Эксплора 1. Прибытие

Через несколько минут дрон начал медленно облетать базу, не снижаясь, но и не удаляясь. Роману не нравилась слежка, но не прерывать же из-за этого работу.

– Быть может, это кто-то из друзей хитропопого Бенни? – сказал Роман. И демонстративно переложил автомат за спину.

Поглядывая на зависший дрон, Роман продолжил укладку энергомагистрали.

– Вот как ты думаешь, коллега? – спросил Роман стройбота, укладывая очередной сегмент. – Догадываются ли на Земле, что некоторые их задумки не работают на практике? Ведь только мы, колонисты, понимаем, какая рискованная авантюра, этот проект «Эксплора». Без обратной связи, нереально выработать план действий, который помогал бы колонистам. Все правила и регулировки не работают так, как работали в симуляции или на Марсе… Но ничего, я найду способ обратной связи с Землёй… Даже сквозь пространство и время.

Стройбот 005-й, погрузив на себя очередной сегмент забора, молча прокатился мимо.

Роман хотел зайти в Locushost и поискать, известно ли, кому могут принадлежать дроны в этой локации? Но тут незваный гость, гудя движком, резко спикировал, распрямляя манипуляторы. Он напоминал падающего паука. Но падал он вовсе не на Романа…

Дрон деловито опустился над стройботом 005 и обхватил его своими лапами.

– Ах, ты же, сука, – закричал Роман. – Нет слов!

Стройбот весил полтонны, вдобавок он погрузил на себя сегмент забора, поэтому у дрона не получилось резко набрать высоту, он вообще едва не выронил стройбота.

Роман сделал несколько выстрелов, жалея, что сразу не подстрелил негодяя, ведь ионный двигатель – уязвимое место. Одно попадание и воровской дрон взорвался бы. Но теперь движок закрывал 005-й. Отбросив автомат, Роман побежал спасать стройбота.

По усилившемуся свисту ясно, что оператор дрона усилил тягу, не жалея заряда батареи.

«Пора признать две вещи, – подумал Роман. – Из меня хреновый стрелок и Жанна права – сначала надо убивать всё, что движется в сторону нашей базы, а потом уже решать, что делать с обломками и трупами».

Одновременно с этим, Роман посылал стройботу команду за командой, надеясь, что тот выкрутится из лап похитителя. И это удалось – стройбот скинул сегмент забора и ухватился манипулятором за нитку энергомагистрали, которую только что проложил Роман. Это не только остановило взлёт дрона, но и дёрнуло его вниз, почти на самую землю.

– Молодец, коллега! – крикнул Роман и прыгнул.

На лету снял с пояса «Шиллинг» и «Айзек». Рухнув на крышу дрона – полоснул по ближайшей лапе дрона «Айзеком» в режиме «Резать», выставленном на максимум. Манипулятор тут же отвалился, отсвечивая красной линией пореза.

Роман перевёл магнитно-силовой ключ в режим «Импульсный укол» и всадил его в корпус. Из дрона повалил дым – укол прошил его насквозь. Он разжал манипуляторы, оставляя 005-го, и устремился вверх. Роман успел ещё раз полоснуть плазморезом по корпусу вора, вскрывая крышку, и только после этого спрыгнул.

Падение с высоты привело к поломке обеих частей ног УниКома, но, к счастью, ноги синтезана не повредились.

Кроме победы Роман уносил в интерфейсе статы. Теперь он знал, кому вор принадлежал и откуда он прилетел.

– Небесный мародёр —

Беспилотный летательный аппарат

Производитель: база «Нёртон».

Тип двигателя: ионный (модифицированный).

Система питания: топливо аргон-16.

Максимальный радиус действия: 1 000 км.

Вооружение: нет.

Энергопотребление: 5 энергоединиц.

Уровень заряда: 12 577 / 25 000.

Прочность: 760 / 1 000.

«Небесный мародёр» сам по себе был непростым дроном. Когда Роман боролся с ним, то отметил, как тщательно пригнаны все детали изделия. Никаких тебе кривых швов, зазоров или плохо прикреплённых частей. Беспилотник с базы «Нёртон» произведён с максимальным качеством, таким, что и на Земле позавидовали бы.

Даже когда Роман вскрыл часть корпуса, отметил, как плотно пригнаны внутренние детали дрона, а энергомагистрали даже покрыты слоем сверхпрочного материала, на котором его резак не оставил и следа. Что, кстати, было только к лучшему. Ведь если бы дрон взорвался прямо под Романом, он не выжил бы.

Провожая мародёра взглядом, инженер поднялся, обращаясь к 005-му:

– Это нападение ставит перед нами новый вопрос, коллега, как мы будем защищать базу от атак с воздуха?

***

После битвы с беспилотником Роман отправился в «дом», чтобы поменять сломанные при падении части УниКома. Хорошо, что их было в достатке – по десятку экземпляров на каждого колониста.

005-го Роман забрал с собой, мало ли кто ещё позарится на стройбота с ценным реактором в брюхе?

Во время смены частей УниКома в интерфейсе Романа появилось сообщение:

Регистрация в системе , завершена. Поздравляем вас, колонисты, теперь вы граждане планеты Локус. Тем самым вы принимаете условия Колониальной Конституции, а так же…

– К чёрту Конституцию, – вздохнул Роман, и промотал текст документа. – Ею даже подтереться нельзя.

Он перешёл на страницу базы.

– Чоу —

Домашняя база колонистов

Количество тайлов: 1.

Количество колонистов: 2.

Фермы оргмата: 0.

Склады: 0.

Производственные цепочки: 0.

…

И так много чего, что ещё отсутствовало на базе. Завершал список строчка:

Рейтинг базы: 0.

Внимание, мощность точки доступа базы «Чоу» крайне мала, улучшай устройство доступа, чтобы расширить радиус подключения к Locushost

Получить бесплатную инструкцию по созданию точки доступа >>

Вслед за этим Роман получил личное сообщение:

– —

Ты получил +5 к рейтингу социального уравнивания за вклад в колонизацию Локуса.

+5 к рейтингу социльного уравнивания за создание базы в малонаселённой части освоенных земель.

Твой рейтинг социального уравнивания: 10.

Знаешь ли ты, что каждые 10 очков рейтинга колониста дают +1 очко к рейтингу базы? Чем выше рейтинг базы, тем выше приоритет в обработке и пересылке бинарных массивов всех зарегистрированных на базе синтезанов. Но каждые –10 рейтинга колониста, даёт –1 к рейтингу базы, что понизит приоритет в обработке сигналов АКОС на этой базе.

Внимание, отрицательный рейтинг может привести к полной блокировке возрождения! Будь вежлив в общении и помогай другим колонистам, чтобы заработать высокий рейтинг.

Рейтинг базы «Чоу»: 1.

Знаешь ли ты, что каждые 100 уровней рейтинга социального уравнивания ты получаешь 10 дополнительных очков на референдуме Центрального Правительства или при оценке других колонистов?

– Ага! – воскликнул Роман. – Сейчас мы отомстим нашему вороватому соседу.

Роман развернул на проект-панно «Открытую карту» и отыскал базу «Нёртон». На ней зарегистрирован только один житель – собственно Рэй Нёртон. Не колеблясь, Роман поставил ему минус.

Система попросила назвать причину и раскрыла список наказуемых деяний. Это был набор из сотни иконок, каждая из которых символизировала какую-либо ситуацию: обман, вооружённое нападение, акт доброты или помощи и прочее.

Роман выбрал иконку, на которой колонист с повязкой на половину лица прятал под своим УниКомом непомерно большой контейнер. Иконка называлась «Воровство».

– ! —

Внимание, интеллектуальная система слежения за рейтингом всегда распознает обман или попытку накрутки рейтинга. Будь честен в своём выборе, и ты не будешь наказан.

– Да вор он, вор! – сказал Роман и снова подтвердил выбор.

Красная единичка с минусом появилась на экране и улетела на базу Рэя Нёртона. Правда, Романа смутил беглый просмотр базы вора. У неё рейтинг: 15! Соответственно рейтинг социального уравнивания самого Рэя Нёртона был: 554.

– Упс, коллега, – сказал Роман 005-му. – Кажется я…

Ответочка прилетела незамедлительно.

– ! —

@Рэй Нёртон поставил тебе –10 за «Недружелюбное поведение».

Твой рейтинг социального уравнивания: 0.

Рейтинг базы «Чоу» понижен: 0.

– И это называется интеллектуальная система? – воскликнул Роман. – Нет слов! Да он же сам на меня напал! Теперь ещё я и виноват?

Рассерженный Роман просмотрел карту, но убедился, что в других случаях рейтинг был относительно честен. Например, все базы, которые находились в серой зоне на Востоке (захваченные Рамиресом), были заминусованы. У самого Рамиреса рейтинг – минус двенадцать тысяч. Самый низкий на планете.

– Ну, хоть тут не наврали, – проворчал Роман. – Хотя можно было бы и ниже.

Затем Роман отыскал карточку колониста:

– Бенни Шостаков —

Разведчик альянса «Западное Море»

Рейтинг социального уравнивания: +1 174.

Домашняя база: «Рапунцель» (альянс «Западное Море»).

На аватаре Бенни позировал возле своего ион-джета, горделиво поглядывая в облачное небо Локуса.

Социальные комментарии:

@Игнат Кремский (альянс «Свободные Фермеры») поставил +10 за «Помощь».

Бенни поделился зарядом с нашим дроном разведки, когда тот попал в аномалию и свалился в пустыне Авлид.

@Евгений Щенников поставил –1 за «Обман».

Продал мне топливные брикеты аргона-16 под видом аргона-32. Козёл.

@Алекс Табард поставил –1 за «Обман».

Продал фальшивую карту ресурсов. Не верьте его картам!

@Мэтью Ашер поставил –10 за «Нарушение границ».

Придурок, в следующий раз собью! Только покажись ещё возле моей базы.

– Нет слов, Бенни, кое-кто уже оценил твою хитропопость? – сказал Роман.

Роман отправил Бенни запрос на добавление в друзья и хотел поставить ему плюс за «Помощь». Даже сформулировал едкий комментарий, который покажет, что помощь была только для вида, но получил ответ системы:

– ! –

Те колонисты, которые резко теряют рейтинг социального уравнивания, лишаются права голоса.

До восстановления права: 19 часов 44 минуты.

– Чего-чего? – удивился Роман. Не понимаю…

Он свернул карту и раскрыл свою страницу в Locushost. И тут на него обрушился град сообщений в разделе «Социальные комментарии».

@Омар Исса поставил тебе –1 за «Недружелюбное поведение».

Один день на планете, а уже считаешь себя крутым?

@Кво Жи Юн поставил тебе –20 за «Обман».

Не гони на старину Рэя Нёртона, нубяра.

@Ассер Плесински (альянс «Земля Обетованная») поставил тебе –1 за «Недружелюбное поведение».

Рэй Нёртон не ворует. Иногда подбирает брошенное. Но это мы все делаем.

– Нет слов, коллега, – усмехнулся Роман. – Вместо того чтобы решать проблемы с Центральным Правительством или объединиться против банд Рамиреса, эти люди ведут рейтинговые войны!

Сообщений на странице было более двадцати, лишь одно из них с плюсом:

@Александр Варкид (альянс «Свободные Фермеры») поставил тебе +10 за «Дружеский поступок».

Я давно подозревал его в воровстве нашего оргмата. Однажды я это докажу. И только попробуйте меня заминусить, твари!

Из-за этого общий рейтинг имел плачевный вид:

– Рейтинг социального уравнивания —

Домашняя база Чоу

Роман Крылов: –39.

Жанна Чоу: –11.

Рейтинг базы Чоу понижен: –5.

Система снова предупреждала о всяческих карах, если падение рейтинга продолжится.

Роман раздражённо отключился от Locushost:

– Идиоты!

***

Жанна не знала, почему её противник с таким трудом разговаривал. Но это тугодумие создавало ложное впечатление об его способностях.

Брошенная ею граната приземлилась ровно туда, куда метила – за бетонное укрытие. Всё-таки навык метания гранат полицейские спецназовцы оттачивали, когда забрасывали подозреваемых нервно-паралитическим газом.

Только вот противника там уже не было. Он переместился за остатки бетонной стены, поближе к складу.

Оттуда уже вышел бот в пижаме. Без рюкзака он двигался быстрее, но всё равно казалось, что у него проблемы с координацией движений. Он постоянно водил стволом дробовика, словно не мог удержать его в одной точке.

«Вооружить этих мазил дробовиками с большой площадью поражения – здравая идея», – подумала Жанна и снесла башку бота зарядом плазмы.

– Мы тебя убьём. Но потом, – пообещал голос противника издалека. – Ты. Получишь. Мы знаем, где ваша база.

– Чего тянуть? – ответила Жанна. – Убивай сейчас!

Голос доносился со стороны строения «Химический комбинат». Оно отличалось сложной формой, которую задавали две широкие трубы, сужающиеся посередине и расширяющиеся кверху, и с остатками десятиметрового здания в виде шара – необходимого для химического производства.

Жанна побежала к комбинату, перепрыгивая высокие бетонные обломки или ямы с тухлой водой. В этот момент из-за шарообразного здания выехал «Грузовик геолога». За рулём сидел тот самый проворный противник. Жанна отпрыгнула в сторону.

Разбрызгивая радиоактивные лужи, грузовик умчался в сторону ворот. Она не успела выстрелить – водитель быстро увёл свой транспорт под прикрытие складов.

Жанна побежала вслед за грузовиком, но не для того, чтобы догнать, на это она не рассчитывала. Она испугалась за брошенный у ворот пони-ровер. Конечно, посторонний не смог бы его завести, она уже поставила блокировку. Но проворный противник мог как-нибудь его повредить…

К счастью, с пони-ровером было всё в порядке. Видимо, враг не стал тратить время на попытки уничтожить транспорт, а просто уехал.

Жанна запрыгнула в ровер и отправилась обратно.

– Хватит на сегодня разведки.

На половине пути к домашней базе, чуткий слух Жанны уловил гул и свист ионного двигателя. Скоро она увидела, как вдалеке от неё в небе промелькнул дискообразный объект. Осмотрев его через прицел винтовки, заметила, что это был дрон незнакомой конструкции. Летел он криво, из-за чего всё время спускался к земле, потом выправлялся, забирал вверх, но снова опускался.

Так как дрон летел со стороны базы, Жанна снова встревожилась:

– Конечно, Роман доказал, что способен за себя постоять, но лучше не оставлять его одного, пока не будут готовы основные строения.

Она втопила со всей скорости, на которую был способен пони-ровер. Машина подпрыгивала на холмах, пролетала несколько метров и билась днищем при посадке. Но изделие земных инженеров было прочным и выдержало испытание.

На этот раз прыгучие звери даже не пытались преследовать пони-ровер – он двигался явно быстрее их возможностей.

***

Уже издалека Жанна заметила приятные изменения – база «Чоу» больше не выглядела как кучка разрозненных объектов посреди пустыни: капсула, энергоблок и стопки стройматериалов. Теперь её окружала монолитная чёрная стена ограждения.

Жанна приблизилась настолько, что попала в поле действия точки доступа, которая раздавала всем жителям базы доступ в Locushost. Не без удивления она узнала, что за время её отсутствия Роман успел не только поднять забор, но и опустить рейтинг базы.

Когда пони-ровер остановился у забора, один из его сегментов ушёл под землю, пропуская транспорт. Пони-ровер влетел на территорию домашней базы.

Роман как раз был во дворе и копал землю своими инструментами, укладывая очередную нить энергомагистралей.

– Я думала – инженеры решают проблемы, а не создают их! – крикнула Жанна, выпрыгивая из машины. – Ты чего там устроил? Срач в комментах?

– Я не виноват.

Роман рассказал о нападении мародёра и том, как попытка заминусить вора привела к противоположному результату.

– Нет, тебя точно нельзя оставлять одного, – сказала Жанна. Что ни срачка, то болячка! Вот скажи мне, инженер, разве ты станешь строить ресурсодобывающие машины где попало?

– Я бы…

– Вот именно. Ты сначала пошлёшь разведчика, чтобы тот выяснил, есть ли там полезные ископаемые. Почему же ты полез в неизвестный тебе социум с минусами наперевес?

– Но мародёр Нёртона…

– Сначала надо узнать расстановку сил. Выяснить, кто с кем дружит и против кого. Да и то не спешить с навешиванием минусов, пока не удостоверишься, что у тебя за спиной есть группа поддержки из союзников с плюсами.

– Да понял я, понял, – рассердился Роман. – Хватит меня отчитывать. Я уже понял, что на Локусе похерена не только Колониальная Конституция, но и здравый смысл.

– Эх, мальчик мой, – успокоилась Жанна. – Ничего ты не понял. То, что с тобой произошло – и есть здравый смысл саморегулирующегося общества. Заученные правила и тренировки никогда не помогали никому.

– Зачем же нас тренировали перед отправкой?

– Чтобы мы не боялись. Вся наша учёба – это борьба со страхом неизвестности. Реальная учёба началась только сейчас.

– О, мудрая женщина, – усмехнулся Романа. – Я впитал слова твоей мудрости. Впитай теперь и ты мои – я не только построил забор, не только героически защитил наш мобильный реактор от воздушного похищения, но и выяснил, что случилось на Локусе.

3.4

***

К возвращению Жанны из разведки были воздвигнуты все секции забора. Роман уложил последний сегмент первой энергомагистрали и подключил ограду к питанию.

Чуть позже можно будет создать и расставить на столбах забора самонаводящиеся турели: четыре юнита хранились в разобранном виде в контейнерах капсулы. Подразумевалось, что они должны защищать базу от набегов диких животных. Кто же знал, что они пригодятся и против диких колонистов?

После того, как будут построены все важные цеха, излишки энергии можно пустить на изгородь, подав на неё электрический ток.

Немного остыв от злобы на минусующих колонистов, Роман снова вышел в Locushost и прошерстил всю доступную информацию по истории колонизации.

Все страницы по истории, геологии или биосфере Локуса были закрыты от граждан с низким рейтингом. Это результат какого-то очередного референдума, на котором колонисты решили ограничить присутствие «тупых мудаков» в своём информационном поле.

Роману пришлось довольствоваться скупыми данными из безрейтинговых источников, то есть со страничек колонистов и… рекламы. По ним он и составил примерное представление о том, как сложилась жизнь на планете.

– Центральное правительство хоть и функционирует, но не отвечает на запросы пользователей, – рассказал он Жанне. – Поэтому развитие колоний зашло в тупик. Новые территории не осваивают. Дороги не прокладывают. Новые вышки для сервера перерождений не строят. И тем более не запускают новые спутники, ведь космодром расположен в Вектор-Сити. Локусяне уже который год живут в пределах той территории, что освоили ранее.

– Что значит «правительство не отвечает»? – изумилась Жанна. – Это же просто кластер мощных QCP, установленных в столице? Что мешает зайти в серверную и перезагрузить на хрен всю систему?

– Вот тут-то и проблема, – сказал Роман. – Столица планеты, Вектор-Сити, недоступен. В открытых источниках Locushost об этом мало данных. Но мне удалось выяснить, что примерно три года назад, все синтезаны Вектор-Сити вдруг оказались офлайн. Просто исчезли из сети.

Жанна промотала на проект-панно карту Локуса и остановилась на группе из двадцати двух гексагонов, которые занимала столица.

– Они все погибли без возрождения?

Роман отрицательно помотал головой:

– Умерли, но потом воскресли на чужих базах вдали от столицы, использовав чужой оргмат. Причём воскресли не все. Многие были пересланы на заброшенные базы, хозяева которых не вывели их в офлайн, отчего система BATS считала их действующими.

– То есть, люди воскресли в чужих АКОСах, без регистрации и в обход безопасности? Такое возможно?

– Теоретически возможно. Если обладать правами администратора серверов BATS. Ведь все АКОСы подключены к ним и получают команды на перерождение.

– Значит, кто-то сделал это намеренно?

– Жанна, дело в том, что правами админа не обладает ни один колонист. Это условие безопасности…

Жанна оскорбилась от его снисходительного тона:

– Я когда в спецназе работала, видела преступников, которые получали доступ даже к системам голосования ООН. В обход всех супер-пупер-квантовых систем защиты.

– Ты не поняла. Какое-либо стороннее вмешательство в работу серверов перерождения исключено. Для этого просто не предусмотрено механизмов. Поэтому я и сказал – теоретически. Колонисты могут только выключить сервера BATS, обесточив их, но не управлять ими.

– Мальчик мой, я бы с тобой поспорила, но не буду. Что дальше? Сколько всего лю… синтезанов пострадало от изгнания из Вектор-Сити?

– Всего в столице было около восьмидесяти тысяч жителей. Выжило – сорок две с мелочью. Остальные бинарные массивы были утеряны. Скорее всего, безвозвратно. Это событие названо в истории планеты «Геноцидом последнего сезона», так как произошло в последний сезон года по календарю Локуса.

– Но ведь бинарные массивы можно было восстановить из бэкапа? – спросила Жанна.

– Ну, да, кто-то до сих пор восстанавливает товарищей, но…

– Хорошо, – Жанна привычно рассуждала как полицейский. – А есть подробности того, как именно всё произошло?

Роман сверился с текстами, сохранёнными из Locushost:

– Погибшие жители столицы рассказывали, что смерть застала их врасплох. На двадцать второй день восьмого сезона было замечено странное свечение в том районе, где располагались здания серверов. Потом свечение превратилось во вспышку, которая распространилась далеко за пределы города.

– Взрыв?

– Понятия не имею. Просто вспышка, после которой тела всех синтезанов в Вектор-Сити начали резко терять оргмат.

– То есть как это? – недоумевала Жанна.

– Если верить очевидцам, то распад связей в оргмате произошёл за секунды. Тела уничтожались независимо от того, где находились. В подземных хранилищах или за толстыми стенами в цехах с опасным производством – умирали все.

Жанна покачала головой:

– Жесть какая-то. А что потом стало с Вектор-Сити?

– Вернуться в город нет никакой возможности.

– Почему? Все ссут что ли?

– Кроме того, что ссут, первая экспедиция к столице обнаружила, что город, окружило какое-то силовое поле.

– Ну и?

– При пересечении барьера тела синтезанов рассыпаются.

– Да что же это такое, всё рассыпается! А боевые роботы или ион-джеты могут проникнуть через поле? Или тоже рассыпаются?

– Да. Но это не главное: по ту сторону купола город защищают какие-то… демоны.

Жанна не удержалась и хихикнула:

– Ты серьёзно?

– У меня тоже нет слов, но так написано в статье. Что за «демоны» неясно. Когда члены экспедиции подошли к полю вплотную, эти демоны появились прямо из воздуха. Они атаковали экспедицию, используя неизвестное энергетическое оружие: тела рассыпались в пыль, как во время геноцида. Половина бойцов была уничтожена, остальные отступили.

– Сурово.

– Теперь ты понимаешь, что Локус – это тебе не игра?

– Мальчик мой, доживёшь до моих лет, поймёшь, что всё в жизни – это игра. Просто ты ещё не научился в неё играть.

– Да ну тебя!

– Ой, прости, ты же у нас инженер, технарь, ты не поймёшь моих отвлечённых рассуждений.

Роман в раздражении отошёл от Жанны:

– Я намереваюсь разобраться во всём этом.

– Ты отправишься в Вектор-Сити? – удивилась Жанна. – Не боишься демонов?

– Я даже тебя не боюсь, чего уж там каких-то демонов.

Жанна засмеялась:

– Ну вот, наконец-то комплимент.

– Понятно, что исследование Вектор-Сити придётся отложить на будущие сезоны. Пока что мы слишком слабы.

– Кстати, а сколько на Локусе вообще сезонов? Как я поняла, сезоны – это вместо месяцев?

– Единицей измерения времени на планетах проекта «Эксплора» является один земной час. Теперь давай посчитаем. На Локусе сезон длится сорок местных дней. Один день на Локусе – это двадцать земных часов. Всего сезонов четырнадцать. Значит, восемьсот часов – это один сезон. Таким образом, локусианский год длится одиннадцать тысяч двести часов. Это на две тысячи четыреста сорок часов больше, чем земной год.