Падение Драйсдейла

Элизабет призвала магию и взяла осколок в руки. Она оглядела всех, будто спрашивая, готовы ли они. Все кивнули, и девушка принялась уничтожать пятое перепутье.

Проснуться на поляне снова, когда буквально ещё полчаса назад проснулся на ней в другом перепутье, было дико. Ник даже чувствовал небольшую тошноту. Проекция явно опять восстановилась мгновенно и оттого мутило. Хотелось сделать передышку, посидеть и просто поговорить со всеми. И желательно без Снежки. Ник не знал, что так сильно отвык от её присутствия. Хотя нет, как раз-таки от Снежки он не отвыкал. Потому что та была тихой, почти ничем не выделяющейся мышкой. А Снежка-проводница с узкими зрачками, обтянутая голографической формой походила на змею. И если Снежка никаким образом не помешала бы разговору, даже наоборот, поддержала бы его своими знаниями и приятной манерой общения, то Снежная королева имела слишком много скелетов в шкафу и, как считал Ник, нисколько бы не помогла делу. Похоже, нынешняя девушка и вовсе позабыла, для чего её силу высвобождают. Ник не хотел огорчать и без того не особо счастливых эльфов, но он считал, что Снежная королева не пойдёт в бой на Андреаса, даже если у неё есть мотивы. Может между ним и королевой было что-то ещё, но главной причиной был тот факт, что Андреас помог создать Николаю тюрьму для неё. Но если так рассуждать, то у той должна быть обида на обоих братьев. Какой шанс, что королева при освобождении не решит добить для начала умирающего Санту? От этих мыслей Ник поморщился. Нужно было срочно поговорить хоть с кем-то. Мигель сейчас был не вариант, Элизабет, как понимал Ник, тоже не очень много знала, а вот Ричард идеально подошёл для собеседника. Все уже проснулись, но Снежки Ник не нашёл. Был сделан общий вывод о том, что Снежку нужно вызывать, как проводницу. И пока Мигель и Элизабет были заняты именем Снежной королевы, Ник увёл Ричарда на разговор.

Парень рассказал все свои сомнения эльфу. Он видел, как брови того постепенно взбираются вниз, а желваки от напряжения начинают пульсировать.

- Может, Снежка не захочет обижать Элизабет – свою освободительницу, но нельзя надеется на одну только благосклонность королевы. – Закончил Ник.

- Да, я понимаю, - ответил через безумно долгую минуту Ричард. – Как ни крути, наш план трещит по швам. Судя по короткому рассказу Криса, на Драйсдейл всё ещё не было прямого нападения Андреаса. Почему тот прячется? Почему не разрушает ничего до основания пока наши силы ослаблены?

- Может, он готовит армию? – брякнул Ник первое, что вообще пришло в голову. Он тут же пожалел о сказанном, потому что эльф позеленел. Ник готов был поклясться, что слышит, как сильно забилось сердце Ричарда.

- Это, - эльф обернулся в сторону к месту, где сидели Мигель и Элизабет. Девушка что-то бурно обсуждала с эльфом, который кротко кивал и что-то говорил в ответ. – Это плохо. Может, он желает одолеть нас именно в битве, а не исподтишка. Значит, нам тоже нужно готовить армию.

- Но для начала было бы неплохо выбраться, - Ник вздохнул, понимая, что никакие шутки сейчас не помогут. Но ему так хотелось поддержать эльфов!

- Санта умрёт. Рано или поздно, но умрёт. – Повторил Ричард, будто для себя. – Нужно то, что сможет удерживать его силу, так?

- Да, ну знаешь, - Ник посмотрел под ноги, шелестя травой. – Какой-нибудь сосуд.

Чего не ожидал Ник, так это увидеть позеленевшего Ричарда второй раз за разговор. Но в этот раз тот чуть не задохнулся от нахлынувшего беспокойства.

- Друг ты чего? – Ник положил руку эльфу на плечо, откидывая его светлые волосы назад.

- Кхм, - Ричард откашлялся, прочищая горло. – Понимаешь, у нас среди эльфов есть такие… Как тебе сказать…. Нить магии некоторых эльфов заполняется не полностью.

- Это… как? – Ник усмехнулся. Ещё один эксперимент Клауса. Парень думал, что после рун его уже не удивить, а оно вот как оказалось.

- Ну, при рождении у такого эльфа нить магии заполнена до определённого участка. Может на одну треть или одну четверть, там как бы есть перегородка, которая не даёт магии растечься по нити полностью. Остальная часть нити пустая. В Драйсдейле такие эльфы рождались часто, начиная с момента основания города.

- Хочешь сказать… - Ник поставил руки в боки и покрутил головой от шока. – Санта, вот же Небесный хрен! Всё продумал! Те, эльфы с полупустыми нитями магии — это сосуды для принятия магии сына Небес!

- Да, - кивнул Ричард. И тихо произнёс: – Я тоже сосуд.

- Серьёзно?

Теперь Ник понял, почему эльф так обомлел, когда парень сказал про это.

- Но это же не значит, что силу перенесут в тебя, - Гриндейл кашлянул. – Ваши маги могут перенести силу в кого угодно с такой нитью магии. Главное сделать это раньше, чем сила растворится. Обычно, после смерти тела, она растворяется около трёх дней.

- Да, это мы знаем… И почему раньше не дошло…. Хотя, - Ричард посмотрел на брата. – Мне кажется Миг догадался сразу же.

- Не сомневаюсь, - усмехнулся Ник. – Он так многозначительно смотрел на тебя всё время после разговора с Крисом.

- Ладно, а что там с полюсами? – Сменил тему Ричард.

Ник запнулся. Что конкретно он должен сейчас рассказать? Тема полюсов вообще тонкая и насколько примут её эльфы…

- Ну, вы же в курсе, как полюса Земли влияют на неё саму? Про планету я имею в виду.

- Да, конечно... – Ричард хотел было продолжить, но вдруг его ноги подкосились, и он свалился спиной на траву.

- Ричард! – воскликнул Ник.

Элизабет и Мигель тут же подбежали к ним.

- Что с ним?! – Элизабет опустилась на колени. – Рик! Рик!

Эльф лежал на спине, глотал воздух, будто задыхался, хватался за грудь, а глаза его светились белым словно фары. Ник заметил, что белый свет исходит не только из глаз эльфа, но и из его рта.

- Что здесь случилось?! – обратился строго Мигель к Нику.

- Я не знаю! Он просто свалился посреди разговора и всё!

Ричард продолжал кряхтеть, хвататься за грудь, едва ли не рвать на себе одежду. Элизабет звала его и почти что охрипла. Потом девушка принялась умолять лекаря сделать хоть что-то. Мигель тоже был в растерянности, похоже, он впервые видел что-то подобное. Да даже если не впервые – у него не было никаких лекарств. Ник тоже пытался чем-то помочь, но чем? Это ведь проекция!