Zombiewood

–Да хрен его знает, Дед.

–Марк, мне кажется, под нами что-то шевелится.

–Сильвия, меньше воздух портить надо.

–Да нет, Дед. Она права. Я тоже чувствую. – проговорил Бен.

В этот момент и я тоже ощутил слабые толчки. Они исходили из глубины. Это точно не был зомби или мутант. Во всяком случае, я не знал ни одного мутанта, и даже классификации, которые могли бы вот так долбить из-под земли. Но это оно, явно пыталось пробиться наружу. Удары были ритмичные и раздавались каждые пять-семь секунд.

–Бен, Сильвия, отгоните квадролеты! Что бы это ни было, я хочу видеть, когда оно вылезет.

Бен и Сильвия бросились исполнять мой приказ. Я быстро достал термоядерную гранату. Снял ее с предохранителя и положил так, чтобы, когда тварь выскочит, она, в смысле граната, сразу рванула. Я побежал на ближайший бархан. Вокруг уже изрядно похолодало, песок стал мокрым и местами начал покрываться льдом. Я то и дело поскальзывался. Взобравшись наконец на бархан, я достал меч и пистолет, и улегшись, стал ждать. Сильвия с Беном крутились неподалеку.

Удары из-под земли доносились все сильнее. Тварь явно приближалась. А я по-прежнему пытался вспомнить хотя бы одну тварь, способную на такое. За мою службу, я видел мутировавших кротов, и прочих норных, тех зверушек, которые копают себе огромные лабиринты под землёй, но они все, сохраняли свою особенность копать. Эта тварь, явно просто пробивала себе тоннель, не утруждая себя попытками раскопок. Из этого следовало только одно, уродец нереально огромен и силён.

Земля дрожала от каждого удара. Песок с барханов начал осыпаться. Время шло, а тварь по-прежнему не вылезала. Хотя чувствовалось, что она уже рядом. Я следил за местом, на котором оставил гранату. Внезапно толчки прекратились. Прошло около минуты. Неожиданно, на том месте где лежала граната, песок взвился ввысь. Выскочила огромная гадина. Размером она была примерно чуть больше военного транспортного самолета. Гад был летающий. Кости на крыльях обтянуты пожелтевшей кожей. Я мысленно начал отсчет. Таймер гранаты был выставлен на десять секунд. В наушник я услышал, как Бен молился, чтобы тварь проглотила гранату. У меня ещё промелькнула мысль, кому он может молиться, он ведь атеист, как и любой адекватный человек.

Тем временем, говнюк вылез из ямы и посмотрел в нашу сторону. Это был… Ну как бы сказать… Короче, дракон. Такой, каким его рисуют в сказках. Ну или почти такой. Большая часть мяса давно истлела и теперь болталась лохмотьями. Поводив уродливой башкой, он пустил вверх струю пламени. Но в этот момент я закончил счет на десяти. Раздался взрыв, ослепительная вспышка ядерного взрыва. Ударная волна снесла нас с бархана. Я тут же вскочил на ноги и побежал наверх. Урода раскидало по всем окрестностям. «Теперь уже точно не встанет». – Мимоходом, подумал я. Внизу я увидел туннель, очевидно тот самый, который проделала эта зверушка. Подлетели Бен и Сильвия.

–Дед, кажется, я обосрался, – проговорил Бен.

–Бен, если это так, даже не претендуй на место в моём квадролёте. Пойдёшь к Сильвии.

–Дед, это дерьмо плевалось огнем!

–Это не оправдывает того, что ты обделался. Ты же зорг.

–Зорги тоже ходят по большому.

–Это я знаю. Ладно, давай спустимся, посмотрим, что там.

Я побежал вниз. Туннель уходил глубоко под землю. Хорошо, что зоргам не нужен был свет. Мы прекрасно видели в темноте. Я подозвал Бена и Сильвию. Они подлетели на нашем транспорте.

–Ребят, я предлагаю спуститься. Не знаю, как вам, но лично я сгораю от любопытства.

–Дед, ответь, только честно. Как ты со своим любопытством так долго прожил?

–Понятия не имею. Бен, я надеюсь про то, что ты обосрался, было шуткой?

–Конечно.

– Тогда принимай меня на борт, и полетели вниз. Мне что-то подсказывает, что там жуть как интересно.

–Дед, тебе кто-нибудь говорил, что ты конченый псих?

–Бен, мне это говорят регулярно. Давай, не ной, спускаемся вниз и глядим в оба.

Мы спускались долго. Туннель не был чем-то сверхъестественным, но мое чутье подсказывало мне, что на дне мы найдем очень интересные факты. Спускаться пришлось долго. Я закрыл окно, потому как снаружи несло дерьмом и разложением. Датчики показывали, что повышается влажность. Туннель был ровный, скорее всего, тварь которая выскочила на нас, просто продолжила его. Иначе своды осыпались бы сразу за ней.

–Марк, как думаешь, что внизу?

–Я не думаю, Сильвия. Я смотрю. И тебе советую. Если не хочешь идти в итоге пешком.

Спуск продолжался. Мы летели на низкой скорости. Эхо от моторов уносилось вперед. Дно показалось спустя полчаса. То, что мы увидели, повергало в шок. Огромный грот прямо под пустыней. Сталактиты и сталагмиты уже давно слились и образовали огромные столбы. Высота потолка терялась в темноте. Посередине пробегала подземная река, извиваясь и петляя, она терялась в дымке тумана. Мы направили квадролеты вверх по реке. В скальных основаниях я заметил скелеты. Окаменелые останки были всюду. Некоторые шевелились, слабо конечно, но, видимо вирус добрался и до них. Наверное, зараза мутировала и теперь воссоздавала хрящи и связки. Возможно, даже мышечные ткани. Это легко объясняло наличие интеллекта у тех зомби, что мы видели в городе, и тех, которые их штурмовали. Я мог бы часами описывать то, что мы тут увидели. Но все равно не смог бы передать и десятой доли.

Мы двигались не спеша. По поверхности реки шла рябь от моторов нашего транспорта. Временами я замечал и человеческие скелеты. В одном месте нам попался разбитый квадролет. Рядом с ним валялся флаг. Полотно было перечеркнуто косым золотым крестом, образуя четыре треугольника, верхний и нижний были зелеными, боковые черными, а посередине золотой двуглавый орел. Это был флаг древнего государства, которое сгинуло, когда разыгралась эпидемия. Знамя было испачкано кровью, а стальное древко по-прежнему сжимали руки скелета. Удивительно, почему он не встал после того, как умер. Впрочем, череп валялся немного в стороне, возможно, именно это было причиной.

–Марк, смотри, там впереди, – голос Сильвии оторвал меня от размышлений. А впереди действительно было на что посмотреть. Горы костей устилали грот, в который мы попали. Здесь явно разыгралась битва. Все скелеты были сильно изменены мутацией. Если бы я не знал наверняка, что такого не было, я бы подумал, что здесь бились зорги. Мы пролетали над местом битвы. Здесь грот сильно сужался, образуя узкое ущелье. Нам пришлось перестроиться в колонну по одному. Судя по всему, защитников было немного, и они сдерживали тут целую армию мутантов. Мне это напомнило древнюю историю, еще из античного мира. Там сотня человек сдержала почти полумиллионную армию захватчиков.

Ущелье было небольшим, уже через несколько минут мы выбрались в еще больший грот. Вот тут наши челюсти отвисли до пола.

В огромном помещении, прямо под землей, раскинулся целый город. Не мегаполис, но с всё-таки, тысяч десять тут могло уместиться.

Дома высокие, выбитые прямо в огромных сталактитах и сталагмитах. В окнах мелькали огоньки, явно электрического происхождения. Вдали можно было различить фигурки людей. То тут, то там шныряли квадролеты. Мы постояли так минут десять, созерцая это чудо.

–Давайте посмотрим ближе? – предложила Сильвия?

–Детка, ты делаешь успехи, – похвалил я. – Давай, Бен. Надо рассмотреть поближе.

Мы только тронулись с места, но… Наши моторы резко заглохли.

–Какого хрена? – завопил Бен.

–Бен, кажется, нас поймали, – проговорил я, указывая на людей, появившихся из темноты со странным оружием в руках. Они не были зомби, это было понятно сразу.

–Выходите и держите руки так, чтобы их было видно. Предупреждаю, без резких движений, – сказал один из них.

Кажется, ребята знали свое дело. Но они не знали, что имеют дело с зоргом. Расстояние до них было не более пяти метров, любой из нашей троицы покроет его меньше чем за две секунды. А в рукопашной нам нет равных. Мы вышли из квадролетов. Как и просили, медленно, подняв руки. Они светили фонарями в лицо, но и это не было нам помехой. Я переглянулся с Беном. Нам хватило одного движения глаз, чтобы понять друг друга. В следующую секунду мы прыгнули. Сильвия отстала совсем немного.

–Не дергайся, парень. -Приставив нож к горлу одного из них прошипел я. Кажется, я держал главного. Бен держал еще двоих, обнимая словно давних приятелей, и Сильвия схватила одного. Еще трое остались без нашего внимания, но по их лицам было понятно, что они уже наделали в штаны.