Раннее утро
Сбор
Это было странное, но удивительно приятное утро. В воздухе витало что-то волшебное – и в то же время немного пугающее.
Когда я открыл глаза, мама стояла у распахнутого окна.
С улицы тянуло декабрьским морозом, а на ветвях рябины сидели снегири.
Они громко щебетали, будто обсуждали что-то важное и даже объясняли это маме.
Мама заметила, что я проснулся, улыбнулась и сказала:
– Доброе утро, сынок. Вставай, мы едем к моему дедушке!
Она закрыла окно и вышла из комнаты.
Снегири умолкли и вернулись к своей утренней трапезе – поедали яркую рябину.
Когда я вышел из своей комнаты, родители суетились – бегали туда-сюда, собирая вещи.
Они говорили громко, взволнованно, но не ссорились. Казалось, что произошло что-то важное.
На столе лежал открытый чемодан, в него в спешке накинули одежду. Были там и мои вещи, и папины, но вещи мамы – как всегда – выглядели особенно: её платья, наряды, всё это сверкало, будто из сказки. Мама умела даже в спешке хранить свои вещи в идеальном порядке.
Когда мы гуляли по улице, прохожие всегда смотрели на маму с восхищением, улыбались и говорили комплименты. Она была высокой, с осиной талией и длинной тёмной косой, спускавшейся до пояса. Настоящая сказочная принцесса.
Поездка
И вот мы уже сидим в поезде – он мчит нас в заснеженый лес.
За окном проплывали серые города, затем – такие же серые деревни, некоторые казались заброшенными. Деревья не были покрыты снегом и напоминали серые фигуры.
К нам подошёл проводник. Он прищурился от яркого фоноря который пролетел за окном, улыбнулся и, слегка шепелявя, спросил:
– Вы точно не передумали ехать до самой конечной?
Вы остались одни в поезде!
– Нет, – уверенно ответила мама.
Проводник широко улыбнулся – его передние зубы оказались большими и белыми – и почти вприпрыжку ушёл в конец вагона.
Через какое-то время поезд начал набирать скорость. Я испугался и прижался к маме. Она обняла меня, улыбнулась и сказала:
– Сейчас будет чудо.
Свет в вагоне замерцал, за окном стало темно. И вдруг, через секунду, всё озарилось – так ярко и красиво, что я не мог поверить своим глазам. Деревья за окном покрылись в белоснежные одеяни, снег сиял, как серебро.
Поезд зашумел, как будто выпуская клубы пара, и остановился. Мы вышли на большой пустой перрон – он находился посреди заснеженного, как будто сказочного леса.
– Где мы? – спросил я.
– В сказке, – прошептала мама с улыбкой, оглядывая заснеженные деревья.
– В какой сказке?! – удивился я.
– В зимней, – сказала мама. – Нас сюда привёз сказочный поезд.
Я обернулся и увидел позади совершенно другой поезд – он переливался серебром и сиял, как первая снежинка. Совсем не тот, в который мы садились.
– А вот и наш проводник, – сказала мама.
В дверях появился тот самый проводник. Он сделал шаг на перрон – и в тот же миг превратился в зайца.
– Так вот почему у него были такие большие зубы! – удивлённо воскликнул я.
Мама улыбнулась и ласково погладила меня по голове.
Путь к дедушке
К нам подъехала белая тройка лошадей – грациозные, снежные, с длинными гривами, почти касающимися снега. Заяц умело заскочил на место кучера.
– Прокачу с ветерком! – воскликнул он своим шепелявым голосом.
Дорога к дедушкиному дому была волшебной. Всё вокруг сверкало: ели и ёлки стояли под тяжёлыми снежными покрывалами, путь извивался, теряясь в снежной сказке.
Я с папой переглядывался – мы не понимали, где мы. Мама же смотрела вперёд, вдумчивая и сосредоточенная. Она ждала встречи с дедушкой.