Другой мир. Печать демона

Глава 3

После ухода Валеса поднялась с постели и поспешила в ванную комнату, чтобы смыть с себя кровь, грязь и затхлый запах подземелья.

Я ведь уже и не надеялась, что смогу ещё когда-либо понежиться в густой ароматной пене…

Находиться в данном месте было крайне неприятно. Казалось, что отовсюду слышатся крики и стоны несчастных пленниц, но я не в том положении, чтобы выбирать, поэтому нужно собрать себя в кучу и в очередной раз адаптироваться к новой жизни.

Закутавшись в халат, вернулась в комнату и осмотрелась. Мои теперешние апартаменты вызвали искренний восторг, и губы растянулись в широкой довольной улыбке, которая мгновенно спала с лица, когда я подошла к зеркалу.

Шрамы… Их водой не смыть…

Обреченно опустилась на стул и, прогнав бесполезные слёзы, нанесла на лицо макияж.

Раньше я любила краситься, стараясь сделать внешность более яркой и дерзкой, но теперь подобное выглядело смешно и неуместно.

Только я больше не собиралась оплакивать утраченную красоту. Я получила то, что заслужила, поэтому нужно достойно принять наказание.

Я – избранная Валеса!

Я теперь тоже хозяйка этого адского места, а значит должна держать спину ровно и не прятать взгляд.

Я должна соответствовать новому статусу, и я сделаю это!

Валесу нужен наследник?

Он его получит! Правда, каким образом он это сделает, я пока понять на могла, потому что вампиры-перевертыши лишены возможности иметь потомство.

Решительно открыла шкаф и, сморщив нос, тут же его закрыла, потому что ничего кроме вульгарных безвкусных тряпок в нём не обнаружила.

После ситуации с Георгом у меня навсегда пропало желание выряжаться как дешевая шлюха и использовать подобные методы для достижения своих целей.

Да, и дурацкие шрамы на теле лучше спрятать, чем выставлять напоказ.

Девиц здесь достаточно много, и большинство из них, уверена, давно положили глаз на своего хозяина, и теперь при малейшей возможности будут стараться меня унизить, но не на ту напали.

Я знаю, как выглядят оборотни изнутри, знаю как воняют их вывернутые наружу кишки и знаю, за сколько секунд вампир превращается в ничтожную горстку пепла, поэтому уж с нападками каких-то расфуфыренных сук справлюсь на раз-два даже без оружия.

Окончательно пробудив в себе прежнюю уверенность, быстро зашагала к двери, чтобы добыть для себя подходящий наряд.

Ну, или нарваться на гнев Валеса и распрощаться с жизнью. Тут уж как повезёт…

Дверь оказалась не запертой, но выйти из комнаты мне всё равно не удалось, потому что в коридоре с насупленным видом стоял хорошо знакомый мне оборотень – Марж.

Как-либо контактировать с тем, кто едва не свернул мне шею, пока тащил из подземелья на арену, совсем не хотелось, но поблизости больше никого не было, поэтому я взяла себя в руки и, распрямив спину, посмотрела в глаза своему прошлому надзирателю.

– Мне нужна одежда! – произнесла, не сумев сдержать истеричных ноток в голосе. – Не такая, которую носят здешние шлюхи, а приличные красивые платья!

– Господин уже распорядился на этот счёт, – гаркнул в ответ здоровяк и неожиданно сделал шаг в сторону, демонстрируя то, что я могу выйти, если захочу.

– Спасибо, но я пожалуй повременю с экскурсией, – пробубнила и поспешила захлопнуть дверь, не желая шататься по коридорам борделя в халате и босиком.

Да, и компания Маржа не особо вдохновляла на прогулку. Хотя кто я такая, чтобы осуждать его и других подчинённых Валеса?

Сама после перерождения слепо следовала приказам и уничтожала отступников, даже не задумываясь о том, что их сподвигло на подобные действия.

Глава 4

Спустя примерно полчаса в дверь постучали, а затем в комнату вошла высокая облаченная в красный латексный комбинезон женщина, которая, вышагивая походкой от бедра на высоченных шпильках, вкатила следом за собой довольно длинный рейл, полностью завешанный платьями.

Точнее не просто платьями, а безумно шикарными нарядами, которые даже пахли невыносимо дорого.

Что ж… если Валес меня и презирает, то делает он это весьма необычно и красиво.

– Тобой что ли увлёкся Господин? – окинув меня взглядом, брезгливо скривила лицо девица, происхождение которой я никак не могла понять. – Да уж…

– Какие-то проблемы? – огрызнулась в ответ, гордо вздернув подбородок кверху.

– У меня? Нет, никаких проблем. Просто немного озадачена тем, что наш хозяин, такой красивый сильный и безумно сексуальный мужчина выбрал себе в подстилки убожество вроде тебя, – расплылась в улыбке и невинно захлопала ресничками.

– Наверное, ему просто приелись такие наглые шлюхи как ты? – оскалилась в ответной улыбке, и в карих глазах собеседницы на мгновение вспыхнуло пламя ярости, выдавая примесь демонической силы в крови.

– А ты ничего. Дерзкая, – рассмеялась демоница и подтолкнула ко мне рейл. – Меня Лейла зовут.

– Валерия, – ответила, не понимая, с чего вдруг такие изменения в поведении.

– Очень неприятно. Добро пожаловать в наш дружный серпентарий, пиявка. Здесь поистине прекрасная атмосфера! Всё пропитано похотью, болью и кровавыми слезами… прямо как в аду… В общем, обживайся! – усмехнулась Лейла, послала мне воздушный поцелуй и, пошло виляя бедрами, направилась к выходу.

Слова демоницы-полукровки меня не удивили и не напугали, потому что я итак знала, где именно оказалась.

А вот заточенных в подземелье девушек стало очень жаль. Особенно тех, кто не удостоился чести получить высокий ценник за своё тело или жизнь.

Я искренне желала им скорейшей смерти, потому что только так можно избежать унижений и издевательств со стороны посетителей «Врат желаний».

Однажды я провела в плену у оборотней всего несколько часов, но этого хватило, чтобы в полной мере оценить жестокость и изобретательность этих мерзких вшивых тварей.

Думаю, здесь творятся вещи намного хуже, и у несчастных пленниц нет стимула цепляться за жизнь, потому что никто не придет и не спасет их от обезумевших ублюдков, которым Валес предоставил полную свободу в исполнении самых грязных и развратных фантазий.

Тогда, будучи в плену, я знала, что за мной придет Шантарель, а теперь… Теперь я сама по себе.

Выбрав платье, быстро надела его, отыскала в шкафу подходящую по размеру обувь и, стараясь не обращать внимания на безумный голод, поспешила покинуть комнату, чтобы всё-таки прогуляться по коридорам своего нового пристанища и оглядеться.

Глава 5

Слухи разлетаются быстро не в зависимости от того, какая обстановка царит вокруг.

Наказывать девок за длинные языки не собирался, надобности нет. Должно же у них быть хоть какое-то занятие помимо ублажения клиентов.

Правильнее было бы изолировать Валерию от остальных, чтобы её не обратили в горстку пепла раньше времени, но это так… скучно.

Хотелось посмотреть, что именно из себя представляет та, которую магия приняла и сочла достойной. Да, и демоническое нутро требовало проверить силу духа вампирши на стойкость и выносливость.

У «Врат желаний» не может быть слабой трусливой королевы. И пусть подобный статус Валерия обрела лишь на время, всё равно должна ему соответствовать… или попрощаться со своей никчемной жизнью.

Появление Лейлы я почувствовал ещё до того, как она поскреблась коготками в дверь моего кабинета.

Когда-то нас связывали интимные отношения, которые женщина до сих пор пыталась вернуть, но я относился к ней не лучше и не хуже чем к остальным, несмотря на то, что в отличие от большинства моих подчинённых Лейла служила мне, не потому что заключила договор, а потому что сама этого хотела.

– Заходи, – небрежно махнул рукой, заставляя дверь распахнуться перед незваной гостьей.

Времени осталось немного, и не терпелось поскорее встретиться со щенком, который притащился в мое заведение вслед за дочуркой Снежного, но я решил всё же выслушать бессмысленные претензии Лейлы, в венах которой имелось слишком мало демонической крови для того, чтобы Архарон счёл её достойной и позволил жить во дворце.

– Господин… Валес… я не могу поверить, что это правда… – выдохнула и даже сумела выдавить из себя пару слезинок, вот только меня это ничуть не тронуло.

– Верить или нет – это твое личное дело, Лейла. Надеюсь, ты заявилась ко мне без приглашения не для того, чтобы закатить скандал? Прошлые ошибки тебя ничему не научили? – усмехнулся и откинулся на спинку кресла, уже зная, что эта женщина вряд ли решиться на подобное поведение ещё хоть раз.

– Нет-нет! Никаких истерик и скандалов, просто… я так соскучилась, Валес… мне так не хватает твоего тепла… – прохныкала Лейла, походкой хищницы подошла к столу и легла на него спиной, расстегивая молнию комбинезона до самого пупка.

– Не хватает тепла? – без особого интереса скользнул взглядом по красивой упругой груди, которая ожидаемо не вызвала во мне мощных вспышек возбуждения. – Лейла, у тебя достаточно плотный график, но если тебе мало, я могу накинуть ещё пару-тройку часов.

– Ты прекрасно понимаешь, что дело не в количестве секса, а в его качестве. Никто из этих обиженных на судьбу мужчинок не в состоянии разжечь во мне тот пожар, что пылал внутри во время близости с тобой, мой господин, – промурлыкала демоница, сжала пальцами свои соски и со стоном выгнула спину, все ещё надеясь, что я поведусь на подобный спектакль.

– Солнышко, от тебя так сильно фанит лицемерием, что меня вот-вот стошнит, – оскалился в улыбке, и поток магии оплел шею лживой суки, заставляя её распластаться на столе и испуганно захрипеть. – Я уже не в том возрасте, чтобы вестись на подобную херню, Лейла. Знай своё место и впредь избавь меня от своих дешевых подкатов. Меня давно перестали привлекать шлюхи…

– А она… она не лучше… – отчаянно просипела, и на этот раз из её глаз потекли искренние слёзы, вызванные яростью и безграничной завистью.

– Не лучше, но это тебя не касается. Я захотел сделать Валерию королевой «Врат желаний», и твое мнение или чье-то другое на этот счёт меня не интересует.

– Прошу… – прошептала Лейла, уже начав отключаться от реальности, и я усмирил магию, позволяя демонице восстановить дыхание.

Не из жалости, нет. Мне чуждо подобное чувство. Просто Лейла востребована в моем заведении, и способна за один сеанс удовлетворить троих, а то и четверых клиентов, что весьма ценно для владельца борделя.

К тому же глупо просто убивать подобный экземпляр, ведь всегда найдется тот, кто захочет заплатить за возможность отнять жизнь у красивой порочной шлюхи.

– Пошла прочь. Ещё один проступок, и я выставлю твою жизнь на торги, – произнёс спокойно, но достаточно твердо для того, чтобы женщина с испуганным видом закивала и пулей выскочила в коридор.

Что ж… наконец, настало время немного развлечься и посмотреть, на что способен Артур, и так ли на самом деле сильна эта пресловутая восхваляемая оборотнями истинность.

А еще не терпелось поскорее узнать, поддастся ли Валерия на провокацию Маржа и решится ли на побег.

Честно, мне хотелось, чтобы вампирша проявила подобную слабость и совершила глупый совершенно бессмысленный поступок, доказав тем самым свою тупость, ведь от меня ей не сбежать.

До тех пор, пока я сам ей этого не позволю.

Глава 6

– Нам сюда! – гаркнул Марж, когда я в очередной раз потянулась к ручке одной из дверей, которых тут, наверное, были сотни, и все абсолютно одинаковые!

Мы петляли по коридорам уже казалось вечность, и происходящее мало походило на прогулку с целью осмотреть достопримечательности.

К слову, осматривать тут было нечего. Серые стены и множество белых дверей…

– Как можно ориентироваться в этом лабиринте? – недовольно фыркнула, уже заподозрив неладное. – И куда мы вообще идем?

– Это магия. Она ослепляет и не дает увидеть правильный путь. Без разрешения господина отсюда не выбраться, – усмехнулся сопровождающий меня амбал, и в его глазах при этом промелькнуло что-то вроде… жалости!?

Да, ладно! Это здоровенное устрашающее существо способно на сочувствие!?

– А как по коридорам перемещается охрана? Вам видится это место иначе? – задала вопрос, отметив то, что оборотень-медведь довольно уверенно шагал вперёд и ни разу не задумался, прежде чем куда-то свернуть.

– Это место для всех выглядит одинаково, но тех, на ком стоит магическая метка Валеса, магия не ослепляет, поэтому я легко здесь ориентируюсь и знаю, где находятся все выходы из этого здания, – с гордостью заявил Марж, и мы остановились у какой-то с виду ничем не приметной двери.

– Что там? – спросила шепотом и отшатнулась назад, не имея никакого желания входить внутрь.

Мало ли что там могло быть?

Да, и Марж явно не тот мужчина, которому я стала бы доверять. Хотя вел он себя в данный момент более-менее нормально: не обзывался, не рычал и не хватал за руки, норовя переломать кости.

Внешность у этого медведя отталкивающая, но с недавних пор я перестала оценивать кого-либо по внешней оболочке.

Марж жесток, но, возможно, у него просто нет другого выбора? Ведь добрякам не место в аду…

– Там Инга, – ответил оборотень, и когда я уже бросилась к двери, преградил мне путь. – Валес не отпустит её, потому что у молодого волка нет шансов выбраться с арены живым.

– Я не понимаю… какой волк? – растерянно пробормотала, думая лишь о том, как помочь Инге.

Хотя что я могла сделать?

Я без сопровождения даже в свою спальню не вернусь, не то что незаметно для охраны отыщу дорогу к выходу!

– Волк пришёл за своей пиявкой. За истинной. Он поставил свою жизнь на кон ради неё, и это достойно уважения. Поэтому я помогу высокомерной суке сбежать, проведу её через подземный тоннель к выходу, а вы… моя госпожа… можете уйти вместе с Ингой, если захотите, конечно.

– Что? – растерянно захлопала ресницами, решив, что ослышалась или неправильно поняла сказанное.

Инга – истинная пара оборотня!?

Высокородная вампирша и зверь!?

Чушь полнейшая!

Вампиры и оборотни – враги, которые не могут создавать пары!

Это противоестественно! Мы сотни лет убивали друг друга, а теперь что!? Противостоянию конец? Будем улыбаться и ходить друг к другу в гости?

А что делать тем, кто ничего больше не умеет в жизни кроме того, как выслеживать и убивать?

– Валерия? – недовольно рыкнул Марж, и я наконец опомнилась, поняв, что сейчас не время размышлять на подобные темы.

Какое мне дело до грядущего перемирия? Я ведь теперь не охотница и вряд ли когда-нибудь снова ей стану.

– Ты серьезно решишься на предательство? Валес же убьет тебя! – прошептала и огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что наш разговор никто не слышит.

– Я не боюсь смерти. Иногда она намного привлекательнее жизни. Второго шанса сбежать не будет, поэтому решение придется принять сейчас, – уверенно произнёс Марж, и по выражению его лица я поняла, что он не врёт, он реально хочет помочь нам ценой собственной жизни.

Вот вам и тупоголовый бессердечный монстр…

– Хорошо, я поговорю с Ингой и всё ей объясню. Постараюсь убедить её в том, что ты хочешь помочь. Жди за дверью, – скомандовала и вошла в комнату, на самом деле находясь в замешательстве.

Это отличный неожиданный шанс, которым грех не воспользоваться, но что-то тормозило.

Возможно, это страх, потому что я отлично помнила угрозу, озвученную Валесом, а возможно, мне просто некуда было убегать.

Ни один клан не примет в свою семью предательницу, а одиночкой мне долго всё равно не протянуть.

Рано или поздно, если не погибну от голода или лап отступников, я всё равно окажусь здесь, в плену у демона, который вряд ли после побега будет ко мне так же милосерден.

За помощь Инге меня тоже по голове не погладят, но я не могла поступить иначе, всё ещё ощущая на плечах груз ответственности за прошлые ошибки.

Глава 7

Марж…

Кто бы мог подумать, что этот на первый взгляд лишённый эмоций зверюга решится на подобный шаг…

После трагической гибели его жены и дочери, я подумал, что оборотень навсегда утратил способность кому-либо сочувствовать, но, видимо, ошибся.

Не так-то просто искоренить из души желание помогать ближнему, даже если этот ближний зачастую оказывается мерзким жестоким ублюдком.

Медведь меня удивил даже больше, чем разозлил, но это, конечно, не отменяет его участи за предательство.

Я приказал сопроводить к тоннелю Валерию, а не Ингу, а значит, Марж ослушался приказа и нарушил условия нашего с ним договора, поэтому совсем скоро магическая метка сожжет предателя, а его душа отправится на суд Владыки преисподней.

У подобных договоров нет срока давности, и их нельзя разорвать, потому что проданную дьяволу душу уже не возвратить.

Я души у своих подчинённых не отбираю, но получаю возможность распоряжаться жизнями тех, кто решился заключить со мной сделку.

Удивить меня смог не только Марж, но и Валерия, которая, вопреки моим прогнозам, сбегать не стала.

Непонятно, чем именно она руководствовалась, принимая данное решение, но своим поступком вампирше удалось вызвать в моей чёрной давно лишённой эмоций душе неприятное жжение.

Демоническое нутро ликовало, требуя поскорее приступить к оживлению хладного организма, и магия тихим шипением вторила ему, впервые за множество лет желая не уничтожить, а послужить во благо.

И это выводило меня из себя, доставляло дискомфорт в районе груди и вызывало неприятную тяжесть на сердце…

Валерия бесцельно бродила по коридорам лабиринта, смешно принюхиваясь, а я тенью следовал за ней, получая удовлетворение от своей маленькой по-детски невинной шалости.

Девушке никогда не отыскать нужный поворот и не выбраться из иллюзорной ловушки без моей помощи, которую я не торопился оказывать.

Мне нравилось за ней наблюдать, и нравились эмоции, которые мощным потоком сочились из души Валерии.

Её отчаяние и страх оказались довольно приятными на вкус, а уж пульсирующая огненным вихрем ярость вообще можно было сравнить с превосходным деликатесом.

Королева «Врат желаний» испытывала голод, от чего запах её кожи приобрёл более яркие терпкие нотки с лёгкой примесью горечи.

И я с наслаждением перекатывал на языке этот ароматный коктейль, отмечая то, что ничего подобного раньше не испытывал.

Как люди понимают, что встретили свою судьбу?

Как определяют, что находящийся рядом человек – это именно тот человек, ради которого стоит жить и совершать порой нелепые поступки?

И сколько нужно времени, чтобы разобраться в своих чувствах?

Месяц? А может год? Или достаточно одного взгляда, одного мгновения – и всё вокруг теряет смысл?

И главное – зачем всё это, если заведомо известно, что подобная привязанность способна лишь разрушать, приносить боль и доводить многих до отчаянного порой последнего шага в жизни!?

– Ладно, к черту всё… – произнесла девушка, отвлекая меня от размышлений, и, прислонившись спиной к стене, закрыла глаза. – Я сдаюсь. Не могу больше…

– Можешь, но не хочешь, – прошептал избранной на ухо, оперевшись ладонями о стену, и Валерия резко распахнула глаза, в которых отчётливо отобразился ужас, искренний чистый ужас без всяких неприятных примесей вроде похоти, алчности или нелепого неуместного восхищения, что приятно удивило.

– Валес… – отозвалась, едва шевеля губами, которые чисто из любопытства мне захотелось испробовать на вкус, потому что вдруг показалось, что они намного слаще и мягче, чем у прошлых моих любовниц.

– Боишься… считаешь меня чудовищем, но всё равно осталась. Почему?

– Мне некуда идти, – ответила, не раздумывая, и подобная честность подкупила, но в то же время вызвала раздражение, потому что я не собирался испытывать к этой пиявке ничего, кроме брезгливости, но в груди продолжали зарождаться неприятные давно похороненные в глубинах души эмоции.

– Думаешь, это спасет тебя от наказания? – рыкнул и сдавил пальцами горло девки, которая продолжала таращиться на меня своими огромными красновато-зелеными глазами, разрез которых говорил о далеких восточных корнях.

– Нет, – прозвучал очередной честный ответ, и я усилил хватку, желая услышать привычные для моего слуха мольбы о пощаде, но упрямая девчонка молчала.

Конечно, вампир не сдохнет, если ему свернуть шею, но у любой твари есть инстинкт самосохранения, который заставляет организм биться в конвульсиях мучительной агонии.

И я хотел увидеть подобное представление в исполнении своей избранной, но Валерия стояла спокойно, отказываясь цепляться за жизнь.

По её израненным щекам текли слёзы, а после с шипением испарялись, соприкоснувшись с моей кожей на руке.

И это в очередной раз показывало то, насколько, чёрт возьми, мы с этой пиявкой разные!

Лёд и пламя… два состояния, которые никогда не смогут сосуществовать рядом. Но высшие силы отчего-то решили иначе. И я был не против этим воспользоваться.

Глава 8

Коварен, дьявольски красив…

В глазах лишь тьма, кричащая о боли…

Бежать! Спасаться! Не вестись!

Но где же взять на это воли?..

Я не боялась смерти, потому что уже имела честь лично с ней познакомиться.

Больше меня пугало то, что я стану по-настоящему зависимой от Валеса. Испытывать чувства к такому чудовищу – это хуже смерти и больнее самых изощренных пыток, потому что его сердце навсегда останется равнодушным ко всему живому и не живому вокруг.

Демоны, возможно, и способны любить, но не такие как Валес. И уж тем более не таких как я…

– Пришло время получить наказание. Ты готова? – вкрадчиво спросил Валес и отошёл в сторону, позволяя мне осмотреться.

Не смогла сдержать изумленного всхлипа, поняв, что мы каким-то волшебным образом переместились в мою спальню, и сделали это так быстро, что я даже не заметила.

В комнате снова царил полумрак, хотя я точно оставляла свет включенным.

И что теперь? Насилие? Унижение через секс? Неужели всё так банально?

– Готова! – заявила уверенно, потому что другого выбора всё равно не было.