Маг пятой стихии

– Какая-то ночная рубашка, – презрительно сморщился я, – и долго мне это носить?

– Да практически все время обучения. Это так сказать теперь твоя постоянная одежда, униформа. Кстати, довольно удобная вещь, хотя, конечно, похуже туники. Зим и холодов в нашем королевстве не бывает, так что вполне можно ее носить.

– Но я чувствую себя в нем раздетым, – начал было я, – все-таки это одежда для малолеток. А мне, слава Богу, не 6 и не 12 лет, а все 22. Простите, но я не могу одевать этот балахон на голое тело.

– Могу, не могу. Ты обязан и точка, – сказал Мастер Ильхем. – Вот тебе и стимул побыстрее закончить школу, а теперь пошли, ибо ты уже опоздал.

В школу мы пришли вовремя. Кроме меня, в классе обучалось еще 8 учеников. Среди них были 2 вампира (из дневного клана Стила) – близнецы Иль и Квиль. Также в школе обучались: девочка, дочь мага земли Д, Эллин, (что тоже весьма странно, так как обычно маги воспитывают и учат своих чад сами); дочь художника Карина, сын гончара Бахрам, сын стеклодува Вихор и пекаря Стахор, державшиеся друг друга; графский сын Сташефф и я, двадцатидвухлетняя дылда, казавшаяся громилой среди этих малявок. И угадайте, кого эти маленькие монстры выбрали своей жертвой и объектом для шуток? Естественно меня. И если до моего прихода, класс делился на группки, то с моим приходом, он объединился почему-то против меня. Вел занятия начальной общей, или как ее еще называли элементарной магией, старший ученик Макс, носивший синюю тогу.

– Курс элементарной магии включает в себя, – начал Макс, когда все наконец расселись по своим местам, и я кое-как уместился на задней парте, заняв почти 2 места, – обнаружение и эффективное использование силовых линий, простейшие заклинания, включая заклинания огня, в частности, заклинание свечи, а также левитирование предметов. Далее, со второго класса, вы должны будете определиться со стихией, с которой, впоследствии, вы и будете работать. Это стихии огня, воздуха, земли, воды, либо, что никогда не случалось, последняя – пятая и самая труднообучаемая стихия. Даже скажу, больше, в то время, когда эта стихия выберет вас, вы уже становитесь вне юрисдикции нашей школы. Мало того, вне зоны влияния и нашего Университета из-за отсутствия магов-преподавателей этой стихии. Но будем надеяться, что вас выберет правильная стихия, и ваше обучение будет идти своим чередом.

– Учитель Макс, а если нас выберет не одна, а две или три стихии? – спросил не то Иль, не то Квиль.

– В таком случае вам придется разорваться, – пошутил Макс. – За все время существования школы этого еще не случалось ни разу. Главная ваша надежда, опора и сила – это силовые линии. Они есть везде, просто есть более сильные или более слабые, как линии, так и маги, – продолжал Макс, – неспособные их обнаружить. Другое название силовых линий – жизненные, либо линии жизни, без которых не может существовать ничего живое. На вид они больше похожи на сгусток энергии, непрерывно струящейся от полюсов к центру и сходящиеся в двух точках планеты, одна напротив другой. По легенде, тот, кто сможет контролировать это сосредоточие сил и сами силы, сможет править планетой, при условии, конечно, что ему посчастливиться выжить. Немало лучших магов полегло, просто сгорев от сил бушующих там. Как только Вы заметите силовую линию, а вы ее сразу заметите, то мысленно потянитесь к ней, стараясь вобрать и пропустить через себя часть энергии, находящейся там, но уже в виде сотворенного заклинания. Самое первое, помогающее сосредоточению и являющееся как бы точкой старта, своего рода вашей пригодности к миру магии, является банальное зажигание свечи, силой своей мысли, естественно. Как только вы найдете силовую линию, потянитесь к ней, пропустите через себя, и сфокусируйтесь на кончике фитиля. Как только вы все сделаете правильно, свеча зажгется. Так что удачи вам и с завтрашнего дня начнутся ваши практические занятия, в принципе то, ради чего все мы здесь и собрались. Маг должен быть практикующим, а не теоретиком, – закончил свою лекцию Макс. – На сегодня занятия закончены, все свободны.

– Все, да не все, – подумал я, вставая и направляясь ко Дворцу. Что-то, а выделенные мне 100 серебренников надо было отработать.

Дворец, вблизи, оказался еще великолепнее, чем издали. И поражал своей архитектурой и роскошью. Прекрасные статуи, выполненные, на первый взгляд, из чистого золота, были не только людей. Но и представителей, а именно, лучших представителей своих рас, которые были вознаграждены тем самым королем и его предшественниками за свои, несомненно, выдающиеся заслуги перед королевством. Статуи как обрамляли, и даже заполняли дворец, являя собой единый гармоничный ансамбль, так и стояли во дворе перед замком. Я шел, задрав голову, любуясь дворцом и не смотря ни прямо перед собой, ни под ноги. Как вдруг, неожиданно, я налетел на какого-то человека, вышедшего из замка.

– Смотри куда идешь, придурок, – заорал, поднимаясь, мужчина. На вид ему было лет 50, с черными, как смоль, волосами, большими черными бровями, хищным, напоминающим клюв орла носом, тонкими губами, примерно чуть выше моего роста в черном плаще и надвинутом чуть ли не на нос капюшоне.

– Извините, – сказал я, помогая ему подняться, – но я, позволю Вам заметить, не придурок.

– Так станешь им, – процедил сквозь зубы мужчина, отталкивая мою руку и буравя меня своими черными как уголь глазами.

– Я же сказал, извините, – повторил я. – Я действительно не хотел. Вас что-то не устраивает? Это Ваши проблемы. Я уже извинился, больше Вы ничего не добьетесь.

– Я тебя сгною, щенок, – почти прокричал он, практически вплотную приближаясь ко мне и хватая меня за балахон, отчего моя бедная и так державшаяся на честном слове одежда, буквально затрещала по швам.

– Руки уберите, – попросил я, порядком уже начавший уставать от этого настырного старца, как я его окрестил для себя, – по-хорошему, – добавил я, сжимая его запястья. – Я не ищу конфликта, но и постоять за себя тоже смогу. Я уже попросил прощения, что еще? Упасть на колени? Не дождетесь!

– Да ты у меня в ногах ползать будешь, щенок, прощения выпрашивать, – продолжал угрожать мне он. – Если бы не одно дело и мне не было бы жаль времени на такое насекомое как ты, то я бы раздавил тебя. Тут же!

– Дядя, – сказал я, – не нарывайся! Но этот нахал просто бесцеремонно отодвинул меня, словно я ничего не весил, в сторону и пошел прочь. И если бы я действительно не опаздывал во дворец, то наша, столь душещипательная встреча, думаю, на этом бы не закончилась. Во дворец я, конечно же, не попал. Это был бы уже не дворец, броди здесь все кто ни попало по покоям. Так, мальчик на побегушках – принеси, подай, иди на фиг, не мешай. Так что сегодняшний мой день, не считая инцидента перед дворцом, можно сказать удался.

Проснувшись утром и спустившись на кухню, я, вопреки обыкновению, встретил Мастера Ильхема, уже, кстати, собирающегося уходить.

– Ну, как прошел вчерашний день? – поинтересовался Мастер. – Как учеба? Как работа?

– Да, в общем, ничего, – сказал я и вкратце пересказал ему события вчерашнего дня.

– Так как ты говоришь выглядел этот мужчина? – спросил, нахмурившись, Мастер Ильхем.

– Черные волосы, большие брови, орлиный нос, черный плащ и взгляд полный ненависти. Он кто?

– Исчадие ада, – еще более помрачнев сказал Мастер Ильхем. – Поздравляю, Юрик, действительно день у тебя вчера удался и ты нажил себе врага. Боюсь самого могущественного врага в королевстве. И молись, чтобы он сегодня о тебе не вспомнил, потому что, боюсь, даже я тут буду бессилен.

– Так кто же он? – спросил я, уже не таким невозмутимым тоном.

– Корвин, точнее, Кардинал Корвин – темная сила дворца. Главный боец его Величества, его правая рука, инквизитор и палач. Пожалуй, я зря тебя привел и твое место дома, для твоей же безопасности.

– Но, мастер…

– Никаких но, Юрик, это не шутки. Отправишься домой – останешься жив, останешься здесь – я не гарантирую твоей безопасности. Если только какой-нибудь Алхимаг или магистр не возьмет тебя под свое покровительство. А пока я в ответе за тебя, и когда тобой заинтересовался Корвин, то повторяю, я боюсь, буду бессилен.