Космическая соль

Ровные стебли ярко-фиолетовых растений поднимались высоко над нашими касками, отлитыми из прочного полиамида. Ходить на Брутро, без защитного костюма, означало решить покончить с собой. Но так было не всегда.

Эту крошечную, неказистую планету открыли совершенно неожиданно, проводя исследование другого, космического объекта.

Когда команда из шести человек, уже приготовилась к обратному световому прыжку к земле. Настраивая аппаратуру на орбите планеты Андрогита, люди не заметили приближающегося метеорита.

Так уж совпало, что гигантский булыжник врезался в корабль, именно тогда когда этого меньше всего ждали. Задняя часть получила сильный удар, от которого мощное космическое судно, отбросило на противоположную сторону орбиты.

Вот там то и началось падение. Члены команды недоумевали, как такое могло произойти. И все же.

Безумная, отвратительная по нелепости авария, привела в ужас людей на летящем в пустоту судне.

В это время, человечество уже было абсолютно уверено в несокрушимой надежности космолётов. И не один из космических исследователей, не предполагал, что может стать жертвой космоса в такой ситуации. В самый последний момент падения, пилоты смогли запустить плюющие гарью двигатели. Космолет приземлился у берега неглубокого водоёма.

Вселенская шутка, создать невидимый спутник рядом с огромной безжизненной планетой. Защитное поле, скрывающее её от случайного путешественника, имело небольшую брешь. Именно в неё исследователи попали.

Мы считаемся шестнадцатой земной экспедицией на Брутро. Наш корабль, как и предыдущие искатели, прибыл за космической солью, которую нашел первый экипаж.

Отправив сигнал о спасении на землю, люди разбрелись по окрестностям у озерца, где ранее приземлились. В каждом из них, как и положено исследователям космоса горел огонек первооткрывателя. И конечно, они с трепетом и радостью отнеслись к новой планете. Но не она к ним.

Как гласит официальная версия один из них, обнаружил серо-белые выступы, торчащие из почвы, по форме напоминающие земные термитники. Вещество, из которого, они состояли, внешне было похоже на земную соль. Может от любопытства или от расстройства сознания, этот парень решил пробовать её, хотя это строжайшим образом запрещалось.

Вкус этой соли был отличным от нашей, но открылся другой эффект. Царапины на лице парня, полученные во время падения, затянулись в течение пяти минут. По его собственным словам, зрение стало острее, а слух намного четче. Другие члены экипажа не стали следовать его примеру.

После этого, спустя полчаса бортовые датчики и камеры перестали работать. Сигнал о помощи отправленный ранее, до земли все же дошёл.

Найти пресловутую брешь в защитном поле, оказалось не так просто, но люди это сделали.

Когда спасательный отряд прибыл к месту аварии, выручать было не кого. Вооружившись новейшими лазерными пушками, космонавты прочесали окрестности. Абсолютно безрезультатно. Не единого видимого следа пребывания людей, не удалось найти. Только остывший корпус, разбитого корабля напоминал о безмолвной трагедии.

На землю забрали записи видеонаблюдения и некоторое количество заинтересовавших образцов с Брутро. В том, числе и соль, что оставил на судне тот парень.

После нескольких экспедиций климат и поведение растений стали активно меняться. Это зафиксировало оборудование, и почувствовали люди. Несколько человек едва не погибли от удушья, потрогав подобие земных цветов. Прикосновения к чему либо, без защитной одежды перестали быть безопасны.

Медицинская корпорация Тэко, молниеносно провела тесты и объявила о новом чудо средстве, как о панацеи для здоровья людей.

Человечество захлебнулось в сладком экстазе от внезапного прорыва. Министерства здравоохранения разных стран, наперебой заказывали партии, космической соли. Это было по истине, удивительно, эффективно и дорого.

Ампутированные конечности больных, отрастали безболезненно и за считанные дни. Бесплодие и последствия инсультов стали мутным сном, который легко забылся.

Во время нашей экспедиции, моему экипажу удалось собрать рекордное количество соли. Мы заполнили два грузовых отсека до верха, и благополучно взлетели. Этот визит на невидимую планету, прошёл без каких-либо значимых происшествий.

Дверь капсулы для отдыха медленно опустилась, и я погрузился в глубокий, обволакивающий теплотой сон.

Дррр. Система оповещения протяжно заскрипела в металлических динамиках, развешанных по углам кают. Этот звук жутко раздражает меня.

– Почему не летим, – спросил я Баффи, командира нашего судна, когда вышел к пульту управления в кабине пилота.

– Уже прилетели, – его голос немного дрожал.

– Что это значит? Мы ведь в открытом космосе. Сколько до земли? – нетерпеливо перебил я.

– Судя по координатам, она должна быть прямо перед нами, – ответил холодно капитан Баффи.

– Наверное, вы ошиблись. Нужно перепроверить, а затем исправить ошибку!

– Вот посмотри, – он указал рукой на средней величины спутник находящийся чуть левее от нашего корабля, – она по-прежнему отражает лучи солнца. Только сейчас, это абсолютно бессмысленно для нас.

– Это луна?

– Ошибки в этом быть не может, – сдавленно промычал Баффи.