Ткачи звёзд

– Замок на болтах. Но если приподнять дверь с петель…Кирилл отодвинул лист, показывая замочную скважину:

– Нас исключат, – возразил Рустам.

– А школу исключат из списка на ремонт, – парировал Кирилл. – Вы что, не видели, как в актовом зале дождь течёт?

Аня взяла с пола обломок фанеры с эскизом. За неделю он оброс новыми линиями – звёзды теперь переплетались с корнями деревьев.

– Валентина Васильевна сказала: «Ткачи звёзд не ждут разрешения. Они ткут, пока есть нити».

Они втащили верстаки в школьный сад, под навес от дождя. Василий Иванович, сторож, «случайно» оставил там канистру с углём.

Неделя превратилась в ритуал. Ранние походы к Валентине Васильевне, обжигающий дым в глазах, ссоры из-за последней кисти. Однажды Даша обнаружила в углу избы шкатулку с фотографиями. На снимке 1985 года Валентина Васильевна, молодая и улыбчивая, держала в руках девушку с точёными чертами лица.

– Это Марина, – сказал голос старухи за спиной. Она поставила на стол чашку с травяным отваром. – Моя лучшая ученица. Учила её всему: как слушать металл, как вплетать в узор мечты. А потом… пришло письмо из Москвы. Приглашение в художественный институт. Сказала: «Здесь меня уже нет».