- -
- 100%
- +
– Это ещё зачем? – Озадачились те, но терпеливо ждали, что же будет дальше.
А тем временем мешки вдруг зашевелились, заколыхались. Люди ойкнули от неожиданности и поспешили отодвинуть ноги подальше. Кто-то даже нецензурно выругался. А мешки продолжали набухать прямо на глазах. В них определённо шевелилось что-то живое. Кое-кто украдкой осторожно пощупал их ногой в обуви. Звуков это что-то не издавало, но молчание ещё больше напугало людей.
Роман опустил ногу на живой мешок, а тот стал быстро обволакивать её, как будто засасывать в трясину.
Нервы у людей выдержали.
– Выпустите меня отсюда! – Взвизгнула истерически одна женщина.
– Уберите эту гадость! – Поддержал её мужчина.
Молоденький парнишка – старшеклассник попробовал проскочить по этим страшным мешкам к дверям, но упал в проходе, забарахтался на мягком. Люди помогли ему выбраться из месива, вытянули в несколько рук.
И вот, когда мешки раздулись до предела, тонкие швы лопнули и наружу вывалились огромные черви, похожие на опарышей. Белые, полупрозрачные с тёмной начинкой внутри. И они всё продолжали расти. Сначала они отвратительно копошились в кучах на полу, а потом начали расползаться в разные стороны, где были свободные места между людьми.
* * *Что тут началось! Паника, давка, крики! Наиболее отчаянные попытались топтать их ногами. А червям хоть бы что! Его каблуком давишь, а он мягкий, упругий, уходит из-под каблука и скользит в сторону. Другие, брезгливо морщась, хватали опарыша двумя руками и старались перекрутить его, разорвать на две части, открутить голову. Тот закручивался, как тряпка, а рваться не желал.
Роман с игроками своей команды попытались силой раздвинуть автобусные двери, но и это не получалось. Выдавить стёкла в окнах или разбить их тоже не вышло.
А вскоре и шевелиться стало трудно. Черви росли и росли с невероятной быстротой, заполняя любое свободное пространство вокруг и сдавливая людей своей массой и набуханием. Пассажиры стонали и плакали. В автобусе запахло мочой. Прижатым к окну хорошо было видно, что это же творится и в другом автобусе. Там люди уже начинали задыхаться. Страшная, ужасная картина!
* * *А зрители – местные аборигены тем временем веселились вовсю. Они, как одержимые, прыгали, радостно показывая друг другу особенно смешные эпизоды. Дети кривлялись, строили рожицы не хуже, чем клоуны на картинках, потешались над гостями, буквально «умирая» от смеха.
И вдруг в соседнем автобусе по стёклам окон потекли красные извилистые ручейки из приплюснутых к окнам носов. Роман, не в силах пошевелиться, смотрел в окно и видел, что не все мешки покидали в автобусы. Несколько штук остались лежать на улице. С виду полупустые и не шевелятся. Может, потому что там холодно и свободного пространства вокруг слишком много? А в автобусах тепло?
* * *А червей всё больше и больше. Ещё немного и они тоже начнут задыхаться! Роман прочитал на мешке, что лежал на улице, слово, написанное на латыни. Получилось «червец фуф». Он попробовал прочитать наоборот, подумав ещё про себя, что от шока перед смертью сходит с ума. Вышло «фуф цевреч».
Полная ерунда! Но захотелось услышать вслух звучание этой белиберды.
– Червец Фуф! – Громко сказал Роман, сообщая всем, как называется эта дрянь. И вдруг заметил, что опарыши перестали копошиться, как бы затаились.
– Фуф цевреч! – Крикнул снова он с тем же выражением. И ему показалось, что червяки словно чуть осели.
Несчастные люди тоже это почувствовали. Эти изменения и некоторые стали повторять эти слова сначала неуверенно, а потом громче и дружнее. Наконец, все стали скандировать.
– Червец Фуф – Фуф цевреч!
Опарыши уменьшались в объёмах, как будто сдувались. В автобусе становилось заметно свободнее. Воодушевившись своими успехами, мужчины принялись выдёргивать из сидений железные поручни. Не получалось у одного, к нему присоединилась ещё пара сильных рук.
Роман крикнул.
– Бей, мужики, по кабине!
Зазвенело и осыпалось стекло. Обозлённые пассажиры забрались в кабину водителя и вытащили его на улицу, кучей навалились на могучего амбала, скрутили его, подтащили к железному столбику ограды и надёжно прикрутили его. Конечно, они не забыли открыть двери своего автобуса методом тыка в кнопки руля.
Русский народ терпелив, даже слишком долготерпелив. Он молча сносит эксперименты над собой, унижение и насмешки, лишь иногда огрызается облегчающими душу спецсловами родного языка. И терпит, терпит до самого края жизни. И лишь только увидев в лицо свою смертушку, стряхивает с себя это оцепенение-долготерпение и начинает обороняться. Так произошло и сейчас, как говорится, дошло! Освободившись, они ринулись на помощь второму автобусу.
Вытащив водителя и как следует проучив его, начали оказывать помощь пострадавшим, как могли. Нескольких людей вынесли буквально на руках, недвижимых и бездыханных. Остальные пассажиры судорожно пытались наладить дыхание, кашляли и хватались за горло, за сердце.
* * *Пока спасали себя и товарищей, никто не обращал внимания на зрителей с другой стороны сетки-ограды. Многие из опасения попасть под раздачу ретировались подальше, уводя орущих детей, не хотевших покидать столь увлекательное зрелище. Другие же, наиболее смелые или просто глупые остались досматривать бесплатное кино.
Один из упитанных карапузов запустил огрызком зелёного яблока в гостей и попал в семилетнюю девочку, которая стояла немного в стороне, чтобы не мешать взрослым. Она удивлённо посмотрела на обидчика, потом на свою мать, которая делала искусственное дыхание лежавшему на земле человеку и не смотрела на свою дочь. Затем положила свою красивую сумочку на кучу других вещей и деловито направилась к хулигану.
Тот с интересом смотрел на чужую девочку, так непохожую на них; тоненькую, длинноногую, в блестящем помятом ярко-розовом плащике и яркой красивой шапочке, сбитой набок. Девчонка подошла к самой сетке и вцепилась в волосы обидчика. И больно-пребольно начала качать его голову туда-сюда, в разные стороны. Пацан заорал благим матом и пустил слёзы и слюни.
Зеваки-взрослые, стоявшие рядом с ним, сначала растерялись и ничего не поняли.
Дожидаться, когда они придут в себя, девочка не стала. Она убрала руки, показала язык мальчишке и сказав непонятное слово: «Придурок!», ушла на своё место с видом победителя.
Пассажиры цирковых развлекательных автобусов, помогая пострадавшим, ругались в сердцах. Они были подавлены происходящим, испуганы по-настоящему и одновременно испытывали радость от спасения.
– Чёрт бы их взял, народец здешний!
– Приколисты х…ы! Извращенцы, а не юмористы!
– И заметьте, они всё снимают! Потом кино смотреть станут, уроды квадратные!
– Друзья, вспомните, как быстро полиция явилась на стадион! Это вызывает подозрение, что их просто вызвали те городошники! – Громко заявил мужчина в позолоченных очках. Сейчас одно стёклышко из них вылетело.
– Точно. Обыщите их! – Скомандовал Роман.
После того, как он спас всех от червецов, никто не оспаривал его право на руководство, на лидерство.
– Смотри, командир! – Роману передали плоский кругляш с тремя кнопками в виде квадратиков; красным, чёрным и голубым. Кругляш-пульт был размером в пол-ладони и очень удобно лежал в руке.
– Про красную кнопку мы уже знаем. Аналогично можно предположить, что и остальные кнопки означают экстренный вызов других служб. – Вслух рассудил Роман. Он обратился к водилам, привязанным недалеко друг от друга.
– Вы успели сделать вызов?
Те, разумеется, не поняли слов, но уловили смысл. Они усмехнулись и переглянулись друг с другом.
– Вооружайся, кто чем может! – Закричал парень-школьник, тот самый, что пытался прорваться к двери по живым мешкам.
Весь призыв он кричал уже на ходу, вытаскивая из кабины автобуса деревянную биту. И попробовал её ударом по железной ограде. Любопытные зеваки отшатнулись подальше, но всё же не уходили. Это лишь подтверждало догадку о сделанном вызове спецслужб.
– Нужно уходить отсюда. Мы здесь, как звери в клетке! – Роман махнул рукой своей команде, устремившись в ту сторону, откуда они приехали. В голове рождался план – уходить за город, подальше от кровожадных жителей, где каждый мог выдать беглецов-чужаков.
К ним примкнули некоторые из болельщиков. Боевая девочка в розовом и её молодая мама, мужчина в золотых очках, старшеклассник с битой были в их числе.
Вторая команда, вооружённая металлическими спинками от сидений уже уходила бегом. За ней тянулся шлейф из болельщиков, которые надеялись не отстать от футболистов.
Но большая часть пассажиров осталась на месте. Одни из них не верили в возможность удачного побега, а другие попросту не смогли этого сделать, ещё не придя в себя от давки в автобусе.
Два трупа равнодушно лежали на земле возле автобусов. Для них столкновение с чужим миром закончилось плачевно. Сердце оказалось слишком слабым для жестоких игр на потеху «приколистам».
Мёртвые или уснувшие гиганты-опарыши, превратившиеся почти в пустые оболочки недвижно валялись на площадке в ограде и в салонах автобусов. Глаз у них не было. Ртов тоже. Странные создания обитали в этом мире!
Глава III
Долгое молчание не относится к добродетелям женщин любого возраста. Хотя, как сказать? Иные мужчины страдают недержанием речи гораздо в большей степени, чем слабый и прекрасный женский пол. А в наш «гендерный» век так вообще не разберёшь, какими должны быть мужчины или женщины!
– Тётя Зина, как вы думаете, угрожает опасность нашим, которых увезли на автобусах?
– Я думаю, что чужой мир всегда опасен. Мы их не знаем, они не знают, на что способны мы… – Тяжело вздохнула умудрённая долгим жизненным опытом женщина.
– А…о чём вы говорили с седым мужчиной? Вы что-то понимали? – Спросила девушка.
– Мне кажется, что он-то точно понимая. Я ему кратенько рассказала, как мы оказались здесь. И про ранешнее вторжение упомянула. Рудик кивал понимающе в тех местах, где я спрашивала о том, понял ли он? А потом вот что мне дал! – Зинаида достала из своей объёмной сумочки голубой прозрачный квадратик, похожий на брелок из пластмассы. Внутри него красовался ярко-зелёный кленовый листик.
– И что это значит? – Повертела его Ленка.
– Я поняла, что это опознавательный знак его дома. Он махнул в сторону города, сдвинув пальцы одной руки вместе.
– Другими словами, кавалер приглашает даму сразу на свидание у него в доме? – Засмеялась девушка. И став сразу серьёзной, спросила. – Вы думаете, ему стоит доверять?
– Я, конечно, не экстрасенс, но мне показалось, что да. – Сказала Зинаида не совсем уверенно. Ленка задумалась. Она не верила в любовь в таком возрасте. У молодых ещё другое дело! А тётя Зина, конечно, довольно приятная на вид и голос не противный, но красотой не блещет. И что из этого следует? Одно из двух; он хочет заманить в ловушку или сказать что-то важное, без свидетелей.
– Во всяком случае, Рудик передал мне этот брелок тайно, незаметно для остальных. Это факт. – Констатировала женщина, убирая квадратик в кармашек сумки. Она передёрнула плечами. – Зябко!
– Да, не жарко. Хорошо ещё, что комаров нет. Хотя ещё не вечер! – Мрачно сказала Ленка. Она ещё с прошлого раза втайне побаивалась темноты. Кто может узнать, не кроется что-нибудь опасное и ужасное в этом новом мире?
* * *Борис с Костей тем временем довольно быстро приближались к загадочным холмам. И чем ближе они подходили, тем яснее становилось, что вовсе это не горы из камня или земли. Холмы источали зловоние.
Лёгкий ветерок дул разведчикам навстречу и они недовольно морщились и замедляли шаг. Далее земля, покрытая короткой полузасохшей травой, запестрела тёмными холмиками, в беспорядке разбросанными по полю.
– Крысы! Дохлые крысы повсюду! – Ахнул Костя и остановился.
– А вон та ещё шевелится! И там тоже! Тьфу, мерзость какая!
Парни, осторожно обходя дохлых зверьков, прошли ещё с десяток метров и остановились снова, оглядывая окрестности.
– Куда же мы вляпались? Это эпидемия? – Голос Кости задрожал от страха.
Впереди блестела широкая полоса воды, окружённая рвом с крутым насыпным валом. Местами через него перебирались крысы и ковыляли к поляне, мокрые и гадкие. Под шкуркой у них волнами перекатывались мышцы, совершенно неестественно и, по-видимому, мучительно для хвостатых тварей. Они с трудом тащили свои тела, спотыкались, падали, болезненно пищали и на глазах подыхали.
– Кажется, я знаю, что это такое… В воде живут активные бактерии, которые быстро проникают внутрь живого существа и съедают всю органику. – Сказал Борис.
– И человека тоже могут?
– Им без разницы, кого жрать! А там, за рвом свалка и больше ничего. Засранцы эти местные жители, вот что я тебе скажу. Впрочем, такие же, как и мы! – Похлопал он по плечу Костю.
– Значит, пошли обратно! – С облегчением заключил товарищ и повернул обратно.
До их ушей донёсся крик. Друзья оглянулись. На ближнем холме стоял человек и размахивал над головой обеими руками.
– На помойке люди. Думаешь, наши? – Поглядел Костя на друга.
– Рискнём? – Предложил тот после короткого раздумья и медленно, выбирая места подальше от живых ещё крыс, двинулся ко рву. Парней сейчас больше всего волновал вопрос; не кинуться ли на них отравленные крысы? Укусы этих животных и без того опасны и вызывают нарывы на теле.
– Главное, не наступить этим тварям на хвост или ещё куда-нибудь! – Приговаривал Борис, тщательно выбирая место для каждого шага. Ему сделалось жарко от волнения и душно от нарастающей вони. Сзади пыхтел Костя, старательно ступая след в след. Крысы агрессии не проявляли. Им было до того плохо, что сил на остальное уже не было. Или же здесь крысы человека врагом не считали. Но парням удалось благополучно забраться на саму насыпь.
На другой стороне рва стояли три человека. Двое с одутловатыми испитыми лицами и в потрёпанной грязной одежде из касты бичей. Они стояли особняком от третьего – тщедушного старичка с чисто выбритым лицом и опрятной одежде.
– Молодые люди, не подскажете, где мы очутились? Я задремал в вагончике и вдруг очнулся на земле, как бомж или алкоголик. Всё исчезло; вагончик, машина. Свалка есть, но не наша. Может быть, я на полигоне надышался какой-то дряни и мне всё это блазнится?
– Всё по-настоящему. Благодаря нашим учёным-экспериментаторам мы опять оказались в чужом мире. – Сказал Борис.
– Потому что в своём всё засрали, разграбили. Надо и у других ещё напакостить! – Объяснил Костя и сплюнул на землю.
– А мы что тебе, Гаврилыч, говорили? Так ты нам не поверил! – Торжествующе сказал один из бичей, который поменьше ростом.
– Мужики, помогите на вашу сторону перебраться! – Попросил второй, высокий.
– А переход не пробовал поискать сами или мостик сделать и перебросить через канаву? – Отозвался Борис.
– Всё обошли по кругу на два раза. Нигде нет выхода, полный п…! У нас ещё третий рабочий есть, Пашка. Сорвался в воду, вылез быстро. Сейчас догнивает уже, лежит. Так мы и узнали о смертельной водичке в канале. У нас, мужики, почти всё готово. Мы вон там, на дереве, тросик привязали. Надо на этом закрепить. Поможете, а?
– Какие проблемы? Запросто! – С готовностью откликнулись парни.
– Только там… это… не совсем чисто, мужики. – Отвели глаза просители.
– В каком смысле? Здесь везде совсем не чисто! – Фыркнул Борис.
– Олгой – хорхой там обитает. – Пояснил старик.
Парни переглянулись. Борис пожал плечами. Костя напрягал память.
– Я где-то читал, что это огромный червяк, который живёт под землёй. Обитает в Монгольской пустыне. Он то ли таком людей бьёт, то ли заглатывает их целиком.
– Как-то так, ребятки. Так что будьте осторожны! Мы его своими глазами видели. – Предупредил старик.
– Фигня полная! Здесь от вони крышу сносит и не то ещё увидишь! – Безапелляционно заявил Борис.
Он бодренько пошёл вдоль насыпи, убедившись, что крысы заняты своими переживаниями и уже не интересуются окружающим миром. Но на всякий случай всё же достал из обуви нож. Костя вооружился заострённым обломком доски. Спасать бомжей, рискуя своей жизнью, ему никак не улыбалось. Но ему понравился старичок и его было жаль. На его дедушку похож. Умер он уже, а хорошая память живёт во внуке.
Берёза, к которой намерились привязать тросик, была выбрана с умом. Толстый крепкий ствол имел сильный изгиб снизу и дальше толстые сучки, по которым не составляло труда забраться довольно высоко. С той стороны металлический тросик был уже привязан к тополю. Конец его, лежащий на берегу рва, был примотан к толстой увесистой железке. А перекинуть её через неширокую канаву особого труда не составляло.
Один из мусорных рабочих был высокий, крепкого сложения. Он взял конец троса и резким броском кинул его.
– Есть! Хороший бросок, Толик! – Радостно воскликнул старик. – За мной премия, как вернёмся!
– Замётано, Гаврилыч! – Солидно отозвался хриплым голосом метатель.
Борис тем временем забирался на берёзу, а Костя готовился подать ему трос. Он был достаточно длинным, но старым, ржавым и во многих местах разлохмаченным.
– Мужики, трос колючий. Как полезете-то?
– Будь спок! У нас всё схвачено! – Помахал какими-то тряпками бичок пониже ростом.
– По уму здесь не тряпицы нужны, а железные крючки. Но всё это на нашем полигоне имелось в достатке. А здесь только тряпки и продуктовый хлам. Тросик и то случайно здесь оказался. Ребятки сортировали и в тот момент, как всё произошло, Витька этот трос держал. – Охотно объяснил Гаврилыч.
– Вы хозяин полигона? – Спросил Костя.
– Да что вы, молодые люди! Я тоже наёмный работник, слежу за порядком и сортировкой. Готово? Давай, Витёк, ты первый!
Рослый Витёк довольно резво перебрался через опасную канаву.
– Есть ещё порох в пороховнице! – Одобрительно сказал он самому себе. И сунулся крепко пожать руки спасителям.
Костя с лёгкой гримасой отвращения заставил себя сделать это. А Борис притворился, что внимательно следит за вторым рабочим и протянутой руки не видит. Худой и маленький, он сомневался в своих способностях. Видимо, не надеялся на собственные руки, на их ловкость и силу. Они тряслись, как в лихорадке.
«Пить надо меньше!» – Подумал Борис, но говорить под руку не стал.
– Толян, кончай мандраж, двигай уже! – Не выдержал его товарищ по «бизнесу».
С горем пополам, кряхтя и матерясь, тот перебирался на спасительный берег, изранив в кровь руки о стальные заусенцы.
– Плохо дело. Зараза может попасть! – Со знанием дела произнёс Витёк, посмотрев на свои ладони.
– Иди сюда, раненый! – Позвал Костя. Он обработал зелёнкой трясущиеся руки пострадавшего.
– Трясутся, заразы, а как волнуюсь, прям ходуном ходят. Чуток выпью – всё нормально! – Шмыгнул носом Толян.
И неожиданно для всех наблюдающих старик с ловкостью циркача в мгновение ока оказался на этой стороне. Довольный произведённым эффектом на немой вопрос он ответил.
– Раньше увлекался альпинизмом. Давайте-ка, ребятки, выбираться на чистое место и решать, что нам делать дальше! – Поторопил старик.
Борис шёл впереди, лавируя между чёрными серыми, рыжими крысами разных размеров от маленьких до крупных, величиной с кошку. За ним шёл Костя, потом старик. Худосочный Толян был замыкающим. Идущие всецело были поглощены тем, чтобы не наступить на шевелящихся тварей, жалких и больных, но от этого не менее отвратительных и опасных. И когда парни уже вышли на чистую землю, сзади раздался душераздирающий крик. Мгновенно обернувшись, все замерли в шоке. Огромный красно-коричневый червяк поднимался, как вырастал, из земли вертикальным столбом над тщедушным Толяном, раскрывая огромный рот, во весь диаметр туловища.
Нескольких секунд замешательства людей чудовищу хватило, чтобы нагнуть голову вопросительным знаком и начать заглатывать Толяна. Выглядело это так, словно червь надевается чулком сверху. Вот уже орущая голова человечка скрылась в пасти монстра. Молотящие руки по туловищу, похоже, не имели никакого эффекта.
Опомнившись, Борис кенгуриными прыжками с ножом в руке бросился на помощь. С размаху он с силой вонзил длинное лезвие в тело червя-змея по самую рукоятку и рванул его вниз. Разрез получился маленький, но монстр среагировал на него. Он дёрнулся и стал медленно сползать задним ходом в дыру, которую пробил в земле. Однако при этом быстро продолжал заглатывать свою добычу.
Всё произошло слишком быстро. Пока Борис успел сообразить, что убить монстра он не сумеет и, отбросив нож в сторону, схватился за ноги Толяна и потянул его изо всех сил к себе. С таким же успехом он мог состязаться в перетягивании с машиной. В руках отважного парня остался лишь сапог со стёртой подошвой. Сам он упал на колени, а дыра осыпалась, закрыв вход и похоронив навсегда Толяна. Борис, покачиваясь, пошёл обратно. Он зачем-то нёс в руке этот старый сапог.
– Чёрт, чёрт, чёрт! – Выдохнул он и отбросил сапог в сторону. Затем сел на землю и обхватил свою голову руками, взъерошив волосы. – Нож забыл!
– Сиди, я схожу сам! – Остановил товарища Костя. Он видел, как того потряхивало от пережитого.
– Смело, молодой человек! – Похлопал сидевшего. – Вот моя визитка. Я хотел бы, когда всё это кончится, встретиться с вами. Меня зовут Александр Гаврилович. И у меня есть виды на вас!
– Борис. Хотите меня рабочим взять вместо погибшего? – Усмехнулся парень.
– Конечно же нет, молодой человек. Вы как хотите, но я теперь от вас не отстану!
Никто из них не смотрел в сторону Витька. А тот заметил выпавшую из старого сапога золотую штучку и, подобрав её, спрятал себе в сапог.
Начинало смеркаться. Пора было возвращаться к своим женщинам. Они уже и так волнуются. Мужчины шли сначала одной группой. Потом Витёк остановился. Он, усвоивший очень хорошо одну важную вещь, что с обычными людьми его уже ничего не связывает, повернул в сторону на девяносто градусов. Он привык к самостоятельности и хотел сначала сориентироваться и оглядеться в новых условиях. Может быть, и здесь удастся поживиться чем-нибудь на халяву?
* * *Заслышав приглушённые расстоянием голоса, Ленка рванулась вскочить, но Зинаида схватила её за руку.
– Стой, очумелая! Если это наши, сами позовут!
Шаги замерли у камышей.
– Аллё, красавицы, вы ещё здесь? – Узнали женщины голос Кости.
– Вас ждём, мёрзнем сидим! – Вскочила девушка и запрыгала, замахала руками. Камыш был густой и высокий.
– А где этот… Витёк? – Только сейчас заметил Борис потерю в людях.
– Отстал сразу, как ушли с помойки. Ты огорчён? – Сказал Костя.
– Да как бы не очень. Но одному в чужом мире?
– Смею заметить, этот мир и у нас для него неродной. Способность выживать в экстремальных условиях у них просто феноменальная! – Восхищённо произнёс старик.
– Это точно! Двоих уже нет, таких способных! – Пробурчал Борис, пробираясь сквозь заросли.
Только сейчас, вытянув натруженные ноги, парни почувствовали, как устали. Несомненно, сказывался не только поход к свалке, но и волнение и напряжение всего дня. И вдобавок начал досаждать голод.
Рассказав о своих злоключениях, они приступили к обсуждению извечного вопроса: что делать? Зинаида предложила довериться седовласому аборигену и попросить временного убежища у него.
– Мои кости начинают ныть. Как бы мороз не ударил. В нашей одежде мы испростынем все. Ещё удивительно, что облавы нет.
– Я тоже поддерживаю этот вариант. Верить людям нужно, хоть и с оглядкой. Но особенно стоит опасаться близких людей. Они знают твои сильные и слабые стороны и легко могут обмануть. – Внёс свою лепту в разговор старичок. – Извините, дамы, что не представился сначала, как полагается в благородном обществе. Меня зовут Александр Гаврилович. Ныне работник полигона и пенсионер.
– Лена. Студентка.
– Зинаида. Работающая пенсионерка.
– Есть ещё один вариант, главный! – Напомнил Костя.
– Место сбора нашего боевого отряда на другом конце города! Идти ночью по неизведанной земле с её хищными хорхоями и травленой водой – смерти подобно! Да и не дойдём в нашем составе за ночь, уставшие и голодные. – Убеждённо сказал Борис. Он негласно взял на себя роль командира в маленьком отряде. Остальные не возражали.
* * *Они дождались полной ночной темноты, сев кучнее и согревая друг друга живым теплом своих тел. Этот много раз испытавший способ спас немало жизней в гитлеровских и советских концлагерях. И теперь благодарные потомки могли использовать этот ценный опыт своих прадедов, прошедших все муки ада.
Звёзды в небе были всё те же. Луна по-прежнему улыбалась щербатым ртом и равнодушно глядела пустыми глазницами на землю. И начал падать редкий и лёгкий, почти невесомый снежок. На снежинках вспыхивал отсвет холодного ночного светила и они медленно опускались на осеннюю землю и одежду людей, мёрзнувших в чужом негостеприимном мире. Спасало одно – к ночи утих ветерок и погода утихла, затаилась. Путешественники во времени, пусть и не по своей воле, тоже понижали голоса до шёпота.