Охота за женихами. Хроники волшебной Ирландии. Книга первая

От стражников он узнал, что приходила Вивьен и пыталась поговорить с ним.

– Что же вы ее не пропустили? – раздосадованно возмутился Роберт, ведь он хотел, хотя бы, по человечески с ней попрощаться.

– У нас был приказ его величества, – скромно ответили стражники.

– Но она же не Дудага, а всего лишь его дочь. – продолжал отчитывать стражников Роберт.

– Простите, ваше высочество, но приказ касался всего семейства, – объяснили стражники.

Роберт выходил за ворота замка и подолгу гулял там, в надежде, что Вивьен появится снова, но она не появлялась.

Через некоторое время в замке принцу Роберту начали сниться беспокойные сны. И в каждом сне он видел Вивьен в слезах и с требовательным лицом. Роберт решил, что причина этих снов в том, что он так и не попрощался с Вивьен. Но пока это были только сны, хотя сны были яркие и насыщенные, неотличимые от реальности. Так продолжалось какое-то время. Но спустя несколько беспокойных ночей, когда принц просыпался, ему начинало казаться что все слуги за ним следят. В начале он списывал это на бывших леприконов которые в качестве людей работали в замке и сохранили свою магию, когда стали людьми. Но потом, как казалось принцу, многочисленная утварь замка тоже начинала за ним следить. Стены замка давили на него, а когда наступала ночь, к нему во сне приходила Вивьен:

– Зачем ты предал меня, Роберт? Разве ты не обещал мне что мы вечно будем вместе. Ты обещал меня научить премудростям твоего дома. Ты же знаешь, что нас свели звезды если мы не будем вместе, и не родим спасителя этого мира, все вокруг поглотит хаос. Посмотри на королевство, в нем стало так много черной магии, это все из-за тебя, предатель. – ее голос звучал твердо и укоризненно, вселяя абсолютную веру в сказанное.

– Но мой отец… Прости. Мой отец настаивает на этой помолвке. Я ничего не могу поделать.

– Конечно можешь, ты обещал мне, что мы будем вместе. Тебе не обязательно слушать своего отца. Ты сам хочешь бросить меня и жениться на этой принцессе, – настойчиво и со слезами на глазах говорила Вивьен.

– Нет. Я всего лишь младший принц, который оказался внезапно единственным. Что я могу против политики?

– Твоя политика не учитывает мнение звезд. А звезды говорят, что именно мы должны родить спасителя.

– Но Вивьен послушай меня, прости, что не попрощался с тобой. Я в этом виноват.

Но Вивьен начинала петь песни, которые он пел ей под звуки мандолины, она смотрела на Роберта, но он ни как не мог до нее докричаться. А потом сон растворялся а принц просыпался в холодном поту в месте, где на него давили стены и потолок. Но он продолжал чувствовать боль Вивьен от его предательства каждой клеточкой своего тела. Каждая вещь в королевском доме с укором напоминала ему об этом. Когда же приходила ночь, принц долго ворочался, и неизменно во сне приходила Вивьен.

– Предатель. Как ты мог? Это ты виноват, что скоро наш мир разрушится. Я все еще люблю тебя, да и ты меня любишь. Просто ты позволил королю Конраду разрушить все это. Но это ты виноват… Виноват… Это твой последний шанс. Найди меня. А я посмотрю, можем ли мы все исправить.

– Послушай Вивьен. Моя любовь не прошла к тебе. Я чувствую это.

Но Вивьен уже не слушала. Вивьен пела грустную леденящую душу песню, одну из тех, которые они пели будучи вместе в стародавние времена. Потом другую. И во время этих песен принц опять не мог до нее докричаться, пока не наступало пробуждение в холодном поту.

Это продолжалось изо дня в день. И вот в один из таких дней, проснувшись утром, принц умылся холодной водой и какое-то время смотрел на себя в зеркало. Он, как бы, спрашивал себя, не выдают ли его безумия в зеркале черные волосы, голубые глаза, ноздри на орлином носу. Роберт принял решение уйти из замка, потому что больше в этом месте ему было невыносимо. Он решил посетить отца перед своим уходом, чтобы последний раз поговорить с ним и хотел быть уверен, что его состояние будет никому не заметно. Самое сложное было ждать в очереди на аудиенцию, Принц боялся что остальные о чем-то догадаются. Королевский ведьмалов Миккаба, выйдя из тронного зала на несколько секунд пристально задержал свой взгляд, глядя прямо в глаза Роберта:

– Все ли у вас в порядке принц Роберт? Как проходит подготовка к свадьбе?

– Вашими молитвами, – натужно улыбнулся Принц.

– Мне кажется вы чувствуете себя не очень хорошо. Хотя, может быть это всего лишь волнение перед помолвкой. – задумчиво сказал ведьмалов.

– Вы правы, Миккаба. Это мандраж перед свадьбой и помолвкой. Места себе не нахожу.

– Все же мне кажется, что тут, что-то другое, хотя не могу понять что.

– Не выдумывайте, Миккаба. Давайте все же я пройду к его величиству, а то не вежливо заставлять его ждать.

И Роберт, чтобы не продолжать неприятный разговор с тем, кто мог действительно его раскусить направился к королю, потому что действительно пришла его очередь на аудиенцию. Конечно, принц мог обойти всю очередь сразу, но это могло отвлечь отца от запланированных важных дел, и тогда настроение Конрада было бы немного хуже, чем было нужно Роберту, для этого важного разговора. Поэтому он вежливо дождался, когда придет его момент оказаться в королевских просителях:

– Здравствуй отец, я бы хотел кое-что с тобой обсудить если ты не против, – скромно начал Роберт.

– Конечно, мой дорогой сын. О чем ты хотел поговорить? – судя по голосу короля он уже догадывался о чем хочет поговорить Роберт.

– Понимаешь, я не люблю принцессу Эльзу. Я люблю Вивьен дочь нашего колдуна Дудаги. Уж не знаю, как именно вы с ним поссорились. Но я чувствую, что эта идея со свадьбой закончится для меня очень плохо. Я не могу ни как вытравить из моего сердца Вивьен. К тому же наш союз предрекли звезды. – выдал Роберт опустив голову.

– Какие еще звезды? Кто вбил тебе в голову эту чушь про звезды? – раздосадованно сказал Конрад. Уж не сама ли дочь колдуна? Смотри они могут внушать разные мысли.

Роберту не чего было ответить. Он молчал, слушая отца, который продолжал.

– Очень сочувствую тебе, Роберт. – вежливо и снисходительно, начал король Никкерберг, – Если бы твой старший брат Чарльз был жив. То и не возникало бы такого вопроса. Но теперь ты наследник престола. А для нас очень важно породниться с королевским драконьим домом Кромов. К тому же Этот Дудага совсем обнаглел, пишет мне какие-то требования, чтобы мы запретили людям обманывать леприконов. Еще бы, я вмешивался в его колдовские дела, которыми он должен заниматься сам! Если ему нужно, чтобы люди не обманывали леприконов, так пусть запугает как следует людей, они падки на гнев великанов. Но при чем тут я? Так что, не стоит тебе вообще связываться с этой семьей Роберт.

– Отец, но может быть Чарльз ещё найдется живой? Его труп так и не нашли. Может быть мы рано прекратили его поиски. Тогда мне не обязательно было бы жениться на принцессе Эльзе. – с надеждой сказал Роберт.

– Даже если Чарльз был бы живой, я бы вряд ли одобрил твой брак с представительницей этой семейки.

– Может быть ты слишком строг к ним, отец. Он всего лишь беспокоится о наличии черной магии в королевстве. Может быть он не так вежливо написал тебе письмо.

– Прости сын. Все в любом случае решено. Другого такого случая породниться с родом Кромов может не быть. – нахмурив брови ответил Конрад.

– Понятно, отец, – Роберт понурив голову вышел из тронного зала.

Он мог бы конечно поспорить с отцом, если бы у него были здравые аргументы. Но беспокойные сны таковыми аргументами не являлись. Вскоре песни Вивьен стали слышны в голове Роберта и днем. А еще через несколько дней эти песни начала напевать обслуживающая Роберта прислуга. Это окончательно надломило принца Роберта. Он переоделся обычным бродягой и отправился искать Вивьен.

В начале он попытался попасть в дом Великана. Он не сразу нашел его дом, но по воспоминаниям о том, как он провожал Вивьен до ее дома, Роберт все же нашел нужную дорогу. Но не смог пробраться внутрь, путь преграждали непроходимые кусты. Мечем было их рубить бесполезно, они отрастали заново. Он звал Вивьен. Но ни кто не отозвался. Затем он пошел выспрашивать ее по селам. Только в одном из сел один старый работяга, очень нехотя и, с опаской озираясь, решил рассказать принцу:

– Пару недель назад дочь великана заходила на мельницу. Она даже забрала с собой дочь мельника. Знаете, до ее прихода мельница была сломана и еле работала. А после ее ухода каждый из нас счел своим долгом прийти и помочь ее починить, затем мы чувствовали себя обязанными приходить на мельницу чтобы бесплатно помогать, а те, кто отказывался… Знаете… С ним случались какие-то несчастья. Карен взяла мельницу под свой контроль, потому что у ее мужа Микеля до сих пор не может зажить рука после той поломки мельницы. А сама Карен после этого стала немного груба. Мы все ее боимся и не перечим. С тех пор дочь колдуна в нашем селе больше не появлялась. Простите, господин хороший, я и так слишком много вам сказал. Удачи вам в поисках.

Принц постучался на мельницу. Смотровое окошко приоткрылась и он увидел неприветливые женские глаза:

– Кто там, – раздался грубый голос мельничихи, под звонкий лай маленькой собаки.

Потом открылась маленькое окошко и там показался недобрый взгляд женщины в возрасте:

– Уходи бродяга. Помощь на мельнице сегодня не нужна, да и к тому же мы не пускаем посторонних. – раздался очень грубый голос из-за закрытой двери.

– Простите, добрая женщина, я ищу Вивьен дочь колдуна. Люди говорят она посещала эту мельницу. – вежливо попросил прояснить ситуацию Роберт.

– Я не знаю где она. Ее давно не было. Встретишь ее, передай, что она обещала вылечить руку моего мужа, а он до сих пор не может работать со своей больной рукой. А еще передай ей, что пора бы ей вернуть на мельницу мою дочь Мэри. Она нужна здесь. А теперь уходи, от куда пришел. Не мешай работать. – на этих словах смотровое окошко захлопнулось, и на повторный стук в ворота ни кто больше не обращал внимания. Слышался лишь собачий лай.

Принц выспрашивал про Вивьен и в других селах, но там о ней давно никто ничего не слышал. Однако, в каждой женщине он видел Вивьен из далека и, некоторых даже останавливал, извиняясь позже, что обознался. Голос Вивьен и ее песни ни куда не исчезали. И принц отправился в лес. Нашел себе заброшенную хижину и поселился там. Принц решил, что раз уж он не может ни найти Вивьен, уйти подальше от нормальных людей со своим безумием, чтобы жить одному в лесу. Когда выходила луна он выл на нее по волчьи перед тем как забыться в полных одной только Вивьен снах.

Иногда эти сны были настолько мрачными, что принц проваливался во сне в нижние миры, где на него нападали чудовища. Ему приходилось отбиваться от них, но всегда на помощь ему приходили волки и вытаскивали его наверх в его хижину. В эти моменты в сны опять приходила Вивьен со своими песнями.

– Зачем ты мучаешь меня, Вивьен? Я же сделал все как ты хотела. Найди меня, пожалуйста. – умолял Роберт во снах Вивьен.

– Ты должен прочувствовать всю ту боль, которую ты мне причинил. – отвечала она, прерывая свои песни.

– Но когда нибудь это же закончится и ты найдешь меня? – с надеждой спрашивал Роберт.

Но Вивьен не отвечала на этот вопрос а продолжала петь.

Глава четвертая. Пёсик с мельницы.

Пёсик, который жил на мельнице продолжал как угорелый носиться по двору и играться с хворостом. Он весело лаял на работников, которые таскали огромные мешки с зерном и готовой мукой.

Мельница работала исправно, После того как односельчане помогли выточить новый диск на мельнице вместо треснутого. После починки мельницы недостатка в работниках из односельчан не было. Правда Пёсик не разу не видел, чтобы мельничиха им платила или даже приглашала бы их к столу. Иногда он тоже на них лаял, но весело и добродушно. Пёсик понимал, что теперь дела на мельнице шли очень хорошо, потому что ему доставалась более вкусная еда. Единственное, что его смущало, это сильно изменившийся характер мельничихи Карен. Она постоянно, кричала на него по поводу и без повода, если он ей попадался на глаза, а иногда даже могла его пнуть ногой, после чего песик научился от нее прятаться. Мельник Микель переселился в хлев, чтобы лишний раз не пересекаться с женой. Когда приходило время ужина, Пёсик слышал, как мельничиха постоянно браниться на него, обзывая дармоедом.

Песик часто прибегал к мельнику в хлев, чтобы утешить его, облизывая его лицо и больную руку. А еще он сильно скучал по Мэри. Ведь раньше они игрались с нею на мельнице, теперь же ему пришлось играться одному. Тогда в один прекрасный солнечный день песик решился сбежать с мельницы, чтобы найти Мэри. Пёсик слышал лунные песни дочери колдуна, но хоть и не понимал, что они означают, интуитивно решил, что маленькая девочка с которой он провел все детство где-то там, откуда слышны эти песни.

Когда он бежал, то пошел легкий дождь, с тучами, которые оставляли склоняющиеся к закату солнце. И конец радуги оказался прямо на пути у песика. И там сидел маленький леприкон и горько плакал. Песик никогда не видел леприконов, он гавкнул пару раз на на него, но потом подошел его утешать, облизывая его заплаканные щеки.

– Спасибо, маленький песик, что пытаешься меня утешить. Но твои старания мне ни как не помогут, – всхлипывая заговорил с песиком маленький леприкон, – Меня обманула дочь колдуна выманив у меня все золото нашей семьи. Мы много лет собирали его в наших леприконских шахтах в надежде обменять его на настоящие деньги. Я отдал все это золото за обещание, что колдун заплатит за него в три раза больше настоящих человеческих денег. Как же теперь верить колдунам, если уж и они начали нас обманывать. Разве же они не знают, что неправильно оплаченное леприконское золото приносит одни несчастья? О, горе мне, горе. – всхлипнул леприкон. – Даже не знаю, к кому мне обратиться за помощью. Я не знаю, как смотреть в глаза моей семье после этого. Спасибо тебе большое маленький песик, что утешаешь меня.

В это время радуга пропала и маленький леприкон исчез. А песик понял, почему так изменился характер мельничихи, и бросился бежать в направлении лунной песни.

Однако добежав до кромки леса он почувствовал, что ни как не может пройти. Попытки обойти заколдованный круг так же ни к чему не привели. Его лапки просто не слушались его и уводили его мимо дороги по которой ему нужно было идти.

Долго песик бродил по лесу, научился охотиться. И даже встретил волков.

– Что ты делаешь в наших краях, – спросил вожак волков у песика.

– Я ищу свою хозяйку. Это маленькая девочка Мэри, его увела дочь колдуна Вивьен к себе в ученицы, но я ни как не могу пробиться в то место, откуда слышаться лунные песни этой Вивьен. – ответил песик на чистом волчьем.