- -
- 100%
- +
Предисловие
Тусклый желтый свет мягко стелился по кабинету уголовного розыска отдела полиции в городе N. Дежурство подходило к концу, о чем наверняка уже свидетельствовал заспанный след на моем лице. Все дела были сделаны, а именно удалось подшить дела и отбиться от принятия заявления от гражданина, да так удачно, что терпила сам пошел домой с твердым осознанием своей вины в том, что у него украли мобильный телефон. Но основным своим достижением за время несения дежурства я считал прохождение до конца игры «Готика», под впечатлением от которой я и поддался чарам Морфея. Но сны о совершенстве нарисованного мира, где можно действительно приносить реальную пользу людям, прервал нагрянувший с внезапной проверкой начальник Управления полковник Ревун. Будь я чуть постарше и поопытней, то не стал бы так волноваться из-за воплей руководства о сне на дежурстве и общем бардаке в проверяемом подразделении. Будь я помладше, за моими плечами не было бы 10 лет службы с вечными стрессами, которые ослабили мое сердце, впрочем, как и печень. Но я был лишь простым смертным, без генеральских связей или маленького бизнеса для пенсии. Вскочив от начальственного ора с насиженного места, я почувствовал резкую боль в груди и тут же рухнул на пол. И только мое сознание, медленно уплывающее куда-то вверх, с печалью в последний раз оглянуло забитый хламом и старой оргтехникой кабинет с лежащим на полу по стойке смирно когда-то родным телом. Почему-то в тот момент особенно мне было жалко, что я так и не смог поиграть в уже установленную новую игру «Risen» от создателей любимой «Готики».
И тут я оказался на однопалубном двухмачтовом суденышке, мое сознание сразу же представило, что мы пересекаем реку Стикс. Какой-то монотонный голос вещал о том, что люди изгнали своих Богов, древние чудовища восстали из глубин времен. Рядом лежали другие пассажиры, одетые, как и я, в штаны и рубашку из парусины. Оглядевшись, я понял, что вокруг царит ночь, а мы скользим по океанской глади. Волны тихо и умиротворенно покачивали судно, но вечного покоя душе не хотелось – она жаждала приключений. Особо эту жажду подстегнула вошедшая стройная девушка с короткой стрижкой, одетая в длинную красную юбку и повязку на грудь, которая, надо сказать, ее с трудом умещала.
Однако завести беседу с прекрасной попутчицей мне не удалось. Из освещаемой луной морской пучины восстало огромное чудовище и двинулось на наш корабль. Все вокруг сразу же засуетились, но было ясно, что никакого сопротивление такому огромному монстру наш экипаж оказать не в состоянии. Тут мой взгляд приковал к себе особо отличающийся человек. Он был одет в красную мантию, на его голове мало того, что не было волос, так в его правом глазу находилось странного вида устройство, напоминающее моноколь с красным рубином вместо стекла. Избегая беспорядочной суеты, он стал произносить какое-то заклинание, вокруг его руки образовались красные всполохи некой энергии, и он направил магический поток в приближающееся чудовище. Однако это не возымело ожидаемого результата, и маг, осознав свою беспомощность в битве с морским монстром, быстро взмахнул руками и растаял в воздухе.
– Телепортировался гад, – услышал я всеобщее негодование. – Теперь нам капец.
Дальше все произошло почти мгновенно. Чудовище ударило в борт судна, и оно с треском раскололось на три части. Я несколько часов сражался с разыгравшимися волнами, пытающимися унести меня на самое дно. Где-то на горизонте мелькали очертания острова, куда я и пытался выплыть на протяжении многого времени. Сознание покинуло меня буквально через секунду после того как я почувствовал ногами песчаное дно пляжа.
Глава 1
Очнулся я уже ближе к утру. Море было спокойным и безмятежным. Я оказался на берегу настоящего тропического острова. Картину райского пляжа существенно портили мертвые тела моих менее удачливых попутчиков. Стало ясно, что в каком бы мире я ни был, это не рай и не королевство молочных рек и кисельных берегов. Тут за тобой по пятам идет сама смерть, и отчаиваться или сдаваться никогда нельзя. А учитывая то, что я оказался неизвестно где, совершено один и без припасов и оружия, я сразу же без особых угрызений совести принялся обыскивать лежащих передо мной мертвецов на предмет полезных вещей, которые помогут мне выжить на этом острове. С двух лежащих поблизости моряков я подобрал малое лечащее зелье, одну рыбину и золотое кольцо. Ну что ж, им это уже не понадобится.
Но тут мое сердце ёкнуло – за трупами моряков лежало тело той прекрасной девушки, которая мне так понравилась на корабле. Я склонился над ней, чтобы проститься с ее красотой и заметил, как ее грудь мерно вздымается в такт дыханию. Она была жива. Это чудо! Я был так рад, что даже не расстроился, что не успел сделать ей искусственное дыхание.
Она поднялась с песка и представилась:
– Меня зовут Сара. Как же нам повезло, что мы не утонули. Но теперь надо найти убежище, огонь и еду на этом острове. У тебя есть оружие для самообороны?
– Извини, дорогая, оставил табельное в другой куртке. Но если что, то у меня зачет по первому туру рукопашного боя, – начал я нести ахинею, но услышав недалекое шуршание неизвестных тварей, населяющих ночной лес, начинающийся за линией пляжа, я лишь хлопнул себя по карманам, показывая, что они не обременены никаким оружием.
– Найди на побережье какую-нибудь палку, которую можно использовать как дубинку. И мы сможем идти вглубь острова.
– Да, моя госпожа, – отшутился я и стал тщательно обшаривать пляж. Буквально в паре метров от меня нашлась приличной длины ветка, которую можно было использовать как двуручную дубину, но я решил не торопиться и следовать всю доступную линию прибоя. Сунувшись в один из концов пляжа, я обнаружил других утопленников, которых обгладывала какая-то птица, похожая на переростка пеликана и имеющая очень агрессивный характер. Однако, решив, что эти падальщики не так сильны как другие лесные хищники, я смело двинулся в атаку, выхватив из-за спины свое оружие, и два раз с размаху огрел птичку. Нельзя сказать, что этот голодный морской гриф мог победить меня, но перед своей смертью он успел провести пару контрударов, которые почти наполовину уменьшили мое здоровье. А вместо хороших трофеев с мертвой птички мне удалось получить лишь маленький куриный окорочок. Осознав свою ошибку, я стал более осторожен в бою и использовал блок при атаках врага, что помогло мне по очереди расправиться еще с четырьмя морскими грифами, поджидающими меня на пляже и в близлежащем лесу. Пара золотых монет и морских гребешков стали мне наградой за тщательный обыск пляжа. Но самое главное я нашел нож, который был гораздо удобнее и эффективнее дубины.
Вернувшись к Саре, я гордо продемонстрировал ей свой меч, который она назвала охотничьим ножиком и добавила, что им, наверное, очень удобно выковыривать грязь из-под ногтей. Решив не спорить с дамой, я лишь брутально заявил:
– Пойдем в лес, я готов.
Дорога от пляжа медленно поднималась в гору, на пути время от времени попадались врытые в землю горящие факелы. Ночные хищники видимо уже все отохотились и направились в свои норы. Единственным затруднением мог бы стать голодный волк, терзающий тело какого-то бедолаги прямо посередине тропинки, но я грациозно порубил его на куски, заботясь о том, чтобы моя спутница видела этот бой.
Пройдя еще несколько метров, Сара заметила, что нам пора бы поесть мяса, и что поиск сковородки и готовку она берет на себя, чем окончательно влюбила меня в свою персону. Чем дальше, тем более круто дорога уходила в горы, а вместо леса по краям появились отвесные стены скал. Надеясь на отдых со своей спутницей, я нашел замечательную пещерку со светящимися синим цветом кристаллами, выступающими прямо с пола, и скелетом какого-то искателя приключений. Но Сара почему-то отвергла это убежище, и мы пошли по тропинке дальше. Преодолев еще пару голодных волков, мы дошли до поворота тропинки налево. Я никогда не был так рад открывшемуся моему взору виду. Солнце где-то за скалами вышло из-за горизонта, и я увидел, как его лучи играют на красной черепичной крыше небольшого домика, который так и манил к себе уставших путников.
Оказалось, что дом давно заброшен и внутри него кроме обветшалой мебели имеется только закрытый сундук, ключ от которого валялся в соседней комнате. Открыв сундук, я обнаружил сковороду, о чем радостно и сообщил Саре. Вопреки своим обещаниям она сказала, что не будет жарить мясо и предпочтет получить его от меня, пока сама будет сидеть на крылечке.
– В таком случае, – обидевшись, выпалил я, – после таких заявлений вычеркиваю вас, дорогая Сара, из списков концессионеров по исследованию острова. Дальше я, пожалуй, отправлюсь один.
Во время трапезы жаренным мясом Сара заявила, что с удовольствуем останется в этом доме, пока я буду бегать по лесу со своим перочинным ножичком. Эх, женщины… Как только появилась лучшая возможность, так сразу вчерашний принц становится нищим.
Тем не менее, мило попрощавшись с Сарой, которая обещала ждать меня, я направился по горному серпантину. Тут меня поджидали новые монстры в виде переростков могильной моли и помесей крыс и дикобразов, называемых иглокрысами. Забравшись наверх, я увидел строение в виде небольшого древнего храма. Любопытство чуть не сгубило меня, так как, войдя в храм, я полетел вниз под разверзшийся подо мной пол. Однако все было не так страшно, победив всего одну могильную моль, обитавшую в подвале храма, я стал обладателем нескольких золотых монет и другого скарба, хранившихся в помпезного вида сундуках.
Больше тут ловить было нечего. И опять дорога лежала в горы. Она привела меня на очередную поляну, на которой стоял двухэтажный дом, такого же заброшенного вида, как и первый, где я оставил Сару. Стоило мне только войти внутрь, как в мой копчик уткнулось холодное лезвие.
– И кто это тут шастает? – раздался вопрос за спиной.
– Ты сабельку-то, дружище, убери, а то порежешься еще. Это что за адресок такой? Я участковый ваш новый.
– Кто?
Я решил, что в таком положении лучше не испытывать судьбу своими шуточками и честно признался о том, что попал на остров в результате кораблекрушения.
Мой собеседник поверил мне и убрал свое оружие. Он представился как Ян.
– А фамилия у тебя случайно не Арлазоров? – почувствовав, что Ян неплохой человек, я вернул разговор в шутливое русло.
– Нет, а что?
– Да хороший мужик был. Людей в чайники превращал.
– Не-е, был бы у меня такой родственник, я бы по заброшенным домам не шарился.
Спрашивать кто же он такой мне не приходило в голову, потому что уж очень он был похож на простого разбойника с большой дороги. Однако вопреки своему виду, он оказался очень участливым человеком – он рассказал, что мне стоит опасаться Инквизиции, активно действующей на острове.
– Инквизиции, в смысле «взвейтесь кострами синие ночи» или это просто местная рок-группа такое название взяла?
– Не знаю по поводу рок-групп, но такие умники как ты после появления на острове Инквизиции сразу куда-то пропали.
Еще Ян рассказал, что тот маг, которого я видел на корабле, и есть Великий Инквизитор, которого надо опасаться. И если я хочу хоть немного протянуть на этом острове, то мне стоит найти оружие получше, чем моя зубочистка. Ну что ж, мародерство это наше все. По-хозяйски обойдя заброшенный дом, в сундуке на 2 этаже я нашел склянки с зельями, а самое главное настоящий меч.
Ян оказался добрым самаритянином – он не только обещал помочь Саре найти безопасное место, но и рассказал мне про остров, благо у меня уже была карта местности, нашедшаяся вместе с мечом. Оказывается, на нем имелись не только вот такие заброшенные дома и куча деревьев, но и Портовый город и Монастырь. На болотах еще обитает банда некого Дона, который всегда готов приютить нового человека. Подумав, где обычно бывает бесплатный сыр, я решил отправиться в город. Там всегда можно поднакопить необходимый опыт и потренироваться в основных навыках, необходимых в этом мире, и вообще разобраться в нестабильной политической ситуации.
Путь в город пролегал через живописную долину, часть из которой осваивали фермеры. Хозяин фермы Кристофер оглядел меня оценивающим взглядом и посоветовал сначала помочь его работникам, если я хочу получить тут гостеприимный прием, а не донос в монастырь о праздношатающемся чужеземце.
Один из крестьян по имени Мартин попросил меня помочь ему в поле и собрать созревшие ростки зерна. Ну что ж, труд землепашца везде у нас в почете, подумал я и пошел осваивать целину. Не знаю чем он вообще занимался на этом поле, так как сбор 10 необходимых ему ростков у меня занял менее пары минут. Не зря на него ругается его напарник, заботящийся о гораздо крупном поле и не просящий помощи.
Такая работа мне не понравилась, и я направился к свинопасу, гордо стоящему у сарая. Его звали Хенсен. Он излил мне душу о проблемах с голодными волками, которые терроризируют его свинушек. Пришлось взять заказ и на эту работу. Волки водились сразу за фермой, но очищать от них пещеру было довольно не просто – хищники бросались на меня по двое, и я только и успевал закидывать в себя малые зелья лечения. Назад из пещеры я возвращался на ватных ногах и покрытый царапинами от волчьих клыков. На выходе меня ждал заказчик охоты, сообщивший, что на ферму прибыл один из людей Инквизиции, который сразу же возьмет меня в плен, стоит только показаться ему на глаза. В качестве выхода из ситуации он предложил мне отправиться спать в сарай, выжидая отъезд нового гостя. Уговаривать меня было не надо. Тихонько пробравшись в сарай и обнаружив там целую кровать, я, недолго думая, завалился на боковую и проспал до самого утра.
Глава 2
Из сарая я вышел отдохнувший и полон сил. Утреннее солнце играло на листьях деревьев, мир казался таким дружественным и манил новыми приключениями. Перед уходом с фермы я решил зайти к ее хозяину, который был доволен моей вчерашней работой и даже рассказал мне о том, что просто так в город мне проникнуть не получится, так как ворота охраняют люди Инквизиции. Однако, по старой оперской привычке мне удалось разговорить его и узнать, что в город можно пробраться через тайный ход в скалах. В благодарность к моему труду он даже выделил мне провожатого Теллура, который должен был довести меня до этого хода.
Позже, когда я бежал по бережно выстланным мосткам через кишащее гигантскими насекомыми болото, я был очень рад, что фермеры предоставили мне провожатого. Добравшись до конца болота, мы оказались на развилке дорог, и Теллур пояснил, что, проследовав прямо, я попаду к главным воротам города, где монастырская охрана хватает путников для работы у себя в обители. Так что мы повернули налево и двинулись в направлении гор. Некоторое время спустя Теллур указал на маленькую тропинку, которая незаметно уходила направо от нашего пути.
– Вот твой путь, – величественно промолвил мой проводник. – Эта тропа ведет к проходу в город. Дальше ты можешь идти один, а я вернусь на ферму.
– Спасибо за компанию, дружище. Пока.
Тропинка оказалась довольно длинной, и пока я дошел до ее конца, я успел насчитать несколько волков и кротокрысов. Все они кучковались небольшими группами, поэтому я избегал боя. Наконец тропа вывела меня к плоской скале, напоминающей стену, в которой был пробит проход в город. Его охранял некто Лето, оказавшийся довольно сговорчивым стражником и пропустившим меня за каких-нибудь 100 золотых. После вчерашней работы на ферме и обыска всех попадающихся на пути сундуков у меня в карманах было уже порядка 200 золотых, а учитывая то, что предприимчивый стражник готов был скупить мои лишние вещи, то я смог выторговать у него не только проход в город, но и легкий арбалет – уж очень мне надоели укусы местной фауны.
За решеткой, огораживающей проход в город, раскинулась сквозная пещера, которая была приспособлена под скотный двор. Пытаясь скорее преодолеть это смердящее царство, я наткнулся на свинопаса Арно, который попросил у меня 25 монет, необходимые на лекарства для его жены. Зная, что в отличие от прошлой жизни, тут добрые дела действительно могут принести пользу, я выдал ему требуемую сумму.
Дальше уже у выхода из пещеры меня окликнул бородатый мужик криминального вида по имени Дельгадо. Он явно заметил, что я проник в город в обход установленных правил, и стал подвербовывать меня для выполнения его поручений. Я для вида принял его условия, решив, что проще согласится с его просьбой взыскать у торговца Косты 300 золотых, чем сразу же попасть в какую-то заваруху. Не успел я пройти еще 50 метров, как меня окликнул другой человек, смахивающий на местного стража правопорядка. Он представился воином священного огня Себастьяном и, не долго думая, поручил мне выявить криминальные схемы Дельгадо, а в доказательство принести взысканные у бедного Косты 300 монет ему. Мир не меняется – малый бизнес все равно должен был лишиться денежных средств независимо от того, кто и под каким названием радеет о его благополучии.
Ну и малый бизнес был далек от благотворительности – Коста оказался простым спекулянтом, скупающим за бесценок товары у разорившихся горожан и втюхивающим их другим жителям втридорога. На вопрос о 300 монетах он сразу же повысил голос, подзывая на помощь своего охранника. Ну что ж, хорошо устроились. Несмотря на то, что денежные средства у меня уже подходили к концу, я намекнул этому барыге, что из-за его манер вести переговоры я передумал покупать у него мундир офицера, который так заманчиво манил с прилавка, превосходивший по характеристикам мою одежонку.
Далее улица упиралась в рыбную лавку, хозяин которой попросил меня найти дурака, который перекупит у него бизнес и сам будет стоять весь день напролет и вонять рыбой.
Время шло к вечеру, и пора было озаботиться своим ночлегом. Город не впечатлял меня ни своей архитектурой, ни гостеприимностью. Улицы патрулировались воинами Ордена Огня, в порту было безлюдно. Единственным островком социальной жизни была местной таверна, войдя в которую я сразу же потерял свое сердце. За барной стойкой стояла прелестная молодая девушка в обтягивающих шортиках. Не знаю, как она справлялась с местным контингентом, но видимо пыл местных завсегдатаев остужали проститутки, встречающиеся к вечеру в портовом квартале. Ангела же за стойкой звали Пэтти, и она сразу же предложила мне пива, причем бесплатно. Женюсь, подумал я.
– Разрешите представиться, мадам. Отставной поручик Ржевский, герой войны 12 года, кавалер ордена за взятие Шипки и просто ваш скромный поклонник у ваших ног.
– Все вы шибко герои пока не взяли чего вам надо.
Я понял, что утраченное в трудовых буднях красноречие надо быстрее восстановить кружечной пива, а лучше тремя и желательно объемом литра на два.
– Будьте так добры, очаровательная леди, и угостите странствующего идальго парой пинт пива, – я давно заметил, что измерение пива в пинтах сразу превращает замызганного алкоголика в великосветского аристократа.
Пока я накачивался нектаром, Пэтти рассказала мне много интересного про то, что она мечтает сбежать из города, чтобы найти своего отца. А еще про каких-то контрабандистов, которые используют тайный ход из города. Ее томные взгляды и аппетитные формы не оставили моего внимания и как только таверна опустела мы переместились к ней в комнату. Наша страсть разгорелась так сильно, что мы не дошли до кровати и рухнули друг другу в объятия прямо на пол. Было довольно жестко, но Пэтти знала толк в любовных утехах.
После обязательной программы я решил, что надо бы чуть прогуляться по ночной набережной, подышать свежим воздухом, скинуть балласт переработанного пива. Выйдя из таверны, я повернул налево и стал искать приватности для осуществления своих планов. Недалеко из мрака проступали очертания портовых складов. И тут я чуть не сходил по большому, вместо как по маленькому – в ночи я увидел настоящего орка и… проснулся. Я лежал на расположенной рядом с таверной лавке и ощущал серьезное похмелье.
– А что вчера было? – задал я глупый вопрос Пэтти, при встрече с ней.
– Ты выпил кружек 8 пива, а потом заснул прямо на барной стойке. Мне пришлось просить посетителей, чтобы они осторожно вынесли тебя на скамейку у таверны.
– А мы разве не поднимались к тебе и не …
– Что? Да ты совсем ополоумел? Освобождай мне посадочные места, алкаш.
Ну что ж. Хотя бы вчерашняя проблема с ночлегом была решена, и новый день готовил свои вызовы.
Глава 3
Все еще ощущая похмелье, я побрел по набережной. По ее центру нес службу Родригес. Не знаю, как он распознал во мне своего коллегу, наверное увидел характерные признаки опера уголовного розыска – довольно задрипанный прикид и уставший взгляд, отражающий всю бренность бытия. Но задание он мне нарезал профессионально: быстро, четко и без объяснений как его провернуть, прямо как бывало у нас в отделе.
Итак, мне предстояло выяснить кто совершает кражи в районе. Если бы не мучивший меня сушняк, на моих глазах появились бы сейчас скупые слезы ностальгии.
– Здравствуйте, папаша, – начал я разговор с хозяином мясной лавки. – Это у вас тут кражи происходят?
– А вы кто, собственно такой?
– Майор Пронин, следственный комитет, – деловито бросил я. – Вы тут за все ответственны? Имя, должность?
– Я Бакстер, – просто ответил он без признаков испуга. – А вы компетентны вести расследования? Вот, к примеру, сколько будет 14 умножить на 17?
– Эээ…
– Будет 238. Для следственного комитета вы, может, и подходите, а вот сможете ли найти вора, я не знаю.
– Ладно, уже. Так что там у вас украли и кто был в этот день в лавке?
– Заходил торговец Дойл, приносил свою рыбу, потом Василий наливал пиво.
– Это все сведения, которые вы можете рассказать по существу дела?
– Да. Остальное это уже ваша забота. Или вы ждете, чтобы я вам сразу назвал имя вора?
– Не надо ерничать, папаша. Продолжайте вести наблюдение, мы с вами свяжемся.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.