Невероятные приключения Кракозая, его друзей и одной маленькой, но очень храброй принцессы.

«В которой, Волшебник знакомится с королем Пентюлькой, а Верёвочник ошибается в первый раз»

Волшебник ехал в поезде. Мимо проносились, сливаясь в одну разноцветную ленту, дома, деревья, реки, холмы, коровы снова деревья, превращаясь уже в нескончаемый, дремучий лес.

Вместе с ним, ехали все его мысли, сказки, их герои и героини, все миры и вселенные, уже сочиненные и только рождающиеся. Волшебник еще не знал, кого выпустит наружу. Новая история только зарождалась, неясными вспышками, какими-то размытыми картинками и звуками.

–Интересно, думал Волшебник, о ком же она будет? Может о маленькой девочке напротив, уснувшей над раскрытой книжкой? Или про отважного путешественника?! А может… Взгляд его задержался на полке с дорожными сумками. Там явно кто-то был. Что-то блестящее промелькнуло между чемоданами, и опять стало тихо.

–Ага, обрадовался Волшебник, кто-то уже выбрался! Интересно, кто? Может, показалось? Волшебник сделал вид, что смотрит в окно. Но угловым зрением, наблюдал за тем, что твориться по ту сторону прохода.

Да-да! Именно угловым! Этому полезному способу зрения он научился у одной старой Малатисты, когда искал магнитных жучков, камботэев, у подножия зеркальных гор. Малатисты, обладают невероятным зрением. И видят практически все вокруг, даже прошлое и будущее. В прежние времена они приглядывали за Землей. И если, например, какой-нибудь гипотетический хулиганозавр замышлял какую-то пакость, сразу посылали Грозликам-стражам небес секретную мигулю. Такое, многозначительное подмигивание, из которого становилось ясно, что и где происходит. Грозлики тут же прилетали и долго смотрели на шалопая таким строгим взглядом, что он тут же брал себя в лапы и успокаивался. Помимо углового зрения, когда надо смотреть только краешком глаза, и тогда взгляд, отражаясь от изгибов и неровностей летит во все стороны, Малатисты, владели еще круговым зрением, подзатылочным, лыжно-скользящим, про-зрением, взглядом лампочного кота, меняющим освещение в любой точке, куда вы смотрите, и многими другими, поглядушами. Как они сами их называли.

Наконец увидел обладателя загадочной тени. Крошечный человечек, думая, что остается незамеченным, пробирался все ближе и ближе к маленькому столику у окошка. Его целью явно был пакетик с печеньем рядом с уснувшей за книжкой девочкой, догадался Волшебник! Теперь, он мог разглядеть человечка как следует. Худой, небритый, в полосатом свитере и мятой шапке. А когда тот достал из-за пояса удивительно красивую веревку серебряного цвета, все сомнения отпали. Верёвочник! Эти маленькие хитрые проныры сновали повсюду и таскали всякие мелочи, что бы поиграть, или попробовать на вкус. Но жили они в теплых странах, и так далеко на север не забирались. Как же он здесь оказался, и зачем? Неужели в жарких краях Художника закончилось печенье? Ну конечно Художник! Только он мог выпустить веревочка и начать новую сказку! Волшебник сам научил его недавно этому искусству -правда, друзья договорились, что он пока не будет делать это в одиночку.

Тем временем человечек совсем осмелел. Он уже находился прямо над печеньем и стал потихоньку разматывать свою веревку, медленно опуская ее вниз. На ее кончике было что-то вроде присоски с пальцами. Вообще эти серебристые шнуры были удивительным изобретением верёвочников. Они могли становиться твердыми, превращаясь в длинную, крепкую перекладину, или мгновенно сворачиваться в крошечный моточек. И даже раздуваться изнутри, становясь довольно удобной крышей на случай непогоды или колбасой для морского водоплаванья. И сейчас эта чудо-веревка находилась в какой-нибудь паре сантиметров от пакетика с печеньем.

– Ай-яй-яй! Подумал Волшебник. Как нехорошо! Поезд качнулся, и то-ли случайно перепутав, то-ли это и было целью маленького воришки, но присоска на конце его серебристой верёвки, миновав печенье, ухватилась за книжку и начала медленно тянуть ее наверх.

От удивления Волшебник даже забыл об угловом зрении и во все глаза уставился на веревочника. Почувствовав на себе пристальный взгляд, веревочник обернулся и встретился глазами с Волшебником. Одну секунду они смотрели друг на друга. Поезд вновь дернулся и пойманный врасплох воришка от неожиданности выпустил свою добычу. Верёвочник досадливо крякнул. Затем раздался щелчок, и он исчез в сиреневом облачке, тут же растаявшем, будто ничего и не было.

Все это произошло в одно мгновение, никто ничего не заметил. Кроме девочки, открывшей глаза за секунду до того, как книга шлепнулась на стол. Она посмотрела наверх, по сторонам, на книгу с лежащей на ней красивой, серебристой веревочкой. Пассажиры дремали в своих креслах. Смешной дядя в вельветовом пиджаке, с копной взъерошенных, золотистых волос, отвернувшись, смотрел в окно. Девочка убрала книгу подальше в сумку и стала играть серебряным шнурком. Она очень хотела спросить у Бабушки, долго ли еще ехать, но та крепко спала в своем кресле, и девочка не стала ее будить.

–Простите! – обратилась она к Волшебнику шепотом. – Простите, а вы не знаете, сколько еще ехать?!       – Все зависит от того, куда ты хочешь попасть. – задумчиво произнес Волшебник и внимательно посмотрел на девочку.

– Мы едем домой! Я живу в сказочном замке, а мой Папа – Король! – торжественно прошептала она. – Правда, правда! Сейчас покажу!

Девочка стала копаться в своем рюкзаке, вынимая оттуда карандаши, рисунки и всякую всячину. Волшебник закрыл глаза и прислушался. Что-то происходило, какие-то едва уловимые движения, как отдаленное эхо странного грохота, будто нечто огромное, холодное и чужое, разносилось по всему мыслетворению. Откуда взялся этот неуклюжий веревочник? И зачем ему детская книжка? Надо срочно связаться с Художником, а главное, предупредить.

– Вот, нашла! Девочка наконец отыскала нужный рисунок. На нем и правда был изображен Король, Принцесса, Единорог и Замок.

– Смотрите же! – Но смотреть было уже некому. Место Волшебника пустовало. Он исчез так же мгновенно, как и веревочник, только без всяких облачков.

На самом деле, лохматый человек в пиджаке был настолько поглощен своими мыслями, что и сам не заметил, как оказался у выхода из вагона.

– Надо будет обязательно встретиться с девочкой и посмотреть ее рисунки, – сказал он сам себе. Поезд остановился. Волшебник сошел на маленьком перроне в лесу, поезд свистнул на прощание и исчез в дали, как будто его и не было.

Тут же наступила тишина, только птицы обсуждали человека, одиноко стоявшего на перроне. Волшебник открыл глаза. Недавно прошел дождь, и небо было еще пасмурным, как и его мысли. Волшебник посмотрел прямо перед собой на мокрый как спина кита перрон. На мгновение он представил, как несется на спине гиганта, по океанским волнам. И тут же остановил себя.

С каждого дерева, из-под каждого листочка на него смотрели любопытные настороженные глаза. Он знал этот народ. Лесные чудики. Маленькие, быстрые, они умели превращаться в то, что видели, но только такого же размера, как они сами. Спичечный коробок, клочок бумаги, шишка. Еще, они меняли цвет. И если лесной чудик встанет рядом с березой, вы ни за что его не увидите. Он будет белого цвета с черточками как березовая кора. Единственный способ обнаружить такого чудика – прислушаться! Чудики все время хихикают.

Волшебник придумал их из маленьких детей, которые прыгали на батуте, а затем повязали бабушкиной кошке платок на голову и притащили к коту. Кошка, увидев своего мужа, заулыбалась и замурлыкала, а кот смотрел на нее круглыми от удивления глазами и не понимал, что за бабуся в платочке перед ним. Дети смотрели на кота и хихикали, а на детей смотрел Волшебник. Он давно хотел придумать для леса каких-то веселых существ. Потому что лес, всегда казался ему радостным местом. Так появились лесные чудики.

Волшебник улыбнулся, достал из кармана небольшой сверток и развернул его. Тихий возглас удивления прокатился по лесу. В свертке лежали радужные карамельки! Каждый обитатель сказочного мира, знал об этих конфетах. Их придумал. Сейчас расскажу!

Дело в том, что старые радуги никуда не деваются, а просто сворачиваются в маленькие, аккуратные рулончики. Как-то раз, Волшебник нашел в мастерской у своего друга Художника, целые залежи этих рулонов. Тот использовал их, когда ему нужны были яркие краски, для мирования планет и звезд. Вы, наверное, уже догадались, что мирование это особый вид живописи, рисование сказочных миров. Волшебник попросил одну бухточку радуги для научных экспериментов, и пока вез ее домой, в задумчивости стал жевать краешек рулона.

Оказалось, что это невероятно вкусно! Зеленая полосочка вместе с желтой и малиновой давали почувствовать синий вкус рассвета накануне Бразильского Карнавала. Желтый с фиолетовым совершенно точно передавали вкус полета в космос. А оранжевый был как свежевыжатый апельсиновый сок с нотками циркового марша.

Приехав домой, Волшебник сразу принялся за дело. Он сварил из радуги варенье, радуборщ, приготовил торт, салат, запеканку, штрудель, радужную пасту и ленивые радужцы. Позвал гостей и устроил пирование-объедание. Все был съедено до последней крошечки. И Волшебник пошел мыть посуду. На кухне уже весело гремел тарелками Вафельник, друг Волшебника. Он походил на большое, белое полотенце – тонкий и мягкий. Вафельником его прозвали за любовь к вафлям. Покончив с посудой, друзья начали отковыривать от плиты застывшие капли. Эти капли вылетели из кастрюли с кипящим вареньем и затвердели. Вафельник хитро улыбнулся и положил одну каплю себе в рот. Волшебник рассмеялся и тоже положил каплю себе на язык. И так родились радужные леденцы.

Где-то в далеком космосе, теперь летают тысячи таких леденцов. Однажды Волшебник придумал отправить в дальние странствия много маленьких звездолетиков с нарисованной на борту радугой и конфетой. Внутри каждого было несколько коробок с радужными карамельками. Если далекие космические существа, или пеноплы, встретят такой звездолетик, – думал Волшебник, – они очень обрадуются, попробовав наше лакомство, а потом угостят своих космических детей.

И вот одна такая конфета лежала сейчас на ступеньках платформы.

Выходите, конфета ваша! Кто смелый? – улыбнувшись, спросил Волшебник. На перила сел маленький зяблик. Он только что закончил начальную школу, и у него была тысяча вопросов к Волшебнику. Например, как скоро он вырастет и станет орлом? То, что перед ним Волшебник, ему нахихикали лесные чудики. Волшебник взглянул на зяблика, который уже собирался открыть рот для первого вопроса, но тут же повернулся обратно. Что-то было не так. Волшебник присел и внимательно посмотрел на конфету. Затем протянул палец и пощекотал ее. Конфета захихикала, завертелась, и вот уже на ее месте хохотал лежа на спине и дрыгая ножками, лесной чудик.

Ладно выходите, надо поразговаривать! – сказал Волшебник и приветственно хихикнул.

Отовсюду отделились маленькие лукавые рожицы, и на Волшебника уставились тысячи хихикающих глаз.

– Кто сегодня король?! – спросил Волшебник. Лесные чудики выбирали себе нового вожака каждый день. Так было интересней. Да и игрища следующий король придумывал новые, и никто не скучал.

Вперед выступил важно хихикающий чудик.

–Что тебе надо? Быстрокомец! Э-э-э, инодалец, то есть странноземец! – и самозабвенно захихикал от своей билеберды.

– Как тебя зовут? – улыбнулся Волшебник. Тут выпрыгнул другой чудик, заспанный и лохматый.

– Его Величество король Пентюлька! – прокричал он и смущенно хихикнул.

– Ваше Пентюльское величество! – обратился к королю Волшебник, трижды хихикнув по всем правилам чудиков. – Мне надо поговорить с Вами с глазу на нос!

Он специально придумал эту секретность. Сейчас поймете почему.

–Ну-у-у! – расстроились лесные чудики, – а подслушивать что – нельзя?!, а приглядываться и подкрадываться?

– Конечно можно, я велю! – сказал король Пентюлька. – Где моя топалка?! Ему принесли большую палку со смешной деревянной ступней для топанья внизу.

Волшебник, конечно, знал, что где бы в лесу он не оказался, повсюду будут спрятавшиеся чудики. Но ему хотелось сделать королю приятное. И подыграть его однодневной королевскости. Эти ребята очень любили играть во все.

Где то на земле есть еще такой народец, который очень любит игры и постоянно хихикает. Забыл название.

Король Пентюлька наконец топнул своей королевской топалкой и, хитро улыбаясь, прошествовал в лес, приглашая Волшебника следовать за ним.

«В которой мы наконец встречаем Кракозая. Грибной суп приближается к Юпитеру, а лесные чудики перестают хихикать»

Волшебник закрыв глаза шагнул в лес. На него тут же обрушился причудливый карнавал из звуков и запахов. Легкий ветерок прошелестел мимо, едва коснувшись щеки. Волшебник знал, что открыв глаза, он увидит еще и красоту этого бесконечно зеленого полотна. Но сначала, ему хотелось насладиться, почувствовать вкус леса, его оттенки, постепенно, маленькими глотками. Он вздохнул полной грудью и… Кто-то приземлился ему на плечо.

Если на плечо можно приземлиться. Знакомьтесь, это явился знаменитый путешественник, исследователь космоса, первооткрыватель действительности, почетный член тайного общества солнечных зайчиков, великий и отважный Красный Космический Заяц, а для друзей просто – Кракозай!

В молодости он был обыкновенным игрушечным зайчиком, из красной пластмассы, лучшим другом веселого мальчишки, с которым они были неразлейвода. Но когда ребенок вырос и отправился в дальние странствия, зайчик остался один.

Наши любимые игрушки всегда знают, где мы. Они привязаны к нам игрушечным сердцем. И Кракозай, тогда еще маленький игрушечный зайчик, побывал во многих странах на разных континентах. Конечно, он оставался дома, но своей храброй заячьей душой и любящим игрушечным сердцем он был со своим другом.

И вот однажды, сидя у окна, глядя в звездное небо, он твердо решил сам отправится в путь! Только вот средства передвижения у него не было. Ходить игрушкам трудно, на них могут наступить, может проглотить собака или утащить в гнездо сорока. Позже, кстати, отчаянный и бесстрашный зайчик изобрел способ передвижения на сороках. Надо только лежать себе и поблескивать, кто чем может, а у кого ничего нету, можно просто глазами. Сороки любят все блестящее, сразу хватают и тащат в гнездо. Затем, надо вывалиться из гнезда, и ждать следующую сороку. А в перерывах можно играть с птенцами. У Кракозая даже образовалась целая ватага друзей-сорочат. Он звал их сорокетами и брал иногда в путешествия.

Но в тот момент, у истоков своего первого путешествия, зайчик был абсолютно один на один со своим будущим, без знаний, без опыта. Только воля, горячее желание и дорога заставляли его игрушечное сердце усиленно биться. А мысли – бегать и прыгать в поисках решения. Наконец, одна мысль допрыгалась до интересной идеи!

Она бережно взяла эту идею, еще хрупкую и слабую. Подула на нее, согрела и передала другой мысли, та обдумала идею, укутала ее полотенцем удивления и передала дальше. Идея от этого разгорелась и стала расти, превращаясь в замысел. Следующая мысль была посерьезней, она занялась развитием идеи. Это как у людей воспитание. Она развивала ее, развивала, и вот уже идея встала на ноги и сделала первый шаг. От этого идея вся заискрилась, засияла и когда мысли, всей гурьбой, каждая что-то подарив идее, преподнесли ее зайкиному уму, это была просто – Блестящая Идея!!!

Выглядела она как воздушный шар, красного цвета с золотыми кометами. Корзина была двухэтажная, наверху капитанский мостик для аэронавта, а внизу – уютная каюта с маленькой кухонькой, кроваткой и столом, чтобы удобнее было записывать необычные и загадочные явления, встречающиеся на пути. Шар зайчику очень понравился, теперь надо было отыскать того, кто мог бы его сконструировать и построить. Потому что из всех деталей для шара зайчик мог достать только шар. Точнее воздушный шарик. Не надутый. Он лежал на подоконнике рядом с зайчиком и использовался вместо одеяла. Больше запчастей не было. Пришлось снова думать или искать совета. Так зайчик и узнал про светлячковую почту и про Волшебника. Он отправил мерцающее объявление во вселенскую газету и получил неожиданный ответ. Когда-нибудь Кракозай расскажет вам ту историю, он большой мастер на эти штуки. А сейчас этот уже знаменитый путешественник, бесстрашный первооткрыватель и разведчик высадился на плече Волшебника, чтобы передать ему одно чрезвычайно важное письмо от…

Волшебник остановился. Лесные чудики с хихиканьем глазели на удивительный шар красного цвета с золотыми молниями и кометами, приспособленный для полетов в космос. Из корзины, прикрепленной к шару, спустилась лесенка. По ней с важным видом и ушами, торчащими во все стороны, спустился Кракозай!

– Не забудь про кексы! – крикнул он кому-то в корзинке. – Слушаюсь, мой капитан! – ответил тоненький, писклявый голосок. Это была его помощница, Труся. Она очень стеснялась, хотя являлась прекрасным специалистом в картографии – составлении карт, географии – умении этими картами пользоваться, и криптографии – зашифровке секретных сообщений. Кракозай ловко спрыгнул на дружеское плечо, развернулся и по-военному, чеканя шаг, подошел прямо к уху Волшебника.

– Честь и морковка! – закричал он командирским шепотом. Это был пароль! Пароль, каждый день менялся. Но Волшебник, конечно, знал ответ-отзыв:

– Грибной суп приближается к Юпитеру!

Кракозай на секунду задумался. Такого заковыристого ответа он еще не слышал. Следующий раз, надо будет придумать свою часть позабористей. Лихо козырнув лесным чудицам, он уже было собрался поведать Волшебнику, что было в его секретно-важнющем донесении. И даже успел произнести первые слова: «Понцы начали копать колодец». Как вдруг, что-то хлопнуло, пронеслось тенью над лесом, ослепительно вспыхнуло, и время остановилось. Чудики перестали хихикать, все стихло. Замерли листья на деревьях, майские жуки в полете. Кракозай застыл с открытым ртом и глазами, полными важной секретности. Даже солнечный свет перестал падать на землю, превратившись в миллионы тоненьких лучей, натянутых как струны на гитаре. Появились Звездные Пилигримы. Эти существа жили вне времен. Никогда не задумывались о прошлом и будущем, потому что, его у них не было, они всегда были здесь и сейчас. Они даже состояли не из малюсеньких молекул и атомов, как люди, и не из выдумок их фантазий, как сказочные существа. А из снов света о самом себе. Это были сны такой ясности и чистоты, что им не нужно ни время, ни пространство. Назывались они ясонами. Из мириадов ясонов, образовавшихся за все бесконечье существования света, возникли Звездные Пилигримы. Они путешествовали по солнечным струнам, как лыжники по лыжне, просто вставали на них и – вжик! – уже на другом конце вселенной. Ведь свет летит бесконечно далеко. Еще, они умели играть на этих струнах. И тот, кто слышал их музыку, оставался счастливым на всю жизнь.

Волшебник стоял, не в силах шевельнуться, и наблюдал, как появляются эти плавные, красивые существа. Он, видел их лишь однажды, в детстве. Тогда, еще совсем не волшебник, а обыкновенный малыш, он просто окаменел перед лицом большой опасности, и все могло бы кончиться ужасно. Но тут время замедлилось, и появились Они. Пилигримы подхватили мальчика и мгновенно перенесли на другое место. Но за это мгновенье он проникся их ясонами, увидел сотни миллионов лучезарных, сказочных снов света, и понял, что в мире может происходить все что угодно, в любых направлениях, куда только летит свет. Так он стал Волшебником!

И сейчас эти существа снова были здесь. Один Пилигрим помахал «старому» знакомому. Волшебник узнал его. Но помахать в ответ не мог. Единственный из всех, он еще хоть что-то понимал. У остальных даже мысли застыли.

Пилигримы выстроились в ряд и грустно посмотрели на Волшебника. Неожиданно все вокруг стало переливаться сказочным, разноцветным сиянием. Зазвучали тихие, едва уловимые напевы звездных пилигримов. Маленький сияющий ясон отделился от них и полетел прямо на Волшебника. Коснулся его лба, а затем взмыл куда то под облака. И тут Волшебник кое-что увидел. Это был сон о будущем. И там было не очень хорошо.

Когда ясон развеялся, никаких существ из вневременья на поляне уже не было. Вернулось щебетание, хихиканье и сиплый голос Кракозая в ухе.

– Этой ночью, – шептал он, – четырежды было нарушено равновесие кувшинок. А ведь это самый главный договор в сказочном мире на планете Эрф!!! Понцы роют колодец, чтобы добраться до трубопровода первыми. Корольковые жирафки мигрируют с Северного пояса в Гренландию и на Канары. Уплывают на айсбергах целыми семьями. Во всех вулканах отключили на неделю горячую лаву. Дождевика не могут найти уже три дня, и некому включить дождь!

Кто-то расшатывает творение, подумал Волшебник. Но кто это мог быть?! Сперва надо найти дождевика, без дождя многим придется худо. Особенно, обитателям сахарной пустыни Сахра. Затем поговорить с корольковыми жирафками. А про вулканы Волшебник вообще ничего не понял. Может, мне это приснилось, – усомнился он и повернулся к Кракозаю, чтобы переспросить.

И как раз вовремя. Мимо того места, где только что был его нос, затем, мимо Кракозе(аячьи)вых ушей, потом ровно между шаром и корзиной просвистела золотая стрела и вонзилась в сантиметре над макушкой лесного чудика. Тот от удивления тут же громко хихикнул, на всякий случай. Волшебник щелкнул пальцами, и стало темно, как в самой темной пещере ночью, если закрыть глаза. Кто бы это ни был, а пуляться стрелами в кромешной тьме ему будет не так уж удобно. Волшебник присел и использовал взгляд снежного ястреба, охотящегося долгой полярной ночью и отлично видящего сквозь тьму. Он научился этому в школе молодого орла, которую закончил с отличием. Там, откуда прилетела стрела, было тихо. Начали похихикивать чудики, потому что в темноте хихикать еще интересней!

Кракозай, уже исчез со своим шаром, точнее не исчез, а спрятался, а затем перепрятался. И теперь свистал на языке азбуки морзе, длинными и короткими свистюльками, сообщая Волшебнику, что он здесь, за стволом пихты. И что он надел глазосовы, специальные приборчики, позволяющие видеть в темноте – подарок человека-бутылки. Это был давний приятель Кракозая, создавший множество чудесных вещей из стекла. Да что говорить, он и сам себя несколько раз уже расплавлял и выдувал заново!

Волшебник махнул Кракозаю, и тот спрыгнул из корзинки и отправился в развлекалку.

Развлекалка – это такая разведка отвлекалка, где разведывают и отвлекают противника.

Для этого Кракозай взял с собой пригоршню, кудабиков, маленьких шариков, создающих видимость кидавшего, в том месте, куда они упадут. Лететь на шаре было опасно; конечно, глазосов и взгляд ястребиное око позволяли различать контуры предметов и даже улавливать движение за ближайшем укрытием. Но все-таки Волшебник знал свое дело, тьма была тьмущая, и впилиться в какую-нибудь острую ветку не составляло труда. Так что шар для лесной развлекалки не годился.

Волшебник, Кракозай, и даже лесные чудики секретным бесшумным шагошлепом начали продвижение, правда, в разных направлениях. Чудики отступая, а друзья – в сторону невидимой опасности. Волшебник стал потихоньку прибавлять свет.