Воспитатель для принца драконов,или Истинную не выбирают

Глава 10.

Валиард Валлен.

Я был зол и готов испепелить того, кто посмел шутить со мной, выставив меня на посмешище. Кто бы это ни был, он пожалеет об этом!

Синий лучик привел неожиданно к дому старой ведьмы. Я знал, что старая травница живет здесь. У нее был скверный характер, и на нее часто жаловались горожане. Все, кто посмел обидеть ведьму, порой даже не заметив этого, попадали в ее черный список. А это значит, что за обиду ведьма наказывала, и очень изощренно. Мы порой со смеху покатывались, читая очередную жалобу на старушенцию. Очень изобретательна она в своих кознях. То вместо зелья от кашля продаст слабительное, и у покупателя кашель проходит, конечно. Ведь болезный попросту боится кашлянуть… То одарит вдруг коробкой печенья. Каждая печенька выглядит аппетитно, но внутри начинка в виде разных мелких проклятий типа икота, спотыкашка, вздутие, отрыжка и прочее. Из последнего: проклятье путаницы. Это когда тот, кого прокляли, все время теряется в пространстве и может заблудиться даже возле дома. Бедолага, которого прокляла ведьма, не мог три дня до дома дойти и только встретив знакомого попросил того проводить его до своего крыльца.

Отец заставил меня заниматься мелкими жалобами и разгребать документы во дворце. Вот и пришлось погрузиться в чтение, а оно оказалось неожиданно веселым и увлекательным.

Неужели старая грымза решила и мне напакостить? Что ж, ей это с рук так просто не сойдет, и штрафом она не отделается!

— Ты что, собираешься нагрянуть к ведьме прямо среди ночи? — попытался меня притормозить Фил.

— Именно это я и собираюсь сделать! Старая калоша совсем уже берега попутала! Это ей с рук я спускать не собираюсь! — бросил я другу и решительно пошел к двери дома ведьмы.

Бум — бум — бум! Я со всей злостью забарабанил кулаком по злосчастной двери. Нет ответа. Бум — бум — бум! И снова тишина.

Бум — бум — бум! Наконец за дверью послышался какой-то шум. Не выдержав, я схватился за дверную ручку, и в этот миг меня знатно так приложило силой. Настолько сильно, что я даже отлетел на несколько метров прямиком к ногам Сера и Фила. А руку обожгло болью, как от натурального ожога. Да она оборзела! Я уже хотел спалить проклятую дверь, как вдруг ручка опустилась и щелкнул замок. Из дверного проема выскочила очаровательная белокурая девушка в старомодном длинном коричневом платье в горох. Как будто она спросонья по ошибке надела платье своей бабушки.

— Это кто тут хулиганит? — уперев руки в бока молвила красавица и обвела строгим взглядом нашу компанию. Блондиночка перевела свой взор на меня и, о чудо, улыбнулась. Так мы и замерли, боясь разорвать контакт глаз. И неизвестно сколько бы мы продолжали играть в гляделки, если бы Сер не пнул меня носком своего ботинка, приводя в себя.

— Доброй ночи, прекрасная леди! Нам бы с ведьмой пообщаться. — отмер я, продолжая улыбаться красотке. Хотя какая, к эльфам, ведьма! Меня она уже совсем не интересовала. Ну подумаешь, похулиганила бабуля! С кем не бывает? Девчонка зачем-то обернулась себе за спину и в недоумении молчала. Наверное, испугалась! Вот я идиот! Так напугал малышку!

— Простите моих друзей, если мы напугали вас, прекрасная незнакомка. Меня зовут Валиард, а это мои друзья. Нам нужна ведьма, проживающая в этом доме. — поднявшись с земли я попытался успокоить ее.

— Эээ. Кто? — Похоже, все еще находясь в шоке, малышка никак не могла понять, что нам надо.

— О, видимо, вы так сильно испуганы. Леди, я прошу прощения за столь позднее вторжение. Понимаете ли, дело в том, что нам нужно было повидать ведьму, которая здесь живет. Должно быть, это ваша родственница? Кстати, молю, назовите свое имя, прекрасная нимфа! — ругая себя за несдержанность я попытался сгладить ситуацию и галантно поцеловал ее ручку.

Вдруг из открытой двери вылетел черный комок и метнулся к моей красотке, вцепившись в ее прекрасную ножку зубами. Похоже, это бешеный кот ведьмы. Совсем сбрендил! В один прыжок я оказался возле блондиночки и схватил за шкирку усатого бандита. Кошак шипел и норовил заехать мне когтистой лапой. Пришлось держать его на вытянутой руке.

— Леди, не бойтесь, я поймал этого зверя! — улыбаясь заявил я. — Похоже, он бешеный! Но не бойтесь, у меня есть зелье от бешенства, я сейчас найду его. — удерживая кота за шкирку на расстоянии от своего тела, чтобы тот не достал, я полез в карман.

— Вы что творите! Немедленно отпустите моего котика! — неожиданно заявила красотка.

— Вашего? Разве это не фамильяр ведьмы? — уточнил я.

— Этот самый красивый из всех в мире котик — фамильяр моей бабки Марисы! — выпалила она и, воспользовавшись моментом, выхватила котяру из моих рук и кинулась обратно в дом, захлопнув за собой дверь.

Что на нее нашло? Выходит, это внучка старой карги… Ну какая же красотка! Хоть и странная немного!

— Пошли! Завтра вернемся с цветами и что там еще любят девчонки? — улыбаясь махнул я парням.

— Больших черных котиков? — предположил Сериан и получил от меня подзатыльник.

— А как же ведьма? — уточнил Фил.

— Ну что мне, кусок мяса жалко для бабки моей возлюбленной? Зато, может, не будет лезть в наши отношения… — насвистывая я направился во дворец.

— Возлюбленной? А она об этом знает?

— По моему, ей больше нравятся коты, а не драконы — ржали парни мне вслед.

Глава 11.

— Это что такое было? Почему мы убежали? И от кого ты меня спасал? — переведя дух интересуюсь я.

— А ты в зеркало глянь! — прошипел котик и направился к сундуку.

— У меня что рога выросли? Или усы? — уточняю я, прислушиваясь к звукам на улице, но решаю все таки проверить. Подойдя к висящему на стене зеркалу я ожидала все, что угодно, но не то, что в отражении я обнаружу себя.

— Мамочки! — пробормотала и принялась ощупывать свое лицо. — Это же я! Настоящая!Мария Ивановна Кулагина. Молодая! Это как? — в изумлении шепчу я коту.

— А это у тебя надо спросить! Ты чуть себя не выдала! Эх, если бы не я, то давала бы уже показания и объясняла куда это ты Марису дела! — у меня за спиной возник Смолька вздыбив шерсть.

— Но я вообще в этот раз ни при чем! Я как паинька спала! А эти вот меня разбудили! Я ничего такого не делала! — возмущенно ответила я.

— Интересно получается…. — протянул наглый кот, обходя меня по кругу. — Ничего не делала, а помолодела за один миг… Это ты драконам расскажи когда они вернутся! — безжалостно добавил усатый паникер.

— Ой, а что же мы будем делать если они вернуться чтобы с настоящей Марисой поговорить? Вон как настойчиво они ее требовали. Сейчас вроде ушли… — я осторожно глянула в замочную скважину.

— Эти точно придут! — обрадовал меня Смолька.

— Интересно что им надо от меня, ну то есть от той Марисы, настоящей? Может скажем, что она уехала по делам или навестить родственников? — предложила я.

— Это Мариса — то? Да нет у нее никаких родственников которые захотели бы ее увидеть и это всем известно. Характер у нее, знаешь ли, особенный был. Не все такой могут вытерпеть…

— А вот оно что! Интересно, чем она так драконам насолила, что они среди ночи явились? — вздохнула я дорисовывая мысленно портрет настоящей Марисы. Выходит вредной бабкой была она и напакостить любила.Эх, как же мне это все разгребать —то ?

— Мне то неведомо. — припечатал котик и устроился на сундуке.

— Эх, ладно, как говорят у нас, «утро вечера мудренее». Надо для начала отдохнуть и сил набраться. Завтра что-нибудь придумаем. Может, забудут драконы о нас и не явятся… — зевая, я поплелась наверх, в спальню.

Едва коснувшись головой подушки, я провалилась в сон.

строился на сундуке.

— Эх, ладно, как говорят у нас “утро вечера мудренее”.Надо для начала отдохнуть и сил набраться.Завтра что — нибудь придумаем.Может забудут драконы о нас и не явятся… — зевая я поплелась наверх, в спальню.

Едва коснувшись головой подушки я провалилась в сон.

***************************************************************

Дорогие мои!

С наступающим Новым годом! Обязательно оставьте все плохое (долги, тревоги, печали,болезни) в старом году! А в новом году я вам желаю здоровья, радости,достатка,путешествий и приключений! Люблю, ваша Александра!

Глава 12.

Утро ворвалось в мой прекрасный сон солнечным лучом, который здорово нервировал. Я было пыталась игнорировать его, но, разозлившись, все-таки открыла глаза.

Похоже, придется вставать.

С трудом, как будто вчера вагоны разгружала, я вылезла из кровати и поплелась в ванную комнату. Умывшись, я глянула в зеркало и едва не заскулила от досады.

В отражении на меня смотрело сморщенное лицо старушки Марисы.

— Не-е-е-е-ет! — все-таки не сдержала я возгласа. — Ну сколько можно так издеваться надо мной! — выла я уже не сдерживая себя.

— Ты чего тут ревешь, как медведь? — у моих ног возник черный кот.

— А ты сам не видишь? — повернула я к нему лицо.

— Хм… Ну зато теперь не придется выдумывать, куда делась Мариса… — протянул Смолька.

— Зато придется придумать, куда делась ее внучка! И вообще, почему я опять такая? — мой мозг отказывался работать в таких условиях. Сначала попала в тело старухи, окей, мы это приняли и даже научились с этим жить. И тут бац! Мы снова помолодели и вернули свой собственный облик. Супер! Мы очень рады! Можно на этом остановиться? Так хренушки! Получите, Машенька, снова старую тушку! А у меня спросил хоть кто-нибудь? Аааа! Надоело!

— Эй, ты только опять в истерику не впадай! Не так все и плохо ведь… — заволновался кот.

— Серьезно? Я снова в теле вредной старушенции, которая, судя по всему, успела напакостить драконам и фиг знает кому еще! Она куда-то слиняла, оставив мне свою престарелую тушку! Это, по-твоему, не плохо? АААА! Меня вот никто не спрашивал, хочу ли я! — я со злости пнула сундук и снова взвыла от боли в ноге. Запрыгав на одной конечности и не удержав равновесие, я плюхнулась на пол. И это подействовало отрезвляюще. Немного подышала и с кряхтением поднялась на ноги. Прихрамывая на одну ногу, дошла до зеркала и еще раз заглянула в него. Нет, иллюзий не питала увидеть там что-то новое. Я хотела получше рассмотреть то, с чем мне придется жить. В отражении на меня глядело всклокоченное лицо пожилой женщины примерно семидесяти лет по нашему земному исчислению. Тааак. Ну, морщины — оно понятно, копна седых жидковатых волос. Ага. Зато фигура вполне ничего. Мариса не растолстела под старость лет, ей удалось сохранить вполне прекрасную фигуру. Наверное, из-за вредности! Внутри нее постоянно кипела злость или она вынашивала очередную пакость. Так. Мне нужно снова это все принять…

— Истерик не будет? Ну и умница! Давай завтракать, а то я тут от переживаний совсем исхудал! — Смолька потерся об мои ноги. Вот же зараза бесчувственная!

— А чем мы будем завтракать? Продуктов-то у нас нормальных нет. На корешки и травки я не согласна! — развела я руками.

— Ну так ты же ведьма! Вот и наколдуй! — заявил кот.

— Чего? То есть вчера нельзя было, а сегодня можно? — удивленно уставилась на черного блюстителя морали.

— Ну… это ведь экстренный случай. А сегодня ты приготовишь лечебные настойки и продашь их. Заработаем денежков и купим еды. — заявил наглый Смолька. Впрочем, сейчас я была склонна с ним согласиться. Желудок уже подавал сигналы SOS.

— Давай уже корми своего самого лучшего в мире котика! — скромняшка котик запрыгнул на стул. Богатый черный хвост нетерпеливо забил по сидению.

— Вот же! Кое-кто не умрет от скромности! Сейчас попробуем… Ммм — я задумалась, что бы мне такого хотелось скушать на завтрак? Прикрыла глаза. Пожалуй, я бы не отказалась от горяченького пышного омлета и непременно с ветчиной. Мммм… И свеженького хлеба с ароматным сыром!

— И про сметану подумаааай! Про свеженькуууую! — ворвался в мои мысли Смолька.

Так вкусно я себе нафантазировала, что мой нос уже почувствовал вкуснейший аромат.

Открыв глаза, я обнаружила чудесный завтрак на столе. И вдобавок в такой красивой посуде! Серебрянной что ли? Интересно, кого это мы ограбили? Судя по посуде, кого-то очень обеспеченного. Значит, не последний кусок отняли! И угрызения совести меня терзать не будут.

— А знаешь, Смолька, быть ведьмой не так уж плохо! — мечтательно протянула я, доедая бутерброд, который соорудила из сыра и хлеба.

— Оммм! Это мы еще тебя не обучили как следует. А вот будешь ученой, еще не такое сможешь наколдовать! — ответил котик, облопавшийся сметаны.

— Кстати, а почему Смолька? Как-то несерьезно. Может, будешь Смолянин? Или хоть Смолентий? Так солиднее. — вдруг пришло в голову мне.

— Знаешь, меня как-то не особенно спрашивали, когда имя давали! — обижено отозвался кот.

— Ладно, ладно! Прости, я не подумала. Смолька так Смолька! — примирительно подняла руки вверх.

— Смолентий мне нравится! — важно задрав хвост, его чернейшиство прошествовал к зеркалу и принялся позировать. Вот же нарцисс!

Глава 13.

Валиард Валлен.

С самого утра я пребывал в прекрасном настроении. И на семейный завтрак спустился насвистывая популярную в последнее время песенку.

Даже постная физиономия отца не сбила моего настроя. Сам не знаю, почему меня так взволновало вчерашнее знакомство со странной девчонкой и ее агрессивным котом. Так и стоит перед глазами ее образ в дурацком старомодном платье. Такая воинственная и смелая! Напугалась только, бедняжка. Сегодня обязательно зайду еще раз и уже в нормальной обстановке познакомлюсь с внучкой вредной ведьмы. Кто бы мог подумать, что у старой карги такая приятная внучка!

А я ведь болван, так и не узнал ее имя…

— Вижу, у тебя хорошее настроение, сын? — голос отца вывел из задумчивости, и я вдруг понял, что сижу и улыбаюсь как идиот.

— А что, это запрещено дворцовым этикетом? — отбил я подачу, но, думаю, сейчас огребу по полной.

— Хмм… — протянул отец, но мама стрельнула в него тяжелым взглядом, и это, как всегда, сработало. — Не запрещено… Сегодня прибывает делегация от эльфов. Они настоятельно просят помощи в поиске пропавшей принцессы.

— Ну так поможем чем сможем, — отмахнулся я.

— Рад, что ты не против! И, признаться, даже приятно удивлен. Я готовился к долгим спорам, но раз ты согласен и даже полон энтузиазма, возглавишь группу от нашей страны и поможешь соседям. — припечатал король и непринужденно приступил к еде.

— Что? Я не это имел в виду… — до меня наконец дошло, о чем толковал отец.

— Вали, думаю, это будет справедливо и полезно тебе. Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать! — неожиданно вмешалась мама. — К тому же тебе давно пора повзрослеть и осознать наконец, что ты наследник империи и будущий правитель! Наладить отношения с соседними государствами будет очень полезно для твоего будущего. Хватит отлынивать от участия в делах государства! Да и девочку нужно найти. Где она может быть, бедняжка? — мама укоризненно покачала головой и тоже принялась за омлет.

— Эй, а меня спросить вы не хотите? У меня вообще-то дела! — возмущенно воскликнул я и придвинул поближе свою порцию воздушного омлета с ветчиной.

— Сначала разберись с эльфами! — в нарушении всякого этикета ткнул в мою сторону вилкой отец.

Похоже, отвертеться не получится. Придется встречаться с этими ушастыми снобами, которые убеждены, что эльфы — это высшая раса во всем мире. Только они самые умные, умелые и, конечно, красивые. Они просто помешаны на своей идеальности. Общаться с ними было пыткой. В раздражении я ткнул вилкой в омлет, и внезапно тарелка с моим завтраком исчезла прямо у меня из-под носа. Мои губы против воли растянулись в улыбке. Тогда я придвинул блюдо со свежим хлебом и козьим сыром, намереваясь утолить голод хотя бы бутербродом, но и тут меня ждало разочарование. Вся тарелка незамедлительно растворилась в воздухе. Улыбка на моем лице стала еще шире.

— Сын? — отвлек меня от веселых мыслей голос отца.

— А? — не сразу сообразил, что он хочет от меня.

— Ты всегда так радуешься, когда у тебя воруют еду? — подняв одну бровь, поинтересовался король.

— А, ты об этом… Не бери в голову! Я разберусь! — последнюю фразу я произнес уже поднимаясь из-за стола.

— Сначала подготовься к встрече с делегацией эльфов, — дернул меня за плечо отец.

— Я помню! — пошевелил плечом, освобождаясь от хватки родителя, и насвистывая направился на выход из столовой.

— Не подведи меня, Валиард! — неслось мне в спину.

Глава 14.

После вкусного завтрака мы со Смолентием принялись за работу. Открыв записи Марисы, мы нашли рецепты настоек и зелий. Кот надиктовал мне, какие зелья самые популярные, и мы решили их наварить впрок. Ничего нового, всё примерно как и в моем мире. Люди страдают от головной и зубной боли, от диареи или запора, от кашля и от бессонницы. И от этих хворей Мариса готовила разные зелья, и, по словам котика, очень даже действенные. Поэтому, несмотря на ее дурной характер, к ней продолжали ходить страждущие и покупать ее продукцию.

Разложив на столе необходимые ингредиенты, я приготовила котелок, куда по очереди закладывала составляющие будущего зелья. Кот командовал, восседая на сундуке и время от времени подбегая проверить.

Так, первую партию отправили на печь. Нужно потомить на огне минут десять, а затем процедить и остудить. Я заодно старалась запомнить названия различных трав и корешков.

Когда наконец варево остыло, я принялась аккуратно разливать его по бутылкам и закупоривать жесткими пробками. Каждую бутылочку мы подписали и вдобавок снабдили рекомендациями по применению и дозировке. Этим настоящая Мариса не утруждала себя, поэтому нередко случались казусы, когда люди неверно использовали лекарства или подбирали дозировку наугад. Нет, я отлично помнила, что системность, регулярность и правильно подобранная дозировка — залог успеха любого лечения. Ведь если дозировка недостаточная, то лекарство попросту не подействует, а превышение дозы грозит разными побочными эффектами, вплоть до ухудшения состояния или даже смерти. А нам это не надо! Нам надо попытаться восстановить репутацию вреднючей ведьмы-травницы и привлечь к нам поток покупателей. Мы теперь добрые и готовы со всеми дружить!

Работали мы слаженно, не покладая рук и лап, и к обеду так умаялись, что в глазах заплясали белые мушки. Всё-таки тело это было не первой свежести и быстрее уставало, а я не привыкла делать перерывы на отдых, не закончив дело до конца. Надо это учесть и давать себе отдых.

Со стоном я упала в кресло-качалку и прикрыла глаза. Разбудил меня стук в дверь. Стоп, я ведь только на минуточку дала глазам отдохнуть! Что за предательство собственного тела! Кряхтя и причитая, я выбралась не без труда из кресла и, вопросительно глянув на Смолентия, поплелась к двери.

На этот раз я с опаской бралась за ручку, а то мало ли какая еще защита сработает. На пороге переминался пожилой мужик. При виде меня он было хотел шарахнуться в сторону, но, взяв себя в руки, удержал свой порыв и впился в меня настороженным взглядом.

— Доброго денечка! — пропела я, пытаясь изобразить радушную улыбку.

— А? — еще больше напрягся мужик.

— Здрасте, говорю! Зачем пожаловали? — еще шире улыбнулась я.

— Прошу, Мариса, не надо так злиться! — взмолился мужик и попятился от меня.

— Эй, вы чего? Я всего лишь пытаюсь быть вежливой, — удивилась я, на всякий случай немного поубавила градус лучезарности. — Чем я могу вам помочь? — деловито поинтересовалась я.

— Ммм, мне нужно зелье от боли в суставах, — проблеял мужик.

— А, это можно! Как раз приготовила свежую партию с усиленным составом. Только нужно соблюдать инструкцию по применению. Она прилагается, — радостно сообщила я и задумалась. Про цену на наше зелье мы со Смолькой не подумали. И вообще я не в курсе, какая у них тут валюта в ходу. Блин! Надо выкручиваться. — Напомните-ка мне, любезный, по чем в прошлый раз вы приобретали мое зелье? — мне пришла в голову мысль узнать цену у самого покупателя.

— Так один серебряный, как обычно… — промямлил мужик.

— А, отлично! Цена не изменилась, — крикнула я ему уже из дома, куда умчалась (ну как умчалась? Скорее поковыляла, размахивая руками для ускорения) и, схватив нужную бутылочку, поспешила обратно к первому клиенту. — Вот нужное вам зелье и инструкция! Внимательно изучите и принимайте строго в соответствии с тем, как указано! — назидательно подняв указательный палец вверх, сообщила я мужику, который быстро вложил в мою свободную руку монетку и поспешил удалиться.

— Странный какой! — пробормотала я, когда закрыла дверь за первым клиентом.

— Так в прошлый раз он под горячую руку Марисе попал, и она на него целый букет проклятий обрушила: и несварение, и икоту, и спотыкач…А ты еще и оскалом его бедолагу пугала! — доедая сметану, объяснил Смолентий.

— А ты что, предупредить не мог? Я бы успокоила бедного мужчину! И не оскал это, а дружелюбная улыбка! Про клиентоориентированность слышал? — обиделась я.

— Чего? — кот уже прикончил сметану и облизывался.

— Того! В следующий раз сначала ты в замочную скважину посмотришь и всё мне про клиента расскажешь, в частности, чем его Мариса обидела, а уж потом я дверь открою. А то сметану надо отрабатывать! Понял? — гневно обратилась я к своему нахальному компаньону.

— Понял, понял, — махнул в мою сторону лапой усатый.

Глава 15.

Валиард Валлен.

Эльфы топтались в большом приемном зале, а я всё оттягивал момент, до того как мне придется выйти к ним.

— Вал, ну что там? — пытался меня оттеснить Сериан.

— Ничего особенного, просто кучка ушастых. — отозвался я, пихнув плечом друга.

— И как ты собираешься искать их принцессу? — вклинился в наш диалог Фил.

— Легко! У нее вообще-то мой портал, забыл? — хмыкнул я.

— И? Что с того? — хором произнесли Сер и Фил.

— А то, что это последняя разработка Хаадара. Он его мне на день рождения тайно подарил. Портал хоть и многоразовый, но все-таки требует подзарядки, и создавался он специально для меня. Как только заряд стремится к нулю, нужно лишь сказать одну фразу, и он перенесет того, у кого артефакт, прямиком в Драгну. Теоретически портал должен открыться как раз рядом со мной.

— Так ты собираешься стать героем, отыскавшим принцессу, дружище? — рассмеялся Фил.

— Я собираюсь вызвать принцессу по-тихому и договориться. Она не сдает нас, мы не сдаем ее. Погуляла и хватит. Пора возвращаться к своей ушастой родне. А пока будем имитировать бурную деятельность и изображать участие в расследовании. — вздохнул я и шагнул к двери, ведущей в приемный зал, где ждали эльфы.

— Всем привет! — произнес я и не без удовольствия наблюдал, как на постных мордах эльфийской делегации проступает ярость. Ну да, кланяться вам тут никто не собирается, равно как и соблюдать протокол.