Проездом по планетам

Глава 5 «Гениальный план»

Члены экипажа уже были в сборе. Все смиренно ждали капитана, пока Мелон встревожено ходил взад-вперед и что-то тихо сам себе бормотал. Но никто не пытался его успокоить, так как это было бы абсолютно пустой тратой времени. Ему мог помочь лишь выплеск эмоций и вкусный горячий напиток.

Наконец-то двери открылись. Не успел войти Пуффи, как тут же посыпались вопросы.

– Коллеги, спокойно. Сейчас мы все друг друга внимательно выслушаем. Прошу вас занять свои места и высказаться по очереди.

Первым был, конечно же, Мелон. Ему больше всех не терпелось выговориться:

– Начну, пожалуй, с того, что у нас возникли серьезные затруднения, господа! Вы видели реакцию наших спасенных? Это беда! Тут нужно действовать незамедлительно. Но вот как? Как их уговорить сотрудничать?

– Да, нам просто необходим гениальный план, чтобы примирить этих ребят и добиться общей цели. Если честно, у меня пока не возникает подходящих идей.

К обсуждению подключился Пуфф:

– Ты права, Тори, права на все сто. Я сам недоумеваю, как нам лучше поступить. Спайк и Дарси ведут себя крайне неприемлемо! Это ведь наше общее дело, а они наотрез отказываются сотрудничать. Нужно как-то донести до них всю важность и неоспоримость поставленной задачи. На кону не только их существование, но и судьба всей человеческой расы.

Следующим высказался Слип:

– Я полагаю, что налаживание их контакта займет немало времени. Для начала их стоит поближе познакомить, разговорить. Тут главное не торопить события, они же не так давно пережили такую катастрофу! Логично думать, что ребята растеряны и встревожены. А если учитывать их сильные различия в характере и поведении, то становится совсем не удивительно, что они себя ведут таким образом. Предлагаю примирить эту парочку следующим образом: мы устроим им официальное знакомство с командой корабля и друг с другом. Причем, все должно происходить за вкусным ужином. Сможешь взять это на себя, Хрум?

– Безусловно, Слип. Я могу организовать такую тусовку, что Спайк и Дарси надолго ее запомнят.

– Так, коллеги, речь идет о тихом и спокойном знакомстве, а не о вселенском праздновании. – Встревожился капитан.

– Вот именно, – поддержала Лана, – нашим гостям необходимо спокойствие, тепло и уют. Никаких громких вечеринок. Все должно пройти в культурной и мирной обстановке.

Выслушав своих подчиненных, Пуффи решил устроить итоговое голосование.

– Итак, кто за тихий вечер для знакомства – прошу поднять одну из конечностей. Раз, два…итого шесть голосов. Извини Хрум, но шумная тусовка откладывается до следующего раза.

– Ну как всегда… Ладно, ужин, так ужин. Я так понимаю меню составлять для землян и эпсилонцев отдельно? Или, может, угостим их инопланетными лакомствами?

– Учитывая сильные различия в наших продуктах питания, смею предположить, что человеческая пища будет наиболее актуальна для наших гостей. – Подметил Кокки.

Пуффи немного задумался, почесал затылок одной из своих верхних конечностей и подытожил:

– Да, ты верно мыслишь, мой маленький гений. Так и сделаем. Тихий ужин, два вида меню для нас и гостей, и приятные задушевные разговоры, если конечно Дарси опять не закатит очередную ссору вместе со Спайком.

Во время этого обсуждения, Тори немного отвлеклась и задумалась о другом. Она была обеспокоена, что данный план может провалиться, и что Спайк и Дарси так и не согласятся на этот ответственный эксперимент. Тогда ей пришла в голову отличная мысль, которой она тут же поделилась с остальными членами экипажа.

– Коллеги! Наша задумка очень хороша, и я надеюсь, что нам удастся постепенно примирить эту парочку и уговорить их сотрудничать. Но лишь надежды недостаточно. Мы должны закрепить наши шансы на успех. Пуфф сказал, что они ведут себя вовсе безответственно и не понимают масштаба случившейся трагедии. Так давайте же покажем им, насколько это важно для всех нас и для них, в первую очередь.

– Как мы это сделаем, Тори? – удивился Мелон.

– Пожалуйста, не перебивай меня, сейчас я все расскажу. Я думаю, будет совсем не лишним показать нашим гостям, как важна каждая форма жизни, существующая во Вселенной, как прекрасны и различны их образы жизни, традиции, обычаи… Предлагаю, устроить Спайку и Дарси незабываемое путешествие по самым уникальным и неповторимым планетам. Пусть они увидят все своими глазами. Может тогда до них дойдет вся важность нашей миссии.

Все участники собрания притихли и задумались. Больше всех был поражен Пуффи. Ему очень понравилась мысль Тори, и он уже представлял в своей голове, по каким чудесным местам разных галактик можно прокатить эту враждующую парочку. Он много путешествовал со своей командой, и поэтому не возникало сомнений, что ему были известны самые интересные, самые необычные и прекрасные уголки Вселенной. Немного помечтав, капитан принял решение.

– Отличная идея! Думаю, все со мной согласятся, и проводить голосование не имеет и смысла. Дело остается за малым: выбрать список планет, которые мы посетим в дальнейшем. Так как, наше собрание немного затянулось, предлагаю заняться этим в следующий раз. Предварительный список составит Кокки и предоставит к следующему нашему заседанию. Справишься?

– Конечно, Капитан. Можете на меня рассчитывать.

– Рад это слышать, мой верный помощник. Тогда на сегодня все свободны, отдыхайте и не забудьте про предстоящий ужин, подготовьтесь, как следует. Мы должны произвести хорошее впечатление и создать уютную дружескую обстановку для наших гостей.

Глава 6 «Старый топор»

Пока члены экипажа размышляли, как помирить выжившую парочку, Дарси изучала свою личную библиотеку, так любезно предоставленную эпсилонцами. Она любила читать и поэтому очень обрадовалась найденным книгам, хоть они и были совсем ветхими. Среди находок имелись разные жанры: любовные романы, детективы, научная литература, фантастика, биография и многое другое. Но больше всего, внимание девушки привлекла безымянная книга, автор так же был неизвестен, а текст был написан от руки, что лишь добавляло загадочности. Любопытство зашкаливало. Дарси внимательно пролистала несколько страниц и поняла, что это сборник рассказов, причем самых разных. Долго не думая, она подошла к кровати, устроилась поудобнее на куче, мягких как пух, подушек и полностью погрузилась в процесс чтения…

На самой вершине зеленого холма стоял низкий, трухлявый дом. И жила в этом доме бедная семья дровосеков: отец, мать и их годовалый сын. Был у них лишь один старый топор, который и кормил всю семью. С помощью него отец и зарабатывал на хлеб, на большее попросту не хватало. А мать занималась воспитанием ребенка и домашним хозяйством, хотя его было вовсе не много (несколько грядок, с десяток кур, да пара коров). Так они и жили, перебиваясь с копейки на копейку. Шло время, сынок рос не по дням, а по часам и этим очень радовал своих родителей. Вот и не успели они заметить, как маленький мальчик стал взрослым юношей, который уже в полную силу помогал своему отцу. Казалось, что нет предела их счастью, ведь жили они дружно, всегда заботились друг о друге и не мечтали о другом.

Так бы и продолжалась их скромная жизнь, но в один пасмурный день пошел сильный ливень, в то время как отец еще не закончил свою работу. Он колол дрова для продажи на местном рынке и должен был управиться в срок, так как знал, что если до завтра не успеет, то его семья будет голодать. Но погода помешала ему. Тогда он решил побыстрее дорубить оставшиеся бревна и перетащить их в сарай, чтобы они успели высохнуть к утру. Сына звать не стал, потому что тот помогал матери по дому, и в итоге старик провозился аж до самой ночи.

Наутро он уже не мог подняться с кровати из-за сильной простуды. Матери пришлось отложить все свои домашние дела и пойти в лес за травами, чтобы сделать лечебный отвар для своего супруга. А сын отправился на рынок продавать нарубленные дрова.

Прошла неделя и другая, но отцу не становилось лучше. Казалось, что жизнь медленно покидает его, не оставляя и шанса на выздоровление. Хозяйство вовсе опустело, так как мать все время проводила, заботясь о муже. А сынок трудился вместо него не покладая рук, но этого не хватало, чтобы прокормить всю семью. И вот, в очередной раз он взял старый топор отца и отправился в лес, чтобы нарубить бревен на продажу. Задумавшись о своем, юноша даже не заметил, как забрел в самую чащу леса, где он некогда ранее не бывал. Его взгляд сразу упал на небольшое озеро, которое скорее напоминало обычную лужицу.

– Но дождя уже не было пару недель! – подумал он. И эта мысль не давала ему покоя. К тому же был жаркий летний день, и так хотелось умыться прохладной водой, которая скрывалась в тени от солнца. Юноша подошел к озеру, встал на колени, немного наклонился вперед и запустил ладони в воду, чтобы зачерпнуть ее. И в этот самый момент, из воды показалось Нечто! Оно пристально уставилось на сына дровосека. Но тот вовсе не испугался и даже наоборот заинтересовался, ему было любопытно узнать, что это за существо. Спустя минуту оно заговорило:

– Здравствуй, Вилли.

– Откуда ты знаешь мое имя? – удивился юноша.

– Я знаю все и обо всех. Но это сейчас не важно. Я знаю, что твой отец тяжело болен и силы покидают его. Если хочешь, я могу это исправить, но взамен ты должен мне что-то предложить.

Долго думать ему не пришлось. Ведь у него был с собой лишь старый топор. Конечно, это был единственный способ заработка, но жизнь отца была дороже.

– Вот, держи этот топор. Это все, что у меня есть. Только скажи, когда мой папа поправится?

– Ступай домой и ложись спать, а на утро увидишь, произойдет чудо.

Так и сделал сын дровосека. Поблагодарил Нечто, попрощался и побрел в сторону дома. А когда пришел, то встретил на пороге мать, которая уже заждалась. Вилли рассказал ей, что с ним приключилось. И что теперь у них нет топора. Это ее расстроила, но она не стала ругать сына и уложила его спать.

С первыми же лучами солнца, юноша проснулся и побежал к отцу в комнату. Но его там не было. Тогда он выбежал во двор и увидел, что его родители вместе собираю урожай с грядок. Отцу и правда стало намного лучше, он выглядел здоровым и полным сил. Вилли подошел к нему, чтобы поприветствовать и рассказать историю, что с ним вчера приключилась. Старик внимательно выслушал, почесал бороду и сказал:

– Как же мы теперь будем зарабатывать на хлеб, сынок? Нужно что-то с этим делать, а то скоро и с голоду помрем. Пойди-ка к тому озеру, еще раз поблагодари Нечто и попроси топор обратно. А взамен предложи оказать помощь.

Юноша послушался отца и пошел снова в чащу леса, долго он искал то озеро, но никак не мог найти. Казалось, что обошел уже все окрестности, но безрезультатно. Расстроился Вилли, да к тому же и устал ходить весь день по лесу. Решил присесть на заросший мхом пень и немного передохнуть. Как вдруг услышал, что кто-то зовет его по имени, все громче и громче. Он встал и пошел на этот зов, пробираясь сквозь чащу, и наконец-то за густыми ветвями уже виднелось то самое озеро! Обрадовался сын дровосека и побежал, что есть силы, и вскоре уже стоял на коленях возле воды и ждал, когда покажется Нечто. А Нечто не заставило долго ждать и так же неожиданно, как и в прошлый раз, появилось из зеркальной глади озера.

– Здравствуй, Вилли! Знаю, отец послал тебя за топором. Это ваш единственный способ заработка и нечестно было его забирать у тебя. Я верну его тебе, но ты в свою очередь должен будешь помочь мне отгадать загадку, над которой я уже ломаю голову много лет.Готов внимательно слушать?

– Готов! – ответил парень.

– Ну тогда вот моя загадка: Что приходит, когда не ждешь? Что погубит, когда не бережешь? Что оживит, когда умрешь? У тебя есть три попытки.

– Мне нужно подумать! – озадачено сказал юноша.

– Думай, как будешь готов дать ответ, скажи, и я снова появлюсь.

После этих слов Нечто скрылось. А Вилли сидел у озера и обдумывал, что же это могло быть. Что может одновременно и погубить, и возродить? И что появляется из неоткуда, когда этого совсем не ждешь? Долго Вилли перебирал в голове разные варианты и тут его внезапно осенило! Он вспомнил мамины рассказы из детства, которые натолкнули его на мысль…

На этом моменте Дарси почувствовала непреодолимое желание погрузиться в сон. Она отложила книгу в сторону, свернулась калачиком, подложила правую ладонь под подушку и уже через минуту видела яркие сны. Ей снилась зеленая лужайка перед родительским домом, как она бежит по ней босиком, а ветер играет с ее русыми волосами. Да, когда-то у Дарси были длинные русые волосы, и это смотрелось очень мило.

Глава 7 «Подготовка»

На борту космического корабля уже настал новый день, и все члены экипажа носились в суматохе, ведь им нужно как следует подготовиться к важному ужину. Каждый из них был занят своим делом: Хрум составлял меню и подготавливал необходимые ингредиенты, Мелон придумывал и репетировал свою речь, Лана наводила порядок в центральном отсеке, Кокки проводил отбор самых необычных и захватывающих планет и их жителей для запланированного путешествия и так далее. Все были при делах, кроме Пуффа. Он всю ночь не спал, переживал из-за сложившейся ситуации. Его не покидали мысли о том, что их план может не сработать. Хоть от этого и не зависела его жизнь, но все же он глубоко сочувствовал выжившим землянам, и его одолевало желание помочь им, во что бы то ни стало.

– Капитан, – крикнула Тори, – я думаю, пора будить наших гостей, им следует заранее узнать о запланированном ужине и подготовиться к нему. Я проследую в их комнаты отдыха и займусь этим.

– Погоди-ка, у меня есть отличная идея, Тори. Предлагаю не сталкивать Спайка и Дарси до ужина, во избежание конфликта. Поступим следующим образом – я разбужу паренька, а ты – девушку. Покажем им другие отсеки нашего корабля и займем их до вечера чем-нибудь. А как придет время, соберемся все вместе в центральном зале.

– Согласна с тобой, Пуфф. Тогда за дело.

Спустя минут десять Тори уже стояла у дверей той комнаты, где отсыпалась Дарси. Чтобы не шокировать и без того напуганную девушку, она решила сначала постучаться.

– Тук-тук! Просыпайся, соня. У меня есть поручение разбудить тебя и устроить небольшую экскурсию. Так что вставай.

Еле приоткрыв глаза, Дарси огляделась и вспомнила, где она находится. Стало понятным, что это не продолжение ее сна, и что пора подниматься с постели.

– Я войду? – снова донесся голос из-за двери.

– Да, конечно, заходите.

Двери в комнату открылись, и перед девушкой появился незнакомый силуэт.

– Здравствуй, меня зовут Тори. Я принесла тебе завтрак, собирайся понемногу, и как будешь готова, мы отправимся на прогулку по нашему кораблю.

– Эм…привет, Тори. Мое имя, судя по всему, ты знаешь. Надеюсь, прогулка состоится без Спайка?

– Верно, Дарси. Давай умывайся и садись завтракать.

Девушка была немного удивлена столь милым и дружелюбным приветствием. Особенно порадовал завтрак: любимая овсяная каша на молоке и бодрящий кофе. На редкость хорошее утро. А что самое приятное – так это отсутствие самовлюбленного эгоиста поблизости. Настроение от этого поднималось еще больше.

Дарси быстро управилась со столь вкусным завтраком и уже была готова к экскурсии.

– Идем? – спросила она.

– Да, пошли, я покажу тебе свою лабораторию. Я работаю химиком-биологом на этом судне. Думаю, тебе будет интересно.

В это время Пуффи пытался разбудить второго гостя, но задача была не из легких. Спайк дремал очень крепко, а его храп доносился аж в соседний отсек. Терпению капитана пришел конец, и он решил зайти в комнату без приглашения.

– Вселенские боги, ну сколько можно спать? Да еще и издавать столь ужасные звуки. Вставай Спайк, я с тобой тут долго сюсюкаться не собираюсь.

– Да, мам, одну минуточку, – бормотал во сне юноша.

– Ооо, меньше всего мне бы хотелось быть твоей мамой. Просыпайся уже.

– Мне сегодня не нужно никуда идти, дай поспать…

Стало понятным, что вставать он не собирается, и Пуфф пошел на крайние меры: набрал немного холодной воды и обрызгал парня.

– Эй, что за дела? – подскочил тут же Спайк.

– Зачем ты это сделал? Я бы и сам проснулся.

– Ну-ну, через пару столетий разве что. Твой храп был слышен на другом конце Галактики, мой юный друг и ничто бы тебя так хорошо не разбудило, как прохладный душ. Можешь сказать мне спасибо, теперь тебе не нужно умываться.

– Да уж, спасибо, Пуфф. Что бы я без тебя делал. Наверное, пришлось бы умываться руками, как все нормальные люди. Я бы точно с этим не справился!

– Хватит сарказма, дорогой Спайк. Давай собирайся, сегодня вечером состоится официальный ужин, но перед этим мне нужно тебя чем-то занять. Я покажу тебе наш главный корпус управления и тренировочный отсек.

– Ух ты! Вот это уже звучит поинтересней. Я и так готов, чего мне собираться? Давай отправимся прямо сейчас!

– Нет, Спайк, сначала завтрак. И приведи себя в порядок, что это за странная прическа у тебя на голове?

– Какой ты занудный, Пуфф. Дай мне минуту, и я буду готов.

Пока капитан дожидался своего неторопливого приятеля, Тори и Дарси уже покинули комнату отдыха и направлялись по длинному коридору в научно-исследовательский отсек.

– А разве не здесь мы уже побывали вместе со Спайком, когда нас исследовали? – поинтересовалась девушка.

– Не совсем. Вы были тут неподалеку, буквально через стенку. Не хочу себе льстить, но моя лаборатория устроена более профессионально, с научной точки зрения. Она создана для подробного анализа иных форм жизни.

– Это поможет нам восстановить человеческую расу?

– К сожалению, нет, Дарси… Видишь ли, наше техническое оборудование по каким-то неизвестным причинам не совместимо с вашим организмом. В данный момент у нас нет возможности исправить это. Но ведь есть и другие пути решения этой задачи.

– Ага, ты имеешь в виду, зачать ребенка с этим простофилей? Нет уж, в этой затее я не желаю принимать участия. Я еще не была в роле матери, и если честно, совсем не готова к такому.

– Понимаю тебя, Дарси. Раз эта тема разговора для тебя не мила, опустим ее. Давай я лучше покажу тебе свои образцы инопланетных тканей, которые мы собирали долгие годы со всех известных нам галактик. Полагаю, это будем намного интересней!

Девушка проследовала за Тори в ее лабораторию. Ей и правда было очень любопытно узнать что-то новое о других формах жизни. Она всегда подозревала, что Земля – не единственная заселенная планета во Вселенной. В школьные годы Дарси даже состояла в уфологическом кружке, но недолго, так как будучи уже подростком, одноклассники начали дразнить ее за это.

А на другом конце корабля Пуффи и Спайк наконец-то добрались до нужного им отсека. Дверь перед ними открылась, и они вошли.

– Ого! Что это, капитан? Спортзал?

– Можно и так сказать. Это наш тренировочный корпус, в котором мы часто проводим свободное время. У нас даже есть бассейн. Только вот вместо воды, в нем другая жидкость, она немного отличается по своему составу, но для вас, землян, она абсолютно безопасна. Так что предлагаю нам с тобой немного позаниматься. К тому же, что-то я совсем запустил себя в последнее время.

– Супер! Мне нравится твоя идея. Пойду для начала вон на те тренажеры. Покажешь мне как ими пользоваться, Пуфф?

– Да, конечно покажу, Спайк. Пойдем.

Глава 8 «Званый ужин»

Время пробежало быстро и незаметно. Уже наступил вечер, и пора было пойти переодеться перед ужином. Пуфф и Тори проводили гостей до их комнат и предложили им несколько вариантов парадно-выходных костюмов. Спайку, конечно же, не нравился классический стиль одежды, и он решил пойти в том, в чем был. Уговаривать его было бесполезно. А вот Дарси, на удивление, обрадовалась таким обновкам (хотя это вполне свойственно многим представительницам прекрасного пола). Несмотря на то, что она вела себя зачастую грубо, в ней все же присутствовала некая женственность. Ее длинные волосы, густые черные ресницы и маленькие аккуратные губки придавали образу нежности и элегантности. Девушка долго выбирала наряд, все никак не могла решить, какое платье ей нравится больше. Но Тори помогла сделать правильный выбор.

– Случайно, не для Спайка ли ты так стараешься принарядиться?

– Очень смешно, Тори. Лучше помоги застегнуть молнию.

– Да ладно тебе, это всего лишь шутка. Хотелось хоть немного тебя развеселить, а то ты весь день ходишь с таким серьезным и хмурым выражением лица.

– Очень мило с твоей стороны. Просто не очень-то приятно понимать, что все члены экипажа горят желанием, чтобы мы с этим придурком завели потомство. Это давит на меня.

– Не переживай, Дарси. Никто не пойдет против вашей воли. Наша команда желает вам только лучшего, и мы ищем другие пути для решения этой задачи.

– Это радует. Хорошо, что ты ко мне сегодня пришла и провела со мной время. Я даже немного отвлеклась и забыла обо всем, произошедшем за последнее время.

– Мне тоже было приятно познакомиться с тобой, Дарси. Надеюсь, мы и в дальнейшем продолжим наше общение. Ну а сейчас нам пора на ужин, нас наверняка уже все заждались. Так что, давай поспешим.

Девушка уже надела платье, собрала свои длинные волнистые волосы наверх и заколола их, оставив лишь одну прядку с левой стороны.

Тем временем, вся команда корабля уже собиралась в центральном зале, а Хрум заканчивал накрывать на стол. Уже подоспел, и сам капитан и занял свое почтенное место прямо по центру. Следом за ним вошел Спайк. Он застыл на месте и рассматривал все вокруг. Давно юноша не видел таких шикарных апартаментов. Каждая мелочь в этом зале вызывала у него дикий восторг. Все пространство заполнял теплый и приятный свет, а со стола доносились вкусные манящие запахи. Невольно разыгрался аппетит, и Спайку не терпелось попробовать все эти блюда как можно скорей.