Грани истины 2. Двойственный фактор

.....

Как и советовал Надир – в оставшиеся сутки до встречи с Диком, Рэй и Боб занялись разрешением своих личных проблем.

«Самсон» они благоразумно оставили у воздушных границ Новополиса под охраной Роберта, а сами на «Кеплере» Боба вместе с Ритой вернулись в город. С помощью Боба, а вернее – благодаря возможностям его «стариков» в области глобальной связи – Рэй наконец связался с женой и поздно вечером наконец состоялась их первая встреча за последние полгода. Рита с удивлением смотрела, как высокородная, с безупречными манерами, ослепительно красивая девушка, покрывала измученного Рэя поцелуями, и какими влюблёнными глазами она смотрела на него. И как Рэй смотрел на неё… И сколько нежности она излила на своего мужа. Это была настоящая любовь в высшей форме её проявления. И если бы Рэй действительно являлся подонком на службе Фарода – навряд ли эта юная и умная леди прониклась такими чувствами к недостойному человеку. И это обстоятельство в первый раз заставило Риту засомневаться в своих первоначальных выводах об этих людях и присмотреться к ним с другой стороны. Потом они все вместе направились в особняк Лины. Скрывать их отношения Боб уже не хотел. Он больше не собирался делиться с Фародом своей любимой женщиной. Да и особой необходимости в этом уже и не было. Задание, которое было поручено выполнить Сиамам – они выполнили с лихвой. Что произошло с Виртуалом, и почему он покинул Систему – они выяснили. Как людям избежать катастрофы – им тоже стало известно. Неофициальная миссия Сиамов была завершена, а вся информация доведена до Гадара. На этом их операция закончилась. Подведение итогов, анализ произошедшего, и что со всем этим теперь делать в новых открывшихся условиях – это уже было проблемой их «стариков». Что касается Гадара – он в своей манере недвусмысленно дал понять, что новых вводных пока не имеется и дал им «зелёный свет» на выполнение всего того, что поручил им Надир для прохождения Великого Фильтра. Поэтому Боб спокойно встретился с Линой и подробно рассказал ей всё то, что произошло с ними в призрачной реальности, и что из всего этого в дальнейшем последует для каждого из них.

И конечно, Лина ему поверила.

Как и Лея Гален – Лина Мантрести тоже была счастлива. Теперь она могла совершенно свободно разорвать свою связь с Фародом и быть уже всегда вместе со своим любимым человеком, не опасаясь преследования и мести со стороны своего всемогущего покровителя.

Глядя на этих людей, и на их отношение к друг другу – Рита, к своему удивлению, вдруг подсознательно испытала радость за их счастье. Она наконец приняла для себя единственное верное решение – помочь воплотить им в жизнь всё то, что они задумали и то, что поручил им Надир. Что касается Азара – его планы, цели и мотивы, и её участие в его махинациях – всё это Рита решила оставить в прошлом, к которому она больше не хотела возвращаться.

На следующий день Сиамы, Рэй и Рита отправились на встречу с Диком.

Как и в призрачной реальности – Крепыш спокойно себе рыбачил на Верхних озёрах.

Дик Хенсли спокойно удил себе рыбу и совершенно не подозревал о том, что это был последний безмятежный день в его одинокой жизни…

…..

Ничто так не меняет жизнь человека, как изменение основных условий и устоявшихся в ней базовых процессов коммуникации и взаимодействия с окружающим миром. На восприятие человеком внешней среды и самоопределения себя в этих бурлящих водах повседневной суеты влияет множество факторов, как психологических – на уровне подсознания и сформированной базовой морали, так и вполне меркантильных и насущных. Люди, как правило, всегда стремятся к гармонии и достижению равновесия во всех сферах и аспектах собственной жизни. И для сохранения этого баланса, если он, конечно, уже сформирован, досконально отработан и выдержан в долгосрочном периоде, в своём большинстве уже и прилагают основные усилия, стараясь как можно более оптимально использовать приобретённые навыки и грамотно расходовать накопленные ресурсы. В своей активной и ежедневной деятельности у людей это становится единственной и определяющей целью. Как правило, уже достигнутый и стабильный уровень для многих оказывается завершающим этапом и является вершиной их достижений. И только для некоторых, внутреннее спокойствие и собственная безопасность являются обычными и вполне рядовыми активами для достижения чего-то большего, чем просто спокойная и размеренная жизнь. И это всегда работает. И особенно – во время внутренних и внешних потрясений. Активные и предприимчивые люди, в отличие от тех, кто решил спокойно почивать на лаврах уже достигнутого, обычно относятся к любым изменениям в своей жизни более спокойно и взвешенно, и все неожиданные перипетии в собственной судьбе принимают с философским хладнокровием, как непреложную и вполне естественную составляющую своего становления и формирования личности.

Дик Хенсли относился к последним.

И то, как изменилась его спокойная и размеренная жизнь после встречи с Рэем, совершенно не стало для Дика каким-то особым потрясением, значительно поколебавшим его нравственные и моральные устои.

Уже имея печальный опыт с Ритой – Рэй сперва вполне закономерно опасался, что Дик также воспримет их рассказ за сказки или розыгрыш, и в итоге – пошлёт их куда подальше. Но Дик и в этот раз удивил Рэя своей рассудительностью.

В пилотной кабине «Самсона», как и в прошлый раз, когда они направлялись в его тайное убежище, Дик внимательно выслушал Рэя.

Дик не перебивал и не задавал вопросов.

Он просто молча слушал, лишь изредка бросая озадаченные взгляды на Рэя и Риту.

Уже зная отношение Дика к Сиамам – Боб и Роберт предусмотрительно облачились в броню и опустили щитки своих гермошлемов. И кем в действительности являлись эти два молчаливых парня в наглухо задраенной броне, Дик ещё не знал.

Рэй рассказал Дику абсолютно всё.

И в малейших подробностях.

Рэй рассказал даже то, как Дик хладнокровно пожертвовал собой, чтобы задержать каргата.

Когда Рэй закончил – Дик молча опустил голову и задумался.

Все молча и напряжённо ожидали его реакцию.

– Ну что ты скажешь на это Крепыш? – осторожно спросил Рэй. – Ты мне веришь?

Дик поднял голову. Он кивнул на закрытых в броню Сиамов и тихо произнёс:

– Пусть они откроют свои лица. Я уже прекрасно понял кто это.

Боб и Роберт молча сняли свои гермошлемы.

Глаза у Дика опасно сузились.

Рэй напрягся.

Дик равнодушно оглядел Сиамов и снова опустил голову.

– Медальон у вас? – тихо спросил Дик.

Боб протянул ему руку и раскрыл ладонь.

Дик молча взял медальон и крепко сжал его в своём могучем кулаке.

В кабине снова повисла напряжённая тишина.

Внезапно на браслет Дику пришло сообщение.

Дик поднял руку и взглянул на браслет. Он внимательно ознакомился с содержимым файла и задумчиво произнёс:

– Занятно… Ваш Надир действительно ловкий парень.

– Что там, Крепыш? – осторожно спросил Рэй.

– Это сообщение от Системы Виртуала, – ответил Дик и показал сообщение Рэю.

– Руководитель Службы Глобальной Безопасности, – вслух прочитал Рэй директиву Системы. – Уровень полномочий – высший. ВКС и СОО – подчинённые структуры.

Рэй поднял голову и взглянул на Дика.

– Поздравляю, мистер Хенсли! Вы только что сделали невероятно-умопомрачительную карьеру. По-моему, на этой планете только что появился самый главный босс…

Дик озадаченно взъерошил волосы.

– И что я должен теперь делать?

Рэй положил руку ему на плечо.

– Ничего особенного, дружище. Просто оставайся собой… Ты вполне достоин этого.

Как и обещал Надир, когда они все вместе прибыли в корпорацию – перед Диком действительно открывались абсолютно все двери.

Облачённый в модифицированную броню – Дик уверенно и грозно шагал по коридорам корпорации.

Далон Крафт мелко юлил перед ними и постоянно услужливо оборачивался. Изредка он указывал направление в лабораторию с необходимым им оборудованием.

Рэй надолго запомнит изумлённые глаза Фарода, когда они все вместе явились к нему в кабинет.

Когда Фарод ознакомился с полномочиями Дика и получил от Системы подтверждение – он буквально впал в ступор. Фарод с немым страхом выслушал все требования Дика и тут же беспрекословно вызвал Далона.

Фарод ничего не понимал. Он находился в полном отчаянии. Все его надежды и планы рухнули в одно мгновение.

Когда все формальности были закончены и все покинули кабинет Фарода – Рэй на минуту задержался.

Он пристально взглянул на Фарода и спокойно произнёс:

– Расслабьтесь, мистер Фарод. Солнечной вспышки уже не произойдёт, так что ваше хранилище для Виртуала теперь абсолютно бесполезно. Но всё, что вы тут в тайне от всех создавали, уже сегодня станет известно всему совету директоров. В том числе и о вашем тайном убежище на острове. Я думаю, им будет чрезвычайно интересно узнать, какую судьбу вы им уготовили. Не знаю, останетесь вы после этого в своём кресле – но прежнего положения и власти в корпорации вы точно иметь уже не будете. Я всё расскажу своему тестю. Я подробно проинформирую его о всех ваших махинациях и планах. Я думаю – его влияния будет вполне достаточно, чтобы сделать вас изгоем в корпорации. Так что можете начинать подыскивать себе новое место…

Фарод сидел в своём кресле и беспомощно глотал ртом воздух.

Рэй направился к дверям. У выхода он обернулся.

– О вашей тайной армии и замаскированных боевых дронах, информация в Систему Виртуала ещё не передана. Мистер Хенсли пока оставил этот нюанс в тайне. Поэтому, мистер Фарод, я настоятельно вам рекомендую отныне сидеть очень тихо и дышать только по нашей команде. Все ваши десантные болиды и боевые дроны Клод Вартон должен сдать Дику до вечера. В том числе, и всё ваше нелегальное оружие. Иначе отвечать вы будет уже перед Системой. И я не думаю, что вам понравится её решение. Вы хорошо меня поняли мистер Фарод?

– Да… – прохрипел Фарод и разорвал воротник на своей рубашке. – Я всё понял мистер Гален.

– Ну и ладненько, – ответил Рэй и подмигнул Фароду. – Значит, договорились…

Рэй вышел из кабинета и мягко прикрыл за собой двери.

.....

– Дик, – снова тихо позвала Рита Дика.

– Я слушаю, – задумчиво ответил Дик, внимательно изучая карту горной местности, куда они сейчас направлялись.

– Тристи – она ведь теперь наш общий кровный ребёнок. Как ты к этому относишься?

Дик снова задумался.

– Не знаю, – рассудительно ответил он. – У меня ещё не было детей.

Рита вздохнула.

– Надир сказал, что Тристи необходимо вырастить и воспитать. И желательно – если это будешь делать ты.

Рита сделала паузу и снова вздохнула.

– И я…

Дик неопределённо пожал плечами и спокойно ответил:

– Значит вырастим и воспитаем.

– Но ведь для этого необходимо создать семью. Ты понимаешь о чём я? А мы ведь даже не знаем друг друга.

– Тут дело не в пространстве, а во времени… – невозмутимо ответил Дик. – Со временем узнаем…

Рита решила пойти ва-банк. Она впилась взглядом в невозмутимого Дика и с усмешкой спросила:

– И как ты себе это представляешь? Ведь для этого необходимо хотя бы элементарно нравиться друг другу.

Дик смутился и опустил голову.

– Ты мне нравишься…

– А ты не хочешь узнать моё мнение о тебе?

– Нет…

Рита искренне удивилась.

– Почему?

– Насколько я понял из рассказа Рэя – в призрачной реальности тебе понравился он. Ты даже пыталась его соблазнить. Значит либо ещё не время, либо…

Рита вопросительно взглянула на Дика.

– Что?

– Вообще не судьба…

Рита усмехнулась и решила сменить тему.

Девушка отвела взгляд от задумчивого Дика и снова взглянула на сияющую линию горизонта.

– Не могу поверить, что мы могли больше никогда не увидеть всего этого…

Дик отвёл взгляд от инфоэкрана и тоже взглянул вперёд.

– Девяносто процентов населения Земли и без солнечной вспышки никогда не смогут всё это увидеть, – мрачно ответил Дик. – Изгнанным запрещено покидать свой сектор. Гражданским нельзя покидать планету и выходить на орбиту. Исключение составляют только те, кто находится на внутренней службе в СБ или в военно-транспортном флоте Службы Орбитальной Охраны и ВКС.

– Но я ведь сейчас с тобой. И Роберт.

Дик угрюмо усмехнулся.

– Вот именно – со мной! Ты официальный представитель СГБ. Роберт – мой кадровый помощник. Вы оба уже на Службе.

– Ты уже взаимодействовал с Системой?

– Да.

– Ты что-то хотел изменить?

– Я хотел получить разрешение на снятие всех ограничений с секторов Изгнанных.

Рита удивлённо уставилась на Дика.

– И что?

– Ничего, – просто ответил Дик. – Пришёл отказ. Нецелесообразно…

Рита печально улыбнулась.

– Нецелесообразно… Как это всё просто объясняется. И миллионы людей приговорены к вечному заточению…

Дик кивнул.

– Да. К сожалению – пока так.

Рита снова с любопытством взглянула на Дика.

– Я знаю, что ты уже общался с Гленом Солетом. Почему ты решил с ним встретиться?

– Он ведь помог нам в призрачной реальности. И мне и Рэю… Мне показалось, что просто так проигнорировать этот факт нельзя. Неправильно.

– И о чём вы говорили? – поинтересовалась Рита.

– Да так… – неопределённо пожал плечами Дик. – Я просто предложил ему должность своего заместителя.

– А он? – изумилась Рита. – Как он на это среагировал?

– Сказал, что подумает…

– Но Глен Солет имеет статус Свободного. Ты думаешь, Система его согласует?

– Я Приближённый. Глен Солет – Свободный. Противоречия нет, – рассудительно ответил Дик. – Согласует… А что касается старика Глена – лишь бы он только сам согласился.

– Почему ты выбрал именно его?

– Если исходить из того, что я знаю об этом человеке – Глен Солет достоин даже большего. Этот человек живая легенда. Глен Солет знает столько, и обладает таким опытом, какой мы все вместе взятые навряд ли когда-нибудь получим даже за всю свою жизнь. Ведь он прошёл почти под сотню планет. Для сравнения – у нас с Рэем, всего, где-то тридцать. Только на своей должности в СБ Глен Солет находится уже семьдесят лет. А возглавлять всю Службу Безопасности – это тебе не рыбу удить. Я ведь ничего об этом не знаю. А Глен Солет о Службе знает всё. Это его место.

Рита взглянула на экран.

– Когда мы прибудем?

Дик тоже взглянул на экран.

– Через пятнадцать минут мы уже начнём снижаться. Через полчаса будем на месте.

Рита нахмурилась. На её красивое лицо снова легла тень тревоги за брата.

– И с чего мы начнём?

Дик поднял голову и взглянул на Риту ясным и честным взглядом.

– Всё как обычно – высаживаемся и спокойно работаем…

.....

Когда Роберт вернулся в кабину и молча сел в своё кресло – Рита своим цепким женским взглядом сразу же заметила разительную перемену в его настроении.

Лицо младшего Сиама буквально стало серым.

– Роберт, с тобой всё в порядке? – тихо спросила Рита.

– Да, – сипло ответил Роберт и чуть слышно хрустнул зубами.

Дик тоже обратил внимание на кардинальную перемену в настроении Роберта. Он окинул его внимательным взглядом и осторожно спросил:

– Что-нибудь случилось? Снаряжение проверил?

– Нормально всё… – отрывисто выдохнул Роберт. – Можем начинать действовать.

– Точно? Ты просто как-то странно выглядишь.

Роберт отвёл глаза.

– Укачало немного. Просто я давно не испытывал повышенных перегрузок. Никак не могу прийти в себя.

– Тогда пристегнись. Снижаться будем по крутой глиссаде. Сам понимаешь – выйти на базовую мы тут не сможем. Горы…

Роберт молча накинул ремни и откинулся на спинку пилотного кресла. Он закрыл глаза, и словно от мучительной боли – снова хрустнул зубами.

Когда «Самсон» вошёл в атмосферу и приблизился к заданной точке – Дик взял управление штурмовиком на себя. Умело лавируя между сверкающими на солнце горными вершинами, Дик начал выбирать подходящее место для высадки.

– Не понимаю, – озадаченно сказал Дик. – И как только твой брат сумел сюда добраться? Здесь повсюду лишь высоченные скалы, снега, ледники и пропасти.

Дик замолчал и развернулся к Рите.

– Ошибки быть не может? Без лётного транспорта человеку сюда просто не попасть.

Рита тяжело вздохнула.

– Всё верно… Место точное. Возможно, он мог оказаться здесь, пройдя через горные пещеры. Последний сигнал был именно с этого района.

– Странно всё это… – угрюмо сказал Дик. – По сути – здесь и высаживаться-то негде. А даже если мы и сможем высадиться на каком-нибудь подходящем склоне – этим всё и ограничится.

Роберт открыл глаза и тихо сказал.

– Необходимо проверить скалы на наличие пустот низкочастотным сейсмометром. Тогда мы поймём – как, и откуда именно, нам можно будет действовать дальше.

Дик мрачно хмыкнул.

– Чтобы иметь возможность выстроить полноценную развёрнутую модель всех пустот и получить наиболее точные данные – сейсмическую эхолокацию необходимо осуществлять только с голой поверхности. А тут всё ущелья и скалы покрыты сплошными ледниками.

– Ледник прожжём плазмой и испарим, – угрюмо ответил Роберт. – Мощности силовых установок Самсона вполне на это хватит.

– Тоже вариант, – вынужден был согласиться Дик с довольно дерзким предложением Роберта. – Тогда нам остаётся только выбрать подходящее место и хорошенько его прожарить.

– Погода какая чудесная, – задумчиво сказала Рита. – А говорят – в горах она всегда плохая. Какое тут необыкновенно яркое солнце. Даже не верится, что сейчас за бортом двадцатиградусный мороз.

– Погода может поменяться в любую минуту, – сказал Дик. – В горах – это обычное дело.

Роберт поднял руку и указал в направлении одного из ущелий.

– Заходи на тот склон. Он более пологий. Его и поджарим.

Дик взглянул в указанном направлении.

– Согласен. Держитесь.

«Самсон» выполнил резкий вираж и сменил направление. Как только штурмовик завис напротив выбранного участка – Дик решительно поднял из приборной панели оружейную гашетку.

Такого, завораживающего в своей разрушительной силе, зрелища, Рита в своей жизни не видела ещё никогда.

Когда Дик начал прожигать ледник плазмой – в воздух тут же поднялись огромные облака пара. Закручиваясь в небольшие торнадо, облака пара на морозном горном воздухе сразу же стали превращаться в снежную, искрящуюся пыль. Ледник на горном склоне яростно бурлил водными потоками и гулко взрывался, выбрасывая огромные глыбы льда и замершего снега. Всё, что попадало под воздействие плазменных пушек «Самсона» – тут же мгновенно испарялось. Через некоторое время вся эта снежная громада застывшего льда медленно сдвинулась с места и всё больше ускоряясь – с ужасающим гулом и грохотом устремилась вниз по склону, который заканчивался почти вертикальным обрывом. Достигнув края склона – ледник обрушился в пропасть, обнажая раскаленные до бела камни и бурлящие потоки кипящей воды. А когда над бурлящим ущельем возникли, и раскинулись величественными арками несколько огромных радуг – это просто стало самым главным апогеем этого грандиозного зрелища.

– Да… – зачарованно произнесла Рита. – Надир был абсолютно прав! Человек – это, наверное, самое разрушительное явление природы.

– Вроде бы всё, – удовлетворённо сказал Дик, внимательно оглядывая обугленные скалы. – Пусть только камни немного остынут. Придётся немного подождать. Я думаю, в этом ледяном царстве это займёт не так уж и много времени. А потом можно будет свободно высаживаться.

Роберт равнодушно взглянул на расплавленную поверхность горного склона и снова откинулся на спинку кресла. Он закрыл глаза.

Дик снова с удивлением взглянул на мрачного Роберта. Затем он перевёл свой взгляд на Риту.

– Ну, мало ли… – растерянно произнесла Рита и в недоумении развела руками. – Может человек действительно устал.

Дик тоже откинулся на спинку пилотного кресла.

– Ждём, – коротко произнёс Дик.

Через двадцать минут Дик замерил температуру расплавленной поверхности склона тепловизором и удовлетворённо сказал:

– Семьдесят градусов. В принципе – нормально. Для нашей брони – это не так уже и существенно. Камни затвердели. Главное, чтобы погода не ухудшилась.

Дик снова взглянул на каменное лицо Роберта.

– Ты как – со мной? Или здесь останешься, пока я буду устанавливать датчики?

Роберт устало открыл глаза.

– Пожалуй, я пока останусь в кабине. Если ты, конечно, позволишь…

Дик нахмурился и снова пристально взглянул на Роберта.

Что касается Риты – то ни тон Роберта, ни его странное поведение ей были совершенно не понятны.

– Роберт, с тобой точно всё в порядке? – осторожно спросила Рита.

– Да, – не глядя на них сухо ответил Роберт. – Мутит немного…

– Значит, не совсем в порядке, – сказал Дик, и тем не менее спокойно отдал системе штурмовика новую команду:

– На время моего отсутствия – управление штурмовиком полностью переходит моему кадровому помощнику – Роберту Малику.

– Передача управления штурмовиком Роберту Малику – принято, – невозмутимо проинформировал разговорник «Самсона».

Дик поднялся с кресла и вопросительно взглянул на Риту.

– Ты со мной?

– Естественно, – бодро ответила Рита и решительно скинула ремни.

Дик снова обратился к Роберту.

– Я в грузовой отсек за оборудованием. Выходить мы будем через нижний люк. Зависни над самым пологим участком. Когда я скажу – откроешь нам люк в переходном шлюзе.

Роберт мрачно кивнул и поднял к себе штурвал.

Дик ещё раз окинул угрюмого Роберта внимательным взглядом и подал знак Рите следовать за ним.

Захватив в грузовой камере контейнер с сейсмометром и сканирующими датчиками, Дик вернулся к Рите в переходной отсек.

В ожидании Дика – Рита тоже не теряла времени даром. Привычно и ловко – она невозмутимо собирала свои красивые волосы в незамысловатую и аккуратную причёску.

Дик замер и невольно залюбовался этой красивой девушкой.

Пристальный взгляд Дика Рита поняла по-своему.

– Что-то не так?

– Всё нормально! – немного смутившись одобрил Дик и тоже надел свой модифицированный гермошлем. – А Рэй говорил, что ты просто не можешь действовать без напоминаний.

Когда Рита защёлкнула гермошлем и опустила защитный щиток – Дик активировал гарнитуру и по внутренней связи обратился к Роберту:

– Роберт, мы готовы. Ты снизился?

– Да, – услышал Дик в наушниках ответ Сиама. – Открываю люк переходного шлюза. До поверхности склона примерно четыре метра. Снизиться ниже уже просто не могу – слишком крутой наклон. Выкидной лестницы вполне должно хватить. Либо воспользуйтесь системой десантирования.