Глава 1
– Ну почему! Почему это происходит сейчас, со мной? Жила себе столько лет спокойно, горя не знала, и вот надо было мне угодить в эту передрягу! Сидела бы сейчас дома, обнимала мамочку, чай бы пила с шоколадным печеньем, наверняка мама уже испекла несколько. Вот досада! Ноги промокли, холодно и воздух влажный, ещё эти невыносимые комары! – размышляла на ходу девочка. – Ой! – ветка хлестнула по щеке прямо под глазом. Милиса потерла пальцами правой руки пылающую кожу. Та злополучная встреча запомнится ей надолго, ведь именно благодаря этому событию девочка обрела свой дар. С помощью которого, она теперь помогает своим друзьям остаться в живых и найти дорогу домой. Если бы она не полезла тогда на крышу, не шла бы сейчас с друзьями, и так и не узнала бы о своей способности.
А как всё хорошо начиналось, уютный майский вечер так и манил своим теплом и лучами предзакатного солнца. Милиса, как всегда, по уже сложившемуся обычаю, встретилась со своими друзьями около стопки бетонных плит, которые были сложены штабелями вдоль железнодорожных путей, проходивших через весь город к уже давно не работающему заводу. Отсюда ребята двинулись по протоптанному пути через заросли клёнов и кустов рябины к высокому забору. Забор представлял собой сваренные листы гофрированного метала закреплённые на каркас из двутавровых балок. Листы металла были приварены с внутренней стороны стены и наружной, для большей прочности сооружения. Но именно в этом, спрятанном за кустами, участке стены друзья нашли скрытый лаз. Возможно, это был замаскированный тайный ход, на случай нападения на город каких бы то ни было врагов. Стражники здесь проходили редко, потому как ультразвуковая установка хорошо справлялась со своей задачей по отведению от стен города мертвецов.
Выбравшись за стену, Девочка и двое её друзей, направились к окраине города, где участки заброшенных, оставшихся вне защиты стен, домов граничили с древним сосновым лесом.
– Ну что, как думаете, кто сегодня отстреляет больше всех гниляков? – Задорно заговорил Антон.
– Ну конечно эту буду я! – Отозвалась Милиса. – Я заготовила сегодня много новых стрел.
– Не будь такой самоуверенной. – По-доброму заметила Самира. – В прошлую нашу вылазку ты мазала почти через раз.
– Да ладно, у меня просто были старые стрелы, они искривились, поэтому я и не могла попасть в цель. – Ответила подруге девочка.
Друзья шли по тропинке через поле с высокой травой, которая доходила им практически до плеч. Свернули на заросшую кустарниками облепихи и шиповников улицу. Дорога, уводящая вниз, вся была покрыта травой. Домики одиноко стояли по обеим сторонам от неё. На придомовых участках обильно разрастался бурьян. Из разбитых окон тоскливо веяло одиночеством и забвением.
– Хорош оправдываться Милка, ты просто мало тренируешься. – Антон, идущий рядом с Милисой, толкнул ее в плечо кулаком.
– Может быть, в последнее время только… у нас столько контрольных было за этот месяц, приходилось зависать подолгу после уроков на подготовке. – Пожала плечами девочка.
– Это прааавда… – добавила самира. – наконец-то учебный год закончился, теперь будем чаще выбираться за стену. Мне кажется, я тоже уже начала забывать, как метать из моей пращи.
– Да ладно, Сами, мы же на прошлой неделе встречались, ты неплохо сносила бошки этим тварям! – возразил Антон.
– Да перестань, я знаю, что у меня выходит ужасно, зачем ты постоянно меня нахваливаешь? Лучше Милису подбодри, нашелся тоже…
– Что тоже? Договаривай!
– Смотрите, вон гнилушка тащится, прячьтесь за кусты, я попробую его уложить! – вместо ответа Антону, Самира прыгнула в ближайший куст, и зарядила пращу камнем. Раскрутив пращу посильнее, девочка метнула снаряд в голову ходячему, угодив в самый глаз. Брызнула черная густая жижа, когда-то бывшая кровью. Монстр упал навзничь с характерным звуком мешка картошки, и следом раздавшимся хрустом от треснувшего черепа, ударившегося об заросший травой асфальт.
Милиса и Антон выбрались из кустов, росших около двухэтажного дома с резными наличниками.
– Ха-ха! Вот видишь! Я же тебе говорил, что ты отлично сносишь эти вонючие тыквы! – Весело заговорил Антон.
– Мне просто повезло, вот и всё. – Ответила ему Самира.
Дети двинулись дальше, спускаясь всё ближе к лесу и своему излюбленному месту охоты. Они спускались всё ниже и ниже по улице, и уже практически вышли к лесу. Здесь, на небольшом пригорке, расположился деревянный, двухэтажный дом, в котором они и облюбовали место под своё развлечение.
Друзья подошли к бревенчатому дому. Брёвна почернели от времени, поэтому он выглядел мрачно. Оконные стёкла давно уже были разбиты, и ребята по обыкновению проникали внутрь через пустые оконные проёмы. И теперь, недолго думая, компания подростков по очереди запрыгнула в спальню. Милиса направилась в гостиную, из окон которой открывался вид на лес, именно оттуда удобнее всего отстреливать ходячих, оставаясь при этом незамеченной. Самира шла следом, Антон немного замешкался, запутавшись в куске тлеющей материи, когда-то бывшей шторой. Видимо в ветреную погоду её трепало из стороны в сторону и зацепило за подоконник, наискосок от верхнего, левого угла над окном, где держалась на гвозде круглая деревянная гардина. Только он успел освободиться, как услышал пронзительный вскрик Милисы. Мальчик метнулся к дверному проёму, и увидел, как с дивана поднимается мёртвый, по внешнему виду которого было понятно, что его совсем недавно убили. Девочки бросились к лестнице, ведущей на второй этаж, Антон, не мешкая, сиганул обратно в то же окно, через которое дети только что проникли в дом.