Хроники Терны. Эпизод 1. На дне

2 глава

Ему вспомнились события, которые произошли восемь месяцев назад:

– Мам, можно мы с ребятами сегодня пойдем на дискотеку?! – не убирая от уха трубку телефона, прокричал Сергей из своей комнаты матери, которая что-то вкусное готовила на кухне.

– Сейчас, подожди, сынок, я тебя не слышу! – ответила она.

С кухни доносился очень приятный запах выпечки. После того как крышка духовки закрылась, в комнату заглянула его мама.

– Ох, сынок, тебе уже двадцать два, а ты всё по дискотекам своим.

– Да всё же хорошо, мам. Твой сын не пьет лишнего, не связывается с наркотиками, дружит с хорошими и верными друзьями. На самом деле ты зря беспокоишься, не переживай.

Он отключил телефон и стал ее уговаривать, но его прервал звонок духовки. Она, спохватившись, побежала на кухню. Сергей пошел следом. Не заходя на кухню, он встал у порога. Он смотрел, как его мама в маленькой кухоньке управляется со всеми этими кастрюлями и сковородками.

– Я всё это знаю, поэтому и удивляюсь, когда ты спрашиваешь у меня разрешения. В кого же ты такой? Ну, точно не в отца.

– В тебя, естественно. Мам, это наш медицинский институт типа устраивает ежегодный осенний бал. Так что там будут все, – улыбнулся Сергей.

– Ладно, иди, конечно, но сначала забери сестру со школы. У нее сегодня пять уроков. У нас хоть и городок маленький, но придурковатых хватает.

– Хорошо! – отозвался его голос из своей комнаты.

Он поспешно надел новую футболку, поверх натянул кофту, схватил со столика сотовый телефон и выскочил к двери.

– Постой, молодой человек, ты не забыл, что на выходных я пригласила Розу в гости?

– Я помню, мам, что к нам придет тетя Роза со своей племянницей. Хватит меня сватать.

Обувшись, он распрямился, опустив руки, и уперся головой в дверной косяк кухни. Улыбаясь, он неодобрительно на нее искоса посмотрел. Но его голоснежно продолжил говорить:

– Мама, ты же знаешь, у меня есть Оля. И мы любим друг друга.

– Твоя Оля, между прочим, меняет парней как перчатки! Сыночек, ты достоин лучшего. Скоро ты станешь хирургом, причем очень хорошим. Да любая девушка захочет тебя в женихи.

– Ну всё, мам. Я тебя услышал, – протяжно сказал он. – Всё, мне пора бежать.

Не дождавшись следующего материнского убеждения, Сергей выскочил на лестничную площадку и чуть не споткнулся о забытый не зашнурованный шнурок. Он сделал жест, похожий на плевок, заправил шнуроккроссовка и поспешил на улицу. Уже на улице достав телефон, он позвонил той самой Оле, своей девушке.

– Алло, привет. Ну что, сегодня повеселимся? – он выслушал ответ. Затем, посмотрев на часы, ответил, – Хорошо, я буду у тебя через час, только заберу Машу со школы. Я тебя люблю.

До школы, где училась Маша, было пару остановок, и Сергей решил прогуляться пешком. Будучи в хорошей спортивной форме, он всегда предпочитал пройтись или пробежаться. Ему приходилось много бегать на тренировках по футболу, поэтому он привык к быстрому движению. До школы можно было добраться по сокращенной дороге через центральный парк. Парк этого городка был необычным, так как в нем росло всего одно дерево. Этому дереву было сотни лет. От нижних ветвей к земле спускались передаточные стволы. Они образовывали кольца вокруг всего дерева. Множество кругов со всё большим диаметром отходили от основного ствола дерева и придерживали его, тем самым одно дерево занимало весь парк. И когда погода могла быть ужасно плохой, под кроной дерева этого не чувствовалось, там был собственный климат. А в солнечную пору в парке было всегда светло и уютно. Стояло много лавочек, и гуляло много людей.

За несколько минут Сергей добрался до школы. Маша училась в четвертом классе, во второй половине дня. Ее уроки заканчивались в шестом часу, а через полчаса становилось уже темно, и хотя детей развозил школьный автобус, ее всегда пытались встретить с уроков.

Зайдя в школу, услышав блаженную тишину, Сергей понял, что звонка еще не было, и стал ждать сестренку под аркой главного выхода школы. Там же ждали и другие родители. Он любезно поздоровался с теми, кого знал, и встал в сторонку. Прождал он недолго. Как только прозвенел звонок, орава детей заполнила коридоры школы. Поднялся оглушающий гам, словно детей была тысяча, а на самом деле – всего три класса по двадцать пять учеников. Они повалили сначала в раздевалки, а затем на улицу. Родители в этот момент играли роль рыболовных тральщиков, ловя своих рыбешек из общего косяка, что упорно плыл по своему течению. Сергей был высокого роста, метр восемьдесят пять, и из-за этого вся детвора была ему по пояс. И вот в этом бушующем косяке он увидел зеленную куртку. Она, куртка, точным курсом уверенно плыла к нему, распихивая на пути преграды.

– Вот и моя кроха! – улыбаясь, поймал он Машу. – Как прошел день?

– Круто! – звонким голосом ответило ему создание.

– Так, подожди, а где шапка? – он достал из кармана рюкзака теплый красный вязаный берет и надел его на Машу. У нее были пышные, длинные коричневые волосы, которые никак не желали прятаться за головной убор. Она тут же стала их поправлять.

Они решили пройтись пешком, по пути, пройденному только что Сергеем. Осень была теплой, но с наступлением вечера быстро холодало. Парк в это время года привлекал своей невероятной красотой. Титановое дерево, так называли его здешние жители, с приходом холодов окрасилось в нежные красные, желтые и коричневые тона. На землю осыпались листья, то продолговатые, то круглые, разных цветов. Сергей с Машей сошли с бетонной тропинки и пошли по листве. Под ногами шуршало, трескалось и ломалась. Это был звук проседающей листвы, особенный звук – осенний. Неожиданно над головой пронеслась тройка серебряных глайдеров – летательных аппаратов, похожих на огромные блестящие иглы. Они почти беззвучно пролетели над самым городом. Сергей, не обращая на них внимания, разговаривал с сестренкой:

– Ну, расскажи как дела в школе?

– Нормально, – покачиваясь в стороны и махая ногами, ответила Маша.

– Никто не обижает?

– Нет. Мальчишки иногда подшучивают, но они глупые, что с них взять?

Ее слова так сильно рассмешили брата, что он не мог долго остановиться смеяться.

– Ты очень умная для своих десяти годков.

– Ага, я знаю, мне часто учительница так говорит.

– Сегодня позанимаешься с мамой, я пойду гулять.

– Чего, на тусовку пойдешь? – улыбнулась она.

– На тусовку, на тусовку. Ты смотри, какие мы слова знаем.

– Ну так я девочка продвинутая.

Дойдя до подъезда, он чмокнул ее в щеку и отправил в дом, а сам развернулся и быстрым шагом направился на парковку. Парковка находилась сзади дома и выходила на главную улицу городка. Там уже ждали его друзья. Они были на новенькой машине, увидев Сергея, его друг Леша посигналил ему.

– Здоров, братва! – садясь на задние сидение, поприветствовал их Сергей.

– Ну, тебя пока дождешься! – возмущенно буркнул второй парень – Дима, сидевший рядом с водителем. Он выглядел взъерошенно и чем-то был обеспокоен. Учился тот вместе с Сергеем в институте и из всех троих отличался всегда необдуманными поступками и буйным характером. Но за смазливое, симпатичное лицо и, конечно, его подвешенный язык ему всё всегда сходило с рук.

– Ну, хватит причитать как дед, – перебил его Сергей, – пацаны, надо заехать за девчонками. Они уже нас ждут, пару раз звонили.

– Вас понял. Курс проложен! – шутливо произнес Леха.

– Ты слыхал, что наш Алексей-то замутил? Я обалдел, когда узнал, – спросил Дима.

– Нет, чего он в этот раз натворил?

Леха включил на дисплее справа от руля автопилот. Нашарив в карманах сигареты, закурил. Он открыл наполовину окно, пару раз затянулся и стал рассказывать:

– В общем, тема такая: я через неделю ухожу в добровольцы смертников, – но увидев возмущение своего друга, он поспешил его остановить, – нет, постой, не говори не чего. Там всё в порядке, не переживай.

– Что может быть в порядке?! Я всё понимаю, защита родины. За спокойствие и мир нужно платить, но не таким же способом, чтобы становится самоубийцей. Быть типа живой торпедой, по-моему, это чересчур, не соглашайся на это. Эта война никому не нужна. Она нужна, чтобы люди подчинялись и боялись. Так вот пускай эти убийцы сами воюют друг с другом, а когда они все подохнут, тогда и война станет не нужна!

В машине наступило безмолвие, все друзья смотрели в разные окна и собирались с мыслями. Как назло, на баннере, который они проехали, был агитационный плакат. На нем был изображен император Мерриума со щитом, а под щитом – молодые два парня и девушка с лозунгом: «Встань на защиту своей родины!»

– Я понимаю тех фанатиков, что добровольно на это идут, туда им и дорога, но ты не такой. У тебя есть своя голова на плечах. Сколько в мире всего крутого и классного, не стоит это променивать на воображаемый долг, свободу и защиту.

– Да Серый, всё же нормально. Дай я тебе все расскажу, – начал Алексей убеждать своего друга. – Нам с тобой уже за двадцать, и по закону мы обязаны отслужить в армии два года. Тебе-то ладно, ты скоро станешь врачом, и тебе не надо будет. А вот мне надо! А там неизвестно, куда меня пошлют, может быть, на райские острова, а может, отправят на фронт. В эту, как её там…

– Республику Эфис, – подсказал ему Дима.

– Да, вот именно, туда! А вот вернусь ли я, это интересный вопрос!

– Но как же твой отец, он же типа крутой, – нашел аргумент Сергей, – он разве не может тебе помочь?

– Он и помогает. Я буду предписан к десятому пункту. Этот пункт находится между островами, охраняет территории внутри империи, туда вражеские корабли в жизнь не дойдут. Так что там на объекте безопасно. Ну и вот, три вахты – и я, считай, прошел службу. Даже деньги заплатят не настолько большие, как за смерть, но тоже неплохие. Если всё будет хорошо, то, возможно, куратором останусь, посмотрим.

– Ты так легко об этом говоришь! Деньги еще приплел сюда, они этого не стоят. Конечно, если всё будет так, как ты говоришь, то это круто, друг, – с облегчением выдохнул Сергей.

– Ага. Я сам в шоке был, когда отец мне это предложил. Но потом подумал: да всё же нормально.

– И когда ты отправляешься? – задал вопрос Сергей.

– В начале следующего месяца. Считай, будет десятый месяц, потом в двенадцатый и во второй, и всё. Я свободен от присяги, от службы в армии, от всего этого!

– Ох, не знаю. Мне всё же не нравится эта затея, у меня плохое предчувствие, – попробовал напоследок отговорить его Сергей.

– Ты во всем всегда ищешь подвох, согласись, идея нормальная. И всё, давайте закроем эту тему. Сегодня мы должны повеселиться! – он выкинул докуренную сигарету в окно и переключил управление в ручной режим. Алексей включил музыку погромче, чтобы не услышать слова друга, и прибавил скорости. Машина рванула вперед.

– Ох, друг, пусть сила тебя не покинет, – бессмысленно вслух сказал ему Сергей.

Автомобиль заехал во двор элитного дома в другом конце города. Дом стоял на отшибе, внутренний двор был очень просторным, выложенный камнем красно-коричневого цвета. Сейчас мощные железные ворота были открыты, но только из-за того, что охрана знала о приезде гостей. Парни не хотели выходить из машины за девушками. Под колоннами у дверей стояли двое охранников, любопытно и с подозрением смотрели на авто.

– Смотрите, какие у них стволы. Я такого оружия даже и не видел, – произнес Леха.

– Пускай идет Серега, – предложил Дима с хитрой улыбкой на лице. – А чего? Ее отец только тебя среди нас и уважает.

– Хорошо, я согласен, смельчаки, – рассмеялся Сергей, – я пойду!

Он вошел в дом поле того, как два бугая его обыскали. У порога его встретил пожилой хорошо одетый дворецкий, сказав: «Юные леди сейчас спустятся». И оставил его одного в ожидании. Дом был шикарным. Под потолком в холле висела огромная блестящая люстра со свисающими стеклянными удлиненными сосульками. Всё окружающее было сделано из дерева в каком-то старом, классическом стиле.

На лестницу вышли две обворожительные по восемнадцать лет девушки в обтягивающих синих джинсах и коротких кожаных куртках. Они были подружками, но как две капли воды похожи друг на друга. Отличались лишь цветом волос. Оля была блондинка, а Света – шатенка.

Первые возникшие воспоминания были приятны: любимая семья, верные друзья и, конечно, любимая девушка. Тогда всё было отлично. Ребята поехали на осенний бал. Вечер был прекрасный. Он прошел в веселье и чудачестве. Дискотека, приятная компания – что еще нужно для молодого человека? Первого числа десятого месяца друзья проводили Алексея на самолет в свою первую отправку. Сергей смирился с решением своего лучшего друга, и, если была бы возможность, он бы полетел вместе с ним.

Учеба складывалась плодотворно. Сергей продолжал встречаться с Олей, а мать всё так же делала попытки свести его с очередной племянницей своей подружки. Всё шло своим чередом.

Но дальше стали всплывать воспоминания, которые изменили всю его жизнь.

– Мам, я пошел за Машей! – прокричал Сергей, стоя у выхода квартиры.

– Только не задерживайтесь, мне еще на смену идти через час и надо еще вас накормить, не оставлять же вас голодными.

– Ну да, а то, можно подумать, мы с голоду умрем, – шутя, съехидничал Сергей.

Он пошел всё так же по старому маршруту через парк, решив по пути отправить видео сообщение в десятый пункт Алексею. Достав телефон из кармана, нашарив нужную функцию, он остановился.

Электронное устройство в его руках попросило его на минуту простоять без движения, пока оно будет сканировать его. Как только по его лицу прошлись невидимые лучи, на экране отобразился красный значок «запись».

– Привет, Лех! Как ты там, друг? Через два дня домой! Домой! – громко произнес Сергей.

Нажав кнопку на экране, он продолжил идти, удерживая камеру на уровне головы.

– У меня всё хорошо, тебе привет от Оли и от всех друзей. Мы ждем тебя. Ты, главное, возвращайся скорее, а то Дима без тебя пропадет. Он опять влез в очередную авантюру, впрочем, как и всегда. А время летит быстро, друг, скоро увидимся. Ладно, давай до встречи!

– Сообщение отправлено, – прозвучал телефон.

Большая часть осени уже прошла. Вода в искусственных водоемах в парке покрылась ледяной коркой. Листва лежала собранная в кучи, а специальная техника ездила по парку и грузила ее в свой кузов. Дерево почти обнажило все свои ветви, готовясь к предстоящей зиме. Небо окрасилось в яркие цвета, синий с одной стороны и красный, фиолетовый с другой. Было еще светло, но солнце уже скрылось за горизонт. Зажглись лампы, освещающие бетонные дорожки парка.

Сергей сунул телефон во внутренний карман и ускорил шаг. Он не был романтиком, и его не впечатляли краски окружающего мира. Он говорил, что в его профессии чрезмерная сентиментальность – залог провала, и поэтому воспитывал в себе взгляд реалиста. Где жизнь делится на факты и действия, всё остальное – побочное и ненужное. Когда он вышел из парка, его взгляд бросился на машину скорой помощи, что стояла у школы. Сергей машинально бесполезно напряг зрение. В его сознание начали закрадываться самые невероятные мысли, и факт нахождения ярко-красной машины давал заключать различные предположения. Так он рассуждал: «Какая вероятность, что эта машина стоит здесь для его сестренки? Один к ста, если учесть что в школе на этот момент примерно сто человек, учителя плюс ученики. Маловероятный факт». Сделав выводы и простые расчеты, он удовлетворительно помахал себе головой. А потом сорвался с ходьбы и быстро побежал. Подбежав к парадному входу, он всё же не успел застать машину. Она только что уехала перед ним.

– Сергей! – прокричала женщина, стоявшая на лестнице у школы, появившемуся парню.

– Тамара Васильевна, что случилось?!

– Мы не знаем, – развела она руки в стороны, – она просто упала в обморок. Мы сразу вызвали помощь. Они только что уехали.

– Что?! Тамара Васильевна, кому стало плохо, кто упал в обморок?! – он поспешно перебивал ее, задавая вопросы.

– Твоей сестре Маше.

– Что?! Куда её увезли, Тамара Васильевна?! – закричал он.

– В областную первую больницу, – подавленно объяснила директриса.

– Позвоните маме! Мама сейчас дома. Скажите, я буду в больнице, – отрывисто, так же повышенным голосом попросил ее Сергей, не замечая, как при этом кричит на нее. Потом рванул в сторону центра города, догонять машину.

– Сереж, а вещи? – бесполезно сказала Тамара Васильевна. Сергей уже не слышал ее.

Она, прибежав в свой кабинет, пролистала книжечку на письменном столе, ища нужный номер.

– Алло, Ольга Петровна, это вы?

– Да, а кто это? – прозвучал голос в трубке.

– Это Тамара Васильевна из школы. Оля, мне нужно вам сказать…

Сергей пробежал до школьной остановки на одном дыхании. Но он увидел лишь, как машина скрылась за поворотом.

– Да блин! – прокричал он, напугав людей на остановке. И не дожидаясь, пока загорятся огни светофора, он помчался вперед, на другую сторону дороги, а затем вдоль по тротуару к нужному перекрестку.

– Был бы здесь сейчас Леха на машине! Мы бы уже догнали скорую!