Не совсем обычная призывательница. Преисподняя

Глава 8 – Аркадий

Остановившись некоторое время спустя и оглянувшись назад, не видя погони, Анастасия выдохнула и посмотрела на свою руку, не понимая куда делись волки: «Что произошло?»

Она снова и снова оглядывала свою руку, но так и не нашла ничего, что могло бы подсказать ей куда делись волки.

«Ну… они же больше не в клетке, правильно? Значит, я их освободила, так?» – решив, что свою цель она выполнила, Анастасия задумалась ещё над кое-чем: «Похоже, я забрела вглубь ледяной зоны. Думаю, если пройду ещё немного, смогу поговорить с другой частью души. Может рассказать ей об управлении элементами? Если сможет показать, что может управлять стихией льда, то Ведьма Стужи может и отпустит её»

Подумав над плюсами и минусами этой идеи, Анастасия решила все же поделиться своими знаниями с другой частью души.

Подойдя ближе и выслушав крики другой части души, Анастасия спокойно передала ей все, что смогла понять об управлении элементами, а затем ушла, возвращаясь к цели своего путешествия.

Несколько дней спустя Анастасия увидела вдалеке несколько темных деревьев, лишенных листвы.

Слегка укорив шаг, она быстро приблизилась к безлиственному лесу ночной зоны.

Только ступив на территорию ночной зоны, Анастасия сразу ощутила некое странное чувство, словно она попала в фильм ужасов.

Смотря на все широко раскрытыми глазами, боясь упустить любое движение, Анастасия медленно шла вперед, постоянно оглядываясь и не пропуская ни единого шороха.

Выйдя из-за кустов, она вдруг остолбенела, глядя на вырытые могилы перед собой.

Поняв, что пришла не туда, куда стоило бы, она мигом сменила направление и побежала подальше от опустевшего кладбища.

Выйдя из-за ещё одних кустов, она оказалась перед кем-то в темной мантии, из-под которой выглядывали кости.

Замерев от шока и ужаса, Анастасия быстро ринулась бежать, сильно удивив Аркадия.

Убегая со всех ног, Анастасия проклинала себя за то, что пришла в ночную зону.

Вдруг она услышала позади себя быстрые шаги. Оглянувшись, она заорала от ужаса, так как то существо в мантии бежало за ней.

Ускорив свой бег, она и не заметила, как у неё пропала земля из-под ног.

«Ааааа», – закричала она, падая вниз, когда кто-то схватил её за капюшон.

«Быстрее хватайся за меня» – раздался мужской голос.

Подняв руки, Анастасия быстро схватилась за то, что держало её за капюшон. Схватив, она ощутила что-то гладкое и слегка шероховатое, и очень похожее на кости. Медленно повернув голову в сторону существа в мантии, Анастасия закричала снова: «Аааа!»

Отпустив руку скелета, она снова начала падать в пропасть. Скелет в мантии снова поймал её, но на этот раз за руку, поэтому смог вытянуть её на землю.

Видя, как Анастасия пятится от страха, он спросил с усмешкой: «Что такое? Впервые видишь живого скелета?»

Анастасия слегка кивнула, продолжая медленно отдаляться от него.

Аркадий слегка рассмеялся, наблюдая за её реакцией: «Тогда зачем ты пришла в ночную зону, если боишься даже обычных скелетов?»

Анастасия остановила свои движения, задумавшись над его словами. Это правда. Ночная зона полна зомби, вампиров и других ночных существ, поэтому было неудивительно, что она встретила здесь живого скелета.

Видя, что девушка в мантии перед ним, немного успокоилась и осознала, куда она попала, Аркадий привстал, протягивая ей руку и говоря: «Идем, я отведу тебя в город. Там не так страшно и намного безопаснее»

Анастасия, немного поколебавшись, все же схватила его за руку и дала себя поднять.

Слегка посмеявшись, Аркадий спросил: «Зачем ты пришла в ночную зону, если так легко пугаешься?»

Анастасия немного помедлила с ответом.

Видя, что она не спешила отвечать, Аркадий проговорил: «Если не хочешь говорить, то не нужно»

Анастасия слегка покачала головой: «Нет, не в этом дело»

Аркадий немного подождал, пока она собралась с мыслями.

Переварив все то, что только что произошло с ней, Анастасия проговорила: «Я ищу кое-кого»

Аркадий сразу же спросил: «Кого?»

Анастасия не знала, как это описать, так как другая часть её души могла скрываться под любой личностью, поэтому проговорила: «Не могу сказать»

Аркадий решил не спрашивать дальше. Он лишь молчаливо повел Анастасию в сторону города.

Видя, что скелет перед ней больше ничего не спрашивал, Анастасия спросила сама: «А как тебя зовут?»

Аркадий, посмотрев на неё с легким удивлением, спросил: «А тебе никто не говорил, что спрашивать и говорить незнакомцам свое имя, данное при рождении, нельзя?»

Анастасия удивленно спросила: «Почему?»

«Потому что, зная твое имя, злые чернокнижники могут наложить на тебя ужасное проклятие»

Анастасия вздрогнула, вдруг понимая, почему дракон никогда не спрашивал её имя и не называл своё, всегда обращаясь к ней "призрак". Она тогда еле заставила его называть её хотя бы "дитя", постоянно крича, что сразу уйдёт, если он ещё хоть раз назовёт её глупым призраком.

«Тогда как мне к тебе обращаться?» – спросила она.

«Зови меня Аркадием», – проговорил скелет, слегка клацнув своей челюстью.

«Аркадий? Это твоё имя?» – полюбопытствовала Анастасия.

«Кто знает?» – в его тоне чувствовалась усмешка.

Анастасия надулась: «Кто будет осторожничать перед тем, кто даже не знает, кто такие чернокнижники?»

Услышав её бормотание, Аркадий рассмеялся.

Несколькими мгновениями спустя, он отошёл в сторону и указал вперёд: «А вот и город. Не волнуйся, в городах запрещено вредить другим»

Анастасия удивлённо посмотрела на город впереди, глядя на яркие огни и оживлённые улицы.

Город казался практически таким же, как и любой "дневной" город.

Видя, что Аркадий начал идти в сторону леса, Анастасия спросила: «А ты не пойдёшь в город?»

«У меня ещё есть дела вне города», – сказав так, он скрылся за деревьями.

Снова повернувшись лицом к городу, Анастасия медленно направилась к нему.

Город мало чем отличался от города в пустыне и города на парящем острове. Анастасия быстро нашла место, где она могла бы отдохнуть, ощущая, что здесь ей нравилось куда больше, чем в городе на парящем острове: «А цены здесь поприятнее»

По сравнению с ценами в городе на парящем острове, здесь она смогла найти комнату, заплатив в 5 раз меньше, чем там.

Зайдя в комнату и сев на кровать у окна, она начала наблюдать за существами на улицах и общим настроением города.

Хотя здесь почти не было тех существ, которые встречались ей в других городах, жители этого города казались счастливее и свободнее, чем там.

Глава 9 – Призрачная арена

Несколько дней спустя Анастасия заметила серьёзную проблему. У неё начали заканчиваться деньги.

Походив по городу и поискав места, где могла заработать денег, Анастасия решила пойти на арену. Здесь можно было заработать, делая ставки и выходя на арену.

В ставках она не была уверена, так как даже тот, кто кажется слабым на вид, может победить того, кто на вид гораздо сильнее. В качестве примера можно привести её во время первого экзамена в школе боевых искусств. Она выиграла все бои, хотя выглядела как полная неумеха, которая не могла даже поднять и удержать в руках своё оружие. Не говоря уже о том, что участники боя могли сговориться и подстроить победу и проигрыш.

Так что она решила поучаствовать в боях на арене.

Зарегистрироваться мог каждый. Нужно было только оплатить расходы на регистрацию и указать уровень своей силы.

Анастасия не знала, отличались ли уровни силы преисподней от того мира, в котором она умерла после нападения членов Тёмной Ночи, поэтому она просто сказала, что была начинающим магом стихии воздуха.

После этого нужно было выбрать себе имя. Анастасия не особо задумывалась над этим, называя первое попавшееся ей в голову: «Безумная белка»

Девушка, регистрировавшая Анастасию, как-то странно посмотрела на неё, но все же записала это имя.

Получив свой жетон с указанным на нём именем, Анастасия внимательно изучила его. На нем было лишь её имя и большая единица, говорившая, что она находилась на уровне 1 звезды среди бойцов арены. Если победит в 10 поединках подряд, сможет стать бойцом 2 звезд.

Подойдя к стойке регистрации на бой, Анастасия просмотрела правила.

Бои устраивались 1 на 1 и команда на команду.

Перед началом битвы участники договариваются о размере ставки. Оба участника отдают поставленные деньги судье. После определения победителя все поставленные деньги переходят победителю с вычетом комиссии арены. То есть, если уверен в победе, ты можешь договориться о гораздо большей ставке, получая почти в 2 раза больше.

Так как правила были довольно просты и, имея силу, ты мог быстро заработать, то арена была довольна популярна.

Прочитав правила и дав согласие на отсутствие претензий в случае смерти, Анастасия записалась на следующий бой, направляясь к комнате ожидания.

Бои здесь проходили сразу на нескольких аренах, так что ждать ей пришлось не очень долго.

Вскоре её имя назвали, и она отправилась на 7 арену.

На её арену не особо обращали внимания, так как на ней сражались бойцы 1 звезды.

Всё внимание зрителей было сконцентрировано на другой арене, где в это же время проходила битва между бойцами 4 звёзд.

Увидев своего противника, Анастасия слегка нахмурилась: «Вампир?»

Глядя на выглядывавшие клыки и красные глаза, Анастасия сразу поняла, что для неё эта битва будет довольно сложной.

За прошлые несколько дней она изучила почти все виды существ, живущих в ночной зоне. У вампиров было несколько умений, которые было сложно отразить, если ты не маг.

Сейчас она, будучи неким подобием призрака, была неуязвима к слабым физическим атакам, но её можно было ранить магией. В то же время её также можно было схватить и связать, не давая пошевелиться.

Вампиры были несколько противоположны её текущему состоянию. Их было сложно поймать даже магам, что уж говорить об обычном существе, имеющем только физическую силу. Но когда они находились в своей человекоподобной форме, их легко можно было избить, так как физически они обычно были довольно слабы и полагались только на свою магию.

Глядя на высокомерие на лице вампира перед собой, Анастасия слегка вздохнула. Ей почему-то очень захотелось стереть эту самодовольную ухмылочку с его лица.

После очистки арены после прошлого поединка к ним подошёл судья: «Боец 1 звезды, Койот-кровопийца, 8 побед подряд. Боец 1 звезды, Безумная Белка, первый бой на арене», – представив их друг другу, судья продолжил: «У вас есть три минуты на отказ от боя и выбор размера ставки»

Вампир высокомерно приподнял подбородок: «Я ставлю 1 серебряный»

Видя его высокомерие, Анастасия слегка вздохнула про себя, а затем проговорила: «Ставлю 10 серебряных»

Судья был удивлен: «Вы уверены?»

Анастасия кивнула, а затем, видя удивление на лице вампира, улыбнулась: «Ну как? Поставишь столько же, или откажешься от боя?»

Если откажешься от боя, это не будет считаться ни победой, ни поражением, так что многие, кто понимали, что не могли победить, просто отказывались от боя ещё до его начала.

Вампир сжал кулаки и прорычал на неё: «Откажусь? Я? Да за кого ты меня принимаешь? Я не какой-нибудь мусор, который струсит перед жалким существом, не знающим своего места! Только…»

Видя, как он замялся, Анастасия хмыкнула: «Только что? Не уверен в своей победе?»

Вампир снова разозлился: «Кто тут не уверен? Может это ты не уверена в своей победе, поэтому настаиваешь на том, чтобы я отказался от боя?»

Видя, что они начали спорить, судья нахмурился и повернулся к вампиру: «Койот-кровопийца, вы участвуете в битве или нет?»

Вампир сразу же прокричал: «Конечно, участвую!»

После этого он достал мешочек с монетами и проговорил: «Но я взял с собой только 5 серебряных»

Судья, взяв монеты, посмотрел на Анастасию: «Вы согласны на уменьшение ставки?»

Анастасия улыбнулась, а затем протянула монеты, говоря: «Согласна»

Получив 10 серебряных от обоих участников, судья отошел на расстояние, начиная обратный отсчет: «10!»

«9!»

Слушая обратный отсчет, вампир, скрипя зубами, проговорил: «Не проиграй мне слишком быстро»

Услышав его слова, Анастасия слегка рассмеялась.

Услышав её смех, вампир разозлился ещё больше.

«4!»

«3!»

До того, как судья закончил обратный отсчет, Анастасия тихо проговорила: «Не будь столь уверен в своей победе, встретившись с противником, о котором ничего не знаешь»

«Начали!»

Стоило только судье объявить о начале боя, как вампир превратился в темный туман, растворившись в нем.

Судья нисколько не удивился такому повороту событий, так как темный туман был основным умением, которому учились все вампиры.

Увидев тёмный туман, Анастасия тоже нисколько не удивилась, наоборот, её улыбка стала немного шире. Что может быть лучшим наказанием, чем разбить главную гордость всех вампиров?

Когда судья уже было подумал о том, что вампир победит, так как этот туман мог высасывать жизненные силы из того, кого он окружал, а Анастасия не казалась магом, способным защитить себя, отбросив темный туман магией, поскольку вокруг неё не ощущались движения маны, он вдруг заметил улыбку, выглядывавшую из-под капюшона мантии Анастасии. Ощутив легкий шок, он посмотрел в сторону вампира, видя, как темный туман не сдвинулся ни на сантиметр, словно ему что-то мешало.

После нескольких минут попыток подлететь поближе к Анастасии туман вдруг превратился обратно в вампира, смотревшего на Анастасию с непониманием и легким страхом: «Как? Как ты… Как ты это сделала?»

В его словах чувствовался шок. Темный туман вампиров мог пройти через практически любой барьер и преграду. Но почему-то он словно уперся о какую-то невидимую стену, внезапно появившуюся рядом с ним.

Глава 10 – Вызов на поединок

Анастасия не ответила, только быстро двинулась атаковать противника, превратившегося в свою человекоподобную форму. Вампир, ощутив скорость Анастасии, сразу же начал уклоняться.

Судья снова был удивлен поворотом событий. Вампиры были едва ли не самыми быстрыми существами преисподней, но Анастасия спокойно поспевала за скоростью вампира.

Вампир, уклоняясь от очередного удара, попытался снова превратиться в темный туман, но вокруг него снова появился барьер, следовавший за ним, изменяя свои границы и форму так, что даже при ударе Анастасии барьер был на месте, не давая темному туману даже коснуться Анастасии.

Снова превратившись в человекоподобную форму, вампир стиснул зубы, выпуская свою песчаную магию.

Глядя на песок, пытающийся скрыть передвижения вампира, Анастасия лишь ухмыльнулась. Ощущая движения элементов воздуха, она посмотрела прямо на бегущего вправо вампира, следя за каждым его движением своим взглядом.

Судья, стоявший неподалёку, удивлённо приподнял бровь. Даже ему, находившемуся за пределами песчаной атаки, было сложно проследить за движениями вампира в этом песке, но эта Безумная Белка делала это совершенно не напрягаясь.

Вампир, оказавшись справа от Анастасии, внезапно высоко подпрыгнул, оказываясь над Анастасией и направляя в её сторону огненный шар.

Наблюдая за его жалкими попытками атаковать её, Анастасия слегка зевнула, после чего спокойно сделала шаг в сторону.

Глядя на то, как от его атаки так легко увернулись, вампир сжал зубы, приземлился на землю и начал беспорядочно атаковать своими огненными шарами.

С легкостью уклоняясь от шаров, Анастасия медленно приблизилась к вампиру, начавшему задыхаться от большой растраты маны: «Ты закончил?»

Вампир стиснул зубы, снова атакуя, но на этот раз волной огня.

Слегка взмахнув рукой, Анастасия запросто разделила волну пламени, внезапно ускоряя свои движения и нанося кулаком удар в живот вампира, заставляя его отлететь на несколько метров.

Глядя на то, как вампир медленно вставал, Анастасия снова мигом оказалась рядом с ним, атакуя его ногой, снова отправляя в полет. Когда тот приземлился, несколько раз крутанувшись по земле, она мимолетно оказалась рядом с ним, давя своей ногой ему на горло: «Ты сдаешься?»

«Ещё чего!»

Сразу после своих слов он попытался стать темным туманом, но странный барьер вокруг него снова не дал ему уйти или атаковать Анастасию.

Вернувшись в свою человекоподобную форму, вампир попытался бороться, но в итоге сказал: «Я сдаюсь»

Услышав эти слова, судья прокричал: «Победа за Безумной Белкой!»

Услышав заявление судьи, Анастасия убрала свою ногу с шеи вампира и подошла к судье, чтобы забрать свой выигрыш.

Посмотрев на 9 серебряных, она слегка кивнула и счастливо направилась к выходу с арены.

Подойдя к стойке регистрации, она зарегистрировалась на ещё один бой.

Второй бой был с мускулистым мужиком с огромным молотом. Так как Анастасия была почти непобедима против тех, кто мог атаковать только физическими атаками, победа была за ней.

Заработав немного денег, Анастасия остановилась после третьего боя.

Вернувшись в гостиницу и оплатив аренду комнаты на несколько дней вперед, Анастасия вернулась к своему поиску информации о других частях души, находя несколько дней спустя членов информационной гильдии "Тихий дом".

Передав им информацию о себе, она оплатила половину стоимости их услуг, снова возвращаясь на арену: «Вздох, почему я должна платить за предоставление информации, а не за её получение?»

Бурча всякие глупости себе под нос, чтобы хоть немного успокоить себя, Анастасия подошла к стойке регистрации на бой: «Запишите меня в очередь на следующий бой»

«Можно ваш жетон?» – спросила девушка за стойкой.

«А, да, я забыла, простите», – очнувшись от своих мыслей, Анастасия передала девушке свой боевой жетон, продолжая размышлять о своем.

«Ох, вам бросили вызов. Вы примете его?» – спросила девушка у Анастасии.

Анастасия удивилась: «Мне? Вызов? Кто?»

«Койот-кровопийца», – проговорила девушка.

Анастасия глубоко задумалась, не понимая, кто мог бросить ей вызов, если она никого здесь не знала. Немного подумав, она сказала: «Если успеет прийти до того, как закончится мой третий бой, то ладно, я сражусь с ним. А теперь запишите меня на следующие три боя»

Девушка за стойкой несколько удивилась её поведению, но решила не лезть не в свое дело.

Получив подтверждение об участии, Анастасия направилась в комнату ожидания. Три боя закончились довольно быстро. Когда выходила с арены, где закончился последний бой, к ней вдруг подошел работник Призрачной Арены, прося её пройти с ним.

Анастасия никуда не спешила, поэтому пошла за ним.

Когда они пришли к месту назначения, работник открыл дверь и попросил её войти внутрь.

Войдя в комнату, Анастасия увидела скелета в дорогой одежде и вампира.

Увидев вошедшую Анастасию, скелет проговорил: «Здравствуйте, Безумная Белка, я пригласил вас для обсуждения условий вашего поединка»

Анастасия нахмурилась, спрашивая: «Какого поединка?»

Скелет и вампир посмотрели на неё с удивлением, когда Анастасия вдруг ударила кулаком по ладони, восклицая: «А! Меня же кто-то вызвал на бой. Точно! Ну и? Когда драться будем?»

Скелет посмотрел на шокированного вампира рядом с собой, а затем спросил у Анастасии: «Безумная Белка, вы читали правила арены?»

Анастасия кивнула: «Я просмотрела их»

«Просмотрели..?» – решив не обращать на это внимания, скелет объяснил: «Так как иногда возникает необходимость выяснить отношения и поскольку внутри города драки запрещены, Призрачная Арена предоставляет бойцам право вызова на поединок. При приеме вызова принимающий выбирает время, место и условия поединка. Поскольку данный боец вызвал вас на поединок, и вы дали свое согласие на бой с ним, я пригласил вас уточнить время, место и условия поединка»

«А вы кто вообще?» – спросила Анастасия, словно бы не слышав всех тех слов, которые сказал скелет.

Скелет на миг застыл, внезапно вспоминая, что забыл представиться: «Извините мне мои манеры. Я управляющий и судья личных поединков. Вы можете звать меня Герасим»

Анастасия слегка кивнула, а затем посмотрела на вампира рядом с ним: «Это ты хочешь поединка со мной?»

Вампир не ответил, наблюдая за странной реакцией Анастасии, которая долгое время хмурила брови, прежде чем спросила: «Я что-то не припомню, чтобы как-то вредила тебе. Почему ты хочешь поединка со мной?»

Вампир разозлился, начиная кричать со сжатыми кулаками: «Почему? Ты ещё спрашиваешь? А кто воспользовался странным артефактом, чтобы победить меня?»

Анастасия нахмурилась: «О чем ты? Какой ещё артефакт? Я вообще только недавно узнала, что они бывают не только в виде оружия, откуда он у меня вообще мог взяться?»

Последнее предложение было произнесено очень тихо, так что скелет и вампир еле услышали её слова.

Глава 11 – Это поединок?

Вампир снова разозлился, желая подойти и схватить Анастасию за воротник её мантии, но скелет остановил его: «Стойте, в этом кабинете драки запрещены. Здесь вы можете говорить, но не можете сражаться»

Остановив свои движения, вампир хмыкнул: «А как ещё объяснить то, что ты заблокировала мой темный туман, если не тем, что использовала какой-то артефакт»

Скелет был несколько удивлен этой информацией и посмотрел на Анастасию, желая подтверждения от неё: «Это правда? Вы заблокировали темный туман?»

Анастасия нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем они вообще.

Видя, что она не могла вспомнить, скелет решил помочь ей: «Это Койот-кровопийца, ваш первый противник на арене»

Анастасия вдруг вспомнила: «А! Так ты тот Гиена с кровью! А я все думала, кто ты такой! Ты казался мне знакомым, но я все никак не могла вспомнить, где я тебя видела!»

Вампир взревел: «Я Койот-кровопийца, а не Гиена с кровью!»

Анастасия махнула в его сторону рукой: «Ну да, ну да! Гиена с кровью, я помню, помню. Так ты говоришь, что я победила тебя, используя артефакт, поэтому ты хочешь поединка со мной?»

Вампир снова закричал: «Я Койот-кровопийца!»

Анастасия проигнорировала его, смотря прямо на скелета: «Так чего именно вы хотите? Проверить меня на артефакты или устроить между нами поединок?»

Скелет, слегка хлопнув в ладоши, чтобы немного отвлечь вампира от его злости, проговорил: «Мы хотим сделать и то, и другое. Мы устроим поединок, во время которого будем следить за тем, чтобы никто из вас не использовал артефакты»

Анастасия немного подумала: «Хорошо, тогда вот мои условия: поединок будет проходить прямо сейчас, без лишних свидетелей. Перед тем, как выйдем на арену, вы проверите нас обоих на наличие артефактов. Оу, и ещё кое-что, в конце поединка проигравший станет рабом победителя»

Скелет был очень удивлен. Он удивился ещё на первом условии. Как ему сказали, Анастасия совсем недавно участвовала в трех поединках. Он думал, что она решит сначала немного отдохнуть, и поединок будет проведен хотя бы завтра. Условие про свидетелей также несколько странное, так как обычно при обвинениях бойцы опровергают все обвинения в свой адрес при большом количестве свидетелей, чтобы больше никто не думал, что они нарушали какие-либо правила. А служение победителю вообще казалось чем-то новым.