След где-то рядом

6

Во мраке ночи мы скрывались в глубине Сосновой рощи, затаившись под ветвями. Около десяти оперативников полиции находились в засаде поблизости, соединенные рацией. Задача заключалась в том, чтобы быть бдительными и замечать любые подозрительные движения. Я сидел неподвижно, прислонившись спиной к стволу сосны. На этот раз тьма здесь была совсем не жуткая: роща как роща. Спустя какое-то время я начал уходить в дрему, чтобы погрузиться в мир снов. Но в эту ночь ничего не произошло.

Еще три ночи мы организовывали такие засады. На четвертый раз, находясь, как всегда, на том же месте, в какой-то момент я зацепился слухом за далекий рокот. Сразу же встрепенулся и осмотрелся. Прислушался…

Казалось, что на подступах к Геленджику собралась армия перед наступлением, и воин трубил в горн, дающий сигнал всему живому: спасайтесь. И сложно было определить, с какой стороны доносился этот низкий звук. С каждой минутой он нарастал, армия приближалась, и воин продолжал трубить. От этого звука волосы на руках становились дыбом, холод пробегал по спине. Хотелось убежать, спрятаться, но от осознания того, что от этого звука никуда не деться и армия иноземных захватчиков непременно дотянется до каждого из нас, брало отчаяние и страх сжимал своими холодными пальцами мое сердце.

В роще гул воспринимался по-другому, он был более живой. Я ощущал, что на меня будто вел охоту хищник, и от этого мой слух становился острее, зрение проницательней, каждая клетка моего существа настраивалась на максимум. Каждое шевеление ветвей, каждый шепот листьев казался чьим-то скрытым присутствием. Мне казалось, что кто-то медленно, но неуклонно приближался к нашей засаде, становясь все ближе, ближе, ближе… умело пользуясь тем, что все эти шорохи я списывал на свое воображение… Ощущение загнанной в угол добычи накатывало все сильней, роща с темнотой разбухала, наползала на меня, становилась больше, делая меня все меньше. Воздух наэлектризовывался, становился плотным, как вода. И в этот момент раздался тихий скрежет рации.

– Первый седьмому, ответьте, – послышался гнусавый голос оперативника.

– На связи. Что у вас? – отозвался Денисов.

– У нас тут турист. Говорит, его девушка исчезла.

– Подробности?

– Он отошел в туалет, вернулся – ее нет.

– Где вы находитесь?

– В своем квадрате. На пригорке.

– Выдвигаемся к вам. Туриста не отпускать.

– Принято.

Мы включили фонари, и их свет разорвал тьму, как острый нож плотную ткань. Каждый шаг приближал нас к седьмой группе, и с каждым шагом гул становился все громче. Это был не просто звук, а нечто большее, будто неведомая сила наполняла его зловещей мощью. Страх, липкий и холодный, будто прилип к моим внутренностям, проник в самые глубокие закоулки души.

Когда мы вышли на поляну, луна залила нас своим мертвенным светом, как прожектор на сцене. И тут гул вдруг перешел в оглушительный, жуткий кладбищенский вой, похожий на воздушную сирену. Он был настолько громким, что, казалось, кроме него уже ничего не существовало. В это же мгновение меня пронзило странное ощущение – что-то там, наверху, следило за нами. Я медленно поднял голову и увидел это. Оно было там, в небе, черное, грациозно и величественно двигалось в сторону сопок, широко расправив крылья. Воображение тут же дорисовывало картину: древнее существо, вылезшее из недр пещеры, готовое к ночной охоте, с расправленными костлявыми крыльями, затянутыми в черную кожу. Но, возможно, никакого воображения и не нужно было – это было реальнее всего, что я когда-либо видел.

Я застыл как вкопанный, едва осмеливаясь дышать, наблюдая за этим чудовищем. Было желание направить на него фонарь, но я тут же понял, что если сделаю это, то уже не увижу следующего дня. В этом не могло быть сомнений.

– Эй, Коль, ты видишь это? Там, в небе… – сказал я, голос сорвался и дрожал. Николай замер, подняв глаза.

Мы стояли, не в силах оторваться от этого зрелища, пока Денисов внезапно не сорвался с места и не побежал вслед за существом. Я не отставал. Густые сосны быстро поглотили нас, закрыли собой небо и вместе с ним тот кошмарный силуэт. Лицо Николая было напряжено, он вглядывался в темноту, а я стоял, как ошеломленный. Гул стал быстро стихать… Спустя пару минут зашипела рация, и сквозь треск пробился голос оперативника:

– Первый, где вы?

– Как рассветет, проверим сопки, – сказал мне Денисов и поднес ко рту рацию. – Идем к вам.

– У вас все в порядке?

– Живы пока.

Туристом оказался немного подвыпивший молодой человек. Его звали Кирилл, он приехал в Геленджик из Томска. Вчера познакомился с девушкой по имени Лена, возраст ее он мог назвать только примерно,– около двадцати. Сегодня пошли в клуб, потом решили прогуляться по Сосновой роще.

– Зачем? – спросил Денисов.

Парень посмотрел на Николая, потом на меня и оперативников. Этот вопрос его явно смутил. Он никак не решался на него ответить. ФСБ-шбник ему помог:

– Тут все взрослые люди, Кирилл. Все были молодыми. В рощу Лену повел для секса?

Тот негромко кашлянул и сказал:

– Ну да.

– Так. И что дальше было? – спросил Николай.

– Я нашел тихое место, где троп нет. Ну и решил, перед тем как, ну, вы поняли, о чем я… сходить по-маленькому. Просто до этого пиво пил. А когда вернулся, Лены нигде нет. Позвонил, трубку не брала. Я стал звать, и прибежали полицейские.

– Возможно, она вернулась в клуб? – проговорил Денисов. – Что за клуб?

– «Малибу». Тут недалеко, около пляжа.

– Поехали, посмотрим, – сказал Николай, достал рацию и сообщил остальным группам приметы Лены, дал команду начинать прочесывать рощу и ближайшие улицы.

В клубе Лены не было.

– Ты знаешь, где она живет? – спросил Денисов у Кирилла, стараясь перекричать музыку. Тот покачал головой.

– Нет. Она вроде здесь на отдыхе. Из Москвы.

– Фамилия тебе тоже неизвестна?

– Нет.

– Дай мне ее номер, – попросил эфэсбэшник. Записывать ему ничего не пришлось, просто запомнил, когда парень показал номер.

Наклонившись к Денисову, я прокричал:

– Может, ушла в отель?

– Возможно! Будем искать!

– Как?

Вопрос был интересный. У нас было только имя и словесное описание: лет двадцать, темные волосы, карие глаза, рост около ста шестидесяти сантиметров, на бедре красная татуировка розы. Этих сведений явно не хватало, чтобы найти ее место жительства.

– Есть способы! – ответил Николай.

Мы отправились в комнату службы безопасности, намереваясь найти Лену на записях камер наблюдения. Кирилл помог опознать ее, и изображение стоп-кадра с ее лицом было передано на мобильник эфэсбэшника. Тот, в свою очередь, разослал фото оперативникам.

Взяв номер телефона Кирилла, название отеля, где он остановился, и паспортные данные, которые Кирилл, к счастью, хранил в галерее телефона, мы отпустили туриста в отель, предупредив, что утром вызовем его в отдел полиции для дачи показаний. Мы сели во внедорожник Николая, он поставил ноутбук на колени…

Ясень пень, пробить номер Лены ему было проще простого. Не прошло и пары минут, как мы уже знали, где она прописана и все сведения о ее паспорте. Жила она в Москве, ей было двадцать один, не замужем.

– Как эта инфа поможет ее найти? – спросил я.

– Если надо найти здесь и сейчас – никак.

– Тогда зачем нам это все нужно?

– Для сведения, – ответил Денисов и сосредоточился на ноутбуке. Застучал клавишами. – Возьмем под контроль ее сим-карту. По ней и найдем.

Я не стал задавать лишних вопросов и положился на опыт напарника.

Разумеется, найти местоположение сим-карты Лены для ФСБ нетрудно. Но все было совсем не так, как в кино. Не было ни карты, где точкой помечено расположение телефона Лены, ни текстовой справки с адресом. Все было немного сложнее, по крайней мере, для меня. У Николая был удаленный доступ к программе, которая, как я понял, связана с операторами сотовой связи. Благодаря ей мы узнали, в какой соте находится сим-карта Лены. Денисов сразу же помрачнел. Я это заметил и спросил:

– Что?

– Ее телефон в зоне действия соты, которая покрывает Сосновую рощу. Телефон включен.

– Это плохо, – произнес я, помолчал и спросил:

– А что такое сота?

– Зона действия базовой станции, которая принимает и отправляет сигналы связи.

– Почему называется сота?

– Сигнал передается от станции к станции. Они раскиданы по городу. Зоны покрытия базовых станций на схеме похожи на пчелиные соты.

– Понятно, – ответил я. – То есть, мы узнали, к какой базовой станции привязана сим-карта Лены в данный момент, и поняли, что девчонка еще в роще, – констатировал я.

– Точно, – ответил Николай. – Возвращаемся в рощу, будем искать Лену.

Десяток оперов и мы прочесывали рощу до самого утра и с первыми лучами рассвета, который в этот день был по-особенному красный, я бы даже сказал, малиновый, нашли в кустах сумочку, в которой лежал телефон, а еще там была косметика, небольшая сумма налички, ключ от отеля.

Вызвали сотрудника с поисковой собакой. Обнюхав сумочку Лены, пес взял след, но потерял его на пляже около воды.

В общем, получите, распишитесь, у вас новый пропавший без вести.

В семь утра мы заехали на заправку. Пока ждали, когда наполнится бак, я украдкой наблюдал за Денисовым. Он подпер подбородок кулаком и задумчиво смотрел в окно. Почувствовав мой взгляд, сказал:

– Так не бывает… Нет, здесь что-то не так.

– О чем ты?

– Я о том, что в роще было полно оперов. Просто невозможно было похитить человека и проскочить незамеченным! Невозможно. Считай, что девушку похитили у нас прямо перед носом. Какой из этого вывод?

Я задумался, и не найдя ответа, пожал плечами. Мистическую версию озвучивать не стал.

– То ли я дурак, то ли лыжи не едут, – проговорил Николай. – И не говори, что ее похитили инопланетяне или она провалилась в другую вселенную.

– Я не говорю.

– Но подумал. Так?

Я не стал отрицать и кивнул.

– Может, стоит изучить материалы Софии? – предложил я.

Николай вздохнул:

– Нет там ничего толкового.

– Тогда что дальше?

– Проедемся на те сопки и посмотрим. Знаешь, какое у меня ощущение? Что мы что-то упускаем и не замечаем. И это у нас перед глазами, нужно просто внимательно посмотреть.

– Что?

– Пока не знаю…

Спустя час мы оставили машину на обочине, и пошли к сопкам. Поднялись на самую ближайшую, осмотрелись. Тут стояла глухая тишина, лишь теплый морской ветер изредка нарушал ее своим свистом. Перед нами простирался утренний Геленджик, и отсюда открывался отличный вид на береговую линию. Я достал телефон и начал листать фотографии материалов из папки Софии. Вчера я не поленился все сфотографировать, чтобы не таскать папку с собой. Помню, что в материалах было что-то про сопки… Ага, вот оно. Увеличил фото и присмотрелся. Это скриншот с Карты Гугл, снимок со спутника. На одной из сопок отмечено место с координатами. Рядом пометка Софии.

Что это? Есть ли связь с НЛО?

Я протянул телефон Денисову.

– Посмотри. Это из материалов Софии.

Он нехотя взглянул на изображение, задумался на мгновение и вернул мне телефон. Затем достал свой, открыл карту Гугл, ввел координаты и, не говоря ни слова, двинулся на восток.

Это место находилось на соседней сопке. На одном из ее склонов виднелась грунтовая дорога, которая упиралась в массивные железные ворота то ли гаража, то ли бункера. Танк точно бы смог проехать внутрь, да и небольшой самолет закатить было бы реально.

На грунтовой дороге – следы от шин автомобиля. Денисов опустился на корточки и внимательно их изучил:

– Свежий след. От внедорожника, – распрямился, засунув руки в карманы брюк, и посмотрел на ворота. – Ну и что за объект, как думаешь?

– Бункер? Или склад?

– Не исключено.

– Сможешь узнать, что это?

– Если объект государственный, узнать, для чего он предназначен, – не проблема.

– А если не государственный?

– Сам как думаешь?

– Если частник… ну, как там… тайна частной собственности или как-то так?

– Верно. Официально объект может быть зарегистрирован как складское помещение, но под какие нужды его могут использовать на самом деле – все зависит от фантазии владельца. Узнать, что на нем происходит на самом деле, – процесс непростой.

Николай начал куда-то звонить…

Его знакомый из Росреестра оказал ему услугу и предоставил информацию по объекту. Объект принадлежал городу, курировал его местный отдел гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций. Предназначение – бункер.

– Могу с уверенностью сказать, что та штука в небе была беспилотником, – сказал Денисов, когда мы сели в его внедорожник. – Оператор приземлил его на сопке, а потом отвез в бункер.

– Ты думаешь, что это был беспилотник?! – опешил я. – Черт, да это же была самая настоящая крылатая тварь! – воскликнул я. На этот раз Денисов перегнул палку. Не мог это быть беспилотник!

– Вот именно что крылатая. У самолетов тоже крылья есть, но это не значит, что они летающие драконы. А у тебя слишком разыгралось воображение.

Я был в негодовании и покачал головой. Мне казалось, что своим желанием дать всему здравое объяснение Николай иногда перебарщивает. В упор не замечает очевидные вещи.

– А я считаю, что это была крылатая тварь, – не сдавался я.

– Хочешь – считай.

– И какая связь между всем этим? Между гулом, пропажей Лены, крылатой тварь…

– Беспилотником, – поправил меня Денисов.

– Крылатой тварью и бункером? – продолжил я. – Не вижу тут связи, если честно.

– И я не вижу. Но она определенно есть, просто мы ее пока не способны увидеть из-за нехватки информации.

– Зачем нужен беспилотник? Кто-то что-то высматривал?

– Не исключено. Возможно, им производят разведку местности и высматривают жертв.

– А потом похищают?

– Верно. И, пожалуй, сегодня я сделаю исключение и отступлю от своих принципов. Звони Софии, надо с ней поговорить. Знаю, что она дала тебе свой номер. У нее должна быть какая-нибудь информация об этом бункере, – сказал Николай, поворачивая ключ в зажигании.

Через два часа мы были в квартире Софии. На часах было около десяти утра, суббота. Жила она в однокомнатной квартире, обставленной со вкусом. Я прошел в ванную, чтобы взбодриться от ночи без сна и ополоснуть лицо холодной водой. В зеркале увидел свое отражение: взъерошенные волосы, красные глаза, помятое лицо.

После направился на кухню, где уже находились София и Николай. Сел за стол, и меня ждала кружка кофе. Эльфийка уже успела сделать его для нас, и это было весьма кстати – я дико хотел спать.

– Я пыталась выяснить, кто туда ездит, наблюдала в бинокль с соседней сопки. Несколько раз к воротам приезжала машина и заезжала внутрь. Кто в салоне, не видно – окна темные. А что? Вы что-то узнали? – сказала София.

– Что за машина? Какая марка? – спросил Денисов.

– Черный пикап. «Чероки», вроде.

– Номера запомнили?

– Их не было.

Отпивая кофе, я украдкой взглянул на Софию. Она сидела напротив. Волосы у нее были влажные, и острые кончики ужей торчали между прядями волос. Лицо слегка раскрасневшееся. Она была одета в белый короткий халат, который в районе груди был распахнуть сильнее, чем надо, слегка обнажая грудь. Значит, до нашего прихода София была в душе… Интересно, а под халатом есть нижнее белье? А если его нет, это значит, она тут почти голая… Черт, о чем это я думаю?

Я снова сделал глоток, на этот раз больший, чем следовало. Горячий кофе обжег мне язык, и это было даже хорошо: жгучая боль помогла отвлечься от нескромных мыслей.

– Узнали что-то? – повторила вопрос София.

– Кое-что, – туманно ответил Денисов. – Что вы знаете про этот бункер? Наводили справки?

– Конечно. Непросто было получить инфу. Его курирует местный отдел гражданской обороны. Пыталась поговорить с кем-нибудь из этого отдела, но они на контакт не идут. Больше о бункере не смогла узнать.

– Что знаете про летательные аппараты над рощей?

– Я передала вам материалы, там все есть.

– Подумайте. Может, вспомните что-то еще…

– Вы их не читали, да?

– Верно.

София усмехнулась, а потом посмотрела на меня и спросила:

– Он до сих пор ищет всему здравое объяснение?

– Ага, – кивнул я. – Считает, что над рощей было не НЛО, а беспилотник.

Эльфийка усмехнулась снова и перевела взгляд на Денисова:

– Хотите услышать, что не попало в материалы? Пожалуйста: местный физик проявил к гулу интерес и кое-что узнал. Как-то смогла поговорить с ним. Из вас, мальчиков, легко вытаскивать тайны. Для этого всего лишь нужно затащить вас в бар, пофлиртовать, намекнуть, что вечером вам будет обеспечен секс, и ваша голова летит к чертям – вы охотно отвечаете на задаваемые вопросы. Он рассказал, что гул – это следствие неких неизученных процессов, протекающих в ионосфере. Источником гула может быть трение ее слоев. Физик сказал, что в процесс трения вовлечены материя, время и пространство, которые под действием перегрева и под влиянием этих самых неизученных процессов могут менять свои свойства: время растягиваться, пространство искажаться и так далее. И что из-за этого на земле могут возникать непонятные события, нарушающие повседневный ход вещей. Исчезновение людей, например. Или появление НЛО, шаровых молний и сгустков эфирной энергии. Как вам такое?

– Хорошая научная фантастика. Я бы почитал. Ученый действовал официально? Я бы взглянул на его отчет.

– Нет, конечно. Все на энтузиазме. Почему вы упрямо не хотите верить в очевидные факты – данные ученого – и называете их научной фантастикой?

– София, я понимаю, что вы хотите выдать желаемое за действительное. Также я понимаю вашу тягу к непознанному. НЛО, шаровые молнии – это все очень интересно, но послушайте, нет ничего такого. Люди исчезают по банальным причинам. А ученый просто хотел произвести на вас впечатление.

– Вы упрямый болван!

– Если у вас будут на руках факты, подтверждающие аномальные явления, я не буду спорить и приобщу их к делу. А пока что это лишь разговоры на кухне, их к делу не подошьешь. У вас все? Есть что-нибудь по существу?

– Нет! – ответила София с плохо скрываемой обидой и злостью.

– Тогда на этом все. Спасибо за кофе, – Денисов поднялся и двинулся к входной двери.

Что-то толкнуло меня сказать напарнику следующее:

– Ты езжай… я тут пока посижу…

Николай не сказал ни слова. Когда за ним закрылась входная дверь, я взглянул на Софию. Она смотрела в ответ, в глазах читались обида и злость.

– Хороший у тебя кофе. А можно еще?

Она молча начала готовить мне новую порцию. Пока София ополаскивала турку и молола зерна, я мысленно ругал себя. Какого черта я остался? Жалел, что поддался этому непонятно порыву. Но что сделано, то сделано. Надо было спасать ситуацию и сохранять лицо. Не хотелось казаться полным болваном. Я решил узнать о Софии побольше, но осторожно, заходя издалека.

– Что думаешь делать? Будешь искать для него факты? – спросил я.

– Я их привела, но для него мало данных физика и моих материалов.

– Кстати, изучил их на днях, ты проделала большую работу… Если уж откровенно, ты молодец! Знаешь, у нас в деле есть кое-что странное. Я не имею права это рассказывать, подписывал о неразглашении… Но ты же никому не расскажешь, верно?

София повернулась ко мне, облокотилась о столешницу кухонного гарнитура. В ее глазах больше не было ни обиды, ни злости, только… интерес. Я ее заинтриговал? Да. Да!

– Я умею хранить секреты. Честное слово, никому не скажу.

– Честно? Я же головой рискую, рассказывая тебе о расследовании.

Она усмехнулась почти нежно:

– Да честно, честно.

– Ну, в общем, получается так, что подозреваемого в убийстве Тинькова не существует. Он умер несколько лет назад.

– Этот как? – София изогнула бровь.

– Ну, на месте убийства нашли спичечный коробок, прямо под телом. Денисов решил, что его уронил убийца. Сняли отпечатки, и получилась какая-то фигня: отпечатки есть, а тот, кому они принадлежат, давно мертв.

Эльфийка нахмурилась, переваривая услышанное.

– Ведь это невозможно, верно? – спросил я.

– Ты прав. Отпечатки пальцев уникальны. А чьи пальчики?

– Какой-то Влад Завулонов.

– Хм, – озадачено хмыкнула София. – Действительно, странная ситуация. А что думает твой напарник?

– Попробуй отгадать, – улыбнулся я.

– По его мнению, никакой мистики?

– Верно. Она полагает, что смерть Завулонова была инсценирована, – сказал я, прикусив язык. Похоже, я болтаю лишнего. Не планировал заходить так далеко.

– А сейчас что он думает? – София тянула разговор за ниточку.

Я помолчал мгновение, чувствуя, что силы держать оборону у меня на исходе:

– Он считает, что если найдем убийцу, то приблизимся к разгадке исчезновения людей и узнаем, откуда берется гул. Мы выкопали тело этого Завулонова, провели генетическую экспертизу и… узнали, что это действительно тело Завулонова. И теперь мы не знаем, что делать. Получается, что у нас тупик.

На плите зашипел сбежавший кофе. София бросилась выключать конфорку и снимать турку с огня. Я же чувствовал себя последним идиотом за то, что выдал обстоятельства дела.

Наконец передо мной появилась горячая кружка кофе.

– Ты так говоришь, как будто хочешь предложить мне работать с вами. Секреты выдаешь, будто вводишь в курс дела, – сказала София, пристально глядя на меня.

– Да нет, даже не думал об этом. Все решает Денисов.

– Я бы и не согласилась, если бы ты предложил. С твоим напарником мне не сработаться.

Я сделал глоток:

– У тебя отличный кофе.

– Спасибо.

– А парень у тебя есть?

София рассмеялась.

– Нет, ты не подумай, что я к тебе подкатываю… просто интересно, – оправдался я.

– Не вижу ничего плохого в том, что ты подкатываешь.

– Правда?

– Правда.

Она села рядом со мной, нежно провела ладошкой по моей руке.

– Но с тобой я бы точно сработалась. Знаешь, красавчик, у меня кое-что для тебя есть.

Эльфийка приблизилась, ее губы коснулись мочки моего уха. Внизу у меня вдруг потяжелело.

– В нашем городе есть сила, с которой вам лучше не связываться, – прошептала она. – Эта сила везде и нигде. Им открыты все двери, у них везде глаза и уши, но их нет ни в одной базе, ни в одном телефонном справочнике. Они – черная аристократия. По неподтвержденным данным, их род может быть связан с оккультизмом и черной магией. Люди ли это? Ну, разве что внешне. Говорят, что их род правит на этой территории еще со времен средневековья. Если будет их воля, вас раздавят как козявок. Или просто в один прекрасный день вы пропадете без вести… – ни много ни мало заявила София.