Верравия. Вторая столица

Башня Митрионских топей

– Развел тебя, конечно, этот архивариус, – мой рассказ почему-то очень веселил Навуходоносора.

Сидели мы в «Пьяной Сове», потому что трактир «Миротворцев» сейчас вовсю зарабатывал на ленивом профиле. Поговорить там не удалось, поэтому Олег, не сильно обремененный делами, выбрался сюда. Кроме нас, у входа сидело трое соклановцев моего боевого товарища, взятые то ли для охраны, то ли для еще каких-то нужд.

– Вот и надо теперь либо качать меня до семерки по этому правлению, либо искать подходящего игрока, – сказал я. – Второй вариант менее предпочтителен, потому что никогда не знаешь, что взбредет в голову человеку у власти.

– Не обязательно игроку, – поправил меня Олег.

– Не понял.

– В твоем сообщении не говорится, что передать бразды правления можно только игроку. Сойдет и НПС.

– Вот это ты, конечно, придумал. Сейчас выйду и первому встречному остров со всем движимым и недвижимым имуществом отдам.

– Я не сказал, что надо кому-то отдавать. Просто заметил. Что до права на правление – вот с этим могут быть проблемы. У тебя двойка?

– Ага.

– Это тебе еще удивительно повезло. У меня вот тройка. Это значит, могу управлять фортом или крохотным городком. На четверке, как ты понимаешь, можно стать бурмистром одного из городов Тойрина. На пятерке – уже Локтра. Нам же нужна и вовсе семерка.

– Ну и в чем проблема? Заработаем.

– Быстрее геморрой себе заработаешь. Не все так легко с этим правом на правление. Если бы так просто было, каждый игрок бы свой город построил.

– Ну так расскажи.

– Смотри, лично у меня – право на правление третьего уровня или порядка, называй как хочешь, а я играю очень давно. Самое легкое, за которое раньше все успели отхватить первый левел, – звание «Первооткрыватель». Не важно, что ты открыл, хоть самую захудалую локацию. Давали с барского плеча.

– Ага, мне за гномов такую плюху дали.

– Ну так вот я и говорю. Со временем, как ты понимаешь, ойкумена значительно расширилась, и черные пятна практически перестали существовать. Так что, считай, тебе повезло.

– А как еще два уровня получил? Мне еще единицу дали за «Героя».

– Задание, способное повлиять на ход истории Верравии, – кивнул Навуходоносор. – у меня такая же «лычка». Вот «Героя» заслужить уже гораздо труднее. Выполненные задания, после которых его дают, всегда рандомные и никогда не повторяются.

– Ну а третье звание какое? Может, мне в эту сторону двинуться?

– Это вряд ли, – покачал головой Олег. – Если ты продержишься на имперской арене неделю, то получишь «Чемпиона». Там дают много бонусов, один из которых – как раз право на правление. Типа, ты такой крутой и сильный, что сможешь защитить свои владения. Но если честно, лучнику, да еще твоего уровня и нераскаченных способностей, там делать нечего.

– Фигово. И что же теперь?

– Не знаю, если честно. У меня есть знакомый, глава одного из кланов. У него вроде бы четвертый уровень. Но между нами говоря, я бы не стал доверять ему столицу ни на каких условиях, тем более что по ограничению там минимум пятерка должна быть.

– М-да-а… – протянул я, – похоже, что и правда куда ни кинь – всюду клин. Может, и правда раскачать дружбу с каким-нибудь НПС до максимального уровня, посадить его на трон и стать серым кардиналом?

– Тут тоже все не так просто. Ты же не думаешь, что какой-нибудь лавочник или телохранитель, – он взглянул на Хло, сидевшего с красноречием камня рядом, – вообще имеет какой-либо уровень правления?

– Слу-у-у-ушай, – протянул я, – а у меня есть один кандидат, что может подойти. Только надо будет подождать до полнолуния.

Навуходоносор посмотрел на меня внимательно, явно изучая, но расспрашивать не стал.

– Ну, подождем. Тем более тебе сейчас о другом надо думать.

– О турнире, – нахмурился я.

– Именно. Для этого я вон тех парней и позвал. Они займутся твоей экстренной прокачкой. С небольшими перерывами на сон и еду.

– Ты им доверяешь?

– Я сейчас даже в себе порой сомневаюсь, – усмехнулся Олег, – но вот те двое слева – ветераны. Давно у нас. Справа – наш неофит, но высокого ранга и с хорошим игровым стажем. В общем, взял лучших тренеров. Эй, парни!

Компания поднялась на ноги. Ветераны, о которых говорил Навуходоносор, оказались людьми: один – коренастый, крепкого телосложения, с крупными чертами лица. Другой – высокий, стройный, с длинными волосами и, на минуточку, лучник. Неофитом оказался угрюмый драман почему-то с подростковым, почти детским лицом.

Ребята приблизились. Крепыш-человек сел рядом с нами, видимо, обозначив свою иерархию в группе, а лучник и варвар остались на ногах.

– Это Крил. Его и надо будет немного поднатаскать в ближайшее время.

– Кадуцей, – здоровяк протянул руку.

– Как жезл Гермеса? – удивился я, но все же ответил рукопожатием.

– Ну вы посмотрите на этого молодчика, – всплеснул руками здоровяк, а я понял по выговору, что он явно с юга Украины, – хоть кто-то в школу ходил не штаны протирать и на заднице мозоли делать. А то эти адиоты достали: «доктор», «доктор».

– Марк, не напирай на парня раньше времени, – сказал Навуходоносор, – ему еще предстоит привыкнуть к твоему обаянию. Это Теосфер, – Олег указал на лучника, – а это Энди.

– Тео, – протянул руку человек с луком.

– Андрей, – драман повторил его жест.

– Это Хло, – представил я компании своего бодигарда.

– Ну, вот и познакомились. Как вы понимаете, времени у нас мало, а дел по горло. Эту пару суток вам придется спать по минимуму и кинуть все свои силы на прокачку Крила.

– Ой, не надо меня уговаривать, я и так соглашусь, – закатил глаза Марк.

– Да мы все понимаем, шеф, – подтвердил Тео, – прогоним по всем кругам ада по ускоренной программе.

– Ну, тогда до скорого, – Навуходоносор встал и направился к двери. Уже почти у самого выхода он обернулся. – Кстати, ты бы мантикору свою выпустил, пусть тоже подкачается. Тем более у меня для нее компания хорошая.

– Какая? – я потянулся за Вместилищем.

Олег достал странный камень, активировал его, и тут же на пол трактира опустились огромные лапы внушительных размеров льва. Моей Коре до этого гиганта было точно далеко.

Итгрид, горный тигр, питомец игрока Навуходоносор.

Ну да, с подобным великаном можно и в разведку. Только я еще не был уверен, как к нему отнесется мой пет. Все-таки Кора – существо из иного мира, к тому же девочка. Громкий рык – и мантикора, пригнувшись, втягивает носом воздух. Вот только тревожный звук, рвущийся из ее чрева, не думал умолкать. Когда я уже с видом дрессировщика, близкого к провалу, собрался встать между питомцами, она вдруг вильнула скорпионьим хвостом сначала раз, потом второй – и сменила напряженную позу на изучающую. Ничуть не смутившись, приблизилась к Итгриду и стала его обнюхивать.

Пет Навуходоносора, к чести хозяина, отнесся к подобному поведению благосклонно, смирно стоя и не выказывая беспокойства. Наконец Кора повернулась ко мне.

– Пойдешь с ним. Это ненадолго.

Мантикора рыкнула, то ли огрызаясь, то ли соглашаясь с моим приказом. Черт этих существ из других миров разберешь. Навуходоносор толкнул своего пета в дверь, и Кора потрусила за Итгридом.

– И запомните, Крилу умирать нельзя.

– Даже капельку? – удивился Кадуцей.

– Вообще, – сказал Олег и скрылся.

– Шо делать, поехали.

– Куда? – спросил я, вставая. – Учтите, я сорок четвертого уровня.

– Самое то, – согласился Марк, – для убоя сто двадцатого.

– Чего? – глаза полезли у меня на лоб.

– Не бойся, все продумано, – успокоил меня Тео, – смысл не протащить тебя паровозом по нубским локациям, чтобы просто поднять уровень на двадцать-тридцать единиц. Ну, даст это немного Здоровья или Маны, последняя тебе вовсе не нужна. Цель – максимально прокачать все таланты, которые в большей мере и влияют на боевку.

– Лови ушами его слова, – кивнул Марк.

– Мне только интересно, что будут делать мобы сто двадцатого уровня, когда я буду их нашпиговывать стрелами?

– Не кидай брови на лоб, все расскажем и покажем, – успокоил на ходу Марк. – Со временем. Теперь давай с Тео, он у нас настолько шустрый, что когда-нибудь догонит свой инфаркт. Ну а мы к порталу.

– У тебя «Бег» вкачан немного? – спросил лучник.

– Ага.

– Ну, тогда не отставай.

«Бег» у меня был вовсе не развит. По крайней мере, по сравнению с Тео. Передвигался новый знакомец так шустро, будто съел что-то несвежее и хотел добраться до ближайшего специализированного помещения, чтобы от всего избавиться. Мало того, он еще на ходу успевал объяснять мне, как я неправильно живу для бойца дальнего боя.

– Какой самый основной талант для лучника? – спросил Тео, в очередной раз дождавшись меня.

– «Снайпер», – односложно отвечал я.

Как оказалось, излишняя болтливость быстрее снижает уровень Бодрости. Неприятное такое открытие.

– Талант «Снайпер», несомненно, важен, но самый главный из всех – это «Бег». Какой игрок убьет лучника, если не сможет догнать?

– Рога, визард с любым заклинанием на оглушение, разбойник с прокаченным захватом, – выпалил я, задохнулся и остановился, согнувшись.

– Это хорошо, что ты не признаешь никаких авторитетов, – рассмеялся Тео, – но «Бег» действительно важен. С хорошим уровнем Здоровья и защитными навыками он может спасти тебе жизнь.

– Это все замечательно… А куда мы идем?

– Уже пришли почти, нам туда, – лучник показал на знакомый мне «Дом мастеров».

В памяти всплыли не самые приятные ассоциации – канун Веккерии, внезапное нападение, хоть и игровая, но смерть Сетты. Я постарался отогнать от себя те образы, заняв голову насущными проблемами.

– А чего мы там забыли?

– Ты ходишь в булочную за хлебом, к молочнику за молоком…

– В проститутошную за проститутками, – меня начало порядком доставать занудство нового знакомого.

– А в «Дом мастеров» – для обучения профессии. Как ты знаешь, профессию можно либо получить, выполнив определенный порядок действий, либо купить.

– Кто бы сомневался, деньги решают все, – усмехнулся я.

– На самом деле нет, ты можешь купить только профессию и квалификацию, а вот уровень мастерства будешь качать сам. Хватит прохлаждаться, пойдем.

Я ему хотел сказать много ласкового – причем, судя по суровому лицу Хло (тоже, кстати, не бегуну), неразговорчивый фейра бы добавил, – но прикусил язык. По сути, задача Тео заключалась в том, чтобы за короткое время сделать меня сильнее. А уж каким образом он собирался это провернуть – вопрос десятый. Опять же, мозг, хоть и в виртуале, – существо тупое и ленивое, обучаться всему новому очень и очень не хочет. Такая уж проза жизни.

– В общем, слушай, – Тео стал подниматься по лестнице, замысловато бегущей наверх и извивающейся, как змея, которой наступили на хвост. – Тебе надо будет купить профессию Кузнеца и пару квалификаций к ней, одна из них будет Заточник.

– Прости, Тео, я немного потерял нить. Мы будем готовить из меня убиваку всех мастей или кузнеца?

– Покажи свою стрелу.

– Зачем?

– Мы можем еще десять минут препираться и тратить время, а можем все решить довольно быстро. Давай показывай.

Я достал из колчана стрелу – тонкую, длинную, замедляющую объект при попадании на 0,236 секунды, от которой шел легкий сиреневый дымок. Тео, к моему удивлению, не попытался забрать метательный снаряд, а вытащил свой. И вот тогда настала пора моему рту стремиться сократить расстояние между подбородком и коленями. Весь наконечник был аккуратно и симметрично зазубрен. Я даже не успел сосчитать количество углублений, когда лучник убрал стрелу.

– Урон увеличивает? – догадался я.

– Причем значительно. Запомни одну простую, но очень верную истину. В «Верравии» можно купить почти все, но вещь, искусно сделанная своими руками, всегда будет действеннее.

Я хотел с ним поспорить, но не стал. Зазубренная стрела выглядела действительно очень впечатляюще.

– Теперь о квалификациях. – Тео зашагал дальше, минуя очередную дверь с надписью «Горняк». – Чем больше качаешь квалификацию, тем выше растешь в уровне профессии. Есть одно «но». На одной квалификации ты не раскачаешь профу по максимуму. К примеру, купишь Заточника, но в уровне мастерства достигнешь максимум Подмастерья, и то после очень долгого онанизма. Гораздо легче стать Специалистом или Мастером, если ты одновременно с этим качаешь Коваля. Ну а уж если хочешь Наставника, то придется хотя бы худо-бедно знать все квалификации.

– Это в идеале, мы понимаем, что у меня на всю прокачку попросту нет времени.

– Нет, – согласился Тео, – это я в идеале. Но я бы на твоем месте все же взял пару квалификаций про запас.

А он оптимист. Вон ведь что, про запас. Судя по серьезному настрою админов, или бывших админов, исходя из того, что рассказал мне Олег, мне про запас лучше уж гроб сколотить и грязь лечебную в карманах носить – чтобы к земле привыкать. Естественно, что я с этим не согласен и имею особое мнение. Но вот позиция Тео позабавила. Или он действительно относится ко всему с педантичным профессионализмом?

– У тебя деньги есть? – спросил лучник.

– Есть немного, – скромно соврал наварившийся на мертвяках мальчик, то бишь я.

– Ну, пошли.

Кузнецом, обучающим профессии, оказался невысокий – если судить по человеческим меркам – и очень-очень-очень здоровый драман. Мне показалось, что с младенчества его кормили исключительно белковой пищей, сывороточными протеинами, комплексами аминокислот, в перерывах вкалывая все возможные и невозможные анаболики. К примеру, когда варвар, одетый в легкую безрукавку, поднятой рукой поприветствовал нас, я подумал, что это самая большая лошадиная нога, которую приходилось видеть, растущая, по странной нелепице, из плеча.

– Добрый день, путники. Меня зовут Эржо, я кузнец-наставник. Желаете узнать побольше о профессии Кузнеца?

– Мы все уже знаем о профессии Кузнеца. Мой друг хотел бы научиться ей, – взял быка за рога Тео.

– Что ж. Я могу обучить тебя профессии и присвоить одну из квалификаций на твой выбор: Заточник, Коваль, Литейщик, Пайщик и Сварщик. Выбирай. Разумеется, это не бесплатно.

– Хотелось бы узнать цену вопроса, – я деловито подошел к выбору. Помнится, мастер-лучник неслабо зарядил при выборе класса.

– Понимаю, – кивнул Эржо, и при этом движении мышцы на его шее вздулись. – Само обучение профессии стоит пятьдесят золотых. Понимаю, что это не дешево. Зато в придачу я бесплатно обучу тебя любой квалификации на твой выбор. Обучение каждой последующей квалификации будет стоить двадцать золотых.

После слов кузнеца у меня во рту появилось чувство горечи. Оно было вызвано не столичными ценами, а содранными Глостером за обучение более чем тремястами монетами золотом. И дело тут не в разнице валют, попросту коварный Палец-в-рот-не-клади наварился на мне. Но ничего, как говорится, земля круглая, задница скользкая, все равно прокатишься.

– Беру все, – я выгреб нужную сумму.

– Что ж, тогда начнем с самого начала. Держи.

Вам передан предмет «Грубый точильный камень».

– Оружие всегда должно быть в идеальном состоянии, а для этого его нужно время от времени затачивать. Угол здесь должен быть маленький, потому что у камня крупное зерно. Если наклонишь сильнее, то и материала будет снимать больше. Если хочешь убрать мелкую стружку, то можно смазывать камень маслом перед началом работы.

Открыта квалификация «Заточник».

– А теперь перейдем к основам кузнечного дела, ковальному мастерству…

Через четверть часа я вышел из дома Эржо с огромной головой, внутри которой кипел бульон из разваренных мозгов. Информации было столько, что сознанию еще предстояло ее обработать. Но азы я усвоил. Теперь я мог заняться заточкой наконечников для стрел. Зазубренные Тео пока делать не советовал, уровень мастерства не тот. Еще он рассказал, что сами снаряды имеют очень интересную фишку. Количество стрел в колчане было бесконечно, спасибо игре, а вот заточенные очень даже считались. То есть я мог обработать три наконечника, но при атаке не применять их до поры до времени, а потом лишь подумать – и вуаля, следующий снаряд под рукой, острый, как язык Раневской.

– Куда теперь? – я тряхнул рюкзаком, в котором находились купленные у Эржо все виды точильных камней, небольшой напильник и кузнечный молот.

Теосфер проверил еще раз мое снаряжение, после чего удовлетворенно махнул рукой, и мы снова побежали. Рядом с этим марафонцем мы с Хло чувствовали себя как Паспарту и Постан в погоне за здоровенным ведущим. Потому к моменту, когда мы все вместе достигли портала, на отстающих «атлетов» в лице человека и фейры было жалко смотреть.

– Сейчас будешь иметь что слушать, – вместо приветствия сказал Кадуцей. – Идешь… идете, – поправился он, взглянув на Хло, – за нами, шаг вправо или влево…

– Расстрел, – понял я.

– Не понадобится, – сказал Тео, – сами сгинете.

Игрок Кадуцей приглашает вас в группу.

Я оглянулся – вот ведь, Хло уже подсветился общим цветом с остальными. Когда успел только.

Вы вступили в группу. Ваша группа переквалифицируется в рейд. Лидер рейда – Кадуцей. Распределение добычи – на усмотрение лидера рейда.

В принципе, я не особо претендовал. В конце концов, это еще спасибо сказать надо, меня тут качают на халяву, хорошо, что вообще доплачивать не пришлось. Глупо надеяться на что-то большее.

На мгновение мир сжался до размеров пятирублевой монеты, прокрутил меня через собственное чрево и тут же выбросил на такие же камни, как и в столице.

Вы открыли портал в Митрион.

Я машинально вытащил книгу и открыл на страничке с картой. Это поначалу Тойрин представлялся мне небольшим пустынным островом. Теперь же у меня было отмечено семь точек. Естественно, Файвора, где все началось, рядом с ней Локтр, чуть дальше, на северо-востоке, – Вубра. В Шипастом Лесу, хоть и перечеркнутым шрифтом, красовался Йоран, а на севере в порядке возрастания виднелись три точки: Салинар, Айварис и Вайнар. Первое поселение было совсем крохотное, второе чуть побольше, но в моем представлении являло собой поселок городского типа (хотя там все же были портальные камни), в который можно было попасть только из Вайнара. Ну, и непосредственно, сам полновесный город Вайнар. Теперь к этой компании добавился Митрион, только, в отличие от товарищей, он находился далеко на востоке. Глядя на все эти точки и прикидывая места, в которых был, я вдруг начал понимать, что Тойрин – не такой уж и маленький остров.

– Ну что ты там с этой книгой цацкаешься, у нас дел за гланды, – вернул меня в действительность сердитый окрик Кадуцея.

– Марк, а вы, простите меня, не с Украины? – спросил я, убирая фолиант.

– Да, Кадуцей у нас с Южной Пальмиры, – ответил Теосфер.

– Если уж родиться в Украине, то слава богу, что в Одессе, – подтвердил Марк.

– И с Гориллой, наверное, ну, новичком вашим подружились?

– Я не такой дурак, как дети его отца. И будет язык во рту без дела гонять. Шустрее, время – деньги.

Я покорно замолчал и стал изучать диковинный город. Он был не похож ни на помпезный Локтр, ни на скромный, но уютный Вайнар, ни на одноэтажный Айварис. Митрион представлял собой интересную архитектуру, чем-то напоминающую греческую – простые прямые линии, высокие колонны, подпирающие крыши, грубоватые каменные стены. История Древнего мира у нас была всегда первой парой, поэтому я обычно спал, но если не ошибаюсь, это напоминает раннеклассический стиль эллинов.

– Странный город, – сказал я, выходя на длинный проспект. Сверху, на холме, виднелся дворец, больше напоминающий Парфенон, к которому вели немного асимметричные дороги – единственный недостаток в этом упорядоченном поселении.

– Город танков, – впервые за все время подал голос Энди. Было видно, что он с Митрионом знаком не понаслышке.

– Что-то не вижу ни паровозостроительных, ни тракторных заводов.

– В городе очень много инструкторов и мастеров, специализирующихся на ближнем бое и всем, что с ним связано. К тому же здесь находится единственная Арена на Тойрине. Потому и считается, что Митрион – город танков.

За все время мы встретили не больше десяти игроков, бегущих или идущих навстречу, явно к Локтру. Как я понял, это те ребята, что прозевали пришествие в этот мир Богов – может, оффлайн были или квест какой важный проходили. Большинство из них оказались, как ни странно, драманами, хотя встречались пара людей и даже гном – судя по одежде, совсем низкоранговый.

– Совсем с ума посходили с этими гномами, – сказал Энди. Парень явно осваивался и с каждой минутой становился все разговорчивее.

– А что не так? – спросил я.

– Вчера открылась новая раса, – принялся вновь объяснять Теосфер. – И началось всеобщее помешательство. Только из нашего клана трое сменили расу. А как ты понимаешь, это обнуление не только уровня, но и всех способностей, талантов и званий.

– Зато у гномов борода красивая, – вставил я свой аргумент в защиту невысокого люда.

За разговором мы дошли до небольших ворот, представляющих собой две колонны с аркой сверху, выложенной из камней полукругом, и покинули доблестный город Митрион. Я хоть и не был воином в прямом смысле этого слова, но город бойцов был мне очень интересен. Жаль, что посещать его будет совсем некогда. Что называется, в следующей жизни. Но единственный вопрос о Митрионе, который меня очень интересовал в планах возможных перспектив, я все же задал:

– А таверны или прочие питейные заведения тут есть?

– Еще бы, – хмыкнул Энди.

– Везде, где крутится множество воинов, есть различные заведения соответствующего толка, – перевел слова Андрея Тео.

– Так, балаболы, станьте там и слушайте сюда, – повернулся Кадуцей. – Идем тихо, с тропы не сходим.

Соклановцы послушались беспрекословно, мигом закрыв рты, а мне ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру. Не с Хло же разговоры разговаривать, он самый неблагодарный собеседник. Да и, честно говоря, я оценил предосторожность Марка: та самая тропа, про которую он говорил, потихоньку ушла выше, и теперь стало ясно, что идем мы по насыпи. А вот вокруг виднелась трясина: зыбкая, поросшая мхом, с торчащими сухими остовами деревьев. Позади нее раскинулся более густой лес, но до него еще надо было добраться, вернее уж доплыть, если получится.

Вы прибыли в Митрионские топи.

Да уж, Дита, обрадовала так обрадовала. Но подвергался я меланхоличному настроению недолго. Скоро впереди стала виднеться самая странная штуковина, которую я видел, напоминающая своей чернотой башню Саурона, с той лишь разницей, что выглядело сооружение менее внушительно. Чем ближе мы приближались, тем больше я убеждался в правильности своих мыслей.

Окрестности стал заволакивать легкий туман, в болотистой местности меня это совсем не удивляло. Но шпиль башни все же разрывал слабую дымку. Когда я уже почти смог различить общие черты строения, Эрни вдруг дернул меня за плечо, и оказалось, что мои ноги уже сами собой понесли меня вперед, а тропа вильнула влево.

– Это не наша, – сказал Андрей.

– В смысле, тут не одна башня, что ли?

– Нет, их много, – принялся объяснять Теосфер. – Никто не знает, кому в голову пришло строить башни для прокачки визардов и лучников. Некоторые говорят, что именно «Великим грешникам». Это их каланчу мы только что прошли. Но «Миротворцы» тоже не остались в долгу. Купили землю в топях. Больше десяти квадратов тут не продают, но нам этого хватило с головой. У Реогорика прокаченное сооружение, вот он всего за месяц с небольшим и построил вместе с парочкой нанятых НПС башню.

– А право на правление такой штукой не нужно? – я решил включить умного.

– Зачем? – меланхолично пожал плечами Тео. – Достраивать или управлять чем-то тут не надо.