самое сложное в процессе перемещения – это блок-контейнер через ПЗУ протащить, больно уж он громоздкий и неповоротливый. Чтобы внутри десять тысяч человеческих тел в специальных контейнерах разместить, его размеры и должны быть такими огромными, тут уж ничего не поделаешь. Там еще и оборудования разного в большом количестве загружено, плюс необходимые на первое время припасы и еще много разной всячины.

В общем, моя задача – обеспечить прибытие этого гиганта в нужное место. Почему одному? А большого количества живых специалистов для этого и не требуется. Все операции все равно выполняются автоматически, я только слежу за ходом процесса и вмешиваюсь в него только лишь в крайнем случае, когда операция вдруг неожиданно начинает идти не по плану и программный модуль не может больше ее контролировать.

К примеру, если разведчик вдруг просмотрел присутствие разумной жизни на поверхности, или еще какие инопланетяне неожиданно нагрянут и предъявят свои права на планету. Но это вряд ли, пока что в доступной нам части галактики никаких следов «чужого разума» обнаружено не было.

Может ещё случиться так, что неординарная ситуация присутствует, а процессоры разведчика её выявить не способны, вот на такой случай я здесь и нахожусь. Но это так, побочная задача, главное – это обеспечить безопасность контейнера с колонистами. Чтобы такую махину «заменить», надо соответственную ему массу вещества поместить в поле, создаваемое восемью размещенными в космосе про-генераторами. Обычно используется подходящий по характеристикам астероид или комета, вращающиеся вокруг местной звезды. Найти, захватить, изменить траекторию, замедлить его скорость до нуля внутри поля – процедура сложная и не быстрая. Зато потом раз, и вместо бесформенной глыбы астероида внутри ПЗУ оказывается огромный металлический шар – это блок-контейнер прибыл, доставив очередную партию переселенцев осваивать новое жизненное пространство.

После перемещения тащим блок-контейнере к планете и выводим на стационарную орбиту, затем убеждаемся, что высадка на поверхность планеты благополучная началась и все – моя миссия подошла к концу, можно возвращаться. Теперь назад к ПЗУ, очередное «замещение» моего транспортника на подготовленный к новому поиску подходящих для людей планет В-1005.

А в это время первая команда техников и специалистов уже спускается на поверхность своего будущего дома – готовить базовый лагерь. Они развертывают там первичное жилое поселение и монтируют промышленные модули в заранее разведанных областях с наличием богатых природных ресурсов. Затем, спускается следующая партия поселенцев соответственной специализации, затем другая – колонизация очередной планеты идет своим чередом.

К сожалению, на этот раз не слишком богатой оказалась здешняя звездная система на космических «обитателей». В Солнечной системе все гораздо проще, залетел в пояс астероидов и выбирай себе любой на вкус, там после эпопеи с Марсом, ассортимент, конечно, слегка поубавился, но подыскать нужное все равно можно. Здесь же – бедность, просто нищета какая-то, за одной поганой кометкой пришлось на край системы тащиться и все равно ее массы оказалось недостаточно для достижения необходимого при замещении количества масс-энергии. Разброс параметров для успешной «замены» теоретически может находиться в пределах 5—6%, у меня же разница пока ещё около двадцати процентов. Если добавить, к примеру, мой В-2005 добавится еще 11%, а где взять еще минимум пять, я ума не приложу. Локаторы дальнего действия обшаривают пространство в режиме активного поиска, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки присутствия там масс-энергетических объектов, но пока что все тщетно.

Скучно тут будет переселенцам, всего три планеты в системе, и для жизни человека подходит только одна из них. Это та, что находится посередине, остальные две совершенно бесполезны: одна – раскаленный каменный шар на низкой орбите звезды, а вторая – замерший мир вечного холода, вращающийся слишком далеко от своего светила. И в окружающем их пространстве, кроме залетной откуда-то кометы, одна только лишь пустота космоса. В программу разведчика, кстати, поиск объектов предназначенных для «обмена» не входит, так что его никак нельзя винить за то, что он заранее меня не предупредил об этой проблеме, придется самому выкручиваться. У одной из планет имеется два спутника, но слишком уж они велики. Если потребуется земную Луну сюда доставить – тогда они вполне подойдут, а в моем случае они совершенно бесполезны. Хотя, некоторый выход все же имеется. Такого правда, раньше ни разу никто не делал, но всё же когда-то происходит в первый раз.

Параметры объектов для «обмена» ведь не зря называются – «масс-энергией», если не хватает массы, значит нужно просто добавить энергии.

Исходя из произведенных вычислений, кинетическая энергия суммарной массы кометы и моего корабля как раз и даст мне необходимые дополнительные пять процентов. Процессор выдал необходимую расчетную скорость – слишком большая для уверенного маневра, время нахождения связки комета-В2005 внутри поля заменяемого пространства не более одной секунды. Для успешного проведения «замены» этого критически мало и потребуется произвести очень точный расчет момента синхронизации полей обоих ПЗУ, находящихся здесь и в Солнечной системе.

Передал свои выкладки на Землю и стал ждать указаний, мне самому принимать такие ответственные решения должность не позволяет. Решали там долго, ситуация-то необычная и прецедентов таких раньше не было, если решат не рисковать жизнями такого большого количества переселенцев, то могут запросто свернуть всю операцию.

На Земле конечно всегда готовы к опасностям связанным со сложными процессами перемещения таких больших масс, но риск должен быть разумным. Наконец ответ был получен. Положительный! Перевесило соображение, что с моей стороны попытки можно делать неограниченное число раз, без вредных последствий, столько, на сколько запасов энергии корабля хватит. Из расчётов видно – если я вместе с кометой не буду находиться в области перехода до или после момента синхронизации, то мне не грозит ровным счетом ничего, кроме необходимости вернуться и начать все сначала. А у блок-контейнера с той стороны вообще нет необходимости в движении через область перехода, он стоит на месте и ждет, что в два раза увеличивает время необходимое процессору для принятия решения о начале запуска синхронизации. Рассчитанные параметры загрузил в центральный блок управления кораблем и поехали.

Пятая попытка, опять неудача, однако ЦПБУ с каждым разом все больше оптимизирует процесс, учитывая предыдущие ошибки и постепенно приближая параметры процесса к заданным величинам. Когда мы с кометой шестой раз оказались в зоне перехода, процессор в нужный момент запустил синхронизацию и вот уже мой В2005 вместе с прихваченной с собой оттуда кометой продолжает движение по инерции, но только уже в знакомом мне с детства пространстве. А блок контейнер благополучно, как нам казалось, переместился в заданную точку пространства. Я, конечно, свою работу до конца доделать не смог, по известным обстоятельствам, но позже узнал, что блок-контейнер оснастили дополнительным, мобильным координационным транспортным модулем, пилот которого вполне сможет выполнить все необходимое за меня.

Только вот про этот злополучный блок-контейнер никто больше никогда ничего не слышал. Он исчез бесследно и на связь через ПЗУ, как было положено, так и не вышел, да и само ПЗУ больше не отвечало, словно бы и не было через него никакого перехода. Так и осталось неизвестным, что на самом деле с ним случилось, может необычные условия «обмена» как-то повлияли или ещё какие-то неучтенные факторы.

В конце концов, миссию признали провалившейся, а колонистов – погибшими. Направленному в эту точку галактики новому В-1005 еще долгие годы придется туда добираться, и только наши далекие потомки узнают, что там на самом деле произошло.

Глава первая

Мозг постепенно начал возвращаться к работе, вначале заработали только лишь его основные функции, пришли первые сигналы от органов чувств, вернулись слабые телесные ощущения.

Восстановились самые яркие из множества хранящихся в памяти воспоминаний, память вновь начала снабжать мозг информацией, и через какое-то время он наконец смог заработать в полную силу.

Организм Пилота стал понемногу подавать признаки жизни. Выход из стазиса никогда не бывает приятным сколько раз не повторяйся эта процедура, которая очень похожа на возвращение к жизни из полного небытия, или как в древности говорили: «с того света вернулся». Пилот с усилием протискивал руку сквозь вязкий предохраняющий гель, которым капсула было заполнена наполовину, он полностью покрывал его тело, оставляя свободным лишь лицо, закрытое на время стазиса предохранительной маской.

Он нащупал контрольную панель расположенную как раз над его поднятой правой рукой. Та немедленно засветилась мягким голубоватым светом, среагировав на прикосновение. Набрав нужную комбинацию символов, заставившую верхнюю крышку капсулы мягко отойти в сторону, Пилот медленно приподнялся, освободил фиксаторы лицевой маски и снял ее, та немедленно втянулась в нишу у изголовья. Теперь нужно освободить всё остальное тело, вырвав его из цепких объятий геля, а без посторонней помощи сделать это не так-то просто и не так быстро, вязкая субстанция очень неохотно отпускает погруженный в нее объект. Впрочем, для этого она и предназначается – упруго фиксировать и предохранять от потрясений вверенное ей на время хрупкое тело человека.

Тут главное не спешить, терпеливо с усилием напрягать мышцы и по очереди освобождать разные части тела из плена цепкого вещества. Тонкий, облегающий костюм, оставлявший открытым только лицо сделан из материала с нулевой адгезией, так что гель будет просто медленно стекать с него назад в капсулу, не оставляя при этом на ткани после себя никаких следов. Пилот выпил коктейль, специально приготовленный для людей недавно покинувших стазис-капсулу, и тот быстро восстановил оптимальный жидкостный баланс в его организме, вернув ему силы.

Через положенные полчаса отведенных на нормализацию работы основных жизненных функций и облачившись в служебный комбинезон, Пилот надел шлем управления информационно управляющим блоком. Заняв кресло в зале управления координационным модулем блок-контейнера, Пилот запустил стандартную контрольно-проверочную процедуру. Вот только подобных результатов проверки, что появились на экранах, после её завершения он никак не ожидал.

«Статус модуля – внутренних программных и функциональных ошибок систем управления и жизнеобеспечения не обнаружено, конструктивные нарушения корпуса отсутствуют. Готовность модуля к работе – 100%

Положение в пространстве – данные не определены, привязка к известным координатам невозможна.

Определение временных параметров невозможно – отсутствует точка отсчета.

Выполнение стандартных функций приостановлено, для продолжения выполнения требуется вмешательство Пилота»

Ничего себе ситуация, что вообще здесь произошло? Пилот со всей возможной в его теперешнем состоянии скоростью направился к шлюзу-переходу к его координационно-транспортному модулю, временно закрепленному на корпусе в дальнем конце блок-контейнера.

Все еще надеясь по дороге, что все эти непонятные ему пока что данные – просто сбой в работе процессора. Только уже сидя в главном ложементе модуля и проведя полную диагностику всех его систем и анализ данных внешних датчиков, он убедился окончательно – реальность оказалась совершенно неординарной, если не сказать невозможной. Блок-контейнер по неизвестной пока причине после перемещения очутился совершенно в иной точке временно-пространственного континуума, чем было запланировано. Неизвестно где, и непонятно когда, если говорить совсем уж точно.

Сложившаяся ситуация требовала вмешательства всех членов Управленческого Совета будущей колонии, возникновение и последующее существование которой оказалось теперь под большим вопросом. Пока те приводили себя в «рабочее» состояние, Пилот не оставлял попыток хоть как-то определиться с положением в пространстве, однако, получаемые им данные упорно не позволяли привязаться к известным координатам, по причине их полного отсутствия. Наконец, когда члены Совета собрались вместе, он доложил им сложившуюся обстановку и все подробности своих действий после его «пробуждения», результатом которых стало лишь полное отсутствие какого либо положительного результата.

– Причину происшедшего предлагаю сейчас не обсуждать, я не вижу никакого смысла терять на это время, раньше подобного никогда не случалось, насколько мне известно, возможно все это можно отнести к некой случайности или к непредвиденному сбою в работе ПЗУ. Такой сложный процесс не может быть не подвержен различным флуктуациям, а наша техника еще так несовершенна. Предлагаю принять случившееся как свершившийся факт и решить – что нам с вами теперь делать, это сейчас гораздо важнее. Сейчас прошу всех присутствующих высказаться по очереди, затем начнем обсуждение поступивших предложений.

– Исходя из данных предоставленных Пилотом, становится ясно, что мы находимся очень далеко от расчётной точки прибытия не только по расстоянию, но и по времени. И неважно, в каком направлении временного вектора мы в результате сместились, я уверен, рассчитывать на какую либо помощь с Земли нам сейчас совершенно бессмысленно. Выходит, полагаться в сложившейся ситуации мы можем только лишь на свои собственные возможности. Хотелось бы знать точно – каковы они, эти наши возможности и чем мы можем в настоящее время располагать для решения возникшей задачи. Пилот?

– ПЗУ у нас отсутствует, изготовить его самостоятельно не представляется возможным, и даже если бы нам это удалось, без данных синхронизации воспользоваться им все равно было бы невозможно. Значит, нам придется лететь прямо через космос. МКТМ сможет разогнать блок контейнер до одной десятой скорости света, правда, на это понадобиться определенное время и уйма энергии. Вот только куда нам следует отправиться? Судя по всему, все направления сейчас абсолютно равнозначны.

– Телан – специалист по космической навигации займется поиском наиболее подходящего направления полета и постарается определить с максимальной степенью вероятности, в каком участке космоса мы сможем найти подходящую для освоения планету. Необходимо будет ему в этом помочь, придется распаковать и активизировать нужное для работы оборудование.

– Лететь придется долго, очень долго, сколько времени человек может находиться в стазисе без критических последствий для его организма?

– Около ста лет, примерно, затем необходимо произвести извлечение и полное восстановление функций организма, хотя бы на не продолжительное время. После этого его снова можно отправить в стазис, но время пребывания в этом состоянии каждый последующий раз придется сокращать процентов на десять-пятнадцать, а лучше на двадцать.

– Получается, что времени на полет у нас приблизительно пятьсот лет, хотя, учитывая дополнительные пробуждения, припасы и энергия могут закончиться гораздо раньше. Значит, подходящую планету необходимо найти в радиусе не более пятидесяти световых лет, при дальнейшем полете люди начнут массово умирать. Можем протянуть еще лет пять, может чуть больше, но это уже предел. Даже если нам повезет найти после этого времени подходящую для освоения планету, количество оставшихся в живых людей будет недостаточно для построения жизнеспособной колонии.

– Мы займемся графиком очередности пробуждения колонистов, разобьем их на равные партии, назначим дежурных техников и врачей, напишем для них всеобъемлющие инструкции и подготовим всё для обеспечения максимальной продолжительности жизни людей на все время полета.

– Хорошо. Так же нам необходимо немедленно перейти на режим максимальной экономии всего, что только возможно. Все энергоемкие системы необходимо отключить и оставить только самый необходимый минимум для обеспечения жизнеспособности людей.

– Энергии, кстати, у нас более чем предостаточно, топлива предназначенного для работы будущего реактора колонии, нам хватит надолго, получается, что его можно не экономить.

– Если нам повезет, повторяю – если, и мы найдем подходящую для жизни планету, уверен – это будет первая более-менее подходящая, выбирать в нашем положении не приходится, неизвестно еще, каковы на ней будут условия для нашего существования. Предлагаю исходить из того, что они будут гораздо менее благоприятны для нас, чем на той, что была предназначена для нашей колонизации. Поэтому нам может потребоваться вся имеющаяся у нас энергия и все ресурсы, возможно, что даже больше того, что мы имеем. Лучше рассчитывать на худший вариант, чем потом горько сожалеть. Считаю необходимым ввести режим полной экономии всех имеющихся ресурсов без дальнейших обсуждений. Закончим на этом, все за работу, о результатах каждая группа докладывает Совету ежедневно в это же время.